Solo adelante

Ненавижу то, что люди любят припоминать оплошности, совершенные во время алкогольного опьянения. Весь день французский павлин бросал на меня ехидные взгляды и ухмылялся так, что мог осветить своим удовольствием от происходящего весь мир не хуже нашего солнца. Спасибо, что ему хватило ума ничего не рассказывать нашим младшим братьям. Правда, они заметили дурацкое поведение и хотели спросить о его причине, но я одним лишь грозным взглядом убедила их не пытаться ничего узнать. Вскоре мы их покинули. Жалко, что так мало, но обстоятельства сильно подгоняли. Об этом знал и Натан. Не скрывать же от него то, что и без того знает вся стая? Это глупо, тем более он не маленький ребенок. Только вот Нэт не в духе от происходящего. — А мы можем не вмешиваться? Это же дела Калленов, — вздохнул братец в тот вечер, когда узнал об этом. — Тебе не следует в этом участвовать, но я не могу остаться в стороне, Натан. Белла — моя подруга. Ее семья мне небезразлична. К тому же вся Мексика люто ненавидит Вольтури, особенно я, — рана прошлого вновь начала кровоточить. — Что они сделали? — он посмотрел мне в глаза, требуя объяснений. — Перевернули мой мир с ног на голову, — я грустно улыбнулась. — Пока что я не готова рассказать все в подробностях, но обещаю, что ты все узнаешь. Это обещание заставляет меня нервничать. С одной стороны однажды все должны узнать о моем прошлом, но с другой мне не хотелось всех впускать в свой разбитый внутренний мир, который лишь не так давно стабилизировался. Почему в этой жизни нужно вечно делать тяжелый выбор между правильностью и комфортом? Ладно, к философским размышлениям можно вернуться позже. Сейчас же нужно настроиться на знакомство со свидетелями Калленов. Насколько мне известно, клан Денали и еще какие-то вампиры уже прибыли. Мне даже интересно с ними познакомиться, но это утром. Тем более что на этот момент необходимо с удобством расположить Гани в фисташковом домике. — А это кто? — удивленно моргнул Натаниэль, когда в машину сел араб. — Натаниэль, знакомься, это мой египетский…друг — Гани, — услышав заминку, парень ухмыльнулся. — Гани, это мой младший брат — Натаниэль. Любить друг друга не обязательно, главное не конфликтуйте. — Не буду давать ложных обещаний, — Гани пожал руку подростку. — Он будет свидетелем? — Моя главная задача — быть помощником Доротеи, а это означает, что я буду кем угодно, — с заднего сиденья послышалось фырканье. — Не выспался? Холодная погода не понравилась? — я поглядела в зеркало заднего вида. Мои вопросы остались без ответа, так как он предпочел погрузиться в себя. Натан странно покосился на этого оборотня, закатил глаза и засунул в уши наушники. Остаток пути прошел в молчании, которое нарушилось к возвращению домой. Гани сонно открыл глаза и медленно выбрался из машины следом. Было уже довольно поздно, поэтому нас никто не встречал. Я тихо проводила Гани в гостевую комнату, которая находилась неподалеку от моей, и показала, где что находится, напомнив о раннем подъеме.

***

Запомните, лучше встать раньше своего гостя, особенно если он ушлый. Никакие клятвы не спасут от его ехидных действий. Еще во сне я чувствовала, что чья-то рука коснулась моей ладони и щекотно провела по ней пальцами, двигаясь к локтю. Вздрогнув, я открыла один глаз и заметила рядом с собой араба. Мозг тормозил, просыпаясь, так что отреагировала только в тот момент, когда он убрал с моего лица непослушные пряди волос. — Что ты делаешь? — я возмущенно зашипела, отодвигаясь. — Ничего неприличного, как видишь, — он ехидно улыбнулся, поднимаясь с моей кровати. — Вставай, соня. Почему