Devil's Drop

Честер стоял перед умывальником, одной рукой прижимая свой красный ирокез, другой теребя пальцами непокорные волосы. Еще несколько мгновений он возился с ними, после чего уронил руки и уставился на себя в зеркало над раковиной. Посмотрел на волосы, на серебряную цепочку, которую ему вдруг захотелось надеть. На ней был кулон в виде знака «пис», и всякий раз при виде него он расплывался в улыбке. Он огладил руками свою мягкую черную рубашку с длинными рукавами, приятно облегавшую тело. На животе у нее была белая полоса, подчеркивавшая его стройную фигуру. Темные джинсы в обтяжку были надорваны на бедре, и это, как ему казалось, отлично дополняло образ. Он широко улыбнулся своему отражению и развернулся, чтобы выйти из ванной. Наконец-то я куда-то выберусь. Не как на днях в компании Марка, а по-настоящему, вместе с секси-боем. Он едва ли не бегом преодолел коридор и зашел в комнату, где жил вместе со своим парнем. Когда Честер влетел в спальню, Майк как раз обувался. Он поднял на него взгляд и, улыбаясь, полюбовался тем, как здорово тот выглядел. Как бы Майк ни старался соответствовать стандартам Честера в отношении одежды, он никогда не знал наверняка, удается ли ему это сделать, а сегодня его одолевали особенно сильные сомнения. Но мы ведь в Сиэттле. Тут фланелевые рубашки в моде. Он сунул ногу в черный ботинок, посмотрел на себя. За время романа с Честером он каким-то образом успел освоить то, что его парень называл "модно порванными джинсами". Майк знал, как сильно они ему нравятся, поэтому надел их вместе с фланелевой рубашкой в черную и темно-серую клетку, которая, как ему казалось, смотрелась неплохо на черной футболке, по крайней мере, в застегнутом виде. Конечно, он не выглядел во всем этом так же горячо, как Честер, но так было всегда. - Шикарно выглядишь, - сказал Майк, снова посмотрев на Честера. – Я самый везучий чувак на свете. – Он протянул руки, приобнял Честера. – Ты уже решил, в какой ресторан хочешь пойти? Итальянский? Или тот, где морепродукты? – Они уже посмотрели, какие рестораны есть в тех местах, куда они собирались прокатиться на пароме, и Майк решил предоставить выбор Честеру. Он был согласен на любой из них и всегда был не прочь подкрепиться. Честер обвил руками талию Майка. Они постояли, прижавшись друг к другу. - Мне кажется, нам надо пойти в тот, где морепродукты. Я их дома никогда не ем, и раз уж мы оказались в городе, где все ловят рыбу, надо сходить и заценить. Я спросил Брэда, и он посоветовал ресторан, в котором есть столики под открытым небом. – Честер облизнул губы, отпустил Майка и сделал шаг назад. – Это, конечно, будет круто, если только дождь не пойдет. – С минуту он рассматривал своего парня, и выражение лица со встревоженного сменилось на удовлетворенное. – Тебе идут эти джинсы, - с хитрым видом сказал он. – Напомни мне потом, чтобы я их с тебя стянул. - Надеюсь, мне не придется напоминать тебе об этом, - отозвался Майк, прищурившись. – Если мне придется просить тебя раздеть меня, значит, свидание я запорол. – Он похлопал себя по карманам, проверяя, взял ли кошелек и телефон, и сказал: - Я не особенно хочу сидеть под открытым небом. Хотел, чтобы мы посидели внутри. Там, наверное, мило. Романтично, типа, свечи горят, и все такое. Не хочу торчать на улице, мне хочется романтики. – Он протянул руку Честеру и шагнул к двери. - Я так рад, что ты это сказал. Я тоже не хотел сидеть под открытым небом. Столик во дворике ресторана и Сиэттл вообще не сочетаются в моей голове. – Он взял Майка за руку и сжал ее. – И ты не можешь запороть свидание. Это ведь ты меня научил ходить на свидания, разве ты не помнишь? – Честер рассмеялся и закатил глаза. Они направились к лестнице. – Боже мой, я был просто жалок. Это было так давно. Майк поднес его руку к губам и мягко поцеловал. - Не был ты жалок. Тебе просто нужно было, чтобы кто-нибудь показал тебе, как это может быть здорово. И заставил немного сбавить обороты. – Он улыбнулся своему парню и спрыгнул с последней ступеньки, уже пребывая в радостном волнении от перспективы выбраться из дома хоть ненадолго. - Если ты готов, я сейчас вызову нам такси, - сказал Майк и, выпустив руку Честера, потянулся за телефоном. Он уже кликнул на приложение Убера, как вдруг из ниоткуда появился Райан с широкой улыбкой на лице. - Ребята, - сказал он, всплеснув руками и чуть ли не подпрыгнув, - Марк ушел. – Он улыбался во все тридцать два зуба, переводя взгляд с Майка на Честера. – На весь вечер. Ушел несколько минут назад, сказал, что его не будет допоздна. И что мы должны вести себя хорошо, а Джейсон и Брэд за этим проследят, - передразнил он, изобразив пальцами кавычки. – Бесит он меня, - вырвалось у него. – Так что мы свободны на весь вечер. Мы с Джеем подумали, что было бы классно куда-нибудь сходить. Нас ведь в этом городе никто не знает, значит, можем куда-нибудь пойти. И… Честер уже переводил взгляд с Майка на Райана и обратно, уже догадавшись, что сейчас скажет друг. Он подумал было, не пригласить ли их пойти с ними, но оборвал себя, зная, что Майку это придется не по вкусу. Это ведь, в конце концов, их романтическое свидание. - То есть, мы с Джеем…- продолжил Райан и тут же увидел, кинув взгляд за плечо Честера, как в их сторону идет Джейсон. – Если вы, ребята, не возражаете… можно нам пойти с вами поужинать? И прокатиться на пароме? Чез мне рассказал о ваших планах, - он повернулся к Майку. – Если мы поедем с вами, то, даже если Марк узнает, это будет выглядеть как дружеская вылазка, а не свидание. С минуту Майк поколебался, опустив взгляд на экран телефона, где по-прежнему было открыто приложение. Он знал, что Честер готов согласиться. И он ничего не имел ни против Джейсона, ни против Райана, но ведь это было их свидание. Да ты просто эгоист, Майк. У них-то никогда свиданий не бывает. А у тебя Честер постоянно в твоем полном распоряжении. Он посмотрел на Честера, заставил себя улыбнуться. - Что ты об этом думаешь, солнце? Я не против пойти с ними. Я еще не вызывал такси, надо просто забронировать автомобиль побольше. – Он посмотрел на Райана. – Но мы собираемся ужинать морепродуктами. Знаю, некоторым они не нравятся. Вы не против? Райан бросил взгляд синих глаз на Честера. Они не проронили ни слова, но было ясно, что договорились друг с другом и так. Райан знал, что Честер никогда ему не откажет: того, как он просиял и кивнул, стоило Майку выразить согласие, было уже достаточно. - Морепродукты – это классно, - тут же сказал Райан. – Чез, Майк, - радостно сказал он, - спасибо вам большое. Мы пойдем пока подготовимся, пока такси едет. – Он развернулся, чуть не врезался в Джейсона и, закружив его в чем-то вроде шутливого танца, сообщил ему хорошую новость. Честер повернулся к своему парню. - Спасибо, Майк, - тихо сказал он, приобняв его за талию, и чмокнул в щеку. – Очень мило с твоей стороны, правда. - У него такой радостный вид. Я просто… просто рад, что мы можем им помочь, - сказал Майк и прислонился к нему головой. – Если бы я не мог никуда пойти с тобой, это было бы ужасно. Или проводить с тобой время всякий раз, когда захочется. Я бы с ума сошел. - Даже говорить об этом не хочу, - пробормотал Честер, поласкал ухо Майка, поцеловал серьгу. – Вызывай такси, я пойду скажу Брэду, что мы вчетвером уезжаем. - Понял, - отозвался Майк, взмахнув ему вслед телефоном. Надо было просто пару раз кликнуть по экрану, и готово дело. Он подумал, не заказать ли более крутую машину, но тогда пришлось бы ждать дольше, да и стоило это в два раза дороже, так что им предстояло обойтись автомобилем SUV, который он выбрал изначально. Честер поднялся по лестнице и направился по коридору в сторону комнаты, где жил Брэд. Дверь была закрыта, и он постучал. Брэд отозвался, и Честер, толкнув дверь, сунул голову в проем. Он окинул взглядом комнату, которая была в два раза меньше остальных спален, но, впрочем, смотрелась столь же элегантно, как и прочие помещения в доме. - Привет, - сказал Честер, посмотрев на Брэда, который, скрестив ноги и держа сомкнутые ладони перед собой, сидел на кровати. – Я тебе мешаю, да? – Он много раз видел Брэда за медитацией и знал, что тот не прочь поддержать разговор даже в такие моменты. Брэд приоткрыл один глаз. - Нет, конечно. Входи. – Он медленно поднял руку и махнул Честеру, чтобы тот сел рядом с ним на кровать. - Нет-нет, не хочу тебе мешать. Я просто хотел тебе сказать, что мы с Майком, Раем и Джейсоном собираемся немного погулять. Брэд открыл и второй глаз, а также уронил обе ладони на темно-синее покрывало, на котором сидел. - Вы вчетвером куда-то идете? Вопрос был самый невинный, но Честер почувствовал, как у него спирает дыхание. Он понимал, что нужно озвучить все аккуратно. Он любил Брэда, даже очень, но, в конце концов, тот был кузеном Марка и одним из немногих людей в НЮПе, которые не знали о романе Райана и Джейсона. - Да, - ответил он, по-прежнему стоя в дверях. – Типа, деловая встреча. Марк ушел на весь вечер, и Джейсон хочет обсудить кое-что насчет расписания, - сглотнув, солгал он. – А мы с Майком в любом