Я сам выбираю свою судьбу

Гарри помнил, как однажды, в начальной школе, учитель сказал: ваш дом там, где ваше сердце. Несмотря на всю испытываемую им надежду, он уже тогда понимал, что не найдёт его у Дурслей. Было время, когда он думал, что Хогвартс стал ему домом, но эти чувства вызывал в нём сам замок, а не люди живущие в нём. Он слишком редко бывал в Норе, а дом на Гриммо был для него слишком жутким местом. Так и вышло, что единственное место, которое он мог назвать своим домом, стал коттедж, однако без Тома и Нагини это место стало пустым. Гарри вздохнул и провёл рукой по влажным волосам. Он снова прятался от призрака в ванной. С момента его возвращения, Хьюберт следил за ним без устали. Знай он о том, как его исчезновение повлияло на призрака, то вернулся бы раньше. Хотя, пара недель нечего не могла изменить. Коттедж совсем не изменился за время его отсутствия. Разве что труп совы исчез. Но прогуливаясь по саду, он с удивлением набрел на маленькое надгробие под деревом в том месте, где раньше птица любила сидеть. Арес был бы благодарен. Идеальное место для его могилы. Том забрал из коттеджа все свои вещи и несколько, принадлежащих Гарри. Сундук с личными вещами волшебника мальчик тоже прихватил с собой. К счастью, на нём оставались чары, не позволяющие другим открыть его, так что Волдеморт не мог добраться ни до карты, ни до мантии. Больше из коттеджа ничего не пропало. Вокруг дома были разбросаны ветви, кажется оставленные давним сильным штормом. Из всей территории убрана была только мощёная камнем дорожка, видимо, мальчик решил не приводить двор в порядок, так как возвращался в приют. Хьюберт сообщил, что из-за чар, никто кроме Тома не мог проникнуть на участок. Оказалось, призрак был не таким уж и брошенным. В оставшиеся годы своей учебы, Том регулярно навещал его. После выпуска, слизеренец также иногда приходил в дом. В день его усыновления, в день рождения Гарри, и в день его предполагаемой смерти. Но пятнадцать лет назад Том перестал его навещать, поэтому Хьюберт решил, что мальчик умер. Гарри точно знал, что произошло, но не стал рассказывать ему правду. До сих пор, Гарри удавалось избегать разговора о причинах его исчезновения много лет назад и он собирался тянуть с этим как можно дольше. Также Гарри не хотел делиться с призраком своим планом, опасаясь, что тот просто не позволит ему уйти, чтобы его исполнить. В худшем случае, приведение вновь могло овладеть его телом, чего Гарри хотелось бы избежать всеми силами. Так что главной проблемой, на данный момент, оставался вопрос о том, как ему ускользнуть из коттеджа незамеченным. Гарри отошел от окна, стоя у которого мог наблюдать за Хогвартсом, и вздохнул. Времени оставалось не так уж много. Зелье, сваренное для него Снейпом, действительно помогало, а Гарри уже давно не чувствовал себя настолько хорошо, как сейчас, однако оставалось неизвестным то как долго обещал длиться его эффект. Действовать требовалось как можно скорее, а значит сегодня он должен был отправиться на разведку. Перед Гарри стояла задача пробраться в школу так, чтобы Дамблдор не узнал об этом. К счастью, он знал об одной дороге в школу, о которой директору не было известно. Волшебник был в этом уверен. — Я ухожу, — возвестил Гарри своего соседа по дому. — Ты вернешься? — настойчиво поинтересовался Хьюберт, стоя в дверном проеме так, что у Гарри был только один путь — прямиком сквозь эфемерное тело призрака. Гарри колебался с ответом. Призрак выглядел так, словно мог попытаться остановить его силой. К тому же было бы чертовски несправедливо, если оставшийся в неведении Хьюберт, будет ждать его возвращения, не зная о том, куда и зачем он собрался. А ведь Поттер не был уверен в том, что сможет выбраться из всей этой заварушки живым. — Если честно, я не уверен, — выбрал полуправду Поттер. — Тебе не следует меня ждать, Хьюберт. К тому же…знаешь, было бы неплохо, позволь ты кому-нибудь въехать в этот дом? Тогда ты не будешь жить здесь один, — всё же предложил Гарри и замер под пристальным