Solo adelante

Страшно до такой степени, что все внутри словно сжалось в комочек. Сердце бешено билось о ребра, кровь застучала в висках. На негнущихся ногах я отступала назад, пытаясь разглядеть врага во тьме. А в том, что он был там, я не сомневалась. Было ощущение того, что за мной наблюдают с ехидной насмешкой, словно кот загнал свою мышку в угол и смакует последние секунды перед смертельным прыжком. Мне же действительно некуда было отступать. Спина наткнулась на что-то твердое. Послышался противный женский смех, после чего из тьмы выплыла Виктория. На ее губах играла веселая улыбка. Ее это все забавляло до безумия. Вампирша зацокала языком, когда я попыталась найти выход из этой ситуации, и посмотрела куда-то за спину прямо во тьму, будто позвав кого-то. В следующий миг меня схватили крепкие, словно мрамор, руки, уничтожив надежду на выживание. Я замерла, словно кролик перед удавом, сердце продолжало трепетать в моей груди. Тут же чьи-то ледяные губы оставили поцелуй на моей шее, прямо там, где билась моя сонная артерия. — Ну здравствуй, Сантьяго, — услышала я безумно знакомый голос, прежде чем закричать от резкой боли. Дышать, нужно дышать! Вдох-выдох, вдох-выдох. Духи… Я стянула с себя одеяло, которое замоталось вокруг моего тела не хуже паутины, и нервно коснулась шеи. Нет, никаких укусов, цела. Я плюхнулась обратно на подушку и застонала, убирая с лица прилипшие волосы. Ненавижу кошмары, особенно когда предстоит тяжелый день. Сколько время? Шесть утра? Отлично, есть минутка для душа. Ультраледяного, чтобы зубы застучали и дурацкие мысли сами свалили подальше. У меня есть очень важная новость для тебя, постарайся не умереть. Окей? Я выгнула бровь, делая глоток очень крепкого кофе. У Беллы для меня новость? Что, они переспали? Вряд-ли, но тогда что? Впрочем, неважно. Все равно узнаю. Лучше расслаблю мозг, чтобы он много не думал, и пойду на грядущую битву.

***

Пожалела о том, что решила понаблюдать, очень пожалела. Лучше бы поехала с семьей на аттракционы, нет же, повелась на свое любопытство. Духи, почему я такая дура? Было очень неудобно наблюдать, так как мне было неизвестно, куда и откуда все начнут вылезать. Любой из Калленов или Квилетов мог наткнуться на меня. Пришлось попотеть и устроиться чуть в стороне от основного поля битвы. Видно было так себе, зато не должны меня заметить. Ребята, хватит зевать. Коллин и Брэйди, остаетесь за старших. Предупредите нас, если кто-то решит залезть на нашу территорию, — отдавал ЦУ Сэм, затрусив сюда. Есть! — немного недовольно откликнулись парни, но возражать не стали. Сет, замени Джейкоба. Пусть поторапливается и не устраивает там сцены, — вздохнул вожак, поглядев на песочного волка. Уже лечу! — подпрыгнул тот и рванул в сторону гор. Хорошо. Эмбри, бери с собой Ли и Джареда и заходите с той стороны. Если вампиры сунуться в нужное место, смыкаемся, — Сэм нахмурился. — Эмбри? Я тебя понял, — откликнулся тот и изменил свой путь. Мне показалось, что он нервничает, хоть старается сдерживать эмоции и не показывать их другим членам стаи. Ничего Эмбри, все будет нормально… Надеюсь. Припав к земле, я стала внимательно наблюдать за Калленами. Они ходили по полю и то и дело смотрели на Элис. Она стояла с закрытыми глазами и лишь изредка качала головой. Джаспер хмурился, осматривал местность и косился в сторону деревьев, где должна быть засада от оборотней. — Они немного задерживаются, произошла небольшая драка, — наконец заговорила миниатюрная вампирша. — Сколько? — замер Джаспер. — Пятнадцать минут. Ловушка сработает, — медленно кивнула она и встряхнулась. Этот разговор слышали все. Оборотни сели и решили немного передохнуть, настраиваясь на битву. Я ощутила острое беспокойство Ли за брата. Она вообще не хотела пускать его и со скрипом согласилась отправить того в горы в надежде на то, что никто туда не полезет. Эмбри и Джаред переглянулись. Они явно думали о том же, о чем и я. Виктория отправится туда, она такой момент не упустит. Минуты стали тянуться как резина, не собираясь ускорять события. Все вокруг будто бы замерло в ожидании. Я слышала редкое дыхание Эмбри, который уже готов был сорваться с места и впиться в кого-то клыками. И тут как гром среди ясного неба мысли Сета. Тьфу, Джейкоб, ты идиот! — воскликнул тот так, что все подскочили. Что он натворил? — поморщился Сэм, возвращаясь в прежнюю позицию. Он вынудил Беллу поцеловать его! Бе-э, век бы этого не видеть! — скулил паренек, пока к сюда на всех парах мчался этот самый идиот. Духи, Джейкоб, соберись, — вздохнул Эмбри под смешки Джареда. — Ты чего такой злой? А, ой, она ему врезала потом, — хмыкнул услужливый Сет, за что заслужил рычание от Джейкоба. Заткнулись все! — приказал вожак, немного выходя из себя. Мне захотелось закрыть лицо рукой и забыть последние пять минут. Ага, даст мне мозг забыть такие интересные подробности… Придется вытряхнуть из Бель побольше информации, черт пойми что именно у них творилось. Джейк пробежал в опасной близости от меня, но, слава духам, был отвлечен мыслями об армии новорожденных. Теперь все были на местах. Каждый был готов вступить в бой, пусть даже неравный, и драться бок о бок с остальными. Я