Эта мнимая реальность

Чуть позже, расставшись с большим трудом со своей опорой на вершине лестницы в лице мима, Артур заявился домой один и с тем же гримом. Мать его встретила ступором, всё-таки он так не заявлялся ещё домой, но после увела в гостиную, ища фотоаппарат в своих цветастых коробочка, что были то в цветочек, схожий на её халате, то в бабочках. Эдакая инфантильная мода за 50 годиков. - Я просто обязана сделать фото, радость моя. Для семейного фото к себе на прикроватную тумбочку.. где же он.. - она уже перерывала всё в уголке у письменного стола. Настолько была увлечена своими поисками, что и не заприметила ещё вид внутренний своего единственного чада. Состояние явно на веселе. И не заметила того, что по пути в гостиную он чуть не влетел в стену, запутавшись в собственных ногах, сейчас же опирался рукой об стену и наблюдал за матерью. - Нигде нет, как же так.. - раздосадованно произнесла Пенни и всплестнула руками. - Мааам, а надо тебе это вообще.. Так уж? - сказал он таким приглушённым и небрежным напевческим тоном, что мать была вынуждена обратить внимание на это. - Радость, только не говори, что ты пил.. Я тебя не узнаю, - Пенни Флек отошла от стола и направилась к Артуру, - Ну-ка дыхни, - сказала она повелительно, но он только отрицательно закачал головой. Но Пенни всё равно принюхалась к сыну и отстранилась, кивая, ибо перегар то она почувствовала.. - Я немного, мам, ничего же не случилось, - Артур довольно улыбнулся и снял с себя парик и нос через голову. - Но теперь то я понимаю, почему ты без писем.. Ты в таком виде на работе всегда? Конечно, важные дела тебе не поручат.. Ещё пьёшь.. Плохая компания тому виной? - Пенни раздосадованно сетовала на непутёвого сына. Артур ухмылялся с захмелевшим взглядом, пока слушал о своих неумениях на работе как нечто неважное, пропускал это мимо ушей, но уловил только вечное из уст Пенни - о почте. - Точно! Прости, мам, я сегодня письма не проверил, - Артур тут же ломанул прочь из квартиры, выскочил за дверь, даже не удосужившись закрыть за собой дверь. Пенни только рот разинула, сама закрыла дверь и пошла обратно вглубь квартиры искать свой фотоаппарат. Артур спустился вниз, но вновь ничего не нашёл в почтовом ящике, ещё пошатываясь, он облокотился об решётку позади себя и шумно выдохнул через нос, пытаясь поставить свои ноги поудобнее одну за другую, но те слишком некомфортны для этого сейчас. Обувь та же. - Да чтоб вас, - сердито шипел он, не сдаваясь. Кое-как устроившись в стоячем приблизительно удобном положении а-ля вертикальная-горизонталь-для-особо-пьяных, о не настолько пьяных, чтобы лечь прямо на этом грязном холодном кафеле. Сам же размышлял о сегодняшнем дне, пока не услышал, как входная дверь открылась со скрипом, нарушив его философские тихие мгновения ни о чём и в тоже время обо всём и сразу. Тут же выпрямился и уставился уже бодрым широко раскрытым взглядом на человека, что зашёл. А именно это была его опора за полчаса до этого - мим. В том же образе, за исключением шляпы, что была уже в руке и главное, что ввело его в шоковое состояние - смытый грим. И вот уже это не просто мим, а его давняя прохожая, что свалилась ему под ноги. Она же тоже встала, уже развязав по пути вьющиеся волосы, опустила руку и уставилась на него, пока он вдруг не рассмеялся. В тишине слышался только давящий звон, искры напряжения, но теперь.. наступило только недоумение. - Ооо, а мои догадки были не с пустого места. Я думал.. Голос какой-то. Ну.. Хм.. Ты меня чуть не довела. Я думал у меня галлюцинации. Опять, - смеялся Артур, уже переходя на истерику от неожиданности этого момента, - Ты тут.. Какими судьбами? Те самые? Кое-куда кое-зачем? - хохотал он вовсю. Она же подошла тем временем ближе, кинула себе пол ноги шляпу и