случае собирались куда-нибудь сходить, так что… Брэд чуть вздрогнул. - Да, вы с Майком собирались на свидание. Джейсону не следует соваться к вам с деловыми встречами. Это неправильно, Честер. Давай я с ним поговорю. – Он начал было вставать. Пусть даже у него не лучшим образом получалось влиять на Марка, когда тот отнимал у парней их личное время, Джейсону он мог что-нибудь сказать. – Иногда он так с головой уходит в работу, что до него не доходят некоторые вещи. – Брэд с досадой щелкнул языком и провел рукой по кудрявой шевелюре. - Нет-нет, - поспешил сказать Честер, шагнув в комнату, и выставил руки перед собой. – Брэд, все нормально. То есть, он нас спросил об этом, и мы с Майком согласились. – Честер почувствовал, что начинает потеть, и его это бесило. – Кроме того, но это только между нами, - сказал он, будто собираясь поведать Брэду какой-то секрет, - мне кажется, Джейсону тоже не помешает сходить куда-нибудь, развеяться, понимаешь? Брэд, уже свесивший ноги с кровати, посмотрел ему в глаза. - Да, - медленно сказал он, - думаю, понимаю. – Некоторое время он постоял, разглядывая Честера и пытаясь что-то прочитать в нем. – В твоей ауре ничего плохого я не вижу, - заявил он с явным облегчением в голосе. – Все будет хорошо. Я это вижу. Вам четверым просто судьба куда-нибудь сходить. – Он широко улыбнулся и направился к двери, а Честер смотрел на него с несколько удивленным видом. – Считай, я вас благословил, вас всех. Идите, повеселитесь, Чез. Честер хотел было поскорее выскочить за дверь, но Брэд, похлопав его по плечу, начал что-то объяснять ему насчет ауры. Но это было неважно: главное было, что Брэд купился на его объяснение, и теперь им предстояло всем вместе провести вечер в новом для них городе. Приключение. Вот что это будет. Приключение. **** Джейсон уже решил, что будет есть, но по-прежнему прятался за меню, украдкой бросая взгляды на Райана в свете свеч. Было трудно поверить в то, что им так повезло: что Марк ушел на целый вечер, ничего не объяснив, и что Майк и Честер согласились принять их в свою компанию. Ресторан оказался хорошим, как и сказал Майк, но вообще ему было все равно. С тех пор, как Джейсон оказался в лапах Марка, он побывал в самых крутых ресторанах Лос-Анджелеса. Главным был не ресторан, а то, с кем ты в нем находишься. Он смотрел, как Райан, сдвинув брови, изучает меню, и улыбнулся. Им всего несколько раз за все время удалось куда-то сходить, и Райан всегда с трудом принимал решение, чего же ему хочется. Сегодняшний вечер не был исключением. Джейсон протянул руку, положил ее ему на предплечье, наслаждаясь тем, что касается его, ни от кого не прячась, вот так, у всех на виду, а не тайком под белой скатертью. - Рай? Ты еще не выбрал, что будешь есть? Стоило Джейсону дотронуться до него, и Райан тут же поднял взгляд. Прикосновение Джейсона он мог бы опознать даже с закрытыми глазами. - Да что-то никак, - признался он. – Не особенно люблю морепродукты, но надо что-то заказать. Вроде вот этот стейк выглядит неплохо. – Он улыбнулся любимому в ответ. – А ты выбрал? – Он протянул руку, чтобы взять Джейсона за ладонь, хоть и не сумел удержаться от того, чтобы по привычке оглядеться, словно нужно было быть готовыми в любой момент отскочить друг от друга, потому что Марк мог внезапно выскочить из ниоткуда. - Думаю заказать морские гребешки, - ответил Джейсон и наконец отложил меню в сторону. – Они всегда лучше всего в свежем виде. Их тут подают с запеченным беконом. Должно быть вкусно. При упоминании бекона Майк вскинул взгляд. - Морские гребешки с запеченным беконом? Хм. Похоже, я передумал. – Он снова посмотрел на меню и принялся искать в нем морские гребешки. Прочитал описание, потом взглянул на цену и решил все же остановиться на равиоли из омаров, который уже собрался заказать до этого. К тому же, они все равно ели бекон на завтрак. – Нет, думаю, все же закажу равиоли из омаров, - сказал он, хоть никто его об этом и не спрашивал. – А ты что будешь, Чез? Можем заказать вот этих маленьких жареных крабов, если хочешь. Честер сидел, уставясь на меню, и задумчиво трогал языком кольцо в губе. Большинство блюд в меню были ему незнакомы, и он уже успел подумать о том, что стоит готовить дома морепродукты хотя бы раз в неделю, чтобы освоить новые необычные блюда. - Равиоли, ага? – пробормотал он, заметив этот пункт в меню. – Мне нравится. Тоже закажу. – Он положил меню на стол, испытывая облегчение от того, что наконец принял решение. Было такое чувство, что он сдал некий тест. - Думаю, закажу нам всем бутылку вина, - задумчиво произнес Джейсон, прокрутив в голове все, что они заказали. – Белое подойдет всем, кроме тебя, Рай. Можешь заказать себе любой сорт красного, а я буду белое. Можешь заказать целую бутылку, если хочешь, - добавил он, зная, что Райан закажет лишь стакан, раз он платит за ужин. Райан поднял на него взгляд, оторвавшись от меню. - Да, я знаю, есть правила насчет белого и красного, - сказал он, - но я вот думаю заказать стейк с креветками и кокосовым орехом. С каким вином его нужно есть? – Он почесал в затылке, переводя взгляд с описания блюда в меню на своего парня, надеясь, что тот не подумает, будто он совсем уж неотесанный. Джейсон улыбнулся. - Думаю, с любым. Стейк едят с красным, а креветки с белым, так что можешь выбрать любое, Рай. – Он посмотрел на Честера и Майка. Честер слушал его, а Майк сидел и смотрел на своего парня. Джейсон знал, что он в любом случае непьющий. – Если хочешь белое, я закажу две бутылки, - сказал он. - Пусть будет красное, - решил Райан уже более уверенным голосом, откладывая меню в сторону. – Мне оно больше нравится. И, если ты закажешь целую бутылку, Чез тоже сможет выпить. Ему тоже красное нравится больше. – Он послал другу понимающий взгляд, и Честер кивнул. - Верно. Знаю, оно не сочетается с омарами, но я бунтарь. Люблю нарушать правила, - сказал он шутливым тоном. – Мне нравится пускаться в авантюры. Я красное с любой едой пью. – Он взмахнул рукой. – И пофиг на правила. – Джейсон и Райан рассмеялись, и он взглянул на Майка, надеясь, что тот хотя бы улыбнется, хоть и понимал, что тему алкоголя с ним лучше не поднимать. Майк просто кивнул в ответ, стараясь хотя бы в этот вечер относиться ко всему полегче. Если бы он начал ссориться с Честером по поводу вина, ничего хорошего бы не вышло. Надо было просто проследить за тем, сколько тот выпьет. - Я не против ни того, ни другого, - сказал он. – Наверное, пить я буду совсем мало, так что заказывай, что хочешь. - Значит, бутылку красного и бутылку белого, - подвел итог Джейсон и поднял руку, чтобы привлечь внимание официанта. Было непривычно выступать в роли человека, который все решает. Он чувствовал, как остальные наблюдают за ним, пока он заказывал вино и закуски: жареных крабов для Майка и жареных кальмаров. Раз уж они решили поужинать морепродуктами, значит, надо было брать самые лучшие. Официант по очереди спросил у них, что они будут заказывать в качестве первого блюда, собрал меню, заверил их, прежде всего Джейсона, что вино и закуски им скоро принесут, еще раз посмотрел на необычную компанию за столом и отправился выполнять их заказы. Райан не обратил на официанта особого внимания. Он слишком залюбовался на Джейсона, когда тот с такой элегантностью и таким уверенным голосом делал заказ. Райан и раньше ходил в хорошие рестораны на деньги НЮПа, но всем всегда заправлял Марк, и он же обращался к персоналу. Теперь, увидев, как дело берет в свои руки Джейсон, Райан почувствовал, как по телу побежали мурашки. Он никогда не видел своего парня с такой стороны. Ему захотелось сказать ему что-нибудь насчет того, как сильно он впечатлен, но не знал, как выразить это без пафоса или, что было бы еще хуже, чтобы Джейсон не принял это за сарказм. - Джей, спасибо, - сказал Честер, и все посмотрели на него. – За то, что заказал вино и закуски. Я бы не справился, - тихонько рассмеялся он. – Жду не дождусь, когда попробую все это. Я ни разу не ел жареных кальмаров. Да и нежареных тоже, - признался он, пожав плечами. Он даже не знал, как они выглядят, эти кальмары. Но ему очень хотелось узнать. - Они отлично подойдут к основному блюду, - ответил Джейсон и повернулся к Райану. – А кальмары вкуснее всего жареными. Их принесут с соусом двух видов. Можно будет их туда макать. Майк ткнул Честера в бок. - Блюдо как раз в твоем вкусе. Ты же всегда больше любишь приправы, чем саму еду, - поддразнил он. - Ну, не все приправы, - парировал Честер, стараясь говорить негромко, чтобы его слышал только он. – Только крутые приправы. – Он отвел взгляд от Майка, посмотрел на остальных посетителей ресторана, отметил, как строго они одеты. Все были в костюмах и вечерних платьях, на женщинах были сверкающие драгоценности, в руках – дорогие сумочки. Каждый столик освещался уютным сиянием свеч, сверху доносилась мягкая музыка. Честер даже не мог разобрать, что это за музыка, но понимал, что там, кажется, звучат скрипки или еще какие-то струнные. Не имеет особого значения. Майк, наверное, знает, что это за музыка. Можно