Аннигиляция

Темнота окружала и было страшно. Кругом ничего. Пустота. Совсем одна. Кричи, бейся… всё без толку. Последний свет погас. Ядро сдалось и прекратило свою жизнь, оставив только пустую оболочку в которой затухала последняя искра силы, маленькая, будто самая далекая и одинокая звезда в ночном небе. Это всё, что осталось. Её точка. Раздавшийся треск в ушах выворачивал наизнанку. Так распадалась душа. Что останется? Ничего… Она была… Последний крик застрял в горле, но никто не услышит. Никогда. Вэй Ин умерла. Точка. Но яркий и голубой свет, ворвавшийся беспощадно во тьму, разогнал немую пустоту. Прорвал сгущающийся мрак, и одинокая искра ядра засияла будто сверхновая, окутывая своим теплом исчезающую душу, к которой кто-то протянул руку. Вэй Ин потянулась в ответ, касаясь прозрачными пальцами до руки того, кто услышал. Разбитая душа становилась целостной и сильной, Вэй Ин улыбнулась, ощущая жизнь, которая возвращалась. А потом она почувствовала, что засыпает. Не так, как в последнее время, будто бы думая, что тьма спасение, а в согревающих лучах света, дарующих безопасность жизни. Только краем взгляда замечает, что тьма не исчезла насовсем, её только заперли в клетку, но агрессивный оскал не пугал больше. Она теперь её хозяйка, а тьма лишь зверь, которому позволено жить в тени золотого ядра. Сон был странным. Такие никогда ей не снились. К тому же почему она видит во сне Облачные Глубины и неизвестную ей молодую женщину, настолько красивую, что Вэй Ин посчитали бы простушкой, окажись она подле такой богини сошедшей с небес. «Траурные» одеяния и открытая улыбка. Её смех прекрасной мелодией разливался в тишине Облачных Глубин. Она кого-то ей напоминала, но девушка не могла понять, где же могла видеть красавицу. А рядом был мужчина. Статный, величественный. Было видно, что они друг друга любят. А подле ног неизвестных адептов… нет, господ ордена Гу Су Лань, играли дети. Девочка – старшая, почти пять и мальчик лет трёх. Мальчик споткнулся о камень, заигравшись с концами своей лобной ленты и упал. Больно расшиб коленку. - Бей-Бей, ну что же ты, - красивая госпожа опустилась на колени перед хныкающим малышом и протянула к нему руки. Такой родительской любви Вэй Ин никогда не знала… или не помнила. Ей даже хотелось расплакаться то ли от умиления, то ли от зависти. Но картинка поменялась и теперь те дети стали старше. Девочке семь, мальчику пять. - Шан-Шан, Бей-Бей, - мелодичный, но надломленный голос той женщины Вэй Ин узнала сразу. Та красавица изменилась. Будто бы что-то пожирало её изнутри. Спина ровная, только ощущение, что всё, что женщина делала, в том числе и стояла, было через силу. Лицо исхудавшее и бледное, почти в тон ханьфу расшитым голубыми облаками. - Шан-Шан, я так тобой горжусь, моя девочка, - она погладила свою маленькую копию по черным волосам. – Бей-Бей, почему ты прячешь от меня свой взгляд? - Мама хочет уйти, - пробубнил мальчик. - Когда-нибудь все уйдут, - та грустно вздохнула. - Но не ты, мама, ты всегда говорила, что будешь меня учить! – ребёнку ещё трудно сдерживать себя, поэтому он достаточно громкий и не скупится на эмоции. - Твой папа… - Папа — это папа, - недовольно топнул ногой Бей-Бей. – Ему некогда! - Ты поймешь его когда-нибудь и, как будущий глава, простишь. - Мама, я стану стараться стать лучшим главой, но только не уходи! - Ох, Бей-Бей, - женщина присела рядом с сыном и обняла его. – Ни смотря ни на что, мама всегда будет рядом, - госпожа Гу Су Лань вынула из-за пояса совершенно не