взглядом мальчика. Волшебник не знал как будет бороться с призраком, если это станет необходимо в эту секунду. Наконец-то Хьюберт вздохнул, решив что-то для себя, и мягко отлетел в сторону, освободив дверной проем и позволив Гарри пройти. Мужчина тепло и признательно улыбнулся ему, проходя мимо: — Спасибо, Хьюберт. Я был рад нашему знакомству. Призрак фыркнул. — Не забудь остаться в живых, иначе Том тебя убьёт, — хмыкнул парящий над полом Хьюберт. — Ну, а если ты всё-таки умрёшь, то возвращайся домой. Будем жить здесь вместе и станем пугать всех тех, кто сюда придёт. Гарри не смог сдержать вылезшую на лицо улыбку. Подобной реакции на свой уход он явно не ожидал. — Я серьезно! — возмущённо-улыбчиво воскликнул призрак. — Ты не представляешь как одиноко здесь быть единственным мертвым, так что я буду очень рад тебе. Это обещание согревало и придавало уверенности. Гарри сразу вспомнилась Плакса Миртл, приглашающая его разделить её туалет, если он умрёт в Тайной комнате. Радовало ещё и то, что Хьюберт в него хотя бы не был влюблен. Мужчина был в этом почти уверен.  — Спасибо, Хьюберт, я постараюсь, но обещать ничего не могу. Я должен сделать то, что никто другой, похоже, сделать не сможет. Такая уж у меня судьба — доделывать за всех грязную работу, — горько усмехнулся Гарри. Кажется, всё это было очень похоже на цели Волдеморта и его Пожирателей. Вот только у Гарри были реальные шансы добраться до Дамблдора, в отличие от прочих. — Сделай всё возможное, — напутствовал призрак. — И если всё-таки так случится, не позволяй мыслям обо мне стать твоим якорем. Возможно, на той стороне тебя будет ждать Том, — Гарри послушно кивнул, хотя знал, что последнее предположение Хьюберта было неверным. — Спасибо, Хьюберт. Ты хороший друг, что бы не случилось, я тебя не забуду. Последний раз улыбнувшись призраку, Гарри покинул дом, отправляясь в свой путь пешком. Мотоцикл Сириуса он решил оставить в коттедже, так как ему он уже точно не мог пригодиться. Здесь память о крёстном должна была остаться в целостности и сохранности. — // — // — // — — Ну почему я согласился составить ей компанию? — Драко едва расслышал шёпот Блейза и, наклонившись ближе к парню, обвел взглядом собравшихся. — Мне-то почём знать? Но это твоя девушка, а значит, именно ты ей скажешь, что мы уходим. — Совсем обезумел?! Панси мне уже все уши прожужжала про это место! Да она озвереет, если узнает, что мы хотим уйти, — Блейз побледнел, оглядываясь и проверяя нет ли кого рядом. — А это мои проблемы? Я вообще не понимаю, зачем вы меня с собой притащили! Объективно, это место для парочек, а я здесь — третий лишний. — Драко, если ты чувствуешь себя одиноко, то надо было сказать нам. Я и Панси быстро подберём… — Забини резко замолчал, поймав на себе зверский взгляд друга. — Мне не одиноко, я просто не выношу подобные места, — фыркнул, отворачиваясь в сторону, Малфой.  — Драко, если тебе тут некомфортно, то ты можешь уйти, — негромко произнёс Блейз. — Когда Панси закончит, мы тебя найдём. А ты за это время можешь побыть наедине с собой. Даже Снейп отметил, что мы сильнейшие на потоке. Другие факультеты не посмеют напасть на тебя, даже если ты будешь один. — Отлично, — хмыкнул блондин. — Проверим, как долго ты сможешь задержать её здесь. А я пойду прогуляюсь. В Хогвартс вернёмся вместе, — Драко, заметив идущую к ним Панси, одним глотком допил чай и поднялся из-за стола. Не дожидаясь ответа, он быстро покинул чайную лавку мадам Паддифут. Уже на улице он поклялся себе, никогда не возвращаться в это место. И даже Панси его не переубедит. Хотя, если быть честными, получив отказ, девушка потащит его силой. Для женского пола, она была невероятно сильна, о чём прекрасно знала сама. Драко чудом оказался незамеченным гриффиндорцами, которые громко обсуждали что-то и совершенно не обращали внимания на то, что происходило вокруг них. Дядя Северус знал, что делает, отдавая слизеринцам распоряжение держаться и передвигаться группами. Со дня смерти Поттера львиный факультет