Solo adelante

Та ночь прошла мимо моего сознания. Я лишь осознавала, что мои лапы несут меня далеко-далеко от дома Калленов. Не знаю, сколько времени я бежала, в каком направлении, где остановилась, но когда мои глаза открылись, было уже утро. Дурацкое утро с привкусом горечи и с странным чувством в груди от увиденного сна. Это было заснеженное поле, но не то, на котором меня хотели вскрыть. Я была не одна. Меня окружали мои собратья. Их было много…или мало… Все было смешанно. Они нападали друг на друга, рычали и убивали. Снег стал алым, в цвет крови раненных и погибших волков. В горле застыл ком, который так и норовил перейти в горестный вой под ехидный смех моего врага. Жуть. Нет-нет. Никто не погибнет. Никто не умрет. До битвы не должно дойти. Не должно. Духи, пожалуйста, помогите этого избежать. Я не хочу, чтобы кто-то еще познал боль от действий Вольтури. Некоторое время я бродила в снежном лесу, чувствуя, что ко мне пытаются прислушаться, чтобы понять мое состояние. Раздраженно вздохнув, вообще полностью отсекла возможность ощущать мое присутствие и вернулась домой. Нет, у меня не было желания вернуться, мне не хотелось заставлять всех нервничать. Да и смысл убегать? Я не маленькая девочка, переживу это гадкое чувство в очередной раз. Однако перед тем, как подойти к дому, полному вампиров, нагло покурила. Настолько давно этого не делала, что первая затяжка вызвала приступ кашля. Невкусно, но нервы немного пришли в норму. Правда, от меня теперь пахнет табаком… Думаю, никто не станет меня ругать. Я все же совершеннолетняя девочка. Как я и думала, мое появление заставило всех, кто хоть каплю меня любит, выдохнуть. Забавно было осознавать, что ко мне прониклись теплотой практически все присутствующие. Это было видно по взглядам, которые они «незаметно» бросали на меня, проходя мимо. Отчего-то это заставило меня улыбнуться. Еще я очень была благодарна всем за то, что никто никак не стал намекать на мое прошлое. Переварили и проглотили за время моего отсутствия. Наверное, я совершила глупый поступок, так отреагировав, но что сказано, то сказано. Васко ничего не сказал, хотя ему явно обо всем доложили. Кажется, пришел к мнению, что все и так бы узнали. Амон вместе со своей спутницей Кеби предпочел держаться на расстоянии от дома, хоть и не убегал, как Алистер. Я лишь раз видела его за несколько дней. Вид у него был крайне…недовольный. Как мне шепнули Тиа и Мэгги, по секрету, почти все присутствующие прошлись ему по мозгам. Кто этого не сделал? Ну, оборотни, любители помолчать, хотя их взгляды красноречивее слов, и румыны. Вообще, Владимир и Стефан не из тех, кто будет ездить по мозгам из-за какого-то не касающегося их случая, но они пустили в сторону Амона пару едких комментариев, которые заставили меня присвистнуть. Мне бы так научиться унижать одними лишь словами. Проблемы возникли с Квилетами. Прознав о моей жуткой истории, они пошушукались и перехватили меня, чтобы объявить о том, что готовы пойти за мной в бой, если до него дойдет. Это все из-за Эмбри. Всем было прекрасно известно, что он за мной хоть в могилу, поэтому приняли такое решение. Никакие увещевания о том, что они дураки, не подействовали. Пришлось напомнить Джейкобу о совершенно маленьких членах стаи, которые обратились лишь считанные недели назад. Мы вдвоем носились по всем лесам, чтобы догнать их и успокоить. Сколько ночей не спали, наворачивая круги вокруг домов будущих оборотней… В итоге здешний альфа кивнул и вправил младшим мозги куда следует, чтобы те не высовывали носы из резервации ни в коем случае. Несколько дней. Несколько чертовых дней прошли и приблизили