было бы спросить. Он обернулся и заметил, как пара, сидевшая за столом, смотрит на них, и Честер тут же окинул себя взглядом. Что такое-то? Я ведь хорошо выгляжу. Он потрогал свою одежду, провел рукой по ирокезу. Та пара, явно старше, чем он, все так же смотрела на него. Ну, может быть, для этого места я и неподоходяще выгляжу. Он постарался не обращать внимания на других людей и сосредоточиться на своих друзьях, но внутри поселилось какое-то тяжелое ощущение. Майк ожидал, что Честер будет веселее, но тот повесил голову, и было ясно, что у него что-то вертится на уме. Он протянул руку, ласково приобнял за плечи, склонился и произнес на ухо: - Все хорошо? – Он почувствовал, как на них покосился Райан, но не стал обращать на это внимания. После этого Джейсон что-то сказал, и Райан оторвал от них взгляд. Честер кивнул, слегка повернул голову, чтобы посмотреть на любимого. - Да, я в порядке, - шепнул он в ответ. – Просто задумался. Все хорошо. – Он заставил себя улыбнуться и сел прямее. Не стоило позволять своим загонам испортить им вечер. – Жду не дождусь равиоли, - сказал он Майку, после чего потянулся к одному из стаканов с водой, которые им принесли сразу же, как только они сели. - Ммм, они с чесночным сметанным соусом, - облизнулся Майк. – Люблю сметанные соусы. Мои любимые. – Он перевел ладонь повыше, погладил Честеру шею. Джейсон и Райан что-то негромко обсуждали. Майк откинулся на спинку стула, огляделся. – В таком ресторане, Чез, обязательно нужна живая музыка. Пианино, скрипичный квартет. Что-то вроде этого. - Ты сам мог бы в таком месте играть, - тут же сказал Честер. – Ты такой талантливый, Майк. Ну, ты знаешь, потом. Было бы здорово, да? И тебя бы кормили бесплатно. – Он дурашливо улыбнулся своему парню. – А еще ты бы мне приносил что-нибудь, что мне захотелось бы съесть из меню. Ты бы играл в каком-нибудь ресторане, который мне нравится. Майк захихикал, и тут на него посмотрел Джейсон. - В ЛА полно мест с живой музыкой, Майк. Очень хороших. Ты бы уже сейчас мог бы этим заняться, если бы захотел. – Он смотрел, как Майк, задумавшись над его словами, отпивает воду. Приятно было видеть его расслабленным, а не постоянно настороже, каким он был в присутствии Марка. - Возможно, - отозвался Майк. – Я очень хочу получить образование, а уже потом чем-то таким заниматься. У меня душа лежит к преподаванию, и я этим уже занимался, но мне очень хочется выступать. Не обязательно в таком вот месте, может быть, в более крупных масштабах. Не знаю точно, какие есть возможности для работы, но знаю, что сначала мне бы хотелось поступить в колледж. – Он поставил локоть на стол, потом вспомнил, где находится, убрал руку, снова откинулся на стуле и посмотрел на Честера. - Ты будешь круче всех в этом колледже, - ввернул Честер, сияя, посмотрел на Майка, потом перевел взгляд на остальных. – Вы и половины не слышали, на что он способен. Он гораздо круче, чем вот это вот, - он ткнул пальцем вверх, в сторону невидимых им динамиков, вделанных в потолок. – Тебе надо заняться чем-то связанным и с рисованием, и с музыкой. Это было бы круто. Может, тебе продавать картины, на которых ноты нарисованы? – предложил он, улыбаясь, и погладил Майка по руке. - Ты такой милый, - сказал Майк и коротко чмокнул его в щеку. – Не знаю, сумею ли так интересно нарисовать ноты, чтобы людям захотелось смотреть на них. - Мне нравятся те рисунки, которые в лофте, - сказал Райан. – Чез мне кое-что показывал. – Он указал на Честера. – Они очень хороши. – Он протянул руку под столом к Джейсону. На этот раз не было нужды торопиться с прикосновениями, и он просто положил ладонь ему на бедро, так непринужденно, как будто имел возможность сделать так в любой момент. - Та, где изображен пляж, - просто потрясающая картина, - сказал Джейсон. Он накрыл ладонь Райана своей, переплетая их пальцы и наслаждаясь его теплым прикосновением к своему бедру. – Ты не думал о том, чтобы продавать свои картины? Майк покачал головой. - Нет, мне кажется, я к этому пока не готов. Для меня рисование – просто хобби. Это в музыке мне хотелось бы развиваться, поработать усерднее в этом направлении. Именно этим я хочу заниматься в будущем. - Если ты надумаешь их продать, - сказал Райан, - мне бы хотелось ту, с оранжевыми и синими оттенками, похожими на пламя. Чез мне ее как-то показывал. Она бы классно смотрелась у меня в спальне… то есть, у нас в спальне. Когда-нибудь. – Он посмотрел на Джейсона. Джейсон кивнул, даже не особенно вникая в то, что сказал любимый: ему на ум пришло воспоминание о том единственном случае, когда он видел спальню Райана. - Да, в нашей спальне, - подчеркнул он. – Я определенно могу себе представить там что-то в таких тонах. – Он понятия не имел, как выглядит картина, о которой говорил Райан, но разулыбался при одной мысли о том, что будет жить с ним в одной комнате и украшать ее с ним вместе. - А еще у него есть картина с синими огоньками и привидениями, - продолжал Честер. – Она висит у нас в спальне. В следующий раз, когда придешь, Рай, я тебя отведу и покажу. И тебе покажу, Джей, - тут же добавил он, поняв, что говорит только о Райане. Джейсон кивнул, и тут пришел официант с вином и закусками. Разговор прервался, всем раздали бокалы и разлили вино. На стол поставили два больших блюда, по одному с каждой стороны подсвечника. Потом официант спросил их, все ли их устраивает. Джейсон окинул внимательным взглядом стол, посмотрел на вино и закуски. - Да, спасибо. – Дав официанту понять, что все в порядке, он перевел взгляд на Честера. – Не знаю, когда нам удастся снова вот так куда-то выбраться, но мне понравилось. Приятно иногда куда-то выйти. – Он откинулся на стуле, пока остальные брали себе еду с блюд, и только после этого положил на свою маленькую тарелку кальмара и краба. Майк смерил кальмара скептическим взглядом. Ему казалось, что зажаривать его – просто преступление, но он знал, что Честеру блюдо понравится больше именно в таком виде: густо покрытое кляром. Он посмотрел на лицо своего парня, увидел, что тот с неудовольствием нахмурился, и тут же понял, в чем дело. Им не принесли кетчуп. - Джейсон, - сказал Майк, не успел Честер вымолвить и слова, - ты ведь помнишь, как выглядит наш официант? – Джейсон кивнул, и он продолжил: - Когда увидишь его, можешь подозвать? Чезу нужен кетчуп. В тех местах, куда мы обычно ходим, всегда все подают с кетчупом, ну или он уже заранее стоит на столах. Честер кивнул и Джейсону, и Майку. Майк буквально читал его мысли, и он не понимал, каким образом ему это удается. Он опустил взгляд на тарелку. Без кетчупа вид у еды был неаппетитный. Он решил подождать и положил руки на колени. Тут Райан ткнул вилкой в кальмара. - Он вкусный с белым соусом, - сказал Майк, указав вилкой на маленькое блюдце с соусом. – Там, кажется, базилик и лимон, типа того. А другой соус – маринара. Тебе же нравится маринара, - подбодрил он Честера. - Да, маринара неплох, - пробормотал Честер, продолжая про себя тосковать по кетчупу. Он окинул взглядом соседние столики, но нигде не стояло ни одной бутылки с кетчупом, и не у кого было попросить. Плечи у него поникли, и он посмотрел на блюдце с белым соусом, на который показал ему Майк. – А откуда ты все знаешь? – спросил он, поглядев на своего парня. – Ты что, ходишь ужинать в такие рестораны за моей спиной? – хихикнул он. Майк сунул вилку в рот и выгнул бровь. - В детстве я часто в таких местах обедал, Чез. Дни рождения, разные праздники, всякие торжества. Мои родители любили ходить по ресторанам. – Он пожал плечами. – Он правда вкусный, честное слово. Попробуй. И ты тоже, - он перевел взгляд на Райана, который еще не начал есть жареного кальмара. - Не знаю я, Майк, - пробормотал Райан, переводя взгляд с тарелки на тарелку и наблюдая за тем, как привычно Джейсон управляется с соусами. Он уже успел попробовать и тот, и другой. – Наверное, я, как и Чез, подожду кетчупа. - С кетчупом все становится вкуснее, - тут же заявил Честер, и Райан посмотрел на него с видом, так и говорящим: «Дай пять!» Они как будто объединились в команду любителей кетчупа. Майк закатил глаза. - Если бы вы попробовали хоть что-нибудь, кроме кетчупа, вам бы, может, и понравилось. – На самом деле, он не особенно возражал. Честер мог бы всю жизнь заливать всю еду на тарелке кетчупом, и у него это не вызвало бы никаких нареканий. - Майк, кетчуп – это источник жизненной силы, - тут же возразил Честер. – Это что-то вроде балансира. На что бы ты его не вылил, все становится на вкус, как кетчуп. – Он указал на тарелку с нетронутой едой. – И это здорово. Ведь кетчуп на вкус - все равно что магия в бутылке. - Вот и я о чем, - парировал Майк, - тебе стоит почувствовать вкус еды, которую ты ешь. А то у тебя все получается на вкус, как кетчуп. Это как если бы тебе нравилось каждый день носить одну и ту же футболку. – Он ухмыльнулся, зная, что уж на аналогию с одеждой Честер тут же спикирует. У Честера отвисла челюсть. Он вздохнул с драматизмом. - Майк, тут нет вообще ничего похожего. Ты просто не понимаешь, что такое кетчуп. Он не со