Solo adelante

Терпеть не могу огромную толпу. Причём богатую толпу, которой все позволено. А особенно кучу людишек, которые ничего не смыслят в скачках. Им только бы поставить на лошадь и выпить чего-нибудь крепкого в ожидании выигрыша. А нам вырасти, натренируй, ухаживай, приведи в должный вид. Так и хочется плюнуть на землю и уйти в закат. Раздражительность — это хреново. Не выспалась, плюс нервничала последние несколько дней. Мы ведь на следующий день после суда втроём рванули на скачки, оставив Остина на Томаса. Надо будет ему что-нибудь на рождество купить, пока мы по городам шатаемся. Вчера Спирит и ещё один конь из нашей конюшни заняли твердо второе и третье места соответственно на барьерных скачках. Уж больно сильные противники были. Но все равно это хороший результат, даже очень. Можем теперь аккуратно так рассказывать нужным людям о конюшне в Мексике, где уже ждут своего нового хозяина несколько молодых жеребят. Но не суть. Я спешно отошла от этой толпы следом за недовольным Натаном, так как сама благополучно потеряла из виду Даниэля. Этот мужчина, стоит ему оказаться в таких местах, забывает обо всем и несётся к лошадям и жокеям. Хотя он что-то говорил о сотрудничестве или партнерстве с кем-то… Ладно, разберемся. Мы прошли в нечто на подобии длинного огромного гаража, где также сновали люди, но уже в меньших количествах и терпимые. Даниэль благополучно исчез с наших радаров где-то между этими красивыми лошадьми и их хозяевами. Надо будет ему напомнить сделать ставку, если он все же удосужится вернуться к своим детям, которых так легко оставил непонятно где… — Чёрт. И как теперь найти наших? — раздражённо фыркнул Натан, поглядывая по сторонам. — Старым дедовским способом. Иди вперёд и гляди в оба, — вздохнула я, свернув направо. Братец также тяжело вздохнул и потопал следом, внимательно разглядывая лошадей. А их было достаточно много, так что шум присутствовал. Да и жокеи громко переговаривались. Где-то даже прозвучала фраза на немецком, кто-то чуть картавил как француз. Настоящая какофония. Так, стоп. Испанский? Бинго. Где-то посередине мне удалось разглядеть знакомую морду гнедой лошади. Мигом схватив парня за руку, я поспешила туда, стараясь ни в кого не врезаться. Однако через секунду сзади кто-то другой врезался в меня, очень сильно толкнув плечом, из-за чего я в миг оказалась на земле. — Быстрей идти надо, — чуть ли не рыкнул какой-то невысокий мужчина с противным сальным взглядом. — У вас такие прекрасные манеры, мистер Клауд. Из года в год все больше удивляюсь, — не успела я ничего понять или как-нибудь отреагировать на все это, как кто-то сзади одним рывком поднял меня с земли. — А, ну здравствуй, Андрэ. Вы тоже здесь со своими…питомцами? — этот мистер Клауд как-то недовольно прищурился и вдруг резко улыбнулся. — Думаю, вы зря теряете время. Победа все равно будет за моими лошадьми. Я удивлённо моргнула вслед странному толстому мужчине, а потом повернула голову налево. Парень с чернявыми волосами, которые сильно контрастировали с его аристократичным бледным лицом, подмигнул мне и сразу же зашагал вперёд, что-то насвистывая. — И что это было? — подал голос Нэт, когда мы оказались рядом с нашими двумя лошадьми. — Противостояние сторон. Причём явно долгое. Они знают друг друга, — я задумчиво погладила Калипсо по мордочке, пока ее приводили