тот самый день. День, который решит дальнейшее будущее. В ту ночь я не спала и нервно гуляла в лесу, как и большинство только поохотившихся вампиров. Они все были здесь. Все ждали, когда небо посветлеет над тем самым полем, что скрывается за деревьями. Оборотни тоже были неподалеку, спали в волчьих обличьях под кустами или прижавшись друг к другу, некоторые же прислушивались к разговорам Гаррета и румын. — Все будет хорошо. Ты сама это говорила, помнишь? — меня внезапно заключили в объятия. — Помню, но все же волнуюсь, — я тяжело вздохнула и посмотрела в любимые глаза. — Тут все для меня небезразличны. — Как и для всех остальных, — он коснулся моей щеки, ласково погладив ее. — Всех не отправишь в гости, как ты сделала со своей семьей или как Белла с Чарли и Сью. — Знаю, но то, что они далеко отсюда, хоть немного утешает мое волнение, — я накрыла его ладонь своей. — Эмбри, я люблю тебя. — И я тебя, несмотря ни на что, — парень улыбнулся уголками губ и, коротко поцеловав, отпустил меня. — Нужно выспаться. Обещай, что не будешь ходить всю ночь. — Любовь причиняет боль, — бархатный голос Матиаса заставил меня вздрогнуть. — Не только боль. С любовью связано счастье, — я повернулась к нему и заглянула в странное бесстрастное лицо. — Да, я видел, как он на тебя смотрел… Необычайная преданность, — вампир задумчиво склонил голову, пряча глаза. — Ты так говоришь, будто ты не знал любви, — я покачала головой. — Прости, если это не мое дело. — Я познал вкус любви, Доротея. Для меня она горька, как полынь, — он резко развернулся и исчез во тьме. Потупив ему в след с минуту, я направилась к палатке. Она распахнулась передо мной в тот же миг, как я подошла. Внимательно посмотрев на меня, Белла поцеловала сопящую во сне дочь и уступила мне место. Застегнув за собой молнию, я тихонько прилегла рядом с девочкой. Ренесми дернулась во сне, чуть приоткрыла глаз и прижалась к моему боку, вновь засыпая. Тепло ее маленького тела и сладкое сопение помогли мне уснуть.

***

— Почему ты волнуешься? Я раздраженно зарычала, поняв, что совершила огромную ошибку. Уснула со своим волнением, да еще не в своей кровати… Духи! — Да-да, я тоже рад нашей встрече после такого длительного расставания, — этот ехидный тон заставлял меня скрипеть зубами. — Будь добр, дай мне спокойно поспать. Возможно, сплю в последний раз, а ты меня тут мучаешь, — я раздраженно рыкнула, сжав ладони в кулаки. — Что такого должно случиться, чтобы ты так говорила? М? — прикосновение к моей спине было похоже на удар током. — Какие мы нервные… А, впрочем, помучайся за то, что мне пришлось тебя караулить. Так некрасиво уходить по-английски. — В следующий раз уйдешь ты, причем раз и навсегда. Полетишь пушечным ядром. Ясно тебе? — ответом был веселый смех. — Ну уж нет, я не согласен. Буду сопровождать тебя долгое время… Ты хотела спать? — прикосновение губ к мочке уха заставило меня испуганно замереть. — Так сладких снов, дорогая. Уж лучше бы я видела очередной повтор бойни оборотней, а не вот это все. Просыпаться с ощущением, что ты оказался в чьих-то силках, настоящая подстава жизни. Белла была уже внутри палатки и одевала Ренесми. Ее взгляд был полон волнения и тоски. Да, она весь этот месяц думала о том, как ей уберечь свою дочь, если все пойдет очень плохо. По совету Элис, который она нашла в книге, сделала поддельные документы и собрала нужные вещи. Переговорила со мной, заставив очень сильно задуматься. Было решено передать Ренесми Мари. Странный выбор, но Мари бегает быстро и соображает хорошо, когда ей надо. Сама она не была против и поклялась хранить эту информацию как зеницу