Аннигиляция

Боль и страдания… Нет, в беспамятстве было лучше, но спасительная темнота решила игнорировать немые просьбы девушки, а потому ей, стиснув зубы, приходилось терпеть горящую спину. Кто-то заботливо смачивал раны, даруя секундное облегчение, но боль не собиралась оставлять юную заклинательницу. «Навсегда», - ехидный шепот в голове. Нет, больше никогда! Пусть треснут по голове, если ей вдруг вздумается нарушать правила Гу Су Лань. Сама захотела, вступилась за брата воспользовавшись правом. Молодец Вэй Ин! Зато теперь она знает, что с ней будет, если она продолжит в том же духе и дальше игнорировать скучные правила. Не убивают в ордене Лань, но калечат серьёзно. Нет, довольно… Только если что-то незначительное, небольшая шалость… Правила переписывать не так уж и страшно, да - муторно и скучно, но болезненных последствий нет. Очередная вспышка боли и приятная прохлада. Кажется, ей наложили лекарственную мазь. Вскоре она действительно почувствовала облегчение, а потом темнота сжалилась над Вэй Ин, протянув ей свои объятия. Проснулась она оттого, что кто-то тихонько рядом всхлипывал. Нежный аромат лотосов… Шицзе. Вэй Ин открыла глаза, чтобы убедиться в своей правоте. Опечаленная и встревоженная Цзян Яньли сидела на полу возле кровати на которой лежала на животе девушка. Быстро осмотрев обстановку вокруг, заклинательница узнала Цзинши. - Шицзе… - Сянь-Сянь! – повернулась к ней старшая Цзян расплываясь в улыбке облегчения. – Я уж было начала переживать… Ты что-нибудь хочешь? – Яньли аккуратно взяла названную младшую сестру за руку. - Супчика из бараньих ребрышек и лотоса… - мечтательно проговорила Вэй Ин, чуть потянувшись и тут же вскрикнув от боли. - Обещаю, что вечером принесу! – поклялась шицзе. – Только если будешь паинькой. Вэй Ин вымученно скривилась. Не в её нынешнем состоянии устраивать шалости, Облачные Глубины могут спать спокойно. - Мы одни? - Угу, - кивнула дева Цзян. – Недавно ушла лекарь, сказала, что всё с тобой в порядке, но я ей не поверила, ты слишком бледна, для той, у кого всё в порядке. Раны по-прежнему кровоточат, - та тяжело вздохнула. – Мы так переживали. Отец очень недоволен… Я слышала, как он ругался на повышенных тонах с Лань Цижэнем и Цзэу Цзюнем. - И о чем же? - Неприлично подслушивать, А-Сянь. Я и не стала. - Жаль… А-Чэн, с ним что? - Злится на тебя, обижен за свою гордость и клянется ноги тебе переломать, как поправишься. - Я его спасала… - Но он мужчина! - покачала головой шицзе. - Он - глупый младший брат, который делает, потом разбирается! Я обещала всегда защищать его… - Он с тобой не согласится. - Да спрашивать его кто будет! – фыркнула Вэй Ин. - А?.. – девушка запнулась, не решаясь узнать где Лань Чжань. Много чести этому Ванцзи, который так же хорош, как и Цзян Чэн! - Ханьгуан Цзюнь переписывает правила, - догадалась Яньли о ком подумала А-Сянь. - Жена довольна, если муж занят делом. - Он очень за тебя переживал, бедная лекарь, наверное, года на два постарела из-за пристального внимания второго молодого господина Лань к своим действиям. Он даже взял на себя ответственность, вытребовав не полагающуюся мазь и лично нанес её, когда лекарь сдалась, но отказалась участвовать в нарушении правил при лечении такого рода ран, - рассказывала шицзе, явно преувеличивая в отношении Лань Чжаня. – Тебе очень повезло с мужем, вот бы… Вэй Ин по глазам шицзе поняла, что та подумала о молодом господине Цзинь. Ну что за слепая влюбленность? Очень обидно становилось за Яньли – самую прекрасную девушку в мире, которую жених если не игнорирует, то всячески оскорбляет. То та невзрачная, то лезет у того на пути… Убить бы! - О, только не о Павлине! – простонала заклинательница. - А-Сянь! - Вот увидишь, твой муж будет заботливым, внимательным и чутким, а главное будет боготворить тебя, словно ты небесная богиня. Нежный цветок! А Цзинь Цзысюань? – Вэй Ин картинно