Solo adelante

Скоро Рождество. Прекрасный праздник. Вот только дел до него невпроворот. Честно говоря, я ужасно устала. Засыпаю практически за столом, пока делаю уроки. У меня уже круги под глазами появились, честно. Пришлось купить тоналку. А чем я занята, спросите вы. Да чем только можно. Школа, уроки с контрольными работами и проектом, тренировки с Беллой, с Грацией, потом слежу за конюшней и хозяйством. Просто Дэн и Джузи решили устроить себе медовую неделю перед праздником. Я не против, я готова все выдержать, лишь бы они были счастливы. Но я устала… Еще ведь мне нужно следить за Софи и Натаном, который ходит с гипсом на руке. Так что много дел. — Дот, не спи, — шептала мне на ухо Белла во время очередного урока. — Иначе попадет. — Да я и не сплю, — я с трудом разлепила глаза. — Просто задумалась. — Ага, оно и видно, — девушка неодобрительно поджала губы. — Потерпи пару дней и я высплюсь. Обещаю тебе, — я размяла шею, вникая в слова учителя. — Ну-ну. Да знаю, что я выгляжу как свежий зомби. Но это же ненадолго. Пару дней только. Уф, главное не заснуть за рулем. Упасите духи от этого. — Дот, ты сейчас отрежешь себе палец, — я вздрогнула и посмотрела на подошедшего Натана. — Ты о чем задумалась? — О будущем, — я пожала плечами и бросила овощи в кастрюлю. — И что надумала? — он заинтересованно поглядел на плиту и принюхался. — Да так, куда поступать, где работать и жить… Ну ты понимаешь. — Угу, — похоже парень огорчился и резко поморщился. — Черт. — Опять рука? Дай посмотрю. Я аккуратно коснулась его руки, сильно перемотанную бинтом. Гипс-то убрали, поставили шину. Только вот дискомфорт она все еще доставляет. — Ты ее разминаешь? — Да, все, как сказал врач. Поверь, у меня нет никакого желания продлевать себе мучения, — подросток качнул головой. — Верю, тебе, верю, — я потрепала его по плечу. — Как в школе? Позиции не сдал от того, что не можешь никого поставить на место? — Еще чего. Меня даже так обходят стороной… — Даже девчонки? — А они здесь причем? — он недоуменно моргнул. — Один раз я видела, как они загнали Сару в угол и говорили, что она не должна находиться рядом с тобой, — я поглядела ему в глаза. — Они дуры. Ничего не понимают вообще, — тот недовольно поглядел в окно. — Я понимаю, что я должен хоть как-то защитить Сару, но прикол в том, что я практически с ней не общаюсь. Эти человекообразные все раздувают на пустом месте. — Я понимаю, но страдает Сара, — я помешала суп. — Скажи, она тебе нравится? — Дело не в том, что нравится. Она умная и спокойная. С ней можно переброситься парочкой слов. Она хороший человек, — тот призадумался, потирая лоб. — Это не симпатия. — Как скажешь, — я повела плечом. — Будь братом, проверь уроки Софи. Думаю с задачками начальных классов ты разберешься. — Окей, ты главное не грохнись от усталости. Поднять не смогу, — он понимающе улыбнулся и потопал наверх. — Софи, доставай тетради. Идет ученый Натаниэль Монтеро. Вот так и живем потихоньку. Не жалуемся. А на что жаловаться? Все прекрасно. Сейчас еще вернутся главари и будет вообще супер. А пока живем.

