Fatum

      Люси тихонько напевала и поправляла и без того идеальную прическу. Золотистые волосы были заплетены с правого боку тоненькими колосками, распадающимися около затылка, открывая вид на длинную серебряную серьгу с небольшими капельками-сапфирами, висящими на тоненьких плетениях разной длины, щекочущими шею при движении головы. С левой стороны легко завитые пряди свободно спадали вниз.       До приезда Грея оставалось еще минут сорок, и Люси решила заскочить на кухню, перекусить что-нибудь. Но ее плану не суждено было сбыться - в коридоре ее поджидала Дева.       - Госпожа, господин Джудо хочет видеть вас в его кабинете, немедленно.       Люси кивнула и поспешила к отцу, в надежде, что он вызвал ее не для того, чтобы сказать, что он передумал и не отпускает ее.       Остановившись перед темной резной дверью, девушка перевела дух, осторожно постучала и заглянула в приоткрытую дверь.       - Ты хотел меня видеть, отец?       - Да, проходи быстрее. У тебя ведь осталось мало времени до отъезда.       Люси облегченно выдохнула - речь пойдет не о вечеринке - и вошла, замечая молодого парня в кресле напротив дубового стола, поднявшегося, чтобы поприветствовать ее.       - Меня зовут Роуг Чени. Приятно познакомиться лично, мисс Хартфелия.       - Прошу, просто Люси. Рада знакомству.       Люси присела на второе кресло рядом с Роугом, пока ее отец задумчиво сверлил ее глазами и не спешил начинать явно серьезный разговор.       - Я думал у вас будет костюмированный вечер, а не бал.       - Все верно. У меня наряд принцессы. Нацу настоял.       - Что ж, если так дальше пойдет, он завоюет мое доверие, как Грей.       Люси мысленно фыркнула, желая поведать отцу, что Нацу даже недостоин сравниваться с Греем, но благоразумно прикусила язык. Она тут не для того, чтобы оценивать платье и моральные качества Драгнила. В комнате летало напряжение - она кожей ощущала.       Роуг украдкой бросил взгляд на платье, отмечая, что Нацу скорее голый в универ придет, чем не выберет сексуальный костюм для девушки.       - Ладно, я позвал тебя не для этого. Ты скоро будешь обручена.       Вдох. Выдох. Глубокий вдох и желание перестать дышать. Что, простите?       Люси медленно перевела взгляд с отца на молодого человека.       - Думаю мне стоит пояснить, - Джудо махнул рукой в знак одобрения, и Роуг продолжил: - В силу некоторых обстоятельств мои родители решили женить меня. И, насколько я понял из их разговора, ты, Люси, являешься отличной кандидаткой на роль моей жены.       Девушка постепенно подавила нарастающую панику и хотела бы возразить, но Чени не дал, продолжив:       - Я против такого исхода. Брак с тобой был бы выгоден обеим нашим семьям, - Джудо кивнул, подтверждая его слова, - но я влюблен. И у меня был Fatum. Надеюсь ,ты понимаешь, что это означает?       Хартфелия кивнула и перевела взгляд на отца.       - Тогда в чем проблема?       - Девушка не из нашего слоя. Сама знаешь как трудны подобные браки. Твой дедушка был долго против нашего брака с твоей мамой, даже не смотря на Fatum, пока я не создал свое дело и не разбогател. А еще мне пришлось сменить фамилию на Хартфелий, - Джудо с любовью взглянул на портрет Лейлы. - Я обещал ей, что с тобой такого не случится. Загвоздка в том, - мужчина отвел глаза от портрета и - впервые - виновато посмотрел на дочь, - что если я откажу семейству Чени в этом предложении, то это может принести нам ощутимые неудобства. Они наши важные акционеры и союзники.       Люси поджала губы и подавила желание выбежать из кабинета в слезах, в лучших традициях мелодрам.       - Я понимаю.       Джудо еще никогда не замечал такой обреченности в голосе и пустоты во взгляде своей дочери со дня смерти матери. Его сердце сжалось, но он постарался не потерять маску.       - Однако, благодаря Роугу, у нас есть время обсудить причину отказа.       - Мои родители планируют посетить вас через две недели.       - И какая же причина окажется довольно веской, чтобы отношения с Чени не пошатнулись?       Джудо нравилась эта решимость на лице дочери. Точно такое же выражение было на лице его жены, когда она обещала ему убедить своего отца.       - Помолвка с кем-то другим. Если твоя рука уже будет обещана, то они не смогут настаивать.       - Только все должно выглядеть правдоподобно, мистер Хартфелий. Мои родители очень недоверчивы и вполне могут заподозрить обман. Возможно, Люси придется жить с избранником.       Хартфелий шумно втянул воздух носом и возмущенно цокнул языком, но ничего не возразил на это.       - Локи...       - Что?       - Я должна тебе кое-что рассказать, отец. Уже некоторое время я...       - Встречаешься с этим Локи Лео, - мужчина махнул рукой, - я знаю. Он тебе не пара.       - У нас был Fatum.       Роуг незаметно улыбнулся. Он не думал, что все будет так просто. Боялся, что Хартфелий обрадуется возможности породниться с его семьей. Готовился потерпеть поражение.       - Так даже лучше. Это еще больше убедит мою мать поверить вам. И может сыграть мне на руку.       Джудо, недовольный исходом, раздраженно стучал пальцами по гладкой поверхности стола.       - Fatum не значит, что ты будешь счастлива с ним.       - Ты прав, отец. Но ведь попробовать стоит. Вы с мамой были счастливы. Как насчет уговора.       Люси нервно заламывала пальцы, ожидая ответ заинтересовавшегося мужчины.       - Что предлагаешь?       - Меньше года. Я проживу с ним до моего совершеннолетия. К тому времени ситуация Роуга разрешиться, а я успею решить - сможем ли мы прожить жизнь счастливо. В конце концов помолвку можно расторгнуть.       Джудо одобрительно хмыкнул, но тут же нахмурил брови.       - Мне нравится. Но не пойми неправильно, я тебе доверяю, но за такое долгое время парень наедине с девушкой могут...       - Пап!       Люси смущенно покраснела, негодуя на отца, затронувшего эту тему при постороннем.       - Ладно-ладно. Ты уже взрослая девочка, сама все понимаешь.       В дверь тихо постучали, и в проеме показался дворецкий.       - Мистер Фулбастер ожидает внизу.       - Можешь идти, Люсьена. И веди себя прилично, не пей много.       Люси попрощалась и поспешила к другу, ненавидящему ждать.       Грей был одет в костюм викторианской эпохи, недовольно кривил губы и морщил нос.       - Что-то не так?       - Я делал клыки на заказ, - парень улыбнулся, показывая устрашающий оскал, - и они очень острые. К концу вечера точно напьюсь своей крови.       - Так сними их.       - Тогда образ будет неполным. Будут путать с принцем там, с графом каким-нибудь. А ты у нас кто? Неужели принцесса? Сама выбирала?       - Нет, Нацу.       - Неужели? - Грей подозрительно приподнял бровь.       - Я выбирала из того, что выбрал Драгнил. Хочешь угадать, что я примерила первым?       - Дай подумать, - парень театрально приложил руку к голове, делая задумчивый вид, - что-то невообразимо пошлое.       - А ты хорошо его знаешь.       - Хорошо его знал, - поправил Грей.       - А что произошло? Почему ты никогда не говорил, что вы дружили?       - Я не тот, кто должен об этом рассказывать. Эта история Нацу, но не стоит его об этом спрашивать. Просто прими как данность. Мы дружили - потом поссорились. Сейчас все в порядке.       Люси накинула плащ и последовала за Греем к выходу. Он прав. Это не ее дело.       Уже у машины их догнал Роуг, обращая на себя внимание.       - Давно не виделись, Грей.       Парни пожали руки, а в это время из машины показалась Джувия и Эрза, к которым поспешила Люси.       - Ты как всегда в окружении красавиц. Я даже немного завидую.       - Не неси ерунды, Роуг. А что ты здесь делаешь.       - У меня были дела к мистеру Хартфелию и Люси. Кстати, я так понимаю, мы все едем на вечеринку к Драгнилу.       К дому подъехала машина Роуга. Из нее вышел шофер и открыл пассажирскую дверь, приглашая хозяина в салон.       - Он не пустит тебя без костюма.       Роуг улыбнулся и открыл багажник, скидывая в него свой пиджак.       - Я буду гангстером.       Парень достал из багажника оперативную плечевую кобуру с игрушечными пистолетами, закатал рукава рубашки и надел широкополую шляпу.       - Сойдет?       - Вполне. Поехали, мы и так задержались.       Грей открыл дверь в салон своего автомобиля и задумчиво посмотрел сначала на задние сидения, потом на переднее, где удобно устроилась Джувия, а после на машину Роуга.       - Знаешь, Люси, тебе лучше поехать с Роугом. Его машина побольше будет.       Люси понимающе оглядела свой наряд и поинтересовалась:       - Ты не против, Роуг.       - Конечно же нет.

***

      Плотные стены квартиры с усиленной шумоизоляцией превосходно справлялись со своей задачей и скрывали вечеринку от посторонних ушей. Только иногда открываемая дверь предательски пропускала музыку, но в пентхаусе, принадлежащему Драгнилу, некому было пожаловаться.       В центре огромного зала, наполненного гостями, в форме кольца была оборудована барная стойка, огибающая высокий круглый стеллаж с различными алкогольными напитками. Два бармена, как заведенные, бегали по кругу, исполняя всевозможные прихоти присутствующих, стараясь не отвлекаться на сексуальных девушек.       Драгнил наслаждался. Дела в компании отца и учеба в универе почти не оставили ему свободного времени. Он не мог сходить вечером даже в бар, так как приходил домой и вырубался.       