Аннигиляция

- Госпожа выглядит расстроенной, - озвучила своё наблюдение Ян-Ян, расчёсывая шелковистые волосы Вэй Ин. Заклинательница вздохнула, но промолчала. Сейчас она была глубоко погружена в собственные мысли и её мало, что волновало из окружающей реальности. Она искала тот момент, когда могла влюбиться во второго молодого господина Лань. Точно не в момент первой встречи у врат ордена Гу Су Лань. Так обошёлся с адептами её родного ордена, не пропустив на территорию Облачных Глубин, и ещё на неё заклятие молчания повесил. Думается, тогда он вообще не заметил, что Вэй Ин – девушка, а если и заметил, то его обращение с ней совершенно не соответствовало правилам учтивости между полами. Собственно, этот Лань доказал, что ему всё равно, что перед ним девушка, когда обнажил против нарушительницы меч. Разбил все сосуды с «Улыбкой императора», а она, между прочим, от чистого сердца желала с ним поделиться. Жаль не знала тогда, что эта семейка и алкоголь несовместимы не только по правилам, но и по переносимости. А ведь она тоже немножко Лань, но её алкоголь не берёт – ну хоть где-то предки сжалились над ней. Ледышка всегда смотрел на неё таким взглядом, будто она виновница всех катаклизмов на Земле. Вэй Ин, наслушавшись в Пристани Лотоса восторженных восхвалений и томных вздохов от молодых девушек, которым посчастливилось видеть этого Нефрита клана Лань до её отъезда в Гу Су, уже совсем не понимала, чего это они так вздыхали по безэмоциональной статуе? К тому же тот совсем необходительный, непоколебимый и неуступчивый. Одним словом – осёл. А вот его брат… Между Нефритами разница огромна. Тот совсем не холодный, глаза добрые и он более понимающий. Влюбляться нужно в Лань Сичэня, хотя глупым девушкам, похоже, было всё равно, какой Нефрит – оба были красавцы. А вот разные они! Но Вэй Ин смотрела на главу ордена Гу Су Лань и видела в нём только старшего брата, которого была бы рада иметь. Лань Чжаня же приятно бесить… было. Теперь выводить из себя младшего брата Цзэу Цзюня совсем не хотелось, ну может быть только чуть-чуть. Хотелось заботиться о нём и слегка журить, как это обычно делают жёны, но не как госпожа Юй дядю Цзяна. Та вообще плохой пример для подражания в семейных отношениях. А может быть она влюбилась в Лань Чжаня в библиотеке, когда отбывала наказание, переписывая скучные правила, попутно испытывая терпение Ванцзи? Или же, когда они выбрались из Облачных Глубин, чтобы разобраться с водными духами? Одно девушка понимала, зависимость от молодого Нефрита пришла к ней ещё до той ночи, когда ей удалось обманным маневром споить любимого племянника господина Лань. - А не всё ли равно, - прошептала вздохнувшая девушка. - Госпожа? - Не обращай внимания на эту деву, Ян-Ян. - Госпожа, не переживайте так, когда появится маленький господин Лань, старший господин Лань перестанет на вас злиться, - беззаботно проговорила служанка. Вэй Ин закашлялась. Да старик скорее словит остановку сердца и даже доброта Лань Сичэня испарится, если появится маленький господин Лань. Во всей Поднебесной недопустимо появление детей между родственниками, некоторые семьи даже запрещали браки, если к девушке на выданье сватались однофамильцы – от греха подальше. И в таком консервативном ордене, как Гу Су Лань совсем не обрадуются малышу, у которого оба родителя имели одни корни. Мало ли какое отклонение у того будет, когда тот подрастет? Пусть старейшин и не посвятили в их с Ванцзи родственные связи, но семья Лань о них знала. Ванцзи знал. Уж этот правильный Нефрит пусть и примет жену, она надеялась, что всё-таки примет и перестанет хотя бы быть к ней холоден, но ребенка не допустит… Да и ей дети особо не нужны – мать из неё будет ужасно скверной. - Чушь! Дело плохо, она совсем, как муж теперь говорит. Вот А-Чэн обалдел, если бы это услышал. Н-да, а ведь привёз в Гу Су нормальную шицзе. - Почему? Думаю, у вас с молодым господином будут очень красивые детки, - продолжала дальше говорить девчушка, перебирая темные пряди волос