Барон Бриджит

— У него Камень Павлина, а ты до сих пор не считаешь его злодеем? Да что с тобой такое, Кот? — возмущалась Леди Баг. — Нет, это что с тобой, Леди? — Почти жалобно спросил Нуар. Может быть, ему мешало здраво мыслить то, что он влюбился в Барона, но даже если отбросить это, то Бриджит не сделал ничего такого, из-за чего его стоило считать злодеем. Он помогал им, он исцелял раны, а то, что он скрывался от них… разве сама Леди не говорила, что они не должны знать ничего друг о друге? Леди скрестила руки на груди. — Он слишком странный, слишком бесконтрольный. А его поведение? Это просто возмутительно! Эти метеориты, тайны… да он копия Вольпины! Кот, не сдержавшись, рассмеялся. — Бриджит поэтому тебе не нравится? Потому что он действует так, как считает правильным сам? — Смейся сколько угодно, Кот, но в тот раз я была права, и Вольпина оказалась нашим врагом, — припечатала она, и Нуар почему-то почувствовал злость. Лила использовала иллюзии, чтобы добиться своей цели, но вот Барон действительно не раз спасал самого Кота и его близких. — Тем более, ты видел, как он выглядит? Вылитый акума! Какой, по твоему, у него должен быть Камень Чудес? Камень Черепа? Да и в книге… — Она оборвала себя. — Не важно. Я ему не доверяю. Кот задумчиво молчал несколько секунд, после чего сказал с улыбкой: — Я ему доверяю. Он не раз помогал нам, и у него наверняка есть важная причина, чтобы так себя вести, как и у любого из нас. Если ты не доверяешь ему, то поверь хотя бы мне, и давай поговорим с ним завтра, начистоту. Может, это действительно поможет, — Адриан вспомнил о том, что обещал Феликсу прогуляться с ним вечером по Парижу, и решил откланяться. — Мне пора. До встречи завтра на программе! Леди Баг несколько секунд смотрела ему вслед, после чего отправилась к Мастеру Фу. Она доверяла Коту Нуару, но… Но к Барону Бриджит у неё доверия не было. Поэтому, ей нужна была гарантия сильнее чужого слова.

***

— Ты права, Маринетт, — кивнул Мастер Фу. — В книге нет ни одного упоминания о герое, похожем на Барона Бриджита. — Я так и знала, что он нас обманывает! Наверняка он акума или амок! — Или он не врёт, и всё гораздо хуже… — отозвался Вайзз. — Мастер, его может не быть к книге, потому что она слишком древняя. Тикки взволнованно подлетела ближе к другому квами. — Вайзз, ты хочешь сказать, что он… — Да, дикий, — оба квами при этом слове вздрогнули, а Маринетт, посмотрев на них, спросила: — О чем вы говорите? Что значит дикий? — Маринетт, «дикий» квами — это квами, который появился на свет совсем недавно. Квами рождаются в разное время, и даже сейчас. Но кто мог создать для дикого квами Камень Чудес? Это под запретом уже много циклов! — Вот именно, — кивнул Вайзз. — Если за последние полтора века, когда Хранители были заточены, на Земле появился Маг, то он попросту не знал, что это запрещено. — А почему это запрещено? И от чего дикие квами вас настолько пугают? — спросила Маринетт. — Далеко не все квами имеют Камни Чудес. Некоторые и вовсе не должны его иметь — их силы слишком велики! Особенно у диких, у тех, кто просто не умеет их контролировать, а значит, может навредить как себе, так и своему владельцу и окружающим, это слишком опасно. Маринетт сжала кулак, набираясь решимости. — Если его талисман настолько опасен, то он не должен ему принадлежать. Я должна его забрать. И для этого я не побоюсь использовать один из самых опасных талисманов, — она взяла их шкатулки серебряные часы. — К счастью, я точно знаю, кому его стоит отдать.

