Диада

- Какая прелесть есть за столиком и вилкой, а не в лесу голыми руками несоленую зайчатину, - Никс с блаженным видом жевала картошку с грибами под сливочным соусом, которую нам подали в таверне небольшого городка Фауст, который попался нам на пути. Ее претензия оборотню не понравилась. -Вот так значит? Я этого зайца километра два гнал, а тебе еще и не понравилось? Но ведьма была в таком прекрасном расположении духа, что не обратила внимание на упрек своей пары, продолжая восхвалять цивилизацию: - И в туалет не в кустики ходить… - В кустиках очень даже неплохо, - обиделся волк, любое оскорбление лесной жизни задевало Вульфа прямо за душу, - и вообще, мы путешествуем всего несколько дней, а ты уже разнылась. В отпуске – отдыхай.       И здоровяк, высказавшись, продолжил пить местное пиво с вербеной, что-то бубня себе под нос. Я радовалась этой суете за столом, так как меня, ковыряющуюся в тарелке никто не замечал. Ну, почти никто.       Недавно обретенная диада в лице кровососущей особи мужского пола сидела напротив меня и внимательно смотрела в мою тарелку, догадываясь, что я ничего не ем. И догадываясь о моих мыслях. Через нашу связь ему слишком много доступно и меня это раздражает. - Ты чего притихла, Мора? – Никс все-таки заметила меня, пытающуюся казаться незаметной. Если хочешь хорошо солгать – добавь немного правды. - Не выспалась. В автомаге спать – то еще удовольствие. Да и кошмары снятся. Скоро пройдет. Зная меня достаточно, подруга поняла, что больше информации не вытянешь, и только переглянулась с Коулом, надеясь, что он ей объяснит. Но вампир молчал, продолжая испепелять меня взглядом. - Раз вам так не нравится спать на сидениях, - все никак не успокаивался оборотень, - пойдемте искать ночлег в городе. Как у нас с финансами? Пока мы ждали подавальщика, Никс пересчитала золотые и серебренные, которые у нас остались. - За дело с Лией нам Альянс немного выделил, плюс наши сбережения. Не густо, но думаю протянем до следующего задания. Тебе же надо пополнять свою книгу заклинаний, да, Мора? Погруженная в свои мысли я не сразу ответила блондинке. - А, да, конечно. Можем найти ночлег у горожан, а не идти в постоялый двор. Так будет дешевле.       Мое поведение заставляло всех переживать, я знала, но в моей голове было слишком много информации, и я никак не могла разложить ее по полочкам. На выходе Никс и Вульф снова ругались из-за чего-то, но больше всего пугал меня Коул, подозрительно молчаливый, хотя иногда я молилась, чтобы он заткнулся.       Мы смерили друг друга подозрительными взглядами, и так же молча зашагали за ведьмой и оборотнем по городку Фауст. Он был намного меньше Салема, и жил за счет каменоломен неподалеку, а также добычи рыбы из местного крупного озера с тем же названием, что и город. По дорогам чаще ездили повозки с лошадьми, чем автомаги, но судя по лавкам с ингредиентами зелий и одному магазинчику с метлами, ведьм здесь хватало. - А почему вы не летаете на метлах, - разглядывая за витриной древка с пушистыми наконечниками веток, спросил Коул у меня и Никс. Я решила немного поговорить, чтобы наконец все перестали волноваться. - Летать могут только очень сильные ведьмы. Для поддержания своего тела в воздухе нужна магия высокого уровня. Никс и Вульф тоже оглядели витражи: - Или метла, передающаяся из поколения в поколение, - добавила ведьма, - у моей матери была метла, но две мои старшие сестры за годы своего обучения превратили ее в веник. А новую приручать о-о-очень долго и сложно.       