ока. Правда, девушке было самой страшно. — Все будет хорошо, девочки. Верьте в это, — я поцеловала Ренесми и обняла Беллу, прежде чем покинуть палатку с тяжелым сердцем. Зимний мороз прогнал остатки сна и заставил взбодриться. Пригладив растрепанные волосы, я решила присоединиться к оборотням. Никто из них не спал, все внимательно смотрели друг на друга в ожидании неминуемого. Сколько нас всего было? Десять Квилетов, пятнадцать мексиканцев, включая меня и мою семью, семь египтян. Итого тридцать два волка. Могло быть и больше, но Томас не смог помочь из-за больших проблем, которые остались после делишек его сестры. Я его не виню. Он и без того чувствует вину за это, разрываясь между нами и племянницей. Одно неверное движение и он вылетит из страны. Кто тогда будет воспитывать девочку? Почему египтян семь, если было только двое? Аббас узнал об обмане своего горячо любимого внука. Ох, как он орал в телефон. Я таких слов на арабском вообще не знала, пока мне не перевёл Гани под смешки Бенджамина. До этого дня, думала, что альфа Египта так не выражается… Не суть. Покричал на внука, помянул всех нас не добрым словом и отправил пятерых крепких ребят, чтобы те силком вернули наследника. Захид, естественно, не дурак. Оставлять симпатичную девушку в беде, которая стала отвечать взаимностью, не желал. Пораскинув мозгами, убедил этих ребят остаться с ним и помочь. Иначе какой же он альфа, если оставил свою возлюбленную в беде? Те помялись, созвонились с Аббасом, который повторно помянул всех нас не добрым словом, разрешил им остаться и беречь жизнь наследника. Однако пообещал, что устроит ему кару небесную, если тот соврал. Так что теперь я могла видеть пятерых длиннолапых волков, стоящих позади Захида. Возле него, кстати, виднелось небольшое тельце серой волчицы, что тяжело смотрела куда-то в даль. Сердце готово было рухнуть куда подальше от этого взгляда. — Не будешь обращаться? — дядя остановился рядом со мной и положил руку на плечо. — Нет. Как и ты, — я прикрыла глаза, нервно сглотнув. — Этот день не должен закончиться плохо. Не хочу, чтобы тут кто-то погиб. — Но кто-то погибнет, — с другой стороны встал Бьерн. — Даже если это будет одна живая душа. — Ты хочешь сказать… Ирина? — ее имя я произнесла беззвучно, одними губами. — Вероятность этого высока, если я хорошо знаю этих южных, а я знаю. — Откуда? — Следи за их реакцией внимательно, — его улыбка приобрела хищные черты, после чего он направился на поле. Обменявшись непонимающими взглядами, мы двинулись следом. Снег шуршал под нашими ногами, пока все становились на свои позиции. Васко ушел вперёд к Карлайлу и Элеазару, бросив мне ободряющий взгляд. Я остановилась позади Бенджамина, Беллы и Зафрины, встав между румынами и Матиасом. Бьерн тоже был рядом и поглядывал на задние ряды, где устроились те, кто предпочёл бы не участвовать в битве. В лесу невидимками застыли волки. Я слышала биение их сердец, ровное дыхание, могла каждой клеточкой своего тела ощутить их единство. До этого в человеческом обличье не замечала такого… И вот сердце пропустило удар, стоило Эдварду сдавленно зашипеть. Все синхронно посмотрели на другой конец поля. Двигались они синхронно, словно репетировали целый месяц. Шаг в шаг, ровной походкой. Даже черная ткань плащей не двигалась лишний раз. Ровные ряды распались, выпуская из середины более темные оттенки, пока те, что посветлее, стали уходить назад. В этом было нечто странное и завораживающее, но напрягал один момент, что их не меньше тридцати. Численное превосходство было на лицо, особенно когда из-за деревьев стали появляться уже их свидетели. Откуда они их