Зелёный царь

Силан - город крепость, что располагается недалеко от одного из проходов через горную цепь, Зубастые Вершины. Он является первой преградой на пути любого, кто решится пройти это место. Много битв пережил за свою историю этот город, множество раз его захватывали и разрушали, но каждый раз он возрождался из руин и становился только крепче себя прежнего. Сейчас этот город по праву считается одним из самых неприступных на Рукеже. Сейчас он представляет собой большой город с населением в 50 с лишним тысяч, большая часть которого умеет обращаться с оружием или имеет боевую магию. Можно сказать, что тут постоянно находится целая армия. Мощные три кольца стен из особого камня создают хорошую наземную защиту, с которой с трудом справится лорд демонов или драконид, что специализируется на разрушительных заклинаниях. Об обычных монстрах, пусть и сильных, в таком случае и заикаться не стоит. Мощные орудия на этих стенах являются страшным кошмаром не только для противника на земле, но и в воздухе. Они готовы в любую секунду обрушить на врага смертоносный дождь из железа, заклинаний и камня. Несмотря на военное предназначение и вид, сам город довольно мирный при отсутствии врагов и занимается в основном торговлей частями разных монстров, что обитают в Зубастых Вершинах. А поскольку некоторые монстры водятся только тут, то охотники на них зарабатывают хорошо, а вместе с ними и город, ведь налоги жителям надо исправно платить. Сама планировка города кольцевая, то есть вдоль стен находятся не очень богатые дома, что образуют собой кольцо, затем идёт «кольцо» домов получше и так далее. Чем ближе к центру, тем богаче и важнее «кольца». Например дома знати и разные военные учреждения находятся ближе к центру, чем «кольцо» мастерских или торговли. В самом центре города находится крепкий замок, хоть и украшенный, но по нему сразу видно, в первую очередь хозяин ценит эффективность и практичность. И именно от него под всем городом идут многочисленные подземные ходы, что остались ещё от прошлых версий этого города. Но об этих ходах знает крайне мало живых существ, только правитель города и его приближённые. И сейчас этот правитель, барон Неком Драдон, сидел в одном из множестве залов своего замка и слушал последние доклады об обстановке вокруг города и Галинского леса. Представляет собой барон одетого в богатую одежду большого двухметрового демона с серьёзным лицом, на котором есть несколько шрамов. Из его чёрных, тронутых сединой, волос выходит два чёрных игловидных рога, находящиеся под наклоном в 45°. Он является хозяином города вот уже триста пять лет и даже пережил одно уничтожение города, поэтому прекрасно понимает, к чему могут привести нынешние проблемы. - Итак, что вы думаете об этом? - открыв закрытые до этого глаза, барон посмотрел на остальных участников совещания. Кроме него присутствовал начальник обороны армии города - одетый в доспехи демон по имени Арон, массивный демон с красными волосами и золотыми глазами. Хоть он и был в ранге рыцаря, однако исчерченное шрамами лицо и один сломанный рог говорят, что в бою с ним лучше не сходиться. Рядом с ним сидел молодой демон по имени Марк, что является новым начальником приграничных сил быстрого реагирования. С другой стороны стола сидит молодая демоница с золотистыми волосами и весьма достойной фигурой, из её лба выходит закрученный рог фиолетового цвета. И хоть она и выглядит как мечта любого мужчины, однако Милия отвечала за магическую гильдию города и является вторым по силе демоном после барона. Да и в возрасте не сильно ему уступала, однако за любой намёк на возраст она может легко превратить в камень. Одета она была в лёгкую светлую мантию с золотистыми узорами, что выгодно подчёркивает её фигуру. В руках демоница держала волшебный посох с зелёным камнем на конце. - Уже третье племя монстролюдей уничтожено, к тому же