в нужный вид. — Хм. Мистер Клауд… Я где-то уже слышал эту фамилию, — тот качнул головой, задумчиво окидывая взглядом окружение. — Ну и где отец? Какие черти его носят? — Бизнес его носит. Скорее всего ищет партнёров, ну или хороших заводчиков, — я пожала плечами и переступила с пяток на носки. — Не хочешь пройтись? — Нет, я подожду нашего родителя. Ты иди, смотри в оба. Если увидишь что-то интересное, то потом расскажешь, — нагловато ухмыльнулся Натаниэль. Мне оставалось лишь улыбнуться и молча потопать дальше. Тут нечего было говорить. К тому же в таких местах действительно бывает что-то интересное. Например, вон, какая-то девушка пытается заставить своего коня перестать вертеться, а он резко ложится, внимательно наблюдая за хозяйкой. Если бы он был человеком, то его взгляд был бы ехидный. С другой стороны изабелловая кобыла нервно заржала и забила копытом. Все понятно. Молодая и непривыкшая. С такими иметь дело опасно. Как лягнет, так все рёбра поломает. Продолжая анализировать окружение, я шла все дальше, пока не увидела этого красавца. Довольно крупный для своей породы, весь вороной, без гривы и с идеальными мышцами ахалтеки́нский конь. Рядом со своими несколькими собратьями он очень сильно выделялся всем своим видом и поведением. Его тёмные глаза внимательно смотрели на меня, а сам гордо вытянул свою длинную шею, мол, любуйся мной. — Ты ему льстишь, продолжая так пристально рассматривать, — рядом с конём возник тот самый парень. — Вайлант любит внимание — Почему бы и не смотреть на него? Он великолепен, — восхищённо выдохнула я. — Это да, — он улыбнулся уголками губ, окидывая меня взглядом. — Я Андрэ. — Доротея, — кивнула я, задумчиво склонив голову набок. — Ты француз? — Да. Как ты догадалась? Шпионила? — Андрэ весело сверкнул глазами, подходя ближе. — Нет. У тебя иногда проскальзывает акцент. Совсем чуть-чуть. — Почему лошади ещё не готовы?! — мы одновременно посмотрели в сторону недовольного рыка, который принадлежал мистеру Клауду. — За что я вам плачу?! Бедные парни не знали, за что хвататься, хотя кони были практически готовы. Просто они были не особо послушными. Воспитание у этих питомцев хромает, судя по тому, как те не слушаются парней. — Знаешь. Мне кажется, что сегодня ни одна из его лошадей не должна победить… — протянула я, недовольно наблюдая за этой картиной. — Я тебя полностью поддерживаю, — согласился француз, чуть прищурившись. — Все мои знакомые будут только рады. — Все так не любят его? — я чуть вздрогнула, когда конь чуть наклонил голову и фыркнул мне прямо в ухо. — Не все, конечно. А может и все. Кто-то умеет скрывать свои истинные чувства для своей выгоды, — задумчиво бормотал тот, проверяя натяжение подпруг. — Сам по себе мистер Клауд очень неприятный человек. С его отцом мы хорошо сотрудничали, а вот когда все перешло ему… Жадность однажды погубит его. Или плохое отношение к этим прекрасным животным. С самого детства за ним наблюдаю. Ни капли не меняется. — Кисло. Если не исправится, то карма настигнет его. — Возможно, но такие, как он, умеют выкручиваться из любых ситуаций, — парень замолчал, а потом прислушался к гулу на улице. — Скоро начнутся скачки. Советую вернуться к семье. Может потом ещё поболтаем. Приятно было познакомиться. — Взаимно, — махнула я рукой и поспешила обратно, с облегчением замечая спину Даниэля.