именно я должен будить тебя? Еще одна причина не любить этого заразу. Блин, тогда какого черта я этим летом говорила, что скучала по нему? Наверное, потому что долгое время не видела эту наглую морду. Тьфу, чтоб его Аллах покарал за такие действия. Вот зачем ему это нужно? Надеется добиться моего расположения после случившегося? Это глупо. Я ему симпатична? Бр-р, скорее всего из-за гена альфы. Меня предупреждали, что мужики будут липнуть. Хреново. Неприятное пробуждение было прощено чашкой великолепно сваренного кофе. Едва почуяв этот прекрасный запах, я быстро спустилась вниз. Гани заметил мою заинтересованность и спокойно поделился этим напитком. Увидев мое довольное выражение лица после первого глотка, тот так же довольно улыбнулся и приступил к скромному завтраку из овсянки. На еду он не жаловался, это не в его характере. Вассал предпочитает жаловаться на мой характер и на все, что связано именно со мной. По пути к дому Калленов он особо не разговаривал, предпочитая внимательно осматривать окружение. Гани определенно чувствовал находящихся относительно недалеко Квилетов, но не спешил расспрашивать о них. Тем более, что сейчас ему предстояло увидеть причину вхождения в конфронтацию с Вольтури. Вроде прошло несколько дней, а количество вампиров в доме увеличилось быстро. Я это учуяла. Гани несколько был не в себе от такого количества, но держал на лице невозмутимость. Отлично, пора знакомиться. — Дот! — веселый крик заставил меня улыбнуться и распахнуть объятия. — Привет, Ренесми, — я поймала девочку, когда она прыгнула ко мне, и чмокнула в щеку. — Скучала? Вместо ответа она широко улыбнулась и повернула голову туда, где за нами с интересом наблюдали все вампиры. Денали я узнала сразу, а вот других четверых видела впервые. — Интересное стечение обстоятельств, — хмыкнул Элеазар, когда я подошла ближе. — Оборотень? — Так точно, — я усмехнулась и поставила девочку на землю, обращая свое внимание на Беллу и Эдварда. — Спешу представить вам Гани. Не скажу, что он мой друг… — Называй вещи своими словами. Я твой вассал или же верный волк, — араб закатил глаза, игнорируя косые взгляды присутствующих. — А еще он язвительный. За свои слова он будет отвечать сам, если обидит кого-то. Эдвард выгнул бровь, окинув взглядом Гани, и кивнул своей дочери. Ренесми чуть улыбнулась и протянула руку к лицу хмурого араба. Тот еле слышно вздохнул, но присел перед ней и позволил коснуться своей щеки. Тот час же вздрогнул, выругался на своем языке о том, что нужно предупреждать, и закрыл глаза. — Ты уверена в нем? — тихо спросила Белла, когда мы отошли в сторону, чтобы не мешать. — Он не предаст, верен своей клятве. Если что, я ему голову оторву. — Да ну? — на лице вампирши из клана Денали была легкая усмешка. — Да, Кейт, хоть по мне и не скажешь, но убивать я умею, — я хмыкнула и посмотрела на молчаливых наблюдателей. — Бель? — А? Да, точно. Прибывшие оказались кочевниками. Питер и Шарлотта были парой и давними знакомыми Джаспера. Оказалось, что он вместе с Элис попросил их помощи. Естественно они не отказали и сразу прибыли сюда, не боясь никаких последствий. Мэри и Рэндалл были знакомыми друг с другом, но кочевали раздельно. Их отыскали Эммет и Розали, сумев убедить их помочь клану доброго друга. Прониклись симпатией к Ренесми и планируют принять участие в битве, если она будет неизбежна. Хорошие ребята. — Что думаешь? — я повернулась к Гани, когда сеанс показа закончился. — Впечатляющая история любви. Я бы всплакнул, не будь таким черствым и ехидным, — он повел плечом, игнорируя фырканье всей женской половины. — Но