Solo adelante

— Погодите, я бы хотел добавить пару слов! — знакомый голос перебил объявление Аро о нашем помиловании. Все пришли в движение и посмотрели в определенную сторону, хмурясь. Да, мало того, что тут цирк был, а он еще и не думает заканчиваться. Догадайтесь, кто решил задержать всех? Из-под тени деревьев медленно, даже несколько величественно, вышел Сашиэль. Его с проседью волосы в этот раз были чуть растрепавшимися, явно от бега. Четки, что, опять же, находились в его руках, щелкали при каждом малейшем движении. Он не волновался, спокойно пробегался глазами по рядам присутствующих, словно это для него привычная картина. Лишь на мне глаза задержались чуть дольше и обратились к темным плащам. А за ним следовала его свита. Семерка крупных волков, некоторые из них не имели часть уха, у одного вообще отсутствовал глаз, а морда последнего имела дефект. Своим появлением они вызвали некоторый переполох. Среди наших волков послышалось ворчание: Захид узнал прибывшего и передал свое волнение остальным. У стаи напротив тоже были…заволновавшиеся. Ох, ребята, если вы согрешили, вам точно не сдобровать. Адану так точно, хотя тот притворился каменной скульптурой. Лишь вампиры остались безучастными. Им не было известно, что это за чудо показалось здесь, так что смотрели на него с недоумением. Кроме Аро. Кажется, ему что-то было известно. — Прошу прощение за свое опоздание. Рейс задержали, — виновато склонил голову Сашиэль, встав ровно между двумя армиями. — Сашиэль, не так ли? — Аро прищурился, прожигая его рентгеновским взглядом. — Что привело сюда того, кто называет себя Мечом Возмездия? Пришел по души меня и моих близких? — Аро, я рад, что нам удалось впервые встретиться с глазу на глаз, пускай даже в такой ситуации, — улыбнулся уголками губ Сашиэль, перебирая четки. — Тебе был задан вопрос. Не заставляй всех нас ждать, — Кай нервно мотнул головой, свита тут же зашипела, словно бы говоря, что случится, если не поторопиться. — Конечно. Да, я не отрицаю, что вы виноваты в смерти многих вампиров, оборотней, вервольфов и людей, но наши действия, в каком-то смысле, схожи. Вы гарантируете тайну нашего существования, а я лишь очищаю мир от гиблых душ, — мужчина покачал головой. — Я не по ваши души. Скорее по души тех, кто заслуживает немедленной кары. — И кто же это по-твоему? Они? — Кай кивнул на нас, заставив всех зарычать. — Они? — Сашиль в притворном удивлении повернулся к нам и посмотрел на Ренесми, сидящую на спине Мари. — Девочка и ее семья невинны и чисты. А их друзья решили помочь им. Разве они заслуживают кары? Не-э-эт, но есть тут те самые грешники. Они среди вас… Один даже среди вашей свиты. Это был эффект взорвавшейся бомбы. Вольтури зарычали и зашипели не хуже турбины, кто-то готов был напасть. Марк и Кай, что забавно, впервые переглянулись, считая, что Сашиэль идиот. Волки Адана возмущенно залаяли и подошли ближе, но угрожающие рыки охранников Меча Возмездия заставили их остановиться. Лишь Аро стоял спокойно с нечитаемым выражением лица. Я непонимающе посмотрела на Васко, на что тот пожал плечами и покачал головой. Карлайл и Элеазар посмотрели на Эдварда, но тот удрученно морщился. Ах да, у моего деда явно неплохая защита. Однако было понятно, что он, кажется, не врет, если судить по реакции Мэгги. А ведь она прекрасно распознает ложь. Черт, Сашиэль, что ты там задумал? — Давайте вспомним историю семилетней давности. Аро, ты позволишь? — буднично спросил дед и улыбнулся уголками губ, когда тот кивнул. — Семь лет назад вам кто-то намекнул на то, что в одном домике в лесу будут присутствовать вервольфы. Помните, кто это был? — Тесеус принес это известие от какого-то вампира, — знакомый громила кивнул, не отвлекаясь от наблюдения за одноглазым волком. — Уточнение. Помнит ли он, кто это был? — теперь Тесеус нахмурился. — Что-то мне подсказывает, он не помнит ни имени, ни лица. — На что ты намекаешь? — Кай, словно хищник на охоте, напрягся. — Дальше ты, Кай, решаешь избавиться от них, взяв с собой нескольких верных вампиров из свиты: Тесеус, который узнал о