Solo adelante

Иногда мне кажется, что моя жизнь походит на бразильский сериал. Серьезно. Улыбчивая девушка старается жить дальше после смерти родителей. Она переезжает с приёмной семьёй в другую страну и там на ее долю выпадают всякие испытания, которые дошли до суда. Всего несколько дней назад я переживала насчёт того, согласится ли Остин. А вот уже сижу под взглядами всех присутствующих, из которых некоторые готовы меня распотрошить и сделать неплохое чучело себе в гостиную. А сердечко так и бьётся в ожидании оглашения вердикта присяжных. Но все по порядку.

***

Был холодный день. Ноги скользили по асфальту, так как на нем сверкал тонкий слой льда. Мда, мороз и дождь очень плохое сочетание. Особенно для хромых, как я. Приходилось передвигаться медленно и держать равновесие, чтобы не шлепнуться и не сломать себе ещё что-нибудь. Я была готова на все, лишь бы навсегда забыть этот чёртов месяц с гипсом. Повторения не хотелось. Так что я аккуратно хромала к кампусу, поглядывая по сторонам. Как раз неподалёку очередной парень упал на пятую точку, чудом не отбив детородный орган. Они там строят из себя фигуристов, с разбега прыгая на скользкую поверхность. Среди них мелькали головы Тайлера и Эрика. Интересно, кто себе первее что-либо отобьёт?.. Я так увлеклась, строя разные варианты исхода этого занятия, что сама чуть не навернулась, но кто-то схватил меня за шкирку. Человеческое тело склонно к неуклюжести, но что-то я зачастила. То коленом об стол, то диски на голову… С активированным геном оборотня проще. Реакция суперская. Так, чёрт, нет, я хочу быть человеком. Немного отойдя от неожиданности и крепко встав на ноги, я посмотрела на своего спасителя. Голубые глаза сразу же отвели взгляд, а в них читалось беспокойство. — Хорошая реакция. Спасибо, — улыбнулась я, поправляя шапку на голове. — Как дела? — Пожалуйста… В целом, стабильно, — он пожал плечами и направился дальше вместе со мной. — Слушай, я хотел с тобой поговорить. — Я вся внимание. Говори, не кусаюсь, — я хмыкнула, поглядев себе под ноги. — Вчера подумал над твоими словами. Ну как подумал. Мне помогли, — парень нервно улыбнулся, о чем-то подумав. — Так что я рискнул и выложил все родителям. — Жёстко, — выдохнула я, качнув головой. — Как они отреагировали? — Если говорить в подробностях, то выйдет очень долго. Но если коротко, то сначала они были в шоке, потом в ужасе, а в конце, после валерьянки, приняли все и простили, сказав, чтобы я не смел больше от них такое скрывать и что дадут разрешение на участие в суде, ведь, по сути, мы должны тебе. — Ничего вы мне не дол… — Не спорь. Ты оттолкнула меня в тот день. Я им об этом рассказал. Так что смирись с таким положением вещей и готовься к тому, что мои родители захотят с тобой познакомиться, — на этих словах он смутился. — Я, конечно, не согласна с таким положением вещей и обязательно придумаю, чем вас всех отблагодарить. Кстати, к знакомству я всегда готова. Мне очень интересно наконец-то увидеть твоих родителей и понять, в кого ты такой. — Такой — это какой? — Остин заинтересованно посмотрел на меня и чуть не столкнулся с кем-то из младших классов. Я лишь улыбнулась ему в ответ и поспешила на урок, на котором я еле сумела вникнуть в тему. Джессика то и дело бросала на меня непонимающие взгляды, но спрашивать не решилась. А со звонком я вылетела оттуда, как пробка, на ходу набирая номер Катерины.