своей госпожи. Заклинательница не выдержала и стукнула рукой по столу, чем испугала Ян-Ян. Та даже гребень выронила, так испугалась резкости от Вэй Усянь. Воспитанница Цзян Фэнмяня почти тут же пожалела, что так отреагировала, напугав и без того запуганную слугу. - Эта негодная слуга сболтнула лишнего, - тут же припала к полу девчушка. – Ян просит прощения у госпожи! А-Сянь вздохнула. - Поднимись, - она как можно мягче обратилась к девушке. - Ян будет счастлива, если госпожа простит её, - не унималась служанка. - Да что ж с тобой делать-то? – пробурчала заклинательница. – Хорошо-хорошо, прощаю, только, пожалуйста, встань. Нет нужды каждый раз вытирать собой пол, если я как-то пугаю тебя. Вэй Ин улыбнулась, когда Ян поднялась. - Кстати, Ян-Ян, мне должно наведаться в ту часть Облачных Глубин, где живут слуги и расположены хозяйственные постройки. Бабушка… То есть, старшая госпожа Лань уведомила меня, что теперь это всё в моей ответственности. К тому же ты обещала показать мне старшую управляющую. Очень интересная, должно быть, женщина. - Как пожелает госпожа. - Решено, наведаемся сейчас же! - Но госпожа, ваши раны… - Обработай хорошенько их повторно и замотай бинтами. У меня же не одно «траурное» ханьфу? – служанка кивнула и Вэй Ин улыбнулась. – Ну вот, не вижу препятствий к нашему походу. Всё равно заняться пока нечем. Лань Чжань со всей ответственностью сейчас копается в себе, уроков в это время нет, а домашнего задания мне никакого не задали. Я, конечно, могу к приглашённым ученикам сходить или навестить шицзе, но нужно же когда-нибудь начинать становиться ответственной и не пренебрегать свалившимся на меня положением. Согласна? Ян неуверенно кивнула. Ой, глупо конечно у той спрашивать, всё равно согласится со всем, что А-Сянь ей скажет. *** Госпожа Лань Шу вздохнула. Ванцзи мыслями находился где-то в другом месте, Сичэнь молчал и смотрел на дядю, а сын… Цижэнь был близок к тому состоянию, когда мирские заботы порядком поднадоели. Тёмное железо необходимо запечатать, но пока они предприняли лишь временную меру по сдерживанию и сокрытию осколка, а присланное приглашение из клана Вэнь нельзя было игнорировать. - Если Сичэнь не прибудет, то это будет выглядеть, как пренебрежение, - сказал господин учитель. - Дядя, вы же вроде неплохо с ним ладили. - Ладили?.. Этот Вэнь скорее терпел меня, как заменяющего обязанности главы клана. Нет, он оскорбится, если в Безночный Город прибуду я со старшими адептами. - Это может быть ловушка, - подозрительно покосился на приглашение Цзэу Цзюнь. - Если он устроил торжество по поводу рождения внука, то идти на конфликт не будет. Может, ему и нужен осколок из Облачных Глубин, но у нас точно есть месяц, чтобы разобраться с этим, - уверенность в этом Лань Шу заставила обратить внимание мужчин на неё. - Почему? – спросил сын. - Сколько на свете живешь, а дальше свода правил и заумных трактатов даосизма не продвинулся, - покачала головой госпожа Лань, шутливо обратившись к сыну. - В клане Вэнь чтят традицию и не идут на конфликты в месяц рождения будущего главы ордена. Так что малыш Вэнь Юань обеспечил Поднебесной месяц мира. - Традиция – не правило, - скептически вздохнул Цижэнь, уже прикидывающий сколько в Гу Су Лань адептов и насколько Ци Шань Вэнь хочет этот осколок получить. - О, ты будешь удивлен, но в Ци Шань только два правила, которым следует следовать безоговорочно, в противном случае позорная казнь, а остальное лишь пожелания. Но данной традицией ещё никто из глав клана Вэнь не пренебрёг. - Защитный барьер почти восстановлен. Я поеду. - Почти, не значит восстановлен! – покачал головой учитель Лань. – К тому же он не будет и вполовину так же хорош, как предыдущий. Каждый глава клана и старейшины прошлого оставили частицу своей силы в том барьере. Уже весь мир знает о том, что нет ничего неразрушимого! - Я поеду, - Сичэнь окончательно решился. – Нам нужно разузнать обстановку изнутри, к тому же отличный повод провести беседы с другими кланами. Он пригласил