ощутила это единение эмоций, этот адреналин в крови, который заставлял все чувства работать на полную катушку. Тук, тук, тук. Всего три удара сердца и Элис напряглась. Мои уши уловили далекие шорохи, которые затихли. Прошла еще минута, прежде чем движение ощутилось среди деревьев, а потом и у поля. Оборотни пригнулись к земле, готовясь к прыжку. Сейчас! — взвыл Сэм и первым атаковал ближайшего вампира. Его вой подхватили все остальные и набросились на новорожденных. Судя по крикам и рычанию, они были не готовы к такому сюрпризу и сейчас отчаянно старались не умереть. Однако их выживаемость скатывалась к нулю, если судить по тому, с каким остервенением оборотни рвали их в клочья. Эти ощущения были непередаваемы. Духи, я чувствовала все это каждой клеточкой своего звериного тела. Где-то вдалеке Ли и Квил на пару терзали особо ретивую девчонку, стараясь страховать друг друга. Пол весело откинул кусок твердой плоти и перешел на другую жертву. Эмбри отскакивал от ударов одного крупного парня, зля его все больше. Я чувствовала его холодную сосредоточенность, это безумное спокойствие, хотя его сердце бешено стучало от азарта. Он ловко уворачивался и усмехался, когда его противник рычал от злости, доводил его сильнее, после чего подгадал момент и повалил его на землю. Мне самой захотелось присоединиться, помочь ему победить противника. Зверь рычал во мне, прося этого. Но я сдерживала себя как могла. На секунду даже показалось, что кто-то из стаи ощутил мои эмоции, однако такое вряд ли может произойти. На поле было все тоже относительно хорошо, хотя некоторые моменты были особо пугающими. Две вампирши как-то внезапно окружили Эсми, пройдя мимо Карлайла, который отвлекся на другого новорожденного. Женщина замерла, чуть склонившись к земле, и искала путь к отступлению. Если бы не Джаспер, вовремя подошедший на помощь, могло бы быть очень плохо. Еще Розали чуть не повалил незадачливый парень, которого мигом снес Эммет. Наверное, он единственный из Калленов, которого это все забавляло. Не знаю, по-моему, Эммет и Пол — два сапога пара. Есть нечто похожее в них. Тем временем оборотни быстро расправились с большей частью своей половины и стали помогать своим заклятым врагам. Правда, они не вспоминали об этом в пылу битвы. Мысли Сета для меня были словно обухом по голове. На гору к ним прибежала пара вампиров. Оборотень спрятался за заснеженными кустами и выбрал себе в жертву смутно знакомого парня. М-м, это же его лицо на всех плакатах! Виктория, естественно, была рядом с ним и во всю прожигала взглядом Эдварда. Ох, не думала, что в одном человеке может быть столько ненависти и безумия. Она действительно стала безумна. Однако это даже украшало ее, отчасти. Похожа на бешеную кошку. Эдвард тем временем пытался образумить Райли, того парня, который типо влюблен в эту…заразу. Бесполезно, она ему мозги промыла. Сет, едва поняв это, сразу напал на него. Духи, как я беспокоюсь за этого сорванца. Лишь бы он был внимательным. — Нужно уходить отсюда, пока нас не убили! — услышала я близкий шепот. — Так беги, а у меня есть незаконченное дело… Моя шерсть стала дыбом, а из груди готов был вырваться злобный рык. Этот голос из сна. Духи, точно, его хозяина не забуду никогда. Винсент Брукс, вашу мать! Какого хрена Виктория его обратила?! Сука, действительно он, живой и сильный, как никогда! Да еще с той же маньячной улыбкой в комплекте с бешеными алыми глазами! Чтоб тебя, рыжая ты сволочь, духи наказали! Зверь напряженно замер где-то внутри, пока я старалась подобраться ближе к вампирам. Плевать, если заметят, нужно убить этого скотину, пока он не решил рвануть в Форкс. Арх, черт, сюда идет Ли! — Нет, я…я с тобой. Что за дело? — коренастый лысый паренек осмотрелся. — Да так, нужно заплатить за все хорошее одной знакомой, — Винсент ехидно оскалился. Я чуть не выдала себя злобным рыком. Зараза, а если бы в доме была Джузи или кто-то еще? Явно бы порешал. С-скотина! Ребята, тут двое вампиров! — внезапно воскликнула Ли, сбив меня с толку. Я рядом! — тут же откликнулся Джейкоб. У меня появилась надежда, что все пройдет как по маслу, только жизнь показала мне фак. Ли вылетела к ним крайне неудачно, они были готовы к внезапному нападению. Тот лысый почти схватил ее, как подоспел Джейкоб. Он оттолкнул его, вот только Винсент был рядом. Не понимаю, что именно овладело мной в тот момент, страх за жизнь этого дебила или просто ненависть, но я выскочила из укрытия прямо на спину Брукса и с рыком вцепилась ему в шею. До ушей донеслось его шипение и крики раздираемого лысого. Не знаю, как он изловчился, но когда мне удалось оторвать ему голову, с характерным треском Винсент повредил мне лапу. У меня вырвался визг. Сука! Я отпихнула его подальше, попутно откусив ему часть правой руки, и застыла, приподняв переднюю левую лапу. Прямо на меня смотрела Ли, пока Джейк заканчивал с другим. Духи! — Дот? — поняла та мгновенно и хотела подойти ближе. Нервно прижав уши к голове, я резко развернулась и на трех лапах понеслась прочь. Убежать, скрыться, спрятаться… Духи, почему мне так боязно? Из-за того, что я ощутила от нее какое-то разочарование? Возможно. И все же я не хотела оставаться там.