всем хорош, - чуть сбавил он обороты, - но, когда он действительно подходит к еде, нет ничего лучше. Райан тут же высказал согласие. - Ага, ага, - пропел он и с энтузиазмом ткнул пальцем в сторону Честера. – Есть еда, которой просто необходим кетчуп, только тогда у нее правильный вкус. Во время дебатов по поводу кетчупа Джейсон успел подозвать официанта и попросить принести им его, но остальные были так увлечены разговором, что даже не заметили. Между Майком, с одной стороны, и Честером и Райаном, с другой, была заметная разница, и Джейсон не мог удержаться от мысли о том, сколько общего у него с Майком. Впрочем, мои родители богатыми не были. Я всему научился от Марка. Когда я начал встречаться с Марком, я был таким же, как Райан. Понятия не имел, какое вино с чем сочетается, не разбирался в крутых соусах и прочем. Мне придется его научить. Ну, то есть, я его научу всему, если после ухода от Марка у меня останутся хоть какие-то деньги. Мы ведь никогда не говорим о деньгах. Я понятия не имею, откладывает Райан что-нибудь или тратит все до цента. И понятия не имею, удастся ли мне, уходя от Марка, взять с собой хоть что-нибудь. Зная Марка, можно предположить, что он оставит меня ровно с тем же, что я имел при встрече с ним. То есть, ни с чем. И не будет иметь значения, что я заработал или купил после свадьбы. Он придумает способ оставить себе все. Джейсон положил вилку на край тарелки и взял бокал вина. Было тяжело оттолкнуть от себя мысли о Марке, чтобы они не испортили ему вечер, особенно в такой момент, когда они с Райаном так непринужденно разговаривали о будущем. Он ни разу не говорил Райану о подписанном им добрачном контракте. Но скоро придется рассказать. Будет справедливо, чтобы он имел реальное представление о будущем. Мы с ним не сможем ужинать в таких ресторанах. Его самого это совершенно не заботило, но он не знал, важно ли это для Райана. В глубине души он считал, что нет, но ведь деньги существенно облегчили бы им жизнь. Честер взял свой бокал с вином, сделал большой глоток вкусной красной жидкости, и тут к столику подошел официант. Честер уже собирался открыть рот и попросить у него бутылку кетчупа, как вдруг увидел, что тот ставит перед ним три мисочки. Официант вежливо спросил, не нужно ли им что-нибудь еще, но Джейсон заверил его, что нет, и поблагодарил за кетчуп. - Но мне хотелось в бутылке, - пробормотал Честер, сделав еще один глоток вина, после чего поставил бокал и потянул к себе одну из мисочек. – Рай, давай поделим третью пополам, - предложил он, вскинув взгляд и увидев, что Райан делает в точности то же самое, что обычно делал он: заливает кетчупом все, что у него лежало на тарелке. Майк наблюдал за тем, как Райан и Честер заливают кетчупом тарелки, и хотел было сказать, что, возможно, в подобном месте было бы приличнее макать кусочки в приправу, а не наоборот, но удержался. Вместо этого он подождал, пока Честер закончит делить третью мисочку кетчупа между собой и Райаном, и послал своему парню снисходительную улыбку. - Ну что, так лучше? А теперь попробуй вот это. Вкусно, - он наколол кусочек кальмара на вилку и сунул в рот. - Не торопи меня, секси-бой, - сказал Честер, слизав со своей вилки каплю кетчупа. – Скоро приступлю. – Он взял бокал, сделал еще глоток, после чего осторожно отрезал кусочек жареного краба, утопленного в своем излюбленном кетчупе, чтобы попробовать, что это такое. - Не тороплю, - возразил Майк, - мне просто интересно твое мнение. – Он потянулся к блюдам, чтобы наложить себе еще, и посмотрел на Райана. – Я удивлен, что тебе достался кетчуп. Дома этот человек обычно хлещет его бутылками, как будто это вода. – Он пихнул Честера локтем. Тот как раз пробовал краба. Райан улыбнулся, наблюдая за тем, как Честер пытается изобразить гнев. - Я знаю, как отвоевать свое, - сказал он и посмотрел Майку в глаза. – Мы с Чезом не в первый раз сражаемся за кетчуп. - Верно, - подхватил Честер, проглатывая кусочек краба. – И я должен сказать, что еда немного солоновата. Но ничего. – Он зловеще улыбнулся Майку. – Думаю, кетчуп спасет это блюдо. - А ты что думаешь, Рай? – спросил Джейсон, наблюдая за тем, как ест любимый. Это было буквально зеркальным отражением того, как ел Честер. Их тарелки были одинаково политы красной жидкостью, и ему показалось, что это даже мило. Морепродукты требовали привыкания. - Довольно вкусно, - сказал Райан после второго кусочка. – Но не думаю, что сам бы их заказал. С удовольствием съем стейк, когда его принесут. – Он поднял бокал, выпил сразу четверть вина, облизнул губы. – А вот это очень круто. - Рад, что тебе нравится. – Джейсон улыбнулся, склонился к нему, радуясь тому, что может поцеловать Райана в открытую, на глазах у всех, когда ему захочется. Поцелуй был мимолетным, они все-таки были в дорогом ресторане, но исполненным чувства. Им не надо было сейчас прятать свои отношения, и, по мнению Джейсона, это было лучше всех морепродуктов на свете. И неважно, что с ними были Честер и Майк: их присутствие никак не меняло того факта, что для него во всем мире существовал только Райан. Все, что находилось за пределами их столика на четверых, было для Джейсона чем-то вроде белого шума, смазанным фоном неважных для него, безликих людей. Тем вечером он видел одного Райана. В нескольких столиках от них официант встречал другую пару. - Вот, джентльмены, - сказал он, указывая на круглый уютный столик, за которым они могли с комфортом устроиться. – Я скоро к вам подойду, чтобы принять у вас заказ на напитки. Марк раскрыл меню. - Я, пожалуй, выпил бы вина, - сказал он и посмотрел через стол на парня, который стал его компаньоном на данный вечер. Это был тот самый парнишка, который зацепил его внимание в клубе несколько дней назад. – У тебя есть какие-нибудь предпочтения? - У меня маловато опыта в отношении вина, - ответил Кевин, просмотрев меню и увидев, какие там на все высокие ценники. - О, не беспокойся, - сладким голосом сказал Марк и, протянув ладонь, погладил парня по руке, - я заплачу. Можешь не обращать внимания на цену. Мне просто хочется, чтобы мы с тобой мило поужинали вместе и узнали друг друга получше. За все эти годы он бессчетное количество раз произносил эту фразу, и она всегда срабатывала. Хороший ресторан и лесть всегда приносили плоды. Марк собирался уже добавить к этому комплимент, сказав, как красиво горят в свете свеч глаза Кевина или, может быть, какие у него ухоженные ногти, как вдруг услышал знакомый смех и повернул голову. Через несколько секунд он заметил четыре знакомых лица. Вытаращив глаза, он уставился на мужа, и улыбка тут же увяла. Что он тут делает, с ними? Он чуть было не встал с места, собираясь подойти к нему и спросить, что вообще происходит, и тут Кевин вернул его к реальности. - Рыба-меч звучит неплохо, - сказал он, указывая на меню. – Я никогда ее не пробовал, но мне всегда хотелось. Марк? Все в порядке? – Он окинул взглядом помещение, пытаясь понять, куда тот засмотрелся, но ничего не увидел. В конце концов он заметил Честера с его ярко-красным ирокезом. – О, - сказал он и указал рукой, - вон там Честер, которого я на днях видел в клубе. Марк перевел взгляд с озадаченного лица Кевина на Честера. - Да, - ответил он. – И я не ожидал его здесь сегодня увидеть. Кевин провел рукой по коротко остриженным черным волосам. - Ничего, если он нас тут увидит? Вдвоем? Он вроде как флиртовал тогда со мной. – Парень немного зарделся и потупил взгляд. – Я не хотел тебе рассказывать, но раз уж тут все собрались… Наверное, он был пьян, потому что после того, как мы потанцевали, он просто ушел, и все. А потом ты попросил у меня номер, и… Марк снова сосредоточился на парне, с которым у него было свидание, и потянулся к его руке. - Кев, - приятным голосом сказал он, - не переживай на этот счет. Честер немного развязный, если ты понимаешь, о чем я. Тут нет ничего личного. Стоит его напоить, и он готов запрыгнуть в постель или на заднее сиденье автомобиля. Он, вообще-то, хороший парень, - добавил он, стараясь говорить с чувством, - но… как там говорится? Тигру не спрятать свои полоски. Вот и Честер такой. Как тигр. Я с ним работаю, - добавил он на случай, если в ходе реализации плана придется сообщать правду. – Но это все работа, а мне хочется, чтобы сегодня вечером мы с тобой пообщались друг с другом. Позже, если захочешь, я тебе расскажу и про Честера, и про работу. Кевин кивнул, подумав о том, как ему повезло, что в итоге он пошел на свидание с Марком, а не с тем парнем, который с ним тогда флиртовал и танцевал, а потом ушел, стоило музыке замолкнуть. - Я бы хотел побольше узнать о твоей работе… потом, - сказал он и снова принялся изучать меню. - Я тебе все о ней расскажу, - пробормотал Марк, метнув сердитый взгляд в Джейсона, и тут он увидел, как муж склоняется и целует Райана прямо в губы. - Ты очаровательный, - тихо произнес Джейсон и поцеловал Райана еще раз. Тот возился со своим жареным крабом и кетчупом, которого уже стало заметно меньше. Отстранившись, Джейсон облизнул губы, и нежный вкус соуса с лимоном и базиликом, с которым