это интересно. Хотелось бы видеть лица Вольтури, когда они поймут, в какую яму они себя гонят. Я в деле. — Лучше, чем ничего. — Это очень хорошо. Если считать с вампирами, будет большое количество свидетелей, — немного воодушевился Эдвард. — Вообще-то я намеревался принять участие в грядущей битве, но можешь называть это так, — араб безразлично пожал плечами. — До драки не дойдет… — Всем бы этого не хотелось, Эдвард. Однако мы не знаем, кого притащат с собой эти итальяшки, — я поморщилась от этой мысли. — Так что нужно быть готовым ко всему. — Поэтому Белле нужно развивать свой дар, — закивал Элеазар, посмотрев на мою подругу. — Он сказал, что я щит, — пояснила та, заметив мой недоуменный взгляд. — А, так у вас дар определять дары других? Неплохо, неплохо, — я закивала, работая головой. — Щит на мысленные дары? Насколько я помню, на тебя не действовали дары Аро и Джейн… — Все верно. Ели она разовьет свой дар, то сможет прикрывать других, — Кейт потирала руки. — Я взяла на себя ее тренировки. — Я тоже помогу. Медитации никому не делали ничего плохого. — Опять медитации, Дот, — Белла фыркнула, но улыбнулась. — Я бы хотела не только пользоваться даром, но и драться… — Я против, — сразу же возмутился Эдвард. — Муж моей подруги, тебе напомнить ту лекцию, что я прочитала тебе и твоей семье? — теперь пришла очередь возмущаться мне. — Ты не можешь решать за нее, как бы ты этого не хотел. Поэтому подави в зародыше свое желание ее контролировать. Белла будет учиться и тому, и другому. Думаю, никто не будет против обучать ее несложным приемам. Я права? Забавно, но все активно закивали головами. Мне показалось или у некоторых из присутствующих зажегся огонек интереса после моих слов? Кажется, они стали видеть во мне здравомыслящего человека. Даже Гани хмыкнул и достаточно уважительно посмотрел на меня. Ему Эдвард не понравился? Ладно, читатель мыслей быстро замолчал и предпочел больше не вступать со мной в конфликт. Правильное решение, так как сейчас не до них. Нужно было встречать следующих гостей. Они прибывали и прибывали, практически каждый день. Я присутствовала практически на каждой первой встрече и вместе с Гани рассматривала вампиров. Он не часто с ними сталкивался, как сказал мне позже, поэтому такое количество в одном месте заставляло его шерсть на загривке становиться дыбом, хоть и в переносном смысле. Понимаю, мой зверь тоже не спешил доверять им. Своей человеческой частью я могу их вообще любить, а вот звериная будет придерживаться инстинктов. Как все помнят, оборотни и вампиры считаются врагами с незапамятных времен. И все же было чертовски интересно. Первым прибыл ирландский клан, возглавляемый довольно…внушительных размеров женщиной. Я бы не назвала ее толстой, нет, это слово совсем тут не подходит. Она крупная, выше среднего роста, немного пухлая, а еще имеет, как бы это сказать, широкие бедра и…большую грудь. Пышечка, я бы сказала, причем шикарная. Даже ее чересчур серьезное выражение лица не портил ее шарм, наоборот, заставлял уважать и побаиваться. Однако она была достаточно доброй и милой. Косо на нас, как на собачек, не смотрела. Ах да, имя ее — Шивон. Ее супругом был Лиам, суровый мужчина с рыжей бородкой. Шуток не любит, не улыбается, предпочитает молчать. Больше похож на охранника двух дам. О второй. Это милая девчушка по имени Мэгги. На вид ей было не больше четырнадцати или пятнадцати. Рыжие кудри были пышными и яркими, из-за чего она была похожа на яркий огонек. Да и улыбка обладала безумным шармом. Старшие всегда прислушивались к ней, ведь Мэгги могла распознать ложь. Так что