скривилась. – Недостоин и ногтя на твоём пальце! Смотри на мир шире, свет клином не сошёлся на этом господине Цзинь. Стоило бы присмотреться и к другим… - А-Сянь, я невеста господина Цзинь. - Вряд ли пион завянет, если тебе приглянется кто-то другой, - фыркнула Вэй Усянь. - Ах, А-Сянь, будь Лань Ванцзи свободен, то я бы еще поразмыслила над твоим советом, - в глазах девы Цзян заиграли весёлые искорки. - Ты! – девушка дернулась, но тут же скривилась от пронзившей тело боли. – Когда ты стала такой жестокой, шицзе? – прошипела заклинательница. - Мне просто приятно видеть живые искры в твоих потухших глазах, - стала серьезной Цзян Яньли. – Прости, моя шутка вернула боль, - раскаялась девушка, положив ладонь на голову А-Сянь и прижавшись своим лбом к её. – Прости, что не уследила за А-Чэном. - Твоей вины тут нет. Заклинательница зажмурилась, боль возвращалась, становясь нестерпимой. Золотое ядро опять будто закричало, в этот раз она ощутимо почувствовала, как его сотрясло нечто невидимое, проникая через защитные стенки, устремляясь к самому центру. - Чертов орден Гу Су Лань! – вырвалось у не сдержавший болезненный крик Вэй Ин. - А-Сянь! – слезы возвращались к её любимой шицзе, но что происходило дальше от заклинательницы скрыла всепоглощающая темнота. *** Для всех учеников в Гу Су Лань ничего не происходило, лишь шептались, что глава Цзян и старшие клана Лань уж больно часто находились в Цзинши, куда молодой господин Лань, переставший посещать занятия, поселил свою жену. Отсутствие известий о Вэй Усянь тревожило молодое поколение заклинателей, те не видели её с той самой выходки, когда та приняла наказания вместо Цзян Ваньиня, но им приходилось верить словам изредка появлявшихся детей клана Цзян, уверявших, что с молодой госпожой Лань всё хорошо и вскоре Облачные Глубины вновь сотрясутся от очередной выходки Вэй Усянь. Хотелось им верить, если бы слова были произнесены уверенно. - Почему она не приходит в себя? – глава ордена Цзян выглядел жалко из-за недосыпа, почти неотлучного нахождения рядом со своей воспитанницей и вливания в неё духовных сил. Он терял всякое самообладание. Вот уже неделю как Вэй Усянь находилась в бессознательном состоянии, в постоянной горячке и бреду, а лекари Гу Су Лань лишь разводили руками, не находя объяснения. Вызванный из Пристани Лотоса старший лекарь так же не пролил света. Даже та женщина-лекарь, что отдала Ванцзи мазь пребывала в недоумении из-за ухудшений. Цзян Фэнмянь, от которого не стали скрывать обстоятельства брака, ругал глупого сына, но в отчаянье в итоге обвинил во всём Лань Ванцзи. Мол, ему такая жена ни к чему, выгнать её нельзя, так как за ней великий орден Юн Мэн Цзян, но если та умрёт от, к примеру, воспалившихся ран, то никто не сможет ничего доказать. Погорюют и забудут. Хозяину Пристани Лотоса чудился сговор между женщиной-лекарем и молодым господином Лань. Последний - непроницаемый, будто ничего не происходит. Как же тут не уверовать в свои подозрения? Только вот Цзэу Цзюнь, забросив дела ордена, носился с братом, успокаивая того, стараясь приободрить. К тому же глава ордена Гу Су Лань постоянно оттаскивал становившегося похожим на призрак Ванцзи после того, как тот длительно вливал духовные силы в Вэй Ин. Глава Цзян даже пропустил мимо внимания появление из небытия бабушки двух Нефритов клана Лань, почти не удостаивая вниманием пожилую госпожу Лань Шу. А та имела своё мнение по поводу происходящего, и недавно женщина выгнала своего сына, так как тот своими вздохами лишь еще больше нагнетал обстановку. - Наши лекари не знают, значит обратимся к другому, - сообщила присутствующим в Цзинши старшая госпожа Лань. - Лекари Гу Су Лань, мой лучший лекарь… Они все опустили руки и не знают ничего, но я по глазам вижу, что мою дочь похоронили! Они же советуют отпустить её! Лань Цижэнь поэтому приходил сюда? Хотел убедить меня сдаться? Мужчина тяжело вздохнул, но