Верь, бойся, проси

Не то чтобы ты хотела вернуться в Асгард. Улётное местечко, конечно, но слишком уж пафосное для таких несерьёзных девиц как ты. Погостить пару деньков — как раз идеальный вариант: осмотреть основные достопримечательности, поболтать с друзьями Тора, ну и попасть на пир, самое главное. Всё, впечатлений хватит на долгие годы вперёд. Так что ты не скучала бы по Асгарду, а просто время от времени вспоминала его и вздыхала бы с ностальгией, вспоминая отменный вкус тамошнего вина. Но Локи всё тебе испортил. Он в программу для туристов явно не входил — и неудивительно, потому что эта достопримечательность перетягивала на себя все одеяла, покрывала, скатерти и что угодно другое. Стоило познакомиться с ним, и вместо мирных воспоминаний о визите в мир богов тебе досталось щемящее чувство тоски, преследующее и наяву, и во снах. Когда ты бодрствовала, то зачастую становилась рассеянной, раз за разом перебирая в памяти моменты ваших с Локи разговоров или пытаясь найти его черты в случайных прохожих. Когда спала, то он врывался непрошенным гостем и кружил тебя в танце снова и снова, шепча на ухо что-то, от чего твои щёки пылали — но всякий раз, просыпаясь, ты забывала, что же он говорил. Из-за Локи ты даже не могла ни с кем закрутить хотя бы мимолётный роман, потому что в мыслях прочно поселился этот роковой асгардский красавчик. Да, чем дольше ты думала об этом, тем сильнее убеждалась: он слишком хорош собой, чтобы оставить кому-то другому шанс сравняться с ним. Можно проводить часы, напоминая себе, что вообще-то за плечами Локи море прегрешений и все его козни в итоге привели его в темницу, однако пользы от этих сеансов самовнушения было не так чтобы много. Найдётся ли хоть один плюс во всём том, что приключилось с тобой? Ну… Во-первых, на пир ты всё-таки попала, и он, без сомнений, стоил того. Во-вторых, после возвращения домой ты стала реже влипать в неприятности. Обратила на это внимание не сразу, барахтаясь в бесплодных мечтах о Локи, но постепенно всё-таки заметила. Некоторые случаи были совсем несущественными: например, машина успела резко затормозить перед лужей, не обдав тебя брызгами. Некоторые — посерьёзнее: например, забытый в парке телефон не потерялся, а был возвращён добропорядочным молодым человеком (весьма привлекательным, к тому же). Некоторые касались вопроса жизни и смерти: например, один раз ты по необъяснимым причинам передумала пойти в кафе, хотя уже заказала столик, а на следующий день узнала, что там случился пожар. Учитывая, что прежде твоё везение то работало с перебоями, то вообще уходило в бессрочный отпуск, этот занимательный феномен не мог не вызвать подозрений. И первым под них попал, конечно же, браслет. Ты пыталась изучить его, рассматривала разве что не под микроскопом, отслеживала, не подаёт ли он тебе каких-нибудь импульсов, не проявляется ли каких-нибудь надписей. Ничего подобного так и не обнаружилось. Более того, связи с Локи, которую, если верить его словам, обеспечивал артефакт, ты не чувствовала. Ужасно обидно, но, как раз, объяснимо — Локи ведь не обещал, что тоже будет носить браслет. Может, он использовал его для неведомых тебе магических нужд, может, подкупил им какого-нибудь жадного до наживы стражника, а может и вовсе вернул Тору, кто его знает, этого непредсказуемого принца. Тем не менее, кто-то за тобой присматривал, хотя бы этот факт сомнению не подлежал. Мечталось узнать, кто именно, но на ум не приходило ни одной идеи, как это выяснить. С Тором вы распрощались тепло, но между вами всё же возникло ощутимое отчуждение, поэтому беспокоить бога по такому пустяковому поводу не хотелось, да ты и не знала, как позвать его. Всё разрешилось само собой. Ты уже обложилась попкорном, готовясь провести вечер пятницы за просмотром (по сотому разу, угу) «Реальной любви», как вдруг ощутила резкую боль в районе