Solo adelante

Ступая по сухой земле своими лапами, я ощущала в себе огромное беспокойство. Что-то грызло меня с невиданной силой, заставляя сердце сжиматься и зарываться все дальше, вглубь. Дышать становилось все тяжелее. Рядом со мной шумно вздохнул Гани. Он неспешно встал чуть позади меня, подчеркивая статус, в котором находился. Помощник, правая рука, бета. Сейчас он один из самых надежных и верных оборотней, что следовали за мной на позиции. Ему я верила, ему я доверила все, что у меня сейчас есть. И я не хочу его терять. Мы посмотрели друг другу в глаза. Я вздрогнула. Гани смотрел уверенно, спокойно и строго, будто бы намекал на то, что мне нужно держаться, что мне должно быть не до страха. Я быстро отвернулась и продолжила путь по еще ненагретой солнцем земле. Немного осталось, — подал голос Гани, оглядев пространство вокруг нас. Как и времени, — я прислушалась к окружению. Где-то с другой стороны шел Ноа со своими волками, зеркально отражая наши позиции. Наша цель — взять врага в кольцо, если получится. Нет — нанесем удары с разных сторон, что тоже будет эффективно. По крайней мере, на это есть надежда. По середине всего этого бедлама Сашиэль. Я ощущала его дыхание, его спокойствие, не напрягаясь. Он был моим родственником, моей кровью, поэтому наша связь была с ним сильна достаточно, чтобы чувствовать друг друга. Меня вдохновляет его спокойствие. За столько лет жизни он привык к бесконечным войнам и столкновениям, что не видит смысла в страхе. Сашиэль идет с гордо поднятой головой и ведет «братьев и сестёр» за собой прямо в пасть льва. Но все они знают об этом. Сами решили идти за ним. Он мне сам это сказал. Через короткое время до моих ушей дошли шорохи от передвижения ровных строев Вольтури, а затем румын и их знакомых. Удивительно, как они смогли их уговорить? Как убедили помочь? Кто этому способствовал? Без понятия. Я даже не знала, что в мире такое больше количество вампиров. Поредеет. Кай сказал, что костёр вспыхнет сразу. Не будет пощады. А он предпочитает держать слово. Не самая удачная местность для битвы, — Гани поглядел на горы и камни, по которым нам придется двигаться, и недовольно фыркнул. Элис описала это место словами похлеще… У них проще. Все в лесу вместе с Денали и другими. Спрятаться и ждать легче, — я кивнула, замедляя ход. Представляю, что она могла сказать, — не слишком радостно отозвался тот, сев на задние лапы. — Ждём? Ждём,  — я кивнула волку, шедшему за мной, и тоже села рядом. В голову стали лезть мысли о семье, о том, где они, что с ними вообще. Хотелось заскулить. А друзья? Мои дорогие друзья, с которыми было так весело и спокойно… я не хочу, чтобы с ними что-то случилось. Я хочу спокойствия для них, для их жизни в этом мире, но для этого нужно покончить со всем этим. Иначе будет плохо. Васко сейчас тоже где-то стоит, вот так же, как я, ждет прихода врагов. За ним наверняка Рик и Роб, потому что этим двоим больше нечего делать. Бесполезно их отговаривать от этого. Они все равно будут делать то, что хотят. Упрямые заразы, которых однажды отправят куда подальше. — Ты же не собираешься участвовать в этом? — с нескрываемой просьбой сказала я во время недавнего разговора с Мари. — Я бы хотела, но если трезво оценивать мои боевые навыки… Буду лишь мешаться, ведь братья станут защищать меня, наплевав на себя. Лучше будет, если я напьюсь и просплю это событие в объятиях своего ухажера, — пробормотала та в телефон. — Какой это по счету? — А ты уже решила, с кем пойдешь под венец? — Смешно. — А ты не пробовала предложить им, не знаю, тройничок? Может слюбится? — Мне пора работать, извини. Пока, — я отключилась под ее громкий заливистый смех.