Хэппи запрыгнул на колени к хозяину, сидящему за барной стойкой, и мяукнул, недовольно виляя хвостом. Кот не любил незнакомцев и шипел на всех, кто пытался его погладить, а некоторых, особо смелых и непонятливых, царапал и кусал.       - Тебе уже давно пора бы привыкнуть, - Нацу наклонился и погладил животное по голове.       Хэппи с особым удовольствием чихнул хозяину в лицо и удалился.       Нацу взял стакан с ромом и обвел взглядом своих гостей.       - Мда, она тут точно не впишется.       Костюм Люси будет сильно контрастировать с вульгарными нарядами присутствующих тут дам. Хотя где-то тут была девушка в крестьянском платье и леди в платье баронессы. Даже монашка попадалась на глаза. Может все обойдется? К тому же, это шанс увидеть из какого теста она слеплена.       В доме Нацу отсутствовал личный лифт, поднимающийся только до пентхауса, но это нисколько не огорчало его. По собственному опыту парень знал: лифт взломать легче, чем стальную дверь с системой защиты. Доказательством служил тонкий шрам на смуглой шее. Посему общий лифт выпускал пассажиров в небольшой коридор с массивной дверью на конце, и Нацу мог не беспокоиться о незваных гостях.       Драгнил решил подойти к секьюрити, стоящему около дверей, и поинтересоваться, много ли еще прибудет и кто пользовался правом "плюс один" - число гостей явно превышает число приглашенных. Парень вышел из квартиры и попросил список, как двери лифта разъехались, выпуская смеющихся ребят.       - Нас встречает сам хозяин вечера. Какая честь, Саламандер, - Нацу пожал руки Роугу и Грею.       - Ну наконец-то. Вы по дороге решили носик припудрить? Поэтому у тебя такая бледная вампирская рожа, Ледышка?       - Ты почти прав. Джувия решила, что мне стоит подвести глаза, а Эрза сильно настояла на этом.       - Мы бы справились быстрее, если бы ты не вырывался, - Джувия невинно улыбнулась и отдала свою накидку Роугу.       Локи решил последовать примеру брюнета и помог Люси с плащом.       - Джувия, а ты у нас?       - Речная нимфа.       На девушке было надето легкое голубое платье, а в вьющиеся волосы вплетены цветы.       - Там в зале где-то бродит Дионис, он падок на нимф, поосторожнее.       Когда очередь приветствия дошла до стоящего позади всех Локи, улыбка на лице Нацу заметно потускнела.       - Нацу Драгнил, - парень протянул руку.       - Локи Лео, - Локи крепко ее пожал.       - А где твоя подруга, Люси. Ммм, как же ее...       - Эрза, - Люси фыркнула, не скрывая раздражение поведением парня, - она с Джераром сейчас поднимется. Лифт ведь не резиновый.       - Ладно. Проходите в мое скромное жилище.       - Скромностью не подавись, - бросил Грей, заходя в апартаменты.       - А ты, Люси, подожди. Хочу представить тебя на правах хозяина вечера.       Серые глаза шаловливо блеснули, но девушка не придала этому значения и позволила мучителю вести ее на "казнь".       Нацу махнул рукой диджею. Музыка стихла, вызывая недоумение у гостей.       - Дамы и господа, - все взоры вмиг сконцентрировались на розоволосом, - хочу представить вам Люсьену Хартфелию, принцессу, соизволившую посетить наш скромный вечер. Проходите, ваше высочество, не стесняйтесь.       Это было фиаско. Люси хотелось заплакать и закричать. Он превратил ее в посмешище, сказав всего пару слов.       Довериться ему было большой ошибкой.       "Проигрываешь - делай это с достоинством." - слова матери, что всегда поддерживали Люси в трудную минуту. Она потомок одной из старейшей и важнейшей семьи этого города, в ее жилах течет голубая кровь. Достоинство - ее главное оружие.       Надев на лицо самую надменную маску, на которую была способна, Люси легким шагом вошла в помещение, становясь по левую руку от Драгнила. Люди недоуменно переглядывались и шептались, бросая на девушку косые взгляды, которые та гордо выдерживала.       - Благодарю за приглашение и теплый прием. Надеюсь, королевская особа не будет смущать вас своим присутствием, и вы хорошо отдохнете на этом скромном мероприятии, жаль пираты на большее не способны.       Эта колкость, адресованная Драгнилу, поразила всех. Все знали, что парень может быть задиристым, но обычно он издевался над людьми статусом ниже. Однако к Люси у него было нечто личное, на что блондинка отвечала ему с неменьшим презрением. И это было более удивительно, чем само ее появление на вечере.       Никто не знал как реагировать на эту ситуацию. Не хотелось упускать возможность поиметь знакомство с Люсьеной, но Нацу с порога задал тон этому знакомству, отметая благоприятный исход.       Тишину нарушил тихий смешок, исходящий от Драгнила. А после он и вовсе перерос в полноценный смех, вызывая у всех неловкие улыбки.       - Именно поэтому ваш смелый пират украл это сокровище из золотой клетки и привез в свою скромную обитель, чтобы скрасить вечер. Прошу любить и жаловать - Принцесса. Поздравьте ее с официальным вступлением в элиту и будьте осторожны: ее коготки острее моего Хэппи.       Нацу по-доброму подмигнул недоумевающей Люси и мягко подтолкнул ее к толпе незнакомых лиц, приветливо ей улыбающихся.       - Ну и что ты творишь, Головешка.       - Проверяю драгоценность на качество, - Нацу легко выхватил у Грея стакан с виски и осушил его, - она хорошо справилась.       - Нахрена ты унизил ее? - Грей с силой сжал плечо друга, не позволяя ему уйти.       - Если ты не заметил, она осадила меня в ответ. К тому же, я исправил положение, разве нет? - Нацу скинул руку с плеча. - Остынь, а то растаешь.       Будь осторожен. Это сильно разозлило Джувию. Хорошо хоть Эрза не слышала.       - У Нацу по спине прошелся холодок.       - А вот об этом я не подумал. Пойду найду Локсар и извинюсь.       Вечер проходил превосходно, несмотря на недавний инцидент. Люди вокруг веселились, пили, общались, танцевали, заигрывали. Невзирая на пугающие ожидания, никто не смотрел на Люси с презрением или отчуждением, - может, хорошо это скрывали - а наоборот, стремились пообщаться с ней. Если кто-то упоминал приветствие Нацу, то решал, что это была отрепетированная заранее шутка, и Люси это не опровергала.       Нацу подсел к Роугу за барную стойку и попросил двойную порцию виски.       - Ты сегодня необычайно весел, мой мрачный друг. Случилось что-то хорошее?       - Люси помогла мне с одним важным дельцем, так что я сейчас очень счастлив. Зря ты так с ней, она хорошая.       Нацу страдальчески закатил глаза и простонал.       - Люси, Люси, Люси. Что вы все заладили в один голос. Я полчаса вымаливал прощение у Джувии, она уже была готова подсыпать яд мне в виски. Эй, не смейся, - Драгнил недовольно скривил лицо, вызывая еще больший смех у брюнета, - Джувия Локсар демон во плоти, если ее сильно разозлить. Она даже будет пострашнее Миры в гневе.       - Ну если пострашнее Миры, то ее стоит опасаться, - кубики льда в стакане брюнета зазвенели, когда он дернул рукой со стаканом, показывая на Хартфелию, окруженную толпой гостей. - Видимо не только я считаю Люси славной. Взгляни, она уже завоевала их уважение. Она твой гость номер один. Такими темпами за ее внимание вскоре начнут бороться.       Нацу неопределенно пожал плечами, но в душе понимал - Роуг прав.       - Почему ты не зовешь ее Люсьеной?       - Она сама сказала не называть ее Люси при нашем знакомстве.       Нацу с трудом проглотил глоток обжигающего напитка, подавившись воздухом.       - А мне она сказала, что так ее называют только друзья.       - Похоже ты ей чем-то сильно насолил, - Роуг заинтересованно разглядывал озадаченный вид Драгнила.       - Бред какой, чем же я мог ее обидеть. Я был очень мил с ней по началу. Лучше расскажи какие у тебя были с ней дела. Может, после твоих слов я изменю свое мнение.       Роуг попросил бармена плеснуть ему еще и кинул головой в сторону террасы.       - Ну пошли, расскажу без лишних ушей.       Люси рассказала подругам о Роуге и помолвке и сейчас танцевала с Джераром, продумывая как поведать об этом Локи. В толпе людей будет очень неудобно, поэтому было принято решение рассказать ему завтра. Блондинка кивнула сама себе и расслабилась, позволяя Фернандесу кружить ее на импровизированном танцполе.       Поначалу Люсьена смущалась своего наряда, чувствовала себя изгоем, но люди вокруг считали, что он был надет для представления, поэтому вскоре она перестала обращать на это внимание. Так даже было забавнее. Она действительно почувствовала себя принцессой, похищенной пиратом и завезенной в прибрежный паб, заполненный самыми различными людьми и существами. Вот только ее принц Локи снова куда-то запропастился.       Люси присела за барную стойку, наблюдая как бармен подбрасывает в воздух шейкер, перемешивая содержимое, и выливает его в стакан для прекрасной дьяволицы.       - Что леди желает?       - Что-нибудь слабоалкогольное и сладкое.       Бармен призадумался, раскручивая в руке красный вермут и смешивая Манхэттен для монашки.       - Думаю, Килим отлично подойдет.       Девушка завороженно наблюдала, как бармен плавными отточенными движениями смешивал в шейкере пряную водку, апельсиновый сок и медовый сироп, добавил туда мякоть маракуйи, гвоздику и молотую корицу. Хорошенько взбив смесь, бармен налил ее через ситечко в наполненный льдом стакан и подал его Люси.       - Это потрясающе, - девушка блаженно прикрыла глаза, пробуя коктейль, и не заметила смущенной улыбки бармена, впервые за вечер получившего похвалу.       - Посмотрите кто соизволил снизойти до простых смертных.       