***
- А ты времени зря не теряешь, - сказал Сириус, заглядывая в бумаги, которые просматривала Даниэль. - А ты почему не с Гарри? Он же завтра уедет в Хогвартс. Не хочешь провести с ним время? - не отрываясь от чтения, спросила Даниэль. - Выпроваживаешь меня? Она вздохнула и отложила в сторону папки и свой дневник с записями. - Вовсе нет. Просто хочу поскорее закончить с этим. Время не ждёт. Чем быстрее эта информация попадёт Дамблдору, тем дальше мы продвинемся в поисках крестражей. - Один уже уничтожен. Осталось шесть. Если догадка Дамблдора верна. - И мы понятия не имеем, что они из себя представляют. Только примерно можем догадываться. - Вообще-то я кое-что нашёл, - Сириус отодвинул стул и сел рядом с ней. - Можно ненавидеть мою семейку, но книги тут собраны самые разные. Я нашёл информацию об артефактах, принадлежащих Основателям. Это чаша Хельги Хаффлпаф и диадема Ровены Рэйвенкло. Меч Годрика Гриффиндора не может быть крестражем, это ясно. Есть ещё что-то, что принадлежало Слизерину, но что именно - пока непонятно. - Ну, теперь осталась сущая безделица. Всего-то найти их, - голос Даниэль сочился ядом. - Что с тобой? - Сириус приподнял бровь и сложил руки на груди. - Не припомню, чтобы я напрашивался стать жертвой твоего сарказма. - Прости. Просто я... У тебя нет ощущения, что мы идём по дороге в никуда? Он нахмурился и ничего не ответил, ожидая продолжения. - Я хочу сказать, что... Мы вообще понятия не имеем, куда движемся. Выполняем отдельные поручения, а цельной картины так и нет. Лично у меня такое чувство, что мы деремся с ветряными мельницами. - Мне тоже это не нравится. Но я могу понять Дамблдора. После всего, что было, он просто не может доверять всем подряд. - А я не могу доверять ему. Ты сам-то знаешь, что он рассказывает Гарри? Где гарантия, что он не повесит все на шестнадцатилетнего подростка? - Гарантии нет. Поэтому нам надо остаться в живых. Чтобы помочь ему в случае чего. Думаешь, у Малфоя получится? - У Драко? Да брось, никогда. Но если это не сделает он, то сделает кто-то другой. Вопрос времени. - Ты настолько не веришь в директора? - Сириус, мне кажется, ты не совсем понимаешь масштаб происходящего среди последователей Волдеморта. У нас нет времени на раскачку. С каждым днем он становится сильнее. - Мне не нравятся твои слова. - Мне тоже. Но это не делает их менее правдивыми. Как Гарри? - Готовится вступить в Клуб Слизней. - Дамблдор сказал, что у Слизнорта есть какое-то важное воспоминание о Волдеморте. - Так и есть. Уверен, Гарри его вытащит. - Не сомневаюсь. Какое-то время они молчали. Даниэль вернулась к своим записям, а Сириус внимательно смотрел на неё, подмечая, как забавно она морщит нос, когда задумается. Распущенные волосы то и дело падали на лицо, и Даниэль раздражённо откидывала их назад, чем каждый раз вызывала его улыбку. - Долго будешь сверлить меня взглядом? - поинтересовалась она, поднимая глаза. - Слушай, что с тобой происходит? Почему ты такая раздраженная? - Ни почему. Просто устала. Она не стала пока говорить ему о том, что на днях они с Эдрианом случайно услышали в поместье Малфоев. О том, что Нарцисса ходила к Снейпу и взяла с него Непреложный Обет. О том, что Снейп поклялся жизнью убить Дамблдора, если у Драко не получится. Она и сама не знала, почему промолчала. Как и о многом другом, не столь важном, что видела и слышала на бесконечных званых ужинах, в приватных беседах с друзьями Эдриана, на редких собраниях. Дверь скрипнула и на пороге появилась Шейла. Даниэль закатила глаза и многозначительно посмотрела на Сириуса. - Привет, Даниэль. Сириус, тебя искал Гарри. Сириус бросил последний долгий взгляд на Даниэль и поднялся. - Мы не закончили, - твёрдо сказал он и прошёл к выходу. Шейла любезно улыбнулась ему и отошла в сторону, освобождая проход. Оставшись наедине с Даниэль, она прошла внутрь и поставила на плиту чайник. - Будешь чай? - Я не пью чай, спасибо, - ледяным тоном ответила Даниэль и перестала замечать Шейлу, хотя её присутствие порядком раздражало. Даниэль