***

Наверное, только Эмбри не в курсе того, что Гани решил побороться за меня. Как ему смотреть в глаза после этого? А ведь внутри меня происходит самая настоящая буря. После разговора с Каем я поспешила в отель, шла не оборачиваясь и не останавливаясь. Мне хотелось поскорее оказаться в номере и свернуться калачиком на кровати, чтобы хоть на какое-то время забыть о приближающемся. Однако возник один непредвиденный момент. Моя кровать была занята к моему приходу. На ней уснул Гани, так и не переодевшись. Все еще неподстриженные волосы спутались и лежали у него на лице, придавая ему особый вид. Я тяжело вздохнула и тихо села рядом, чтобы не потревожить сон. Кончиками пальцев убрала с его лица волосы и погладила по щеке. Он мило поморщился во сне и резко открыл глаза. — Вернулась, — сипло пробормотал тот, приподнимаясь на локтях. — Куда бы я делась в такое время? — я покачала головой с грустной улыбкой. — Куда угодно можно сбежать в любое время. Я сам это проверял, — Гани медленно сел и коснулся пальцами моей спины. — Я бы не удивился, если бы ты решила поселиться на Северном полюсе. — Я бы не стала убегать в такое время. Ни за что, — я заскрипела зубами. Гани промолчал. Я провела ладонью по лицу, стараясь унять лёгкую дрожь. Уже через секунду я оказалась лежащей на кровати. Вырвался вздох, когда надо мной навис мой бывший вассал. — Что ты делаешь? — мой голос задрожал от его взгляда. — Ничего. Но я могу сделать то, что ты захочешь, — он приблизил свое лицо. — Если захочешь, могу отвлечь тебя от дурных мыслей. Я резко замотала головой. Тот сразу же отстранился и просто лег рядом, давая мне возможность покопаться в своих мыслях. Но его рука все же нашла мою и притянула к мягким теплым губам. — Дот. Я говорил тебе это, но повторюсь. Я не могу обещать тебе, что все окончится хорошо, однако обещаю тебе, что сделаю все возможное, чтобы быть рядом с тобой. Я хочу быть с тобой. Я обещаю быть рядом с тобой… — Даже в момент, когда я испущу дух? — еле выдавила я, заставляя его напрячься. — Я обещаю быть рядом с тобой в такой момент. Хотя предпочел бы, чтобы это не упоминалось, — Гани помрачнел и резко сел. — Куда ты? — Думаю, мне надо пройтись… — собирался тот встать, но я обвила его руками, прижимаясь к его спине. — Ты обещал быть рядом, Гани. Сдержи свое обещание, пожалуйста. Послышался сдавленный стон. Он повернул голову в мою сторону с довольно грустным взглядом и хотел что-то сказать, но я заткнула его поцелуем. Гани не ожидал такого поворота событий и опешил, чем я воспользовалась и опрокинула его на кровать. — Дот? — Сегодня я буду сверху, чтобы было честно, — я укусила его за шею, удовлетворенно слыша его рваный вдох. — Как пожелаешь, любимая, — невнятно прошептал тот мне на ухо.

***

Дот, ты где летаешь? — одернул меня от мыслей Гани. — Время подходит. Да, подходит. Надеюсь, все пройдет с наименьшими потерями… Да не оставит нас Аллах, да защитит он нас… — забормотал тот молитвы, пока все волки притихли. Оставила это без комментариев. В последние годы я верю в духов, чисто по привычке начала повторять за Эмбри или за кем-то там. Память подводит, старая я стала. Двадцать лет все же мне. А будет ли двадцать один? Сердце пропустило удар, когда мы услышали звук приближения в нашу сторону. Это были не наши союзники. Никто никого не ждал, разве только их… Революционеры. Сектанты. Можно называть как угодно. У них не было определенного строя, судя по звукам шагов, но их было много. Точнее, большую часть составляли как раз волки. Волков в мире много, а вампиров — намного меньше. Волков тысячи, а вампиров несколько сотен. Иначе бы людей толком не осталось. И все же откуда-то они берутся. По крайней мере, у этих должны быть новорожденные. По секрету. У нас они тоже есть. Сказать спасибо за идею Владимиру и Стефану? Честно говоря, даже не знаю. Мы используем их как пушечное мясо. Гадко это осознавать. Мы не лучше. Сашиэль так вообще бесился, узнав о таком, но заткнулся, когда ему сказали, что это не самые лучшие представители общества. Извернулись. Поаплодировать можно. Я ощутила напряжение волков, стоявших у меня за спиной. Пришлось коротко рыкнуть, чтобы замолчали. Наступила тишина среди наших рядов, а среди вражеских только начался гул. Кто-то кому-то что-то шептал на незнакомом мне языке. Сколько бы я не прислушивалась, распознать