когда она сказала, что наша история не имеет ни капли лжи, они поверили на слово и предпочли не прикасаться к Ренесми. Не хочу показаться хвастливой, но я им понравилась. То ли дело во внешности, ведь я отдаленно похожа на ирландку, то ли из-за моего характера, ирландский клан относился ко мне достаточно благосклонно, но об этом позже. Далее объявился Гаррет. Что могу сказать… Красив, зараза, подходит под мои вкусы, но хорошо, что вампир. Высокий и поджарый, длинные волосы собраны в конский хвост кожаным ремешком, ухмылка, не сходящая с лица. Похититель женских сердец, но его интересуют не они, а приключения. Кто бы знал, что у такого на вид серьезного мужчины в пятой точке играет детство. Он тянулся ко всему новому с необычайным рвением, так что Ренесми для него стала тем самым неизвестным существом, которое нужно изучить, хотя бы со стороны. Да и вообще, «вегетерианство» для него тоже было приключением, раз вытряхивал информацию об этом у Денали. Египетский клан меня поразил. Я пришла позже, чем они прибыли, но это не особо важно. Первыми на мои глаза попались Амон, глава клана, и его спутница Кеби. Мужчина определенно не хотел тут находиться, морщился, косился на оборотней, которые часто тут бывают, и не подпускал к себе Ренесми ближе, чем на метр. Кеби же была его тихой тенью, в буквальном смысле. Она молчала, делала все, что говорил ее муж, и не проявляла признаки личности. Духи, я уже и забыла, что для некоторых женщин это норма. Мне стало неуютно и я переключила взгляд на милую девушку. Тиа. Она была такой же тихой, как Кеби, но на это была причина. Вампирша не любила говорить без веской причины, только это не значило, что она молчит всегда. Нет, с ней можно было обсудить очень серьезные вещи, ведь Тиа оказалась довольно начитанной. По сравнению с ней я ощущала себя пустоголовой девицей. И вот причина, которая меня поразила больше, чем все остальное. Рядом с Тиа стоял безумно знакомый парень. Лет семнадцати, с улыбкой и ямочками на лице. Уложенные волосы. — А я говорила, что стоит людям встретить меня раз, так потом обязательно встречают еще, — хмыкнула я, подходя к ним. Парень чертыхнулся, услышав мой голос, и неверяще посмотрел на меня. Ему понадобилась лишь секунда, чтобы широко улыбнуться и покачать головой. — Да, я помню, но не думал, что это случится здесь, — он проигнорировал вопросительные взгляды членов своего клана и протянул мне руку. — Здравствуй, Доротея. — Рада видеть тебя, Бенджамин, — я с удовольствием ее пожала. Позже нам пришлось им рассказать наше знакомство чуть более года назад. В общих чертах, конечно же. Бенджамин сразу понял, что я вряд ли захочу раскрыть детали той ночи, поэтому обрисовал все коротко, за что получил мой благодарный взгляд. Вообще этот парень самая настоящая лапочка. Быстро завоевал доверие всех присутствующих, стал со всеми шутить, узнавать новое от других, никогда ни с кем не ссорился. Душка, которая может ненароком и убить. Кто бы знал, что он обладает поистине мощным даром: управление стихиями. Стало ясно, почему Амон квохчет над ним, словно наседка, и смотрит на всех ревнивым псом, будто мы хотим отобрать его ценность. А еще этот старый ворчливый зараза считал нас странными и не считал ровней, сравнил с псами. Не напрямую, но одного намека хватило, чтобы настроить и меня, и всех оборотней против него. Как же мне хотелось поставить его на место, но вернувшийся недавно Эммет утащил меня на тренировку, боясь, что я сорвусь. Не сорвалась, но с того момента предпочитала делать вид, что Амона и его тени здесь нет вообще. Духи с этим Амоном, молчит и славно. С