***

Ночью, убедившись, что дети спят, я вышла погулять ночью в лесу. Босиком. Хотя на улице уже иногда выпадает снег и практически не тает. Пришлось активировать ген. Я поглядела по сторонам и принюхалась. Никого. Ни вампиров, ни оборотней. Ну и славно. Насколько мне известно, Джаред и Сэм спокойно патрулируют свою территорию. Не так пристально, но мне это на руку. Пару раз даже бегала по резервации, но это было рискованно. Но, как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанское. Я хмыкнула и пригнулась, собираясь обратиться. Однако что-то меня остановило. Я вновь поглядела по сторонам и вернулась в дом. Ладно, один раз не побегаю — не страшно. Просто было странное ощущение. Словно пока лучше никуда не вылезать…

***

— Белла, аккуратнее. Не хватало того, чтобы ты в канун Рождества сломала себе что-нибудь, — я придержала девушку, поглядев на шерифа. — Добрый день, мистер Свон. Как ваши дела? — Все отлично, — учтиво кивнул тот, взглянув на небо. — Дот, не нужно меня держать. Ты же знаешь, что я теперь не падаю на ровном месте, — Изабелла смахнула с лица снежинку и чуть поежилась от ветра. — Вот это метель… — Да, но мне, почему-то, нравится, — я улыбнулась, открывая дверь. Сразу в лицо ударило тепло и божественный запах еды и какао. У меня аж слюнки потекли. Мимо меня чуть не прошмыгнул Морион, пришлось ловить ретивого кота. Куда ему в такую погоду? Только отморозит себе все, что можно. — Куда собрался, проказник? — я посмотрела в самые невинные глаза кота и усмехнулась. — Ну нет, иди-ка ты обратно, чертик. — Шериф, рад, что вы согласились принять наше приглашение, — мужчины пожали руки. — Спасибо, что пригласили, — улыбнулся тот Джузи, на что та лишь махнула рукой. — Пустяки. К тому же вместе веселее, — женщина кинула тряпку в Натана, который хотел что-то стащить из кухни. — Не трогать. Скоро сядем ужинать. Софи весело рассмеялась, заметив кислое лицо подростка. Похоже они поспорили. И когда только успевают? Одним словом - дети. — Дот, помоги Софи накрыть стол. — Уже лечу, — я повесила куртку и поспешила в гостиную. Тут было достаточно ярко и красочно. Большая ель была украшена всевозможными шарами, мишурой и гирляндами, так что сверкала, как драгоценный камень на свету. Под ней огромной кучей лежали подарки. От всех, кого можно. Эх, жаль что ни Томас, ни Катерина не смогли приехать. Первый все же решил остаться с сестрой и племянницей, а вторая, кажется, нашла себе папика. Да-да, вы не ослышались. Ну что сказать, у каждого своя жизнь. — Софи, не порежься, — я с опаской поглядела на девочку, держащую в руках нож. — Я знаю. Я очень аккуратно, — она внимательно поглядела по сторонам и положила на стол все столовые приборы. — Салфетки принести? — Обязательно, — я щелкнула ее по носу и стала сервировать стол. — У вас всегда так… — Белла не могла подобрать слово. — Шумно? Бывает. Но чаще всего мы расходимся по своим делам, — я бросила взгляд на мужчин, которые с энтузиазмом обсуждали рыбалку. — Кажется, твой отец заманит Дэна в свое увлечение. Бель поглядела на них, потом на меня, улыбнулась и мы вместе рассмеялись. Ох, не знаю, не знаю. Если Даниэль решит увлечься рыбной ловлей, то он может получить от Джузи. Скажем так, она не любит чистить рыбу. К тому же боится, что он может простудиться. Ай, ладно, что-то я слишком рано все решаю. — Все расставили? Молодцы, девочки, можете открыть сок и разлить по стаканам. Все через пять минут будет готово… — Наконец-то! — чуть не подпрыгнул голодный ребенок. — Что ты так на меня смотришь? — Просто так, — я пожала плечами, поправляя кофту с оленями. Потом в голове у меня что-то щелкнуло и я подорвалась за фотоаппаратом. Щелк, щелк, щелк. В объектив попали все, даже те, кто возмущался. И я это говорю про шерифа. — Мистер Свон, это на память. Поставите в рамку, будет что