всех – от мала до велика. И тревожные вести о странных марионетках поступают уже почти из всех провинций, дядя. - Как же низко мы пали, - покачал головой учитель. – Гу Су Лань теперь шпионит за предполагаемым противником… - Я тоже поеду, - от голоса Ванцзи вздрогнули все. - С ума сошёл?! – начал выходить из себя Цижэнь, не желающий отпускать ещё и любимого племянника. – Двух Нефритов к ним в логово для искушения убить вас там? А меня тут с матушкой и этой… Вэй Усянь оставите? А если традицию нарушит Верховный заклинатель, кто защищать Облачные Глубины будет? Девчонка, старушка и доведённый первыми двумя ваш покорный слуга?! - Цижэнь! Эта старушка сейчас оскорблена до глубины души! - Простите, вырвалось… Но я же прав в том, что нельзя двух братьев туда отправлять. - Разумеется, - согласилась с сыном Лань Шу, лишь бы тот не буянил, нарушая тем самым свои любимые правила. - Вэй Ин я возьму с собой, - как будто прослушал возмущения дяди Лань Чжань. – Ей нужно развеяться и сменить обстановку. К тому же глава Цзян будет там. - Ванцзи прав, ему тоже нужно отправиться со мной. Понимаю, это риск, но я уже получил письма от нескольких глав кланов, в том числе от главы Ланьлин Цзинь, чтобы мы отправили их наследников домой из-за празднования в Ци Шане, - принял сторону брата Сичэнь. – И сестра так же должна быть с нами, все же она… - Давайте я сразу повешу табличку над вратами Гу Су Лань, мол – милости просим орден Ци Шань Вэнь зайти к нам на недружественный бой, с последующим разорением Облачных Глубин, - Цижэнь потянулся к заварочному чайнику, где как раз настаивался его отвар из смеси успокоительных трав. - Успокойся, - накрыла своей рукой руку сына старшая госпожа ордена. – Вэнь Жохань и вправду может утратить бдительность, если оба Нефрита клана Лань прибудут в Ци Шань ещё и с молодой госпожой клана. Учитывая этот факт, он задумается о том, что скрывает Гу Су и чем это может быть чревато для его ордена. Либо решит, что праведные монахи ни в чём таком не подозревают главу Вэнь и расслабится. - Да как же он расслабится, если эта Вэй окажется в Ци Шане? – схватился за соломинку Цижэнь. – Она и там что-нибудь учудит, опозорив наш орден перед всеми. Зачем только этот брак разрешили?.. - Молодая госпожа не настолько безрассудна, чтобы дразнить клан Вэнь, - встал на защиту невестки Сичэнь. - И образование у неё всё-таки превосходное, клан Цзян хорошо её воспитал, - добавила женщина. - Мы определенно видим эту особу в разном свете, - покачал головой господин Лань. - Она моя жена. - Ванцзи, твой дядя не настолько стар, чтобы забыть об этом. Хотя очень хочется, - пробухтел Цижэнь. – Хорошо, если семья Лань медленно лишается разума, препятствовать не буду. Но потом не говорите, что Лань Цижэнь вас не отговаривал! Надеюсь Вэнь Жохань не будет праздновать в течение месяца рождение внука, держа в заложниках с помощью торжества всех глав кланов. *** - Госпожа, это глупая затея, - обратилась к девушке Ян-Ян. - Почему ты так думаешь? – повернулась к служанке Вэй Ин. - Ваша походка вас выдаёт, вы никак не сойдете за слугу. Заклинательница нахмурилась, но как же быть? Идея-то отличная – явиться на хозяйственную территорию не как госпожа, а как слуга, чтобы понять всю кухню изнутри, так сказать. Но Ян права, осанка действительно была неподходящей для слуги. - Так лучше, - ссутулилась А-Сянь, опуская голову. - Ну-у… - А-а-а, на месте разберемся! Мне не хочется светиться в таком виде на все Облачные Глубины, где каждый ученик знает моё лицо, - схватилась за голову девушка. – Поэтому пошли быстрее… насколько позволяют правила, разумеется. Когда Ян-Ян разбирала белые ханьфу своей госпожи, Вэй Усянь заметила платье для сна без опознавательных узоров облаков, почти ничем не отличающееся от ханьфу её служанки. Тогда-то «светлая» идея и посетила голову девушки. Служанка честно пыталась отговорить от этого заклинательницу, но разве она могла перечить воле госпожи? Волосы теперь, вместо прически, собраны в растрепанный хвост