Люси обернулась на голос и увидела Тора и Локи.       - Разве вероятность того, что Тор и Локи спустятся на землю не намного ниже?       Блондин в костюме Тора со шрамом в виде молнии на правом глазу присел по левую руку от Хартфелии. Парень с длинными зелеными волосами в костюме Локи остался стоять, оперевшись спиной о стойку.       - Разбираешься в супергероях, блондиночка?       - В скандинавской мифологии. Как можно сравнивать богов с супергероями, блондинчик?       - Вот именно потому что ты так отстранённо себя ведёшь, тебя никто не любит в академии, - Тор заказал себе и другу виски.       - Я так себя веду, потому что они все время пытаются меня задеть, Лексус.       - А они пытаются тебя задеть, потому что ты так себя ведешь. Нерушимый круг.       Парень в костюме Локи наклонил голову, наблюдая за реакцией Люси. Девушка задумчиво помешала соломинкой кусочки льда в опустевшем стакане и попросила повторить.       - А я то думала, что дело в их зависти и ненависти. Но ты открыл мне глаза, Фрид.       - Перестать. Каждый из элиты сталкивается с этим изо дня в день, но мы научились не просто жить с этим, а получать из этого выгоду. И тебе давно пора.       - Фрид пытается сказать, что у тебя появился отличный шанс стать всеобщей любимицей. До этого вечера все считали тебя снобом, но ситуация изменилась. Ты показала, что все мирское тебе не чуждо, а далее все зависит от скорости распространения слухов. Могу поспорить на машину Фрида...       - Лекс!       - В понедельник вся академия будет говорить о тебе. И тут ты уже должна решить, стоит ли менять мнение о себе. Мне очень импонирует твой образ холодной королевы, но стоит попробовать сменить его на роль принцессы. Со вступлением в элиту ты поднялась в иерархии академии. Теперь в твою сторону будут боятся косо смотреть, ведь ты часть нас.       Люси заинтересованно слушала собеседника. Ее не очень волновала иерархическая система академии, но идея, что она теперь больше не одиночка и наравне с друзьями входит в закрытое общество, ей нравилась. Она наконец почувствовала себя частью чего-то большого. Отец будет гордиться ею.       - Вот только мы ждали тебя еще два года назад, вместе с Джувией, а ты явилась только сейчас.       - Отец был против. У Грея тогда не хватило аргументов.       - И что же поменялось? - Фрид показал бармену на пустой стакан.       - Долго рассказывать, но Джерар и Нацу смогли уговорить отца.       - И с этого момента становится еще более непонятно, какая кошка пробежала между тобой и Драгнилом, - на соседнее от Люси место приземлилась красивая девушка в костюме феи. - И не говори, что то шоу было спланировано. Я думала ты убежишь в слезах.       - Я так и собиралась сделать. Но мне жутко захотелось перед этим плюнуть в лицо Драгнилу.       Фея и Лексус засмеялись, а Фрид осушил свой стакан, скрывая улыбку.       - А ты мне нравишься. Мы с тобой еще официально не знакомы. Эвергрин Растироузу.       - Люсьена Хартфелия. Можно просто Люси.       Освободившись от общества новой знакомой, уставшая девушка направилась в дальнюю часть помещения к светло-бежевым мягким диванчикам и присела чуть поодаль от спящего кота. Люси нравилось веселиться, но и наблюдать со стороны было интересно.       Грей у бармена просил меньше подливать алкоголя в коктейли Джувии. Джерар в костюме гангстера споил скованную Эрзу, позволяя ей наконец расслабиться и повеселиться, и танцевал с ней, нежно прижимая к себе.       - Если бы некоторые из них не были столь упрямы, то все были бы в выигрыше, - тихо произнесла Люси, а кот рядом дернул ушком, улавливая незнакомый голос.       К диванам шатающейся походкой приближалась нетрезвая парочка, и парень, не заметив пушистый комок, собирался с размаху плюхнуться на него.       Быстро среагировав, Люси выдернула кота и устроила растерянное животное у себя на руках.       - Excusez-moi, madame, - к нему на руки упала девушка, вовлекая того в страстный поцелуй.       Люси с улыбкой поспешила удалиться, выбрав следующей целью террасу. Хэппи смирно сидел в объятиях, тихонько мурлыкая от удовольствия, когда Люси его поглаживала.       Ночной воздух наполнил легкие и девушка блаженно выдохнула, кожей ощущая контраст между душным помещением и холодным ветерком.       Хартфелия украдкой наблюдала за медленным танцем Грея и Джувии и не заметила, как за этим занятием ее засек один розоволосый парень.       Нацу вышел подышать и застал довольно занятную картину: Люси увлеченно за кем-то наблюдает, а Хэппи не вырывается из женских рук. Драгнил внимательно проследил за взглядом карих глаз и остановился на Ледышке. Вот так поворот. Кажется все будет еще проще.       