решил всем доказать, что они-то точно за «добро». И лучшим способом для демонстрации своей добродетели оказалось — поквитаться с мерзкими змеями за прошлые обиды. Ведь, кроме того, доподлинно известно, что каждый на слизерине — чистейшее зло и безвинных там не бывает. Драко сбился со счета, сколько раз он находил плачущими первокурсников, на которых ополчились потерявшие своё хвалёное благородство гриффиндорцы. В этой ситуации они были сами по себе. Преподаватели старались сгладить острые углы, но они находились рядом не всегда и не везде, да и многие из них вообще предпочитали бездействовать, видя очередной конфликт. Может из-за того, что тоже считали Слизерин рассадником зла. Да и зачем было поддерживать тех, с кем рано или поздно предстояло так и так столкнуться на поле боя? Дамблдор уж точно им помогать не собирается, хотя, справедливости ради сказать, его помощи никто из них и не ждал. После ухода Снейпа за их факультет вообще некому было заступиться. Увидев в разношёрстной толпе рыжие волосы, Драко примкнул к группе пуффендуйцев, зная, что они будут слишком напуганы, чтобы выдать его. Игнорируя их настороженные взгляды, Драко ни на шаг не отставал от притихшей компании. Даже бешенным гриффам пока хватало ума не нападать на него в людном месте. Если же драки всё-таки было не избежать, то в неё должны были вмешаться взрослые из магазинов поблизости. Откуда-то раздался звон колокольчика. Драко огляделся в поиске источника звука и пуффендуйцы, то ли увидев что-то интересное, то ли избегая его компании, скрылись в маленьком магазине напротив. Чувство, что за ним наблюдали, не покидало Драко. Северус твердил о необходимости доверять интуиции, ведь именно она помогала крёстному в Ордене Феникса и в работе с Дамблдором. Юноша направился в переулок между магазинами, туда, откуда и шёл странный звук. Каменная дорожка была усеяна мусором, но Драко решил, что это ничего, ведь по возвращению в Хогвартс, всегда можно было к чертям сжечь испорченную мантию. Он приготовил палочку, на случай если в конце тупика его будет ждать засада. Гриффиндорцы запросто могли это устроить. Возможность отплатить придуркам, приставшим к его факультету сама плыла ему в руки. В углу копошился кто-то мелкий и черный. — Люмос, — шепнул Драко и поднял палочку, залив переулок мягким рассеянным светом. Это делало его легкой мишенью, однако, сейчас был уже полдень и в тусклой полутьме и так было не спрятаться. Любой прохожий без проблем мог увидеть его. Если кому-то грозила нехватка мозгов и он решился бы напасть на него средь бела дня, то помощь обещала подоспеть уже через пару минут. Жаль, что для смертельного проклятья хватало и пары секунд. Затаив дыхание и приготовив палочку для атаки, Драко подошёл ближе к тому месту, где увидел движение. Внутренне юноша был рад тому, что никто сейчас не видел его. Сердце в груди колотилось, а руки дрожали. Патовая ситуация в случае, если на него всё же нападут. Он даже наложить проклятие не успеет. Из тёмного угла на него неожиданно уставился черный пушистый комок с огромными зелеными глазами. Когда котенок пошевелился, вновь раздался звон колокольчика. Драко пригляделся и увидел на его шее ленту с серебряным колокольчиком. Оглядевшись и убедившись, что рядом никого не было, юноша присел перед котёнком на корточки.  — Привет, малыш, ты заблудился? — чуть улыбнулся дрожащими от напряжения губами, Драко. — Не волнуйся, мы найдем твоего хозяина, — пообещал он, протягивая руку, но животное зашипело на него и попятилось назад, уперевшись в стену пушистой спинкой. Драко замер, стараясь не напугать котенка ещё сильнее. Только единицы знали о его неравнодушии к семейству кошачьих. Блейз и Панси часто подшучивали над ним, что с такой страстью его место было в гриффиндоре. — Ох, разве ты не милашка? — продолжил Малфой, посмеиваясь с шипения котёнка, который словно отрицал это вопиющее предположение. — Знаешь, ты мне очень напоминаешь Поттера. Такой же чёрный и зеленоглазый. Даже метка на лбу есть. С такими данными, тебе