минотавров, - нахмурился Арон. - Похоже кто-то ведёт на них охоту. - Мне сложно в это поверить, - ответил на эти слова Марк, задумчиво почесав подбородок. - Возможно просто появился новый монстр, что очищает свою новую территорию. Всё же эти племена располагались довольно близко к центру леса, а там довольно опасно. - Вот именно, "располагались", - кивнул начальник обороны, кинув на молодого демона недовольный взгляд. - Если они там раньше жили, то имели силы для этого. Да и если бы напал монстр, то был бы хоть один выживший, а тут такого нет. По докладу твоих людей, при осмотре населения были обнаружены только трупы монстролюдей, причём только сражающихся, ни трупы женщин или детей не были обнаружены, но и следов их побега не было обнаружено. Думаю их схватили, а потом как-то приманили монстров, чтобы замести следы. - Это возможно, - кивнул Марк, вспомнив состояние тел воинов поселений. - Но кто способен провернуть подобное в ЭТОМ лесу? - озвучил он вопрос, что мучил тут всех. Всё же этот лес считается одним из опаснейших мест в мире и известны случаи, когда там пропадали целые легионы. - Рыцарь Марк, удвойте патрули и разошлите предупреждения тем племенам, с которыми у нас более-менее хорошие отношения. Нам нужно хотя бы что-то узнать, - после недолгой паузы распорядился барон. - Что по результатам твоего расследования? - перешел он к другой теме. - Так себе, - устало потерев шею, признался демон. - Мне удалось узнать, что людям в том нападении четыре месяца назад помогали гномы. Я уже поговорил с их представителем, когда он приходил в город. Он сразу открестился от этого, всё же гномы хоть и знатные торгаши, но в военные дела, если это не касается их народа, предпочитают не вмешиваться даже за золото. Однако мне дали наводку на одну группу гномов, что захотела начать вести более тесные дела с людьми, нарушая при этом некоторые гномьи традиции. - Это всё, что ты смог узнать? - в недовольстве выгнул бровь хозяин города. - Нет, - мотнул головой Марк. - Пришлось отправить нескольких своих парней для... разговора с этими гномами, - после легкой запинки подобрал правильное слово демон, хотя все слушатели прекрасно поняли, что имелось в виду. - И? - протянул Арон, требуя продолжения. - Как я и говорил в начале, людям и вправду помогли гномы, но их помощь заключалась только в том, что они указали несколько идущих под горами тоннелей буровых червей. Но когда мои воины туда прибыли, обнаружили только заблокированные обвалами проходы, похоже церковники позаботились об отходе. Также удалось выяснить, что эти тоннели вели в места, рядом с которыми и находятся все подвергнувшиеся нападению деревни. Два выхода обнаружилось даже в городе, именно через них тогда и проникли эти твари. - Надеюсь ты их наказал? - не поворачивая к демону головы, холодным тоном спросила демоница. - Д-да, все виновники были брошены к паразовым осам, - с запинкой ответил демон, заметив, как вздрогнули остальные присутствующие от судьбы гномов. Ему не хотелось злить эту женщину, ведь в том нападении четыре месяца назад она потеряла свою лучшую ученицу, что по совместительству была и единственной дочерью. Тогда большую часть людей убила именно она. - Вот как... - протянула красавица. - Сойдёт, - кивнула после некоторых размышлений. - А что ты скажешь по своему заданию? - обратился к Милии барон. - Тот токсин больше не представляет угрозы, - посмотрев на хозяина города холодным взглядом своих карих глаз, твёрдо произнесла демоница. - Моя гильдия уже разработала зелье, что показывает хорошие результаты в уничтожении токсина. Скоро мы сделаем достаточное количество, чтобы вылечить всех, кто находится под карантином, - это новость заставила остальных улыбнуться и несколько расслабится. Всё же ещё появляются демоны, которых этот токсин умудряется заразить. Таких приходится сажать под карантин, чтобы не принесли ещё