если он сдастся, то Вэй Ин действительно похоронят и как же ему потом смотреть в глаза погибших друзей, которых он подвёл? Как посмотреть потом в глаза дочери, пусть и не родная по крови, но она всё-таки его младшая дочь, а он готов опустить руки? Нет! - В Облачных Глубинах присутствует молодой лекарь из Ци Шань Вэнь, и я слышала, что она довольно-таки способная девушка, - Лань Шу рисковала, говоря о представителе клана, отношения с которым в последнее время у ордена были напряженными. К тому же, это чуть ли не означало признать свою беспомощность, обратившись к целителю из Ци Шань Вэнь. - Вэнь Цин? Бабушка, вы уверены? – нахмурился Лань Сичэнь. - Лекари ордена Вэнь во все времена были лучшими, - госпожа произнесла с гордостью. – Если дева Вэнь не сообщит ничего нового, то тогда… - Тащите сейчас же сюда эту Вэнь! – не сдерживаясь рявкнул Цзян Фэнмянь, так напоминая по тону свою жену. Яньли вызвалась сходить за девой Вэнь, надеясь, что хотя бы та прольет свет на состояние Вэй Ин. *** Вэнь Цин выглядела недовольной, ведь дева Цзян разбудила ту посреди ночи, в нарушение всех правил Облачных Глубин. Но у Яньли было разрешение от Лань Сичэня, что уже вызывало интерес. Глупой Вэнь Цин не была, а если её будят посреди ночи, и она требуется главе ордена то дело серьезное. Неужели её раскрыли? Этого быть не могло, дева Вэнь была предельно осторожной. К тому же, если это было так, то не замученная бессонницей дочь главы Цзян пришла бы по её душу. Слабая заклинательница не соперница для воспитанницы Вэнь Жоханя. Да и просьба Яньли о том, чтобы лекарь Ци Шань Вэнь взяла с собой медикаменты была более, чем странной. Покидая женскую половину и направляясь в сторону отдаленной территории клана Лань, девушка начинала понимать, что дело в Вэй Усянь. Вопросов Вэнь Цин решила пока не задавать, вдруг она ошибалась. Такую заразу, как дева Вэй так просто было не убить. Но сомнения развеялись, когда девушки прибыли к Цзинши. В этой части территории Облачных Глубин обычно не бывали приглашенные ученики, только адепты ордена Гу Су, либо приближенные к клану Лань, такие, как например, представители клана Цзян и то только из-за брака Ванцзи и Вэй Усянь. Сегодняшняя ночь исключение. - Вы вероятно и есть та самая Вэнь Цин? – к ним вышла пожилая женщина. - Верно, госпожа, - склонилась дева Вэнь почувствовав сильную ауру, исходящую от женщины в белоснежных одеяниях Лань. - Хорошо, - кивнула та, - не разочаруй меня, Вэнь Цин. Та говорила свысока и с недоверием, а также ноткой отвращения. Дева Вэнь не могла винить её, всё же великий орден Ци Шань Вэнь в последнее время досаждал Гу Су Лань. Госпожа проводила целительницу во внутрь, и девушка поняла, что от учеников скрывали всю правду. - Глава Лань, глава Цзян, - поприветствовала девушка мужчин, - молодой господин Лань, - взгляд на последнего невольно вызывал жалость, от этого Нефрита будто бы осталась только тень. - Дева Вэнь, - начал было Цзэу Цзюнь, но девушка бесцеремонно прервала молодого главу Гу Су Лань, подняв руку. - Вы можете идти. Все, - но видя замешательство и недоверие, спокойно добавила: - Я лекарь, а не убийца. Чтобы между нашими кланами не происходило, но отчаянье толкнуло вас обратиться ко мне. Вэй Усянь теперь мой пациент, которого я принимаю. Но ваше давление и косые взгляды будут только мешать. Но если не хотите уходить, то я всегда могу усыпить вас иглами, - между пальцами появились тонкие иглы для акупунктуры, которые опасно сверкнули в свете зажжённых фонарей. - Удаляемся… - потащив за собой упирающегося Ванцзи, кивнул Лань Сичэнь. Другие так же последовали примеру главы ордена Гу Су Лань и оставшись наедине с пациенткой Вэнь Цин приступила к осмотру всё больше и больше хмурясь. Лечение не было причиной ухудшившегося состояния юной заклинательницы, но и не помогало. Осматривая раны от дисциплинарного кнута, лекарь вздрогнула. Почти не заметные