взяли? Большинство из них вообще не понимали, что они тут забыли, судя по взглядам, и им не понравился наш маленький отряд. — Алистер был прав, — прошипел Эдвард. — Кай и Аро пришли не слушать, а присваивать и карать. У них все продумано, до малейших деталей. Среди наших рядов появилось чувство смятение. Все засомневались в том, что мы уже отсюда живыми. Я прикрыла глаза, лишь на секунду, чтобы заставить себя подавить все эмоции. Вернувшись к наблюдению, я заметила одну не вписывающуюся фигуру. Ирина. Светловолосая девушка не знала, куда следует примкнуть, да и вообще ее взгляд стал полон ужаса, когда вампирша заметила сестёр. Дорогая, ты сама все начала, приняв необдуманное решение, делай выводы. Вольтури сбились с шага, когда из леса стали выходить волки. Шутка ли, тридцать голов, причем размером с лошадей. Они вытянулись полукругом за нашими спинами и так замерли, уставившись на остановившихся врагов. Однако что-то было не то. Это не был страх. Скорее удивление, которое сменилось ехидством. Эдвард сдавленно застонал, заставив всех нас посмотреть на него. — Они тоже привели оборотней… Мир для меня замер, когда из-за спин Вольтури показалось знакомое лицо. Адан. Он привел родственников и стаю. Пятьдесят волков, что сбежали из Мексики, и не только. Сплошь предатели и преступники, что разыскиваются в разных странах. У меня вырвался тихий рык, стоило Адану улыбнуться мне прямо в лицо. Эхом отозвалась вся стая и знакомые вампиры. Моей руки коснулся Матиас, пытаясь уберечь всех от моих необдуманных поступков. Однако я была внешне полностью спокойна, пусть внутри и бушевал шторм. — Они решают, как поступить, — вновь подал голос Эдвард, нервно вздохнув. — Выбирают, кого убить первее: меня, Карлайла, Элеазара. Им не нравится присутствие румын, вводят в замешательство неизвестные лица… Мне не нравится то, что я не слышу оборотней, но Кай рассчитывает использовать их как пушечное мясо. Мой взгляд вновь скользнул по рядам, ища известных мне вампиров. Первая на глаза попалась именно Джейн, которой было поручено меня убить. Это кукольное личико с милой улыбочкой заставляло волосы на затылке встать дыбом. Рядом с ней стоял, судя по всему, Алек. Не менее милый парнишка с идеальными чертами лица и не менее опасный, чем сестра. Дальше были телохранители. Деметрия с его изучающим взглядом я знала с двенадцати лет. О нем мне рассказывал дядя. Тесеус тоже был в то злополучное утро. Крупный, как медведь, но явно меньше, чем тот же Эммет. А впереди всех стояли владыки. Марк. Узнала его по пофигистичному взгляду. Устал дядька от жизни, если судить по виду, но этот чёрт прекрасно ощущал связи между членами кланов. Не удивлюсь, если сейчас он щупает нас. Аро. Улыбка, словно натянутая силой, пугала больше, чем шикарная свита, которую он любовно набирал все эти века. Вот и сейчас его жадный взгляд скользил по нам, выискивая новые игрушки в свою ценную коллекцию. И тот, кого я ненавижу всеми фибрами души. Кай. Светлые волосы, обрамляющие матовое лицо. Алые глаза, сияющие не хуже рубинов в ювелирных изделиях. Кровожадная ухмылка, никак не изменившаяся за прошедшие годы. Могу поклясться, что почуяла его запах даже с такого расстояния. Жёсткий, похожий на железо с привкусом мороза. Этот запах хранился в памяти все семь лет и вот он здесь, наяву, будоражит воспоминания. — Аро, друг мой, сколько лет, сколько зим! — голос одинокой фигуры Карлайла разрезал наступившую тишину. Ответ последовал не сразу. Владыки уставились на мистера Каллена, как на неведомую зверушку в клетке, которая впервые подала голос. Немного подумав, Аро ответил со своим излюбленным пафосом и сделал