Изгои

      Из портала мы вышли прямо у ворот той грифоньей крепостицы, что так «радушно» принимала нас с Чикой в не таком уж далёком прошлом. Не прошло и пяти минут, как из ворот к нам вылетели мои старые знакомые: комендант Гисс и его пернатые дуболомы. Комендант с изумлением вытаращился на то, как Твайлайт с другими единорогами чертят новую печать, совсем не обращая на него внимания.       — О! Кого я вижу! — завопил я, — Это же комендант Гасс собственной персоной! Чьё гостеприимство может сравнится только с его умением петь и музицировать! Твайлайт, Трикси, Вельвет! Вам непременно надо его послушать!       — А мы слышали! — тут же ответила аликорна, — Действительно хорошо поёт и играет. Вам с Чикой действительно повезло, раз вы слышали его выступление. Он обычно очень нечасто выступает.       — О! Ты даже не представляешь, как ты права! — улыбнулся я, — Мы два часа слушали его шикарную игру на лире. Так виртуозно играть на ней мог только мастер! А его голос? Его голос можно сравнить только с райской птицей — павлином именуемой! Жаль только, что пел он на грифоньем. Чика потом неделю спрашивала у меня некоторые непонятые ею моменты. Ну что поделать — она домашняя пони и ещё плохо знакома с… некоторыми новыми веяниями в искусстве.       К концу этой речи комендант был явно не в своей тарелке. Видно было, что у него теперь было дикое желание спрятать голову под крыло и забыть нас как страшный сон. Твайлайт, похоже, тоже это уловила, но не знала, что с этим делать. Она растерянно переводила взгляд с меня на него, но что-то предпринимать не спешила.       — Да ладно, — смилостивился я, — Гасс, дружище, признаю — это было довольно забавно. Но теперь я вправе отплатить тебе той же монетой! Ведь так? Но не сейчас. Так что жди! Живи и оглядывайся!       — Н-но! — пытался что-то промямлить грифон. Я оскалил зубы в самой широченный улыбке — какую мог изобразить. Почему-то мой лестный отзыв не успокоил грифона, он спросил, нервно выгибая голову, стараясь разглядеть меня то одним, то другим глазом:       — Тогда зачем вы здесь?       — Да как всегда, — отмахнулся я, — Проездом. Сейчас девочки портал наколдуют, и мы полетим дальше.       Словно ожидая моих слов, за моей спиной что-то хлопнуло и радостный голос Трикси произнёс:       — Готово!       В этот раз на месте печати сверкала всеми цветами радуги портальная арка, а поняшки уже выстроились перед ней, ожидая меня. Я оглянулся на стоящих в стороне грифонов:       — Счастливо оставаться, Гасс! — и шагнул в сияющий портал вслед за Трикси.       — Но я Гисс! — как-то потеряно пробормотал комендант, глядя на угасающий портал.