них, Деметрий и Джейн. Вы отправляетесь в Америку, в тот самый домик. Один нюанс. Ты предпочитаешь их убивать в полнолуние, когда ваши силы равны, потому что не любишь легкие победы. Так почему же вы пришли в середине месяца, когда луна на небосводе была отнюдь не полная? Владыка не ответил. Мне даже показалось, что его мозг завис, словно компьютер, когда перегревается. Марк аж зашевелился, будто его это заволновало. Сашиэль, тебя убить мало… — Это меня тоже несказанно удивило, — понимающе кивнул Сашиэль и вздохнул. — Я решил навести кое-какие справки. Нет, предателей, которые раскрыли местоположение вервольфов и семьи Доротеи, итак все знают. Андреа, бывшая альфа Германии, уже мертва. А вот другой стоит рядом с вами. Да, Адан, я про тебя сейчас говорю. — А я и не сомневался в этом, — фыркнул тот, посмотрев на него, как на биомусор. — Но ничего ты мне не сделаешь. — Я не сделаю, уступлю это право той, кто имеет воспользоваться правом кровной мести. Однако, не только ты тут паршивая овца. Все вы, — он указал на стаю позади, что оскалилась на него. — Заслуживаете кары. И еще один, из свиты Вольтури. — Никто из свиты не умрет от твоей руки, — голос Аро был тверд, как никогда. — Аро, знаешь, я весь этот месяц так бегал по Европе, как никогда не бегал, лишь бы собрать хоть каплю ускользающей информации. Кое-кто очень постарался, чтобы замести все следы, — он вдруг протянул руку. — Могу показать. Владыка задумчиво уставился на него. Его явно разрывало желание послать ненормального подальше, но в то же время хотел узнать, в чем весь прикол. Эдвард хмыкнул, когда Аро впервые посмотрел на братьев, словно спрашивая, а надо ли оно им вообще. Те единогласно кивнули, после чего Аро покосился на слишком близко находящихся ветеранов-волков. Сашиэль посмотрел на того одноглазого, после чего тот неспешно направился к нашим рядам. Владыка мигом оказался рядом с моим дедом и вцепился в его руку. Мне показалось, что прошла вечность, хотя все заняло не более двух минут. За эти две дурацкие минуты Эдвард впал в осадок от услышанных мыслей и шокированно уставился на Сашиэля, словно тот ангел сошедший с небес. Тьфу, дурацкие мысли. — Невозможно, — пробормотал Аро, отходя от Сашиэля. — Возможно, — дед вздохнул и стал пятиться к нам. — Елена! — щелкнул пальцами владыка, грозно уставившись на названную вампиршу. Тёмные плащи зашевелились, выпуская довольно красивую женщину. Чёрные волосы блестели на свету, а взгляд был томным… До того момента, как она захотела сбежать. Одним движением её сгреб в охапку Тесеус, но сразу же отпустил, схватившись за голову в непонятном приступе. На нее двинулся Деметрий и тоже был быстро нейтрализован. Кай аж покачнулся, когда женщина посмотрела на него. — Только сделайте лишь шаг и сознания многих из вас будут уничтожены, — зарычала та, испуганно сжавшись. — Белла, — Эдвард сдавленно застонал, переводя взгляд с них на жену. Та удивленно вскинула брови, но спорить не стала. Все стало понятно. Подруга тяжело вздохнула, накидывая щит на Вольтури. Раз и они облегчённо выдыхают. А Елена… Не успела та понять, что ее выверт не прошёл успешно, как ее скрутил сам Кай, да так, что она истошно завопила. — Кай, будь добр, заставь её признаться, — попросил Сашиэль, даже не вздрогнувший во время этой сцены. — Елена, Елена. Будь хорошей девочкой, — улыбнулся светловолосый владыка, резко выворачивая ей руку. — Нет! Ни за что! — вскричала та. — Не правильный ответ. Мне стало дурно. В горле пересохло. Дышать становилось отчего-то труднее. Крики вампирши разносились снова и снова. Кай с Джейн на пару потрошил уверенность и непоколебимость Елены, заставляя всех вздрагивать из раза в раз. — Что вообще происходит? — вздохнул где-то позади Владимир, озвучивая наши мысли. — Нет, перестаньте! — захныкала Лена спустя…шесть минут пятнадцать секунд. — Рассказывай, быстро, — стянул ее волосы Кай. — Я меняла воспоминания…всем… — женщина всхлипнула, сжавшись, когда Джейн предупреждающе зашипела. — Пару веков назад мне приказали присоединиться к Вольтури, заслужить ваше доверие, а потом начать