он ел своих кальмаров, теперь забивал привкус кетчупа. - Мне кажется, тебе стоит хотя бы попробовать мой соус. Хоть немного, - взмолился он с преувеличенно несчастным видом, обмакнув вилку с кусочком кальмара в белый соус. – Ну, ради меня. – Он протянул вилку в ожидании, что Райан съест кусочек. - Знаешь же, что я не могу перед тобой устоять, - сказал Райан и снял кусочек губами с вилки. Вкус был непривычным, и он слегка поморщился, но быстро сглотнул и попытался свыкнуться. – Нормально, - он повернул голову к своему парню, - но непривычно. Может, я привык бы к нему, если бы ел его почаще. Джейсон опять задумался о будущем и о том, смогут ли они в ближайшее время съесть что-либо подобное, и улыбка чуть увяла. - Спасибо, что попробовал, - тихо сказал он, тут подошел официант с основным блюдом, и ему больше не понадобилось ничего говорить. Он заметил, как Майк смотрит на морские гребешки с беконом, пока официант расставлял перед ними тарелки и убирал опустевшие блюда. После того, как все тарелки оказались на своих местах и Джейсон послал несчастного официанта за добавкой в виде кетчупа для Райана, чтобы тот смог съесть с ним свой стейк и креветки, он не удержался и спросил Майка: - Что, жалеешь, что заказал именно это? Майк не успел ответить, потому что вклинился Честер: - Поверить не могу, что ты заказал это, а не равиоли с беконом. – Он игриво улыбнулся любимому. – Если бы ты попросил, они бы наверняка принесли тебе еще кусочков бекона. Ты мог бы их все разложить сверху, - и он ткнул вилкой в сторону его большой порции омаров. Майк метнул в Честера шокированный взгляд. - Кусочки бекона? Типа, как для салата? Их не едят с таким соусом. – Он посмотрел на нежную пасту ручной работы и омаров, потом перевел взгляд на морские гребешки Джейсона. – Может, если бы они положили бекон прямо в омаров, было бы и вкусно. - Ладно, - сказал Честер, прижался к его плечу и проворно чмокнул. – Когда будем готовить равиоли дома, приготовим с твоим любимым беконом и омарами. - Звучит просто потрясающе, - согласился Майк, повернувшись к нему. – Надо их приготовить, когда приедем домой. – Они приступили к ужину, а он уже раздумывал о том, какое вкусное у них получится блюдо. Тут вернулся официант с кетчупом для Райана, который, опять же, был не в бутылке, и испарился, как только Джейсон заверил его, что все отлично. Майк съел несколько кусочков, потом обвел взглядом всех присутствовавших за столом. Он планировал провести вечер иначе, но пока что все шло довольно непринужденно, и он был вполне доволен, что удалось отдохнуть от остальной команды НЮПа. Он толкнул Честера коленом под столом и улыбнулся ему, когда их взгляды встретились. Тот уже не выглядел встревоженным, и, увидев, каким расслабленным стало его лицо, Майк почувствовал, что у него гора с плеч свалилась. - Что думаешь? Вкусно? – он указал вилкой на свои равиоли, после чего посмотрел на тарелку Честера, где лежало такое же блюдо. Честер кивнул с полным ртом омаров, проглотил и отпил вина. - Очень вкусно. Лучше, чем я думал. Так что твоя взяла, мы точно приготовим дома такие же. – Он намотал на вилку еще немного пасты, сунул в рот и облизнул губы. – А еще, - добавил он, проглотив, - они и без кетчупа вкусные. – Он понимал, что Майк уже вдоволь наслушался о кетчупе, но не удержался от комментария и послал ему дерзкую улыбку. **** Майк и Честер стояли у перил на пароме и смотрели на воду. Мягкие волны казались серебряными в свете луны, и, хоть на палубе было много людей, им казалось, что тут тихо. Майк чувствовал, что как следует наелся во время ужина (который, разумеется, включал в себя и десерт), и теперь, когда они выбрались из ресторана, наслаждался тем, что может побыть со своим парнем наедине. Понятия не имею, куда девались Джейсон и Райан, подумал он, быстро окинув взглядом окружавших их людей, но тут же понял, что его это не очень-то и интересует. Хоть он и предложил своему боссу и его бойфренду присоединиться к ним, он был рад, что наконец-то вечер пошел так, как он планировал: они оказались наедине в романтической обстановке. Было довольно мило наблюдать за тем, как они за ужином пикировались и кормили друг друга кусочками чизкейка. Майк с неохотой признавал, что позвать с собой Райана и Джейсона было хорошим поступком, пусть даже сначала он представлял себе этот вечер не так. Он понимал, что им редко выдается шанс побыть наедине, а если и выдается, то всегда приходится торопиться и никогда не удается расслабиться. Впрочем, сегодня им уже во второй раз за поездку удалось урвать себе нечто большее, чем несколько минут впопыхах в какой-нибудь тайной комнате. Майк постарался выкинуть мысли о своих товарищах из головы и склонился к Честеру, приобняв его за талию и прижав поближе к себе. Он чувствовал, как морской ветер овевает лицо, как Честер расслабленно льнет к нему. Было так приятно, что они не на работе, что можно не нервничать. - Знаю, тебе некоторые морепродукты не понравились, - начал он негромким голосом, склонившись к его уху, - но надеюсь, что сам ресторан был что надо. И ты классно смотрелся в свете свеч. Мне хотелось слопать тебя на десерт. Честер улыбнулся ему в вечернем полумраке. За их спинами горели фонари на палубе. - Он был неплох, - сказал он, придвинувшись ближе к Майку. – Самым лучшим было то, что мы куда-то выбрались вместе. Все это так непривычно, - он приобнял Майка за поясницу и указал другой рукой на волны. – Каждый день мне не захотелось бы вот так кататься, но один раз выбраться – очень здорово. - Да, было бы странно постоянно зависеть от того, когда этот кораблик прибудет из пункта А в пункт Б. А если бы он запаздывал, меня бы это сводило с ума. Ненавижу ждать. – Майк с неудовольствием взмахнул рукой. – И мне жаль, что ресторан оказался всего лишь неплохим. В следующий раз ты сам выбери, куда нам пойти. – Он чуть повернулся, прижался к Честеру бедром. – Насчет десерта я выразился совершенно серьезно. Жду не дождусь, когда мы вернемся. И я кое-что классное привез сюда в чемодане. То есть, если ты не против. – Майк опустил руку, запустил ее в задний карман джинсов Честера и чуть потянул, одновременно чмокнув его в челюсть. - Ммм, - пропел Честер, поглаживая его по боку, - сюрприз? Расскажи-ка, - попросил он и мягко, влажно поцеловал его в шею, потом под ухом. – И ты же знаешь, я редко бываю против. Майк немного отстранился, коснулся его шеи, потом описал полукруг по линии воротника. - Это такая штука, которую мне очень нравится на тебя надевать, - хрипло проговорил он, посмотрев на кольцо в губе и представив себе, как будет смотреться ошейник у него на шее. Он надеялся, что Честер поймет, что он именно об этом. Честер распахнул глаза. - О… - прошептал он, - ты что, правда… - Это прозвучало как полувопрос, и он прижался к Майку бедром сильнее. – Ах ты хитрюга. – Он поцеловал Майка в ухо, шею, под подбородком, поцелуи выходили отрывистыми, но сочными, и всякий раз он чуть прихватывал губами его нежную кожу. – Как же я рад, что наша комната закрывается, - пробормотал он. Мыслями он был уже далеко от парома, предвкушая дальнейшие события. Неподалеку от них, тоже у перил, Райан стоял, приобняв Джейсона за талию, и смотрел вместе с ним на воду. Ему казалось, что он попал в сказку, потому что можно было любоваться волнами и уделять внимание своему парню всякий раз, когда захочется: целовать в щеку, поглаживать и по спине, и ниже. И все это на глазах у всех. Чувство свободы буквально пьянило его. - Жаль, что в ЛА мы не можем так делать, - сказал Райан негромким голосом, чтобы не услышали сновавшие вокруг пассажиры. - Нам пришлось бы все время выдумывать повод, - ответил Джейсон и улыбнулся: между ними происходило именно то, на что он надеялся с того самого момента, когда узнал, что Марк куда-то уходит на весь вечер. Все, чего ему хотелось, - это побыть с Райаном, причем так, чтобы не надо было прятаться. – Рай, - позвал он мечтательным голосом, - где бы тебе хотелось жить? Когда мы уйдем? Куда бы тебе хотелось поехать? – Не успел Райан ответить, как Джейсон тихонько рассмеялся. – Как будто мы дети, и я спрашиваю, кем ты хочешь стать, когда вырастешь. Мечты, желания… - Он сжал бедро Райана и замолк, ожидая ответа. Ему было интересно, как Райан видит их будущее. Райан опустил взгляд на перила парома, и оперся на них свободной рукой, почувствовав, как его качают волны. Вопрос, который задавал ему Джейсон, не раз приходил в голову ему самому. Он думал о том, куда им податься после развода. Не раз он думал, что хорошо было бы жить в крутом лофте у океана. Но там теперь живут Чез и Майк. Я не хотел бы вынуждать их уходить оттуда. Хотя, конечно, кто знает, что нас всех ждет после того, как все это закончится? Он чуть поежился и сказал: - Мне нравится в ЛА, но, думаю, после того, как ты от него уйдешь, настанет дурдом, так что я не прочь уехать куда-нибудь еще. Может быть, в пригород… не знаю, - честно сказал и притянул к себе Джейсона. – Мне важно одно: чтобы мы были вместе. Но было бы проще, чтобы люди, которых мы знаем, оставались недалеко. Ну, понимаешь, для