вампирами больше проблем не было, ведь все остальные спокойно относились к нашему близкому присутствию. А вот первое знакомство Гани и Квилетов вышло несколько…напряженным. Это произошло в тот же день. Не став задерживаться у Калленов слишком долго, я потащила его в дальнейший тур по местным красотам в резервацию. Как раз все проснулись и были на ногах. Ребята, доброго утречка. Знакомьтесь с новым хмурым лицом, которое вы будете видеть весь ближайший месяц. Гани, — я усмехнулась и услышала рядом с собой недовольное фырканье. О, а кто он тебе? — заинтересованно спросил Квил, выскакивая к нам из-за поворота. — Брат, кузен, любовник? Квил, ты идиот, — пробурчал Сет, сонно зевая. — Любовник при живом Эмбри? Жить расхотелось? — нарочито серьезно сказал мой парень. А-а-а, так это ты тот самый Э-эмбри, — протянул араб на грани издевки. Да, это я. И ты не ответил на заданный вопрос, — все ощутили внезапное напряжение. Я первый неповторимый и самый верный вассал нашей всеми любимой Доротеи Сантьяго, — это было сказано с довольно странным тоном. Какой дух тебя укусил, Гани? — я покосилась на бегущего рядом бурого волка, который был крупнее меня на полголовы. Вассал? — переспросил Сет, прося уточнение. Бывает такое, что оборотень нарушает какие-то правила или становится должником и тому подобное, тогда он может принести вассальную клятву, то есть клятву верности… Эта клятва священна и нерушима. Оборотень освобождается от нее, если его сюзерен его отпускает или умирает, — закончил за меня Гани, всем своим видом показывая, как ему не нравится такая неосведомленность. А почему ты стал ее вассалом? — присоединилась к нам Ли. Не думаю, что вам следует знать об этом, — резковато отреагировал тот. Цыц, Гани, — я рыкнула в его сторону, заставляя притихнуть на радость некоторых присутствующих. — Скажу так. Мы кое-что не поделили в прошлом году, когда я была в Египте, поэтому он вызвал меня на бой. Проиграл, — с усмешкой констатировал Эмбри, чувствуя легкую гордость за меня. Ага, вот только она меня чуть не убила, — раздраженно процедил Гани, когда мы с ним поравнялись. Не убила же, причем зря. Не думаю, что мне кто-нибудь предъявил претензии из-за этого, — я не осталась в долгу. — Так что будь добр и веди себя хорошо, иначе тебе не светит стать в будущем третьим в стае. О, даже третьим. Не боишься мне давать столько власти? Я же ушлый, хитрый, раздражаю тебя, что, между прочим, взаимно, — он бросил на меня колкий взгляд, заставляя всех сконцентрировать внимание на мне. Вот теперь сомневаюсь, стоит ли это делать. Хм, ты прав насчет своей ушлости, так и будешь у меня на побегушках, — я ответила таким же взглядом. Забавно, ведь куда бы ты ни пошла, всегда берешь меня в качестве лучшего телохранителя, — ехидно усмехнулся тот, заставляя Эмбри немного напрячься. — Так, волчата, будем обучать вас искусству самообороны. Помните, я не потерплю лентяев и оболдуев. Кто сказал, что ты будешь нас обучать? — холодно откликнулся Квил, что для него совсем не характерно. Мне поступил приказ от достопочтенного сеньора Сантьяго, дяди Доротеи. Но если вы не хотите и предпочтете умереть в случае битвы… Мы поняли, можешь не уточнять, — закатила глаза Ли и, оказавшись рядом с нами, одарила его взглядом, не обещающим ничего хорошего. Короче, Гани явно кто-то укусил. Вел себя максимально странно, но старался общаться со всеми более-менее прилично, тем более что он показал мастер-класс, надрав хвосты Полу, Джейкобу и Джареду. Так что к нему относились нейтрально. Только вот кое-что меня бесило. Одна жирная деталь. Он постоянно старался зацепить