***

— Это может быть ловушкой. — Несомненно. — Но ты всё равно собираешь пойти туда. — Конечно же. — Киддо, — Вууду подлетел, замирая между Натаниэлем и экраном компьютера, по которому он что-то увлечённо искал. — Ты вообще меня слушаешь? Нейт наклонил голову вбок, с иронией смотря на квами. Забота была приятна, хоть и проявлялась в ворчании. — Перед тем, как ругаться, мог бы поинтересоваться, чем я так занят, что даже тебя не слушаю. Квами перевёл взгляд на экран, но почти ничего не понял, кроме того, что Нейт использовал сразу кучу вкладок, штук двадцать. — Ну и что же ты делаешь? — Ищу план здания, в котором будет проводится программа. Наша дорогая Леди Баг явно не в восторге от Барона, и я её понимаю — он стра-а-ашный похабник, — наигранно-протяжно, ещё и кукольно округлив глаза, произнёс Нейт, не перестав печатать. — Так что нужно будет изучить пути отхода, если она решит нас задержать. — Думаешь, она попытается, и Кот ей поможет? — Не знаю насчёт Кота, но… она редко действует соло, — прав был Лука — гуглить, гуглить, и ещё раз — гуглить! Даже простой поисковик давал интересную и полезную для него информацию. Вууду попытался ещё что-то спросить, но отвлёкся, почуяв чудный запах. — Что это такое? Натаниэль наконец-то оторвался от клавиатуры, принюхался и расплылся в блаженной улыбке. — Брауни с солёной карамелью по семейному рецепту Куртцбергов. Судя по всему, из Дуусу вышла неплохая помощница, — лакомство в семье готовилось редко, по особым дням. А узнав, что её сына, точнее, его геройскую ипостась вызвали на телевидение, Микаэлла решила, что сегодня именно такой. Она всегда знала, что её мальчик будет звездой! Впрочем, слова художника пропали втуне — квами решил узнать сам, и уже летел в кухню. — Хей, подожди, я тоже хочу! — Натаниэль вскочил с кресла и побежал следом. Вууду рассмеялся, подначивая его. — Быстрей, киддо! В большой семье ассоном не щёлкают!

***

Адриан выглянул из-за угла, повернулся к друзьям и уточнил: — Напомните, как мы вообще до такого дошли? — От площади Вогезов, к Эйфилевой башне, ну, а дальше по фоткам, — помог ему всё ещё выглядывающий из-за угла Марк, и чуть ниже него расположившийся Натаниэль вздохнул. — Боги, они безнадёжны! К счастью, увлечённо ведущие спор о преимуществах европейских и азиатских вариантах мечей Кагами и Феликс даже не заметили, как они отстали. Сразу после брауни (Мика и Дуусу сделали его не так много, чисто на пробу, чтобы обучить квами, но обещали приготовить ещё), Нейту позвонил Марк с предложением прогуляться — его пригласил его новый друг, и Ансьелю хотелось их познакомить. На месте же выяснилось, что другом был Феликс, временно переведённый в класс Марка, и скоро должен был подойти его кузен. Адриан появился спустя пару минут, да не один, а с Кагами, которую решил пригласить после тренировки прогуляться. В целом, Натаниэль признавал, что вышло даже хорошо, не считая двух пунктов. Первое — Кагами и Феликс очевидно друг-другу нравились и так же очевидно этого не понимали, будучи совершенными нубами в любых социальных действиях. От неловкости и натянутой атмосферы их спасало то, что у них действительно было много общих интересов, а они сами — слишком честны и толстокожи, прямо-таки эмоциональные броненосцы. Первым это заметил и предположил решение Марк — самая чувствительная среди них натура. Именно он вынес на общее решение предложение разнообразить прогулку и поискать Андре-мороженщика с самым вкусным мороженым во всём Париже. Приезжие Феликс и Кагами попросту не знали о другой его функции, поэтому согласились, а переглянувшиеся Адриан и Нейт поддержали затею Ансьельма свести двух толстолобых. Поэтому, они потихоньку отстали, оставляя Феликса и Кагами