***

А спустя день я, Натан и Остин ехали в машине вместе с Дэном по направлению в Сиэтл. Наше мнение о том, что это далековато, никого не интересовало. Сказали, что суд будет там, значит согласись и езжай молча. Хорошо, что молчание меня не тяготило. Даниэль общался с кем-то на немецком о лошадях, то и дело упоминая соревнования, на которые нам предстояло съездить. Натаниэль играл в какую-то стрелялку на своем телефоне, сидя передо мной. Слева дремал Остин, прислонившись головой к окну. Бедняга, как и все мы, встал ни свет, ни заря, так что ему простительно. У меня самой глаза еле-еле открывались, так что вскоре мерный гул мотора унес меня в царство снов. Разбудил меня Натаниэль, который громко выругался, смотря в свой телефон, за что получил щелбан от отца. Я сонно проморгалась, замечая, что Остин старается сдержать смех. Похоже я что-то пропустила, но не велика потеря. Потому что в следующие часы мне вряд-ли удастся поспать. Сиэтл был достаточно крупным городом, по сравнению с тем же Форксом. Везде стоял непривычный гул. Множество машин на дорогах, люди кучками сновали туда-сюда, что-то обязательно шумело или издавало какой-либо звук. Одичала я, однако. Хотя, судя по блондину, который во все глаза рассматривал улицы, не одинока в этом. Попетляв по разным улицам, пару раз запутавшись и свернув не туда, мы всё-таки оказались около нужного отеля, где уже были забронированы комнаты. — Так. Остин и Натаниэль. У вас тридцатый номер. Дэн, Томас проживает в тридцать пятом. А Катерина и я в тридцать первом. Запомните, чтобы потом не искать по всем этажам, — привлекла я к себе внимание всех мужчин, пока мы поднимались на лифте. Они все покивали головами, как китайские болванчики, вертя в руках ключи от номеров, но мыслями они все были не здесь. Ладно, здесь особо нельзя потеряться. Я только вошла, а Катерину, матерящуюся на чистом русском, услышала сразу. Она разговаривала с кем-то по телефону, тряся в руках синюю папку. Увы, но многие слова для меня были неизвестны. Знаю только базу, и то с натяжкой. Но как уж не выучить мат? Заметив меня, девушка отрывисто кивнула и понизила тон, продолжая вышагивать по номеру. Он был достаточно милым и дешёвым. Мы не мажоры, чтобы жить в дорогих отелях, когда разницы в них таковой нет. Стол, две кровати, ванная. Вот и хватит нам. — Уф, бесят, — выдохнула та и, встряхнувшись, сразу стала серьезной. — Надо все срочно обсудить. Всем. Как думаешь, они не откажутся сходить в кафе? — Нет. Мы голодные все. Намек понят. Пойду всех соберу… Долго звать никого не пришлось. Голодные мужчины более собраны, если это касается еды. Так что коротко поздоровавшись с Томасом, который выглядел таким же нервным, как Катерина, мы отправились в ближайшее кафе, которое оказалось сразу за углом следующего здания. Народу было немного, что очень кстати. Рассевшись и получив свои заказы, все на время замолкли. Хотя Остин заметно смущался в такой разношёрстной компании. Особенно его поразил Томас. Ну да, его хоть сейчас можно на обложку журнала. Но что-то я отвлеклась. — Все будет очень серьезно. Мистер Голд играет по своим правилам, причем нечестно. Так что не реагируйте, если кто-то из них начнёт говорить какую-то чушь. Особенно это касается тебя, Натан. Делаешь морду кирпичом и тяни ту же волынку, — грозно посмотрела на братца Петрова, покрутив в руке вилку. — Доротея. На тебя могут хорошо начать давить в эмоциональном плане. Этот жук может глубоко в прошлое копать, так что держи себя в руках. Будь спокойна. Но и роботом тоже не будь. Присяжных это отталкивает. Не ведитесь на провокацию. Это уйдет нам в минус. Так, Остин. Знаю, тяжело что-либо рассказывать под внимательными взглядами, но ты важное звено. Не волнуйся. Отвечай спокойно и чётко. Воспринимай мистера Голда, как, ну, комара. Противно, когда пищит, но прихлопнуть можно. — А если что-то пойдет не так? — он нервно сглотнул. — На этот случай у меня есть подстраховка. Надеюсь, что ее не придётся использовать. Это не слишком хороший аргумент, который может только нас закопать. Так что держите руку на пульсе, но только в обморок не падайте.