туманить ваш разум. — Для чего? — хрипло отозвался сам Марк, заторможенно пошевелив головой. — Чтобы вы стали терять уважение, чтобы ваши действия возмущали народ, чтобы вы однажды пали… А-а-а, не делайте этого! — ее лицо исказилось от очередной вспышки боли. — Говори, не трать наше время! — Кай был в ярости, а это очень и очень плохо. — Семь лет назад поступил новый приказ. Адриан и Луиза Сантьяго должны были умереть, — та говорила урывками, стараясь восстановить дыхание. — Их смерть должна была послужить одной из причин хаоса в нашем мире. — Хм. Оборотни возненавидели Вольтури, альфы напали на моих людей и прибрали меня к рукам… Чем не хаос? — Сашиэль покачал головой. — Что ты сделала? — Ну! — Взяла под контроль разумы Тесеуса, Джейн, Деметрия и Кая, внушила им, что именно они убили вервольфов и эту пару… На самом деле их убила я, — ее голос несколько потвердел. — А девочку я оставила в живых, но с ее воспоминаниями тоже пришлось повозиться… — Чем докажешь? — несколько офигел Кай, хотя виду не подал. — Я могу снять внушение. — Так сделай это, — твердо сказал Сашиэль. Воцарилась тишина. Никто не сдвинулся с места, уставившись на притихшую Елену. Белла позади переступила с ноги на ногу, поглядев на мужа. Понимаю, для того, чтобы все получилось, придется убрать с нас щит. Небезопасно. И все же… — Давай, — прошептала я подруге, заставив ее испуганно распахнуть глаза, и вышла вперед. Опасно вот так идти одной, особенно когда на тебя смотрят, как на идиотку. Однако меня никто не остановил. Мэгги молчала, хотя от происходящего у нее голова шла кругом, Сашиэль молчал, а чутью этих двоих я доверяю. Наверное… Едва глаза Елены остановились на мне, в голове будто что-то треснуло. Причем так звонко, что зазвенело в ушах. Ужасная боль, больше похожая на сдавливание со всех сторон, заставила меня поморщиться. Гостиная, заляпанная кровью. Тела пары вервольфов и моих родителей. Вампиры в плащах. Вот только они не шевелятся. Просто стоят и смотрят в никуда, словно задумались. А в стороне стояла Елена, собственной персоной. Как и сегодня, все в том же плаще, с тем же выражением лица. Лишь руки были в крови. — Ну, теперь разберёмся с твоим разумом. Посмотри-ка на меня, — жуткая боль, заставившая меня кричать и обратиться в ту же секунду. Мир перевернулся с ног на голову, когда все это промелькнуло перед глазами. Стало гадко, очень гадко. Зверь внутри затребовал смерти этой стервы и всех тех, кто замешан в этом. Я еле сдержала порыв оторвать ей голову и стала отступать назад, когда Елена переключилась на Вольтури. — Кто тебе приказал это сделать? — Кай стал более злым и практически полностью оторвал ей руку. — Мы начинатели Новой эры. Мы - революционеры, — Елена вдруг странно улыбнулась, и ее улыбка не обещала ничего хорошего. — Наша цель — подчинить себе этот жалкий мир. Поверьте, у нас получится. Мы давно находимся среди вас. Вы даже не знаете, что кто-то, сам того не подозревая, выполняет наши цели. Взять Адана или Андреа. Они лишь жалкие пешки в этой крупной игре. Вы все умрёте, а мы станем правителями этого мира! Женщина завыла, когда ей оторвали руки. Зрелище не для слабонервных. Мой желудок, да и все органы, разом скрутило от этой сцены. Мои знакомые вздрогнули от жутких криков и постарались не смотреть на пытки представительницы непонятных революционеров, которые обещали стать костью в горле. — На быструю смерть ей можно не надеяться, — как-то спокойно пробормотал Сашиэль и, встряхнувшись, повысил голос. — Адан, ничего нам не хочешь сказать? Мужчина будто очнулся и зарычал на оскалившихся вампиров. Вся стая подняла такой гам, что шипенье утонуло в нём. Стало ясно, волки будут защищать его. — Мне нечего сказать. Я не знаю, о чем она говорит! — выражение его лица подтверждало эти слова. — И всё же вы не останетесь в живых, — Аро посмотрел на того, как на букашку, и готов был дать знак. — Аро, зачем твоей свите марать руки об этих…трусов и отбросов общества? Отдай их нам. Мы давно ждали момента, когда сможем поговорить поближе, — слова моего деда заставили меня выпрямиться