вяжущейся с образом светлой заклинательницы предмет. Небольшую бамбуковую палку, окрашенную в черный цвет… Нет, то не палка, а флейта. – Бей-Бей, теперь она твоя, - маленькие ручки приняли подарок матери. – Всё, что мама может дать тебе, только своё печальное наследие. Будь верен себе. Шан-Шан, присмотри за братом за свою маму, ведь он ещё такое дитя. Женщина обняла своих детей и у Вэй Ин защемило сердце. Следящая картина из сна заставляла кричать и плакать вместе с мальчиком. Старейшины ордена Гу Су Лань, отец мальчика и старшие адепты столпились у окровавленного тела, выгнутого под неестественным углом, во всё еще узнаваемых белых одеяниях ордена. Темные волосы разметались, скрыв под собой лицо. Но ошибки не было. Это была мама. - Ведьма сама себя убила, бросившись со скалы, или ей помогли? – прошептал один из старейшин, вызывая негодование услышавшего эти слова мальчика, но он промолчал. – На главе лица нет. Что же будет?.. - Детям, несмотря ни на что, всё-таки нужна мать. - Хм, я слышал, что дочка главы Ланьлин Цзинь уже подросла… - Цзинь Мин Си? А чем же наши девушки вам не угодили? Они с ума посходили за спиной главы ордена обсуждать такое, когда еще труп погибшей госпожи Лань не остыл? Мальчик ненавидел этих старейшин. И Вэй Ин была с ним солидарна. Если бы это был не сон, то она бы сиюминутно сбросила этих задержавшихся на белом свете стариканов с самой высокой точки Облачных Глубин. И где их высокоморальные устои? Цзинь Мин Си… Дочь главы Ланьлин Цзинь всё-таки стала через два года госпожой Гу Су Лань. Но глава ордена был к ней холоден, что выводило золотую госпожу из себя. Она возненавидела его детей от первой жены, но на людях эта змея вела себя прилежно и благовоспитанно, посылая лучи своей наигранной любви ненавистным детям. Чем старше становилась Шан-Шан, тем больше ненавидела её Цзинь Мин Си всячески издеваясь над девочкой, сделав её чуть ли не личной служанкой, под предлогом, что той не хватает смирения и учтивости. А Бей-Бей ни за что получал суровые наказания от младших адептов, не смевших возразить их госпоже. И молчал. Оба ребенка молчали. Отец ни разу не слышал от них жалобы на мачеху. Стало только хуже, когда через три года у золотой госпожи родился мальчик. Младший брат – прелестный ребёнок во славу богов ничем не пошедший в свою мать. Цзинь Мин Си при старшем сыне главы не раз упоминала, что теперь его можно выкинуть, так как внук прославленного главы великого ордена Ланьлин Цзинь обязательно станет самым выдающимся главой Гу Су Лань. Сын госпожи рос очень умным ребенком, но к разочарованию женщины, уже строивший большие планы на его счет, к заклинательству талант у того был слабым. А Бей-Бей, несмотря на все козни мачехи, блистал во всём. К тринадцати годам он опережал своих сверстников в силе и умениях, гордость отца. Золотую госпожу удар чуть не хватил, когда свахи Облачных Глубин направились в Юн Мэн Цзян и получили согласие на брак пасынка и старшей дочери главы Цзян. - Точно, сын демонической ведьмы! – когда никто не слышал бросила ему женщина. Но госпожа Цзинь Мин Си всё-таки переоценивала свою удачу в издевательствах над старшими детьми мужа. Глава и старейшины однажды вернулись для госпожи Лань не вовремя и охнули от того, каким же чудовищем та, оказывается, была. Шан-Шан, получившей имя в быту Мейфенг, госпожа обрезала волосы и изуродовала ножницами лицо, а всё из-за глупого слуха, что будто бы к девушке сватаются из самого Ци Шань Вэнь. Не спасло Мин Си родство с главой Цзинь, изгнали и заперли