Hot Venom

      Ночь опускается на плазу, когда ты выходишь из погребка Гара с руками полными закусок для грядущей ночи домашней работы. Ты уже довольно долго откладываешь своё школьное задание, и это сильно давит на тебя. Но в том, что ты не чувствуешь вдохновения нет твоей вины! Писать ¬– это трудно! Тяжело вздохнув, ты направляешься к своему мотоциклу. Ты уже готова ехать браться за работу, когда замечаешь фигуру, наблюдающую за тобой из тени переулка. Ты щуришься, не в силах разглядеть лица в тёплом закатном свете. На твоих глазах незнакомец отступает во тьму. И кем же этот клоун себя возомнил? Ты фыркаешь про себя и запихиваешь всё купленное барахло в кофр своего байка, прежде чем начать осторожно преследовать тёмную фигуру. Ты не герой, однако, позволить мерзкому мужчине в плаще бесконтрольно разгуливать по окрестностям довольно рискованно. Ты знаешь, что можешь постоять за себя в бою. Не дай бог, он побеспокоит того, кто не может. Твои ноги легки, однако ты едва ли поспеваешь за хлопающим пальто теневой фигуры. Чем дальше, тем больше переулок начинает напоминать полный мусора лабиринт. Твоя цель ловко маневрирует между препятствиями, что кажутся практически невесомыми, в то время, как ты изо всех сил пытаешься минуть горы мусора в своих изношенных кроссовках, разгоряченная преследованием. Он не сможет бегать вечно! Замечаешь приближение тупика. Ты загнала его в угол! — Остановись прямо здесь! — требуешь ты, стоя прямо на разлагающемся трупе пропавшей рыбы. К твоему удивлению, зловещий человек подчиняется. Ты достаёшь своё оружие — выдвижная серебряная рукоять с шипастыми молотами на двух концах. Предупреждающе крутишь его в руках. — Обоснуй свои действия, теневой охотник! Мужчина смотрит на тебя снизу вверх. Ты не можешь видеть его глаз, но можешь чувствовать, как они пронзают тебя, когда он слегка склоняет голову, изучая твоё тело, твою одежду, твоё оружие. Твои уши краснеют, когда ты видишь его ухмылку. — Я спрашиваю тебя ещё раз! Почему ты следил за мной?! Ты направляешь двухконечный молот прямо на мужчину, будучи в нескольких футах от потенциальной опасности. Ты практически чувствуешь запах зла, исходящий от него. Тебе известен злодейский типаж. Непредсказуемые. Бесчестные. Грёбаные извращенцы. Ты не сводишь с него глаз. Он ещё раз окидывает взглядом твоё оружие, прежде чем озадаченно усмехнуться; — Хм. Мило. Он делает шаг вперёд. — Ни с места! — ты предупреждаешь. — Или? — не отступает. — Или ты почувствуешь вкус этого! Ты бросаешься вперёд, замахиваясь молотом с идеальной точностью, когда… Твоё оружие со стуком падает на землю. Слишком далеко, чтобы ты могла дотянуться до него. Ты оказываешься прижата к стене раньше, чем успеваешь осознать, что произошло. Тёмная фигура зловеще нависает над тобой. Его рука блокирует твой единственный путь к отступлению. Дерьмо. Это было определённо не по плану. — Я вижу, — проворковал он. Ты чувствуешь, как пот начинает скатываться по шее, — тебе следует держать себя в форме, Этти. Откуда этот фрик знает твоё имя?! Ты практически ощущаешь его дыхание на коже, однако, несмотря на подобную близость, лицо теневого парня оставалось для тебя загадкой. Ты собираешься оттолкнуть его от себя, но и пальцем не успеваешь коснуться, как он отскакивает назад и буквально взлетает вверх по стене, исчезая во мгле ночи. Твоё сердце неустанно колотится, пока ты смотришь на то место, где он был секундами ранее. Подобрав с земли своё оружие, ты мчишься обратно к мотоциклу. Твои пальцы всё ещё дрожат, когда ты, поворачивая ключ, приводишь мотор к жизни. Уезжаешь прочь. Кто, чёрт возьми, это был? Чем он занимался? Поверит ли тебе кто-нибудь, если ты расскажешь о том, что видела? Ты сомневаешься в этом. Приехав домой, ты торопишься, приветствуя своего шумного кота, прежде чем запереться в спальне наедине с микроволновой едой. Ты ищешь в сети любого, кто мог бы походить на твоего теневого охотника, но безрезультатно. Чувствуя собственное поражение, ты миришься с тем, что тебе следует немедленно приступать к домашней работе и ложиться спать. Этой ночью ты спишь беспокойно.