Легко кашлянув, Нацу обратил на себя внимание девушки. Люси недовольно закатила глаза.       - Неужели надеялась меня больше не увидеть. Обидно, знаешь ли.       - А ты думал я хвостиком вилять буду при виде тебя?       Нацу примирительно поднял руки и виновато взлохматил волосы на затылке.       - Признаю, переборщил. Мне очень жаль. Но прими мою похвалу. Ты достойно держалась, и даже смогла выйти сухой из воды. Я был поражен.       - Твоя похвала мне как мертвому припарки, - Люси цокнула языком, но ее взгляд смягчился.       Она оперлась спиной о высокие перила и продолжила наблюдать за парой. Нацу последовал ее примеру. Он действительно чувствовал себя немного виноватым и хотел все исправить, разрушить стену между ними. Ведь если она сойдется с Греем, им придется чаще видеться.       - Хэппи обычно не любит посторонних.       Люси проигнорировала Нацу, обратившись к коту:       - Так это тебя зовут Хэппи. Тебе идет, комочек счастья.       Кот одобрительно мяукнул и усилил свое мурчание, вызывая улыбку на девичьих устах.       - Пушистый предатель, - Нацу фыркнул и скрестил руки.       - Он просто не такой идиот, как его хозяин, и разбирается в людях, - и вновь одобрительное мяуканье.       Нацу возмущенно насупился. Мало того что какая-то девчонка назвала его идиотом, так еще его кот согласен с этим.       Люси тихо засмеялась, и Нацу улыбнулся ей в ответ.       - Эй, принцесса, что ты думаешь о Ледышке?       Вопрос Нацу очень озадачил Люси. А его резкая смена тем сбивала с толку.       - Он надежный. Мне с ним спокойно. Есть ощущение защищенности, что ли.       Люси говорила о Грее с щенячьей нежностью, и в груди у Нацу что-то невольно сжалось, но он списал это на действие алкоголя.       Люси нравится Грею. Грей нравиться Люси. Осталось избавиться от Локи, чем сейчас занимается одна знакомая Нацу, но судя по реакции Люси, - точнее, по ее отсутствию - они еще не сдвинулись с мертвой точки. Но это лишь вопрос времени.       - Жаль только он не хочет быть честным с собой и принимать свои чувства.       Нацу вопросительно вскинул бровь, но Люси лишь загадочно улыбнулась и поспешила удалиться, позволяя Хэппи спрыгнуть с ее рук и остаться в обществе хозяина.       - Ну и что это было, Хэп? Неужели она догадывается о чувствах Грея и ждет, что он сам сделает первый шаг? А я как дурак считал, что она любит того рыжего. Все же все они одинаковые.       Нацу развернулся к городу лицом и расслабился, опираясь руками о перила. Ночной ветер нежно остужал разгоряченную кожу, гулял в розовых волосах, лохматя их еще больше.       Свет ночного города был слишком ярок, и звезды блекли на фоне искусственного освещения. А Нацу с удовольствием бы сейчас посмотрел на созвездия. Ведь что может быть прекраснее звездного неба?       Дверь на террасу приоткрылась, впуская Хэппи в квартиру, и взору Нацу предстала девушка в костюме полицейского, очень развратного полицейского.       - Мистер пират, боюсь, я вынуждена вас арестовать.       Люси пила очередной коктейль и разговаривала с Эрзой, когда по ее телу прошлась волна дрожи, приносящая еще незнакомое ранее возбуждение.       Дрожащей рукой девушка поставила стакан на барную стойку, не веря своим догадкам. Не могли же ей тут что-нибудь подсыпать?       Эрза сквозь алкогольную пелену, застилающую глаза, заметила неполадки с подругой и попросила два стакана холодной воды. Один для себя, чтобы сбить опьянение.       Холодная вода освежила голову, но не принесла облегчения пылающему телу. Наоборот, ощущение только усиливались, затуманивая разум. Дыхание сбилось и стало глубоким, тяжелым. Хотелось закрыть глаза и отдаться приятному удовольствию, не обращая внимание на окружающих, на обеспокоенную Эрзу и подозрительно глядящего Грея.       Волны возбуждения становились все сильнее, лишая способности здраво мыслить, но одна догадка ярко ударила в голову, отрезвляя сознание.       Это может быть не только наркотик. Ей просто необходимо немедленно это проверить.       Fatum.       Идея бредовая. Локи ведь не способен на измену. Люси хотела в это верить и желала убедиться.       - Кто-нибудь видел Локи?       - Он вроде направлялся к гостевым комнатам, - Джувия присоединилась к столпотворению около подруги, привлекая с собой Джерара, - где-то с час назад.       На дрожащих ногах Люси последовала в сторону, указанную Локсар, иногда останавливаясь и подавляя стон удовольствия, рвущийся наружу. Это было невыносимо. Хотелось сорвать с себя одежду и прикоснуться к телу, сгорающему от вожделения. Но девушка упорно шла к своей цели, пытаясь не лишиться чувств от оргазма, пронизывающего все ее тело.       