на окраине Облачных Глубин, проводить остаток дней в уединённой медитации, а попросту в заключении. А её родной сын, без давления матери, расцвёл и всё-таки проявил себя как хороший заклинатель. Бей-Бея тот очень любил и старался во всём походить на старшего брата, а старшую сестру всячески опекал, чувствуя вину за поведение матери. - Это вам, - юноше протянули подвеску, которую Вэй Ин узнала. Колокольчик успокоения разума клана Цзян, украшенный цветком лотоса. - Разве я могу?.. - молодой человек в клановых одеяниях Гу Су Лань неуверенно протянул руку к подарку. - Вы тот, кого я люблю, - девушка в фиолетовом ханьфу улыбнулась, прижавшись к адепту из Облачных Глубин. Вэй Ин содрогнулась от картины, что предстала после такой милой сцены. Та самая девушка лежит в луже собственной крови, с бледным, запачканным кровью и грязью лицом, а тот юноша прижимает к себе мертвую деву Цзян и в его голубых глазах чистое безумие, он покачивается из стороны в сторону и чуть ли не воет. А подле валяется поверженная туша чудища, которую окружали адепты кланов Цзян и Гу Су Лань. - А-Бей, - рука отца касается плеча, - отпусти, - просит он сына выпустить мертвое тело дочери клана Цзян. - Нет-нет-нет, - он еще сильнее прижал к себе мертвую девушку. Такая юная, той ещё жить и жить. Вэй Ин схватилась за голову. Хватит с неё этого сна! Но невидимые путы не хотели отпускать, преподнося очередную картину. После кровавой сцены она видит обстановку помещения ордена Гу Су Лань. - Племянник не ест и не пьет, всё время играет на гуцине, - обратились к отцу Бей-Бея. – Так продолжаться больше не может. Глава ордена вздохнул от бессилия что-либо сделать. А через три дня в Гу Су пришла неутешительная весть. Началась война. - Не выйдешь проводить отца, - старшая сестра присела рядом с братом, но тот проигнорировал её. Вэй Ин сердцем ощутила, как юноша потом жалел, что не сделал этого. Война затянулась, а отец не возвращался. - Племянник долго собирается придаваться уединению? – недовольно ворчал приходивший почти ежедневно старший дядя. – Что это? – мужчина поднял листок с пола. – Очередная мелодия, выдуманная тобой? Какой с них толк, если ты продолжаешь игнорировать белый свет?! Три года прошло! - Дяде стоит перестать волноваться, - тихий шепот. - Ты – будущее ордена Гу Су Лань, как же мне не волноваться? - Младший брат справится лучше. Дядя ожидаемо скрипнул зубами и удалился. И почти каждый день один и тот же разговор и так ещё на протяжении года. - Мой брат и твой отец пал… Струна гуциня оборвалась. - Он и глава Ци Шань Вэнь погибли. Ци Шань отозвал войска, - вздохнул убитый горем старший дядя. – Наши силы истощены... Мы недооценили противника. Без армии Ци Шань Вэнь всё обречено на провал. Ланьлин Цзинь, похоже, собирается запереться в Башне Кои, в ожидании конца или чуда. - Орден Цзян? - Упертые бараны… Верят в свой девиз и, что можно совершить невозможное, как и Цинхэ Не. Барьер Облачных Глубин защитит нас, я отзываю остатки. - А простые люди, дядя? - Да помогут им боги… Куда?! – округлил глаза мужчина, когда белый вихрь пронесся мимо него. - Я забираю способных сражаться адептов из Облачных Глубин! - Ты с ума сошёл?! - не сдержался господин Лань, повысив голос. Вэй Ин уже понимала, какая то могла быть война, но представить, что та может ей присниться?.. Почему? В истории она известна, как «Сокрушение наследия демона». Ци Шань действительно потеряв своего главу вышел из борьбы, обрекая всех на верную гибель, ведь силы клана Солнца чуть ли не