сердца. Конечно, твой образ жизни сложно было назвать здоровым, но чтобы помереть в расцвете лет от сердечного приступа — нет, на такое ты не подписывалась! Вдохнуть не получалось, боль становилась сильнее, а потом ещё и перед глазами всё поплыло. Ты сползла по спинке дивана, отрешённо подумав — неужели всё так бесславно закончится? — и отключилась. Сложно сказать, сколько времени прошло, прежде чем сознание к тебе вернулось. Точнее, не совсем вернулось, кажется, потому что-то, что тебя окружало, совсем не похоже было на привычный бардак твоего жилища. Так что, наверное, это предсмертные игры твоего мозга. Ты протёрла глаза. Вокруг — только горы и каменистая почва, тяжёлые рваные тучи и… труп? По крайней мере, в отдалении валялось что-то, подозрительно напоминающее человеческое тело. Решив, что ты точно бредишь — а значит, реальной угрозы нет — ты рискнула приблизиться. О нет. Худшее решение за всю твою жизнь. — Локи!!! Бросившись к нему, ты упала на колени, попыталась нащупать пульс, но мертвенно-серое лицо говорило само за себя. Нет, нет, пожалуйста. Это ведь не настоящее, этого не может быть… — Что? — послышалось за спиной. Ты резко обернулась. Он возвышался в паре метров от тебя, и ветер весьма эпично развевал его чёрные волосы. Бесстрастное выражение лица не позволяло сделать никаких выводов относительно того, что здесь, чёрт возьми, происходит. — Что за хрень?! — всё-таки спросила ты, выразив в этом незамысловатом вопросе весь ураган эмоций, разрывавший тебя на кусочки. — Я тоже рад тебя видеть, — Локи мельком улыбнулся, вновь принимая отстранённый вид. — А это… — даже не пришлось показывать в сторону его тела, распростёртого на земле, Локи и так всё понял. Щелчок пальцев — и от двойника не осталось и следа. — Иллюзия, как видишь. — А предупредить нельзя было?! — Не подумал об этом. Я привык, что все только рады видеть меня мёртвым. Он лукавил, к гадалке не ходи. И тебе ужасно захотелось треснуть его по голове чем-нибудь тяжёлым. Но вот беда — не меньше хотелось обнять и зарыться в эти эпично развевающиеся волосы. А беда ещё большая — едва ли он позволил бы тебе что первое, что второе. — Где я? — В Свартальфхейме. М-м, чудесно. Произнести ещё сложнее, чем название Торова молота, а главное — ни капельки не информативно. — Это ведь всё — плод моего воображения, да? — Мне, конечно, приятно, что ты вообразила бы меня. Но нет, это реальность. Ты уже начинала попадать под его магнетическое обаяние. Что бы Локи ни сказал, тебе хотелось слушать его вкрадчивый голос бесконечно, а что именно он говорит — да какая разница! — Больше похоже на какую-то компьютерную игру, — ты всё-таки попыталась вести конструктивный диалог. — Всё такое мрачное и ирреальное, вот-вот из-за ближайшей скалы вырулит какой-нибудь гоблин-убийца. — Не знаю насчёт гоблинов, а вот тёмные эльфы здесь водятся. Собственно, с них-то всё и началось… Но это долгая история. — Не то чтобы я куда-то торопилась. Прости, «Реальная любовь». Прекрасное кино, нет, правда, но рассказы из уст Локи — на это можно было променять что угодно! Тем временем он галантно предложил тебе присесть на один из окружавших вас валунов. Учитывая, что ничего другого вас не окружало, выбирать не пришлось. Сам Локи садиться не стал, прохаживаясь взад-вперёд, давая тебе возможность любоваться его пружинистой лёгкой походкой и идеальной грацией. Признаться, ты не так уж много поняла из его объяснений. Тёмные эльфы, населяющие этот мир, задумали какую-то крупную подлость и устроили заварушку, с которой Тору оказалось не по силам справиться без помощи брата. Локи отметил это с небрежностью, но, если присмотреться, можно было различить мрачное удовлетворение и гордость в его взгляде. А дальне он поведал о сложном, многоэтапном плане, благодаря которому удалось указать зарвавшимся эльфам на их место. Хотя ты запуталась в последовательности