Дистанция

«У меня всего два вопроса: кто такой дядя Миша и где вы отыскали эту девицу?», — влетев на кухню, с порога воскликнула Марго и ринулась к кувшину с водой. Лиля так и осталась в беседке, отказалась идти за бабушкой. Попросила оставить её одну, она позже домой придёт, а пока хочет поиграть с Василием. Марго слова не могла сказать, озадаченная услышанным, молча побрела внутрь, а когда увидела сына, целующего Катю, набросилась на них с вопросами.  — Я выходила из ресторана после встречи, ко мне подошла заплаканная девочка, попросила позвонить, — начала рассказ Катя, удивлённо глядя на разъярённую Марго. — Не дозвонилась до парня и хотела уйти, но мне удалось её разговорить и оказалось, что она одна в Москве, у неё проблемы с деньгами, а её молодой человек…  — Ясно. Засланный казачок, — нахмурилась Жданова-старшая. — Андрей, ты хоть бы ум включил, проверил эту «заплаканную девочку». С Катей всё понятно, добрая душа — сестра милосердия, но ты мог бы обратиться к хорошим людям, не подпускать к ребёнку чужого человека!  — Проверил. Ничего за ней не числилось, знакомых общих нет. Обычная девушка из области, хотела стать учительницей, поступила, но оказалась в затруднительном положении.  — Первый вопрос оставили без ответа. Есть, что скрывать? — Марго резко повернулась к Кате и в упор посмотрела в испуганные карие глаза. — Михаил — это твой…?  — Никто! — ответил за жену Андрей. — Клинья подбивал, сволочь в белом, ещё до нашей свадьбы. Насколько я знаю, уехал в Питер в том же году.  — Катя?  — Я ничего не знаю об этом человеке. Да, он предлагал мне руку и сердце… Андрюш, мне больно, — дёрнулась Катя от грубой мужской руки на талии. — Но я отказалась, с тех пор я не видела его, не следила за его успехами и понятия не имею, как Лиля могла узнать…  — А кто мог знать?  — Любой сотрудник Zimaletto. Этот принц в белом приезжал за Катей, женсовет остался в восторге от этого идеального мальчика.  — Андрюш, это было так давно. Перестань злиться, — Катя нежно провела ладошкой по щеке мужа и с трудом дотянулась губами до уголка его губ. — Ты же знаешь, что я люблю только тебя. Вся жизнь в тебе, перестань накручивать себя и мне синяки ставить!  — Прости, — сдался мужчина и слегка улыбнулся. — Крышу рвёт от одной мысли, что ты могла на зло мне принять его предложение…  — Глупости не говори!  — Голубки, прекращайте! — не выдержала Марго. — У нас здесь очередная попытка разрушить вашу семью. Давайте о крышах и глупостях за закрытой дверью, договорились? А сейчас будем думать, как бы убедить Лилию, что слова этой девицы — сплошная ложь…