и сама не могла понять, почему Шейла так ей не нравилась. С момента её появления в Ордене она ничем не задевала Даниэль и даже не слишком заигрывала с Сириусом после того, как он несколько раз очень грубо отшил её. Тем не менее, Даниэль интуитивно чувствовала, что с ней надо держать ухо востро. Она ощущала какой-то неясный подвох и предпочитала доверять своей интуиции. Шейла налила себе чай и села напротив Даниэль. - Чем занимаешься? - Раз ты не в курсе моего задания, то тебе знать эту информацию не положено. Даниэль прекратила записывать и стала собирать папки. - Почему я тебе не нравлюсь? - с интересом спросила Шейла. - Ты? Не нравишься? Ты мне безразлична, не надо себя переоценивать. Шейла усмехнулась и ничего не ответила. Только когда Даниэль подошла к двери, чтобы покинуть кухню, подала голос. - Нельзя играть чувствами двух мужчин одновременно. Поверь мне, уж я знаю, о чем говорю. Рано или поздно ты сама поставишь себя в затруднительное положение. Даниэль, уже взявшаяся за дверную ручку, на мгновение замерла. - Уж не тебе меня учить. Не дожидаясь ответа, она вышла и с силой захлопнула за собой дверь. Вот стерва! Да кем она себя возомнила?! Советы она мне давать будет, ещё чего! Кипя от злости, она прибыла домой и с силой швырнула папки на стол. Злости меньше не стало. Её взгляд случайно упал на жёлтый конверт. Она быстро развернула его и с первых строк узнала убористый угловатый почерк директора Хогвартса. Даниэль, жду вас с Эдрианом сегодня в своём кабинете в восемь вечера. Возьмите с собой то, что вам удалось найти. Пароль - лакричные палочки. С наилучшими пожеланиями, Альбус Дамблдор. - Не было печали, - вздохнула Даниэль, наблюдая, как письмо превращается в горстку пепла. Послание Дамблдора немного успокоило и отвлекло её. Она поднялась наверх, переодела удобные брюки на классическое чёрное платье, обула лодочки и положила в карман шёлковой мантии склянки с воспоминаниями. Через несколько минут она вышла из камина в малой гостиной Селвин-Мэнора. Домовой эльф проводил её в столовую, где Луиза и Эдриан только что сели ужинать. - Даниэль, милая, проходи, присаживайся. Эффи, ещё один прибор. - Ты не говорила, что придёшь на ужин, - Эдриан поднял голову, позволяя Даниэль приветственно чмокнуть себя в щеку. - На самом деле я пришла, чтобы тебя украсть. Но от ужина не откажусь. Спасибо, Луиза. - Скорей бы все это закончилось, и мы начали подготовку к вашей свадьбе, - сказала Луиза, отправляя в рот кусочек стейка. Даниэль смущённо опустила глаза, Эдриан спрятал усмешку за бокалом вина. - Всему свое время, мама. Тем более в таком вопросе.***
- Интересно, зачем мы ему понадобились? Сразу оба? - размышлял вслух Эдриан, пока они шли по одной из улиц Хогсмида. Он уговорил Даниэль прогуляться, а не перенестись напрямую в кабинет директора. - Понятия не имею. Слушай, ты уверен, что нас тут никто не увидит? - она оглянулась, чтобы убедиться, что за спиной у неё никого нет. - Уверен. Посмотри, улицы пусты, все боятся. И потом мы всегда можем найти объяснение своему присутствию в Хогсмиде. Вот это уж точно не проблема. - Ладно, - пробормотала Даниэль, балансируя на высоких каблуках, пока они шли по направлению к скалистому обрыву, за которым располагалась школа. Ночные огни Хогвартса вновь вызвали детский восторг, как и на их первом свидании. От масштабности и монументальности старинного замка у нее перехватило дух. - Расскажем ему? - спросила Даниэль, глядя на величественные тёплые огни замка. - Не знаю. Как пойдёт разговор. Наверняка, он и так знает. - Всё равно надо рассказать. - Значит, расскажешь. Дамблдор уже ожидал их, указав морщинистой рукой на два стула по другую сторону стола. - Рад вас видеть. Перейдём сразу к делу? Что-то нашли? Даниэль достала из кармана четыре склянки с серебристыми нитями воспоминаний и положила их на стол. Пробирки одиноко звякнули в тишине. - Это все, что пока удалось достать. Здесь воспоминания тех, кто рос с Реддлом в приюте. Воспоминаний о нем не так много, как хотелось