Стояла середина рабочего дня, а потому на улицах было не очень шумно. Погожий летний день вывел на улицах парочек, мама и детьми и стариков, прогуливающихся по набережной озера. Я уже давно не видела воду. А водяная магия мне еще в Академии нравилась. - Что это? – голос Никс отвлек меня от раздумий.       Она смотрела на последний дом улицы, почти у самого озера. Дом был довольно старый и деревянный, но на этом его странности не заканчивались. Забор был увешан талисманами, оберегами, кое-где даже оскорблениями. Дом явно несколько раз оборачивали красной лентой, которой обычно ограничивали места преступления. И на заборе, самой скромной из надписей было «Сдаю комнаты». От вида этого дома мне становилось грустно и страшно одновременно. - Тут кто-то проклят? – предположил Вульф, но я не чувствовала зла из этого дома. В этот момент мимо проходила старушка с котомкой весьма грозного вида, и видя наше замешательство, недовольно пробубнила: - Что застыли? Дом грешницы это. Демона соблазнила, а теперь ребенка его носит. Всему городу беду принесет, падшая женщина. И пошла дальше, согнувшись в три погибели и раскачиваясь из стороны в сторону. - Но, - ошеломленная я подбирала слова, смотря ей вслед, - люди не могут иметь детей от демонов, разве нет? Наша группа переглянулась, соглашаясь. - В любом случае нам нужен дом, - пожал плечами Коул, и зашагал к перемазанной странной смолой калитке. Только мы подошли, из дверей дома выбежала простоволосая девушка в пуховом платке, и глядя в щель между досками забора, беззлобно спросила: - Вам что-то нужно? - Да, - улыбнулась Никс, - нам нужно две комнаты, переночевать. А если есть баня, мы вам заплатим вдвойне. Девушка внимательно осмотрела нас и открыла дверь. - Вы из Альянса? – на вид ей было чуть больше двадцати, но измучанный вид, синяки под глазами и уже внушительный живот придавали ей возраста. - Да, - я, как всегда была в своем плаще, благодаря которому местная стража и шпана обходила нас стороной. - Хорошо, проходите, я вам сейчас все покажу. Оплата при выселении. Дом состоял из двух этажей, на первом была кухня и гостиная с кладовой, на втором четыре жилых комнаты. Нам выделили две. Баня была на улице, и мужчины сразу ушли рубить дров, чтобы ее затопить. Мы сели пить чай с хозяйкой. - Если не секрет, что тут у вас происходит? – у Никс никогда не было черты тактичности, но на удивление девушка, представившаяся Риной, объяснила довольно спокойно. - Ах, вы об этом, - она выглянула во двор, в котором тоже наблюдались следы вандализма, - весь город думает, что я ношу ребенка демона. - Но из-за чего? – мне было очень интересно, что в голове у этих людей. Хозяйка задумчиво переминала в руках ткань своей юбки. - Мы с мужем всегда хотели детей. Но у меня не получалось, и мы обратились к нашей городской ведьме за помощью. Однако она сообщила, что мне не суждено иметь детей. Я уже подумала о том, чтобы усыновить малыша, но муж не успокоился, - голос ее становился тише и печальнее, - он заключил договор с демоном. Я почувствовала как Никс под столом сжала мою руку. Мы уже обе знали, чем все закончилось. - Демон дал мужу отвар, выпив который, я должна была забеременеть. Так и получилось, - она отвлеченно и нежно погладила живот. - И демон забрал жизнь вашего мужа, - закончила за нее Никс. Рина печально кивнула. - На этом, правда, все только началось. Люди узнали, что в смерти моего мужа виноват демон, и что я не могу иметь детей. Вот они и решили, что я ношу демонического ребенка. Местная ведьма пыталась успокоить народ и объяснить, но им лишь бы поскандалить. Я не держу на них зла.       