единственное, что могло сдержать увеличивающуюся армию противника, которую возглавлял клан Ху, до этого почти неизвестный, но владеющий неким артефактом, который делал бессильными прославленные ордена. Сдерживать клан Ху – это всё что могли пять великих орденов и их союзники от разрушения Поднебесной. Зачем ей снится эта бойня?! Даже во сне она ощущает этот мерзкий запах крови и разложения. Поля сражений усеяны трупами, которые собирали и старались поскорее сжечь, чтобы те не восстали, приумножая войска отступников от Правильного Пути. На подкрепление из Облачных Глубин как-то и внимания не обращают, хотя не заметить беленьких, чистеньких и невинных адептов Гу Су трудно среди всего того мрака, что творился в округе. - Ты?! – уставший глава Цзян кривится. – Убирайся! - Глава Цзян, вам любые силы сейчас нужны. Введите меня в курс дела и… где тело моего отца? Тела почивших глав кланов Гу Су Лань и Ци Шань Вэнь были преданы огню, адепт из Цинхэ Не отдал только порванную и окровавленную лобную ленту отца. Всё что осталось… Девушка уже билась в истерике. Хватит с неё этого кошмара! Монстр представший перед ней заставлял замереть сердце. Молодой человек остался один на один с подконтрольным клану Ху чудовищем, сожравшим почти все силы, которыми располагал молодой адепт. Не то черепаха, не то змея оскалила свою пасть, чтобы пожрать и его, но замерла, как только до слуха мутанта донеслась чарующая мелодия черной флейты. Что-то внутри монстра откликалось на призыв и, в конечном счете, та обратилась против того, кто ею управлял до этого, признав истинным хозяином другого. - Молодой глава, мы уже было волновались. Что же там произошло? Что там произошло? Монстр подчиняется только тому, кто достоин, кто может совладать с силой внутри, тому, кто готов на всё. Объединенные силы великих орденов и их союзников теснили врага и в конце концов, клан темных адептов пал, тьма обратилась против них. Но в рядах союзной армии шептались, что просто кто-то, кто сильнее главы клана Ху взял тёмные силы под свой контроль, а Тьма слабаков не жалует. - Глава клана Гу Су Лань, вы победили, молю о сохранении жизни! – раздавленный морально, лишённый всего глава повергнутого клана с ужасом смотрел на этого человека, с легкостью расправившегося с его обращенными марионетками. - Молишь?! – ненависть в голосе. – Такие как ты недостойны! - Ваш орден славится милосердием! Во время карательной кампании против Сюэ Чунхая именно Гу Су Лань сжалился над остатками клана Сюэ и взял их под свою опеку. Почему же?.. - Я – не мой предок, чтобы давать вторые шансы мерзости вроде тебя! Отныне любой, кто решит ступить на Путь Тьмы, будет раздавлен и уничтожен мной! - Не любите конкуренции?.. – резкий, самоубийственный выпад, но молодой человек останавливает попытку навредить себе и пронзает сердце главы Ху лезвием своего меча, отталкивая мертвое тело. - Только Тьма может сразить Тьму. Черепаха-губительница исчезла из поля зрения кланов, и никто не знал, где та скрылась. Никто, кроме молодого главы Гу Су Лань, он надежно спрятал своего зверя от посторонних глаз, но поблизости от территорий своего ордена. Спустя год уже никто и не вспоминал о монстре, всё возвращалось в прежнее русло. - Матушка, вам хорошо живется? – резкое изменение обстановки и вопрос приятным голосом в темноту. - Ты? – на свет вышла постаревшая золотая госпожа рода Цзинь. – Убирайся, демоническое отродье! - Почему матушка считает меня демоническим отродьем? - Сам подумай! Взгляни на себя и подумай! – зарычала