***

Остальное время пролетело так незаметно, что я с трудом осознала свое местонахождение. Утро прошло настолько туманно и нервно, что мне было немного дурно. Столько внимательных взглядов, столько эмоций, особенно выделялась лютая ненависть. Да уж, Винсент не изменял своим привычкам. Тёмные глаза смотрели только на Меня, а его лицо на секунду исказила усмешка. Бр-р, аж противно. — Мисс Сантьяго, вы утверждаете, что мистер Брукс сбил вас намеренно? — слащаво задавал вопросы мистер Голд. — Да, именно так, — спокойно ответила я, нервно сомкнув ладони на своих коленях. — Какая была для этого причина? — Я ему не нравлюсь. Все из-за того, что я отказалась с ним общаться. — Вы хотите сказать, что сами никак не давили на него? — Нет. Это он давил на меня и моего брата, распуская слухи в школе. — Какие именно? — Называл моего опекуна Даниэля неверным, мою погибшую мать женщиной лёгкого поведения… Было заметно, что присутствующие неодобрительно переглянулись, в том числе присяжные, которые ловили мое каждое слово. Катерина едва заметно кивнула в знак поддержки. Значит, пока что я не оплошала. — Хм, хорошо мисс Сантьяго. Однако до меня дошли сведения, что из-за вас произошел конфликт в прошлой школе… — Протестую. Это к делу не относится! — фыркнула мисс Петрова, немного дернувшись на своем месте. — Принимается, — сухо сказал судья, внимательно наблюдая за всеми. — Тогда у меня больше нет к вам вопросов, — чуть скривился Голд, но тут же стал тем же серьезным человеком. Незаметно выдохнув, я вернулась на своё место, еле передвигая затекшими ногами. Даже пошевелиться боялась под этими взглядами. Катерина на секунду сжала мою ладонь, успокаивая, после чего принялась за Винсента. Хм, слишком он уверен в себе. Только мой адвокат стала задавать вопросы, так все наши явно поморщились. — Нет, Доротея лезла ко мне чуть ли не каждой перемене… — взгляд этих глаз страшно раздражал меня. Ну и пошло поехало. Это простейшее начало твердить, что я ему прохода не давала, зажимала везде, где только можно, вела себя крайне вызывающе и сама бросилась ему под машину. О Боже, скорей бы этот балаган закончился. Когда это начал говорить их «свидетель», у меня задёргался глаз. Благо дальше расспрашивали Натаниэля, Дэна и Томаса. Хотя нет, сглазила. Там мистер Голд сунул свой нос. — Мистер Монтеро, судя по тому, что мне удалось узнать, у вашей приёмной дочери были проблемы с психикой, — как-то невинно сказал тот, копаясь в бумажках. — Это было пять лет назад, — никогда не видела у Даниэля такого угрожающего взора. — Конечно, конечно. За это время она вылечилась, — примирительно сказал мужчина, кивнув. — Но вы являетесь занятым человеком. На ваших плечах лежит много забот. Вы могли и не заметить… — Вы хотите сказать, что я плохой отец? — голос моего опекуна стал ледяным. — Органы опеки с вами не согласятся. Доротея - моя дочь. За каждым ребенком я хорошо слежу. И я бы заметил, если бы что-то было не так. А если не я, так моя жена или мои остальные дети. — Сейчас молодёжь умеет скрывать свои проблемы. Возможно, Доротея сломалась и решила покончить с жизнью, бросившись под машину? — Протестую! — возмутилась рядом мисс Петрова, скрипнув зубами, когда присяжные пару секунд перешептывались. — Я могу показать заключение врача. Могли бы сразу попросить, мистер Голд. Вообще, да, я несколько месяцев назад проходила полное медицинское обследование перед тем, как мы переехали в Форкс. Так что все было при нас, так же и рентгеновские снимки после того, как этот придурок меня сбил. Мистер Голд, если и был раздражен, вида не подал. Не на того напал. Заключение о присутствии в крови Винсента запрещенных веществ, у нас тоже есть. Шах. Дальше было все получше для нас, потому что до Томаса нельзя было добраться. По-моему, ему даже нравилось наблюдать за бесполезными попытками этого адвокатишки. Естественно, информации о нем никакой. Разве что пытался зайти со стороны, что он друг нашей семьи. — У многих людей есть друзья в ФБР, но это не значит, что они нарушают правила. Доротея просто обратилась ко мне за советом, так как случайно услышала эту информацию, проходя мимо их компании в школе. Я не мог остаться в стороне, — отчеканил мужчина, даже бровью не повёл. Глухая стена, что тут сказать. От Натаниэля ничего путного ему тоже не удалось вытащить. Он притворялся ветошью и ссылался на учителей и