***

Первым делом, что мне пришлось делать, так это ехать в больницу. Чертова рука разболелась так, что искры из глаз посыпались. Дежурный врач сделал мне рентген без вопросов. Все не так плохо, трещина. Похоже регенерация сработала. Наложили шину, которую я выбросила уже через пятнадцать минут после активации гена. Хорошо хоть Карлайла нет, с ним так не получилось бы провернуть. И вот, когда я уже уселась дома за чашкой чая, на меня накатило. Мне написала Ли. Хочет срочно поговорить, но я проигнорировала. Мне стало страшно. Руки мелко стали дрожать. Духи, почему я такая дура? Почему у меня такие скачки эмоций? Я должна быть спокойной, мол, все, оборотни наверняка про меня знают, но нет. Не могу быть спокойной. Наверняка я бы долго сидела в прострации, если бы не звонок в дверь. Я тихонько подобралась и посмотрела в окно, только после этого открыла дверь. — Вижу день не задался не только у меня, — я внимательно посмотрела Белле в лицо. — В определенной степени это так, — она вздохнула, ступая за мной на кухню. — Давай, расскажи мне интересные подробности за чашкой успокаивающего чая. Или предпочтешь напиться? — Ммм, у тебя есть? — подруга бросила сумку на соседний стул. — Да, Мари оставила пару бутылок вина в моем шкафу. Сказала, что могу использовать по назначению, — я чуть усмехнулась. — Черт… Неси, — махнула та. Вскоре бутылка красного была открыта и в двух бокалах заплескалось вино. Закуски не было, ну и духи с ней. Зато приятно пахло, то ли ягодами, то ли еще чем-то. Не разбираюсь. — Ну, за этот чертов день, — хмыкнула я и, чокнувшись, сделала глоток. — Сладко, — задумчиво покрутила бокал Изабелла. — Мари любит сладкое, но не слишком. По-моему, очень даже неплохо, — я повела плечом. — Рассказывай, что у вас стряслось. — А что рассказывать то? — она горько усмехнулась. — Эдвард убил Викторию, Сет убил Райли. Потом пришли Вольтури. — А они какого хрена тут были? — я ощетинилась. — Хотели разобраться с новорожденными, но «не успели», — подруга скорчила рожицу. — Потом они стали допрашивать оставшуюся в живых вампиршу. Ну, ты понимаешь, адский взгляд… Ты бы слышала, как она кричала. Жуть. Потом они немного поугрожали, мол, а чего это я еще человек. Затем убили ее и свалили в закат. — Все как всегда. Что дальше? — Потом я пошла поболтать к Джейкобом, хотелось узнать, все ли в порядке… — А зачем ты его поцеловала? — А, ну, я ступила. Не хочу об этом, — ее лицо скривилось. — Хотела с ним поговорить нормально, в итоге все пошло не туда, он чуть не разбил мне сердце, говорил, что всегда будет ждать меня и так далее… — Идиот. Он прекрасно знает, что скорее всего запечатлится, — я нервно отхлебнула вина. — Угу, вот и я про то же. Короче, немного поцапались и ушли, обиженные друг на друга. Это традиция, — она повторила мое действие. — Кстати, я выхожу замуж. — Это твоя важная новость? А я думала, что ты с ним переспала, — мы внимательно посмотрели друг на друга и расхохотались. — Хотела, но все пошло не так. Элис хочет распланировать мою свадьбу, но я поставила ультиматум, что буду на ней при полном параде, если ты будешь участвовать во всех нюансах. Очень боюсь, что она все перекрутит. — Хочешь, чтобы я была подружкой невесты? — я улыбнулась, коснувшись ее руки. — Ради тебя, я буду ею. Только чур платье выбирать со мной. — Конечно. Правда Элис о чем-то заикнулась, но там вмешался Эдвард. Не особо поняла, что произошло, — она улыбнулась и обняла меня за плечи. — Если и выходить замуж, то только под твоим надзором. — Еще бы. Хм, я же еще могу быть фотографом! — я довольно улыбнулась, наливая нам еще вина. — Ты же не против? — Если ты хочешь этого, то пожалуйста, — та хохотнула и резко стала серьезной. — А у тебя какие новости? — Ой, такая хрень, — я поморщилась и сделала пару глотков. — Я сама себе откопала яму, из которой вряд ли выберусь. А