проблем. И поиск лекарства стал довольно серьёзным делом для всех алхимиков и магов города. - В этом мне особенно помог Мортон, - слабо улыбнулась демоница, увидев перекосившее лицо барона, подлокотник его кресла громко хрустнул от силы вцепившихся в него пальцев. Арон и Марк дружно посмотрели в неожиданно ставшим интересным потолок. Всё же Неком ещё не забыл виновника своего позора. - Это хорошо, - через некоторое время кивнул успокоившийся демон. - А что вам удалось узнать про тот взрыв? - спросил он о нашумевшим тогда событии. Всё же огненный шар в лесу был виден даже отсюда. - Тут не всё так просто, - пожевав губу, сознался Марк. - Высланный на то место патруль обнаружил на том месте старые руины, от которых осталась примерно треть. Несколько взятых магов гильдии сообщили, что на месте взрыва хоть и присутствуют следы магии, но её слишком мало для заклинания с подобной разрушительной силой. - И что же это тогда могло быть? - перебил его барон. - Магические бомбы, - ответила Милия, заслужив недовольный зырк от Марка, что сам хотел это сказать. - Верно, - кивнул длинноволосый брюнет. - Это основная версия. Нам ведь известно, что этот лес скрывает в себе следы минувших веков и в некоторых руинах вполне могли остаться всякие боеприпасы или артефакты. Меня больше удивляет, что там были действующие, причём в немалом количестве. По расчётам алхимиков и артефакторов, для подобного взрыва, потребуется задействовать около полутонны магической взрывчатки! - Нехило, - пробормотал Арон, оценив количество взрывчатки. - Думаете это тоже устроили люди? - спросил он у остальных присутствующих. - Вряд ли. - не согласилась демоница. - Если бы они имели подобный запас взрывчатки, то они бы её тут использовали. Это если бы они стали о таком вообще думать. Вы же знаете этих психов, они считают, что убивая только лично своим оружием или магией приносят это их таинственное «очищение», - на последнем слове абсолютно все скривили лица в отвращении. - Так что не думаю, что это их рук дело. - Я согласен, - согласно кивнул Арон, погладив один из свежих шрамов, и посмотрел на Некома. - Церковники такие твари, что повсюду пихают свою святую энергию, что без специальных зачарований долго не держится. Только делать подобное на бомбу бессмысленно, зачаруется именно бомба, но её взрыв не будет святым, с обычным оружием больше эффективности будет, - объяснил он своё мнение. - На мой взгляд в этих руинах просто произошла детонация старой взрывчатки, а сама или из-за действий какого-нибудь монстра, думаю значение не имеет. Нам же это никак не навредило. - Не навредило, - кивнул Неком. - Но мне важно решить эти вопросы. Думаю не для кого из вас не секрет, что мы не до конца оправились за это время. И похоже этим некоторые пытаются воспользоваться. - Что вы имеете в виду? - нахмурился Арон, как главный нелюбитель политики. - Барон Солир Некс, - на этом имени лицо Милии скривилось в гримасе отвращения. - Уже неоднократно со мной связывался. Предлагал выслать нам тридцать тысяч в подмогу, - выделил он голосом последнее слово. - И ещё он хочет сделать Милию своей женой, - добавил после. - Я скоро вернусь, - с нечитаемым лицом произнесла демоница и элегантно встав, она вышла из зала совещания. - Зря ты это сказал, - устало потёр переносицу Арон, обращаясь к барону, с которым он знаком всё время своей службы, поэтому может обращаться к нему на «ты». - Тебе опять придётся делать ремонт, - и словно в подтверждение его слов весь замок содрогнулся, а затем и ещё несколько раз. - Напомните её не злить, - сглотнув, нервно засмеялся Марк, слушая звуки разрушения весьма прочного камня. - М-да, не подумал как-то, - признал свою ошибку демон, морщась от каждого грохота. - Однако лучше было, узнай она сейчас, а не от него. Не знаю как вы, но я не горю желанием объясняться с Лордом Родеком, почему его вассалу отрезали хозяйство. - Я