по струнке. — Вампирам вмешиваться не следует в разборки оборотней. — Пожалуйста, — махнул рукой Аро, отходя к охранникам. Время замерло. Я остановила взгляд на ненавистном мне оборотне, встречаясь с его тёмными глазами. Адан досадливо поморщился, но тут же улыбнулся. Предвкушающе, ожидающе. Он чуть подался вперед и пригнулся, готовясь обратиться в любую секунду. Волки позади него стали подвывать, ощущая скорую битву. Мои знакомые замерли позади не стройных рядов вампиров, что обеспокоенно уставились на нас. Они хотели бы помочь нам, но это запрещено. Это дело принадлежит мне, моим родным и знакомым, которые ждут только моих священных слов. — Кровь за кровь, Адан! — рыкнула я, бросаясь вперёд. Одежда треснула на мне и я стала отталкиваться от скользкого снега лапами. Волки взвыли в тот же миг и побежали за мной, на встречу с врагом. Я ощутила биение их сердец, азарт, что горел в них ярким пламенем. Мой зверь завыл, таща меня прямо к Адану. Мы столкнулись в прыжке и ударили друг друга лапами, стараясь зацепить шкуру противника клыками. Не нанеся никакого вреда, мы упали в самую гущу борьбы. Едва я приземлилась, на меня накинулись еще двое шакалов, кусая бока и намереваясь ослабить. Зарычав от злости, я отпихнула одного лапой, а другому вцепилась в шею. Тряхнула его так, что его челюсти громко клацнули, а сам волк заскулил. Откинув его, я еле увернулась от атаки Адана, что подобрался сзади. Клыки скользнули в опасной близости от моей шеи, стоило мне уйти перекатом. Рядом появился ещё один противник, но точный удар дяди заставил его взвизгнуть от неожиданности. Кивнув мне, он занялся еще одним. Нервно осмотревшись, я перепрыгнула через куча-малу из Рика, Роба и трёх неизвестных. Где-то в стороне послышался визг Ли и рык подоспевшего ей на помощь Захида. Ни Эмбри, ни Гани я не видела, но чувствовала, что они где-то тут, среди этого хаоса. Крупная фигура Адана мелькнула возле деревьев, заставляя меня следовать за ним. Это я и сделала, подчиняясь инстинкту «убить врага». В пасти давно был привкус железа, который разжигал мой азарт еще больше. Я бежала след в след, слыша, как испуганно всхлипывают Эсми и Кармен, как Гаррет предупреждает Сета об опасности. Меня бы кто предупредил… Не успела ничего понять, как в меня вцепились с трех сторон, норовя разорвать на части. У меня вырвался визг боли перед тем, как укусить подставившегося волка. Я узнала его. Хуан! Что, сбежал вместе с отцом, поджав хвост, и теперь решил показать морду из норы?! — он получил в морду звонкую затрещину. Заткнись, сука! — в голове неприятно затрещало, когда по ней ударили лапой. Я покатилась по заснеженной земле и врезалась в сосну. Та, не выдержав удара такой силы, с треском переломилась пополам, упав на своих соседей. Снег с их ветвей посыпался на морду, делая мое зрение на время бесполезным. Лишь по громкому дыханию волка я определила, что он движется на меня, чтобы потом отскочить от него. Долго будешь прыгать, Доротея? — ехидный голос Адана заставил мою ненависть вспыхнуть с новой силой. А ты долго будешь играть на третьих ролях, Адан? Ты никогда не был первым в чем-то. О тебя лишь ноги и вытирать… Ох, духи. Укус этой скотины был настолько сильным, что он прокусил кость в моей лапе. Боль была неимоверной. В глазах аж потемнело на долю секунды, что дало фору этим троим. Укусы посыпались со всех сторон, мою шерсть стали вырывать клочками, заставляя меня взвизгивать. А ты всегда была глупой девчонкой, которая всегда жаловалась на свою нелегкую судьбу! — голос буквально впивался в мои уши. — Бедняжка, родилась, чтобы стать альфой. Какая великая неприятность! Ты всегда была невыносимой! Ты всех бесила так, что никто не сблизился с тобой! Так и сейчас ты умрёшь одна, как вшивая сука! Только через мой труп! — раздался грозный рык, после которого Эмбри отодрал от меня Хуана-старшего. Это ты вшивая тварь, жалкий предатель. Прими смерть достойно и, может, Аллах смилуется над тобой! — Гани увлек за собой младшего. Звуки борьбы стали отдаляться от нас, но не слишком далеко, судя по треску деревьев. Не