бы. Очевидно, он не слишком общался с однокашниками. Да и времени прошло прилично. - У меня все не так радужно. Воспитатели приюта все умерли. Здесь - дневники. Особенно интересен вот этот, - Эдриан бросил на стол стопку старых тетрадей, а сверху положил большой кожаный блокнот. - Дневник некой Марты. Она была из обслуживающего персонала, как я понял. И знала о происходящем в приюте лучше остальных. Особенно интересна запись, сделанная в июле 1936 года. В то лето сирот вывезли на каникулы в какую-то деревушку на побережье. Реддл водил двух детей в пещеру на обрыве. Мальчика и девочку. Девочка, её звали Эми, рассказала потом Марте об этом... - У меня здесь есть это воспоминание! - воскликнула Даниэль и потянулась к пробиркам. - Вот оно. Эми Бенсон. Дамблдор глубоко вздохнул и на пару секунд уронил голову на руки. - Профессор, что у вас с рукой? - Даниэль потрясенно смотрела на почерневшую правую кисть Дамблдора. Эдриан встрепенулся и, посмотрев на руку профессора, помрачнел. - Это, Даниэль, ошибка человека, забывшего о всякой осторожности в угоду своим амбициям. - Как вам удалось запереть проклятие в кисть руки? - Благодаря Северусу Снейпу. Если бы не он... - Вы были бы уже мертвы. - Ты знаешь, что это? - потрясенно спросила Даниэль, переводя взгляд на Эдриана. - Нет нужды так волноваться, милая. Я совершил ошибку и поплатился за это. Это последствия уничтожения одного из крестражей. Кольцо Певереллов с одним из Даров Смерти. - Что? Дары Смерти? Это ведь всего лишь детская сказка. - Так многие думают. Эдриан с каждой секундой становился все мрачнее. - Вы попытались воспользоваться Воскрешающим Камнем? - Невероятно, - выдохнула Даниэль и откинулась на твёрдую спинку стула. На взгляд Эдриана, ничего невероятного в этом не было. Он подумал о том, как типично заносчиво повёл себя Дамблдор. Ничем не лучше Тёмного Лорда. Ничего не меняется. Он по-прежнему считает себя самым умным. Какая глупость! И этому человеку я, хоть и частично, доверил свое будущее. Эдриан, ты и сам беспросветный олух. Это же путь в никуда. Заведомо проигранная партия! Какого черта я пошёл на поводу у своих эмоций? И он хорош, прекрасно сыграл на них тогда. Идиотизм. - Эдриан, это ничего не значит. - Не лезьте в мою голову, профессор. Это не может ничего не значить. Сколько у вас времени? - Год. И за этот год можно многое успеть. - Без вас у Ордена нет шансов победить, - он покачал головой, глядя на едва освещённые кольца на поле для квиддича, которые виднелись в окно за правым плечом директора. - Мы с тобой знаем, Эдриан, что ты здесь не потому, что думаешь о том, кто победит, - устало сказал Дамблдор и поправил на переносице свои очки-половинки. - Всё сходится. Поэтому Снейп согласился дать Непреложный Обет и убить вас. Мы случайно услышали об этом вчера у Малфоев. - Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? - раздражённо спросила Даниэль, не выдержав и достав пачку сигарет. Эдриан посмотрел на Дамблдора и отвернулся, предоставляя ему слово. - Я уничтожил второй крестраж. Но перед этим попытался воспользоваться Воскрешающим Камнем, забыв, что он запятнан совсем другой, тёмной магией. На мне смертельное проклятие, Даниэль. Северусу удалось запереть его в моей руке, но это не навсегда. Рано или поздно оно начнёт медленно расползаться по моему телу и доберётся до сердца. Тогда я умру. Даниэль молчала. Слова Дамблдора никак не укладывались в её голове, прыгая из стороны в сторону так, что суть сказанного ускользала от неё. Она посмотрела на закусившего губу Эдриана. Ей даже не нужно было применять магию, чтобы понять, о чем он думает. Она подумала о том же. Без Дамблдора у Ордена действительно нет шансов. А если у него нет шансов, то что здесь делать Эдриану..? - Всё действительно сходится... Так Снейп все-таки предан вам? - У Северуса есть весьма веская причина не быть преданным Тому Реддлу. Я не могу её раскрыть, но поверьте мне на слово, он никогда не будет на его стороне. - Кто-то ещё знает? - Никто не должен знать. Особенно