этапов, последний, вроде бы, заключался в том, чтобы, используя портал, отправить армию эльфов в царство ледяных великанов. Несмотря на то, что план воплотили в жизнь, без боевых действий не обошлось, и в ходе одной из стычек Локи и проткнули мечом. Копию Локи, точнее. — Я, конечно, очень рада, что вы победили, но мог бы сразу убрать свой «труп», а то зрелище так себе. Не могла же ты прямо сказать, что сама чуть не умерла от горя за те секунды, в течение которых считала Локи погибшим. — О нет, это отменное развлечение. Видела бы ты, как убивался Тор! — То есть, он считает тебя мёртвым? По-твоему, это весело?.. — У меня специфический юмор, ты только сейчас заметила? На это возражений не нашлось. Угораздило же тебя запасть на такого стрёмного чувака, а! Но именно это ты и сделала — это стало абсолютно очевидно после того, как ты подумала, что потеряла его навсегда. Такие штуки всегда расставляют всё по полочкам лучше любого Шерлока. Зато не проясняют, что с обнаруженными чувствами делать дальше. Ты обречённо вздохнула. — Ладно, но я-то, всё-таки, зачем здесь понадобилась? Локи остановился напротив, меряя тебя оценивающим взглядом. — Между браслетами устанавливается мощная связь, я же говорил. Если одному из владельцев угрожает что-то серьёзное… — А если что-то несущественное? — перебила ты, припоминая все те случаи, когда даже мелкие неприятности обходили тебя стороной. — Понятия не имею, — нарочито равнодушно отозвался Локи. Но ты успела заметить, как быстро он отвёл взгляд, и внутренне возликовала — кажется, он и правда приглядывал за тобой всё это время! — Так вот, при серьёзной опасности браслет активируется, вызывая второго человека на помощь. Я позабыл об этом в пылу сражения, честно сказать, и вышло так, как вышло. — То есть, это было непроизвольно? Ты не звал меня? — А ты думаешь, мне такое пришло бы на ум? Ликование тут же лопнуло, как мыльный пузырь. — Однажды, несколько сотен лет назад, я путешествовал по Мидгарду и услышал одну фразу… — продолжил Локи, снова задумчиво посмотрев на тебя. — «Не верь, не бойся, не проси». Тогда мне показалось, что она отлично подойдёт в качестве руководства для тех, кто захочет найти со мной общий язык. Мне нельзя доверять, я презираю страх, а просьбы считаю слабостью. Ты пожевала губу. Внушительная и пафосная речь — Локи, видимо, грешил склонностью к таким, — но пока совершенно не понятно, к чему произнесённая. — И вдруг подвернулась ты, — продолжил он с мягкой усмешкой. — И сделала всё наоборот. Упс. Теперь ты начала понимать, но это понимание не радовало. Ты действительно почему-то поверила ему — с первого взгляда, несмотря на предостережения и протесты Тора, несмотря на то, что Локи был преступником. Потом ты испугалась (вообще-то, закономерно, вы бы тоже испугались, если бы собеседник признался, что именно он отправил гигантскую железяку крушить ваш город), а потом… всё равно захотела с ним увидеться и выпросила себе браслет. Бинго. — Я и так не питаю иллюзий насчёт себя, — пробурчала ты. — Мог бы не утруждаться… — Ты не дослушала. Я хотел сказать, что, несмотря на… Но ты снова не дослушала, потому что тебя пришибло внезапным осознанием. — Постой… Иллюзии… Погибший ты — тоже иллюзия! На самом деле ты не пострадал, и значит… Локи словно только и ждал, когда до тебя дойдёт — по крайней мере, весьма самодовольно заулыбался. — И значит, мой браслет не должен был среагировать, ведь на самом деле тебя не ранили, ты не был при смерти! Но сигнал-то я получила… Он продолжал сверкать коварной улыбкой. — Локи, — чтобы придать себе хоть сколько-нибудь значимости, ты тоже встала и скрестила руки на груди. — Хватит водить меня за нос. Зачем ты призвал меня с помощью браслета, м? Его улыбка никак не могла стать ещё более коварной. Но стала. А потом Локи за один миг стёр её с лица и с совершенно невинным видом пожал плечами. — Соскучился.