слова не удавалось. Словно бы поставили заслонку. Гадство. Однако у меня был Сашиэль. Я аккуратно усилила наш канал и сразу получила информацию, что это древний язык, практически забытый. И говорил на нем вампир. Однако какой — не было понятно. Вскоре, благодаря связи с другими волками, мы увидели их. В целом, они не особо отличались от нас. Те же волки, те же вампиры. Разве что в из глазах был нездоровый блеск, некая мания, нечто не здоровое. От такого взгляда мурашки бежали по коже, потому что он не сулил ничего хорошего. Несколько ударов сердца и последовала их остановка. Сектанты медленно стали выстраиваться в некие ряды. Слух донес, что кто-то ходит во флангах. Я посмотрела на Гани, тот сразу же кивнул нескольким волкам, чтобы они отправились на разведку. На другой стороне ощетинился Ноа. Там тоже что-то происходило, ему это определенно нравилось все меньше и меньше. Я тоже не в восторге. Правда, деваться некуда. — Так и будем стоять и смотреть друг на друга? — холодный голос Кая прорезал пространство, что даже мы услышали сами, а не через посредников. Никто ему не ответил. Сектанты пару секунд переглядывались, обеспокоенно зашипели и все же расступились. Из-за их спин выплыл мой ночной кошмар. Это точно был он, такого не забудешь. Высокий и гибкий, словно атлет. Длинные волосы, черные настолько, что нет никакого блеска от солнца. Алые глаза, все такие же страшные и безумные. Странная улыбка, даже пострашнее, чем у Аро. Судя по всему, Кай тоже так подумал. Об этом говорило его лицо. Можно было заметить, как его передернуло от отвращения. Ага, ему брата с улыбкой хватает, а тут непонятная дрянь вылезла из дальней норы и решила показать, что она тут хозяин. — О, так это ты основоположник идеи хаоса во всем мире? — сразу напал на того владыка Вольтерры. — Мое имя Неро, Кай, — его голос был похож на шелест листвы осенью. — Рад, что ты узнал меня сразу. — Как не узнать главного анархиста? — хмыкнул тот, скользя по нему взглядом. По вражеским рядам прошелся недовольный шепот и сразу сошел на нет, стоило Неро лишь качнуть головой. Сам он лишь снисходительно улыбнулся и прикрыл глаза, будто задумался. — Анархист… Анархисты выступают за отсутствие государства. Я же просто хочу смены власти в мире с существованием государства. Боюсь, Кай, ты крупно ошибся. — Нет. Ты стремишься к хаосу. Твои действия ведут к нему. Хочешь стать Богом в хаосе? — Кай пока сохранял крайне хорошее расположение духа, раз не переходил на крик. — Хаос. В мире всегда существует хаос, если вы не заметили. Люди вечно дерутся между собой, убивают друг друга ради клочков земли, разрушают мать-природу. Им не хватает кнутов и пастухов. Мы готовы предоставить все необходимое, — Неро протянул руку в сторону, как бы указывая на представителей сверхъестественного мира за собой. — И что будет с людьми в вашем идеальном мире? — владыка скривился, переглянувшись со свитой. — Они станут нашими слугами. Среди рядов итальянцев и подвластных румынцам вампиров раздались рычанье и шипения. Кого-то еще удержали на месте, чтобы не начать бой раньше. Волки Сашиэля стали скалиться на наших врагов. Те не отставали. — Люди нам не слуги, — отчеканил Кай, склонив голову набок. — Отчего же? Вампиры ими питаются, оборотни сильнее их. Лишь избранные будут обращены и лишь проверенные станут парами. Да, некоторые займут не самое прекрасное положение. Однако это существует и сейчас, — шелестящий голос противно вгрызался в мозг, заставлял его слушать. — Ничего толком не изменится, мы лишь раскроем себя, покажем, кого им следует слушать. Мы будем их хозяевами. Мы прекратим их распри. Мы будем контролировать ситуацию в мире. Разве это не прекрасно? Разве вы не хотите присоединиться к нам? Ради благой цели. Ради благих намерений. Наступила мертвая тишина. Никогда такого не наблюдала. Просто все замолчали и внимательно посмотрели на этого Неро. Я ощутила омерзение со стороны Сашиэля и его стаи, возмущенность Ноа и Гани. Мои волки были в гневе от такого. Это не по нашим принципам. Люди должны быть свободными. Они всегда боролись за свободу не для того, чтобы отдать ее вампирам и оборотням. Нет. Они не потерпят такого отношения к себе. И у них всегда есть ядерное оружие, которое может и нас стереть с лица земли. Никого не останется. Никого. — Как видишь, среди нас нет предателей, — ухмыльнулся