безумная женщина. – Всегда говорили, что ты внешностью в мать – шлюху Сюэ Циан. Что вздрогнул?! Не знал, кто она? Сюэ с горы Луань Цзан в Илине! Не всех Сюэ изжил великий Вэнь Мао тогда. Отродье демонов! - Не смей так говорить о моей матери! – не сдержался голос мужчины, сорвавшись на крик. - Ты пришёл полюбоваться, как живётся мне, поиздеваться и покрасоваться… Молодой глава ордена Гу Су Лань, но я-то знаю, что ты из себя представляешь! - Я хотел освободить вас, матушка, но вы не заслужили свободы. - Жалость? От тебя? – та фыркнула. – Да чтобы… Чистая мелодия флейты. Затрагивающие струны души звуки, поначалу казались чем-то прекрасным, зачаровывающим и внушающим доверие. Но мелодия резко поменялась, изменяя потоки духовной энергии, проникая в саму суть, дестабилизируя и разрушая. - Матушка, я приду завтра, - чарующий голос, заставил женщину сжаться. Вэй Ин ощутила, как внутри неё всё похолодело. Нечто тёмное действительно являлось к женщине ежедневно на протяжении недели. В конечном счете изнеможённый и обезображенный труп всё, что осталось от золотой госпожи Цзинь из Гу Су Лань. - Запрещено повторно вступать в брак, если один из супругов умер. Запрещено… Молодой глава не на шутку разошёлся, вводя много новых правил, отчего некоторые адепты выражали недовольство, но ничего не могли поделать. Моральный облик и благочестие ордена Гу Су Лань – всё, что заботило нового главу. Но тот порой тайно сбегал от собственного ордена, чтобы развеяться, скрывая свою личность. - Как красиво! – маленький мальчик присел на зеленую траву напротив молодого мужчины в простых одеждах, что сидел на высоком камне и играл на черной флейте. Золотые глаза мальчугана светились восторгом, в своей детской наивности он тянулся к незнакомцу даже не подозревая, как может быть опасен мир для столь маленького человечка. - Дядя, а где вы так играть научились? А долго? А сами придумали мелодию? А можно и меня научить? – посыпались вопросы в сторону мужчины. - Какой же ты шумный, - вздохнул мужчина, оперевшись локтем о колено и рассматривая мальчугана. - Шумный, а сам-то?! – недовольный девичий голос раздался со спины. – Всех фазанов распугал! – вякнули раздражённо. – Только о себе и думает! Мужчина повернулся, чтобы посмотреть, какую же важную особу он так разозлил, что на него ругаются. Особа была… обычной. Поношенное платье крестьянки, растрепавшаяся причёска, и совсем мелкого росту. Только вот для крестьянки девушка была уж слишком чистой и без загара. Кожа - фарфор, в миндалевидных глазах высокомерие, вздернутый носик на миловидном лице. Голос приятный, но командных ноток больше, чем у великих генералов. Нет, ну право, аж смешно. - Эй! – сжала кулаки девушка. – Что это так развеселило тебя? - Какая эта госпожа невоспитанная, - просмеявшись, ответил молодой человек. – Не припоминаю, чтобы мы делили вместе ложе, а значит на «ты» верх неуважения обращаться к незнакомцу. - Ты! – девушка аж залилась краской тыча указательным пальцем в мужчину. - Мама, мама, не обижай дядю, он мне нравится, - мальчишка подскочил к девушке. - Так это ваш сын… Странно и как у такой замарашки родился столь красивый ребенок? – в задумчивости обхватил подбородок мужчина. Крестьянка аж закипела, глаза заметали молнии и… - Прочесать тот лес! Они не могли далеко уйти! – раздалось неподалеку. В ту же секунду мужчину сбили с ног, и он повалился в высокую траву, придавленный сверху этой крестьянской девушкой. - Тихо! – она зажала ему рот ладонью. Малыш притаился рядышком. Неподалеку галопом