наедине — те быстро нашли тему для разговора, и почти не обращали внимание на окружающих, но вот романтической их беседу никто бы не назвал. Марка от некоторых подробностей использования мечей и вовсе подташнивало, но он мужественно держался. По крайней мере, Феликс точно был счастлив — в последние дни он вообще чуть ли не светился от любого случающегося события. Точнее, не-случающегося. Он не спотыкался, не падал, на него не падали вещи, собаки не выли на него, как на покойника, чёрные коты со всего Парижа не сбегались для того, чтобы перейти ему дорогу… Обычная жизнь, лишённая присущего ему с рождения невезения, делала его необычайно счастливым, настолько, что он даже не собирался возвращаться домой. Видимо, тетя Амели была этому так же рада, как и он, потому что как-либо останавливать или запрещать ему гостить у кузена она не стала, а быстро переслала все документы для перевода в другую школу. Вот и сегодня ему сопутствовала удача — они очень быстро нашли Андре, меньше чем за час, и уже подошли к нему, когда он начал свою очередную песню. Феликс и Кагами остановились, прислушались, пригляделись к окружающим им парочкам и дружно покраснели. — Ха, а краснеет он забавнее тебя, — кивнув на Феликса, пошутил над Адрианом Нейт. Недовольно засопевший Марк ткнул его локтем в бок. Вторым пунктом было то, что Ансьель ревновал Натаниэля к Адриану. Тот, впрочем, от него не отставал, и весь путь Куртцберг ощущал себя канатом, который перетягивают. И это при том, что только Марк осознавал, почему он так себя ведёт, в то время как Адриан действовал сугубо подсознательно, не понимая, что если друзей и ревнуют, то не настолько явно. К чести Феликса, он сделал первый шаг, в буквальном смысле: шагнув ещё ближе к Кагами, он вежливо осведомился, может ли он угостить очаровательную воительницу мороженым. Кагами, секунду помедлив, кивнула, подавая свою руку, выразив своё согласие, но настояла на том, чтобы оплатить половину порции. — Пайнберри, матте и виноград — сочетание, которому каждый рад! Необычные вкусы что вместе сильней, для влюблённых… — Андре чуть-чуть поддразнил пару, заставив обоих снова покраснеть. — Или пока что друзей? — Ладно, они не такие уж и безнадёжные, — признал, смотря на то, как пара расположилась на скамейке, пробуя порцию, Натаниэль. — Даже не скажешь, что это их первое почти-свидание. — Может, мы потихоньку уйдём, чтобы им не мешать? — тактично предложил Адриан, потянув Натаниэля за рукав. Уголки губ Марка всего на секунду печально и зло опустились, напомнив о Реверсере. — Ну уж нет! Раз нам повезло найти Андре так быстро, то без мороженого я не уйду! — схватив их обоих за руки, Ансьель потащил их к передвижному ларьку. Однако в нескольких шагах от него Адриан затормозил, сказав: — Я тоже! Они остановились, сверля друг-друга сердитыми взглядами, и наконец-то отпущенный на волю Натаниэль сам прошёл к Андре. Шепотом на ухо прояснив ситуацию, заставив того смущённо улыбнуться, дождался, когда тот закончит творить свое мороженое волшебство, и, передав оплату, сердечно поблагодарив, вернулся к растерянным смутьянам. Пройдя между ними, сел на скамейку напротив Кагами и Феликса, похлопав свободной рукой по бокам от себя. — Садитесь уж, сластёны, — улыбнулся он, когда они подсели. Марк — слева, обиженным чертёнком, Адриан — справа, насупленным ангелом. — Смотрите, какую Андре специально для нас красоту сделал. На привычный изящный вытянутый бокал это не походило — оформленная в том же полосатом стиле тара была ниже, но объёмнее, сделанной по виду креманки, вмещала в себя три равных шарика мороженого на круглом корже влажно поблескивающего от пропитки шоколадного бисквита, трёх ложечек, целую гору сливок и