все из-за одного придурка. — Что за придурок? — Винсент Брукс… — Погоди, парень, который был с тобой в конфликте и которого ты посадила в тюрьму? — уточнила она, нахмурившись, после чего удивленно вскинулась. — Виктория его обратила? — Вот у меня такая же была реакция на это известие, — я вдохнула запах ягод. — Сама понимаешь, он меня ненавидел, к тому же хотел отомстить, так что я выскочила из укрытия и оторвала ему голову, попутно спасла задницы Джейкоба и Ли. — Это же хорошо, разве нет? — Белла непонимающе посмотрела на меня, отодвинув от себя пустой бокал. — Хорошо, но проблема в том, что Ли сразу догадалась, кто перед ней, — я залпом осушила свой. — Разве ты не хотела открыться Эмбри? — Хотела, но не таким же способом, чтобы все и сразу… Ладно, сама виновата. — Тебя волнует их реакция? — она коснулась моего плеча. — Да, очень сильно. Я не хочу быть в конфликте с ними или разочаровывать, они мои друзья, но после сегодняшнего… — Если они действительно друзья, то они поймут тебя, Дот. Если же нет, посылай нафиг и уезжай отдохнуть, — на ее лице появилась улыбка. — А я и так собираюсь уехать. Помотаюсь по странам, куплю что-нибудь, — я чуть хмыкнула и проигнорировала очередное сообщение. — То есть ты не будешь праздновать день рождения? — Настроения, честно говоря, нет, — я поглядела на экран телефона и вздохнула. — Забавно, но это Сет. Ли, что ли, подговорила… — Так, хватит, — девушка цокнула, отодвигая от меня телефон. — Никаких больше переживаний, вампиров, оборотней, Вольтури, парней и тому подобное на сегодня. Давай проведем этот вечер в спокойствии. Договорились? Вечер после выпитой бутылки вина действительно прошел хорошо. Не напились вдребезги, конечно, но и так прекрасно. Все волнения ушли куда-то далеко. Даже спалось прекрасно. Никаких дурацких ночных кошмаров, смысл которых я уже поняла. Они предупреждали о Винсенте. Забавно, во сне он ощущался очень опасным, а на деле обыкновенный новорожденный без дара. Спасибо хоть на этом. На следующий день вернулось семейство Монтеро. Шумно ввалившись в дом, они наперебой стали рассказывать о своих впечатлениях. Софи была в ужасном восторге. Она тараторила об огромных горках, разных аттракционах, хотя ей удалось покататься лишь на парочке из них из-за возрастного ограничения. Натан тоже прокатился пару раз, но его вестибулярный аппарат решил отправиться в нокаут, так что ему оставалось наслаждаться разными штуками на твердой земле. Дэн тоже рискнул, чуть не потерял очки и предпочел подарить все свое внимание жене, которая вдохновлялась обстановкой. Кроме аттракционов, они побывали в зоопарке и в каких-то других местах. Не оставили в стороне и магазины с разными вещами. Мне привезли пакет, хотя половина из него это пара килограммов сладостей и содовая. Остальное осмотрела только мельком. Вроде бижутерия и пара вещей на повседневку. В целом все были довольны и веселы. Только я несколько не вписывалась в компанию. Мне пришло несколько сообщений от Ли и Сета. Содержание похожее, просили связаться с ними и поговорить. Я игнорировала. Стыдно? Да. Не знаю, что и говорить им. — Ну что? — перехватил меня Дэн, когда я собралась свалить в конюшню. — Все нормально. Про армию можно забыть, всех уничтожили, — я хлопнула его по плечу. — Выдыхай. — А почему ты тогда так нервничаешь? Ты думала, я не замечу? — он иронично взглянул на меня поверх очков. — Теперь Квилетам будет известно, что я оборотень. — Вечно ты бы скрывать не смогла. Так что не волнуйся, — Даниэль поцеловал меня в лоб. — У Натана уже меняется телосложение. — Ну, пока он набирает мышечную массу. Температура не скачет и славно. Думаю, пушистая сущность проявится осенью. Готов? — я чуть улыбнулась. — Честно говоря, не готов. Хотя большую часть предстоит сделать тебе, а не мне, — он виновато посмотрел на меня. — Прорвемся. Я буду рядом.