***

Следующие пару часов прошли сумбурно. Сначала мы кое-как прорвались через толпу и сделали ставки. Конечно же я убедила Дэна, что нужно ставить на номер 5, которым будет Вайлант. Ну не может такой конь не прийти первым, это просто нереально. Потом мы снова пробирались через толпу к своим местам. Мне одна крашеная…кхм…дама оттоптала все ноги и даже не удосужилась извиниться. Тьфу на таких, чтоб пусто было им. Хотя, Натаниэль тоже немного пострадал. Вот он уж не поскупился на «красивые» слова. Еле успела дёрнуть его за руку, выразительно кивнув в сторону его отца. Так что свое недовольство он выражал шёпотом, так что любая змея могла от зависти умереть. С горем пополам мы отыскали наш пункт наблюдения. Я немного пожалела, что решила съездить на эти скачки. Такой резкий шум сильно ударил по моим барабанным перепонкам, что в ушах засвистело. А вот мужчинам все ни по чём, как дети перевесились через ограждение и чуть ли не подпрыгивая на месте, стали в унисон остальным наблюдающим подбадривать жокеев. Да, мне тоже было интересно, но я предпочла тихонько встать рядом и молча наблюдать за происходящим. Однако мое спокойствие исчезло в тот миг, когда Калипсо бежала на одном уровне с другим конём. Я нервно вцепилась в ограждение и встала на цыпочки, стараясь ничего не упустить из виду. Гнедая лошадь бежала на всех парах, а под конец ей удалось обогнать противника. — Да! — воскликнули мы втроём, подпрыгнув, слыша, как позади кто-то разочарованно вздыхает. Азартно переглянувшись, мы с нетерпением просмотрели следующие забеги. То и дело кто-то свистел, или ругался. А вот самые последние скачки произвели больший фурор. Естественно, что среди участвующих я разглядела того вороного красавца, на которого сразу указала для Дэна и Натана. Сначала мы подумали, что все, пока-пока наши деньги, ведь Вайлант шёл далеко не первым. Однако это была прекрасная тактика. Подгадав момент, жокей заставил жеребца нестись во всю прыть, обгоняя уставших коней. Я представляю лицо наездника, чей конь шел до этого первым, ведь он явно думал, что победа у него в кармане. А вот нет! Вайлант молнией промчался мимо, оставив его с носом. — Бинго! — улыбнулся Дэн, сжимая меня в объятиях. — Спасибо, Дот. — Задушишь… — прохрипела я, когда мне нечем стало дышать, уж больно сильно сжал меня он. Так что дальше опять была кутерьма. Пришлось бегом следовать за окрылённым Даниэлем, который радостно бормотал про чертовски хороший день. Давненько я не видела, чтобы он радовался, как ребёнок. Ладно, неважно, главное проследить, чтобы на радостях ничего не учудил. Да, он взрослый, но все бывает… — Ты уже скажешь, кого там откопал? — устало вздохнул Натан, следуя за мужчиной. — Да, нам так-то тоже интересно, с кем мы будем сотрудничать, — вторила я ему, еле передвигая свои ноги. — Успокойтесь, мы уже пришли, — хмыкнул тот и, поправив очки, подошёл к довольно высокому брюнету. — Месье Ниве, рад снова вас видеть. Натаниэль, Доротея, это Ноэль Ниве. — Очень рад познакомиться с вами, молодые люди, — благодушно кивнул тот и посмотрел в сторону. — А это мой младший сын — Андрэ. — Мда, а мир тесен, — протянула я, смотря на знакомого парня, который выглядел таким же удивлённым, как и мы.

***

— Уф, учителя будто решили напомнить нам, что ещё рано радоваться каникулам, — я покачала головой, массируя виски. — Да, заданий много. Придётся подольше с ними разбираться, — также устало вздохнула Анжела, пока рядом с нами рассаживались знакомые. — Говорят девушки, которые первые закончили контрольную по биологии, — профыркал рядом Эрик, впиваясь зубами в свой сэндвич. — Вот именно. А ещё кое-кто ничего даже не рассказал, когда вернулся в город, — Джессика покосилась на меня, недовольно поморщившись. — А что рассказывать? Разве Остин не сказал, что все нормально и можно жить дальше спокойно? — я вопросительно посмотрела на блондина, тщательно пережевывая салат. — Рассказал, но ей этого не достаточно, — он возвёл глаза к потолку и чуть улыбнулся. — Подробности. Дайте подробностей, чего вам стоит? — поддерживала Джессику Лорен, сверля меня взглядом. — К тому же кое-кто вернулся