Она застыла перед очередной дверью, пытаясь перевести дыхание и привести в порядок сознание, желающее уплыть куда подальше, измученное неведомым ранее чувством, которое отступило так же внезапно, как и появилось.       Девушка открыла дверь и с трудом проглотила ком в горле.       Нацу отстранился от желанного тела брюнетки, привлекаемый вниманием к странному перемещению его гостей по квартире. Люси выглядела болезненно, с лихорадочным блеском в глазах и ярким румянцем.       И тут до парня дошло. План сработал. Она ищет Локи.       Он рванул к ребятам, оставляя разочарованную девушку в недоумении, желая оказаться свидетелем итога его гениального плана. Картина, открывшаяся его взору, была изумляющая , превосходящая его самые смелые представления.       Люси стояла в оцепенении и не могла поверить своим глазам.       Локи сидел на полу, прикрывая свой разбитый нос рукой. Джерар удерживал взбесившуюся Эрзу, которая хотела пустить изменнику больше крови. Джувия переводила поочередно взгляд с присутствующих, не зная как ей поступить.       - Выметайся, - полураздетая девушка выбежала под холодным взглядом Фулбастера.       - Что тут происходит? - Нацу с интересом ловил реакции каждого.       Голос Драгнила вывел Люси из ступора. Пустые глаза вновь вернулись к жизни, а на лице расплылась ироничная усмешка.       - Ничего интересного. Просто оказалось, что после полуночи не моя тыква превратилась в карету, а мой принц оказался фальшивкой.       Девушка направилась к выходу, но ее остановил жалобный голос Локи.       - Люси, я ...       - Не смей называть меня Люси. Не смей разговаривать со мной, Лео. Ты сделал свой выбор, - бросила девушка через плечо и удалилась.       Ребята последовали за ней, оставляя Локи наедине с успокоившейся Эрзой.       Скарлетт наклонилась к Лео и прошептала, насладившись выражением ужаса на окровавленном лице:       - Увижу тебя в радиусе двадцати метров от Люси - сломаю не только нос.       - Не посмеешь. Я тебя засужу.       - В отличии от тебя, я под покровительством Хартфелиев. Надеюсь, ты меня понял.       Эрза вышла из комнаты, не замечая стоящего за дверью Джерара, уловившего каждое слово.       Нацу помог Люси надеть плащ, заметив как у уголках ее глаз собирается влага, но она стойко держится, скрывая боль.       - Мне очень жаль, - парень аккуратно поправил золотистые волосы, доставая их из-под воротника.       - Ты не должен извиняться, Нацу. Ты ни в чем не виноват. Благодаря тебе я сегодня повеселилась. Это был потрясающий вечер, правда.       Нацу так сильно сжал челюсти, что на скулах заиграли желваки. Эти слова больно били по его совести. Перед глазами все еще стояло мелькнувшее на грустном лице выражение отчаяния. И он являлся одной из причин ее боли. Он не достоин этих слов.       - Ребят, вам не обязательно уходить со мной.       - Мы и так уже собирались уйти. Джувия еле на ногах стоит, - в подтверждение его слов девушка опасно качнулась. - Я отвезу ее домой. А вы поедете с Джераром, - Грей надел на Локсар ее накидку и осторожно завязал бантик на груди.       Нацу был против такого расклада, но сейчас был не лучший момент, чтобы вмешиваться. Эрза молча кивнула, позволяя Фернандесу накинуть на нее свой пиджак.       - Нацу, надеюсь ты понимаешь, что ему среди нас не место? - Джерар многозначительно посмотрел на Драгнила.       - Не беспокойся, я прослежу, чтобы все знали, что он теперь нежеланное лицо номер один, - и уже шепотом добавил: - Будет лучше, если с ней кто-нибудь сегодня останется.       Джерар озадаченно кивнул, решая не спрашивать почему. В какой-то мере Нацу прав: Люси сейчас нужна поддержка.       В коридоре раздалось мелодичное оповещение о прибытии лифта, и его двери раскрылись, приглашая посетителей.       - Выше нос, принцесса.       Люси вошла в лифт последней, нажав на кнопку удержания дверей.       - Можешь звать меня Люси.       Драгнила раздражало, что она не разрешила делать это при первом знакомстве. Но сейчас он не мог себе этого позволить. Он не достоин называться ее другом. Он не достоин произносить ее имя.       - Принцесса звучит лучше, - он натянуто улыбнулся и получил в ответ печальную улыбку, скрывшуюся за дверьми лифта.       Нацу остался один, терзающий себя мыслями. Он ведь хотел, чтобы так все и случилось. Его план сработал. Так почему он чувствует себя так погано?       - Пора выкинуть мусор.       Множество пьяных тел даже не заметили трагедии, развернувшейся у них почти под носом. Около входа в гостевую комнату стояла девушка, соучастница злодеяния Драгнила.       - Она долго не приходила. Он готов был трахнуть меня.       - Может алкоголь так повлиял, или дверь долго искали. В любом случае, хорошая работа Карен. Долг прощен.       Девушка кивнула и направилась к барной стойке, приметив симпатичного бармена.       