***

***       Утро встречает тебя радостным чириканьем динозавров и приятным ветерком. Не изменяя себе, ты проводишь день, как обычно, сидя дома и наблюдая за тем, как герои в новостях в очередной раз одерживают победу, спасая жизни. В Лейквуд Плазе никогда не бывает скучно. Одна из вещей, которые ты любишь. Однако, несмотря это очарование и твоё восхищение некоторыми героями, у тебя есть маленький секрет. Когда ночь наступит снова, тебя уже не будет здесь. Ты прощаешься со своим котом, когда меняешь повседневную спортивную одежду на кое-что… более подходящее для твоих планов на сегодняшний вечер. Ты застёгиваешь молнию на своём костюме, надеваешь блестящие туфли на высоком каблуке и неспешно стучишь ими по коридору, подходя к зеркалу. А! Чуть не забыла! Ты снимаешь очки и немного приглаживаешь волосы. Чёрная помада на губах, и твой ансамбль завершён. Идеально подходит для ночи, которую ты посвятишь тому, что любишь больше всего. Воровство! Луна светит ярко. Ты полной грудью вдыхаешь прохладный ночной воздух, прежде чем взобраться на байк и отправиться в центр Лейквуда. Ты не считаешь себя злодейкой. Ты же знаешь, что воровать нехорошо. Ты действительно не хочешь быть злой, но чувство выброса адреналина слишком пьянит, чтобы вот так бросить. В любом случае, ты стараешься обходиться без жертв. Крадёшь у застрахованных предприятий, людей, не обделённых грубой силой, даже у других злодеев. Если бы в школе узнали, чем ты занимаешься в свободное время, тут же подвергли бы остракизму. Но это тебя не останавливает. Этот приз слишком долго маячил у тебя перед глазами! Пара увеличивающих силу серебряных серёжек-черепов лимитированной серии. Последняя в Плазе! Этой ночью ты нанесёшь удар. Сквозь тени ты тихо пробираешься к антикварному магазину, где был спрятан твой приз. Отсутствие сигнала тревоги. Ты знала, что никогда не была настоящей злодейкой. Будь это так, система бы ревела, не так ли? Путь через вентиляцию занимает всего несколько минут, прежде чем серьги оказываются в твоих руках. Ты усмехаешься про себя. Слишком просто. Выбравшись тем же путём, ты спешишь обратно, рассекая ночную тьму, как… Тьфу! Ты идёшь прямо на кого-то, кто скрывается в твоей тени. — Двигайся, или потеряешься! — тихо шипишь ты, грубо хватая этого некто за одежду в попытке запугать. Ты смотришь на его лицо и… где его лицо? Минутку… Только не этот чёртов парень! Снова! — Ты! — Я? — мелодично протянул он. Ты хочешь со всей силы разбить свой кулак о его острые, острые зубы, стоит ему обнажить их, искажая рот в раздражающей ухмылке, — знаешь, у меня складывается впечатление, что ты следишь за мной, Этти. Ты чувствуешь, как разлетаешься на осколки словно стекло, когда он произносит твоё имя. Твоё настоящее имя. — Э-Этти? Кто это, Этти? Моё имя Эклипса.! Блять! БЛЯТЬ! Если об этом станет известно, ты точно потеряешь свой рейтинг героя. И свою работу. И, возможно, даже парочку друзей. Очень плохо. Твои руки начинают источать густой удушливый смог. Это так приятно — использовать свои настоящие силы. Ты привыкла подавлять их. После того, как кто-то сказал тебе, что они отвратительны, выставив злодейкой. Но ты не злодейка. В любом случае, если использовать их слишком часто, люди довольно быстро поймут твою настоящую личность. Разумеется ты любишь свой молот, но рукопашный бой никогда не был для тебя чем-то естественным. Это? Это казалось куда более правильным, чем любое оружие. Человек-тень издаёт тихий смешок. — Разумеется. Как грубо с моей стороны, — он вырывается из твоей хватки, — я здесь не ради тебя. Просто хожу по кое-каким делам. Можешь продолжать скрываться, если хочешь. — Ох, да, конечно! Ты просто случайно оказался здесь в одно время со мной? — ты усмехаешься, — эти тени — моя территория! — Не будь такой самовлюблённой. У тебя нет ничего, что мне нужно, — он разворачивается, уходя прочь, — впрочем, чем чаще я сталкиваюсь с тобой, тем больше думаю, что это может измениться. Твоё лицо вспыхнуло жаром. — Что ты хочешь этим сказать? Он снова ухмыляется, прежде чем исчезнуть в темноте. Прежде, чем ты успеваешь понять, что он уже ушёл. Тебе хочется кричать. Кем этот парень себя возомнил?! Но у тебя нет времени разбираться. Солнце встаёт, динозавры начинают чирикать свою утреннюю трель, а тебе нужно спешить домой, прежде чем тебя кто-нибудь увидит. Ты клянёшься себе, что это не конец. Ты возвращаешься домой. Очередной раунд безумных поисков в интернете не даёт никаких результатов. Разочарованно вздыхаешь. Завеса тайны всей этой ситуации убивала тебя. Кто этот высокий, тёмный, таинственный незнакомец.? Теперь это стало личным делом. Нравится тебе это, или нет, но ты должна разгадать его план.