трость, встав за решёткой позади Артура. Пальцами взялась за железные прутья, что вблизи оказались ржавые с потрескавшейся и слезающей краской, что так похожи на весь Готэм. Обшарпанная действительность. - Такими же, какими и была тут однажды, да.. Кое-куда. А ты видимо кое-кто из тех самых, - ухмыльнулась она, дыша ему в затылок, пока он резко не развернулся, зажимая рот рукой. Он ждал, когда будет уверен, что не будет снова смеяться ей в лицо, как и когда-то. - Ааа, подруга, что выкидывает сахар в чужих домах.. Опасная преступница, - так же он взялся за прутья как и Ника, только когда окончательно успокоился, взгляд снова потерял шоковую трезвость. - Как там матушка? - внезапно спросила она, заглянув ему в глаза таким же нетрезвым взглядом. - Догадайся, - с насмешкой спросил он и упёрся лбом в решётку. - Письма ждёт.. Верно? - взгляд её опустился на губы её друга. - Ты неплохо уже знаешь мой мир.. Ника, - облизнул он губы и потянулся одной рукой через пустое дверное отверстие к ней. Она же еле поборола хмельное желание дотронуться него сейчас и резко отстранилась. - Ты чего? - прикрыв глаза, обессилев от всего, опустил руку. Без слов она снова приблизилась, положив руку на его руку. И как же он был благодарен состоянию обоих, но больше своему. Он был смелее, чем всегда, поэтому тут же переплёл пальцы, что у обоих ещё были в перчатках, и вновь открыл глаза. - А ты меня не узнала? - тихо спросил Артур. - Нет. Вроде. Хотя следовало бы. С тех пор я никому больше так не доверяла, - задумчиво посмотрела на потолок, - Хотя голос.. Только ты иной. Под маской. Вроде с тех пор никто долго так не смеялся. Но я бы не заметила.. Дылда тебя затмил. Да и я с Энн сегодня. Ну, когда Марло разревелся из-за моего ухода из забегаловки этой. Артур засмеялся на мгновение и чуть отстранился, другой рукой упираясь в решётку. - А он тебя обожает видимо.. Вернуться туда не думала? Вновь взвешивая, что обдумывала на днях, отрицательно помотала головой. - Если ты со мной пойдёшь к Марло.. - на что Артур улыбнулся, стараясь делать это не так широко, - И Гэри, конечно.. - тут же она исправилась и стала говорить совсем о другом, - Дааа.. А погода такая же, да.. Дожди значит.. Тут уже Артур снова засмеялся и замотал головой, чувствуя, как Ника неумело переводит разговор. На что он чуть крепче взял её руку через перекладину на решётке. А Ника только сейчас и обратила внимание на это, совсем упустив из вида, что это длилось уже не одно мгновение, а приличный отрезок их пьяного разговора через ограду. - "Так. Ричард дома, не дури, Вероника", - переосилив себя, отстранилась и пошатнулась, когда отходила назад, но устояла, - "И так прощались странно.. Как невовремя пересеклись опять.." - девушка была растеряна прилично, но уйти не могла. Мужчина с гримом Карнавала только и закрыл лицо рукой, уже чувствуя как подходит очередной приступ смеха. - Извини. Мне казалось, что я тебе.. - Артур не договорил и посмотрел на неё, кашляя со смеху, - "Нравлюсь.. Какой я дурак наивный". - Ты извини, я же не это.. Ну.. - она и сама не соображала сейчас, что она "не это", но возможно самое то и есть. Вновь смотря в его слизящиеся от смеха глаза, не сдержалась и зашла к нему внутрь, повернув его ослабевшее тело к себе, крепко обняла, ловя его удивленный взгляд, стала гладить успокаивающе по спине. Он тут же крепко её обнял в ответ одной рукой. Тихо выдохнув, она посмотрела на его лицо, осторожно взяв его руку. - Артур, спокойно, тише.. - говорила она тихо и он уже успокаивается от её тона. Снова пересеклись взглядами, что происходило весь этот вечер. Артур перехватил её руку от своего лица. И на этот раз она не ушла. Ника его поцеловала в губы, закрыв глаза и заткнув его заканчивающуюся истерику своими желаниями и явно