От ее рассказала мои руки и ноги похолодели. Мне так захотелось сейчас же выбежать на улицу и разнести этот город к чертовой матери. Рина была такой маленькой и несчастной, то и дело невзначай поглаживала живот и улыбалась, будто ничего не происходит. Никс решилась добавить еще неутешительных новостей: - Рина, а ты знаешь, что тебе тоже грозит опасность? Девушка медленно кивнула. - Я знаю. Но ничего уже не изменишь. Хотите еще чаю? В этот момент зашли ребята, что немного разрядило обстановку. Я почувствовала, что мне срочно нужно выйти отсюда. Коул, явно ощутив это, позвал: - Мора, пойдем наверх, я кажется положил в твою сумку свое полотенце. С облегчением я вышла из-за стола, поблагодарив хозяйку, оставив ее наедине с Вульфом и Никс. Зайдя вслед за Коулом в нашу с ведьмой комнату, я закрыла дверь и принялась глубоко дышать, чтобы унять панику и рассказать все вампиру, но он меня опередил. - Вульф все слышал, Мора, я знаю, - скорбно произнес вампир и сел в кресло, теряя взгляд в пустоте, - и так же, как и ты, не знаю, что с этим делать. - А если найти главную ведьму города? Может, она знает, что делать? Вместо ответа на мой вопрос парень спросил совсем другое. - Зачем ты забрала книгу заклинаний Лии? Я вздрогнула, а взгляд непроизвольно метнулся в сторону моей сумки, где в серой обложке лежала толстая книга ведьмы-преступницы. - Откуда ты… - Когда эта чокнутая напала на меня, я видел эту книгу на столе. Потом она пропала, и в следующий момент я заметил, как книжонка мелькнула в твоих вещах. Ничего не хочешь рассказать, пока я не сдал тебя Никс? Воровство чужой книги заклинаний строго наказуемо. Подруга не выдаст меня, но ничего хорошего не скажет. Ей нельзя знать, что написано здесь. - Ты меня шантажируешь? – сузила я глаза, пытаясь раскусить кровопийцу. Он не улыбался, даже капли веселья не было на его лице. Это плохо. Серьезные разговоры я не любила. - Нет, я забочусь о том, чтобы не увлеклась некромагией, как моя недавняя «пассия». Рассказывай, что нашла, потому что я замучался видеть в наших общих кошмарах Лию и ее мерзкий шепот - «ты станешь темной». Знай, мне крайне неловко скрывать такие тайны от Никс и Вульфа, которые беспокоятся о тебе. Я хмыкнула и отвернулась. - Это мои тайны. - Ну уж нет, дорогая, - вампир поднялся и навис надо мной, - ты пока не разрушила связь, как обещала, и все, что ты творишь - отражается на мне. Я знаю, что такое противоестественная магия, и один из примеров сидит внизу и готовиться умереть после рождения ребенка! Я смотрела в его карие глаза в упор, но вампир не отступал, тяжело дышал, ожидая от меня действий. Хорошо. - Лия пыталась вернуть к жизни свою диаду, - заключила я. Коул удивленно отступил и сел обратно в кресло, готовясь слушать, - это был оборотень. По крайней мере все, что я успела узнать. И… перед тем как ее арестовали, она кое-что мне сказала. - Что? – настаивал вампир. Я ходила из угла в угол, стараясь себя успокоить. - Тому, кто переступил черту темной магии многое открывается. Она сказала, что я захочу вернуть из мертвых маму. Потеряю рассудок. Коул усмехнулся. - Да это бред. С чего вдруг? Самое страшное, что этот бред уже засел в моей голове. - Она сказала то, чего не могла знать. Это отец назвал меня Морой. Мама ненавидела мое имя, потому что оно было формой слова «смерть». Об этом никто не знал. Вдруг это все правда? Странно, когда другой человек понимает тебя, ощущает твои эмоции, и не впадает в предубеждение. Коул размышлял: - Ты прекрасно знаешь, к чему приводит некромагия. И никогда не станешь ничего такого делать, верно? «Ты согрешишь»       Снова это в моей голове. Ее голос будто преследует меня. Я ничего не могу с этим поделать. Я с мольбой посмотрела на Коула, запутавшись окончательно. - Мне кажется, что тьма уже коснулась меня. Как только эта книга оказалась в моих руках, Лия и мысли о воскрешении мамы не отпускают. Кошмары и ее голос… Вампир пересек комнату, достал книгу заклинаний ведьмы, и спрятал у себя за пазухой. - Побудет у меня. А утром решим, что с ней делать. Я пойду вниз, позову Никс, а ты собирай вещи для бани.       