занятость. Вообще, братец хитрый зараза. Про его драки даже родители не просекли. А вот дальше было страшно. Черед Остина. Вот кого Винсент наградил уничтожительным взглядом. Рядом чуть напряглась Катерина, явно беспокоясь о том, что будет дальше. — Вы согласны со словами мисс Сантьяго, что мистер Брукс сбил ее намеренно? — Да, согласен. Я сам чуть не попал под машину, но она меня оттолкнула. — А почему вы согласны? Вы что-то знаете? — Я какое-то время общался с мистером Бруксом и знаю, что он довольно упертый человек. Если он что-то захочет, то он этого добьётся. Отказ Доротеи послужил ему вызовом, и он перешёл в наступление. Слухи, подколки, давление на ее брата. Я был свидетелем этого. Все было очень серьезно. — Хм. Почему же вы перестали общаться? Так. Похоже мистер Голд не был проинформирован об этом моменте, раз сам Винсент немного поморщился. Опасная ситуация. — Мне было скучно в его обществе. Зачастую он обсуждал со своими друзьями непонятные мне темы, так что я перестал с ним общаться, — аккуратно ответил парень, смотря только перед собой. Были ещё вопросы, но на них он ответил с лёгкостью. Остина можно понять. Он не особо хотел погрязть во всём этом, а ведь его честный рассказ могли перевернуть так, что он тоже участвовал в этом кошмаре. Да и мне самой не слишком хотелось топить Винсента. Ну дурак, это понятно. Мне было важно отомстить за свои нервы, кости и за свою семью. Чтобы это простейшее хоть немного поумнело. От того, что ему стало бы слишком плохо, мне не будет радости. А дальше была пытка временем. Полчаса как минимум мы ждали оглашения вердикта присяжных, а ожидание сильно напрягает. У каждого из нас в голове вертелся вопрос: смогли ли мы это сделать? Ведь иначе это будет кошмар. Ещё на переферии моего зрения мельтешили наши противники, вот они точно были неспокойны. И вот мы снова в этом помещении. Все расселись и уставились на место судьи. Суховатый старичок важно осмотрел зал, после чего заговорил. От нервов я даже не сразу услышала его первые слова, но эти прозвучали чётко: — … приговаривается к двум годам лишения свободы. Я чуть не рухнула на пол от облегчения. Рядом довольно хмыкнула Катерина, мысленно добавляя в свой список ещё одно дело. На мистера Голда смотреть было жалко. Время его безупречной работы пришло, если не к концу, то к длительному зализыванию ран. Но у меня было прекрасное настроение, что даже разъяренный вид Винсента меня не смутил. Будем надеяться, что за это время он изменится к лучшему. — А если они решат подать на нас? — спросил Натан, когда мы вышли рядом с отелем. — Нет. Если попробуют, то мы им покажем пару документов из архива связанные с ним. Они легко могут прибавить ему срок, — хмыкнул мистер Кук, разминая шею. — Остаётся надеяться, что его родители не захотят отомстить, — фыркнула я и, посмотрев на темнеющее небо, сказала. — Я прогуляюсь. Никто не хочет? — Я не против пройтись, — робко подал голос Остин, а остальные покачала головами и отправились отмечать. Так что мы пошли вдвоём по темнеющим улицам, каждый задумавшись о своём. После такой напряженки хотелось просто пройтись, подышать воздухом и прийти в себя. Думаю, Остин был такого же мнения, раз не выглядел. Вокруг постепенно зажигались огни, освещая путь. На небе темнели тяжёлые облака, так что звёзд и луны можно было не ждать. — Никогда не думал, что буду участвовать в таком, — заговорил Остин, когда мы дошли до какого-то парка. — Я тоже не могу ещё осознать, что все это случилось со мной и что мы добились своего, — я равно выдохнула и нервно хохотнула, ощущая дрожь в руках. — Спасибо тебе. — За что? Я ничего не сделал, — он внимательно посмотрел на меня под светом фонаря. — За все. Ты решился помочь мне. Я очень благодарна тебе. Не знаю, что было бы, если бы ты не позвонил мне в тот день, — я подняла взгляд к небу, часто моргая. — Да, сам часто об этом думаю… Что с тобой? — парень обеспокоенно окинул меня взглядом. — Это нервы. Сегодня был тяжёлый день, — я покачала головой, чувствуя, как подрагивают руки. Внезапно на мой нос приземлилась снежинка и стремительно растаяла от тепла моего тела. В воздухе закружились такие же серебристые пушинки, медленно опускаясь на землю. Вдруг мою ладонь мягко сжали, ощутив ее дрожь, после чего меня обняли. Я глубоко вздохнула и уткнулась лицом ему в плечо, чувствуя, как все теплеет в моей груди.