ярко-голубого сиропа, покрывавшего такую же ярко-голубую коктейльную вишню. — Топинг голубое небо, потому что из-за другого мы точно поссорились. Без лактозы, чтобы кое-кто не потерял модельной стройности, и без следа орехов, чтобы кое-кого другого не разнесло от Квинке, — о да, Нейт был доволен тем, что теперь эти двое сверлили взглядами его, а не друг-друга, может, подружатся нормально, чтобы перемывать ему косточки. На войне за дружбу, как и в любви, все средства хороши. Он передал каждому по ложечке, продолжая описывать десерт: — Это очень необычные сорта, но вкус я гарантирую, только с красным нужно быть… — сбоку раздался жалобный сип — Марк с полными слёз глазами умоляюще смотрел на них, руками направляя на себя воздух. -. осторожнее. — Закончил Натаниэль, после чего собственной ложкой зачерпнул сливки и кусочек от светло-золотистого шарика, поднося ложку ко рту Марка. — Глотай быстрей, поможет. Тот послушался, закусив ложку. Скулил он ещё пару секунд, после чего болезненность звуков сменилась довольным стоном. — А что не так с красным? — вообще-то на золотистый нацелился Адриан, потому что он был к нему ближе, но он не был против. Его злоба очень быстро улеглась, когда он увидел настоящую боль в глазах Марка. Может, они друг-друга пока ещё плохо понимали, но он не хотел, чтобы тому было больно. — С красным всё так, просто это мороженое с перцем, — красный, а точнее красно-рыжий с лиловыми крапинками, больше похожий на клубничный шарик, был действительно с перцем. Натаниэль наполнил свою ложечку, с удовольствием положил кусочек десерта на язык, ощущая тепло вперемешку с прохладой, с нотами яблока и вишни. — Хабанеро, какая прелесть. Кое-как восстановивший дыхание Марк с укором показал на него пальцем. — Вот ты и выдал себя, Де Бирс*! Нейт рассмеялся, охотно ему подыгрывая — не отпуская пустой ложечки, он драматично положил руки на грудь. — О, Лив, твоя проницательность ранит меня в самое сердце! — Оливия, серьёзно? — покачал головой Марк. — Да режиссёры скорее удавятся или сведут Блейна с её подружкой-моралисткой, чем главного отрицательного персонажа с главным положительным. И вообще, почему это я — Оливия*? Натаниэль специально повернулся к Адриану, подмигнул ему, произнося: — Потому что вечно пытаешься выесть мне мозг, — Марк замахнулся на него ложечкой, и Натаниэль продолжил. — Вот, вот об этом я и говорил! Осторожно, мороженое помнёшь! Марк не мог допустить такого и опустил ложечку, Нейт довольно хмыкнул, снова пробуя свой перчёный шарик. Адриан рассмеялся, неожиданно чувствуя легкость на душе и спросил: — Расскажешь, какие тут вообще сорта? — Конечно, — кивнул Натаниэль и ткнул в золотистый. — Это — печёное яблоко с мёдом. — Внутри шарика действительно оказалась тягучая жидкость, но… — Он… чёрный, — растерянно протянул Агрест, и Нейт широко улыбнулся, зачерпывая несколько капель и отправляя его себе в рот. — Ага. Это черный тминный мед. Вкусная штука, я его в Египте пробовал, — Адриан взял часть шарика и попробовал. Действительно, было очень вкусно, одновременно привычно и ново, чуточку пряно из-за привкуса тмина. — А мой какой? — Марк тем временем откопал из-под сливок третий шарик — полностью черный, даже антрацитовый. — На шоколадный не похоже… — Попробуй угадать, — с улыбкой предложил Куртцберг. Марк покосился на него и разделил шарик пополам — оказалось, что внутри он слоистый, черный пополам со снежно-белым. Марк попробовал и пожал плечами. — Вкусно, но я раньше такого точно не пробовал, не определить. — Лакрица и белый персик. Адриан и Марк переглянулись, после чего, не сговариваясь располовинили красный от перца шарик. — Так не честно! — удивительно слаженно произнесли они. Шарик оказался