и повязаны светло-голубой лентой, завязанной на бантик. Чистые, белые одеяния… Нет, ну какая слуга? Скорее не выспавшаяся госпожа, которая случайно в неподобающем виде покинула дом. До нужной территории Облачных Глубин они добрались без приключений, и никто внимания не обратил на двух служанок, тихонечко проскальзывающих мимо адептов ордена и прогуливающихся учеников других кланов. Правда девушки все же странно косились на А-Сянь, будто бы подозревая, что ханьфу вовсе не для нахождения на людях предназначено. Но какое дело заклинательницам до каких-то слуг? Верно – никакого. Тут было довольно много слуг и все они в своё время подброшенные к вратам Облачных Глубин дети?.. Как Вэй Усянь могла их не замечать? - Ян-Ян? – окликнули служанку - А кто это с тобой? – позвавшей была женщина средних лет, носившая такое же белое ханьфу, как и служанка Вэй Ин. – Я тебя не узнаю, - та присмотрелась к А-Сянь. - О, я же Мянь-Мянь, не помните? Бедная заклинательница из Ланьлина в очередной раз «поделилась» именем с молодой госпожой из Гу Су. - Мм-м… нет… Эта женщина не походила на старшую управляющую, а значит опасаться её, наверное, не стоило. - Ну, нас так много, ничего удивительного, - улыбнулась А-Сянь. – Но Ян-Ян, знает меня, этого мне достаточно! - Ладно, - не стала разбираться женщина. – Ян-Ян может идти отдыхать, раз та госпожа её отпустила, а ты, - она посмотрела на Вэй Ин, - иди в кухонное строение, помоги девушкам. Ян-Ян незаметно указала путь своей госпоже, и заклинательница послушно пошла на кухню, ещё не представляя, что её там ждёт. А ждала её целая гора посуды, которую необходимо было перемыть. Девушки, которые уже были заняты делом, удивлённо посмотрели на новенькую, но ничего не сказали. Вэй Ин присела рядом с посудомойками и принялась за дело, кривясь от столь жуткого, по её мнению, задания. Она редко за собой посуду убирала, а уж когда в последний раз могла мыть её?.. Да не было такого никогда! Госпожа Юй пусть и любила называть воспитанницу мужа слугой, но не позволяла той делать никакой грязной работы, которую считала ниже статуса А-Сянь. В общем, фактически девушка выросла белоручкой имевшей только мозоли от постоянных упражнений с мечом. - Ты посмотри, как она моет… - прошептала одна девушка другой. Что им не нравится? Остатки еды остались в чане с водой, значит чисто. А эти дурочки носятся от одного чана к другому, какое глупое расходование энергии в обычном теле. Ну раз им не нравится, то можно пройтись к емкости, в которой была кристально чистая вода, может так они перестанут на неё коситься. - Что ты делаешь?! Тут ополаскивают только уже чистую! – возмутилась одна из посудомоек. - А у меня что – грязная? Вот удивительные девчонки! - Естественно! - Да чистая она, - с сомнением Вэй Усянь посмотрела на керамическую ёмкость в руках, украшенную узорами облаков. - Эта любимая пиала старшего господина Лань… «Дядя, прости…» Пиала выпала из рук А-Сянь и шмякнулась об пол, разбиваясь вдребезги. - Упс… - ни капли не раскаивалась Вэй Ин, всё-таки старик заслужил за все те наказания, которым её подвергал. Маленькая месть. - Она это специально! - Нас теперь всех накажут! - Отведём её к старшей управляющей, тогда может быть сможем избежать наказания? - Ведите-ведите, - согласилась заклинательница с девушками. А те с радостью схватили её под руки и потащили прочь из строения. Почти всю территорию пришлось им пересечь, чтобы добраться до домика, где обитала эта управляющая. - Что за шум? – к ним вышла девушка ненамного старше Вэй Ин, ханьфу было украшено узорами облаков, но налобной ленты не было. Не адепт, но всё же член ордена… и без духовных сил. В руках у той был короткий хлыст, похоже именно этим хлыстом эта неразумная наказывала Ян-Ян. - Старшая управляющая, эта девчонка совсем никуда не годится! К тому же разбила пиалу старшего господина Лань! – указали на заклинательницу посудомойки, опасавшиеся своей старшей. - Разбила? – глаза управляющей запылали гневом, и та подошла к Вэй Ин. Щека