глазу, но края ран чернели. - Значит ли это?.. – приложив ладонь к подбородку Вэнь Цин нахмурилась еще больше. – Нет, не может быть, - мотнула она головой. – Впрочем, если знать, что тёмный талисман сокрыт в пределах Облачных Глубин, то тогда предположение верно, но… Неужели дядя мог зайти так далеко? Бедная девушка. Вэнь Цин вздохнула. Она никогда не ошибалась в своих диагнозах, но вообразить, что ей при жизни придется столкнуться с этим она и представить не могла. Она лишь читала, а последний зафиксированный случай был очень давно. Если бы не золотое ядро Вэй Усянь и щедро вливаемые в неё духовные силы, то всё могло уже закончиться. Обычный человек не протянул бы и дня, заклинатель, возможно, может сопротивляться месяц, не подозревая о своём состоянии, пока не случится полное истощение духовных сил, но раны на спине Вэй Усянь стали мощным толчком к проявлению болезни, следствием которой стало отравление очень редкой дрянью. По сути, раны Вэй Ин оголили оболочку, и теперь темная Ци незаметно для окружающих подбиралась к золотому ядру девушки, в конечном счёте темной энергии накопится столько, что ядро просто не выдержит. Спасения не было. Ни в Ци Шане, ни где-либо еще не знали, как нейтрализовать дурной яд и предотвратить последствия. Но Вэнь Цин знала, что по крайней мере один человек смог выжить, если конечно лекарь её клана из прошлого не врал. - Ну что? – спросил глава ордена Цзян, когда Вэнь Цин вышла из Цзинши. - Это цветок крови демона, - сказала дева Вэнь вызывая шок у собравшихся. - Но ведь… Эта дрянь не встречается почти сотню лет, - Лань Шу действительно была озадачена этим. – Значит эта девочка?.. Такой участи и врагу не пожелаешь, а главное кто посмел использовать девушку таким образом? - Глава клана Лань, прошу вас провести ритуал призыва, - Вэнь Цин обратилась к Цзэу Цзюню. Учитывая, что с подобным она обращалась не к кому-то, а к самому главе великого ордена, то присутствующие насторожились. - Только один заклинатель выжил после отравления цветком. Лекарь Ци Шань это засвидетельствовал, но призвать его дух может лишь глава ордена Гу Су Лань. - Кого ты хочешь потревожить, девочка? – осторожно поинтересовалась госпожа Лань. - Лань У Цзи! - Лань… У Цзи?.. – Лань Сичэнь на секунду было подумал, что ослышался. - Верно, - кинула Вэнь Цин. – Лекарь в Безночном Городе засвидетельствовал отравление тогдашнего главы Гу Су Лань… Ой, - прикусила губу Вэнь Цин, только сообразив, что и кому она рассказывала, раскрывая когда-то сокрытое преступление в Ци Шань Вэнь. – Это уже не важно, - махнула рукой целительница. – И этой бы записи не осталось, если бы Юй Джиао знала о ней, но в личный дневник старшего целителя клана Вэнь та не лезла. Только предок всё-таки не решился записать лечение. Либо не знал… Поэтому нужно призвать Лань У Цзи. - Брат? – Ванцзи посмотрел на главу ордена Гу Су Лань. - Я должен посоветоваться с дядей, - неуверенность Лань Сичэня огорчала бледного Ванцзи. - С дядей? – раздраженно переспросила бабушка Нефритов. – Ты глава ордена или всё же мой сын? Вэнь Цин покосилась на пожилую госпожу. Бабушка? - Госпожа! – Цзэу Цзюнь с округлившимися глазами смотрел на женщину. - Мой отец в твоём возрасте уже всех своих дядей держал за… - Брат, пожалуйста, - Ванцзи встал напротив Лань Сичэня, смотря тому в глаза. – Ванцзи просит главу ордена, - скорее упал, чем опустился на колени Лань Чжань. - Лань У Цзи? А не тот ли это Лань, который сгубил юную госпожу Цзян на ночной охоте? – задумчиво произнес глава Юн Мэн Цзян, вспоминая печальную историю о своей родственнице. – Себя чуть не угробил и невесту не сберег. И духу этой бездарности вы собрались доверить жизнь моей дочери?! - Глава Цзян, вы можете считать того главу кем угодно, но бездарностью тот не был, - покачала головой Вэнь Цин. - Да? А почему же о нём так мало известно, ничего выдающегося не сотворил! Зато брак с Алой