Кай от уха до уха, что выглядело достаточно жутко. — Да, Кай. Мне известно, как ты с помощью Сашиэля и ваших прихлебателей вычисляли наших товарищей, как вы пытали их до сумасшествия, не позволяли забыться в смерти, — с каждым шипящем словом Неро его сектанты рычали лишь громче. — Ой, кто бы говорил! — Да. Пришёл тут и начал лялякать направо и налево! — активизировались молчавшие до этого румыны. — Ты сам себя слышал? Такого идиотизма я давно не встречал, — продолжал Стефан, специально раздражая сектантов. — Так они и есть идиоты. Чего удивляться? — Владимир подхватывал его высказывания. Послышались завывания и яростные рыки. Сашиэль своим умением вычислять невычислимое быстро пометил для стаи наиболее нестабильных противников, которых было легче ликвидировать. У меня встала шерсть дыбом. Кто-то подбирался к нам. Гани, где те, кого ты отправлял? — оскалилась я и приникла к земле. Они должны были уже с нами связаться… Аллах! Нас отвлекали! — Гани яростно замотал хвостом. — Всем внимание! Наши волки пришли в движение. С другого фланга последовало то же самое. Мы ощущали, как к нам приближаются на большой скорости. — Владимир, Стефан. Вас не учили, что нужно молчать, когда разговаривают взрослые? — Неро и бровью не повел, послав им снисходительную улыбку. — Не заговаривай нам зубы. Вы использовали химикаты на оборотнях, чтобы их пытать. Решили поиграть в вершителей судеб. Стали плести паутину вокруг нас. Конец этому! Мы избавим мир от вас. Но, так уж и быть, кто сердечно раскается в содеянном, может быть и прощен, но не отпущен… — Присоединюсь к тебе. Пока мы все тут, любой из ваших рядов может присоединиться к нам. Мы рады новым лицам, — развел руками главный сектант, будто звал обняться. — Любой, кто присоединится к тебе, будет убит одним из первых! — оскалился Кай и готов был объявить о начале. — Прошу меня простить. — Ну что ещё? — раздраженно зашипели румыны. Моя шерсть вновь стала дыбом. Я узнала этот голос. Его невозможно забыть, невозможно выкинуть из головы, потому что он был в ней не один раз. Медленно чеканя шаг, из-за скал показался Спирит. Это точно был он. Пусть без излишней красоты, что была во снах, но с длинными светлыми волосами и холодными синими глазами. Теперь я была уверена, что в них самый настоящий лёд. Я еле успела уловить реакцию Неро. Кажется, он был растерян, недоволен, раздражен и взбешен. Его ноздри гневно раздулись на короткий миг, после которого он вернул себе благодушное выражение лица. — Прошу меня простить, добираться сюда довольно тяжело, — Спирит покосился на многочисленные подъемы в горы и вежливо кивнул владыке, оставшись в стороне. — Здравствуй, Неро. Вот уж не ожидал. — Като, — с неким свистящим звуком выдохнул тот. — А я надеялся, что ты сдох. — Разочарован, да? — Спирит, точнее Като, ехидно ухмыльнулся. — Я тоже разочарован. — Кхм-кхм, мы вам не мешаем? — Кай грубо влез в разговор, уже кипя от сюра происходящего. — Прошу прощения. Дело в том, что это мой младший брат, от которого я не ожидал таких глупых действий… — Ты никогда не был моим братом! — о, еще одна трещина в его благодушии. — Просто бастард, клеймо на нашей семье. — То, что я бастард, никогда не отрицал. В отличии от тебя. Ты же всегда мне завидовал, Неро. Всегда смотрел на меня так, будто я не достоин того, что родился оборотнем. Всегда пытался выставить меня плохим и сделать себя хорошим. К чему это привело? Ты не видишь? — К величию и силе. Я добьюсь того, чего ты никогда не смог бы добиться, — зашипел Неро, его сектанты пришли в активное состояние. — Я никогда не хотел господства, идиот. Что ты сделал с собой? Что ты сделал со своим разумом? Ты безумен! — впервые услышала громогласный рык, от которого все волки вздрогнули. — Я не позволю твоему безумию уничтожить этот мир. В этот раз не жди прощения. — Мне никогда не нужно было твое прощение. Ты сам виноват во всем происходящем, ведь именно ты мог меня убить еще сотни лет назад! А теперь… пожинай плоды. Волки с моего фланга взвыли, когда на них напали враги. Мы даже не поняли, когда они подошли, мы забыли о том, что они шли. Как? Почему? Сашиэль, они запудрили нам мозги! У них есть кто-то с даром! — зарычала я, ударом лапы отпихивая от себя темного волка. Да, мы поняли. Не беспокойся об этом, лучше смотри в оба, — нервно ответил тот, готовясь к наступлению. Дот, аккуратнее! — зарычал