Эмбри каким-нибудь словом, намеком или шуткой, было, что он специально пытался его выбесить, общаясь со мной. Колл не был дураком и старался игнорировать эти детские подколки, но нет-нет замечала то, как он хочет надрать хвост Гани. Вопрос: что с этим арабом не так? Поспокойнее стало, когда вернулись Карлайл и Эсми, они стали развлекать своих гостей и сглаживать углы. Однако вампиры были воспитанными, вели себя прилежно и даже уезжали в другие штаты, чтобы поохотиться. Хотя могли бы и в этом, только Квилеты еще не готовы принять то, что оборотни других стран позволяют вампирами питаться на их землях. Блин, это естественный отбор. Но спорить с ними не стала, нужно время для их разума. Вместе с Карлайлом и Эсми прибыл непонятный мужчина. Звать его Алистер. Как я поняла, его дар похож на дар Деметрия, вот только наш дорогой житель Италии будет посильнее. К тому же, Алистеру не нравилось происходящее. Он все время проводил на чердаке, подальше от собратьев, трясся от мысли, что его убьют за помощь Калленам. В общем, забился в норку посильнее и сидит, вылезает только на охоту. — Мне кажется, что у него что-то не так с головой, — высказал свои мысли Гани, когда мы зашли в дом. — Ну, может быть он интроверт… — Доротея, не пытайся делать вид, что уважаешь всех. На него даже Бенджамин косится, как на дурака, — он нервно махнул рукой и плюхнулся на диван, похлопав рядом. — Я с тобой рядом не сяду, — я фыркнула и предпочла кресло. — Что, ты мне не доверяешь? — на его лице появилась неприятная ухмылка. — Мне не нравится твое поведение в последнее время, — я скрыла лицо за волосами и вздохнула. — Тебе Васко не звонил? — Звонил, я же тебе говорил. Через несколько дней приедут твои кузены, — парень подозрительно прищурился. — Хватить бегать из стороны в сторону. Поспи нормально. Ты плохо выглядишь. — Ага, спасибо. Отосплюсь на том свете, сейчас не время отсиживаться, — не дав ему ничего сказать, я отправилась на кухню. — Есть будешь? Гани я поселила в фисташковом доме. Места там достаточно, еда есть и ближе к резервации. В доме Калленов он мне не нужен, однако Гани упрямо туда приходит и следит за моим благополучием. Эмбри, явно из-за него, тоже стал часто бывать поблизости и наблюдать за тренировками. — Белла, расслабься. Отпусти свои мысли. Твой разум должен был чист для того, чтобы ты почувствовала силу внутри себя, — я сидела в позе лотоса рядом с подругой прямо на холодной земле, чувствуя, что за нами наблюдают. — Не особо получается. — Хочешь тренироваться только по методу Кейт? Пожалуйста. Бель не ответила, закрыв глаза и тяжело вздохнув. Еще бы, Кейт действует жёстко, из раза в раз ударяет током Эдварда, который готов это терпеть, лишь бы его жена не участвовала в общей потасовке. Но с этим я разобралась и попросила Элеазара, так как он бывший Вольтури, и Розали, она показывала хорошие результаты в тренировках с Джаспером. А иногда и другие подключались. Вернёмся к тренировкам по дару. Кейт сумела встряхнуть Беллу, чтобы та почувствовала нужное, теперь же я пробовала все усилить. Но успехов никаких. Задумчиво прикусив губу, я переместилась за спину вампирши и коснулась ее плеч. — Чувствуешь мое прикосновение? — я стала шептать ей на ухо. — Определённо. А теперь попробуй почувствовать также свой щит. Представь, как он окутывает твое тело, как блестит, ощути его силу, а потом попробуй потянуть, чтобы он стал шире. Только не вздумай напрягаться, делай легко и непринуждённо, как в воображении. Твой дар не должен доставлять тебе сложности, он часть твоего разума. Девушка явно меня слышала, но не отвечала. Я