Змеёй отгремел на всю Поднебесную, не это так и забыт бы был вовсе. - Мне, кажется, что клан Цзян после случая на ночной охоте предвзято относился к главе Гу Су Лань, стараясь его игнорировать. Но Ци Шань признал Лань У Цзи сильнейшим в своём поколении, - не согласилась целительница. - Под Хундянем Юй Джиао и не такое можно было признать, - пробубнил недоверчиво глава Цзян. - Отец, но если дух знает, как излечить А-Сянь, то стоит попытаться, - молчавшая всё это время Яньли, схватила отца за руку. – Цзэу Цзюнь не будет вечно смотреть, как его брат и вы лишаете себя духовных сил, в конце концов, даже мне ясно, что вы можете довести себя до полнейшего истощения без надежды на восстановление! А теперь зная причины… Глава Лань, прошу вас призвать дух вашего родича! - Брат… Лань Сичэнь прикрыл глаза, дядя будет недоволен, когда узнает. *** В клане Лань редко призывали духов усопших предков, точнее никогда. Могли устроить расспрос на гуцине, но призыв и материализация духа для полноценного диалога умершего главы произойдет впервые. Лань Сичэнь собирался сделать призыв с рассветом в Миньши, но изменил решение, смотря на брата: если он не сделает этого сейчас, то Лань Чжань может убить себя, призвав духа почившего главы самостоятельно. Цзэу Цзюнь запретил присутствовать посторонним, но Ванцзи пошёл с ним, дабы не упустить ни одной детали разговора. - Я даже не уверен, что получится, - признался Сичэнь брату. – Мои духовные силы подорваны… Приятная энергия потекла в тело Цзэу Цзюня и тот резко обернувшись, оттолкнул Лань Чжаня подальше от себя. - Запрещаю! – глава ордена не сдержался и повысил голос, так его расстроила выходка брата. - Ванцзи в состоянии восполнить недостаток, - прошептал бледными губами младший господин клана Лань. - Ванцзи безрассуден, - покачал головой Сичэнь. – Попрошу Вэнь Цин отправить тебя в сон на неделю. - Старший брат недооценивает мои силы. - Нет, это младший брат их переоценивает, - Сичэнь вздохнул – в кого его брат такой? Почему-то вспомнился отец и его история с матерью. – Этот дом нужно было снести… Мама не болела, но всем говорили, что она больна, теперь всё наоборот. А итог всё равно смерть. Может, мы не такой и праведный орден, как сами думаем? Ванцзи ожидаемо молчал, только в золотых глазах узнавалась печаль, смешанная с решимостью. Вэнь Цин дала младшему брату надежду, а Сичэнь шёл на призыв только ради него, хотя внутри уже пылало негодование из-за выбора Лань Чжаня. Почему Вэй Усянь, судьба ли или всё же злой рок? Тот случай с лентой, когда символ сдержанности по неведомому повелению развязался и оказался в руке девушки, стоило ей коснутся зачарованной ткани, должен был быть обычной случайностью и незнанием девушки, а Сичэнь всё видел, младший брат тогда был невероятно зол, даже окружающие заметили. Сичэнь после успокаивал его наедине, дивясь, какой же тогда Ванцзи стал разговорчивый. «Она?! Боги решили поиздеваться? Это лишь миф! Лента за человека выбрать не может!». Тихо сокрушался А-Чжань, но, кто кроме Лань Хуаня мог заметить перемены, произошедшие с младшим братом? Злился и не верил, но за всем этим была скрыта и радость. Лань Чжань и до этого обращал на Вэй Ин внимание, пусть и всячески отрицал, а после случая с лентой, так и вовсе стал персональным надзирателем заклинательницы во время наказаний. А та будто бы нарочно продолжала нарушать правила Гу Су Лань, чтобы остаться запертой с ним в библиотеке. Правда брат после таких «посиделок» был на грани истерики, готовый что-нибудь сокрушить, только выдержка и манера себя держать стояли прочной стеной между Ванцзи и его срывом. Ну или холодные источники клана Лань… Но случилось непредвиденное и боги, похоже, всё-таки решили поиздеваться над Лань Ванцзи. Может, никогда и не скажет, не признает поражение перед «мифом о лобной ленте», но эмоции брата солгать Цзэу Цзюню не могли. Ванцзи любил Вэй Усянь. Но брат