Гани, когда я ушла перекатом от сектанта в опасной близости от обрыва. — Аллах! Лучше позаботься о себе! — я вскочила на лапы и бросилась в гущу событий. Тем временем в центре все поняли, что на левом фланге началась потасовка. На правом что-то пошло не так, поскольку Ноа не отзывался. Волки Сашиэля оскалились и призывно завыли. — Хватит на сегодня. Наговорились уже, — Кай махнул рукой. Оборотни с обоих сторон сорвались с места первыми. За пару прыжков сократив расстояние, вцепились друг в друга так яростно и злобно, что спустя долю секунды землю окрасила первая кровь. Сашиэль, ощутив ее запах, почувствовал в себе уверенность в том, что сегодня все должно решиться. Под его лапами хрустнул позвоночник первого врага. Следом за оборотням в бой пошли вампиры. Первыми уничтожать друг друга стали новорожденные, силы которых были на высоте. Шел попеременный успех, однако румыны хорошо постарались и смогли немного натаскать неуправляемый молодняк в очень сжатые сроки. Их все же попросили сотрудничать не так уж давно. Конечно, Аро и Марк предпочли бы, чтобы Кай не лез в гущу событий. Только вот когда он их толком слушал? Едва началась суматоха, он вместе с двумя телохранителями отправился в бой, чтобы найти Неро. Однако ни его, ни Като никто не видел. Зараза! — я толкнула с камней очередного волка, тот кувырком скатился вниз по горам. — Гани? Все под контролем. Мы их отогнали, — мигом откликнулся тот, пробираясь через трупы ко мне. Сука! Ненавижу! — мы разом подскочили от неожиданного восклика. Ноа, что у вас случилось?! — выдохнула я и стала вести волков за собой в центр. Вампиры, но нам удалось отбиться. Чёрт, меня вырубили транквилизатором! — зло зарычал тот. — Не отдыхать! Мы не знаем, сколько их там! Собираемся! Ах ты… Последовал ряд матов на каком-то языке Африки. Честно говоря, я без понятия. Гани тоже не понял, точнее, ему было все равно. Он заставил часть волков патрулировать местность, пока мы с небольшим количеством бежали на подмогу. Гани, пригнись! — взвыла я, когда из ниоткуда на него выскочил вампир. Вовремя я. Гани тут же обезопасил себя и принялся рвать сектанта в клочья. Несколько молодых из моей стаи пришли ему на помощь. Сердце сильно сжалось, предупреждая, что еще ничего не окончено. Едва мы приблизились, как оказались атакованы вампирами. Это уже были не новорожденные, которых можно было отвлечь и обмануть, а более опытные представители, которые буквально просчитывали каждое движение. Нам пришлось замедлиться и разбиться по парам, чтобы уменьшить вероятность гибели. Мне попался в пару один из солдатов. Я его не знала, но это было не особо важно. Мы вместе стали разбираться с довольно верткой девушкой. Она, как ртуть, уходила из захвата и уклонялась от атаки, угрожающе скаля на нас острые зубы. Один укус — нам крышка. В один из моментов мне удалось вцепиться в её руку и даже оторвать ее, как меня огромной силой выпихнуло куда-то дальше к центру, прямо к новой партии вампиров. Судя по лицам, ничего хорошего для меня не было бы. Страшно видеть, как тебя загоняют прямо в капкан, который вот-вот захлопнется вместе с тобой и уничтожит надежду на спокойную жизнь. Несколько вампиров окружили меня и теперь медленно сжимали кольцо, которое мне не под силу было прорвать. Их прыжок вышел одновременным. Я была готова попрощаться со всем, как их оттолкнул еще один участник событий и кувырками покатился с ними дальше, ведь они вцепились в него. По визгу боли я поняла, что это был Гани. Гани! — испугалась я и хотела побежать следом, но меня одернули. Куда?! Тебе не позволят это сделать, Дот. Он справится… — тяжело дышал Сашиэль, отпихнув очередного поверженного врага. Но… Чёрт! — выругалась я, понимая, что он прав, и лапой отправила в полет какого-то худощавого парня. — Где Кай? Следует за Неро и Като. По крайней мере, пытается, — отозвался Ноа совсем рядом. — Это что за мясорубка? Присоединяйтесь к веселью, молодежь. А мне нужно помочь Каю, — одним прыжком Сашиэль пересек половину нашего поля боя и исчез в месиве. Чтоб тебя и всех вас здесь! — клацнула я клыками. Тем временем очередная жертва Кая попала прямиком в костёр, которых здесь оказалось уже три, причем горели так ярко и опасно, что все старались обходить их за сотню метров. Огонь действительно был настолько силен. Даже владыка мог пострадать, но он не