точно таким же внутри, как и снаружи. Нейт со злорадной усмешкой зачерпнул полную ложку и положил её в рот под полные суеверного ужаса взгляды. Конечно же, секрет его мороженого был не только в перце, но и в присутствии алкоголя. Но по сравнению с перцем его количество было ничтожным. — Золотистый, красный, черный… — задумчиво пробормотал Адриан. — У меня одного ощущение, что Андре выбирал мороженое нам по цвету волос? — Скорее, по цвету сути, — хмыкнул Нейт, указывая ложечкой поочередно на Марка и себя. — Чёрно-белый Реверсер, рыжий Злолюстратор и… Адриан, тебя же не акуманизировали ещё? — Да как-то не довелось, — несколько нервно отозвался он. Под влияние акум Нуар попадал, но косвенно, через их силы, а не напрямую, чему был очень рад — он не хотел воевать ни с Леди, ни с Бароном. — Значит, когда придёт твой черёд, будешь кем-нибудь черным, — уверенно заявил Куртцберг. — Почему ты так думаешь? — удивился Адриан. — По мороженому Андре даже гадать можно, у него удивительная интуиция — думаешь, слухи про то, что съевшие его десерты парочки не расстаются, просто слухи? Не-а. Это даже не обычай, а изученная закономерность. Он даже как-то угадывает внешность будущего партнёра. Нашей вишнёвой девочке Маринетт, например, он нагадал «как персики губы и мята в его волосах». — Волосах? А не глазах? — вставляет Марк. Нейт пожимает плечами. — За точность не ручаюсь, мне рассказывала Аликс. Но что зеленоглазых, что зеленоволосых, в Париже не так уж много. — Ага, всего-то пара тысяч. Нейт, это ты у нас — единорог, другие менее уникальны. — Единорог? — спросил упустивший нить разговора Адриан. Натаниэль гордо задрал нос, пока Марк цитировал: — «Если у вас рыжие волосы и голубые глаза, то можете смело называть себя единорогом, такое сочетание встречается крайне редко». — Почти как альбиносы, между прочим, — подчеркнул собственную исключительность Натаниэль. — А Куртцберги сохраняют эту масть уже третье поколение! — Масть? — Адриан переглянулся с Марком, без слов понимая замысел. — Ты говоришь так, словно ты — чистокровный племенной жеребец. — Да врёт он всё как сивый мерин! Нейт усмехнулся, нагло забирая с перекошенной вершины голубую вишню. Отделив ягоду во рту, несколько секунд спустя он показал зажатый в зубах корешок, завязанный в узел. — Кагами, что с тобой? Троица повернулась на звук, к позабытым им Феликсу и Кагами. У последней из носа пошла кровь и британец уже оказывал ей первую помощь, но, судя по всему, опасность уже миновала. Натаниэль поймал её взгляда, задумался и рассмеялся, на распев произнося почти всем непонятное: — Фудзё-ё-ёси. Марк вздохнул и дал ему подзатыльник. — Не обзывай Кагами, она милая, хорошая девочка, — ага, особенно милым был её взгляд, которым японка наградила Натаниэля. Адриан его тоже поймал и пробормотал: — Не знаю, что ты ей сказал, но если бы ты был фехтовальщиком, она бы обязательно вызвала тебя на дуэль. — Даже если бы владел рапирой, отказался бы — у меня рана от предыдущей «дуэли» с девчонкой только-только зажила, — царапина на скуле стала почти незаметной, но ещё была. Марк фыркнул, скрещивая руки на груди. — Аликс тебя ещё пожалела! — Естественно. Если бы она всерьёз хотела меня наказать — попросила бы брата провести мне лекцию по египтологии. Адриан снова посмотрел на них двоих и рассмеялся, но смолк, вспомнив кое-что из их разговора. — Погодите, вы сказали, что те, кто едят мороженое Андре вместе, становятся парами, но мы же… Трое покосились на полупустую креманку и задумались, после чего Натаниэль пожал плечами, философски замечая: — Поживём — увидим, — и подмигнул Кагами, незаметно положив руки одновременно на колено Адриану и Марку. Остановившаяся было кровь закапала снова.