***

Конюшня встретила меня с распростертыми объятиями. Грация сразу подбежала к ограде, стоило ей только заметить меня. Милашка, соскучилась. Пришлось откупиться яблоком, чтобы не обижалась. Мое подношение она приняла благосклонно и позволила оседлать себя без всяких недовольных пощипываний, хотя разок пихнула головой, намекая, что я хозяйка та еще. И почему я с ней согласна на все сто? Мне не хватало поездок верхом. Это так приятно слышать стук копыт о землю, свист ветра в ушах и пофыркивание лошади под тобой. Лес так и проносится мимо, сливаясь в единое зеленое пятно. Становится откровенно все равно на весь остальной мир. Существует лишь здесь и сейчас. Ты чувствуешь, что живой, слышишь свое сердце. Это такое умиротворение быть наедине с природой, когда нет ни единой души вокруг. Это прекрасно. Я слишком отвлеклась и не успела повернуть Грацию до того, как она свернула по памяти в сторону Ла-Пуш. Это же надо иметь такое безупречное везение, чтобы повернуть и сразу наткнуться на двух болванов. Грация еле затормозила и нервно заржала, встав на дыбы. Я чуть не свалилась на землю и тихо выругалась, слезая и стараясь успокоить лошадь. В то же время меня прожигали взгляды Пола и Джейкоба. Мда, я бы предпочла, чтобы это были другие члены стаи. — У вас привычка лезть под копыта лошадям? — я покачала головой, угощая немного успокоившуюся Грацию. — А у тебя привычка обманывать людей? — довольно недружелюбно ответил Пол, заставив меня заневрничать. — О чем это ты? — Ты прекрасно знаешь, о чем он говорит. Не пытайся увильнуть, — тон Джейкоба тоже был не самым теплым. Тяжело вздохнув, я погладила лошадь по морде и внимательно посмотрела на каждого из них. Так, настроение у них так себе. — И все же прошу уточнение, мало ли… — Доротея, не беси! — Пол чуть рыкнул, передернув плечами. — Лучше признайся честно. — Чтобы обойтись без всяких…последствий… — Духи, вы мне угрожаете? — я нахмурилась, подойдя ближе. — Ну да, давайте, давайте. Вот только ничего вы мне не сделаете. Законы стаи запрещают вам трогать меня, — они синхронно нахмурились. — Да, блин, я оборотень. Все это время была им. Да! Вы это признания хотели? — И какого хрена ты скрывала, м? Что, гордость не позволяла снизойти до нас и хоть что-то рассказать? — Пол завелся с полоборота. — Не смей так говорить, Пол. Ты не имеешь ни малейшего права так говорить обо мне! — А ты ему не указывай. Серьезно, Доротея, от тебя такой подлянки никто не ожидал. Особенно Эмбри… — Не приплетай его в этот разговор, Джейкоб Блэк. С ним я могу поговорить лично, без посредников. Разберись сначала в отношениях с Беллой и не лезь в наши. Окей? — не удержалась я от шпильки. — Ты на что-то намекаешь? — Духи, Джейкоб, все про это знают, просто молчат. Я не буду молчать. Хватит вести себя, как какое-то дитя. Хватит играть на эмоциях Беллы, дергать ее в разные стороны на пару с Эдвардом. Возьми себя в руки. Она твоя подруга, которая любит тебя, а ты начинаешь твердить, что будешь любить ее вечно, — я раздраженно взмахнула руками. — Забудь. Ты не сможешь… — Лучше не говори о том, чего не знаешь, — он заскрипел зубами, подходя ближе. — Я не знаю? Да я лучше тебя все знаю. Ты не сможешь любить ее вечно. Даже если ты создал бы с ней семью, твоя природа оборотня пошлет тебя и влюбит в другую девушку. И тогда привет разбитое сердце Беллы. — Слушай, а ты чего тут заумничала тут, а? — Пол чуть толкнул меня, злобно сверкая глазами и чуть подрагивая. — Ты вообще не имеешь права заикаться об этом. Столько времени сидела себе тихо и мирно, а тут объявилась и решила показать свой великий «ум». Как у тебя только совесть не работала столько времени? Мы тут сами пытались со всем разбираться, хотя ты могла и помочь. Но нет, ты, видя, что происходит вокруг, просто игнорировала это со спокойной душой, жила себе припеваючи. — Заткнись, Пол. Ты не можешь так говорить обо мне! — все внутри болезненно сжалось. — О нет, еще как имеет! — ехидно усмехнулся Джейкоб. — Ты ведь лицемерка. Всегда улыбаешься, вся такая белая и пушистая… Духи, Дот, как ты вообще в глаза Эмбри смотришь? На его бы месте я послал тебя очень далеко. Ты не заслуживаешь его доверия. — Ты чего мелешь, Джейкоб? — из-за деревьев выскочила Ли. — Не тебе решать… — Замолкни, Ли! — рявкнул на нее Пол. — Доротея, лучше свали подальше и не появляйся здесь. Таким, как ты, не место среди нас… — плевался ядом Джейкоб, заставляя чувствовать меня беспомощной тварью. — Знаешь, я то пойду, но моя совесть будет чиста. Ты думаешь, я просто так скрывалась, молчала? Нет. Ты понятия не имеешь о моей жизни, о том, что со мной было! — я перешла на рык. — Не тебе и не Полу говорить, что я лицемерка или сволочь. Я далеко не святой человек, да, в чем-то я жутко виновата, но ты, Джейкоб, и ты, Пол… Вы себя то видели? М? В своих глазах такие брёвна не