думал об этом. Человек, у которого глаза горят пламенем ада, не будет думать о таких пустяках. За его спиной верно стояли два телохранителя, несколько потрепанные, но все еще боеспособные. Кай обвел их критическим взглядом и побежал дальше, пытаясь уловить хоть запах в такой какофонии. Везде был запах волчьей крови и гари от горящих трупов. Запах страха и гнева. Запах безумия. — Наконец-то! — азартно зашипел Кай и двинулся вперёд. Оттолкнув на несколько метров очередного сектанта прямо под лапы оборотня, владыка чуть ли не полетел прямо по следу. Он ощущал, что был рядом, и был готов к более серьезному противнику, как ему преградили дорогу волки. — Зря вы это, — безумно ухмыльнулся тот. На тот момент, когда я сумела отбиться от очередного представителя сосущих кровь, Кай с безумной изюминкой разобрался со своими жертвами. Меня замутило. Не желаю оказаться у него на пути, я серьёзно. Вырванные сердца… Жуть. Перестань смотреть, будет лишь хуже, — ощутил мое состояние Сашиэль и обнюхал землю. — Нам туда. И он повел меня по следу Кая, пока я пыталась связаться с Гани, ощутить его присутствие, но с каждой попыткой меня это пугало больше. Так, нет, Дот, с ним все хорошо. Он сильный воин, волк, вообще альфа. Обещал, что будет рядом. Обещал… Неро одним рывком утащил за собой Като с поля боя, едва он только начался. Что примечательно, Като никак не отреагировал на это. Когда младший брат отпустил его, он спокойно поправил светлый плащ на себе, пригладил волосы и поднял взгляд на кровного родственника, мысленно убивающего его разными способами. — Ты что-то хотел сказать, Неро? — обманчиво мягкий голос заставил вампира оскалиться. — Я много что хотел бы сказать, но ты, как и всегда, не поймешь или сведешь к тому, что я просто избалованный ребёнок! — на его лице появилось отвращение. — Ты действительно избалованный ребёнок, Неро. Я ведь все видел. Тебя холили, лелеяли, носили на руках, пылинки сдували, будто ты драгоценный камень, пуп земли, — спокойно кивнул Като и повернул голову туда, откуда послышался душераздирающий крик. — Ты вырос на редкость эгоистичным и самовлюбленным, избалованным и невоспитанным. Ты всегда считал, что все лучшее должно принадлежать тебе. — Ой, наш Като не получил материнской ласки. Какой бедняжка, — скривился Неро, резко дернув головой и откинув назад волосы. — Да. Это так. Зато я вырос умнее, способнее, чем ты, мамина радость. Я стал лучше. Я стал красивее, статнее, сильнее и быстрее, чем кто-либо. Меня уважали все, а тебя презирали, — Като криво улыбнулся. — И тебе стало обидно. Ты стал завидовать резким изменениям во мне, не так ли? Неро заскрипел клыками, это было отчетливо слышно. Он хотел ответить, хотел облить его грязью, но в голову ничего не шло, как и всегда, когда они раньше оставались наедине. — Поэтому ты стал шпионить. Поэтому ты увидел мое первое обращение. Ты испугался, поступил как трус и рассказал все старейшинам. Ты помнишь, что сделал народ с матерью? Ты помнишь, как она смотрела на меня, м? Помнишь, как она стонала от боли! — Замолчи! — не выдержал тот и резко переместился к нему. — Заткнись. Ты ничего не понимаешь. — Все я понимаю. Ты хотел избавиться от меня, но вместо этого ты погубил мать. Мать, которая любила тебя больше, чем меня, только потому, что мой отец бросил ее, — спокойно говорил Спирит, качая головой. — Она умерла не на твоих руках. Я отобрал ее у них. Я. Я ее похоронил. Не ты. Тебе не хватило сил отбить ее у них. Слабак. — Больше не слабак! — Като отлетел на несколько метров, но сумел приземлиться на ноги. — Я стал сильнее. — Да, ценой обращения. И что ты сделал после него? М? Стал играть с сознанием людей, стал кукловодом, пауком… Зачем тебе весь мир? Зачем тебе топить его в море крови? Зачем? Ради своей гордыни, да? Чтобы насолить мне? Так лучше бы связался со мной, а не бегал по снам Доротеи! — Печешься за неё, да? Настолько понравилась? — бледные губы растянулись в гадкой улыбке. — Да ты хоть знаешь, из чьего она рода? — Знаю. Род той девушки, за которой ты бегал. Такая же рыжая… Вот только она тебя отвергла. — И в этом виноват был ты! Ты влез в наши отношения! Ты разрушил нашу любовь! — Неро схватился за голову, нервно задышав. — А ты потом бросил ее. — Она тебя не любила, никогда. Я просто раскрыл ей глаза, — тихо вздохнул старший и снисходительно посмотрел на