***

Вопрос стоял ребром, но здравое решение никому не приходило в голову. Марго всё же настаивала отыскать Анну и узнать, кому понадобилось устроить скандал в семье Ждановых. Андрей твердил, что понятия не имеет, где её искать. В модельную школу она так и не доехала, на прежнее место жительства не возвращалась. Да и не столь важна сейчас причина, как результат, который необходимо немедленно исправлять. Дочка сейчас на первом месте. И пока Ждановы спорили по поводу Анны, Катя незаметно выскользнула из дома и отправилась на задний двор. Лилия у неё умная девочка, а Марго явно посеяла зерно сомнения, остаётся только найти правильные слова и надеяться на лучшее. Меньше всего Лиля ожидала увидеть маму, внезапно вошедшую в беседку. Катя присела напротив дочери, но на неё не посмотрела, лишь улыбнулась Василию и поставила стакан сока на стол, пытаясь скрыть дрожь в руках. Главное, не спугнуть малышку, а то, что Лиля не убежала, когда Катя вошла, — уже большой прогресс за последние недели. Вдруг повезёт?  — Я очень скучаю, — совсем тихо произнесла Катя. — По тебе, по твоему смеху и нашим объятиям. Я очень завидую твоему папе, и бабушке, и всем, кому ты улыбаешься и с кем ты говоришь. Знаешь, — Катя улыбнулась и смахнула быструю слезу со щеки, — из кухонного окна видно, что происходит в беседке, и несколько минут назад я мечтала стать Васькой, чтобы ты вот так меня обняла и что-то рассказала мне на ушко.  — Это невозможно, — хмыкнула девочка, крепче прижав к себе расслабленного Василия.  — Ты права, солнышко. Невозможно, — кивнула Жданова и забралась с ногами на диван, чтобы как дочь обхватить себя за колени и положить голову на ноги. — Но это ведь не помешает мне мечтать о твоих объятиях! Быть может, когда-нибудь моё желание сбудется… Я верю в это!  — Разве мечты просто так могут сбываться? Нужно задуть свечи на тортике или съесть записку с тем шипучим соком, как бабушка на Новый год.  — А ещё можно подождать падающую звезду и попросить её о самом сокровенном. Чудеса, Лялечка, случаются, стоит только хорошенько захотеть, — Катя с улыбкой посмотрела на удивлённую малышку и улыбнулась ещё веселее. — Ты очень долго называла себя Лялей. Не помнишь?  — Нет, — качнула головой Лиля и отвела глаза. — Но папа говорил, что я всех называла «ма», но тебя особенно громко и ты чувствовала, когда я зову именно тебя.  — Так и было, — совсем тихо подтвердила Катя и решилась сказать то, что идёт из самого сердца. — Лиля, солнышко моё, мне безумно жаль, что я не оправдала твоих надежд. Быть может, в какой-то момент, не услышала тебя и упустила что-то из виду, но… я люблю тебя, Лилечка, и мне очень хочется вернуть себе свою маленькую девочку!  — Я не маленькая! — возразила Лиля, но посмотрев Кате в глаза, которые моментально наполнились слезами, смягчилась и просто опустила взгляд.  — Я не настаиваю на том, чтобы ты немедленно открыла мне душу. Всего лишь прошу тебя, позволь мне всё исправить. Не отталкивай меня, родная моя. Ты же знаешь, ближе тебя и папы у меня никого нет… Лилечка, просто поговори со мной. Не сейчас, когда будешь готова. Я не стану ничего утаивать, ты сможешь спросить меня о чём угодно. Обещаю, ни слова лжи!  — Как раньше? Вопрос-ответ? — девочка робко подняла глаза на маму.  — Как раньше, — шёпотом выдохнула Катя.  — Только не сейчас. Я бабушке обещала помочь с обедом.  — Когда пожелаешь, доченька. Я буду ждать, — кивнула Жданова и улыбнулась, глядя убегающей дочке вслед.

***

 — Хорошо, ладно, сдаюсь, — весело хохотала Лиля от папиной щекотки, изо всех сил стараясь вырваться из его огромных рук и убежать к маме. — Папочка, папулечка…  — Не подлизывайся! — Андрей ещё крепче сжал дочку в объятиях и уткнулся носом в её макушку. — Давай-ка сыграем в игру!  — Какую? — приглушённо прозвучал заинтересованный голосок дочки.  — Вопрос-ответ. Я тебе вопрос, а ты мне моментальный ответ. Только правду!  — Пап, — с трудом отпрянув от груди отца, девочка прищурила глазки и хитро улыбнулась, — а я тоже могу задавать тебе вопросы? И ты тоже будешь говорить правду? Такие правила игры?  — Умница моя! Гениальный ребёнок. И в кого ты у нас такая?  — В маму, — нежно протянула Лиля, кинув ласковый взгляд в сторону Кати.  — Кто же сомневался? — улыбнулся Жданов и пересадил дочь на диван. — Ну, что, Лилия Андреевна, Вы принимаете условия игры? — в ответ кивок и весёлая улыбка. — Тогда вот Вам мой первый вопрос: если бы у Вас в руках оказался мобильный телефон любимейшего папы, где бы Вы его спрятали?  — На улице, — воскликнула малышка, хлопнув в ладоши. — Теперь моя очередь! Когда ты заберёшь меня с собой к Милко?  — Завтра с мамой приедешь, — щёлкнул дочь по носику и подмигнул жене. — Уточните местонахождение мобильного.  — Пап, это же не вопрос. Правила игры придумали не просто так! — назидательно начала Лилия, подняв пальчик вверх.  — Хорошо, мини-Валерий Сергеевич, живо отвечайте, где мой телефон?  — В беседке, там на диване под подушками где-то, — отрапортовала девочка, приставив ручку к голове, а затем с весёлой улыбкой наблюдала, как папа одновременно спешит обуться и натянуть свитер.  — Когда только успела, — пробормотал Жданов, вылетая из дома.  — Телефона там, конечно же, нет? — улыбнулась Катя, скрестив руки на груди. — И за что мы так жестоко с папкой?  — Обещал погулять, а потом сказал, что холодно, — возмутилась малышка. — Ой, мам, а давай с тобой поиграем в «вопрос-ответ»?  — Напомни-ка мне, доченька, что я не выполнила из обещанного? То-то же, — кивнула Жданова на улыбку Лилии. — Не забывай, мой юный гений, в кого ты у нас такая гениальная!