Короткие знамения

Приказы начальства не обсуждаются (PG-13) Кроули спешил. Ему нужно было срочно рассказать мужу последние новости, так что он ворвался в магазин, не обращая внимания ни на табличку «Закрыто», ни на действительно закрытый замок.* Азирафаэль явно заволновался при его внезапном появлении и спрятал за спину какую-то бумагу. — Что это у тебя такое, ангел? — подозрительно спросил Кроули. — Любовная переписка? Он не ревновал, вовсе нет. Просто шутил. Конечно, в Азирафаэля люди влюблялись часто, но он обычно этого даже не замечал. И потом — эпоха любовных писем, написанных на бумаге, почти окончательно канула в Лету. И Азирафаэль не стал бы... только не после того, как они принесли друг другу супружеские клятвы, пусть и не в присутствии свидетелей, как полагается у людей. Но почему у него тогда такой виноватый взгляд? О нет! Кроули присмотрелся внимательнее: не только виноватый, но и испуганный. — Да что случилось? Это же не Небеса прислали? — Небеса, — вздохнул Азирафаэль. — Официальное предписание. Кроули по-настоящему испугался. Официальное предписание Небес не сулило им ничего хорошего. Особенно в свете тех новостей, которыми сам Кроули хотел поделиться с ангелом. — Я надеялся, что мы их достаточно напугали, — Кроули почувствовал, что ему срочно нужно присесть. И выпить. Да. А лучше — напиться, да так, чтобы ничего не чувствовать. Как те упившиеся дамочки в Париже в начале XIV века, которых приняли за мертвых и похоронили.** Жуткое было время. — О, дорогой мой, — Азирафаэль всплеснул руками и злополучное письмо упало на пол, — у тебя такое лицо... Не стоит волноваться. Все нормально. Просто странно. — Странно - это как? — поинтересовался Кроули, прищурившись. — Странно хорошо или странно плохо? — Скорее хорошо, — пробормотал Азирафаэль. — Выкладывай, ангел. — Мне предписывается отныне и впредь до особых распоряжений следить за демоном Кроули. Слежка должна быть круглосуточной и как можно более плотной. Желательно проживание с означенным демоном в одном доме, — отрапортовал Ангел. Кроули расхохотался. — А ведь я тоже получил послание. Мне приказано в ближайшее столетие не отходить от тебя ни на шаг. И я намерен очень тщательно выполнять этот приказ, имей в виду. Тем более, что как раз сегодня я подписал последние бумаги. Коттедж теперь официально наш. — Признаюсь тебе, дорогой мой, — Азирафаэль улыбнулся своей особенной улыбкой, которую Кроули называл «ублюдочной», но считал очень милой, — я тоже намерен выполнять распоряжение Небес как можно лучше. Тебе от меня не скрыться, коварный демон! — А я и не собирался, — Кроули потянулся за поцелуем и, конечно, получил его. * О, сколько его собратьев погибло на этом посту! И не сосчитать. Но этот конкретный замок собирался держаться до последнего. Однажды двое пьяных сверхъестественных существ попытались открыть его вдвоем с помощью разнонаправленных чудес. Так что теперь он услужливо щелкал собачкой еще до того, как Кроули толкал дверь. ** Три подруги отправились якобы купить требухи, а сами напились так, что оказались без сознания голые на улице. Их действительно похоронили, но Кроули, в это время выполнявший работу Азирафаэля, сделал так, что дамочки сумели выкопаться и вернуться домой. За супружеские скандалы, драки, судебные иски и безуспешные попытки разгромить новомодные таверны, которые длились почти три месяца после возвращения пьяниц к мужьям, он получил благодарность Ада. Эту историю поведал Ватрике де Кувен, придворный поэт коннетабля Франции Гошеде Шатильона.