Как только книга покинула комнату мне и правда стало легче. Правда, я чувствовала, что, Лия в моей голове только усмехается. Это затишье перед бурей. И своим любопытством я навела на себя беду. *****       Утро началось с шума толпы. Будто я проснулась на стадионе. Перелезая через Никс, лежащую у стены, я выглянула в окно. Не менее двух десятков человек стояли у дома Рины, кричали, обзывали ее, и требовали Альянс сжечь ее, пока она не погубила город. - Там что, марш в поддержку обездоленных? – сонно пробормотала Никс и зевнула. - Надеюсь, они нас не подожгут. Как будто чувствуя наше пробуждение, постучала и вошла Рина в неизменно хорошем настроении, будто это не под ее окнами демонстрация ненависти. - Доброе утро, девушки. Прошу прощения за шум, ночью молния ударила в дерево, и загорелись поля, а народ снова пришел винить меня.       Ощущая нарастающий в душе гнев, я поднялась, стянула с стонущей от недовольства ведьмы одеяла и направилась к спящим в соседней комнате парням, осторожно обходя весьма объемную хозяйку.       Громко постучав, я открыла дверь, и увидела, как они тоже смотрят в окно, пытаясь разлепить глаза. На Вульфа в трусах я не стала обращать внимания, и произнесла: - Подъем, мальчики, идем спасать местные поля. Оборотень прикрылся розовой занавеской, увидев меня. - И тебе доброе утро, Мора.       Так как поблизости было озеро, потушить поле было не так сложно. Мы с Никс просто испаряли воду над озером и опускали ее в виде мелких капель на огонь. Пожар утих быстро, и большую часть урожая удалось спасти. А главное разогнать толпу у дома Рины. - Я вам, наверное, еще и должна буду, - смеялась она, когда мы вернулись. В это время она принимала у себя гостью, взрослую женщину. Нас с ней объединял зеленый плащ Альянса. Ведьма. - Приятно познакомиться, меня зовут Цера - протянула мне руку темноволосая, но уже седеющая ведьма, с приятными серыми глазами и строгой улыбкой, - услышала о вас, и не могла не зайти.       Сославшись на усталость, оборотень и ведьма пошли по комнатам, а мы с Коулом остались, чтобы поговорить с женщинами. Когда Рина ушла нам за чаем на кухню, Цера наклонилась к нам и тихо, чтобы слышали только мы, произнесла: - Я чувствую сильную связь. Вы ведь необычная диада?       Не сговариваясь мы оголили наши запястья, показывая метку Четырех. Она знатно удивилась и выпрямилась. В ее глазах застыло неоднозначное выражение со смесью страха и серьёзности. - Вам лучше никому не показывать это. Мы с вампиром непонимающе переглянулись. - Почему? – спросила я, пряча метку за рукав. Убедившись, что Рина еще на кухне, женщина говорила: - Вы – очень редкий союз, ведьма и вампир.       Я никогда не задумывалась об этом раньше. И впрямь, Коул был первым вампиром, которого я видела за долгие годы. Как правило, дети ночи редко покидают Носферату, и живут в городах малыми общинами. В нашем Альянсе, кроме него, вампиров я не видела. - И ваша метка не просто так дана вам. Вы нужны Четверым. Такие сильные диады образуются только тогда, когда равновесие в нашем мире нарушается. Вам не рассказывали? - Мы спрашивали у главы Альянса Салема, - сказал за меня Коул, крайне заинтересованный новой информацией, - но все это слышим впервые. - Странно, - ведьма задумалась, глядя в окно напротив, - в любом случае, вы должны скрывать эту связь. А еще лучше вам попасть в столицу Иллюзиона, к королевской ведьме. Она очень старая ведьма и точно видела диад вроде вас.       