поддержки. Джейсон кивнул. - Думаю, ты прав. Я-то вечно думаю о том, чтобы просто испариться. Сказать, что ухожу, сесть в машину с тобой и одной сумкой и уехать, не оглядываясь. – Он почувствовал, как краснеет, и посмотрел на воду. – Знаю, это нереально. Но за ужином я слушал, как Майк и Чез говорят о будущем, и задумался о нас. Задался вопросом, где мы в итоге окажемся. Может, найдем маленькую квартиру в ЛА или переедем в какое-нибудь место попроще. – Он вздохнул и повернулся к Райану. – Но мы можем поговорить об этом и как-нибудь потом. Это я так, просто мечтаю. Рядом с тобой мне хочется мечтать. Думать о будущем, о том, чего я от него хочу, и о том, как будет здорово. Рядом с тобой я понимаю: вот чего я хочу, а вовсе не терпеть то, что мне не нравится. Жду не дождусь, когда же окажусь на свободе. Вместе с тобой. – Лица Райана в лунном свете и тусклом освещении фонарей на пароме было не особенно видно, но он чувствовал, что его слова запали ему в душу. Райан дрогнул и прошептал: - Джей… я люблю тебя. – Он понимал, что эти слова не выражают всего, что он чувствует, но ему было так непривычно слышать, что он так важен для кого-то. Он повернулся, положил ладонь Джейсону на щеку, склонился к нему и прикрыл глаза. Медленно припал к его губам, стараясь навсегда запомнить этот момент: то, как они целовались на пароме. Когда они разорвали поцелуй, Райан завел прядь черных волос Джейсона ему за ухо и сказал: - Можешь жить со мной, - предложил он, прижимаясь к его виску. – Может, мой сосед по квартире съедет к тому времени. Или, может, мы его доведем до белого каления своим безумным шумным сексом, и тогда он свалит. – Он захихикал, потом снова призадумался. – Ну или переедем в какой-нибудь район попроще. Чтобы нас там никто не знал. Сделаемся невидимками. - Разберемся, - заверил его Джейсон и не спеша погладил Райана пальцами по груди, обтянутой черной футболкой на пуговицах, после чего снова приник к нему в поцелуе. Ему казалось, что тут, на палубе парома, он мог бы целовать Райана часами, чувствуя, как ветерок развевает волосы, как Райан, такой теплый и родной, стоит подле него, и рядом с ним ему не страшен никакой холод. Он знал, что вечеру скоро конец, но ему так не хотелось, чтобы все заканчивалось. На другой стороне палубы Марк аккуратно пробирался через толпу. Кевина он давно отправил домой в кэбе. Следить за Джейсоном было проще в одиночку, без этого парнишки, который таскался за ним следом, задавал вопросы и вынуждал Марка отвечать ему полуправду. Он сдвинулся влево, обогнув какую-то пожилую пару, и понял, что теперь мужа ему видно гораздо лучше. От перил его по-прежнему отделяло несколько человек и скамеек, но сомнений в том, что именно предстает его глазам, не возникало. Крепко вжав кулаки в бедра, он наблюдал, как Райан касается лица Джейсона, как они прижимаются друг к другу и целуются, омытые мягким лунным светом. Марк продвинулся поближе, чувствуя, как сердце начинает колотиться сильнее. Он понимал, что между поцелуями они о чем-то говорят, и за то, чтобы услышать, о чем именно, он бы сейчас отдал миллион долларов. Прищурившись и подавшись вперед, он попытался что-нибудь расслышать, но тщетно. Вокруг было слишком много народу. Черти бы его драли. И ведь не стесняется, прямо на людях. Да как он смеет изменять мне с Райаном? Он опустил взгляд, оглядывая свой дорогой, хорошо подобранный костюм, и на мгновение засомневался в себе. Такое чувство, что он специально выбрал полную противоположность мне. Ха. Сжав зубы, он продолжал наблюдать, не в силах отвести взгляда. С каждым поцелуем между его мужем и их подчиненным, с каждым их ласковым движением внутри у него что-то сжималось от смеси ярости и печали. Никогда не думал, что Джейсон так поступит. Сколько уже это тянется? Мне надо знать. Тут ему захотелось подойти к ним через всю палубу, оттащить Джейсона от Райана, но, сделав глубокий вдох, Марк передумал. Нельзя же устраивать сцену. Не хочу, чтобы вмешались копы. И тут где-то до сих пор Майк и Чез. Вот же скотина. Он уставился Райану в спину. Да как Джейсон мог на него запасть? Это он его соблазнил. По-другому быть не может. Он это умеет, я видел, как он это делает на камеру. Чез у него прямо таял, стоило ему приложить усилия. Вот в чем дело. Он навешал Джейсону лапши на уши, наобещал ему… хотя, у Райана ведь нет ни шиша. Что он мог ему пообещать? Что он может дать Джейсону такого, чего я не дал? От этого вопроса он встал в тупик и тут же понял, что еще слишком мало знает. Он понятия не имел, как и когда все это началось. Что, его муж закрутил интрижку прямо у них в доме? И кто в курсе? Разумеется, Майк и Чез. А те маршмеллоу… Марка озарило. Он тут же понял, как все было: пока он занимался делом, ходил искать нового парня для их фирмы, Райан кормил Джейсона зефирками. И одному Богу известно, чем они еще занимались у меня в постели. При одной мысли об этом он чуть не зарычал. Только не здесь, не сейчас. Мне надо понять, кто во всем этом виноват. Подожду, понаблюдаю. Может, задам вопросы, выясню, что об этом знают все остальные. Амира я спрашивал, он не в курсе. А Чез… поверить не могу, что он знает и не сказал мне. Он ведь должен быть мне предан. Всегда. В следующий раз, когда я с ним побеседую наедине, прочищу ему мозги. А может, и не наедине. Он скрестил руки на груди. В клубе он нес какую-то пургу насчет того, что у Райана есть парень. Джейдон. Марк дернулся, как будто эта мысль ударила его по лицу. - Мелкий засранец, - прошипел он, повернувшись и попытавшись разглядеть Майка и Честера, но они стояли слишком далеко, и он их не увидел. Он даже в этом мне солгал. Прямо в лицо. В последнее время он отбился от рук. А Амир ему подыграл. Так, значит… Марк не стал додумывать эту мысль, почесывая затылок и наблюдая за тем, как на сей раз уже Джейсон проявляет инициативу: притягивает к себе Райана, покрывает ему поцелуями шею. Это было уже слишком, но взгляда отвести он не мог. Ему нужно было все выяснить. Понять, как он ухитрился допустить, чтобы мужа увели у него из-под носа. **** Когда они вернулись в дом, Майк зашел в спальню первым. Быстро пожелав доброй ночи Райану и Джейсону, он потянул Честера в их комнату. Прикосновения и поцелуи на пароме лишь раздразнили его, особенно после того, как он намекнул Честеру на то, что привез в Сиэттл их любимую игрушку. Услышав, как за ними защелкнулся замок, он тут же, не теряя ни секунды, встал на колени перед чемоданом, расстегнул карман, где лежал аккуратно запрятанный черный кожаный ошейник с серебристыми шипами. - Вот и он, - просиял Майк, нащупав ошейник и вытащив его из чемодана. Он повернулся к Честеру, который уже отбросил в сторону свою рубашку и стоял возле кровати, глядя на него завлекающим взглядом темных глаз. Майк поднял ошейник и улыбнулся. – Я об этом еще с ужина думал. Жду не дождусь, когда же смогу за него потянуть. - Я тоже, - сказал Честер и танцующим шагом подошел к своему парню. – Я готов. Надевай. – Он подвигал бедрами, прекрасно понимая, как классно они смотрятся в джинсах. - Ты такой сексуальный, - сказал Майк и, легонько шлепнув его по заду, встал у него за спиной, надел ошейник и затянул его так, чтобы между ним и кожей оставалось место для пальцев. Стоило игрушке оказаться на месте, как Майк тут же почувствовал, как кровь бросилась в голову. Он опустил руку вниз, оправил себя через джинсы, притянул к себе Честера за бедра. – Не знаю, что со мной не так, но я так сильно тебя хочу. И тебе придется меня притормозить, потому что иначе весь нижний этаж будет в курсе того, чем мы тут занимаемся. - Он прижался к Честеру сзади своим стояком и рвано выдохнул. – Бля. Честер уже расстегивал джинсы. Он тоже возбудился, и ему казалось, что с каждым словом Майка у него встает все сильнее. - Ну, не знаю, секси-бой, - сказал он напряженным голосом и провел рукой вниз по расстегнутым джинсам, пытаясь хоть немного облегчить напряжение. – Ты ведь знаешь, как меня завести. Я с тобой прямо в рок-звезду превращаюсь. Очень громкую. Майк не удержался и легонько укусил его за плечо, одновременно запустив руку ему в джинсы. - Ну, тогда тебе придется уткнуться лицом в подушку, типа того. – Он скользнул ладонью ему под белье, обхватил стояк. – Ммм, солнце, да ты такой же распутный, как я. Ты думаешь о том же самом. Мы с тобой иногда как ненормальные. – Он был рад тому, что теперь они снова с одинаковой силой хотят друг друга. Несколько недель назад им пришлось непросто, но теперь все было забыто. Он еще несколько раз прикусил Честера за кожу, водя ладонью ему по стволу, и у него было такое чувство, что сегодня долгой прелюдии им не понадобится. Честер запрокинул голову назад, коснувшись щекой его челюсти. - Дай я их сниму, - выдохнул он и завел руку назад, пытаясь ухватить Майка за волосы, лицо, за ухо, что угодно. – Я уже весь мокрый из-за тебя. – Он чувствовал, что под рукой Майка стало влажно, что у него намокает белье. Все было очень приятно, но одежда сейчас только мешала. Майк, не мешкая, убрал руку и одним махом стянул с него и джинсы, и белье, и