вспомнить, — я задумчиво посмотрела на подругу. — Бель, а ну иди к отцу. — А? — она удивленно моргнула, но послушалась. Я усадила ее рядом с ним и немного растормошила обоих. А то сидят так, словно палки проглотили. Так что теперь шериф обнимал дочь за плечи. Отлично. Снимки сделаны. — Теперь твоя очередь, — отобрала у меня фотоаппарат Белла. Я не была против. Сфотографировалась со всеми из присутствующих. Так сказать, воспользовалась моментом. Потом вернула себе свою собственность и помучила остальных. Долго это не продлилось, ведь Джузи позвала всех к столу. Больше всех радовался Нэт. Духи, ну и троглодит какой-то. Хм, понятно, организм меняется и требует больше энергии. Однако еще времени много. Надеюсь. — Дэн, Дэн, с тебя речь, — мы с Джузи еле скрыли улыбки за своими бокалами. — Подстава, — усмехнулся тот, поправляя очки. — Хочу сказать, что этот год был полон разных событий: и веселых, и грустных. Однако мы все шли дальше вперед и не опускали руки. Я хочу пожелать, чтобы будущий год был также полон разных событий, пусть даже тяжелых, но чтобы мы всегда могли их преодолеть. — Да! — воскликнули мы и выпили шампанское, кроме детей, которым полагался только сок. Все налегли на запеченную курицу. Боже, она прямо таяла во рту. А еще всякие салаты. В меня перестало влезать спустя двадцать минут. Хотя я съела много. Плюс в том, что сколько бы я не съела, у меня не появятся лишних килограммов, если, конечно, все это потратить на энергию зверя. Так что могу есть, что хочу. А вот Белле не стоит. У нее только-только начали появляться мышцы. У меня же уже все практически на виду: кубики на прессе, мощные руки. Не зря я гоняла себя только так. — А какой была Дот в детстве? — я возмущенно посмотрела на Беллу и фыркнула. — Ох, об этом можно долго рассказывать, — усмехнулись Софи и Натан. — Она была неугомонной девочкой, прямо как ее отец. Никогда не сидела на месте. Вечно где-то бегала с мальчишками, прибегала только к ночи. Гиперактивный ребенок. Ее водили по разным кружкам, — Даниэль отхлебнул из бокала. — Особенно запомнился кружок музыки. Дот его насколько не любила, что возненавидела классическую музыку во всех ее проявлениях, — улыбалась Жозефина, смотря на мою недовольную морду. — Еще бы. Эти ноты у меня до сих пор в печенках сидят, — все рассмеялись. — А что вы скажете о Белле, мистер Свон? — Тоже была своеобразной. Тихонько сидела в уголке, не любила общаться со сверстниками. Мать отдавала ее в балетную школу, так Белла возненавидела балет, — он провел пальцем по своим усам. — Частно попадала в передряги. Угробила несколько золотых рыбок… —Да будет земля им пухом, — я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос, за что девушка дернула меня за волосы. — Или ты их настолько не любила? В общем, никто не скучал. Мы все обсуждали что-то интересное и шутили о чем-то. Было видно, что шерифу нравилось в нашем обществе. Естественно. С нами не соскучишься. Так что вечер прошел на ура. Потом мы помогли убрать со стола. Дети убежали в свои комнаты. Шерифа поселили в гостевой, а Беллу я утащила к себе. Через некоторое время все затихло. Только ветер завывал за окном, принося все больше снега. Хм, не думаю, что это привычная норма снега для Форкса, но да ладно. — Дот, ты спишь? — зашуршала рядом со мной Белла. — Нет. Что такое? — я повернулась к ней, встречаясь с ее взглядом. — Просто хотела спросить, о чем ты думаешь. — Хм, — я бросила взгляд на кота, который решил улечься прямо между нами. — О будущем. — И что ты решила? — она сильнее укуталась в одеяло. — Ну, я думаю, что этот год принесет нам много всего. Очень-очень много всего, — я убрала волосы с лица. — Плохого? — Возможно. Этого нельзя исключать. Но не бойся, мы прорвемся. Мы же вместе. — Solo adelante? — улыбнулась та. — Solo adelante! — я потрепала ее по волосам.