пронеслись всадники, а над их головами быстро пролетели с десяток заклинателей. Хм, орден Ци Шань Вэнь? - Мама, они ушли, - дернул ребенок девушку за рукав. - Фух, пронесло, - вздохнула та, вставая с мужчины. - Действительно – пронесло, я уж было подумал, что столь невоспитанная особа обделена ещё и правилами приличия. Набрасывается на красивых мужчин, покушаясь на их честь, к тому же при ребенке, - с облегчением в голосе произнес молодой человек. – Но боги милостивы… - Ты!!! – в руке девушки материализовался меч. - Ой, мама! – взвизгнул мальчик, испугавшись за дядю. -… И угораздило же, - с обреченностью в голосе произнес мужчина, отмечая, что внешний вид меча был сокрыт за чарами иллюзии. - Я тебя!.. – накинулась девушка на него. Но не тут-то было. Он с лёгкостью парировал атаку призвав свой меч, так же, как и крестьянка, скрыв оружие за иллюзией. Вей Ин, как и малыш девушки, с открытым ртом наблюдала за боем двух заклинателей. Они были столь искусны в своём деле и настолько хороши, что А-Сянь даже не могла понять, кто же всё-таки сильнее. Этот бой напоминал танец и завораживал своей красотой. - Всё, госпожа, я сдаюсь. Вы измотали силы этого мужчины, - меч оказался в ножнах. - Слабак… - еле дыша прошептала заклинательница, утирая пот со лба. - Мама, мама, а давай его возьмем с собой? – запрыгал возле девушки золотоглазый мальчуган. Хм, этот ребёнок кого-то напоминал Вэй Ин. - Вот ещё! – она вздернула носик. - Но третий дядюшка всегда говорит, что девушка не должна путешествовать одна. - Так я не одна, со мной моё главное сокровище. Мамина нежность и любовь. Вэй Ин невольно улыбнулась. - Но, может, дядя-заклинатель тоже хочет посмотреть на фейерверки Ланьлина? О, так они отправляются на знаменитый фестиваль фейерверков? - Не хочет! – девушка взяла ребенка за руку и смерив убийственным взглядом мужчину направилась от него прочь. - Эй, невоспитанная коротышка, Ланьлин в той стороне, - мужчина окликнул заклинательницу. - А то я не знаю! – резко развернулась девушка и пошла в сторону, которую указал мужчина. - Действительно, не знаете… Я пошутил, Ланьлин - это туда. Всё-таки придется составить вам компанию, а то в лес полным темных тварей забредете ещё. - Ты!!! – зарычала девушка. - Пойдём, коротышка. Так всю дорогу в Ланьлин и называли друг друга «Ты!» и «коротышка», а мальчик был просто мальчиком. И Вэй Усянь всё казалось таким правильным. Пусть и чужие друг другу, но они больше походили на семью, чем женатые пары… Невольно вспомнился Лань Чжань. Интересно, он уже успел соскучиться? С ним она вряд ли попадет в ситуацию, когда нет средств снять комнаты, чтобы заночевать в гостевом доме. Двум бедным заклинателям и ребенку пришлось ночевать на сеновале, благо ночи были теплые. Но к следующий ночи всё в свои руки взял малыш, начав реветь перед крестьянским домиком, жалуясь маме и «папе», как он устал. На плач вышла пожилая пара, а «коротышка» быстро навешала лапши на уши старикам, о том, как растяпа-муж потерял мешочек с деньгами и теперь у них нет никакой надежды. Старики оказались жалостливыми. - В следующий раз коротышка будет непутевой женой. - Да чтоб тебе провалиться! Н-да, высокие отношения… В Ланьлине всё стало хуже и… закончилось. Он просто ушёл, когда оба переступили черту. Но никаких обязательств между ними не было. Мужчина и женщина – всё просто и в то же время сложно. Он думал, что никогда её не встретит, но ошибался… - Ты!!! Нарядное багровое ханьфу с вышитыми темными всполохами пламени, искрящийся алым змеиный