видите… Вы оба просто невыносимы. Накидываетесь на человека, будто он убийство ребенка совершил, а на деле?! Вы идиоты и придурки! Так и знайте. Ноги моей здесь не будет. Всего хорошего! — Дот, подожди! — пыталась остановить меня Ли, вырвавшись из хватки Пола. Однако я не послушала. Резко развернувшись, я вскочила в седло и пришпорила Грацию так, что она просто пулей подорвалась с места, оставляя за собой огромное облако пыли. Ли еще что-то кричала парням, но я была достаточно далеко, чтобы хоть что-то слышать. Да и не хотела. Мне нужно больше воздуха. Тяжело дышать. Стараясь не зацикливаться на внутренней боли, я вернулась в конюшню и хорошенько вычесала Грацию. Фу, сколько шерсти. А это еще не сезонная линька. Зато отвлеклась от плохих мыслей, пока старательно отряхивала свою одежду. — Дот, — тихий голос заставил меня подскочить и заозираться. Среди тени деревьев, подальше от людских глаз, стоял Сет и активно махал мне рукой. Ладно, это уже не так плохо. На всякий случай глубоко вдохнув, я отправилась к нему, надеясь, что все пройдет нормально. — Хэй, с тобой все хорошо? — улыбнулся мне паренёк так, что от сердца отлегло. — Спокойно, я с миром. — Сет. Как там всё? — я невольно поморщилась. — Скажем так, сейчас Джейкобу и Полу ой как несладко. Сами виноваты, — он фыркнул и обнял меня за плечи. — Не напрягайся так, Дот. Никто плохо о тебе не думает, честно. Только эти двое… Больше никто. Не думай, что мы против тебя. — Угу… — Дот, улыбнись. Подумаешь, узнали мы об этом. Зато теперь проще, — его улыбка стала шире. — Определенному оборотню точно. — Да, знаю, Сет. Прекрасно понимаю. Просто стыдно… — я нервно прикусила губу. — А ты не думай об этом, — Сет хлопнул меня по плечу. — Так, я пойду, пока меня не хватились. Решил на минуту забежать, поддержать. — Спасибо. Ты настоящий друг, — я потрепала его по голове под веселый юношеский смех.

***

Чуть ранее в Ла-Пуш. — Сэм, я убью этих двоих.! — Ли подбежала к дому бывшего, где была почти вся стая. — Что случилось? — устало откликнулся альфа, поглядев на неё. — Пол и Джейкоб наехали на Доротею! — возмущенно рявкнула та. — Нет, ну какого хрена они еще назвали её лицемеркой только из-за того, что она оборотень? — Чего-чего? — голос Эмбри прозвучал довольно грозно. — Ли, давай в подробностях.

***

— Эмбри. Эмбри, держи себя в руках! — Джаред и Квил с трудом удерживали товарища в нескольких метрах от Джейкоба и Пола. — Какого хрена ты это сделал? — рычал Эмбри на них, стараясь сдержать дрожь. — Ты же ей этого не скажешь сам. Мы упростили задачу, — пофигистично откликнулся Джейк. — Духи, идиоты, — тяжело вздохнула Ли и склонилась к уху Сета. — Сбегай, пожалуйста, к ней, убедись, что все нормально. А то это все…надолго. — С радостью, — паренёк покосился на эту сцену и скрылся за ближайшими кустами. — Вы прекрасно знаете, что она мне дорога. Так какого хрена?! — Эмбри сжал ладони в кулаки так сильно, что они побелели. — Мы совсем ничего не знаем про нее. Мало ли, это может быть опасно, — Джейкоб повёл плечом, пока уже остывший Пол виновато смотрел себе под ноги. — Опасно?! — Блэк, ты реально идиот! — прорычал Сэм, помогая парням удержать Эмбри. — Чёрт, Эмбри, только не срывайся! Парень заиграл желваками, смотря в глаза своего вожака, потом глубоко вдохнул и выдохнул. Дрожь прошла, однако злость в его взгляде и движениях оставалась. — Пустите, — его лицо приняло безэмоциональное выражение. — Окей, — Сэм опасливо кивнул Квилу и Джареду, после чего те перестали удерживать товарища. — Блэк, — чёрные глаза на секунду стали ещё темнее. — Клянусь тебе своими предками, если ты хоть раз заикнешься о ней в плохом тоне, тебе не поздоровится. И только попробуй ей что-либо сделать, поверь, я наплюю на нашу дружбу и разберусь с тобой. Никто меня остановить не сможет. Ты понял меня? Эмбри поморщился, заметив, как Джейкоб закатил глаза, после чего развернулся и широким шагом направился в лес. Джаред хотел пойти за ним, но его остановил Сэм, коснувшись плеча. — С тобой, Пол, все ясно. Извинишься перед ней, — парень активно закивал, мечтая провалиться сквозь землю. — Джейкоб, зачем это тебе? Я понимаю, если бы ты один это сделал, так зачем ты сыграл на эмоциях Пола? Эмбри готов тебя порвать за неё. — Я ей не доверяю. Пускай держится подальше, — тот раздраженно мотнул головой и неспешно зашагал домой. — Лично я поддержу Эмбри, если дойдёт до критической отметки, — внезапно сказала Ли и переглянулась с Джаредом, после чего поглядела на самых младших. — А вы не вздумайте лезть во все это. Целее будете. Коллин и Брэйди одновременно вздрогнули и отвели глаза. Они еще толком ничего не понимали и не могли определить, чье мнение сейчас будет в приоритете. Парнишки переглянулись и, кивнув друг другу, предпочли удалиться с этого места. Действительно, пока что лучше им не лезть.