***

Я даже понять ничего не успела, а мы уже открывали подарки. Если все перечислять, то умереть можно. Так что опущу многое. Я получила от приемных родителей видеокамеру. Так что перехожу на новый уровень. Дядя тоже не поскупился и подарил мне ноутбук со специальными программами. Окей, явно сговорились. Но я все равно довольна. Шериф Свон получил от нас кобуру для своего пистолета из крепкой кожи и удочку. Выглядел довольным, как ребенок. Белла получила от меня платье с туфлями на шпильках и набор косметики от Джузи. Она поглядела на нас с подозрением, но поблагодарила и явно задумалась. Пускай думает, полезно. После завтрака я выглянула на улицу и обомлела. Все было белым-белым. Сугробы были достаточно крупными, чтобы утонуть в них. К тому же ярко сияло солнце, но ни капельки не грело. — Так, сидеть дома не будем. Едем в резервацию. Кто со мной? Вся молодежь согласилась. Взрослые отказались. Шериф обещал кому-то заглянуть в гости. Насколько я поняла, то к Веберам. Так что вручили ему подарки и от нас. А на меня Джузи скинула подарки для всех наших знакомых из резервации. Духи, придется напрячь Нэта. — Иногда я жалею, что у нас так много знакомых, — я устало положила все на заднее сиденье. — Согласен с тобой, как никогда, сестра, — вздохнул Нэт, устраиваясь рядом с коробками. — Хорошо, что они все подписаны. — И не говори, слава духам, Джузи предусмотрительная. — Ничего, отнесем всем. Я тоже помогу, — хмыкнула Белла. — А ты кого там знаешь хоть? — я покосилась на нее. — Эм, Блэков… — Ладно, тоже хлеб. Им и отнесешь. Может вытащишь Джейкоба из его берлоги. Так и оказалось. Только Белла к ним зашла, так парень выскочил за ней, еле успел одеться даже. За ним с усмешкой наблюдал его отец, который, заметив меня, улыбнулся и кивнул. Я кивнула в ответ, идя от семейства Атеара к Коллам. — О, джекпот. Ребята, вы прямо подарок судьбы, — я усмехнулась, заметив рядом с домом не только Эмбри, но и Джареда и стоящего невдалеке Сэма. — С Рождеством, лиса, — усмехнулся Эмбри, поглядев на коробки в моих руках. — Ты обокрала магазин? — Очень смешно. Держи. И ты тоже, — я вручила подарки ему и Джи и потопала к Сэму. — Спасибо, — сказал мне вслед Джи. — С Рождеством, Сэм, — я пожала ему руку, вручая коробку. — Думаю, ты разберешься. — Не стоило… — Это ты говори не мне, а Джузи. Все, я пошла дальше. Последними были Клируотеры. Вот кто чуть не задушили меня в объятиях. Зато тут была Эмили. Отлично. Все сразу подарки получили. — Духи, вот что значит заводить знакомства, — я хмыкнула, хлопая по плечу Ли. — Ты выйдешь, или испугаешься проиграть игру в снежки? — Это вызов? — усмехнулась та, подрываясь за одеждой, как и ее младший брат. Уже через считанные минуты мне пришлось уворачиваться от снежков, которые летели в мою спину. Ух, а они быстрые! Но ко мне подоспела подмога в лице Натана и Квила. — Ха! — я присоединилась к перестрелке, кидая в противников снежки. Мне удалось попасть в Джейкоба, который решил помочь Лие. Он забавно плюхнулся на задницу под наш смех. Белла предпочла не вмешиваться, наблюдая за нами с безопасного расстояния. Но было весело и шумно. То и дело слышался наш смех, так что к нам присоединились еще какие-то незнакомые ребята. Познакомилась позже, прикрывая их от противников. В очередной раз я зачерпнула снег и бросила его в сторону Ли. Перестаралась. Попала прямо в Эмбри, который спокойно шел мимо, явно пытаясь кому-то позвонить. Я замерла. Он медленно стер снег с лица, убрал телефон и посмотрел прямо на меня. Инстинкт самосохранения сработал мгновенно. Я подорвалась с места. — Ты у меня