же понимал, что даже если всё пройдет хорошо и девочка выживет, то вместе им не быть? Она останется женой только на словах, потому что её родство с Лань У Цзи и Юй Джиао делало этот брак невозможным. *** Талисманы усиления и сдерживания были готовы и развешаны. Ванцзи лишь оставалось сесть в позу для медитаций и слушать, как сяо брата выпускает мелодичные звуки призыва. Этой мелодии обучались только наследники ордена, а ноты к ней надёжно были спрятаны в хранилище запрещенных книг клана Лань. Ханьгуан Цзюнь учился этой мелодии под чутким руководством дяди, но тот предупреждал, что использование мелодии нежелательно и может быть опасно. Только крайняя нужда, но ведь сейчас как раз тот случай. Только на призыв не отвечали, а ведь усиливающие талисманы выполнены со всей тщательностью, да и Сичэнь не ошибся. - Ещё. Глава ордена сыграл ещё три раза, но никто не откликнулся. Лань У Цзи проигнорировал взывавшего к нему Цзэу Цзюня. - Может… Душа рассеялась, нам не рассказывали о всех обстоятельствах его смерти, - Сичэнь не видел дальнейшего смысла, духовных сил оставалось мало и недостаточно для продолжения призыва. – Ритуалы упокоения провели, но если смерть была мучительной, то только осколки могли остаться, а их недостаточно. - Хорошо. Глаз Сичэня еле заметно дернулся, когда Лань Чжань встал и прошел к своему гуциню. - Ванцзи! - Какая жертвенность! – прокатилось насмешливое эхо по кабинету в Цзинши, где братья решили провести ритуал. Зажжённые фонари и свечи погасли, а в комнату ворвался не весть откуда взявшийся ветер. Сичэнь направил руку в сторону погасших источников света и зажег их с помощью заклинания. Но стоило свету осветить комнату, как братья вздрогнули при виде вольготно рассевшийся на полу фигуры в окровавленных и потрепанных небесно-голубых одеяниях. В длинных растрепанных волосах незнакомца играл гуляющий по комнате сквозняк, тёмные пряди переплетались с белоснежными концами повязанной на лбу кровной ленты клана Лань. - О, молодой Вэнь в «траурных» одеяниях моего ордена? - красивое лицо призванного мужчины вытянулось в удивлении, когда он разглядывал Лань Чжаня. – Так похож на Вейшенга, - мужчина улыбнулся. – Что ж за нужда-то использовать солнечные силы для моего призыва? – жалость в голубых глазах была обращена к Ванцзи. – А ведь старший дядя грозился стереть моё имя… Старикан опять переоценил себя, ха! – звонко рассмеялся призванный дух. - Чё? – смотря в расширенные глаза братьев Лань, спросил призванный мужчина, приподняв вопросительно бровь. - Лань Сичэнь приветствует главу Лань У Цзи, - как подобает сложил руки нынешний глава ордена и поклонился давнему предшественнику. - Ага, - тот небрежно махнул рукой. Братья перегнулись. В голове Цзэу Цзюня даже закралась мысль, что откликнулся вовсе не Лань У Цзи. - Лань Ванцзи приветствует главу… - И тебе не болеть, - кивнул У Цзи. – Вы же потомки моего непутевого младшего братишки? Или Джиао не смогла отстоять нашего сына… Нее, она бы дядю сбросила в лаву, если бы тот попытался забрать сына, при этом сделав вид, что тот сам туда упал. - Ваш младший брат стал главой ордена после вашей смерти, - Сичэнь решил поставить точку в этом вопросе, утаивая, что сын Лань У Цзи и Юй Джиао убит собственным обезумевшим старшим братом в Ци Шань Вэнь. - После моего убийства, хотел сказать этот Лань? – беззаботный тон исчез из голоса призванного духа. – Да, убили… Собственный дядя и его прихвостни! Гадёныш, воспользовался случаем, зная, что пятьдесят ударов дисциплинарного кнута ослабили меня. Хотя… с убийством, я конечно, погорячился, сам шлепнулся с меча над Луань Цзан. Со страху добрый дядюшка даже душу мою упокоил всеми известными ему способами, злой дух заклинателя моего уровня ему ох, как бы плешь проел, - Лань У Цзи кровожадно облизнулся. – Но вы не волнуйтесь, я это уже пережил… Нет, пережил уж как-то криво звучит, я же мертв... Ладно, перейдем