Долговременное бесчувствие

«Две тысячи сорок пятый год. Лондон. Мир новых технологий и злобы, и ненависти к жизни. Подумайте сами. Вам бы хотелось жить в мире, где каждый друг друга ненавидит? Судят по цвету кожи или по количеству металла в теле, по весу и росту, осуждают и ругаются? Мир, в котором не живут, а выживают? Нет. Конечно, и нам тоже не хочется жить в таких условиях. Но никуда не денешься... Из Англии можно лишь выбраться вплавь или на самолёте, а из-за военного положения, из-за этой дурацкой войны никто не может выйти за пределы своей страны. Есть, конечно, беженцы, но выбраться удается малым: примерно два процента. Но кто-то из людей возле аэропорта сказал: "Какой смысл сидеть здесь и ждать чуда? Все равно помрем. Уж если умирать, то хотя бы надо попытать свое счастье и сбежать из этой страны!" Да... Он прав... Этот мужчина, наверное, очень храбрый, раз так сказал... или глупый, как заявил мой дядя Варен». Парень хлопнул дневником и убрал его под куртку, заглянув за угол мусорного бака. Ник, которому было двенадцать лет, был мальчиком веселым, с веснушками, глазами, как светлое небо и рыжими, словно солнце, волосами, которые очень сильно вились. А тело худощавое с белой кожей. − Чертов Днорк. Все еще ищет меня! Днорки − это механические псы, похожие на волков, которых отправляют искать людей, вышедших на улицу после комендантского часа. Ник как раз-таки и попался. «Дядя меня точно убьет... Нужно выбираться отсюда...», − подумал Николас и нахмурился, пытаясь что-то разглядеть в темноте. Только механические детали пса служили подсветкой. Да… неудачное место: узкий переулок с лужами и разбитым стеклом. Идеальное место для привлечения внимания. Ну, попытка не пытка. Ник поднялся на ноги и прыгнул на мусорный контейнер. Сразу же раздался звук глухого пластика, от чего пес невольно посмотрел в сторону шума. Тихое рычание издало животное и направилось к контейнеру. Неужели он его не видит? И даже не чувствует? Ника, как его обычно мило называл дядя, тихо направился вдоль стены и, не сводя взгляд с собаки, не заметил торчащую деревяшку, которая вонзилась в руку парня, оставляя небольшую, но все-таки жгучую рану. Мальчишка зашипел и зажал царапину, чтобы хищник не почувствовал кровь, однако, уже было поздно. Днорк учуял запах и уже бежал во всю за жертвой. Ник же помчался на выход, к свету, только вот одно «но»: там была решетка, а лазить парень не умел. Красные яркие глаза становились все яростнее и больше с каждой секундой. Днорку оставалось сделать прыжок и Ник будет его обедом. Парень закрыл глаза, готовясь к худшему. Пес повалил мальчика на землю и стал драть желтую куртку с футболкой. Что он не пробовал, чтобы отбиться, но все было впустую…