* * *

      С той стороны я увидел знакомый пейзаж Драконленда. Тут мы с Чикой улепётывали от какого-то дракона, который захотел поиграть в таможенника. Интересно, а местная леди-босс успеет прилететь сюда или мы просто быстренько нарисуем заклинание и смоемся отсюда? Тут у меня знакомых нет и говорить не с кем и не о чем. Минут через пять я понял, что ошибся. К нам с неба спикировала голубая дракона, на руках у которой сидел Спайк! Если вспомнить сериал, да и Спайк её недавно упоминал, то эту дракошу зовут Эмбер. Только они приземлились, как Спайк побежал обниматься с Твайлайт. Соскучился видимо. А у меня просто камень с души упал. А то я его впервые увидел, после его косяка с моим домом. Вроде жив и здоров ящер. И это радует. А то я хоть и понимал, что Селестия его не прибьёт, но всё же беспокоился. Вот пока я это думал, Спайк уже тащил к нам принцессу Эмбер. Прикольная дракоша, раза в три больше Спайка. Но это не моё дело! Раз им нравится, то Бог в помощь. Хотя вроде Спайк по Рарити сох? Ну… может переболел? А вообще, что за мысли у меня такие? Я похоже с ума схожу или что?       — Привет, Алексей! — прокричал дракончик, останавливаясь рядом, — Разреши представить тебе местную правительницу. Принцесса Эмбер!       Дракоша слегка поклонилась, а потом улыбнувшись так, что стало видно всю сотню зубов, спросила:       — Парень, а кто тебе рога обломал? Впервые вижу такого странного минотавра!       Мда… сама милота и непосредственность! Дайте ей кто-нибудь творчество Карнеги почитать что ли?       — Эмбер, ты всё напутала! — подпрыгнул от возмущения Спайк, — Он человек, а не минотавр!       — Да? — дракоша слегка задумалась, — Наверное я это пропустила.       И обратившись уже ко мне, спросила:       — Значит все человеки так выглядят?       — Я, конечно, не являюсь эталоном, но в общем-то да. Рогов у нас точно нет.       — А жаль, — огорчилась дракона, — Тебе бы пошли рожки как у минотавра!       А потом она практически без паузы спросила:       — Надолго вы к нам?       — Нет, принцесса, — я отрицательно помотал головой, — Как только пони нарисуют портал — мы сразу уйдём. Мы очень спешим.       — Как, даже чаю не попьёте?! — удивилась драконья принцесса.       — Мы спешим, — влезла в разговор Твайлайт Спаркл, — Нашу подругу похитила Королева Кризалис. Мы идём спасать её.       — Кого она похитила?! — заволновался дракончик, — Рарити?!       — Нет, Чику!       Видно было, что лиловый дракончик облегчённо перевёл дух, но, видимо почувствовал себя виноватым из-за этого и смущаясь покосился на меня. Потом решительно махнул лапкой и произнёс:       — Тогда я с вами!       — Мои драконы тоже участвуют! — проревела правительница драконов.       — Кризалис утащила Чику в Древний Город, — негромко сказала Твайлайт, словно бы ни к кому не обращаясь.       — Тогда…- смутилась принцесса драконов, — Я не смогу вам помочь, — Взрослый дракон там тут же застрянет, а детей я не смогу послать туда, где опасно.       — Не переживайте, принцесса Эмбер, — успокоил я дракону, — Я сам этой гадине ноги повыдёргиваю и рог обломаю!       — О! Да тут личная заинтересованность? — ткнула меня локтем в бок Эмбер и прошептала мне в ухо, обдав парами бензина, — Межвидовый роман — это так романтично!       — Эмбер, как наша Радуга — очень любит романтику, — заговорщицки улыбнувшись, прошептал Спайк, — Только обе скрывают это.       — Они скрывают, а мы делаем вид что не знаем, — кивнула Твай, улыбаясь, — И у той, и у другой полные дома женских романов. Но для всех, официально, они грозные воительницы.       Интересные у них тут драконы водятся.       — Готово! — крикнула Вельвет, — Портал открыт!       И действительно, в земле вращалась воронка из каких-то чёрно-зелёных дуг, которые ещё и окутывались временами разрядами молний.       — Ну тогда мы пошли, — сказал я, запрыгивая в центр воронки.