него. — Ты просто не видел реальности. — Я все видел, видел как ты рушишь мою жизнь. Поэтому я имею полное право сломать ее тебе. Жаль, не на прямую. Но, думаю, если эта девчонка выживет, ее вполне можно сделать подружкой. Правда, придется поработать с ней. Уж очень дурной характер. — Она скорее убьет себя, чем будет с таким как ты… — Или будет медленно сходить с ума. Очень и очень медленно, — сладко протянул тот. Их взгляды пересеклись. Алые глаза пылали безумием, жаждой мести, стремлением к власти, а голубые оставались жутко холодными, бесчувственными. Два брата. Такие разные внешне. Один — оборотень, другой — вампир. Разные мнения о мире, о всем живом, но похожие темнотой внутри. Ни один из них не святой, ни один из них не хороший. Оба получают выгоду от сделанного. И оба виноваты в том, что в этот момент погибли сотни по всему миру, ведь против сектантов вышли все. От них тянется длинная цепь из трупов, но у одного из них она должна прерваться. И в то время, когда они застыли друг на против друга, на Неро налетел Кай. Буквально впечатался на всей скорости, из-за чего Неро пришлось кувыркнуться и быстро вставать на ноги. — Так и будем стоять и молчать? — выплюнул владыка, принимая боевую стойку. — Нет, я как раз хотел избавиться от вас двоих, — нервно облизнулся Неро, нападая на него. Стоило сектантам потянуться в другую сторону, словно на зов, я с Сашиэлем побежала за ними, уворачиваясь от цепких рук вампиров. Одна такая зараза мне чуть в глаза не вцепилась, но мои клыки как по маслу отрезали голову от тела. Брр, гадко. Этот морозный вкус в пасти… Сашиэль! — взвизгнула я, отталкивая его в сторону, когда сверху покатился огромный камень. Ох, черт! — выругался тот, когда булыжник с грохотом приземлился на какого-то бедолагу. — Ребята, там кто-то сверху. Разберитесь. Надо идти, не то нас придавит! — выдохнула я, бросаясь вперед. Не знаю, почему моя удача так поступает со мной, но я споткнулась и прикатилась прямо в то место, где Кай, Неро и Спирит сцепились в один комок, при этом на них еще нападали сектанты. Белоснежный волк, в котором я признала Спирита, был вынужден оставить их и напасть на этих идиотов. Ох, даже я не успевала следить за его движениями, настолько быстр и силен он был. Не любуйся мной. Лучше помоги своему ухажеру! — прорычал в моей голове голос Спирита. Меня будто за шкирку потянули в нужную сторону, потому что самой мне не было известно, где находился Гани. Ему действительно было тяжело, поскольку несколько оборотней окружило его и оттесняли к обрыву. Я зарычала, оттаскивая одного за заднюю лапу. Враг взвизгнул и тут же вцепился в меня в ответ. Дот… Сам будь аккуратнее! — возмутилась я, боднув волка в грудь и тем самым отправив его полетать вниз. Да я… Ох! Чтоб тебя Аллах покарал! — Гани с хрустом вцепился в шею сектанта, который обмяк спустя минуту. Гани отпихнул его лапой и поднял на меня взгляд. До этого жесткий, а теперь мягкий и любящий. Он пробежался глазами от моей макушки до лап, проверяя на наличие повреждений, когда как у него вся шерсть была в крови. Непонятно чьей. Я со вздохом подошла ближе и слизнула с его глаз алую жидкость, чтобы он мог видеть. Послышалось урчание. Я должен думать о том, как защитить тебя, а не о том, как мое сердце замирает от любого твоего прикосновения, — прошептал тот, и я ощутила его тепло. Я не стану извиняться за это, — повторила я его слова, когда он впервые меня поцеловал. Гани усмехнулся, пихнув меня в бок, и огляделся. Я хотела сделать то же самое, но не успела. За долю секунды оказалась в коротком полёте, затем ударилась о землю. Послышался чей-то визг, шипение, рык, пока я соображала, что происходит. А когда поняла, то в мою сторону уже бежала очередная тройка вампиров. Но помощь пришла быстро. — Не зевать, Доротея! — безумно захохотали Владимир и Стефан, беря их на себя. Спустя какое-то время мне удалось найти в этом хаосе Сашиэля. Он прихрамывал на одну лапу. Вне игры. Я нервно поглядела по сторонам и увидела, как Кай кувырком выкатился из-за какого-то камня. Он встал, пошатываясь, и раздраженно посмотрел в одном единственном направлении, пока его не отвлекли сектанты. И я побежала туда со всех сил, со всех лап, надеясь на то, что я не споткнусь в очередной раз. Позади оставались трупы, костры, вампиры и оборотни. Я пробегала мимо, перепрыгивала их, направляясь