став терять времени, я вцепилась в морду замешкавшегося Адана, стараясь повредить ему глаза. Он взвыл и, дернув головой, отбросил меня на метр. Я еле затормозила, заскулив от боли в поврежденной лапе, и посмотрела на противника. Сумела поцарапать ему веко, из-за чего один глаз на время вышел из строя. Один на один, Адан. Хватит нападать, как свора плешивых собак! — мой голос зазвучал холодно и гордо. Я даже так выйду победителем, а ты умрешь, слыша, как кричат от боли твои друзья, — тот ехидно оскалился. В этот момент сердце пропустило удар, ведь я действительно услышала визг Сета. Где-то вдалеке Мари пыталась отбиться от нескольких преследователей. Их боль и страх заставили меня вздрогнуть от осознания всей серьёзности ситуации… Удар в бок я благополучно пропустила. Адан ловко сыграл на моих чувствах и отправил меня в дерево. Ствол разломился пополам с громким треском. И, похоже, не только он. Страшно заболело ребро. Ох, лишь бы оно сломалось не полностью, иначе моим органам конец. И не только им, — противно захохотал тот, занося лапу для очередного удара. Приятно чувствовать, как твои клыки скрипят, попав в кость врага. Адан взвизгнул то ли от боли, то ли от неожиданности и вырвал лапу из моей пасти. Теперь хромала не только я. Может сдашься, Адан? И, возможно, тогда твоя смерть будет более быстрой? — я свернула глазами, выравнивая дыхание. Забавно, хотел тебе тоже предложить сдаться. Тогда я мог бы и пожалеть тебя, твоих близких, если бы ты согласилась стать моей. Твоей подстилкой? Очень смешно! — шерсть на загривке стала дыбом. На этот раз первой была я. Укус пришелся точно в горло, но клыки не достигли жизненно важных сосудов, скользнув по плоти. Железный привкус крови взбудоражил моего внутреннего зверя, заставив азартно взвыть и броситься вновь. Духи, почему я поддалась инстинктам?! Едва я бросилась на него, Адан скользнул в сторону и сам схватил меня за горло. Его действия были полны жесткости. Он не стал протыкать артерию, а решил полностью разорвать мне горло. Я завизжала во всю глотку, когда шею пронзила жуткая невыносимая боль, словно меня погрузили в мясорубку. Кровь тут же хлынула по телу вниз на снег, окрашивая его красный. Нет! — прохрипела я, пытаясь уворачиваться от новых атак Адана. Не пытайся сопротивляться, Доротея. Любое твое движение приводит к большей потери крови. — он пихнул меня в бок, оставляя новую рану и заставляя упасть. – Ты умрешь, здесь и сейчас. И никто, слышишь, никто тебе не поможет! Каждое его новое слово я слышала хуже предыдущего. В ушах стало звенеть, перед глазами все стало терять четкие очертания. Каждый вдох давался мне с безумной сложностью, так еще теплая жидкость медленно стекала по раненной шее. Тело постепенно теряло силы. Захотелось лечь и закрыть глаза. Как ты там говорила? Кровь за кровь? — голос Адана был полон торжества. — Очень вряд ли. Ты просто погубила всех, заодно и себя. С-скотина… — еле пробормотала я, чувствуя, как сознание уплывает. Отправляйся к своим родителям. Они тебя явно заждались! Дот, нет! Напоминание о родителях, испуганный крик Мари, которая непонятно как ощутила меня среди этой вакханалии, что творилась рядом, заставили меня задуматься. Пусть в последний раз в моей бренной жизни. Почему я так легко сдаюсь? Разве не я говорю всем идти дальше? Чёрт подери, зря я говорю «Solo adelante»? Я отправлюсь…к ним…сразу за.тобой! Из последних утекающих сил я оттолкнулась от земли и вцепилась в подошедшего слишком близко Адана. Снова этот жуткий вкус крови, снова рычанье и боль. Мой противник старался стряхнуть меня, кусал, куда только мог, но я не разжимала челюсти до конца, а рвала и разрывала мягкую плоть на его шее, стараясь достать ту самую бьющуюся жилку. Ты станешь убийцей, Доротея! — он зарычал. — Хотя ты и так убийца Андреа. Что сказали бы твои родители, а?! Когда в пасть фонтаном брызнула кровь, я тряхнула Адана и повалила на землю, отдирая его пасть от себя. Волк тяжело задышал и пытался что-то сказать, но его мысли стали путаться. Вокруг него уже образовалась настоящая кровавая лужа, когда его сердце практически остановилось. Убийца… Последний его вздох был тихим, хриплым, пугающим. Я выпустила из захвата его шею и, отойдя на шаг, упала сама. Я больше не чувствовала ни лап, ни своего тела, вообще ничего. Воздуха не хватало. И наступил момент, когда я не смогла открыть глаза. Я ощутила чьё-то присутствие рядом с собой, чьё-то волнение и страх, но это уже не казалось мне важным. Связь с реальностью прекратилась в тот самый момент, когда кто-то закричал. — Карлайл!