браслет с кольцом на руке. Он догадывался, что коротышка не так проста и что-то скрывает, но, чтобы оказаться той самой Алой Змеёй – регентом ордена Ци Шань Вэнь? Это слишком. - К-коротышка?.. – мужчина в белом ханьфу с узорами вышитых на одеяниях голубыми облаками обескуражен от удивления. - Да ты… Да я… Убью!!! – браслет на руке оживает и в его сторону направляется искрящаяся красным энергия, преображающаяся в хлыст. – Козел горный! – кричала на него госпожа Юй Джиао. - Уж если я горный, кхм, козел, то вы, госпожа Юй, действительно змея… подколодная, - ловко увёртывается от удара глава ордена Гу Су Лань, уже решивший, что на следующее собрание кланов отправит, как всегда до этого и было, старшего дядю. - Ты!!! Ох, плохи дела… Двое не сдерживаются, как тогда, когда встретились в поле. Теперь силы этих двоих угрожают разрушить резиденцию Ци Шань Вэнь. Только случай… или лобная лента. Что?! Лента? - Эм… Глава клана? – мужчина сначала побледнел, а потом посерел. В глазах застыл то ли немой ужас, то ли вселенская обреченность. – Хм, нужно взять на заметку и сообщить моим заклинателям, что срывание лобной ленты с адептов клана Лань дестабилизирует их и выводит из строя, - накручивая конец ленты на пальчик хитро произнесла госпожа Юй. «Действительно, отличная идея!» - мысленно похвалила Вэй Ин эту девушку за находчивость. Картинка резко сменилась. Белые одежды запачканы, а мужчина болезненно бледен. - Хватит! – ревела госпожа Юй из Ци Шань Вэнь. – Ты должен прекратить! Остановиться! – слезы умывали ее испуганное лицо. – Они узнают… Узнают и придут за тобой! Пожалуйста… У тебя же сын… - Раздражаешь… - злобно прошипели в ответ. Мужчина поднялся, вытирая тыльной стороной ладони кровь, вытекающую изо рта. - Я возвращаюсь в Гу Су. - В таком состоянии? - Какое тебе дело до моего состояния?! – голубые глаза вспыхнули алым. – Я сам могу понять, когда нужно остановиться! - Ты уничтожил целый клан! Разве не это ли тревожный знак того, что контроль ускользает из твоих рук? - Они заслужили! - Даже дети? - Замолчи! – темная энергия дымкой окутала тело главы Гу Су Лань. – Никогда не упоминай мне об этом! Мужчина покинул женщину, раздражаясь из-за очевидных вещей. Будто бы он не понимал, что всё зашло слишком далеко. Глава Гу Су Лань – та еще мразь. Уже родные дяди и старейшины собственного ордена подозревают, что с ним что-то не так. - Глава ордена? – молодой адепт с шоком смотрит на дисциплинарный кнут в руках мужчины. - Пятьдесят ударов! - Племянник, кто же провинился так, что назначена столь жестокая мера наказания? – старший дядя появился не вовремя. - Я! – рявкнул мужчина. Ханьфу слетело с плеч главы и тот упал на колени в храме предков. - Начинай! – приказал он адепту. Дядя хотел было что-то сказать, но промолчал. Не в его власти оспорить решение главы ордена, который, похоже, решил себя убить собственным совершенным изобретением для наказания. Вэй Ин поежилась. Слишком свежи воспоминания об ударах дисциплинарного кнута. Но ей с трудом удалось вынести десять ударов, а тут пятьдесят! Да лучше сразу – умереть. Но глава ордена вытерпел, только красные глаза страшно алели. - Немыслимо! – фраза дяди, ставшая началом конца. Через две ночи, когда старшая сестра и младший брат ушли на ночную охоту Облачные Глубины окрасились в красный. Сорок сильнейших адептов ордена во главе со старшим дядей пришли по душу поправшего все правила и законы главой клана. Самый сильный из клана Лань, гордость учителей, благопристойный муж, уважаемый из глав