все равно искупаешься в снегу! — я поняла, что он бросился следом. — Сначала поймай! — весело взвизгнув, я пробежала мимо старейшин, которые, кажется, откровенно ржали с нас. Я побежала по всей улице к выходу из резервации. Этот зараза не собирался отставать. Я слышала его шаги за спиной, но останавливаться не собиралась вообще. Меня охватил азарт. Легкие начали болеть от частого дыхания, но это только раззадоривало меня. Только вот это не означало, что я не могу банально запнуться. В меня тут же врезался Эмбри и мы покатились по сугробам кувырком. В итоге остановились у дерева. Мы замерли, смотря друг на друга. Меня откровенно напрягло то, что он оказался надо мной, прижимая руки к земле. Парень внимательно посмотрел мне в глаза, делая меня какой-то беспомощной. В его черных омутах что-то вспыхнуло. Потом улыбнулся и сказал у самого уха: — Я тебя поймал, лиса. — Молодец, волк. Эмбри криво ухмыльнулся. Ему явно нравилось то, что я оказалась в его капкане. Забавно, но я не спешила выбираться. Мне было интересно, что он сделает. Парень задумчиво посмотрел на мои руки, которые все еще были прижаты к земле, потом на меня и чуть склонился, заставляя занервничать. Я ощутила его горячее дыхание и несколько растерялась, хотя это было глупо. — Ты краснеешь, — он ухмыльнулся еще шире и собирался наклониться сильнее, в глазах же заплясали бесенята. Тут я поняла, что это цирк нужно заканчивать, и пнула ствол дерева. Весь снег с веток упал на нас. Мы поглядели друг на друга и рассмеялись. Эмбри слез с меня и позволил сесть. Снег быстро растаял и попал в глаза, заставляя беспомощно зажмуриться. От горячего прикосновения я вздрогнула. — У тебя нос и щеки замерзли. Как ледышки, — парень заботливо вытер мое лицо от воды. Мне удалось открыть глаза и теперь я удивленно уставилась на него. Тот хмыкнул и прижал свою ладонь к моей щеке. Я смутилась, но поняла, что он прав. Щеки действительно замерзли. — Простудишься же, лиса, — он отряхнул мои волосы от снега. — Кто бы говорил. Теперь уже я принялась отряхивать его. Вся шапка и волосы стали белыми. Пришлось потрудиться, но желаемого я добилась. К тому же парню похоже нравилось, что я за ним ухаживаю, но он не показывал этого. Лишь внимательно следил за каждым движением. Вдруг он резко схватил меня за руку. — Тебе в южных широтах нужно жить, а не здесь. Все руки замерзли. Даже двигать не можешь, — то неодобрительно покачал головой. Парень бесцеремонно взял мои ладони в свои. Никогда не замечала, что они у него такие большие. По сравнению с его тоном кожи, моя же выглядела так, будто я бледная поганка. Да и на пальцах я ощутила трудовые мазоли. — Дот? — Что? — я вынырнула из своих мыслей и посмотрела на него. — Тебя не тяготит мое общество? — он заставил смотреть в его глаза, будто знал, что это самый верный прием против меня. — Нет. А тебя? — Нисколько, — на его лице появился намек на улыбку. Мы какое-то время стояли молча, просто смотря друг на друга. Не знаю, о чем именно думал индеец, но явно о чем-то серьезном. Что-то странное творилось в нем. Да и себя не особо понимала. На мое сердце будто повесили тяжелый камень, который тянул меня в бездну. Тут парень подался вперед, явно захотев что-то сказать, но тут зазвонил телефон. Он взял его в руку и изменился в лице. Эмбри чуть ли не отшатнулся от меня и ответил на звонок. — Привет, Лорен… Я качнула головой и, бросив на него последний взгляд, неспешно потопала обратно к ребятам. Не знаю почему, но на секунду мне стало обидно. Всего на секунду. Но я предпочла откинуть это подальше. Это меня не касается. Все нормально.