спокойна, - в наступившей тишине прозвучал мелодичный голос демоницы, входящей в зал совещаний. После чего села на своё место и посмотрела на барона. - И что, этому бабнику своих четырёх городов мало? Или просто захотел меня в свой гарем? - Не могу знать точно, но возможно оба варианта, - не стал скрывать свои мысли от подруги демон. - Поэтому я и спрашиваю о нынешней обстановке. Всё же если всё более-менее нормально, то есть неплохой повод ему отказать. Мне не хочется, что бы солдаты другого барона были в моём городе, особенно, если их число будет превышать число наших собственных сил без мобилизации гражданских. - Можешь ему ответить, что может валить на хрен конга, - высказала своё мнение красавица. - Я с ней согласен, - кивнул Арон. - Он не имеет право влезать в наши дела, если это не приказ от лорда, а нас бы об этом предупредили. - А ты что думаешь? - спросил барон у самого молодого в их компании. - Не вмешивайте меня в вашу политику, я отвечаю только за военную часть работы! - поспешил устраниться из обсуждения Марк, капитулирующе подняв обе руки. *тук-тук* Раздался стук в дверь и не дожидаясь ответа, стучавший открыл её. Это оказался демон в прямоугольных очках, с короткими волосами и лёгкой, но качественной одежде. В руках он держал несколько зачарованных свитков, что используются для доставки срочных сообщений. - Доклад от патрульных групп средней части Галинского леса! - коротко сообщил посыльный и после кивка барона положил свой груз на стол и затем вышел из помещения. - Давайте посмотрим, что тут у нас... - сказал Арон, беря один из свитков. Остальные поступили его примеру и взяли другие копии доклада. Следующие десять минут в зале стояла сплошная тишина. Чем дольше демоны читали этот доклад, тем больше хмурились. - Что думаешь? - спросил он у Марка, что с животным миром галинского леса был знаком лучше, чем они. - Это странно, - нахмурился он, не отрывая взгляда от бумаги. - Тут сказано, что все растительные монстры начали себя агрессивно вести против остальных монстров, а вот сами между собой больше не борются. Плюс сообщение, что они все объединяются в группы... Насколько мне известно, только несколько видов живут в стаях, остальные по большей части одиночки из-за конкуренции в собственном виде. А тут... очень странно... - Чем это может нам грозить? - решил сразу прояснить Арон. - Опасность для города есть? - Не думаю, - покачал головой брюнет. - Для города могут представлять некоторую опасность энты, но они обычно не покидают центральной-средней зоны леса, остальные могут представлять проблему для пехоты, но не очень большую, если соблюдать правила. Так что волноваться пока не стоит, но лучше я прикажу продолжить наблюдение. Ещё отправлю несколько групп к племенам монстролюдей, может они больше про это расскажут. - Так и сделай, - кивнул барон и посмотрел на собравшихся. - Предлагаю пока закончить это совещание, мне надо ещё ответ Солиру отправить, да и у вас наверное дела ещё есть. - Это точно, - тяжело вздохнула Милия, вспомнив о грядущей бумажной работе в гильдии, вместо экспериментов. Остальные вышли молча, но тоже с несчастными лицами. Справка: Паразовым осы - насекомые размером с раскрытую ладонь. Ройный тип жизни в ульях, в которых может быть до десятка тысяч особей. Всеядны и являются угрозой для большинства мелких и средних животных. Особенностью их образа является то, что их жизненный цикл длится всего месяц, поэтому у их личинок период превращения во взрослую особь занимает три дня. И чем особенно неприятны эти насекомые, это использование в качестве инкубаторов живых существ. Одна оса может отложить до сотни яиц в жертву, что через сутки уже вылупятся. Появившиеся на свет личинки будут питаться плотью ещё живого инкубатора до момента своего взросления. Если инкубатор останется ещё живым и с достаточной массой тела, его используют повторно.