***

— Кажется, я снова первый! — улыбнулся Надье Нуар, устраиваясь удобнее на диване. — Я всё же надеюсь, что в этот раз всё пройдёт лучше, чем в предыдущий. — Несколько нервно улыбнулась ведущая. — Леди Баг и Барон Бриджит придут? Улыбка Кота поугасла, даже уши прижались к голове. — Я… не знаю. Мы говорили с миледи о программе, но своего решения она так и не сказала. А с Бароном у нас вообще связи нет — обычно он просто появляется в самый нужный момент. — Удобное свойство. И очень подозрительное, — послышалось сверху, и спустя секунду на диван приземлилась Леди Баг. Надья облегчённо выдохнула. — Спрашивать, как вы сюда попали, бесполезно, верно? — У каждого свои секреты, — с улыбкой уверила её Леди. Время до начала эфира они провели в лёгкой беседе. Когда же Шамак представилась зрителям, поведав им о цели передачи, слово взяла Леди Баг. — Для начала, я хочу сказать, что мы не знаем, кем является Барон Бриджит. Не в смысле его настоящей личности, а того, кто он вообще такой. Мы не знаем о нём ничего, ни его цели, ни его сил, и зачем он вообще так себя ведёт. Мы с Котом Нуаром защищаем Париж, но что делает он и зачем, мы не знаем. Поэтому, вы зря записали его в супергерои, он может оказаться не тем, кем кажется, например, суперзлодеем. — То есть, по поводу приставки «супер», против ничего нет? Отлично! — раздался голос Барона, сразу заполнив весь павильон. Кот Нуар и Леди Баг вскочили с дивана, причём героиня сразу раскрутила йо-йо, готовясь отражать атаку. — Где ты? Покажись! — Ах леди-леди-леди… При всём уважении — нет. Это вы с Котом Нуаром — публичные персоны, я же предпочитаю действовать в тени, — Барон хохотнул и продолжил. — Кстати, джуба, Нуаретте. Кот рассмеялся сам, махая рукой, продолжая смотреть по сторонам. — Джуба, Бриджит. Однако, я присоединюсь к просьбе миледи — может, ты присоединишься к нам? Барон вздохнул: — Скажем так, я не фотогеничный. Нас, кажется, пригласили для беседы? Мой голос и уши готовы, быть рядом не обязательно, тем более, я не собираюсь помогать Леди Баг в её плане. — В каком плане? — удивился Кот, а Барон снова вздохнул. — В том, о котором ты очевидного ничего не знаешь. — Миледи? — повернулся Нуар к Леди, и та возмутилась. — Что не так? — Ты что-то задумала? — Да ничего! — скрестила она на груди руки. — Как ты и сказал, я пришла сюда поговорить! Бриджит то ли хмыкнул, то ли фыркнул, послышался тихий звук вращающейся в воздухе трости. — Ага, а Рена Руж и Карапакс позвала в качестве группы поддержки? — названные герои как раз открыли дверь в рубку управления, но не успели буквально на доли секунды — свет погас, как в ней, так и в павильоне, погружая всё во мрак, который не могли развеять лампочки приборов. Двери заскрипели ещё раз, но теперь — в павильоне, и стало ясно, что света нет даже в коридорах. Послышались шаги и два голоса: — Леди Баг, мы не видели его! Так же внезапно, свет появился, совсем немного, несколькими косыми хаотичными лучами, и на границе пятна одного из них появился силуэт белого черепа. — О! И Вайперион здесь! А с ним… Йо-йо попытался ударить его, но Барон отступил на шаг, появляясь несколько секунд спустя уже у следующего пятна. — Может, вы прекратите пытаться меня поймать, и мы всё-таки поговорим? — уже с раздражением спросил Бриджит. Взгляд слепых глаз обжег всех холодом, но Кот почувствовал смущение. Сначала он остановил Леди, попытавшуюся снова кинуть йо-йо, после чего произнес: — Прости. Я не знал. — Твоей вины здесь очевидно нет, — махнул рукой Нейт. Послышался треск стекла и приземеления — судя по всему, Рене и Карапакс решили не тратить время на обход. Однако, прежде чем кто-либо начал движение, павильон озарил свет от возникшего в воздухе портала. Бело-голубая высокая фигура приземлилась прямо в центре пятна, у которого стоял Барон, и улыбнулась. — О! Кажется, я, как всегда, вовремя. — Банникс?!