В этот момент вернулась Рина с двумя чашками и новой порцией печенья, и бодро защебетала о какой-то ерунде, в которую я не вслушивалась. До столицы – города Кио, было не так далеко, но встретиться с королевской ведьмой было сложно. Однако, она должна знать, как разрушить эту связь. В мои планы не входило быть оружием Четырех, так более на пару с вампиром, поэтому нужно узнать информацию как можно быстрее. Стемнело быстро, мы сходили на рынок за припасами, выполнили пару заданий местного подразделения Альянса, поправили бюджет, и вернулись к Рине, занимающейся хлопотами по дому. На ее заборе прибавилось оскорблений и мешков с травой, отгоняющих демонов.       Ночью не спалось, а может я боялась кошмаров, потому почти в полночь, я вышла в гостиную, в которой встретилась с хозяйкой дома, вяжущей носки. Лицо ее было умиротворенным, она улыбалась собственным мыслям. И ей не страшно? Она не боится смерти, а просто дожидается рождения ребенка? От бессилия я чувствовала себя никчемной. - Не спится? – заметила меня девушка, и подвинулась, освобождая мне место на диване у камина. Присев рядом, я отогнала мрачные мысли подальше: - Придумала, как назовешь ребенка? – другая приятная тема не шла мне на ум, но расстраивать Рину не хотелось. - Как родится, тогда и назову. Я отучила себя от привычки загадывать заранее, мало ли что случится?       Может случится смерть. Сделки с демонами по-другому не заканчиваются. Не выдерживая, я задала не самый приятный вопрос: - И стоило оно того? Ребенок стоил твоей жизни и жизни твоего мужа?       Русые волосы обрамляли лицо сердечком. Невзрачные серые глаза были такими теплыми, что становилось почти больно смотреть на нее. - Для матери нет ничего важнее ребенка. Я не жалею ни о чем. Если мне посчастливится увидеть его хоть раз, я уже буду счастлива. Не успела я ответить, как спицы с недовязанным детским носком выпали у нее из рук, и Рина с криком схватилась за живот. Только не это.       Я разбудила всех обитателей дома, и послала Вульфа за Церой. Она обещала помочь, если начнутся роды. Осторожно Коул перенес ее на кровать, мы с Никс нагрели воды, и к приходу ведьмы все было почти готово. Я никогда не принимала роды, но чисто теоретически знала, что делать. Однако от этого мои коленки трястись не перестали. - Дыши, Рина, главное дыши, - повторяла Цера, переодеваясь чистую одежду и моя руки. Маленькая девушка корчилась на кровати, и от ее вскриков вздрагивали даже мы с Никс. Парни остались за дверью в другой комнате.       Кто-то заметил, как Вульф с Церой спешили к проклятому демонов дому, и теперь под окнами собирались зеваки, ожидая, когда же демонический ребенок явит свою силу. Только просьбы о помощи Церы останавливали меня от того, чтобы нарушить ведьминский запрет об атаке на беззащитных людей. - Вот, хорошо, - городская ведьма подбадривала будущую мать, - ребенок скоро появится. Из-за боязни крови, я не могла помогать с родами непосредственно, этим занималась Никс, мне же поручили держать Рину за руку, и всячески утешать. Вот только ее рука холодела. - Рина?! – с ужасом воскликнула я, видя, как ее тело слабнет, но кажется, она меня не слышала. Я повернулась к ведьмам. - Ей нужно помочь! Цера с сожалением покачала головой. - Нельзя использовать магию и зелья, иначе ребенок может пострадать, она должна бороться сама. Девушка будто пришла в себя. - Все