вернулась в прошлое положение и закрыла глаза. Мой разум, да и мозг нуждались в отдыхе. Меня часто клонило в сон, но ночью мне спалось до ужаса плохо. Короткие обрывчатые погружения в царство Морфея не давали необходимого расслабления, так что мои тёмные круги практически вернулись. Я едва не уснула во время медитации, как Белла зашевелилась. Медленно открыла глаза и увидела ее задумчивое выражение лица. — Ну? — Кажется, что-то есть. — Кажется? — я усмехнулась и посмотрела на Ренесми, которая крутилась возле блондинок. — Кейт, дорогая, ты нам нужна. — Кого будем пытать? — усмехнулась девушка, оказавшись рядом с нами. — Меня. Если мое сердце остановится, это будет на твоей совести, Бель, — я протянула блондинке руку. — Белла, давай. — Уф, Дот. Подруга нахмурила брови, посмотрев на меня расфокусированным взглядом, и кивнула нашей колючей штучке. От холодного прикосновения у меня поползли мурашки. Секунда, две…? — Мой дар работает, не смотри на меня, — покачала головой блондинка, прищурившись. — Окей, неплохо. — Тяжело? — я повернула голову к подруге, на что та отрицательно покачала головой и улыбнулась. Кейт задумчиво перевела взгляд на группу вампиров, стоящих неподалёку. Они молчали, стараясь ловить каждое наше слово, пока одна высокая фигура не отделилась от них. Зафрина. Безумно красивая амазонка с длинными руками и ногами, идеальной осиной талией могла поразить любого. Её кошачья грация завораживала и одновременно пугала. Она прибыла вместе со своей подругой Сенной несколько дней назад, но уже успела завоевать негласное уважение. — Узнаем, скольких ты сможешь прикрыть, — легкая улыбка появилась на её губах, когда она повернулась к толпе. — Кому вернется зрение, тот поднимет руку. В один миг все вздрогнули. Дар Зафрины позволяет ей внушать другим, что они видят совсем иное, нежели на самом деле. Я попросила ее испытать дар на мне, получилось только с третьего раза, когда спокойствие в моем разуме было нарушено окликом. Мда, не каждый день видишь, как падаешь со скалы. Бр-р-р. Но амазонка оценила мои старания. Теперь дело за Беллой. Подруга на секунду прикрыла глаза, после чего обвела взглядом Элеазара. Он стоял ближе всех. Спустя полминуты он поднял руку. Кто-то из наблюдателей, не вошедших в круг подопытных, шумно вздохнул, стоило Тане тоже вскинуть руку. Через некоторое время ее действие повторили Гаррет и Мэгги. — Уф, — все, кто обрел зрение, вновь недоуменно заморгали. — Это сложно. — Зато показывает, что Дот не зря медитирует с тобой, — похвалила нас двоих амазонка, прекратив воздействие. — Это все, конечно, прекрасно, — Гаррет стал приближаться к нам. — Однако мне интересно, умеет ли Доротея драться так же хорошо, как обучать духовной практике? — Старик, притормози. Ты действительно хочешь потягаться со мной? — я выгнула бровь, тряхнув волосами. — Именно. Или ты испугаешься? — ох уж эта ухмылка на все лицо. — Нет, я совсем не против. Здесь и сейчас? Уже через минуту, стянув одежду за кустами, я встала на четыре лапы и потянулась. Внутренний зверь азартно взвыл, но пришлось его приструнить. Мало ли, сработают инстинкты, захочется прибить гордого кочевника. Не давай обхватить себя руками и не начинай первой, — сразу стал поучать меня Гани. Будь осторожна, следи за его движениями, — не отставал Эмбри, в который раз покосившись на моего вассала. Черт, ребята, вы как мамочки-наседки, — пробурчал Джейкоб, бегая где-то недалеко от гор. Вот именно. Я взрослая девочка и знаю что делаю. Цыц. Мой оппонент терпеливо дожидался меня на полянки за рекой. Там уже собралась целая толпа зрителей. Даже Алистер вылез