стоит быть поосторожнее. Шрамоголовый популярностью не пользуется, он теперь у нас «предатель». Знаешь, их Золотой мальчик просто не мог этого сделать, но мало кто ещё так думает… Котенок ступил ближе, оторвавшись от стены, и ткнулся лобастой головой ему в руку. Поняв посыл, Драко облегчённо вздохнул и почесал его за ухом, на что был вознаграждён громким урчанием, от которого уже не смог сдержать улыбку. Было всего пару человек, кому позволялось видеть его такого, без защитной безэмоциональной маски. К счастью, с животными всё было иначе. Их не интересует ни кто ты, ни из какой семьи. Всё, что им нужно, так это то, чтобы человек с ними оставался дружелюбен, ласков и добр. — Попался! — с тихим торжеством воскликнул Драко, подхватив котёнка на руки и прижав к себе, пресекая ласковыми руками все попытки сбежать. — Ты не похож на бродягу, дружок, хотя, как по мне, слишком уж худой. Может взять тебя с собой в Хогвартс и узнать, не пропал ли у кого кот? Если нет, то возможно мы сможем найти тебе новый дом. Подальше от школы. Сейчас находиться рядом с нами небезопасно. Котенок лизнул его руку и Драко улыбнулся. — Похоже, ты со мной согласен. Он был уверен, что Панси и Блейз уже начали искать его и не найдя, начали беспокоиться. Драко встал. Котенок испуганно мяукнул и впился когтями ему в руку. — Полегче, малыш, не бойся, — беззлобно шикнул Драко. — Но даже если ты упадешь, причин для беспокойства нет. Ты в руках лучшего ловца Хогвартса, я тебя поймаю до того как ты коснешься земли, — котёнок посмотрел на него так, что если бы у кота были брови, то Малфой был уверен, что животное изогнуло бы их в недоверии. — Хорошо, лучшим был Поттер, но так как его больше нет, я имею полное право занять этот титул, — выйдя из тупика, Драко продолжил рассуждать в пол голоса. — После смерти Поттера, никакого соперничества и не осталось. Хаффлпафф и рейвенкло нам никогда и не были ровней, а единственные, кому мы проигрывали — это гриффиндорцы. Сейчас место ловца у них занимает Уизлетта. Будем честны, Поттер был в разы лучше, не смотря на то, что был слеп словно крот, — вздохнул Малфой, всем своим видом излучая разочарование. — Но самое опрометчивое решение — это назначить Уизли капитаном. Я не спорю, в шахматах он гений, но это не работает в квиддиче. Так что причин играть остаётся всё меньше. В такой лёгкой победе нет никакого удовольствия, ведь ты за неё даже вполсилы не боролся. — Драко! Блондин вскинул голову и прищурился, но заметив Панси и Блейза, идущих к нему навстречу, расслабился. От них можно было не ждать подвоха. По мере приближения слизеринцев котёнок в его руках напрягался и он поспешил погладить животное, тут же расслабившееся от ласки. — Драко Люциус Малфой, как ты посмел нас бросить?! Ты что, не понял приказ Снейпа? Держимся вместе, так безопасней! Так какого дьявола ты свалил?! — Драко вздрогнул от того напора, который на него вывалила Панси и от мерзкого чувства чужих взглядов, которые привлекла к ним девушка, вызвав ненужное внимание. — Тише, Панси, рад снова тебя видеть, — шикнул на неё юноша, но скорее для проформы, чем со зла. — Я решил, что тебе и Блейзу надо побыть вдвоём, — после его слов взгляд подруги немного смягчился и Драко выдохнул. — Это не оправдание! А это кто? Котёнок? — прежде чем он успел ответить, животное бесцеремонно выхватили из его рук и принялись тискать. — Милашка! Он твой? Где успел его купить? Кроха немного испачкался, но это легко исправить купанием в ванной. Как только Панси упомянула ванну, котёнок вздрогнул, словно понял, о чём она говорила. — Кот не мой, я подобрал его в переулке. Может сбежал или его бросили. Если он бездомный, то придётся найти ему семью, — развёл перепачканными грязью руками Драко. — Ну, он может остаться со мной, пока это не произойдёт. Я предлагаю вернуться в школу. Есть один милашка, которому нужна ванна, — сюсюкала Панси, позабыв про своих друзей. — И это твоя девушка, — прошептал Драко Блейзу намекая на что-то. — Знаю, и мне до сих пор интересно, о