Нацу вошел в комнату, где стоял одетый Локи, поправляющий лацканы. Парень обернулся на шум и подошел к хозяину квартиры.       - Приношу свои извинения за эту сцену.       - Мне твои извинения не нужны. Люсьене видимо тоже. Тебе здесь больше не рады, так что прошу покинуть вечер.       - Только из-за того, что эта чертовка взбесилась? - Локи сжал кулаки.       - Можно и так сказать. Ты обидел члена элиты. Если бы твой статус был на нашем уровне, то это бы не было проблемой. Но ты недотягиваешь по всем пунктам.       Нацу почти вышел из комнаты, как до его ушей донеслось.       - Чертова сука.       Вдох. Выдох. Нельзя бить гостей.       - Кажется ты меня не понял. Она теперь для тебя неприкасаемая. Любое твое необдуманное решение будет тебе дорого стоить. Ты ведь не хочешь, чтобы маленький бизнес твоих родителей развалился как карточный домик. Надеюсь, теперь стало понятнее. И к слову, принцесса не просила тебя вышвыривать, это сделали другие члены элиты. За один вечер ты нажил себе много врагов.       Локи исчез из квартиры без лишнего шума.       Нацу сидел за стойкой и пытался утопить в роме маленьких Хэппи, отчаянно скребущих душу. Настроение было безвозвратно испорчено.       - Скучающий хозяин вечеринки не соответствует правилам,- девушка в костюме полицейского подсела к Драгнилу.       - Это мой дом, а значит мои правила.       - Хочешь напьюсь вместе с тобой и прогоню скуку?       - А давай.       Вызванный водитель Грея уже подъезжал к особняку Джувии, как из глаз девушки полились крупные капли слез.       - Ты чего?       - Люси ведь сейчас так больно. Она думала, что они всю жизнь будут вместе. А все рухнуло за секунду, - девушка тихо всхлипнула, - и я ничем не могу помочь. Я хочу сломать ему всю жизнь. Уничтожить его.       Грей нежно обнял девушку и прижал к своей груди, позволяя выплакаться.       - Но ведь хорошо, что мы выяснили какой он мудак сейчас, а не когда она вышла за него замуж.       Слезы остановились, а вместо них пришло выражение паники.       - Грей, помолвка!       - Что? Ты о чем?       - Что же теперь ей делать?       Парень легко встряхнул за плечи взбудораженную девушку.       - Объясни нормально. О чем ты говоришь?       Джерар настоял на том, чтобы они с Эрзой переночевали в особняке Хартфелиев.       - Общежитие ведь все равно закрыто. Ко мне Эрза не поедет, а я очень хочу спать.       - Убедил. Дева приготовит вам комнаты.       Джерар припарковался около входа в дом.       - Я могу поспать и у тебя в комнате на диване, не обязательно давать мне отдельную.       Эрза поняла мысли Джерара, впрочем как и Люси.       - Ребят, спасибо за заботу. Со мной все в порядке, правда. Но сейчас я бы хотела побыть одна.       Они не проронили больше ни звука, потому что слова тут не нужны. У каждого бывают ситуации, когда страдать в одиночку гораздо полезнее, когда проще выплеснуть эмоции в подушку, сокрыв свою боль ото всех. И эта была та самая ситуация.       Зайдя в дом, Люси отдала поручение встретившей их служанке и удалилась в свою комнату.       Мордочка Плю выражала вселенскую печаль, будто песик видел разбитое сердце хозяйки насквозь. Он тихо лежал у ее ног, пока она снимала макияж и украшения у туалетного столика. Ее лицо не выражало не единой эмоции, словно фарфоровая кукла пыталась притвориться человеком.        Плю верной тенью следовал за хозяйкой до ванной комнаты и свернулся калачиком на белом коврике, сливаясь с ним. Только черный носик и глаза выдавали его.       Люси набрала полную ванну и погрузилась в горячую воду. Напряженные мышцы постепенно расслаблялись, из глаз хлынули слезы, раздался первый всхлип. Люси набрала побольше воздуха в легкие и нырнула в воду с головой, позволяя ей скрыть ее боль от мира. Она вынырнула, когда воздуха стало катастрофически не хватать, но вода не сильно помогла - слезы продолжали скатываться по ее щекам.       - Fatum не приговор.       И словно насмешкой к ее словам по телу прокатилась дрожь возбуждения.       Это вызвало у Люси истерику. Она плакала и смеялась, проклиная этот чертов мир. Святая Фейри, он час назад разбил ей сердце и уже кувыркается с кем-то. Гори в аду, Локи.       Но никакие проклятья не могли прекратить эти мучения. Треть ночи Люси провела в слезах и с мольбой, чтобы все это поскорее закончилось. Она кричала в подушку и закусывала губы до крови, не в силах дотронуться до себя. Но это бы ей все равно не помогло. С каждым оргазмом разрядка все не приходила, мучая изнывающее тело, доводя разум до безумия.       Девушка даже не сразу поняла, когда все закончилось, и она смогла заснуть беспокойным сном, который безуспешно пытался прогнать верный пес.