***

Ночью Лондон менялся: из более-менее мирного городка он превращался в место для крови и убийств. Каждый, кто сделал лишний шаг, умирал в мучениях; каждый, кто решался на отчаянный поступок, пропадал без вести. «Киборг» после того, как его попытались ограбить и уничтожить, теперь тщательно скрывался и являлся чем-то вроде оппозиции. Лондонский штаб организации считался одним из мощных, но из-за военного положения доставлять материалы становилось невероятно сложно. Са́ндра шагала по темным улицам города, активировав ночное зрение. Ни один Днорк не проскочит мимо, ни одно живое существо, ни один искусственный интеллект. Пару механических псов Эйарс уже вывела из строя и как раз в тот момент, когда она забирала чипы, девушка услышала крик о помощи. «Какой идиот выбежал на улицу ночью?» − подумала Сандра. Она не собиралась спасать того, кто оказался в беде, но ее задача − собирать чипы Днорков и относить в «Киборг». И именно поэтому Эйарс пошла на крик. «Все – это точно конец», − ребенок закрыл глаза, чувствуя, как стальные зубы разрывали ему плоть. Он уже приготовился принять смерть, но грудь Днорка пронзил острый кинжал, а по лезвию пробежал ток, и собака попросту вырубилась. Сандра откинула механизм в стену, после чего ударила ногой, разбивая корпус, который обычный человек просто так не сломает. Спустя каких-то несколько секунд чип исчез в закладке костюма. «Мальчишка?» Сандра повернула голову в сторону Ника, и в темноте она выглядела устрашающе: механическое тело, электрические кинжалы вместо рук, а лицо скрыто за шлемом-маской. «Да уж, все равно не жилец», — подумала Сандра, заметив кровь и раны. — «Хотя... может получится сохранить сознание для нового киборга». Но Ник открыл глаза и увидел девушку, он вскрикнул и стал с помощью локтей двигаться назад. − Не трогай меня пожа... кхм.. кхэ... луйста, − голос стал хриплым и слабым, но мальчик выглядел хорошо, имеется в виду «относительно хорошо». Парень полез в карманы и бросил свои последние деньги киборгу, вставая на ноги и придерживая раны, чтобы те не лились кровью. Звон монет произошел глухо из-за мягкого асфальта. − Пожалуйста... Забирай..., − он с ужасом оглядел девушку, − Ты же Киборг! Легенда, о которой рассказывает город! Сандра молча наблюдала за мальчиком, сильно напуганным либо видом девушки, либо всей ситуацией в целом. Она сделала шаг вперед, чтобы помочь тому подняться, но услышала звон монет об асфальт и опустила взгляд вниз. Деньги? Зачем? «Люди такие... люди», − подумала Эйарс и слегка усмехнулась. Вдруг страх Ника куда-то пропал, и он даже смог заговорить без запинки. − Не убивай меня, пожалуйста, я-я... могу поговорить с дядей, он даст тебе все, что захочешь! Только голос его вновь задрожал, а руки и ноги стали вялыми. Девушка вытянула лезвие с легким, пробегающим по нему током и хотела уже деактивировать оружие, но мальчишка, посмотрев на Эйарс некоторое время, в страхе скрылся за первой дырой в заборе. Сандра опустилась на корточки и подобрала несколько монет, после чего убрала их в отдельную секцию в костюме, дабы не потерять. Мальчик бежал к дому, все время оглядываясь назад, чтобы понять, бежит она за ним или нет. Вроде нет. Ну и отлично. Какая-то пара минут, и вот Ник был уже возле своего деревянного, дряхлого дома, который вот-вот мог обвалиться: дерево прогнило, пахло неприятной сыростью, напоминая болото, а в кирпичной крыше красовалась дыра, которую заделали тряпками. Семья Шопландтцев была очень бедной, так как состояла только из одного мальчика и его дяди. А мужчина зарабатывал мало. Ника забежал в дом и закрыл дверь на все замки, сопровождаясь удивленным взглядом Варена, который читал электронную газету. Он сделал вид, что очень сильно удивился, и посмотрел на наручные часы. − Ты сегодня рано, − с сарказмом произнес мужчина. Он тяжело вздохнул и встал из-за стола, а когда заметил ранения на груди у парня, то чуть не выругался. − Николас, ты как так? Где ты вообще был?! − поспешил достать из скрипучего шкафчика небольшую аптечку, в которой хранились бинты и спирт. − Ложись на диван. − Я видел Киборга, дядя! Это вообще девушка оказалась, а не парень, как рассказывали в легендах! И она... Спасла меня, что ли, − прокричал Ник и сделал пару шагов от двери, которую словно удерживал. Дядя лишь недовольно нахмурился и подошел к племяннику, приложив тыльную сторону ладони ко лбу, а после чего пожал плечами. − Да нет, вроде здоров. − Варен слегка посмеялся. − Дурак! − Ник убрал его руку со лба. − Ты вообще-то кровью истекаешь. Может, все же присядешь? Или тебя стоя лечить? − улыбнулся Варен и вскинул бровью, слегка наклонив голову вперед. Шоп младший выдохнул и упал на диван спиной, от чего вся пыль поднялась в воздух. Варен включил лампу, от которой исходил приятный теплый свет, и направил её так, чтобы видеть рыжика. Мужчина имел густые и пышные волосы каштанового оттенка, что короткими локонами спадали на плечи, и легкую гладкую щетину на подбородке. Его глаза были цвета темного шоколада, из-за чего даже зрачки нельзя было разглядеть. − Я правда его видел! То есть её..., − продолжал мальчик. − Да, да, как я в детстве фей, − усмехнулся дядя, рассматривая раны. Неглубокие, это хорошо. – Ну, знаешь, тут ничего страшного, считай, что кошка поцарапала. − Поцарапала кошка? − Ник посмотрел на дядю с таким выражением лица, мол «Серьезно?», а после улыбнулся. На теле и правда ничего страшного, отделались легким испугом, но если бы не киборг, то парню можно было б уже гроб заказывать…

***

− AZ-09? Ты меня слышишь? Девушка приложила указательный палец к кругу на шлеме на месте уха и нажала на небольшую кнопку, чтобы установить прочную связь. − Слышу. − Голос Сандры из-за шлема искажался легкими помехами, делая его слишком грубым и неестественным, даже скорее механическим. − Поступило сообщение о нарушителе комендантского часа, на улицу выпускают кучу Днорков, так что возвращайся, одна ты не справишься. − Есть. Сандра вновь активировала лезвие вместо рук и скрылась за первым поворотом, словно её тут никогда и не было. Лишь несколько капель крови и сломанный механический пес свидетельствовали о недавней заварушке.