запылала от боли, а голова дернулась вбок. Жена Нефрита совсем не ожидала, что эта деваха вздумает дать ей пощёчину. - Да ты! – пришла в себя А-Сянь – её так никто не бил, кроме госпожи Юй. Не смел! - Слуга смеет так со мной разговаривать? – скривилось симпатичное лицо управляющей, а в воздух поднялась рука, сжимающая хлыст. - Ай, что ж вы делаете? – увернулась от удара Вэй Усянь. - Я с тобой и не такое сделаю! – ещё раз замахнулась садистка, в этот раз попадая по заклинательнице. Та всё же еще не оправилась после атак гуциня в пещере, поэтому не ушла от удара. - Ах! – схватилась за пострадавшее предплечье молодая госпожа. Благо это не дисциплинарный кнут. - Что это у тебя на голове? – присмотрелась управляющая к ленте. – Шелковая? Ещё и воровка?! - Да что вы несёте? Это моя лента! - Слуга и с шёлковой лентой такого нежного цвета? – рассмеялась старшая над слугами. – Ты её украла, а это серьёзное нарушение! Ну хватит! Вэй Усянь уже насмотрелась на эту зазнавшуюся управляющую, пора сбросить маски и прекратить строить из себя ту, кем не являлась. Но не успела она и слова сказать, как её толкнули ногой в живот, и та упала на землю. А девушки-посудомойки разошлись в стороны, в их взглядах читалось сожаление. - Воровка! – шипела на неё старшая управляющая. - Госпожа управляющая, не надо! – бежала к ним Ян-Ян. – Это… - договорить та не успела, как хлыст в руках старшей прошёлся по девчушке, и та упала рядом с А-Сянь, скривившись от боли. - Бесполезная Ян-Ян, не вмешивайся, а то я решу, что ты воруешь у той зазнайки, которой прислуживаешь! Хм, а может это ты украла ленту у дурной жены второго молодого господина Лань? - Зазнайка? Дурная? – сжала кулаки Вэй Ин. – Тебе ли по статусу так обо мне отзываться? – заклинательница встала. - О, так она ещё и с приветом, - выдала смешок управляющая. – Ты обычная слуга, а нос пытаешься задрать? Хорошо, тебя вышвырнут из Облачных Глубин, пойдешь по миру… - Но, как же вы сможете меня вышвырнуть, если это не в вашей компетенции? – удивилась А-Сянь. - Я не только старшая управляющая, но ещё и жена старшего адепта ордена Лань! Поверь, моей компетенции хватит. - А разве ваш муж стоит выше второго молодого господина Лань? Не думаю, - покачала заклинательница головой. – Да и вы больше не старшая управляющая, - уже спокойно говорила девушка. – Я лишаю вас этой должности! - Ты!!! – лицо этой зазнайки побагровело от злости. По рядам слуг пошли шепотки. - Моё имя Вэй Усянь, я та самая дурная жена Лань Ванцзи, которую вы не только посмели ударить, но и пихнули ногой, обвинив в воровстве! Серьёзный проступок, не кажется ли? - Ты наглая лгунья! – вновь замахнулась хлыстом теперь уже бывшая управляющая. Голубая вспышка с характерным свитом меча, и к ногам зазнавшейся девушки падает кусок разрубленного пополам хлыста. Вэй Ин обернулась и улыбнулась – этот Нефрит умел эффектно появляться. Взгляд, правда, кару небес предвещал, но она это переживет. Слуги склонялись в поклоне, а старшая над ними побледнела и даже растерялась, забыв поприветствовать младшего брата главы ордена. - Лань Чжань, а что ты тут делаешь? – спросила у подошедшего мужа девушка. – А ты уже определился? - Мгм. - И? - Какое же ты… убожество, - прикрыл глаза Лань Ванцзи, но слова не звучали холодно или обидно, наоборот Вэй Ин услышала теплые и нежные нотки в его голосе. Что ж, похоже лед всё же оттаял, и если Лань Чжаню нравится называть её убожеством, то так тому и быть. Некоторые, свою жену вообще коротышкой называли и ничего… - Хорошо, тогда я назначу новую старшую управляющую и пойдём домой, - улыбнулась А-Сянь, найдя взглядом ту женщину средних лет, которая направила её мыть посуду. Взгляд был у той вполне добрый, а значит та не будет злоупотреблять своей властью, зазнавшись, и наказывать только по справедливости. – Тётя, теперь вы старшая, - заклинательница развязала бантик на голове и сняла шёлковую ленту, протягивая женщине. – Не подведите, а то я вернусь и буду мыть посуду, но эту науку я так и не поняла.