Честер отрывисто втянул воздух. - Вылезай, - скомандовал он и усмехнулся, увидев, как Честер, пытаясь удержать равновесие, хватается за край кровати и приподнимает ноги по очереди, помогая ему освободить себя от штанин. – Красота какая, - прокомментировал он и чмокнул Честера сначала в одну ягодицу, потом в другую: они были как раз у него на уровне лица. Почувствовав теплое касание губ Майка у себя на заднице, Честер улыбнулся. - Мне нравится, - хихикнул он. – Нравится, когда ты целуешь меня в зад. Подлиза, - поддел он, повернул голову и увидел улыбку на лице своего парня. – Что, теперь моя очередь? – Развернувшись к Майку лицом, он положил ладони на его фланелевую рубашку и принялся со скоростью света расстегивать пуговицы. Подобных случаев, когда ему приходилось в состоянии возбуждения снимать с Майка рубашки, было уже настолько много, что он превратился в профессионала по расстегиванию пуговиц. Он снял с Майка клетчатую рубашку и отбросил ее в сторону. - Надо избавиться еще от одной прослойки, - сказал он и, прервавшись на мгновение, провел пальцем Майку по груди, скрытой черной футболкой. - Ты же знаешь, они тебе нравятся, мои прослойки, - отозвался Майк, позволяя Честеру раздеть себя и удержавшись от желания обнять его и повалить на кровать. Он не знал, в какой момент их романтический вечер перешел в фазу чистой страсти, но ему казалось, что каким-то образом это было связано с Райаном и Джейсоном. Они им мешали, и его нетерпение из-за этого дало себя знать. Ему казалось, что, если в самое ближайшее время он не овладеет Честером, то просто сойдет с ума. - Больше прослоек – больше работы, - проказливо улыбаясь, сказал Честер, откинул в сторону футболку Майка и схватил его за шлевки. Опустил взгляд, расстегнул серебристую пряжку и вытянул ремень. Не выпуская его из рук, поцеловал Майка прямо в бородку. – Но раздевать тебя – дело веселое. - Мне кажется, тебе нравится тянуть, - пожаловался Майк, провел ладонями ему по рукам, прихватил за запястья. – Когда снимешь с меня джинсы, хочу, чтобы ты залез на кровать и держался за спинку. Как тебе идея? – Он помог Честеру снять с себя джинсы и белье, и, стоило им обоим обнажиться до конца, поднял его с пола и впечатался в его губы своими. Не дожидаясь ответа, он шагнул к кровати, подталкивая туда же и Честера. - Мне нравится, когда ты такой настойчивый, - выдохнул Честер в промежутке между пылкими поцелуями и спустился ладонями от плеч Майка к рукам, ощущая под пальцами напряженные бицепсы. Они шаг за шагом приближались к кровати, пока, наконец, Честер не уперся в нее ногами. Майк подтолкнул его, и он, не сопротивляясь, повалился на матрас, но вскоре после этого сделал то, о чем его просил Майк: перевернулся, подобрался к изголовью кровати и схватился обеими руками за спинку вишневого дерева, после чего бросил взгляд через плечо. – Ты идешь? Майк даже не стал утруждать себя ответом. Каким-то образом, пока они раздевались, он успел достать смазку, и, стоило Честеру позвать его, он тут же оказался на кровати, между его разведенных ног. Легким движением открутив крышку, он выдавил побольше смазки на ладонь, покрыл себя и откинул флакон в сторону, чувствуя, что ожидание просто убивает его. Приобняв Честера за талию, он осыпал поцелуями его шею над ошейником, и вдруг ему ужасно захотелось ухватиться за него зубами и потянуть. Стоило ему так сделать, как Честер тут же сделал резкий вдох. - Ммм, Чез, от тебя с ума сойти можно. Ты готов? Я да. – Коснувшись членом левого бедра Честера, он опустил покрытую смазкой руку, собираясь его растянуть. - Готов, - отозвался Честер. Ему уже сейчас было непросто справиться с дыханием: он чувствовал, как Майк упирается ему в бедро, уже влажный, и оставляет мокрые следы на его обнаженной коже, и это невыносимо сильно заводило его. Почувствовав, как прохладные пальцы в смазке проникают внутрь, он закрыл глаза, сильнее вцепился в спинку кровати и попытался расслабиться. – Блин, секси-бой… - пробормотал он, - хочу тебя. Майку очень хотелось бездумно полететь вперед на всех парусах, как он поступил в тот ужасный вечер в Палм-Спрингс, и ему пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы не делать этого. Все, что ему сейчас было нужно, - это схватить Честера за бедра и погрузиться в благословенное тепло, но он заставил себя взять себя в руки и не спеша подготовить его. Он растягивал любимого как можно дольше, пока не услышал по тихим стонам, что тот уже готов, и убрал руку. - Подайся чуть-чуть мне навстречу, Чез. Прижмись ко мне, - сказал он и потянул его за бедро. Честер подчинился, и Майк, зажмурив глаза, начал понемногу входить в любимого. – Господи… солнце, я так тебя люблю, - выдохнул он, толкнувшись бедрами, и замер, наслаждаясь их единением. Честер стоял с закрытыми глазами, вцепившись в покрывало, опираясь головой о кровать, и чувствовал, как внутри у него все наполнилось, а тело сжалось. Он тяжело дышал, распахнув рот, зная, что переход от неловкого чувства и болезненности наступит совсем скоро, вот-вот, в любую секунду: приятные ощущения, зародившись где-то в животе, начнут разбегаться по всему телу. Любимый прижимался к нему сзади всем весом, и вот он начал двигаться, смазывая ему все внутри и переходя к полномасштабным толчкам, которых не мог удержать. Придерживая Честера за бедро, удерживая его на месте, Майк набирал темп, и, открыв глаза, тут же увидел черный ошейник: зрелище, от которого по всему телу тут же разбежались искры адреналина. Он потянулся к нему свободной рукой, потянул за него и, склонившись, поцеловал Честера в шею. - Ты так горяч, знаешь? – прошептал он, обдав его кожу горячим дыханием, и не прекращал толкаться, одновременно покрывая все, до чего мог дотянуться, влажными поцелуями и укусами. Одной рукой держась за ошейник, другой он обхватил стояк и принялся оглаживать его в одном ритме с собственными толчками, и с каждым движением руки и ствол, и ладонь делались все влажнее, а Честер – все ближе к финишу. Казалось, еще несколько секунд, и они оба начнут выкрикивать имена друг друга в экстазе. - Скажи, чего хочешь, - проговорил Майк и снова потянул за ошейник. – Скажи мне, что ты хочешь, чтоб я сделал. Честер не знал, в состоянии ли он ответить, потому что Майк одновременно тянул его за ошейник, долбил его сзади и оглаживал внизу рукой, и у него было ощущение, что его бьет электрическим током. Каждый раз, когда Майк тянул его за ошейник, заставляя оторваться головой от кровати и вытянуть шею, тело прошивало кайфом, а смазки выделялось все больше. Честер чувствовал, как от глубоких толчков разум погрузился в блаженное бездумное состояние, как пальцы на ногах сжались, а член стоит, как кол. Ощущений было так много, что он не мог их переварить, и Честер уронил голову на матрас так, что Майк на мгновение выпустил ошейник. - Сильнее, - выдавил он. – Тяни меня. – Он распахнул глаза, чувствуя, что уже на грани оргазма, что от блаженства его отделяет один шаг. – Бля, Майк… - прохрипел он, - охренеть. На долю секунды Майк заколебался, хоть ему и хотелось сильнее потянуть за ошейник. Он боялся перестараться, но, стоило ему услышать, как Честер просит его об этом сам, он оттолкнул от себя сомнения, запустил пальцы под ошейник, потянул, как можно сильнее толкаясь внутрь, и пробормотал: - Хочу, чтоб ты кончил. Сильно кончил. – Сжав зубы, он сосредоточился на том, чтобы довести его до максимально мощной разрядки. Майк потянул его так сильно, что Честер оторвался от матраса не только головой, но всем телом до пояса. Кожа ошейника вжималась ему в шею, он выпучил глаза, уставившись на стену над спинкой кровати, почувствовал, как Майк толкнулся глубже, попадая ему по простате, и выгнулся с ощущением, будто в нем прорывает плотину… или кто-то жмет на нужную кнопку всем кулаком. Честеру было нечем дышать, и имя Майка он практически выдавил, не в силах больше удерживаться от разрядки, чувствуя, как все преграды в теле рушатся, а семя, хлынув изнутри, вырывается наружу. - Да, да, Чез, - среагировал Майк, отпустив ошейник, чтобы дать своему парню дышать, и продолжал ласкать его, пока тот изливался. Закусив губу, он все толкался и, почувствовав, как туго сжался вокруг него Честер, застонал от удовольствия. – Бляяя… Казалось, что все тянется куда дольше, чем обычно, но вот, наконец, Майк почувствовал, как Честер, обессилев, начал опускаться на матрас своим расслабленным телом, и последовал за ним, не отпуская, положив руки ему на бедра, и крепко насадил на себя, с каждой секундой приближая собственный оргазм. Не пытаясь приглушить голос, он снова и снова выкликал имя любимого, почувствовал, как сначала напрягается, а потом извергается ему глубоко внутрь, и, задыхаясь, все продолжал толкаться, все глубже, все дальше, пока не обессилел, и тогда движения бедер начали замедляться. Майк поцеловал Честера в плечо, уткнулся ему в шею рядом с ошейником. - Охренеть как я люблю эту штуку, - выдохнул он с колотящимся сердцем. Честер уже давно закрыл глаза. Он чувствовал горячее дыхание любимого у себя на шее, а в том, что тот говорил, не