из норы. Ну ладно, посмотрю на ваши лица, когда вы увидите меня. — А она должна быть такое крупной? — озвучил мысли всех Рэндалл, озадаченно уставившись. О да, шок, восхищение и скептицизм, то, что нужно. Вот только Гаррет оставался спокойным как гора. Блин, я так не играю. Фыркнув, показываю глазами, что ожидаю его действий. Мы начинаем двигаться синхронно, достаточно медленно, чисто наблюдая. Зеркалим шаги, думая, как поступить. Гаррет первым сделал ложный выпад, но я не дернулась, сохраняя ритм. Кочевник прищурился и хищно улыбнулся, нападая. Его действия были такими неожиданными, что я еле успевала реагировать и уклоняться, хотя преимущество в скорости должно быть моим. А он гонял меня, как дрессированную собачонку. Внутри вспыхнул азарт, стоило мне цапнуть клыками руку вампира. Правда, вскользь, но заставила его отступить. Теперь наступила моя очередь его гонять. Не став мелочиться, прыгала вокруг него не хуже зайца, нанося из раза в раз удары лапой или же пытаясь укусить. Гаррет был не промах и уклонялся великолепно, до того момента, когда мне удалось вцепиться в его плечо… Духи, подстава! Одним уверенном ударом он заставил меня отлететь на метр. Когти оставили длинные борозды на земле, когда я пыталась остановиться. Ответила прищуром на его ухмылку. От меня так быстро не избавиться. Я честно потеряла счёт времени. Такое ощущение, что прошла вечность во время нашего боя. То я его кусала и заставляла оказаться на земле, то Гаррет отпихивал меня и вынуждал кувыркаться. В общем, доводили друг друга до белого каления. Я действительно стала раздражаться, мне захотелось поскорее все закончить. Усталость давала о себе знать пропущенными ударами в бока и грудь. А кочевник активно пользовался этим. Оказавшись полностью лежащей на земле, я рыкнула и на последних силах перепрыгнула через мужчину. Слепая зона — спина. У меня были доли секунды, чтобы повалить его, но я сумела боднуть головой и наступить лапами на спину. Он меня чуть не сбросил, уперевшись руками в землю, поэтому мне пришлось обхватить его шею клыками. — Думаю, всем понятно, кто выиграл… — хмыканье Бенджамина вернуло меня в реальность. — Ладно, Доротея, твоя взяла, — Гаррет рывком поднялся на ноги и улыбнулся, касаясь моей макушки. — Но помни, что я дрался не в полную силу. Закатив глаза, я боднула его в плечо. Ну кто бы сомневался в этом? Конечно, мне самой понятно, что я бы не смогла победить его в том случае, поэтому не спорю. Хоть и несколько обидно. Эх, мне хочется спать, а гам вокруг не способствует. — Тебе бы домой, — заворчал Гани, ставя чайник на плиту — Хочешь меня прогнать? Кого-то ждёшь? Любовницу? — я ехидно улыбнулась и прикрыла глаза — Ага, завел тут на досуге. Девушки тут красивые… Араб говорил что-то ещё, но это стало фоновым шумом. Разум медленно стал покидать меня, пытаясь погрузить в долгожданный сон. — Не надо тут засыпать, — тёплые руки оторвали меня от стула. — А? Отпусти, — еле слышно пробормотала я, приоткрыв один глаз. — Обязательно, на кровать, — фыркнул тот над моим ухом, заставляя вздрогнуть. Глаз сам по себе закрылся. Уютно и тепло, пусть даже парень несёт меня по лестнице наверх. Шуршание, звук отрывающейся двери и прикосновение прохладной свежепостиранной простыни. — Я не устраивался нянькой для тебя… Последние слова прошли мимо моих ушей, стоило голове оказаться на подушке, а одеялу — на мне. В голове стало легко и пусто. Думать не хотелось ни о чём, но кое-что я продолжала ощущать. Например, невесомое касание пальцем моей щеки, ладони. Раздался раздраженный вздох и фраза: «За что мне такое наказание, Аллах?».