***

Темнота. Такая приятная, спокойная. В ней ничего нет. Никаких беспокойств, никаких людей, никаких проблем. Просто пустота, в которой ты паришь. Тихо. Мирно. Нет никакой боли, нет слёз. Хотелось бы остаться в ней навсегда, но хорошего понемногу. Первым осознанием было то, что мне тяжело дышать. Каждый вдох я делала с великим трудом, лёгкие отдавали болью. Или не лёгкие? Следом пришла вселенская слабость. Мой мозг начал ощущать конечности, онемение и покалывание в них. Сердце застучало громко и сбивчиво, как мотор старого драндулета, который уже отправили на утиль. Дальше…жуткая боль в голове, заставившая меня застонать. — Дот! — знакомый голос и тёплые прикосновения заставили меня открыть глаза. В первые секунды перед глазами все крутилось и вертелось, смазываясь в непонятную кашу, только спустя минуту я сумела сконцентрировать взгляд. Надо мной склонились три головы. Мари, на щеке которой красовалась розовая царапина, Белла и Ренесми, что сидели в обнимку. — Боже, Дот! — всхлипнула Мари, касаясь моей щеки. — Как ты нас напугала, дура! — Не…при ребёнке, — прохрипела я и страшно закашлялась. — Карлайл запретил тебе много разговаривать. Твоя шея… — Бель осеклась, бросив на нее взгляд. — Ничего, заживет. — Вот-вот. Лучше попей, — Мари дрожащими руками поднесла стакан. Вода блаженством сущим стала для моего многострадального горла, замотанного бинтом. Кашель сразу прошёл. Я попыталась сесть, что удалось не с первой попытки из-за резкой боли и в голове, и в ребрах, которые оказались тоже замотанными. — Трещина, крупная. Как и в руке, — пояснила быстро Мари, заметив мой взгляд. — Ты потеряла много крови, которую твой организм сейчас пытается восстановить. Так что регенерация костей отложилась до лучших времен. М-да, весело. Но надо отдать доктору Каллену должное, подлатал меня с качеством. Смущает меня одно. Вряд ли в тот момент на мне была одежда, как сейчас… Блин, да чего я стыжусь? Он доктор и ему все равно на это. — Сколько времени… — Не прошло и двадцати минут. Едва тебя обнаружили, позвали Карлайла и тебя как можно быстрее перенесли сюда, — Бель аккуратно коснулась моей ладони. — Большинство еще на поле, убирают результаты стычки оборотней. — Доротея, ну как так можно?! — все же не выдержала Мари. — Я чуть не умерла том же месте, едва увидев тебя. Ты была на грани, Дот! По её щекам хлынули слёзы, которые та не в силах была сдержать. Я тихо застонала от осознания и притянула её к себе. Мари уткнулась мне в шею и зашмыгала носом. — Отца чуть удар не хватил. Ты же знаешь, как он боится тебя потерять. А там… — послышался очередной всхлип. — А Эмбри? Он же пойдёт за тобой в могилу! А об остальных ты подумала? — Все испугались за тебя, Дот… Я не стала спорить и говорить, что не специально. Просто протянула руку к Белле и Ренесми. Они сразу же обняли меня, крепко-крепко, насколько позволяло мое состояние. Девочка тоже зашмыгала носом, скрыв лицо в рубашке, которая непонятно кому принадлежала… А, ой. Запах знакомый… — Кому пришла идея одеть меня в вещи Джаспера? Они все растерянно посмотрели на меня, а потом грянул истерический смех. Мари и Ренесми стали утирать слёзы, давясь хохотом. — Потому что твой стиль и размер совпадает с его. Он не будет против, — защебетала в дверном проеме Элис. Обнимашки возобновились уже с ней. Духи, по этой маленькой заразе я безумно соскучилась! Подумать только. Её месяц не было с нами. Мы месяц не слышали её ехидств. Ужас! Где-то через пять минут мне позволили стянуть с шеи бинт и полюбоваться былой рваной раной, от которой практически не осталось и следа. Отлично, хоть