пару шагов вперед. Члены свиты, как вышколенные псы, последовали за ним, обнажив клыки, но застыли по малейшему движению пальцев владыки. Я задумчиво склонила голову набок. Хм, дрожащая фигурка позади Аро заставляла вспомнить слова Элеазара о личном щите… Так вот ты какая, милая Рената. Пока я об этом думала, реплики Аро о нарушении закона и что-то там о гибели пролетели мимо ушей. Я бы даже поверила этому полному боли тону, если бы он не принадлежал владыке. – Закон никто не нарушал, Аро. Позволь объяснить. – Карлайл терпеливо смотрел на своего давнего «друга». — Не нарушал, Карлайл… — ледяной голос Кая, приблизившегося к брату, мог напугать любого. — Мы ведь не слепые и видим этого ребёнка. И зачем, если закон не нарушен, собирать целую армию? — Они лишь свидетели, готовые подтвердить правдивость моих слов, — мистер Каллен тяжело вздохнул. — Или можешь приглядеться, чтобы увидеть румянец на щеках девочки. Светловолосый владыка не ответил, странно поглядел в нашу сторону и цокнул, подзывая к себе Ирину. Вампиршу пришлось подтолкнуть, чтобы та очнулась от ужаса, что плескался в её глазах, после чего она испуганно остановилась перед ним. Кролик и удав. Жертва и хищник. — Этого ребёнка ты видела? Про её сверхчеловеческие способности говорила? — тихо зашипел тот. — Я не знаю… — та осеклась от одного его взгляда. — Эта девочка больше. Пока Кай не решил убить Ирину, Аро быстро коснулся ее руки, чтобы уточнить информацию. Загадочно покачал головой, пробормотав о необычном явлении, и подозвал к себе Эдварда. Белла чуть не зарычала, еще бы, ее муж отправляется прямо в пасть льва. Я тихонько коснулась ее плеча. Подруга бросила на меня затуманенный взгляд и уставилась в черное пятно плащей. Что она задумала? — Теперь все ясно, — наконец сказал Аро после того, как вся свита захотела прибить на месте Каллена. — Можно мне с ней познакомиться? Только тот заикнулся об этом, все ожили. Марк поднял на него полный пофигизма взгляд, который говорил: «Делай что хочешь, ты всё равно никого не слушаешь». Кай возвёл глаза к небу, но, что странно, не проявил не капли агрессии. Решил попридержать ее до лучших времён? А вот свита хором возмутилась. Рината аж всхлипнула, прося владыку этого не делать. Разрешили это компромиссом. Аро два раза щелкнул пальцами и за его спиной выросли два крупных охранника. Прелесть. Эдвард попросил Беллу тоже взять подмогу. — Доротея? Эммет? — практически мгновенно сказала она. Я аккуратно последовала за подругой, слыша, как заволновались в наших рядах оборотни. Да и во вражеских было шевеление, например, Адан теперь смотрел на меня с исключительным ехидством. Васко бросил на меня предостерегающий взгляд, чтобы я ничего не учудила. Эммет, шедший рядом, ухмыльнулся уголком губ, показывая, что все хорошо. — Какое чудесное создание! — улыбнулся Аро, заставив Беллу чуть вздрогнуть. — Дорогая Белла, бессмертие тебе к лицу… Позволишь познакомиться с твоей дочерью? Происходящее дальше было для меня не ново, так что я предпочла разглядывать Вольтури. Все они были с серьёзными хмурыми лицами, в отличие от свидетелей, что с интересом наблюдали за представлением. Волки чувствовали себя прекрасно, словно не сомневались в своей победе. — Великолепно! — показ воспоминаний закончился, ура. — Наполовину смертная и наполовину бессмертная. Зачата и выношена в человеческом теле этой юной вампирши. — Невозможно… — неверяще пробормотал Кай и фыркнул, поморщившись. — Хм, — Аро проигнорировал его несогласие, повернув голову ко мне. — Милая Доротея. Ты так хорошо помнишь то утро? Все мои знакомые оборотни и не только хором зарычали, оскалившись. Свита