* * *

      А вот тут я был относительно недавно. Только старый муравейник чейнджлингов выглядел теперь каким-то обветшавшим, заброшенным. Впрочем, это было довольно объяснимо — обновлённые чейнджлинги предпочли переселиться в новое место. Теперь они жили среди моря зелени, а не в мрачных пещерах.       Когда мы почти добрались до их нового поселения, то попали в довольно странную ситуацию. Сначала в нас полетел какой-то кусок тряпки, который Трикси, бывшая настороже, просто сожгла в пепел. А потом из кустов на нас вылетел чейнджлинг! Тут уже не сплоховала Твайлайт — она захватила его телекинезом, и он завис перед нами в воздухе, яростно извиваясь и шипя.       — Ого! — воскликнула Вельвет, — Шпион Кризалис! Да ещё так близко от нового поселения оборотней!       — Это вы шпионы! — выкрикнул, злобно брызгая слюной пленный, — И я вас обнаружил! Шшшшш-с-с-с!!!       — Ладно, — махнул рукой я, — Понеси его пока так, принцесса Спаркл. А там разберёмся. Так мы и зашли в поселение оборотней. С парящим над нами пленником на весу. Тот, похоже, понял, что трепыхаться бесполезно и просто висел, наслаждаясь полётом. Конечно же мы сразу привлекли внимание. К нам на встречу вышел Торакс. Из мелкого чейнджлинга он стал довольно большим жуком-оленем. Да ещё и изумительно яркого зелёного цвета! Как-то я раньше не обратил на это внимание. А тут пригляделся. Ну да не важно. Торакс подлетел к нам и увидев подвешенного пленника, обратился к нему:       — Что случилось, Фаринкс?! Почему ты висишь в таком виде?!       — Я обнаружил шпионов! Они проникли на наши земли! В прежние времена я бы уже поживился их любовью!       — Значит сейчас ты нас пожалел, и мы должны быть тебе за это благодарны? — иронично спросила Твайлайт, — Я советую тебе пересмотреть своё поведение. Иначе однажды это может плохо кончится.       — Я не принимаю советов от пони. Я беру от вас только завтраки. По крайней мере, раньше брал.       Аликорна молча закатила глаза и погасила рог. Освобождённый чейнджлинг кубарем покатился к ногам Торакса.       — Тебе всё же следует измениться, Фаринкс. Иначе все вскоре отвернутся от тебя, — сокрушённо проговорил Торакс.       — Ну, извини, что я не восхищаюсь вашими милыми цветочками и кружками общения! — прошипел бывший пленный, — Оборотни раньше были устрашающим роем! Теперь же вы разглагольствуете о чувствах и не в состоянии даже помешать зверю пожирать ваши «славные растения»! Раньше я бы прогнал его, но теперь вы лишь пытаетесь отвлечь его, надеясь, что он сам уберëтся!       Лидер оборотней печально вздохнул и обратился уже к нам:       — Позвольте узнать — зачем вы здесь?       — Мы принесли плохие новости, — ответила Твайлайт, — Королева Кризалис похитила Чику и утащила её в Древний Город.       — Это ужасно! — выдал Торакс, — Что вы намерены делать?       — Освободить её конечно! — влез я в разговор.       — Ха! — подал голос Фаринкс, — И конечно Принцесса Дружбы полезет в Древний Город? Ха-ха!       — Да, — кивнула Спаркл, — Я не пойду туда. Там я буду лишь обузой! Но этим пони нужен будет проводник. Как тебе такое предложение, Фаринкс? Пойдёшь?       — Зачем мне это? — фыркнул тот в ответ.       — Помочь спасти Королеву — это дорогого стоит, — проговорила Твайлайт.       — Королеву? — презрительно кривя губы, проговорил Фаринкс, — Это ты про Чику? Она отказалась от нас!       — У вас есть твой брат, — проговорила Твайлайт, — Он сейчас ваш лидер.       — И он приказывает тебе проводить этих пони в Древний Город! — приказал Торакс, и добавил, уже совсем другим тоном, — Пожалуйста!       Фаринкс презрительно окинул брата взглядом синих глаз и проворчал:       — Хорошо, я сделаю это! Побуду нянькой у этих пони. В конце концов мне не привыкать!       — А мы пока отгоним Маувурфа, а после этого тоже придём на помощь. Конечно же пойдут только добровольцы! — огласил своё решение Торакс, — Принцесса Твайлайт Спаркл, вы будете ждать здесь или улетите домой?       — Я останусь! — решительно ответила Твай, — Я не смогу сидеть дома мучаясь в неизвестности.