к делу – чё надо и покороче? Нефриты переглянулись. - Мою жену отравили цветком демона, необходимо узнать лечение, - озвучил Ванцзи. - А я причём? Не я ж травил, - фыркнул дух мертвого главы ордена. – К тому же кому так насолил наш праведный орден, что его изничтожить с помощью обращенного в демона решили? Вы когда-нибудь сражались с высшим демоном? Не советую, та ещё штука противная. - Глава! - Не-не-не, гордость не позволит Ланям, которые пусть и Вэни, помогать, после того, как меня нашинковали, как капусту и напичкали стрелами, - покачал головой мужчина, передергивая плечами при вспоминании своей кончины. - За что? – вырвалось у Сичэня. - Секрет ордена Гу Су Лань, - приложил палец к губам Лань У Цзи и подмигнул своему родичу. - Девушка ваша праправнучка, - сказал Ванцзи, пытаясь воззвать к чувствам духа. Минутная заинтересованность от слов юноши, сменилась озадаченностью на красивом лице. - Что-то я не понял… Гу Су Лань совсем опустился что ли без меня и кровосмешением не гнушается? А, всё равно… - в конце концов равнодушно бросил Лань У Цзи. - Вы! – Лань Чжань подорвался, обнажая Бичэнь, голубое лезвие неожиданно засияло золотым. - Вот не нужно мне угрожать энергией Солнца! – подскочил мужчина, тыча пальцем в Ванцзи, но страх всё-таки был уловим на лице У Цзи. - А-Чжань, - кинулся к брату Цзэу Цзюнь, придерживая того за плечо, осознавая, что брат использует некие резервные силы, которых до этого у юноши не было. Или были, но сокрыты, ведь бабушка что-то упоминала о благословении Вэнь Мао. - Я должен переубедить его! - глаза Ханьгуан Цзюня засияли золотым светом. - Мальчишке ли тягаться со мной? – атмосфера резко поменялась и темные тени стали гулять по стенам помещения. – Развеять! – приказал мужчина и талисманы сдерживания истлели, обратившись в пепел. - Что? – обомлел Лань Сичэнь, думавший, что всё под контролем, но, как оказалось, дух почившего главы был силен и… зол. - Я додумал этот ритуал, я же и могу разрушить любое сдерживающие заклятие. Тревожить меня было глупо, особенно, когда несокрушимый барьер с брешью, а вблизи осколок темного железа! Терять мне нечего! – удар темной энергии сотряс защитный барьер Гу Су Лань. Нефриты ожидали услышать звук колоколов, предупреждающих о нападении, но случилось непредвиденное. - Молчать! - приказал дух мертвого главы ордена Гу Су Лань и ни один колокол, даже отдаленный не издал и звука. Зачарованные колокола слушались Лань У Цзи, как если бы отмену тревоги сделал Цзэу Цзюнь. Тёмная аура окружила тело духа, а голубые глаза вспыхнули алым. Два Нефрита переглянулись, кажется, они начали понимать почему был убит Лань У Цзи и из-за чего его имя в родном ордене было предано забвению. Как бы дух зол ни был, но продемонстрированное умение использовать темную Ци не приходит наобум. Данный заклинатель при жизни преуспел в темных искусствах идя скользкой дорожкой Пути Тьмы. И тьма, находя брешь барьера, откликалась на призыв духа. Тот сложил пальцы, собираясь атаковать, но неожиданно запястье Лань У Цзи обвилось искрящимся красным хлыстом. - А старикашка в курсе, чем ночами занимаются любимые племяннички? – еле удерживаясь на ногах сиплым голосом спросила Вэй Усянь, удерживая хлыст Хундяня. – Лань Чжань, лучше бы вы тут с девушкой развлекались, чем со злобным духом беседы вели. - Вэй Ин! - Не шуми, шум запрещен в Облачных Глубинах, - поморщилась Вэй Усянь из-за показавшимся громким голоса мужа. – Голова болит. - Хундянь? – прошептал Лань У Цзи, а потом повернулся к Вэй Ин. – Так это она?.. – лицо вытянулось в удивлении, а губы неслышно что-то прошептали. Девушка захрипела, хватаясь за грудь, а из глаз потекли кровавые слезы. Хундянь заискрил и с последней алой вспышкой потух, растворяясь, как и духовные силы юной заклинательницы. Она кашлянула кровью и начала оседать, теряя сознание. А осязаемая темная энергия устремилась к беззащитной