***

Ночью мне не спалось, мысли крутились вокруг этого конфликта. И я, и они не правы в какой-то степени, но что тут поделать, время не идет назад, да и пускай. Может это и к лучшему. Хоть поняла, какого мнения обо мне Джейкоб на самом деле. И чего он настолько меня ненавидит? Ладно Джейкоб, меня больше беспокоил Эмбри. Он не объявился, что сильно напрягало. То ли он согласен со своим другом, то ли в обиде на меня. Без понятия. Я хотела написать или позвонить, но некое чувство отговорило меня от этого поспешного действия. Нужно подождать. — Значит будем подружками невесты. Отлично! — просияла Элис, чуть ли не хлопнув в ладоши. — Я уже боялась, что ты не согласишься. — Как я могу не согласиться на такое? Это же такая веселая картина. Идем мы вдвоем, ты — от горшка два вершка, и я — выше тебя на несколько голов, — я улыбнулась уголками губ, нарезая овощи. — Для гостей это будет интересно. — Согласна с этим, — хихикнула Белла, следя за курицей на сковородке. — Гостям будет интересны невеста и жених… — А еще обстановка, еда, конкурсы, — у меня вырвался смешок. — Большинство будут смотреть на то, не пожадничали ли Каллены денег на такое событие. — Куда уж без этого, — закатила глаза вампирша, что-то черкая в блокноте. — Нужно будет тщательно продумать декор дома и территории. — Ну, можно будет повесить разные ленты по направлению к вашему дому, само строение украсить цветами, гирляндами, поставить какой-нибудь навес или что-то вроде того, чтобы было место для красивых фотографий. — Кстати, о фотографиях. Мы их оплатим, — Элис подняла ладонь. — Это уже решено. — Зачем платить? Я могу и так поработать, это же мне лишь в радость, — я возмущенно фыркнула. — Это очень трудоемкая работа, которая требует много сил. Эсме и Карлайл не согласятся, чтобы ты работала за бесплатно, — девушка отмахнулась. — А за бесплатно купишь подарок для наших будущий новобрачных. — Окей, только нужно подумать над этим очень сильно, — я потерла шею, передавая Белле нарезанные овощи. — Только прошу, что-то не слишком помпезное, — хмыкнула подруга, потрепав меня по щеке. — Ничего не обещаю, — я скорчила рожицу. — Так, ладно, кого будете приглашать? День прошел за обсуждениями разных деталей будущей свадьбы. До нее, правда, два месяца, но они быстро пролетят. Тем более остаток июня меня не будет в городе. Покинув дом Бель, я на секунду остановила Элис и спросила, может ли она помочь в выборе платья во время моего тура, ну ли в чем-то другом. Она незамедлительно согласилась, активно закивав. Прекрасно. У себя дома делать было нечего. Скука. Поэтому я захватила мамин дневник и отправилась на свою полянку. В это время года она прекрасна. Высокая зеленая трава покрыла землю вперемешку с маленькими душистыми цветами. Сидя под высоким деревом, я на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь легким теплым ветерком. Духи, как это прекрасно. Больше всего я люблю моменты, когда мы наедине, когда нет никого вокруг. Например, я сижу за столом, рисуя очередной эскиз для экзамена, а он внимательно наблюдает за мной с легкой улыбкой. Кого-то это очень сильно раздражает, даже меня, но не с ним. Адриан смотрит ненавязчиво, мягко, наслаждаясь тишиной рядом со мной. Изредка он касается моей руки или же заправляет непослушную прядь волос за ухо, ласково касаясь кожи кончиками пальцев. Обожаю такие моменты, ведь я буквально таю от этого взгляда, полного любви и ласки. Мои глаза замерли на последних словах. Уже пару минут я ощущала на себе взгляд, но боялась посмотреть на его обладателя, словно это галлюцинация и все эти ощущения исчезнут в тот же миг. Я мысленно вздохнула и подняла голову. Рядом с деревьями стоял знакомый темно-серый волк с тощими лапами и черными пятнами на шкуре. А уж черные глаза говорили сами за себя. — Привет, Эмбри, — тихо сказала я, боясь даже пошевелиться. Волк чуть мотнул головой и подошел ближе, сев рядом на задние лапы. Он чуть наклонился, внимательно заглядывая мне в глаза, будто что-то хотел сказать. — Было бы проще, если ты был человеком, — я отложила дневник. Оборотень чуть