на пару дней позже… — По семейным делам отлучалась, — отмахнулась я, делая глоток горячего чая. — А вообще, что за подробности могут быть о простом суде? Два адвоката просто задавали людям каверзные вопросы, причём один действовал не совсем правильно. Вот и всё. Не делайте из этого великую историю, я вас умоляю. Давайте жить тихо и мирно. — Поддерживаю. Итак многое случилось за последние месяцы, — покачала головой Вебер и вдруг сверкнула глазами. — Джессика, ты вроде говорила, что есть какая-то интересная информация о шерифе Своне? — А, точно! — у девушки прямо загорелись глаза. — Моя мама рассказала мне об этом, а ей поведали подруги. В ближайшее время в наш город приедет знаете кто? — Ревизор? — хмыкнула я, откинувшись на спинку стула. — Сама дочь шерифа, Изабелла Свон, — широко улыбнулась Стэнли, внимательно смотря на наши лица. — А, точно, у него же есть дочь, — задумчиво пробормотал Майк себе под нос. — Где же она раньше была? — решила поинтересоваться я. — Насколько мне известно, его жена прихватила дочь и уехала из этого города в поисках лучшей жизни. Вроде осели в Аризоне. Нашла себе нового мужа и все дела. Теперь, наверное, дочь решила сбагрить, чтобы не мешалась. — Джессика, ты этого не знаешь, — неодобрительно посмотрела на нее Анжела. — Вот именно. Надо иметь при себе доказательства, чтобы так говорить. Может Изабелла соскучилась по отцу? Или что-то более серьёзное заставляет ее покинуть теплые края. Но мы этого не знаем, так что не будь так грозно настроена по отношению к ее матери. Ты ее не знаешь. Я скользнула взглядом по столу вампиров и заметила, как дрогнули мышцы на лице Эдварда, в тот же момент недовольно засопела Джессика, но так и ничего не высказала. Хотя, может мне просто показалось… Однако он резко посмотрел в мою сторону, из-за чего я вздрогнула, но потом поняла, что его взгляд направлен не на меня. Я посмотрела назад и увидела Сьюзен. Ее глаза выражали ненависть и чистую злобу. Так, надо с этим тоже заканчивать. Я посмотрела на часы и, убедившись, что время до урока ещё есть, выбросила мусор в урну. Краем глаза замечая, что девушка также поднялась из-за стола, я неспешно вышла из кафетерия и направилась к близлежащему лесочку. Меня лишь смутила Элис, которая тоже не сводила с меня пустого взгляда. Бр-р, но сейчас это неважно. Шорох шагов точно следовал за мной. Отлично, все идёт по плану. — Сантьяго! — она резко схватила меня за руку и грубо развернула к себе. — И тебе привет Сьюзен, — вздохнула я, не пытаясь освободиться из захвата. — Ты — стерва! Зачем ты это сделала?! Ты сама во всем ведь виновата! Это ведь ты выделывалась, строила из себя невесть что! — чуть ли не шипела она мне в лицо. — Из-за тебя он теперь в тюрьме! Он не заслужил этого! Ты такая дрянь! — Выговорилась?! — резко прервала ее я и, выдернув свою руку, прижала девушку к дереву. — А теперь слушай меня. — Отпусти! — взвизгнула та, но попытка убежать пала крахом. — Цыц! Хватит вести себя, как дура, Сьюзен! Ты итак запятнала себя и своих родителей. Они ведь переживают за твое благополучие, заботятся о тебе, а ты погрязла в такой грязи, — жёстко говорила я, смотря прямо ей в глаза. — Хватит. Если ты не возьмёшься за ум, то это приведёт тебя к кошмарному будущему. Могу даже сказать один из вариантов. Ты кое-как закончишь школу, в университет поступить не сможешь, будешь искать любые попытки заработать денег, это приведёт тебя к депрессии, а ее начнёшь приглушать чем-то действенным, например, наркотиками. И однажды ты просто сойдешь с ума или умрёшь от передоза. А твои родители умрут от горя, понимая, что их единственная дочь покинула их. А теперь скажи, ты хочешь этого? — она заметно побледнела и как-то испуганно покачала головой. — Тогда возьми себя в руки и начинай умнеть. У тебя ещё есть время всё исправить. Подумай над этим. Я медленно отпустила ее, замечая, что выглядит Сьюзен слишком пришибленно. Задумчиво нахмурившись, я поспешила к кампусу, так как до урока оставалась лишь пара минут. И уже подходя к двери, поняла, что когда я вышла к парковке, в дальний кампус заходил Джаспер Хейл. Что, чёрт возьми, происходит?