заклинательнице, привлекаемая ядом крови демона в её теле. - Вэй Ин! – кинулся было Лань Чжань к девушке, но путь ему преградил темный дух. - Лекарства никогда и не было! Уже поздно, ядру осталось чуть-чуть, душа в щепки на утиль пойдет и демона, каким она станет, будет почти не одолеть, - глаза темного заклинателя больше не святились алым. – Только одно, моя добровольная жертва спасёт её, но последствия не на моей совести. Пойдешь ли на это, юный Лань? - Она?.. - Останется собой, даже знать не будет, что её душу залатали, а ядро запустили, меня же не станет. - Ванцзи, не нужно, - пытался образумить брата Цзэу Цзюнь видя эту, уже ставшую ненавистной, непоколебимую решимость в глазах младшего. – Сделки с темными силами не бывать! - Тёмные… светлые… Какая разница? Злом можно быть и на Правильном Пути и в то же время творить добрые дела тёмными силами, - покачал головой Лань У Цзи. – Я в равной степени владею и тем, и тем. Пользуйся я в открытую всеми силами, что мне подвластны, мне бы голову открутили гораздо раньше. Использовать я буду отнюдь не тёмные силы, молодой Лань. - Спасите Вэй Ин, - кивнул Лань Чжань. Только глубокое отчаянье толкнуло его на этот шаг… сделку с чем-то запретным. - В мире нет такого артефакта, чья сила смогла бы воплотить его слова! Он лжёт, Ванцзи! – тянул брата на себя Сичэнь, не веря, что всё происходит на его глазах и брат собирается идти на сделку с тёмным адептом. - О, есть! – рука духа вытянулась вверх и указательный палец показал на потолок Цзинши. – Правда не совсем артефакт, но сила в нём немереная. - Спасите. Вэй. Ин. Лань Хуань в отчаянной попытке вскинул руку, намереваясь дать пощечину брату, чтобы вразумить дурака, но… - Последствия не на моей совести, - кивнул дух и голубой свет залил комнату, разгоняя темные тени. Сичэнь почувствовал, что с барьером, окружающим Облачные Глубины, что-то произошло. Будто бы растворился в воздухе, словно его и не было. Легендарный и несокрушимый барьер ордена Гу Су Лань… Талисманы усиления засияли от перенапряжения, а затем страшный звук заставил двух братьев зажать уши. Всё закончилось быстро и только легкий сквозняк гулял по комнате. - Вэй Ин? – первым пришедший в себя Ванцзи оказался у лежавшей без сознания девушки, в груди которой скрывалось голубоватое свечение, постепенно становясь незаметным, пока вовсе не растворилось внутри тела Вэй Усянь. Девушка задышала на руках мужа ровно, будто бы просто спала, а заклинатель почувствовал, как истлевшие силы Вэй Усянь постепенно возвращались к ней. - Ванцзи, что же ты наделал?.. – дрожащим голосом спросил Сичэнь. - Ответственность на мне. - Никто не узнает! У нас ничего не вышло. Лань Ванцзы, поклянись главе ордена, что никто и никогда не узнает о том, что произошло в этой комнате! Лань Чжань с немым вопросом посмотрел на брата. - Клянись! Второй господин Лань кивнул. Не согласиться со старшим братом сейчас было бы ошибкой, таким раздосадованным и, как показалось, злым Сичэня он никогда не видел. - Я что-нибудь придумаю, если сестра поправится, - тяжело вздохнул Цзэу Цзюнь отпуская свой гнев. Самый дорогой человек его подвёл, но ему ничего не остаётся, как смириться и прикрыть поступок младшего. Глава ордена выбрал брата… Опять. Лань Сичэнь прикрыл глаза. Ему необходим отдых. На ватных ногах Цзэу Цзюнь пошёл на выход из Цзинши, глотнуть свежего воздуха. На улице он застал престранную картину: за столиком под большим деревом восседали Вэнь Цин и Лань Шу и попивали чай, а дева Цзян и глава из Юн Мэна в расслабленных позах, с головами на столешнице посапывали, усыпленные иглами лекаря из Ци Шань. Казалось, они не слышали и не догадывались о произошедшем в застенках Цзинши. Что ж, это даже на руку. - А-Хуань же расскажет бабушке, что произошло с защитным барьером Облачных Глубин? – спокойно спросила госпожа Лань, отпивая чай из пиалы, только в глазах был подозрительно опасный огонёк.