туда, где дрались Неро и Спирит. — Ты слаб, Като! — услышала я, оббегая крупную скалу, раздался рык вперемешку с визгом. — Как я давно ждал этого момента! Едва я выбежала к ним, то увидела крайне жуткую картину. Неро со спутанными и взлохмаченными волосами держал за шею волка, чья белоснежная шкура окрасилась кровью. Спирит тяжело дышал и упорно пытался оттолкнуть от себя вампира. Я не стала медлить и прыгнула на спину Неро, отталкивая его от его же старшего брата. — Ах ты мелкая дрянь! — зашипел тот и так сильно ударил меня по голове, что перед глазами на секунду потемнело. Не теряй сознание! — приказал Спирит, пользуясь замешательством и кусая брата за руку. — Помогай! Я еле очухалась и поспешила вцепиться в другую руку. На автомате. Неро зарычал. Его лицо исказила боль. Однако даже в таком затруднительном положении он чуть не сбросил меня. Он слишком сильный! — выдохнула я, пытаясь удержать его на месте. Подожди! — Спирит рыкнул, словно чего-то дожидался. И дождался. К нам на помощь подоспел Кай. Весь потрепанный, взмыленный, он с превеликим удовольствием схватился за голову Неро. — Нет! Нет! — закричал тот, пытаясь освободиться. Однако не успел. В одну секунду мы потянули в разные стороны и разорвали его на части. Кай не стал медлить и щелкнул каким-то устройством, оказавшимся у него в руке. Тело древнего вампира объяло пламя. Владыка с ехидством пнул в огонь голову. Следом полетели руки. — Никогда так не радовался победе, — выдохнул Кай. А ведь действительно. Внезапно все стихло, хотя всего недавно тут все гремело и гудело, да так, что я едва слышала передвижения сектантов. А теперь тишина, в которой весело трещали костры с вампирами в них. Неужели это все? Неужели можно вздохнуть спокойно? Забыть о том кошмаре, что мучил всех нас? И тут в голове возник вопрос. Где Гани? Последующие моменты стерлись из моей памяти быстро. Мозг избавился от них, сделал блеклыми и серыми. Слишком стрессовыми они были. Поэтому то, как я ходила по горам, как оделась и как добежала до него, я не помню. Яркие воспоминания начинаются с определенного места… Тяжело дыша от усталости, бега и осознания, что ничего хорошего не будет, я на негнущихся ногах подошла к лежащему Гани. Он уже успел обратиться и теперь старался улыбаться мне. Вот только улыбка выходила вымученная, полная боли и страданий. Сашиэль в своем неизменном плаще поднялся и отошел на пару шагов, освобождая мне место около него. Его лицо выражало скорбь, он не скрывал то, что ему больно видеть происходящее. Как и Ноа, который предпочел считать погибших, чтобы не видеть, как умирают другие. — Гани, — выдохнула я, сев рядом с ним. — Дот, — он чуть поморщился, когда взял меня за руку. — Прости, я не выполнил свое обещание. Я не смог и больше не смогу быть рядом. Я попыталась проглотить комок, что образовался у меня в горле, но не смогла. Как и не смогла возмутиться, сказать что-то в своем духе, чтобы хоть как-то разбавить эту ситуацию. Одного взгляда на укус вампира, зияющего у него на плече, было достаточно, чтобы взвыть от отчаяния. У меня нервно дернулась губа. — Дот… Пожалуйста, не плач. Я никогда не хотел, чтобы ты плакала из-за меня, — Гани сжал мою руку сильнее, и я ощутила, как неровно бьется его сердце. — Я плачу не из-за тебя, Гани, — я шумно вздохнула и аккуратно стерла с его щеки слезу. — Я плачу от боли, которую ты сейчас ощущаешь. — Доротея, Дот. Я сплоховал. Нет, выслушай, пожалуйста, — он хрипло выдохнул, поморщившись. — Я действительно сплоховал. Прости меня за все мои ошибки. Прости за все, что я сделал. Я был не самым лучшим оборотнем для тебя, но я уверен, что Эмбри о тебе позаботиться. Он обещал. Обещал мне… — Тшш, — я погладила его по щеке, не сдерживая больше своих слез. — Гани, хорошо… Я тебя прощаю. Прощаю за все. Пусть твое сердце сейчас будет спокойно. Пусть твоя душа не болит. — Ты мое сердце, Дот. Ты моя душа, — Гани чуть улыбнулся. — Я люблю тебя, Гани. Прости, что сказала настолько поздно, — я коротко поцеловала его в губы, слыша, как сердце сбивается с ритма. — И я…люблю тебя… — выдохнул тот, прикрывая глаза. Тук… Тук… Тишина. Я еле сдержала себя от желания взвыть от боли и горя, прикрыв рот рукой. Слезы потекли по мои щекам рекой. На моих плечах оказались чьи-то руки, но у меня не было никакого желания узнавать, кому они принадлежат. Гани умер. Умер.