сомневался ни капли. - И я, - прошептал он, понимая, что еще не отошел от оргазма, а то, как сильно кончил Майк, еще добавляло ощущений. Он почувствовал, как его парень излился в него, и на несколько мгновений словно очутился в раю, пусть даже знал, что последует дальше. Все тело было разгоряченным, потным и, казалось, приклеилось к Майку. Он чувствовал себя полностью удовлетворенным и одновременно выжатым, как лимон. Казалось, все, что в нем было, излилось наружу, замочив постель под ними. - Не хочу двигаться с места, - пожаловался Майк. Все тело налилось тяжестью, и, всем довольный, он чувствовал, как на него наваливается сонливость, несмотря на то, что он еще даже не вышел из Честера. Еще минуту он лежал без движения, пока не почувствовал, что больше не в силах удерживать свой вес на локтях. – Не двигайся, солнце. – Он медленно вышел, куда более осторожным движением, чем все, что делал до этого, влажно чмокнул Честера в щеку и тяжело повалился рядом с ним на матрас. – Ох и крепко я буду спать сегодня, - пробормотал он, чувствуя, что сознание куда-то уплывает. – Чез. Повернись ко мне спиной. Надо снять с тебя ошейник. Честер резко поднял голову, будто его только что вырвали из объятий сна, увидел, как Майк тянется к нему рукой, и медленно перевернулся. - Надо мне одеться, - промямлил он. – Надо сходить пописать, а мы ведь не дома… в ванную голышом не сходишь. - Эххх, - проворчал Майк, возясь с застежкой ошейника, пока, наконец, не расстегнул его и бросил на пол у кровати с таким чувством, будто тот весит тонну. – Не буду вставать, - решил он. – Просто, когда пойдешь в ванную, кинь мне мою одежду. Честер медленно сел, поднял руку, повел ею по шее там, где ошейник впивался в нежную кожу. Другой рукой он опирался о кровать, свесив ноги с края. Выждал секунду, собираясь с мыслями и пытаясь понять, куда делись пижамные штаны. Блин. Они же в комоде. Он встал, чуть застонав от легкой боли, но знал, что это пройдет само собой. Анальный секс никогда не проходил бесследно. Он подошел к комоду, открыл верхний ящик, вытащил однотонные серые штаны для себя и черные для Майка. Повернулся, собираясь бросить их ему в голову, чтобы увидеть, как тот подскочит от неожиданности, будто рыба, выпрыгнувшая из воды, но передумал. Его парень лежал на покрывале, обнаженный, будто только что родившись, и Честер, не спеша, полюбовался зрелищем вымотанного Майка Шиноды. Он улыбнулся собственным мыслям, подобрал белье, натянул на себя, нашел трусы Майка и аккуратно сложил рядом с ним на ночном столике. Вернулся к комоду, быстро достал футболку, которую можно было накинуть, чтобы пройти по коридору. Тут он услышал позади себя какое-то ворчание и шуршание простынь, бросил взгляд через плечо на кровать, любуясь Майком, который, прикрыв глаза, улегся на подушку. - Я в ванную. Скоро вернусь, - напомнил он своему парню и едва расслышал его бормотание в ответ. Вот так-то, секси-бой, а все моя горячая задница тебя так вымотала. Он в последнее время просто зверь в постели. Довольно улыбнувшись, Честер подумал о том, как сильно изменился его парень в том, что касалось секса. Было трудно поверить, что Майк Шинода раньше был девственником и всего стеснялся. Теперь он доминировал и, нимало не стесняясь, швырял его на кровать и доводил до изнеможения. Теперь он знал, как сделать, чтобы его парень стонал, кричал и кончал так сильно, что на глазах иногда выступали слезы. Казалось, что для Майка стало чем-то вроде ежедневной задачи – превзойти Честера в плане сексуального напора, и Честер, хоть и не говорил об этом вслух, отметил про себя эту перемену. В последний раз окинув Майка взглядом, он выключил свет и пошел по коридору. Зевнув, почесал бок, царапая ногтями тонкую ткань белой футболки, в которой собирался спать. Обычно он спал обнаженным, но они были не дома, и он понятия не имел, что произойдет в следующую минуту. Поэтому они с Майком каждый вечер перед сном надевали пижамные штаны и футболки. Честер включил свет в ванной комнате, зашел в дверь и закрыл ее за собой. Быстро сделав свои дела, он подошел к умывальнику, чтобы помыть руки. Душ он принимал еще до того, как отправиться в ресторан и на прогулку на пароме, и вид сейчас у него был потрепанный. Он уставился на собственное отражение, на ирокез, который отчасти растрепался, а отчасти сохранял форму, на кольцо в губе, усталые карие глаза, складки вокруг губ, выступившие скулы, вид которых ему не нравился. Взгляд, которым он изучал собственное лицо, сначала был рассеянным, но вскоре стал недовольным. Ему казалось, что он выглядит отталкивающе: одновременно и юным, и старше своих лет. Честер понимал, что все это неправда, но, чувствуя себя не в своей тарелке, потянул футболку за горло и подумал: интересно, люди это замечают, когда смотрят на меня? Что я испорченный? И... использованный? Наверняка замечают. Меня прямо на постер можно фотографировать. В качестве иллюстрации общедоступного мальчика. Он ткнул пальцем в ту часть ирокеза, которая по-прежнему стояла торчком. Эти люди в ресторане… они смотрели на меня так, будто мне там не место, будто я не заслуживаю того, чтобы там находиться. И они правы. Он опустил взгляд на раковину, вцепился в белый край умывального столика. Майк заслуживает кого-то лучше, чем я. Он разбирается в крутых блюдах, знает, какие они на вкус. Если он помирится с родителями, я им не понравлюсь. Таким, как сейчас, точно. Они на меня будут смотреть точно так же, как те люди в ресторане. Так же, как смотрят на меня его друзья, Анна и Дэйв. Так, будто я для него недостаточно хорош. Как будто он просто тусуется в отношениях со мной, пока не найдет кого получше. Кого-то, кто ему лучше подходит. Он медленно приподнял подбородок, яростно уставившись на красные шипы, которые ему так нравились в последние два года, но сейчас в его взгляде бурлила ненависть. Открыв ящик, он сосредоточенно принялся что-то искать. Перебрал ватные шарики, кусачки для ногтей, запасные куски мыла, рулоны туалетной бумаги… и наконец увидел то, что ему было нужно. Он вытащил ножницы, рассмотрел их отточенные лезвия и взялся за дело. Первый взмах ножниц был несмелым и неторопливым, и он сжал красную прядь в пальцах, будто та предала его. Почувствовав, как заколотилось сердце, Честер принял бесповоротное решение, бросил волосы в раковину и принялся состригать прядь за прядью, одна другой длиннее. Через несколько минут он обрезал себе весь ирокез, оставив на его месте короткую шерстку темных волос. Выронив ножницы, он уставился на свое отражение, и несколько мгновений, казалось, не узнавал сам себя. Раскрыв рот, он выдохнул и снова принялся что-то искать в ящиках, громко матерясь: того, что ему было нужно, там не оказалось. - Ну же, мать твою! – прорычал он, открыв шкафчики у двери. Там были полотенца, салфетки, в одном – полный набор чистящих средств. Наконец Честер захлопнул последний шкафчик, провел рукой по колючей голове. Ему казалось, что он оставил слишком много волос, что их надо подбрить, чтобы вся голова выглядела симметрично. Ему пришла было в голову мысль пойти к коллегам и спросить, нет ли у кого бритвы, но ему не хотелось в таком виде выходить из ванной. Он потер лоб, подошел к унитазу, схватился за маленькое ведро, стоявшее рядом с ним, собрал обрезки волос и выбросил туда, и тут его осенило. Он посмотрел на унитаз, на шкафчик, висевший сверху, прикусил кольцо в губе и открыл его. Тут его глаза широко распахнулись. – Есть! – прошептал он, вытащил оттуда черную с серебром электрическую бритву, рассмотрел ее. Там даже были сменные насадки, и он выбрал самую маленькую. Включив бритву, он наклонился над раковиной и провел ею по середине головы, и то, что оставалось от ирокеза, как будто испарилось. Он провел еще несколько раз, подбривая оставшиеся волоски, пока не остался доволен, сполоснул бритую голову над раковиной, смыл колючие волоски, аккуратно очистил бритву и при помощи чистящего средства отмыл раковину так, будто ее никто и не касался. Спрятал бритву туда, где она лежала, и снова взглянул в зеркало. Неприветливо уставившись на свое отражение, он провел рукой по совсем коротеньким темным волосам. Теперь я не буду так выделяться. Может, так лучше. Никто меня не будет замечать, так безопаснее. А вдруг Майку не понравится? Подумав о своем парне, он кинул взгляд в сторону двери в ванную. При мысли о том, как отреагирует Майк, он почувствовал укол в сердце, но постарался отмахнуться от этого ощущения. Что сделано, то сделано. Ничего нельзя исправить. Он вздохнул, открыл дверь, выключил свет и снова пошел по коридору, надеясь, что его никто не заметит. Настроение у него было неподходящим для того, чтобы отвечать на вопросы. Не сейчас. А может, и вообще никогда. Он тихо открыл дверь спальни и, не включая свет, сел на кровать. Услышав, как тихонько похрапывает Майк, он вздохнул с облегчением. Откинул покрывало, забрался в постель и пристроился рядом с любимым, прижавшись к его теплой спине. Поцеловал его в шею и закрыл глаза, надеясь, что сможет выкинуть из головы все мысли и заснуть.