людей пугать не буду. Хватает мертвенной бедности трупа. Краше только в гроб кладут, серьёзно. Здоровый румянец не спешил проявляться, хотя организм старался вовсю. — О, и тебя подлечили, Сетти? — я улыбнулась, едва только ступила за порог комнаты. — Ага, — он баюкал перевязанную руку, хмыкнул, когда в конце коридора послышался рык. — Захиду тоже досталось, Карлайл ломает ему неправильно сросшуюся кость. То еще приключение. — А Ли? — На ней ни царапинки. Хид постарался, — вклинилась Мари, поправляя мою растрепанную шевелюру. А внизу уже успел собраться народ. Не буду ходить вокруг да около, все были рады, что я не отбросила коньки. Вот и все. Убедились, что я жива — подорвались домой. — Не будем терять связь, Доротея, — поцеловал меня в щёку Бенджамин и заразительно улыбнулся. — Мы не прощаемся, — обняла меня Тиа, после чего они поспешили догонять Амона и Кеби. — Загляни в гости, Дот. Я тебе ирландское виски подарю, двухвековой выдержки, — вздохнула Мэгги, утыкаясь в мое плечо. — Так это ты совершила набег на мою заначку? — усмехнулась Шивон и взъерошила мои волосы. — Но, правда, загляни. Будем рады. Сердечное прощание было и с амазонками, которые хотели вернуться в привычную среду. Зафрина и Сенна потрепали меня по щекам, намекнув, что готовы устроить экскурсию в родных землях. А Кашири, понаблюдав за нами, послала мне тёплую улыбку и утянула за собой подруг. Денали тоже прощались тепло, насколько это было возможно после потери Ирины. Что ж, нужно время, чтобы раны затянулись. Гаррет в этом поспособствует, раз увязался за ними хвостиком. «Не умри до нашей следующей встречи» сказал мне этот наглый кочевник. Были и те, кто предпочёл уйти тихо и незаметно. Владимир и Стефан не были любителями всяких объятий и тёплых слов, поэтому уважительно кивнули и исчезли с глаз. Забавно то, что с ними ушёл Бьерн. Непонятно, что задумал этот викинг, но, надеюсь, они не влипнут в какие-либо неприятности. Матиас тоже спешил покинуть нас, но все задержался, чтобы поговорить со мной наедине. Мы отошли подальше от дома, насколько позволяло мое улучшившееся состояние. — Ты сегодня чуть не погибла, Доротея, — бархатный голос выражал обеспокоенность. — Однако я рад, что все обошлось. Ты заслуживаешь долгую жизнь, особенно после того, что произошло с тобой. — Знаешь, мне кажется или ты прощаешься…навсегда? — я удивленно посмотрела в вишневые глаза, сверкнувшие из-под шляпы. — Скорее всего это так, но я не берусь утверждать, — Матиас покачал головой, когда я попыталась вставить слово. — Все сложно, Доротея, но как бы я не хотел продолжить наше и без того короткое общение, некоторые обстоятельства связывают мне руки. — Я понимаю… — Нет, тебе неприятно. Прости, что я заставляю тебя думать о плохом, — вампир вздохнул и коснулся моей ладони. — Дело не в тебе. Верь мне. — Тогда не убегай, поджав хвост, — я нервно сглотнула. Матиас вздрогнул от моих слов, но ничего не сказал. Он собирался уходить, когда я неуверенно и очень скованно обняла его. Парень замер не хуже статуи, но все же неловко устроил свои руки на моей спине. — Я не хотел обещать, но… Обещаю тебе, что постараюсь не теряться, — прошептал тот и резковато отстранился, сделав шаг назад. — Будь счастлива, Доротея. — Пока, — выдохнула я в пустоту. Дом Калленов, недавно полный разного народа, практически опустел. Остались лишь Науэль и Уйлин, с которыми немного хотел поболтать мистер Каллен, да и оборотни, но не в полном составе. Дядя действительно словно бы постарел на пару лет, по крайней мере его взгляд точно. Не знаю, что именно было причиной этого: я или внезапная правда, но факт остаётся фактом. Ох, как я боюсь, что однажды его сердце не выдержит таких переживаний… Ну а пока буду наслаждаться его заботливым ворчанием и теплыми объятиями. Рик и Роб, которым чуть не выцарапали глаза, предпочли не трогать меня. Боялись, что могли окончательно сломать. Что же, аргумент засчитан. А ещё Гани… Даже боль от вывихнутого плеча не помешала ему выразительно посмотреть чуть ли не в душу. Он определённо старался скрыть всю полноту