***

— Дот, ты чего притихла? — привлекла мое внимание Белла, делая нам чай. — Да нет, ничего, — я нервно передернула плечами. — Точно? Ты такая с того момента, как вернулась после догонялок с Эмбри, — она поставила чашки на стол и села рядом. — Что-то случилось? — М? Нет, все нормально, — я неспешно сделала глоток и поморщилась, так как обожгла язык. — Я тебе не верю, — девушка поправила прическу и коснулась моей руки. — Дот, ты же знаешь, что можешь мне все рассказать. — Я знаю, но проблема в том, что я не разобралась в себе, — я неопределенно повела рукой. — Неужели дело в самом Эмбри? — Чего? — я закашлялась, поперхнувшись чаем. — Значит я попала в точку, — она улыбнулась. — Давай, колись. Неужели он покорил твое сердце? — Бель, не говори чепуху. У него есть Лорен… — А у тебя Остин. Разве нет? — она склонила голову набок. — Вообще-то мы расстались еще в сентябре по обоюдному согласию. — Что? Ах вы актеры! — та хохотнула. — А я то думаю, чего она так легко говорит о других парнях… — Я всегда говорила о них легко, — у меня появилось желание закатить глаза. — Ну, да, наверное, — Белла прикусила губу. — И все же, что у тебя с Эмбри? — Ничего. Этот разговор закрыт, — я тряхнула волосами, поднимаясь с места. — Ладно, только не злись, — девушка вскочила следом. — Я просто беспокоюсь за тебя. Я улыбнулась и притянула ее к себе, заключая в объятия. Она уткнулась лбом мне в плечо. Я погладила ее по спине, задумчиво осматривая помещение. — Дот, я рада, что ты моя подруга, — пробормотала та. — Еще бы ты не была рада. Я же чудо, — я взъерошила ей волосы. — Я сделала так, что ты сменила стиль. На тебя парни стали заглядываться. — Что? — А ты не видела, как смотрит на тебя Джейкоб? Он чуть ли не обожествляет тебя. Готов идти за тобой, как верный пес. — Да ну, не может быть такого, — она отвела взгляд, но было видно, что ей это понравилось. — Я все видела. Меня глаза не обманывают. — Ладно, может ты и права. Однако я пока не собираюсь об этом думать, — девушка заметно смутилась. — Не буду тогда давить. Просто помни об этом, — я щелкнула ее по носу. — Думаю через пару дней вернемся к тренировкам. Согласна? — Конечно. Спрашиваешь, — Изабелла улыбнулась и поглядела в окно, за которым стемнело. — Не боишься идти пешком? — Нисколько. Кто тут может быть? Ну, много кто, но ей это знать не нужно. Так что быстренько собралась и отправилась домой. На улице было достаточно темно, но светили одинокие фонари. Снег медленно падал на землю, решив уплотнить итак немаленькие сугробы. Еще немного и никто из домов вылазить не будет. Хотя так красиво. Снежинки блестят, кружатся в воздухе, покрывая серые деревья белым одеялом. Так прекрасно. Хоть какое-то разнообразие. Но, блин, холодно. — Дядя, чтобы тебя черт побрал! — взяла я телефон, стоило ему только запиликать. — Ни привета, ни ответа. Где ты пропадал? — Воу-воу, и тебя с Рождеством, — усмехнулся тот. — Я тебе такое Рождество покажу, что мало не покажется. Ты думаешь, что я не волнуюсь? — Не заводись, дорогая, я знаю, что я виноват, но я же не просто так молчал, — послышался тяжелый вздох. — На меня было совершено нападение, но с Давидом я легко управился с этими людьми. — Ах вы заразы! Почему вдвоем молчали? — я нервно прикусила губу, продолжая идти к дому. — Потому что я ему приказал молчать. Хотел понаблюдать за всеми, не говоря о нападении. — И? Что-то накопал? — Ага, дырка от пончика. — Давай серьезно. — Максимум — странное настроение в стае Хуана. Так что у меня подозрения, что все ноги тянутся оттуда, — он недовольно фыркнул. — Но других тоже не отметаю. Все-таки не может только одна стая действовать. — Духи, нас окружают предатели… — я прикрыла глаза, ощутив беспокойство. — Не все настолько плохо… — Я тебе не верю. Говори, что стряслось. — Было совершено нападение на волков России. Рядом с их трупами были найдены стихи о мщении. — Ну тогда это точно Сашиэль. — Причем собственной персоной. Когда это делают его единомышленники, они просто ставят специальный знак. — Это какой же? — Очень банальный знак. Три царапины. Причем рисуют его кровью убитого. — Мда, банальней некуда. У них не было фантазии на что-то получше? Их ведь скопировать легко… — Поверь мне. Их лучше не копировать, иначе сам окажешься тем убитым, — тот хмыкнул. — Ладно, пока все тихо. Можно и отдохнуть. — Вот-вот, отдыхай. Кстати, что там Адан? — А что он? Тихо бесится от того, что я что-то скрываю от него. Подбираю нового бету, причем склоняюсь к Давиду. — А я говорила, что он хороший вариант… — Да-да, знаю. Горжусь тем, что ты стала такой проницательной, — он замолчал. — Люблю тебя, — мне еле удалось сдержать грустный вздох. — И я тебя, — а вот он не сдержал. — Будь осторожна, Дот. — Буду. Обещаю тебе.