Гарри. Даниэль, я повторюсь, никто не должен знать. Включая Сириуса, - сказал он, опережая её вопрос. - Почему я должна скрывать это от Сириуса? Он не расскажет Гарри, если ему не нужно знать, - она недовольно нахмурилась. Эдриан цокнул языком и раздражённо закатил глаза. - Считайте это приказом, Даниэль. Я и так очень рискую, рассказывая вам, но вы слишком приближены к информации о крестражах, чтобы скрывать это от вас. Да и нужно, чтобы потом среди последователей Тома были те, кто в курсе... От его слов по коже Даниэль пробежали холодные мурашки - настолько обречённо прозвучал старческий голос. Она посмотрела на Эдриана - он был чернее тучи. Говорить ей расхотелось. Она чувствовала себя растерянно. - Выпьем? - неуверенно спросила Даниэль, когда они вышли за пределы Хогвартса. Обрушившиеся новости выбили её из колеи. - И побольше, - кивнул Эдриан, не глядя на неё. - Где? - Да все равно. Улицы Хогсмида были совсем пусты, не смотря на прекрасный летний вечер. Тягостное молчание, повисшее между ними, казалось, можно было разрезать ножом. - Что думаешь? - несмело поинтересовалась Даниэль у Эдриана, когда они заняли самый дальний и тихий столик в пабе "Три Метлы". - Чувствую себя идиотом. Это же надо было так вляпаться... Я с самого начала чувствовал, что это плохая затея... - Ты про Орден? - получив кивок, она продолжила. - Всё зависит от того, по какой причине ты присоединился к нам. - Меня не устраивает происходящее в стане Тёмного Лорда. Я могу разделять его идеологию, но все происходящее... Ты и сама видела. Это отвратительно. Но без Дамблдора нет шансов на победу, это точно. - Ты так говоришь, потому что не веришь в наши идеи. Не веришь в то, что все волшебники равны. - Да не могут волшебники быть равны. Люди вообще не могут быть равны. Это против человеческой природы. - Да, мы разные. У нас разные способности, возможности, разный ум. Но это не зависит от чистоты крови. Это утопия, ты же должен это понимать. Не путай идею превосходства способных людей над посредственными с идеей превосходства одной крови над другой. Не будь шовинистом. Он упрямо молчал, только внимательно смотрел на неё, словно пытался что-то разглядеть на дне её карих глаз. - Зачем ты мне говоришь все это? Какое значение имеет, что я думаю? Я не выдам тебя Волдеморту, можешь не бояться за это. - Я и не боюсь, - соврала она. - Врешь, - тихонько рассмеялся Эдриан. - Ты не веришь мне, поэтому боишься. Но тебе правда нечего бояться. Я не выдам тебя. Помогать перестану - да, бесспорно. Но не выдам. Я не могу собственными руками подписать тебе смертный приговор. - Я... Может, мне просто не хочется разочаровываться в тебе? Ты ведь не похож на них, Эдриан. Ты лучше. - Ты правда так думаешь? Зря, - невесело усмехнулся он, доставая сигареты. - Может быть и так, - она сложила руки на груди и отвернулась, чтобы не наткнуться на его твёрдый, насмешливый взгляд. - Тебе никогда не хотелось сделать что-то большее, чем от тебя ждут? Приложить руку к чему-то по-настоящему важному? Стать великим, героем? Чтобы это осталось после тебя. - Посмертно? Нет уж, это без меня. - Снова твой сарказм... Я же серьёзно. - Я тоже. Погибать, чтобы увековечить своё имя... Спасибо, мне и на этом свете весьма неплохо, - он вызывающе посмотрел на неё, откидывая со лба непослушную челку. - Ну да, лишь бы твоей шкурке было комфортно, - пухлые губы презрительно усмехнулись. - Я не герой и не глупец, Дэни. Ты прекрасно об этом знаешь. Для глупых подвигов у тебя есть Блэк. - Эдриан, не переводи все на Сириуса. - Это всего лишь наблюдение. Безоценочное, - Эдриан пожал плечами и закурил. - Гриффиндорцы все такие, как один. Идиоты, готовые рисковать всем. И ради чего? Ради призрачной надежды на справедливость, которой нет. Непроходимая глупость. - И на чьей же ты стороне в итоге? - На своей собственной, Даниэль. Только на своей собственной. Когда на кон поставлена твоя жизнь - нельзя иначе. Ты и сама чувствуешь то же. Даже если у тебя пока не хватает смелости признать это.***