предупреждающе качнулась, Адан усмехнулся, подбираясь ближе. Однако все быстро замолчали после одного предупреждающего рыка. — Тяжело забыть такую…красочную картину, — я посмотрела в его полные безразличия глаза. — Аро? — Кай, помнишь события семилетней давности? Тот домик в лесу и девочку? — опять эта странная улыбка. — Вот она, стоит перед нами. Специально, что ли, сказал? Кай теперь смотрел исключительно на меня. Его рубиновые глаза вспыхнули узнаванием. Деметрий, что стоял рядом не отреагировал. С его даром он прекрасно понимал, кто перед ним. Тесеус дёрнул головой, а Джейн недобро прищурилась. Помнит, как я вцепилась ей в руку. — Даже не поприветствуешь ту, кто смог избежать твоего смертельно опасного присутствия? — Аро определенно играл на нервах своего брата. — Не думаю, что обсуждать произошедшее в таком ключе вежливо, — заметила я, качнув головой. — Действительно, Аро, где твои манеры? — не остался в долгу Кай. — Прошу меня простить, — владыка потерял ко мне всякий интерес и отступил на шаг. — Мне и моим братьям нужно многое обсудить. Нам жирно намекнули свалить обратно, что мы и спешно сделали. Вернувшись в ряд, мне стало как-то спокойнее. Наличие рядом румын и австрийца, которые были эталонами невозмутимости, давало положительную энергию. А вот напротив все было не так уж и гладко. Кай качал головой, фыркал и бормотал что-то вроде: «Почему ты допускаешь такой позор?». Как по мне, все слишком затягивалось. Ой, не к добру это всё. — Ирина! Как бы я ненавидела Кая, его холодный голос, который не повышался вообще, вызывал некое восхищение. Все вокруг сразу напрягаются и выпрямляются, словно в армии. Даже Бьерн не хмыкал в такие моменты, что случалось часто, стоило только Аро заговорить. Гадство. — Ты, как мы все поняли, поспешила с выводами, — протянул тот, гипнотизируя ее рубиновыми глазами. — Это так, — она виновато посмотрела на своих сестёр, что испуганно замерли в первом ряду. — Когда шпионишь, нужно убеждаться в том, что твоя информация правдива, Ирина. Особенно когда шпионишь за достаточно близкими людьми, — владыка неодобрительно поцокал языком. -Ведь именно из-за тебя мы все собрались. — Я признаю свою вину и готова получить наказание за свою ошибку прямо сейчас, — вампирша нервно сглотнула и посмотрела на нас, шепча одними губами. — Простите… — Вы все слышали ее слова, — Кай посмотрел на своих свидетелей, которые активно закивали головами, потом на наших, что замерли в нехороший предчувствиях. Все произошло по одному щелчку пальцев. Раз, и двое громил закрывают Ирину своими фигурами. Два, раздается визг. Три, вспыхивает пламя. Мы все были в таком шоке, что не сразу успели скрутить бросившихся в атаку сестёр Денали. Мда, знатно Кейт шарахнула Гаррета. Он еле на ногах стоял, удерживая ее на месте. — Ирина понесла кару за лжесвидетельство против девочки, — поставил точку Аро в этом действии и призраком стал плыть к нам. — Мне бы хотелось опросить ваших свидетелей. Не скажу, что это нас обрадовало, но хоть какой-то плюс. Может у них мозги встанут на место, но судя по взгляду вражеских волков, они найдут любую причину для того, чтобы вцепиться в наши глотки. Почему-то у меня была уверенность, что кто-то еще, помимо Ирины, должен умереть… Духи, лишь бы я ошибалась в этом! — Амон, мой южный приятель! — волки, стоящие рядом с оцепеневшими египтянами, оскалились, едва в десяти метрах остановился Аро со своим сопровождением. — Давно от тебя не было вестей, но, понимаю, с новичками в клане столько проблем… О чем ты готов свидетельствовать? — Девочка не бессмертное дитя, — прошелестел тот, постарев лет на десять от одного