фыркнул, закатывая глаза, мол, делаю, как хочу. Я прикусила губу и протянула руку, касаясь его шеи. Он наклонился еще сильнее, чтобы мне было проще, и прикрыл глаза. Шерсть оказалась достаточно шелковистой и приятной на ощупь, хоть она и была длиннее нужного. Однако это не приносило ему дискомфорта, судя по всему. — Не думала, что однажды мы будем сидеть вот так: ты, будучи волком, и я обычной девушкой. Мне это казалось каким-то…нереальным, что ли, — бормотала я, отводя взгляд. Волк выпрямился и поглядел на меня очень серьезно, будто спрашивал, на что намекаю. Сердце сжалось, стоило мне только продолжить говорить. — Прости, Эмбри, — я нервно сглотнула, стараясь сдержать слезы. — Я не хотела, чтобы ты узнал именно так. Я честно хотела тебе все рассказать, но я… Я просто боялась и не знала, как это сделать. Я такая трусиха. Просто ненавижу себя за это… Оборотень раздраженно заворчал, поднялся на все четыре лапы и скрылся с глаз долой. Я закрыла лицо руками, медленно дыша, чтобы успокоиться. Тяжесть теплых рук заставила меня сжаться от легкого испуга. — Духи, Дот, только не кори себя, я тебя прошу, — Эмбри сел рядом и прижал к своему боку, заглядывая в глаза. — Я не злюсь и не обижаюсь на тебя, Лиса. Наоборот, прекрасно понимаю. Я сам столько раз хотел тебе признаться сам, рассказать обо всем, чтобы между нами не было никаких недомолвок, но всегда не мог это сделать. Я сам боялся этого, очень беспокоился насчет твоей реакции, ведь ты все время твердила, что не веришь во все это. — Прости, — я шмыгнула носом, пытаясь спрятать лицо за волосами. — Не извиняйся, Дот, — он коснулся моей щеки, улыбаясь. — Я даже рад, что мне не нужно больше об этом беспокоиться. Все уже случилось и это к лучшему. Так что перестань, не плачь, эта ситуация…не стоит твоих слез. — Эмбри, что такое? — я обеспокоенно наблюдала за тем, как он напрягся и с силой заскрипел зубами. — Пол и Джейкоб… Дот, ты не представляешь, как мне хотелось разодрать их после того, как я узнал, — парень раздраженно нахмурился. — Меня еле удержали. Я просто не владел собой. У меня было желание поставить их на место, показать, что они не имеют права даже косо на тебя смотреть. Даже появилась мысль вызвать Джейка на бой, так надрать ему задницу, чтобы он знал, что он не смеет так разговаривать с тобой, ведь ты моя половинка… — Эмбри, — я коснулась его груди и, активировав ген, послала ему спокойствие своего внутреннего зверя. — Все хорошо, не нужно думать об этом. — Я не могу не думать об этом. Они обидели тебя и я должен был защитить тебя, твою честь, — он тяжело вздохнул, чуть расслабляясь. — Мой храбрый рыцарь, обойдемся без боев. Я хочу видеть тебя целым и невредимым, тем более Джейкоб твой друг и лучше не доводить до такого. Ладно? — я провела костяшками пальцев по его скулам. — Да, хорошо. Не волнуйся, я буду держать себя в руках до тех пор, пока он не посмеет открыто говорить что-то про тебя, — теплый взгляд черных глаз заставил меня улыбнуться. Парень улыбнулся в ответ, притягивая меня ближе к себе. Он провел ладонью по моим волосам и остановил ее на моем затылке, заставляя замереть. Мы посмотрели друг другу в глаза, словно читая мысли, которые в этот момент закопошились в головах и резко исчезли, стоило горячим губам накрыть мои. Ничего из того, что я ощутила в тот момент, не было во время моего первого поцелуя. Сердце, на секунду сбившееся с ритма, стало биться в бешеном темпе, словно пытаясь скопировать громкое сердце индейца. В районе груди будто взорвался фонтан эмоций, которые были до этого связаны крепким узлом. Ничего вокруг уже не имело значения. Были только я и он. Я ощущала его, а он меня, и это было незабываемо. Эмбри отстранился, позволяя нам отдышаться. Воздух в легких полностью отсутствовал после долгого поцелуя, из-за чего они нещадно горели. Я подняла взгляд на парня и усмехнулась, заметив довольство в его глазах. Парень усмехнулся в ответ и обнял меня крепче, утыкаясь лбом в мой. — Эмбри, я люблю тебя, — выдохнула я, прикрывая глаза. — И я тебя люблю, Лиса. Ты даже не представляешь насколько сильно.