Сириус задумчиво смотрел на огонь в камине. В кой-то веки компанию ему составлял не виски, а кофе. Настроение было ни к черту и усугублять ситуацию алкоголем у него не было ни малейшего желания. Он никак не мог избавиться от противного, гнетущего ощущения, что точка невозврата пройдена. Будто все они несутся с огромной скоростью на поезде к обрыву вниз, а стоп-кран уже сорван. Теперь он понял Даниэль, которая неоднократно пыталась объяснить ему свое плохое предчувствие, но не находила нужных слов. Тишина, в которую погрузился с приходом ночи особняк, расслабляла, хотя обычно Сириус ненавидел это полное отсутствие звуков и признаков жизни. Слишком живы были воспоминания об Азкабане, где единственный звук - это крик собственных мыслей и оживших кошмаров. Не было даже привычного желания сжать до боли виски, чтобы услышать, как кровь стучит в венах. Он должен был признать что, видимо, наконец начал приходить в себя после длительного заключения и бегов. Сердце оттаивало, ум становился яснее. Всё постепенно занимало свои, пусть и не всегда правильные, места. Как разбросанные по комнате предметы возвращаются на свои законные места по мановению волшебной палочки. И не смотря на надвигающуюся войну, ему было спокойно. Надломленность, сквозившая в нем, почти растворилась. С каждым днем уверенность постепенно возвращалась. Поразительно, как быстро исчезает напряжение, когда ты волен делать то, что хочешь. И я действительно не тронулся умом, как боялся. Странно, но все и правда не так плохо, как было даже полгода назад. Если бы только не Даниэль... Если бы только ей не нужно было вести эту двойную игру. И делать для всех вид, что она с Селвином. Признайся, Бродяга, ты до сих пор ревнуешь. Впервые в жизни ты встретил действительно достойного соперника. У них с Даниэль гораздо больше общего, чем с тобой. Она пока не видит этого, но наступит момент, когда она поймёт. А ты молодец, Бродяга. Можешь спокойно рассуждать об этом. Даже перестал топить свои мысли в бутылке виски. Растешь, ничего не скажешь. Может, наконец-то повзрослел? Внезапно пламя вспыхнуло зелёным, отвлекая его от размышлений, и из камина вышла Даниэль. Чёрное платье соблазнительно обтягивало изящную фигуру, особенно чётко выделяя линию талии. Волосы были растрепаны, в руках она держала мантию. Когда она увидела Сириуса, усталость, что тенью залегла на её лице, сменилась облегчением. - Хорошо, что ты ещё не спишь, - сказала она, наклоняясь к нему, чтобы поцеловать. - Кофе? Серьёзно? - Я сделаю вид, что не услышал удивления в твоём голосе. - Да, мир и правда сошёл с ума. Раз уж ты решил встать на путь трезвости. - Где ты была? - У Дамблдора. - И как у нас дела? - Так себе. Я.., - она осеклась и закусила губу, с сомнением глядя на него. - Всё настолько паршиво, что ты даже мне не можешь рассказать? Даниэль молчала, внутренне сопротивляясь указанию Дамблдора. Всё в ней противилось этому. Она колебалась и металась, пытаясь взвесить все "за" и "против". Даниэль ненавидела поступать против своих желаний и порывов. Её волю буквально ломало как гибкий, но твёрдый стебель, склоняющийся под порывом ветра, но так и норовящий упрямо выпрямиться. Она никогда не подчинялась приказам, с которыми внутренне была не согласна, не хотела делать этого и сейчас. Я и так слишком многое скрывала от него. Не хочу плодить очередную ложь. У нас нет шансов, если мы не будем откровенными друг с другом. К тому же.. К тому же, я действительно не имею ни малейшего представления, как действовать дальше. Что вообще теперь думать? Куда нас всех приведёт все это? Сириус должен знать. Он должен знать, чтобы быть готовым помочь Гарри. - Брось, Дэни. Ты же знаешь, я - могила. Что стряслось? На тебе лица нет. Она вздохнула и решительно взмахнула палочкой, накладывая на комнату заглушающие чары. Сириус удивлённо приподнял брови. - То, что я тебе сейчас расскажу, должно остаться исключительно между нами. Это крайне важно, Сириус. Ни одна живая душа не должна знать. У нас большие, очень большие проблемы.