великих орденов, отказавшийся в своё время от титула Верховного заклинателя. Лань У Цзи… Отродье демонов. Умирать не страшно. Страшно понимать, что всё было напрасным, но, по крайней мере, его грозное оружие никогда не попадет ни в чьи руки. Черная флейта клана Сюэ будет навечно похоронена вместе с телом на горе предков матери, а страшный монстр, от которого всё-таки следовало избавиться, надежно сокрыт. А душа… хотя бы для неё он сделает что-то правильное, не дав присоединиться к полчищам злобных духов населявшим Луань Цзан. Энергия золотого ядра защитит её. - Мы ждали тебя! – злобное эхо средь ветра. – Теперь ты наш! Ты дома! – мерзкие голоса сливались в одно. – Свет забывший, проигравший с нечестью битву. Наш Повелитель, наша Жертва, наша Свобода! Слуги приветствуют Господина. Падай, падай же! – холод смерти сковывал падающее в пропасть тело. - Нет! – крик над небом Луань Цзан и яркая вспышка устремившейся вверх энергии золотого ядра, уносящей насильно вырванную душу. - А-а-а! – подорвалась девушка, возвращаясь в реальность, в столь знакомую обстановку комнаты Цзинши. Она в кого-то вцепилась, сжимая ткань чьего-то ханьфу. Пахло сандалом. Тепло и безопасно. - Вей Ин? – позвали её с неуверенностью, а теплая ладонь легла на голову, приглаживая волосы. - Лань… Чжань?.. – удивленно прошептала она и отодвинулась. - Это ты?.. Она захлопала глазами. Дорогой муженёк с разумом расстался из-за огромного количества правил и ограничений ордена? Кто же, если не она? - Лань Чжань, думаю тебе нужно развеяться, сходить повеселиться, посмотреть на мир. А то уже чудится тебе, что я вовсе не я. Довели правила... Он с облегчением выдохнул. - Это ты… - Ожидал кого-то другого? Прости, но Вэй Усянь всё ещё Вэй Усянь, - девушка поморщилась, от вернувшейся боли. – Сколько я была в отключке? - Восемь дней. Ты не помнишь, что было ночью? - М… Нет, последним помню только разговор с шицзе… Скажи, Лань Чжань, придумавший дисциплинарный кнут жутким садистом был? Лучше сразу умереть, чем еще раз я встану под него. Ещё такая хрень снилась... Вот только что, не помню, - девушка легла обратно на живот. – Я выгляжу ужасно? Только не лги, правила запрещают лгать. - Ты… красивая. - Лань Ванцзи, Лань Ванцзи, идите правила переписывайте, - фыркнула недоверчиво Вэй Ин. – Врать очень нехорошо. Ай! – вскрикнула от боли девушка, когда бинты, пропитанные кровью от ран, начали развязывать. – Лань Чжань?! - Раны нужно обработать, плохо заживают. - Ванцзи, но я же девушка! - И?.. - … - Я уже всё… - А-а-а! Замолчи! – схватилась за голову заклинательница. – Уйди-уйди! Позови Ян-Ян, пусть она! В таком виде всё видел? Больную, беспомощную… Ну и что, что муж. Тем более муж! Мужу совсем нельзя видеть жену в неприглядном состоянии, в котором наверняка находилась девушка. Им вообще из-за кровной связи теперь нельзя даже… даже смотреть друг на друга! Не то, чтобы Вэй Ин этому собиралась следовать, она бы продолжила измываться над Лань Чжанем, может быть и соблазнить попробовала, ведь он так жадно её целовал в ту ночь, но… Ванцзи – хладнокровная нефритовая статуя, так равнодушно сообщил, что всё уже видел. Дело полная дрянь, она его не интересует. Совсем. Либо всё так плохо и изуродованная спина напрочь отбила всё желание Нефрита. Вот же дура! Госпожа Юй не раз говорила же, что ей, как девушке, нужно быть аккуратной, так как мужчины не терпят уродливых шрамов на женском теле. - Уходи! – взвыла расстроенная Вэй Ин. Лань Чжань ушёл и стало холодно, а в голове странные звуки флейты…