***

Натаниэль задумчиво прокрутил трость сквозь пальцы. — Творение мятежного Лютвиджа**, как я полагаю? — О! Ты уже знаешь? — улыбнулась Банникс, и Барон фыркнул. — Камень Чудес, способный стабильно существовать как минимум в двух временных линиях одновременно?! Конечно знаю! Учитывая то, что Вууду в буквально смысле заучивал информацию обо всех остальных камнях наизусть, Натаниэль не мог ими не заинтересоваться, особенно Камнем Кролика — одним из первых и при этом последних официально признанных Хранителями талисманов. Он даже отвечал не столько за время, сколько за связанные с ним парадоксы, что и позволяло путешествовать в разные эпохи. — Стабильно? — вмешался в разговор Нуар. — То есть, не вызывая парадоксов или последующей анигиляции? — В том-то дело, что нет! — вскинул палец вверх Бриджит. — Даже при непосредственном контакте разных его версий! — Он улыбнулся Коту. — Любишь физику? — Обожаю, — подтвердил тот. Банникс хихикнула, после чего хлопнула в ладошки. — Так, ребят, я всё понимаю, но мы потом поговорим о дедушках и как убить Гитлера***, — она вздохнула. — Жаль, что сильно потом. Ну ладно, мы не для того здесь собрались! Мини-я, Минибаг, Котёнок. — Она поворачивалась к каждому, здороваясь. — Змейчик, Лисонька, Карапаксик. — Банникс повернулась почти по кругу, не обращая внимание на возмущение Рены Руж «Карапаксик?», пока не оказалась лицом к Барону. — Барон Бриджит, — она с уважением ему кивнула, на что тот улыбнулся. — А мне почему уменьшительно-ласкательного прозвища не досталось? — с наигранной жалостью спросил тот. Банникс большим пальцем показала к себе за спину, улыбаясь в ответ: — Пусть тебя ласкает… Ну, сам-знаешь-кто. Уменьшительные нужны тем, кому только предстоит научиться, а ты… Ты уже добрался до точки. Барон кивнул, принимая её слова. Судя по всему, героиня уже знала, кто он такой, что делает и уж тем более — что из этого выйдет. Этот вывод подтвердила её следующая фраза: — Кстати, Йорру просил передать, что приглашает тебя в этом году к себе в Чикаго на Кванзу****, — несколько секунд Барон думал, что это значит, пока Вууду не помог расшифровать и он рассмеялся. — А так вот куда братца занесло… Спасибо, — он наклонил цилиндр, благодаря. — Простите, что мешаю вам, но… — Леди Баг подошла к героине. — Банникс, зачем ты появилась? — А, точно! Я пришла сказать, что вам не стоит воевать с Бароном. Он вам не соперник и не враг. Точнее, это вы ему не соперники. Задумчиво потирающий подбородок пальцами Барон щёлкнул, восклицая: — Стабилизированный временной поток? Банник вздохнула, подошла к нему, вопрошая: — Вот что ты за невыносимый умник, а? — ткнула она ему пальцев в грудь, но после сама же махнула рукой, успокаиваясь. — Впрочем, меньшего и не стоило ожидать от того, кто в будущем станет Бражником. * - Герои сериала iZombie (действие истории происходит в условный 2016, поэтому слова Натаниэля своего рода пророчество). Сериал про зомби в современной вариации: жрем мозги, получаем свехспособности и вкус чувствуем только при употреблению в пищу очень острого перца. Автор так надеялся на Блив, но нам его не дали(( ** - авторская отсылка-хэдканон, по которому выходит, что создатель талисмана Кролика - Льюис Кэрролл, или, Чарльз Лютвидж До́джсон. *** - Банникс упоминает несколько известных временных парадоксов - "парадокс дедушки" и "убить Гитлера" (хувианам, привет!)). И да, поскольку у Адриана любимый предмет физика, Нейт снова не упустил случая с ним пофлиртовать. **** - Йорру - квами-лоа, представляющих собой верования народов Йоруба, легших в основу многих других культов, в том числе и Вуду.