***

Ночью того же дня я вскочила на кровати, нервно убирая с шеи прилипшие волосы. Как мне надоели эти непонятные сны. На этот раз я была в волчьем обличье. Мои лапы несли меня по лесу вслед на рыжим огоньком. Хотя нет, это был не огонь. Он бы не смог перепрыгивать из одной стороны в другую, явно намереваясь оторваться от преследователя. В носу отчетливо ощущался запах крови. У меня вырвался грозный рык. Однако сколько бы я не бежала, огонек не приближался ни на метр. Я ускорилась, вновь рыкнув, но тут меня будто бы швырнуло в сторону с такой силой, что я кувыркнулась несколько раз, ломая попутно деревья. В голове страшно загудело, дышать стало трудно. Вдруг я ощутила на своей шее чьи-то сильные руки. Следом послышался несчастный волчий вой, словно будто оплакивали кого-то. И тут мне свернули шею. Да чтоб вас черти побрали. Какого фига меня во сне убили? Это уже не смешно. Я провела ладонями по лицу, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Так, нужно подумать. Скорее всего меня убили по неосторожности, ибо по-другому и быть не может. Или может? Духи, зачем мне это все? Я вернулась в постель, но каждый раз закрывая глаза я слышала тот волчий вой, от которого становилось жутко больно. Самой хотелось взвыть в ответ, вот только меня словно схватили за шею. Я однозначно схожу с ума. Я уставилась в потолок. Было неприятно тихо. Только члены моей семьи сопели в своих кроватях. Внезапно стало жутко одиноко. Никто не мог меня сейчас понять. Я одна среди стольких людей… Так, дышим и не распускаем нюни. За окном тучи расступились и позволили выглянуть серебряной луне со звездами. Снег заигрывающе сверкал на земле, зовя на улицу. А почему бы и нет? Мне нужно взбодриться. Накинув на себя лишь толстую кофту, я вышла на улицу и пошла к той самой полянке. Было холодно, но помогал волчий ген. Решила немного помучать себя холодом, но так, чтобы не заболеть. Иначе не проветрю мозги от дурацких мыслей. Уже через десять минут я вышла на полянку и посмотрела на луну, которая с этого места была видна просто прекрасна. Она освещала темный лес, делая его еще загадочнее вместе со снегом. Необыкновенная тишина, словно даже животных здесь не было. — Ты ведь можешь заболеть. Я замерла, думая, что мне показалось. Но шуршание ног по снегу заверили меня в обратном. Я нервно сглотнула и обернулась. Конечно, Сашиэль собственной персоной. Забавно, но и он был одет достаточно тонко. Этот плащ явно не защищал от холода. — Прости, наверное, я не тот, кого ты бы вообще хотела видеть, — он чуть улыбнулся, аккуратно подходя ближе. — Я не думала, что мы еще встретимся, — я качнула головой. — Это не последняя наша встреча, поверь, — он остановился передо мной. — Что тебя заставило пойти гулять в такой час? — Не спится, вот и вышла, — я отвела взгляд к луне. — А ты почему здесь? — Хотел поздравить с Рождеством, но задержался. — Дай угадаю, в России? — в моем голосе появилась язвительность. — Дитя, пойми, иначе я не мог, — он со вздохом подошел ближе. — Те волки совершили очень плохое деяние. — Какое? — Они убили дочь моего знакомого, — мужчина покачал головой. — А ведь ей было всего десять лет. Они напали на него, могли убить только его, но нет, они решили убить заодно его дочь. Или ты думаешь, что мне вмешиваться не стоило? — В этом