присутствия итальянца. — Она растет, учится. Я не вижу в ней никакой опасности. — Как скажешь, Амон, как скажешь, — задумчиво кивнул тот, двинувшись прочь. — Аро? — Да, друг мой? — от этого сладкого тона можно получить диабет. — Я выступил свидетелем и больше не имею никакого желания находиться здесь, как и моя супруга. Мы хотели бы удалиться. — Разумеется, — улыбка на этот раз была насмешливая. — Был рад с тобой поболтать. Уверен, наша следующая встреча произойдет довольно скоро. Этих двоих сразу ветром унесло. Бежали так, что слышно было за километр. Ладно, духи с ними, сердиться на них сейчас никакого смысла. Одно меня только смущает. Он так сильно пытался до этого утащить с собой Бенджамина, а сейчас взял и бросил… Смирился? Решил, что может обратить еще более одаренных? — Матиас, мой юный друг! — Аро решил остановиться около нашего неровного ряда, заставив румын навостриться. — Тебя точно я не ожидал здесь увидеть. — Здравствуйте, Аро, — Матиас показал свои глаза из-под шляпы. — Я здесь в качестве свидетеля, но могу взять и другую роль в этом представлении. — Твой глава одобрил это? — эй, я не знала, что он не кочевник. — А он не знает, — парень простодушно пожал плечами. — Да и зачем вам эта информация? Пожалуетесь ему? Насколько я помню, он сказал: «Век бы не видеть и не слышать вас, чертовых владык!». Это было ровно шестьдесят один год назад. Делайте вывод. Стефан и Владимир пакостно захмыкали, заметив тень недовольства на лице Аро. Раздраженно зашипела Джейн, но сразу заткнулась от одного взгляда Кая. Хм, значит Матиас знаком с ними… — Отбросим эти детали, мой юный друг. Что ты скажешь о девочке? — Отчего меня не спрашиваешь, м? — бас Бьерна заставил толпу напротив вздрогнуть. — А, мой северный приятель… — Аро так посмотрел на него, словно наступил в навоз. — Приятель? Это после того, как меня Кай поминал всеми лестными словами? Честное слово, перестань вести себя как интеллигентная баба, которая прибирает к рукам все блестящее, — ох, как зашипели все. — Не думаю, что… — А я вот думаю, что вся ваша пляска с бубном вокруг этой девочки настоящее идиотство. Глазами же видишь, не укушенная. Но нет, в ваших привычках вытряхнуть весь сор из избы и выбрать одну пылинку, чтобы все сжечь и отправить к праотцам, — рык викинга поистине ужасен, скажу я вам. — Тебя к ним тоже отправить? — с легкой ленцой спросил Кай, выгнув бровь. — Ты пробовал, пять сотен лет назад, — ехидно оскалился Бьерн, чувствуя себя в своей тарелке. — Можешь попробовать еще раз, но смотри, сам не отправься к ним. После эдаких разговоров Аро предпочел вернуться к своим, едва Гаррет окончил свою пламенную речь. Румыны злорадствовали. Еще никто так безнаказанно не унижал Аро и Кая. Кстати, а почему Марка не затронул? Хм. Неужели он еще в те времена предпочитал молчать и наблюдать за действиями братьев? Дальше опять был фарс с тем, что Аро обратился к своим свидетелям с вопросом: «Можно ли оставлять девочку в живых?». Честное слово, это уже за гранью логики. Что с ним не так? В общем, одна пара свидетелей поспешила сделать ноги отсюда. За ними потянулось еще несколько. Попутного им ветра. — Любезные друзья мои, готовы ли мы отстоять безопасность своего мира, пусть даже ценой наших жизней? — Да! Мы не устрашимся! — с готовностью откликнулась вся свита, а волки с готовностью взвыли. Три владыки Вольтерры образовали треугольник, делая вид, что они придумывают тактику. Духи… — Помнишь о чем я тебе говорила? — зашептала Белла впереди, взяв дочь на руки. — Я люблю тебя, — на глазах Ренесми застыли слёзы. Сердце готово было разбиться. Мари, заметив это, покинула ряды волков