чём я думал, когда звал её на свидание. — Знаешь, Блейз, если ты хочешь получить кое-что в ближайшем будущем, то тебе стоит научиться держать язык за зубами. Блейз побледнел, а Драко ухмыльнулся. — Порка? — Заткнись. Настанет день когда и ты заведёшь с кем-то отношения, и тогда посмотрим кого будут пороть. — Такого не случиться. Я, видишь ли, не предназначен для кого-то одного, — многозначительно улыбнулся Драко другу. Его многочисленные интрижки ни для кого не были секретом. — Вы только гляньте, три одиноких змееныша, — прошипел кто-то впереди. — Уизел, Уизлетта и Грязнокровка, — Драко и Блейз встали перед Панси, закрывая котенка и девушку от гриффиндорцев. Оглядевшись, Драко быстро понял, что эта встреча вовсе не была случайной, а для чего-то планировалась Грейнджер. Они оказались в укромном месте, где их никто не мог заметить случайно из Хогсмида и не мог услышать никто из Хогвартса. Не то чтобы они стали бы звать на помощь, но… — Захлопнись! И почему вы, гады ползучие, постоянно забываете своё место? Даже ваши первокурсники слишком тупы, чтобы усвоить наши уроки! — разорялась Грейнджер и на этот выкрик Драко сам не заметил, как сжал кулаки. — Следи за языком, грязнокровка! — надменно осадил её Драко. — Для человека, считающего себя умным, ты совершаешь наиглупейшие поступки. — Не смей так разговаривать с моей девушкой, хорёк! — пискнул Уизли. — Ну…это твоя девушка, только что призналась в нападении на младшекурсников, — промурлыкала Панси из-за спин Драко и Блейза, однако, при этом совсем не выглядела весёлой. — Заткнись! — рявкнула на неё младшая Уизли. — Красноречие, не ваша фамильная черта, да? Впрочем, как и наличие денег, — не остался в долгу Блейз, наслаждаясь тем, как краснели от ярости веснушчатые лица Уизли. — Тебе значит мало? — взревела Уизли. — Я покажу, где твоё место! — достала она и нацелила на них свою палочку. — Импе… До того, как девчонка успела закончить проклятие, чёрный комочек ловко выпрыгнул из рук охнувшей Панси и вцепился когтями в голову Уизли. Рыжая неистово закричала, изо всех сил пытаясь стащить кота со своего расцарапанного лица. Грейнджер, растерявшись и забыв о палочке в свое руке, бросилась на помощь подруге, скорее всего решив, что как владелец кошки сможет решить эту проблему. — На твоём месте, я бы не стал этого делать, — перевёл взгляд Драко на, успевшего направить палочку на лицо своей сестры, Уизела. — И с чего мне тебя слушать, а, хорек? — вскинулся тот, задрав подбородок и сверля блондина яростным взглядом. — Потому, что мы пять лет наблюдали за тем, как ты херово и безнадёжно ты пользуешься своей палочкой. Я это и про магию и про кое-что другое, — протянула насмешливо Панси, презрительно смиряя его глумливым взглядом, отчего лицо Уизли покраснело ещё больше, чем раньше. Не давая Уизли сделать что-либо с котёнком, Драко отодвинул Грейнджер своим локтем и аккуратно взял вцепившегося в Уизли котенка за шкирку. К всеобщему удивлению тот послушно замер и, втащив когти в лапки, безвольно повис. Драко, Панси и Блейз обошли гриффиндорцев и молча продолжили путь, словно в переулке ничего и не происходило. Когда они оказались вне слышимости гриффов, Драко опустил взгляд на котёнка, что с удобством устроился на его руках и невинно наблюдал за ним всё это время. — А вот за это, я попрошу у домовиков приготовить для тебя лучшее угощение, Белез, — поблагодарил он кота, мягко проходясь ладонями по чёрной шёрстке лобастой головы. — Ты о чём? — непонимающе взглянул на него идущий рядом Забини. — Разве Белезом звали не кота Тома Риддла? Он точно не не может быть котёнком, — смерив чёрный комочек в руках Драко недоверчивым взглядом, заключил Блейз. — Ты нас совсем не слушаешь, да? — шлёпнула своего парня по руке Панси, громко хмыкнув. — Котенок просто похож на того, который был у Реддла. Поэтому, дать ему имя «Белез» неплохая идея. Как по мне, оно ему очень подходит. Всю оставшуюся дорогу в Хогвартс Панси и Блейз перепирались, словно старая женатая пара, но Драко успешно игнорировал эту парочку, целиком сосредоточившись на котёнке в своих руках. Зверёк и правда был очень похож на Белеза, принадлежащего Тому Реддлу. Удивительное совпадение, не так ли?  — // — // — // — Волдеморт с тихим рыком откинулся в кресле, смотря на закрывшуюся, за последним из пожирателей, дверь. Разом навалилась усталость, и он почувствовал себя едва ли не ровесником Дамблдора. Нагини уползла в покои, не желая с ним общаться, пока он в таком настроении. А ещё она хотела вернуть Эвана. На сегодняшнем собрании он никого не проклял, хотя и был близок к этому. Сейчас, всё что он желал, — это устроить кому-нибудь настоящий ад на земле. Больше всего он хотел быть рядом с Эваном, но так как на данный момент это было невозможно, ему приходилось заниматься всем подряд, чтобы хоть как-то отвлечься. Как его любовнику удавалось избегать встречи с тех самых пор, как он сбежал из дома Северуса, Волдеморт не знал. Ни у Поттера, ни у Эвана в этом времени не было таких связей, которые помогли бы ему так долго и так хорошо скрываться. Объективно, ему негде было прятаться и даже, сохранявший до последнего нейтралитет, Гринготс занял правильную сторону. Они несомненно сообщат ему, стоит только Поттеру объявиться. И при всём этом, его любовник словно исчез с лица земли. Что сделать в его положении было затруднительно, если не невозможно. А теперь он ещё был в курсе болезни Эвана. Он давно отдал приказ Северусу, чтобы тот разработал для парня лекарство. Зельевар уже начал изучать странный недуг, в то время как Эван жил у него, и пришел к выводу, что выздоровление будет долгим и сложным. И даже с лечением оставались некоторые риски. Впрочем, Волдеморт не хотел думать об этом. Сначала он хотел найти Эвана. Тогда у него будет достаточно времени, чтобы поиграть в «медсестру» со своим давним любовником. А для этого надо было сделать невозможное и поймать строптивого парня. Мужчина сжал в длинных холодных пальцах, свисающее с шеи, ожерелье, которое он получил много лет назад. Если подумать, то про этот артефакт Эван рассказывал ему много интересного. Например то, что оно способно найти свою пару. Волдеморт поддался внезапному желанию и стукнул себя по лбу, благо, свидетелей этому происшествию не было. Вспомни он об этом раньше и Эван давным-давно находился бы там, где он желал его видеть. Мужчина снял ожерелье и внимательно посмотрел на безделушку. — Укажи, где сейчас находится Эван Джеймс, — приказал Волдеморт и почти не дыша наблюдал за тем, что же произойдет. Он не знал, чего ожидать, но Эван, пользовался этим методом поиска в тот раз, когда он убежал обратно в приют. К сожалению, ему тогда не рассказали, как это всё работает, а он не додумался обо всём расспросить. Волдеморт выругался, когда ничего не произошло, и поднял руку, дабы запустить бесполезную безделушку подальше, как внезапно замер и вновь смерил украшение пристальным взглядом. — Неужели всё так просто? — спросил он у самого себя и опустил руку, вновь задавая вопрос. — Укажи, где сейчас Гарри Джеймс Поттер. Звучало это, из его уст, чертовски неправильно, но он готов был пойти на многое, чтобы вернуть своего возлюбленного. Ожерелье в тот миг зависло над его ладонью и указало на север. Волдеморт не смог сдержать довольной ухмылки. — Червехвост! * — гаркнул Тёмный лорд, требовательно призывая своего раба. Анимаг, отворив дверь, прошел в комнату и опустился на колени. — Да, милорд, — на этот раз голос крысы, к удивлению, не дрожал. — Передай Люциусу, чтобы через пятнадцать минут он был здесь, чем бы он там ни занимался, — и решив, что крыса слишком медленная, бросил в ссутуленную раболепно спину жалящее проклятие. — Дорогой Эван, игра в «кошки-мышки» окончена, — промурлыкал довольно Волдеморт, крепко стискивая украшение в ладони.  — // — // — // — Ночью, стоя в тишине перед горгульей, Гарри тщательно прислушивался к тому, не идет ли кто к кабинету директора. Впервые он обратил внимание на то, что в этом коридоре совсем не было картин. Вероятно, это было сделано для того, чтобы директор мог приходить и уходить незамеченным когда захочет. Из разговора слизеринцев Гарри узнал, что Дамблдора сейчас не было в Хогвартсе и это показалось ему отличной возможностью пробраться внутрь его святая святых, которой могло больше и не представиться. Поэтому, как только змеи уснули, он сбежал из гостиной слизерина и направился в нужную сторону. Однако, это было сложнее, чем он думал, да и дорога до кабинета заняла слишком много времени. Панси, как и обещала, по приходу в общежитие искупала его, отчего он до сих пор испытывал огромную неловкость. Даже будучи Белезом, Гарри всё-таки оставался мужчиной. К счастью, мех покрывал всё его тело и никто не увидел краску стыда, которая явно выступила бы на коже, будь он человеком. К сожалению, сейчас у него не было меха чтобы скрыть свой алый позор, но беспокоиться было не о чем, рядом всё равно никого не было. И будто всего этого было мало, от него теперь стойко пахло лавандой. Хорошо, что запах в человеческом теле не чувствовался таким резким, каким был для кошачьего обоняния. Стоя напротив злополучной горгульи, Гарри начал задумчиво перечислять все известные ему сладости. Драко, как и обещал вознаградил его после приёма ванны. Не желая выходить из образа котёнка, Гарри проиграл весь вечер с мячом, который сделал для него блондин. Он всё ещё не мог поверить, что его друзья так сильно изменились. Но либо они были такими всегда, а он не замечал очевидного, либо это произошло за время его отсутствия. Но не смотря ни на что, он ни на секунду не пожалел о том, что сделал с Джинни. Волшебник не мог поверить, что она собиралась проклясть слизеринцев непростительным. Не утащи его Драко, он причинил бы ей больше вреда. Интересно, а как Джинни будет объяснять мадам Помфри, откуда у неё такие раны? Не нужно быть рейвенкловцем, чтобы понять, как появились следы когтей. Может, она переложит вину на кота Гермионы, а может расскажет правду? Но тогда ей придётся рассказать и о причине, по которой на неё напали. На тринадцатом виде конфет горгулья зашевелилась и отодвинулась в сторону. Он не был уверен, сколько осталось времени до возвращения Дамблдора, но надеялся, что времени на реализацию задуманного у него будет достаточно. Гарри позаботится о том, чтобы смерть Дамблдора вошла в учебник истории. Он побежал наверх, не дожидаясь, когда ступени сами доставят его до цели. Перед закрытой дверью он остановился. Дамблдор вынес урок из прошлого и нанял профессионала, для установки щитов. Наверное, директор боялся повторения шуток, которые Гарри проворачивал в школьные годы Тома. К несчастью, профессор оказался довольно скуп. Гарри позволил, высвободившейся магии свободно циркулировать, в попытке найти слабое место в установленной защите. На удивление, магия текла свободно. Кажется, предупреждения Снейпа были ошибочными. Ничего не случится, если он и дальше будет пользоваться магией. Может, это было сказано просто чтобы угомонить его на несколько дней. Улыбаясь, Гарри исследовал наложенные чары, пока не наткнулся на дыру, достаточно большую, чтобы он смог проскользнуть, при этом не оповестив Дамблдора о вторжении. Он толкнул дверь ногой и прошел внутрь. Прежде чем его успели заметить, Гарри произнес заклинание заморозившее картины. Он не мог позволить им сбежать и сообщить Дамблдору о происходящем. Убедившись, что никто из них не может шевелиться, Гарри переключил внимание на остальную часть помещения. Медленно оглядев круглый кабинет с множеством окон и картин прошлых директоров, Гарри прошёлся взглядом вдоль стен и ряда длинных столов, заставленных изящными серебряными приборами, в которых что-то бурлило, испуская клубы пара. Весь кабинет был уставлен книжными стеллажами, заполненными разнообразными, ценными фолиантами. Кажется, директор, сумел восстановить большинство вещей, уничтоженных им на пятом курсе. Гарри стоял посреди кабинета, оглядываясь по сторонам, и не пытался ни к чему прикоснуться. Он был уверен, что Дамблдор с возрастом стал умнее. А значит, старикашка без