хорошо, - улыбнулась она, и ее мокрого лба скатилась капелька, - я в порядке. Однако я чувствовала, что Рина лжет. Ребенок закричал, и только на это девушка отреагировала, улыбнувшись, и пытаясь поднять голову. - Это мальчик, - Никс радовалась не меньше матери. Сине-розовый комок кричал на руках у Церы, извиваясь, и не понимая, что происходит. Мать протянула к нему руки. Немедля, ведьма отдала ребенка девушке, и та прижала его к себе. - На отца… похож, - ее голос странно оборвался, но хватку она не ослабила, держа новорожденного крепко, и сморгнув слезы, еле слышно прошептала. - Я всегда буду любить тебя, мама всегда с тобой. Нет силы, способной уничтожить мою любовь к тебе, Хиро.       Поцеловав успокоившегося ребенка в затылок, Рина медленно закрыла глаза, из уголков которых скатилось по одной слезинке. Ее руки расслабились и Цера еле успела поймать малыша, отчего тот снова закричал. - Рина, - позвала я, надеясь, что она уснула от усталости, но девушка не отвечала, - Рина!       Следующее, что я помню, как Никс сгребла меня в охапку, и отвела в сторону от холоднеющего тела, а я бьюсь в ее руках, не в силах поверить. Подруга вытолкнула меня за дверь, почти передавая в руки Коулу, который от неожиданности так же обхватил меня руками. Но мне было все равно. - Что ты, Мора, - вампир взял меня за плечи, и заглянул в лицо, - ты же видела смерть.       Я не могла ему объяснить. Видеть внезапную смерть, или смерть в бою – это одно, но столкнуться с ней… Мою грудь сотрясали рыдания. Я будто снова очутилась в той комнате, с мертвой мамой. Только теперь это была не я. Это был маленький Хиро, и от несправедливости происходящего, мое сердце сжималось. - Так не должно быть, - всхлипывала на груди Коула, - дети не должны видеть смерть своих матерей. Неожиданно парень опустил руки с моих плеч и крепко обнял, прижимая к себе, согревая своим теплом. - Ты права. Не должны.       Больше он ничего не говорил до того момента, как мои рыдания не остановились, после чего я отпорхнула от него, разглядывая мокрое пятно на его плаще, которое теперь было бордовым на фоне красного.       Коул смотрел на меня так, будто понимает. Он понимал. Все мои эмоции были его эмоциями. Понимая, что этим я причиню ему незаслуженную боль, я попыталась взять себя в руки. Но в комнату войти не решилась.       Через час, когда ребенка напоили козьим молоком и уложили спать, мы собрались на кухне. Доброго лепета Рины не хватало почти физически, но я держалась. - Я сказала людям, что младенец умер вместе с матерью, не родившись, - скорбно прошептала Цера, - ее живот еще не успел спасть, поэтому некоторые могут даже убедиться. Думаю, этого им будет достаточно. А о Хиро я позабочусь. У меня и у моей диады нет детей, сделаем так, будто мы его усыновили. Простите, что вам пришлось это увидеть.       Мои холодные ладони покоились на коленях и подрагивали. Не думала, что меня это так сильно заденет. Я не плакала давно, даже не помню, когда в последний раз. Но слова Рины о том, что ничего не может уничтожить любовь матери, и что она всегда будет рядом - подкосили. Я знала, что это ложь. После смерти мамы я ни разу не ощутила ее присутствия. Я осталась одна, и не утешала себя выдумками. Какого будет Хиро? - Мы рады были помочь, - Никс тоже плакала, но тихо. Вульф обнимал ее за талию, успокаивая, - надеюсь, когда мы вернемся сюда в следующий раз, Хиро уже будет бегать. Цере, до этого печальная и белая, как статуя, улыбнулась. В моей душе скреблись кошки, а голос Лии, торжествующе злорадствовал: «Ты могла ее спасти. Просто нужно было немного магии, глупая ведьмочка»