и подошла к нам. Я мимолетом коснулась ее морды, получая в ответ ласковое урчание. Мы подошли к прощающейся семье. Эдвард, поцеловав дочь в лоб, передал её мне. Ренесми обхватила мою шею руками. — Не бойся, всегда есть надежда на лучшее, милая, — зашептала, ощутив ее дрожь. Я сама хотела верить в свои слова. Я сделаю все, чтобы это было так. Разомкнув объятия, я помогла Ренесми расположиться на спине Мари, которая с тихим урчанием слушала слова Эдварда. Коснувшись руки подруги, я чуть улыбнулась и бросила взгляд назад, игнорируя сцены прощания всех остальных. Мой любимый пятнистый волк склонил голову набок и медленно моргнул, рыкнув. Я кивнула и отправилась в первый ряд, к своему дяде. Он положил руку мне на плечо, сжав её. Слова нам были не нужны. — Начинается! — зашипела Белла, явно приняв первый удар на свой щит. — Это Челси. Она пытается прощупать наши узы, — нахмурился Эдвард и резко подскочил к Карлайлу. — Тебе не больно? О да! Моя подруга жжёт! Один лишь раздраженный вид Джейн того стоил, ведь никто не корчился от ужасной боли. Владыки в замешательстве, свита и свидетели шипят, волки рычат. Ох, а ведь она удержала туман Алека! Чёрт, Бель точно станет главной мишенью. — Адан мой, — холодно улыбнулась я, когда все начали делить врагов. Васко покосился на меня, но ничего не сказал. Упомянутый индивид прищурился и ехидно выгнул бровь, мол, она это что ли серьёзно. Ох, скотина, дай я только доберусь до твоей хвостатой задницы! Холодная ярость клокотала в моей груди и готова была выплеснуться на этого предателя. — Есть! — вдруг радостно улыбнулся Эдвард, заставив меня усомниться в его душевном здоровье. — Аро! Проблема состоит в том, что мы не знаем, кем вырастит моя дочь? — Да, мой юный друг, — с неким подозрением откликнулся Аро. И не зря, ему прищемили хвост. К нам на всех парах примчались Элис и Джаспер, заставив нас радостно улыбнуться. Они были не одни. Кашири я узнала сразу, Зафрина не раз рассказывала мне о ее способностях, по моей же просьбе. Да и взгляды амазонок сразу дали понять, кто это. Вторая вампирша значительно уступала ей в росте. Длинные черные волосы были собраны в косу, что хлестала ее по спине во время бега. И третий… Я сразу же поняла, в чем весь смысл. Бешено бьющееся после бега сердце было ответом. Кстати, оно принадлежало довольно красивому юноше с загорелой кожей, который тоже имел косу. Свидетели Вольтури зароптали, когда все они оказались под щитом. Кай холодно нахмурился и зашипел, непонятно из-за чего именно: злости от того, что все идет не по плану, или от непонимания происходящего. Аро с интересом просил объяснения. — Меня зовут Уйлин, — нервно выдохнула маленькая вампирша, оглядев толпу. — Полтора столетия назад я жила со своим племенем… Мы узнали удивительную историю о ее сестре, что полюбила бессмертного и забеременела от него, о том, как та попросила позаботиться о ее странном ребенке, о ядовитом, на минуточку, укусе младенца. Сейчас, конечно, это юноша с именем Науэль. Между прочим встреча с его отцом состоялась. Оказывается у него аж три сестры, которые не ядовиты. Хм. Это довольно логично, ведь я все еще оборотень. — С этим Жуаном надо бы побеседовать, — недобро сверкнул глазами Кай, уставившись на Науэля, и отчего-то я была согласна. По лицу Аро стало понятно, что наша казнь откладывается. Волки, поняв это, заворчали, но сразу же заткнулись от единственного взгляда Кая. Мне бы так. Адан скис, но не показал этого, продолжая мечтать о моем убийстве. Еще бы, тут не он хозяин. — Друзья мои, сегодня битвы не будет… — Погодите, я бы хотел добавить пару слов! Ох, кто бы знал, во что это выльется.