его. Ведь он охотно ответил на это и крепче прижал её к себе. Спотыкаясь об эту дурацкую обувь, что проклял в мыслях ни раз, всё же умудрился прижать её к решётке, не разрывая поцелуй. И это продолжалось бы и дальше, если бы входная дверь не открылась, прервав их порыв. Ника резко отстранилась, смотря в его почерневшие глаза, отбежала от решётки, схватила шляпу и трость за ней, и, добежав до входной двери, остановилась только там. - Артур, я хотела сказать тебе спасибо, тогда меня принял ты и если бы не ты.. Я бы тут не освоилась и ещё.. - она уже хваталась за дверную ручку одной рукой, но небрежно её отдёрнула, не приходя в себя. Надела себе на голову шляпу, оперевшись об трость и освободив другую руку, невольно дотронулась своих губ. Она смотрела на него и пыталась подобрать слова, но какие? Что сказать? Она не знала, но говорила бы и дальше. Что угодно. Только он её прервал. - Что ещё? - ухмыльнулся и вышел из-за своего укрытия и встал перед ней, но в метрах пяти и смотрел на грим, что отпечатался на её лице, не сдержав смешок. - А ещё хорошо день прошёл. Если бы Гэри не напился так, - усмехнулась она нервно, наблюдая за его казалось бы странной реакцией: он только кивнул, качая руками и пошёл обратно к лифту. - А я думал, что не об этом твои думы, - напевая это, он пьяно вышагивая нога за ногу, нажал кнопку вызова лифта и вновь посмотрел на неё. Ника же только и думала, чтобы сейчас кинуться к нему вновь, только поняла, что сейчас бы на этом почему-то не остановилась бы.. - "Да он же мне друг, о чём я.. Меня Ричард ждёт", - только вспомнив о нём опять, только не так, как ожидала от своей совести, - "Какого хрена я с ним, а не..? Твою ж.. Не хватало мне драму разыгрывать". Она сделала прощальный реверанс другу, грациозно присняв шляпу, как и делала в этот же вечер в "Серой вечности", как решила сыграть свою любимую роль странной выскочки без тормозов. После этого она быстро выскочила за дверь и так же быстро понеслась к себе на работу, чтобы переодеться и не пугать Ричарда своим внешним видом, за чем следует её новая работа. Артур же только разочарованно вздохнул, сам не понимая, чего ждал, грубо нажал на свой этаж и наконец вернулся к матери с плохими вестями - "Писем нет.." - Как печально.. Но фотоаппарат то есть! - радостно взвизгнула Пенни и сфотографировала сына, когда тот стоял у двери и совсем этого не ожидал. Сейчас Артур был наполовину её сыном, на другую клоуном с тем же грустным взглядом, пока.. - Чёрт. Мам! - резво заморгал он от вспышки и стукнулся об дверь спиной, потирая глаза и ещё больше порча свой грим, который уже никому не пригодился бы сейчас, если только не его матери этим фотоаппаратом, что она нашла минутой раннее. Как вовремя то. Согласитесь.. - Не выражайся, Артур Флек! - на удивление грозно сказала она. - "Не радость?!" - Артур был в шоке, но вполне доволен и не знал, что сам испытывал сейчас, - "Это радость? Или.. Она же ушла". Пенни сверяла сделанное фото и то, что видела перед собой, внезапно нахмурилась. - Что с твоим гримом, радость? - "Ах, ну вот и вечный восторг", - подумал он моментально, закатывая глаза и пыхтя устало. Артур усмехнулся тут же, как сообразил, что и на его лице теперь не всё так ладно, как и прежде. - Я.. Стукнулся лицом об почтовый ящик, когда расстроился, что писем для тебя нет.. Мам.. - он был даже доволен тем, что навыдумывал он и его пьяная голова на плечах. - Да? Как ты неосторожен.. И безумно пьян! Ступай спать, - сказала она. - Да, знаю.. И мне стыдно. Но я почти счастлив, - усмехнулся Артур и ушёл в душ, всё ещё спотыкаясь об свои же ноги в этой громадной клоунской обуви. - Какое шибутное дитя.. - вздохнув, тихо сказала Пенни и ушла в свою спальню, чтобы поставить проявленную фотокарточку с сыном на тумбочку.