картины, но я поняла, что он волновался. М-да, как же все сложно. Эмбри. Этот весь извелся и не думал о себе, хотя ему чуть не сломали хребет. Гани еле успел помочь этому дураку, спасибо ему огромное за это. Ох, просто жесть. — Прости, что заставила волноваться, — я расцеловала его щёки, заглядывая в любимые чёрные глаза. — Лиса, — Эмбри все никак не мог насмотреться на меня, нервно прижимая меня к себе. — Главное, что ты жива. С остальным всегда можно разобраться. Но если повторишь, я устрою тебе промывку мозгов. Поняла? Я улыбнулась, пытаясь проглотить тот самый дурацкий ком в горле, и впилась в его губы долгим поцелуем. Он был полон боли и любви. Горький, однако, этот вкус. Хорошие новости на этом закончились. Среди египтян и мексиканцев были потери. Нам ничего другого не оставалось, как сжечь их тела в погребальных кострах. Это больно, страшно и очень грустно. Некоторые потеряли уши в бою, а кто-то, вроде из тех, кого привел Сашиэль, даже лапу. Это… ужасно. Ненавижу войну за такие последствия. Врагам досталось в полную силу. Выжило лишь пятеро. Сдались четверо. Двое раненных сразу были убиты Сашиэлем за какие-то грехи, остальные последовали за ним, в его ряды. Быстро и тихо, вот как они растворились вслед за Вольтури. Вольтури… Я их всегда считала своими главными врагами, а сейчас даже не знаю, что и думать. Мне всегда казалось, что правда на поверхности, но в итоге корни оказались куда глубже. И что с этим делать? — Искать тех, кто все это задумал, — я вздрогнула от неожиданности. — Ты слишком погружена в себя, дитя. Я осмотрелась. Так, вроде знакомое место. Да-да, недалеко от дома. Хотя я шла прямо к нему. Как я тут оказалась? Ай, ладно, неважно. Я плюхнулась на ствол поваленного дерева, проигнорировав наличие снега и мороза. Дед вздохнул, чем-то зашуршал, после чего на моих плечах оказался плащ, пропахший благовониями. — Спасибо, — я слабо улыбнулась, устраивая голову у него на плече. — Пожалуйста, — Сашиэль аккуратно приобнял меня за плечи. — Думаю, спрашивать о том, как ты себя чувствуешь, не стоит. Ответ я знаю. — Как ты об этом разузнал? — Пришлось повозиться и поспрашивать сотню знакомых. Я давно это делал, просто не говорил. Не хотел тревожить раньше времени, — он шумно вздохнул. — Ты будешь продолжать поиски? — Да, но не так упорно. У меня есть разного рода обязанности, — его рука погладила меня по голове. — Одна из них связана с твоим гостем во снах. — А? — я поняла, что мои глаза начали слипаться. — Что? — Так надо, дитя. Спи…  — Ты тут. А то все говорила, что умрешь, — ехидный голос заставил меня осознать, что я на том самом поле. — Духи, только тебя мне будто не хватало, — я сдавленно застонала, ощутив его дыхание совсем рядом с собой. — А я, в свою очередь, очень рад тебя видеть. Поболтаем или сразу к делу? — ответ он не получил. — Как скажешь. Будь добра, кричи тише. У меня голова не железная. Безумная боль заставила меня закричать и упасть на колени. Это кошмар! Меня словно выворачивало изнутри, когда и снаружи меня пытались сломать. Тело тряслось в жутких конвульсиях, заставляя меня желать хоть обморока, которого не будет. Из носа хлынула кровь… — Прекрати, — от одного тихого слова превратилась эта пытка. — Наконец-то. Не думал, что тебя так долго не будет, Сашиэль, — ехидный смешок, после которого я тяжело вздохнула. — Кто ты? — рядом со мной опустился мой дед, только помоложе и в белой одежде. — Это неважно. Главное, что я знаю, кто ты, — я повернула гудящую голову и посмотрела на фигуру в белой мантии, из-под капюшона которой выглядывали блондинистые волосы. — Хм, ты всегда любил рыжих девушек, да и не только ты… Поэтому ты её выделяешь из всех? — Ты не знаешь… — О нет, я многое знаю, в отличие от тебя и твоей…внучки? Был бы ты поумнее, Сашиэль, цены бы тебе не было. — Зачем ты её мучаешь? — дед сузил глаза. — Не надо так на меня смотреть. Я ее не убивал, она сама мешает все сделать качественно… Но теперь это неважно. Ты тут и я скажу то, что хотел сказать. Игра давно идёт. Пока вы играете шахматы, они уже взяли карты. Советую поторопиться.