случае, теоретически, ты в своем праве. Но вдруг у них были семьи? — Не было. Я всегда все проверяю, — он снисходительно посмотрел на меня. — Ты хочешь что-то спросить, да? — Да. Ты собираешься мстить альфам за то, что они напали на тебя и твоих единомышленников? Тот резко посмотрел на меня с легким прищуром. Я выдержала его взгляд, не собираясь просто так сдаваться. Ну уж нет, я хочу знать ответ. — Значит, Васко все же обошел запрет и решился рассказать тебе, в отличие от других трусливых альф, — Сашиэль кивнул своим мыслям. — А он силен. — Ты не ответил на вопрос. — Что тебя в этом беспокоит, дитя? — он подошел еще ближе, не отрывая взгляд от моих глаз. — Я… Я хотела сказать, что… — я в очередной раз запнулась, ощущая комок в горле. — Не трогай, пожалуйста, моего дядю, если ты решишь мстить альфам. Он раскаивается, правда. Он часто вспоминает тот день. Не нужно. Не…убивай его… Мой голос затих на последнем слове. Я отвернулась, не дожидаясь ответа, и постаралась успокоиться. Но у меня не получалось. Слезы почему-то потекли из моих глаз, не позволяя толком вздохнуть. Я задрожала, не то от холода, не то от нервов. Я просто не знала, что мне делать. И тут меня прижали к теплой груди, не позволяя отстраниться. — Дитя, успокойся. Я прекрасно знаю все о Васко. Мои друзья видели, как часто он ходил на кладбище и вымаливал прощение у своего бывшего беты. Мы все прекрасно знаем, что он раскаивается в совершенном, что он сам себя уже наказал. К тому же, он не виноват в нападении. Просто все воспользовались наглым образом его горем. Поверь, твоему дяде ничего не грозит. Я внимательно слушала его, сама не понимая, что сильнее прижимаюсь к нему в поисках тепла. От него пахло чем-то смутно знакомым. Словно какой-то пряностью, причем сладкой. Мужчина ласково погладил меня по голове и стер с моих щек слезы. — Не стоит плакать, — он задумчиво посмотрел на меня и отвел взгляд, словно что-то вспомнив. — Кстати, я же принес тебе подарок. В моих руках оказалась бархатистая коробочка, внутри которой оказалось кольцо. На вид оно было не слишком старым, но все равно его явно носила женская рука. А сделано оно было из золота, на котором виднелась волчья морда, которая скалилась на кого-то. На внутренней стороне я обнаружила гравировку. — Dum spiro, amo atque credo? — я вопросительно посмотрела на него. — Фраза на латыни. Пока дышу, люблю и верю, — он странно посмотрел на меня. — Это кольцо принадлежало твоему родственнику. — Какому? Я не помню, чтобы кто-то говорил о таком. — Твоей бабушке со стороны матери, — Сашиэль тяжело вздохнул. — Если будешь носить, я только рад, не будешь — твое право. Просто хотел, чтобы оно было у тебя. Так правильно. — Но откуда оно было у тебя? — Я обещаю, что однажды ты узнаешь. Но не сегодня. Не время, — он поцеловал меня в лоб и направился обратно в лес. — Но… — Я итак сильно задержался, Доротея. Понимаю, что ты хочешь знать, — на его лице появилась ностальгическая улыбка, причем какая-то грустная. — Обещаю, ты все узнаешь. Веришь мне? Я замерла, удивившись такому вопросу. А мужчина лишь грустно улыбался, внимательно смотря мне в глаза. Что-то внутри меня стало переворачиваться, словно что-то должно будет произойти. Что-то непонятное. И я ответила, вызывая у Сашиэля едва заметную радость. — Верю тебе.