сомнения расставил кучу ловушек на случай, если кто-то проберётся в его кабинет, чтобы подшутить. Решив вырвать страницу из «своей» книги, Гарри повернулся к двери. Таким образом, он убьёт время до прихода Дамблдора и оставит послание для Волдеморта, пусть знает, кто стоит за смертью директора. До сих пор, однозначной идеи о том, как убить старика у него и не было. Нет, вариантов было много, но все они были из разряда фантазий, на подобии тех, что он рассказывал Снейпу. По итогу, выбор пал на внезапное нападение и проклятие, вычитанное в одном из старых школьных учебников, найденных на полках зельевара. Сам профессор скорее всего и не знает о том, какие книги стояли на полках, иначе, ни за что не оставил бы их там. События его жизни продемонстрировали «неэффективность» смертельного проклятия. Он не мог допустить, чтобы Дамблдор выжил или отправился в другой отрезок времени. Кто знает, что мог натворить выживший из ума старик, окажись он в прошлом? И даже с уверением Ремуса, о том, что прошлое изменить невозможно, рисковать не хотелось. Не зная, когда Дамблдор всё-таки вернется, Гарри приступил к работе. Он позаботится о том, чтобы оказать радушный прием, который директор не забудет до конца своей короткой жизни. Кабинет окрашивался разными цветами, пока Гарри произносил заклинание за заклинанием. Он вспомнил все те, что использовал в прошлом. И те, которые он и Мортимус изобрели, но не успели протестировать. И даже парочку, придуманных только что. Чёрт знает, сколько старикашка успеет активировать, прежде чем Гарри убьет его, но кабинет точно станет больше непригоден для жизни. Заклинания накладывались друг на друга в несколько слоев, переплетаясь в самых неожиданных местах. Он переплел их в понятный лишь для него одного узор. Посторонний человек посчитал бы всё это детской мазнёй. Наконец, оставшись довольным проделанной работой и почувствовав себя изрядно уставшим, Гарри опустил руки. Он понятия не имел сколько времени провел в кабинете, но за окном уже начинало светлеть. Директор должен был скоро вернуться. Ну, по крайней мере, Гарри на это надеялся. Он не хотел прождать возвращение директора несколько дней. Это повышало риск того, что кто-то другой мог попасться в его ловушку. Мысленно похлопав себя по плечу, Гарри направился за директорский стол. Он хотел быть первым, кого увидит Дамблдор, зайдя в свой кабинет. А ещё он сможет быстро скрыться за столом, если Альбус успеет кинуть в него проклятие прежде, чем сам попадётся в его ловушку. По пути к столу ноги Гарри подкосились и он кулем рухнул на пол. Боль пронзила его тело и в безуспешной попытке её унять, он обхватил себя руками. Юноша закусил нижнюю губу, потому что сейчас не мог позволить себе ни единого лишнего звука. Нельзя было выдать себя, хотя заглушающее заклинание всё ещё было наложено на кабинет, да и сама комната расположена далеко от жилых помещений и учебных залов. Да, Дамблдор создал идеальное место для пыток. По щекам потекли слезы, но ему было на это плевать. Всё, чего ему хотелось, — свернуться калачиком и исчезнуть. Он несколько раз приложился головой об пол, но толку от этого не было. Ковёр был слишком мягким и не позволял ему удариться с такой силой, чтобы вырубить себя, тем самым сбежав от невыносимой боли, заставлявшей его извиваться на полу. Похоже, предупреждения Снейпа всё же не были голословными. Значит, он оказался в этой ситуации только из-за того, что использовал много магии. Зелье до сих пор купировало приступы, но из-за своей же глупости, он был вынужден платить такую цену. Если ему доведётся встретиться с зельеваром ещё раз, он обязательно принесет свои извинения за то, что усомнился в его словах. Эту ошибку он больше никогда не повторит. Прежде чем погрузиться в небытие, Гарри увидел, как открылась дверь и в проеме мелькнула пёстрая мантия. Он усмехнулся из последних сил, ведь его инстинкты вопили, требовали бежать, но он не мог даже пошевелиться. Что ж, сам он не смог убить Дамблдора. Оставалось только всё оставить на Тома.