* * *

      Дальше мы шли уже в новом составе. Твайлайт осталась у обновлённых чейнджлингов, а с нами пошёл Фаринкс. Он ни с кем не разговаривал и просто шёл вперёд, не отвлекаясь и держа довольно быстрый темп. Но на сколько я помню по сериалу — он не такой уж злобный как хочет показаться. Просто ещё не принял новые реалии жизни.       Видимо, наступившие изменения были слишком резкими и неожиданными для него. Трикси тоже не была склонна к разговорам. Она решительно шла вперёд, внимательно глядя по сторонам. При этом она довольно мило выглядела с закушенной губой. А Вельвет и вовсе привлекла моё внимание. Вернее, не она сама, а то, что она проверяла на ходу. Сейчас Вельвет крутила перед собой какой-то странный механизм, в котором угадывалось оружие.       Устройство напоминало карманный арбалет с длинным магазином и газовым баллоном.       Интересно — что это такое? Об этом я и спросил ушедшую в себя поняшку.       — Это дротикомёт, — пояснила единорожка, — Он стреляет стрелками с транквилизатором. Гуманное оружие.       — Уф! — выдохнул я, шутливо смахивая несуществующий пот со лба, — А я уж думал, что ты какая-то неправильная пони.       — Это из-за того, что я сама вызвалась и кучи оружия в моей комнате?       — Ну да! — киваю я.       — Забавно, — тряхнула чёлкой Ремеди, — Особенно учитывая то, что у себя дома я Элемент Доброты.       — Так ты тоже не местная?       — Ага, — легко подтвердила певица и улыбнулась, — Удивлён?       — Ага! — в тон ей ответил я, — Но как Элемент Добра сочетается с оружием?       — Я живу в довольно жестоком мире, — ответила пони, немного помедлив, — Иногда… ради добра приходиться убивать.       Она как-то жёстко взглянула на меня:       — Раньше для меня это было дико.       — А сейчас?       — Сейчас я ни о чём не жалею! — выдала певица, — И если понадобится — убью без колебаний! Но лучше не надо, — добавила она очень тихо. Став очень похожа этим на Флаттершай.       — Я понял. — кивнул я, — И не осуждаю.       — А ты тоже убивал?       — Приходилось, — выдал я сквозь зубы.       — Людей? — не отвязывалась пони.       — Я их за людей не считал, — ответил я угрюмо.       — Почему это? — удивилась Вельвет.       — Когда-то мы накрыли одну банду… Они хотели прорваться через наш блокпост… бой был довольно быстрый… мы сами не успели понять, как и что произошло… вроде бы только начали, а уже кругом трупы и мы победили. Но не это главное. В их машинах мы нашли видеозаписи. Мы их посмотрели… это были казни наших парней что попали к ним в плен… больше никто из нас не считал наших врагов людьми! И в плен старались не попадать.       — Это ужасно! — выдохнула пони.       — Война всегда ужасна, — криво усмехнулся я, — А добро должно быть с кулаками. Даже стишок такой есть.       — Прочитаешь? — спросила пони, стараясь уйти от тяжёлой темы.       — Запросто! «Добро должно быть с кулаками, С хвостом и острыми рогами, С копытами и с бородой. Колючей шерстию покрыто, Огнём дыша, бия копытом, Оно придёт и за тобой! Ты слышишь — вот оно шагает, С клыков на землю яд стекает, Хвост гневно хлещет по бокам. Добро, зловеще завывая, Рогами тучи задевая, Всё ближе подползает к нам! Тебе ж, читатель мой капризный, Носитель духа гуманизма, Желаю я Добра — и пусть При встрече с ним мой стих ты вспомнишь, И вот тогда глухую полночь Прорежет жуткий крик: «На помощь!» А дальше — чавканье и хруст…»       Пони, услышав это, с округлившимися глазами посмотрела на меня:       — Это же шутка такая да?       — Конечно.       — Жуть! Как представлю такое Добро, то прямо оторопь берёт!       — Есть и ещё. Прочитать?       — Д-давай! Как-то на дороге, на закате дня. Встретил добрый человек человека зла. Добрый взял гранатомет, бах — и нет козла! Все-таки добро-то посильнее зла!       — И-го-го себе! — ржанула певица, — Вот уж действительно добро с кулаками!       — А мне понравилось! — выдала Трикси, что уже давно прислушивалась к нашему разговору, — Так и нужно! Если мы не будем сопротивляться, то проиграем злу!       Тут наш разговор прервал перевёртыш:       — Эй! Добро ходячее! — выдал он скрипучим голосом, — Мы пришли! Древний Город перед вами!       Я оглядел появившуюся перед нами гору. Она как-то внезапно появилась перед нами, до этого сокрытая каким-то непонятным образом. Стащив с плеча винтовку, я приник глазом к прицелу. В увеличенном оптикой склоне горы я заметил множество нор, делающих гору похожей на серый, ноздреватый сыр.