Глава 25
4 февраля 2020 г. в 14:00
Стайлз был в ужасе, но Лора была права. Она сама повесила себе мишень на спину, а Дерек видел фотографии. Безопасное убежище Стайлза рушилось прямо на глазах. Он тяжело вздохнул:
— Вы… вы слышали о Девкалионе Тёрнере, верно?
— О миллионере? — озадаченно спросила Лора.
Дерек резко вздохнул, глядя на сумку, которую отобрал у Стайлза. Парень сглотнул:
— Да. Хм, вроде как, полиция и ФБР подозревали его в преступлениях и пытались получить доказательства, чтобы его прищучить, уже несколько лет. И, гм… позапрошлым летом, ну, в июне прошлого года, я приехал в Вермонт, снимал пейзажи, размышлял, куда бы ещё поехать, — он нервно крутил бутылку с водой. — Я был один, и со мной всякое дерьмо случалось раньше, но это…
Лицо Лоры было напряжённым, но она всё ещё не знала, что будет дальше. Лицо Дерека стало похоже на ледяную маску. Он-то видел фотографии. Он знал, что будет дальше.
— Я сбился с пути, по которому шёл. История моей жизни… — печально пошутил Стайлз, чувствуя, как скапливаются слёзы. — Я снимал всё подряд… лето в Вермонте великолепное, — он вытер нос, — не суть. Я что-то услышал и предположил, что это животное, поэтому сунулся туда и начал снимать. У него… рядом с Девкалионом и двумя его охранниками было двое мужчин со связанными за спиной руками. Девкалион какое-то время просто бил их, а потом застрелил. Я был так близко, что чувствовал запах пороха.
Челюсть Лоры отвалилась:
— Чт… по… как…
— Меня там удержал только многолетний опыт фотожурналистики, — тон Стайлза стал безучастным. — Я знал, что должен снять как можно больше, чтобы этот парень не избежал обвинения в двойном убийстве. Он развернулся ко мне лицом, и у меня вышел очень хороший снимок, на котором он стоит над двумя телами. Он начал стрелять, поэтому я побежал, — Стайлз наклонился вперед, переводя дыхание. Та короткая пробежка через леса Вермонта не была самым страшным событием, приключившимся со Стайлзом. В конце концов, у фотожурналистов не бывает много друзей. — Я вернулся к машине и поехал в полицию. Они выслушали меня, дали распечатать фотографии, чтобы посмотреть. Они обратились в ФБР, потому что те уже работали над делом Девкалиона, — Стайлз прочистил горло. — Им были нужны фотографии и я, чтобы осудить Тёрнера. Само собой, я сказал, что буду свидетельствовать против него. Он же только что убил двух человек.
Лора медленно кивнула, но выглядела очень испуганной.
— Девкалион напал на меня через несколько минут после того, как я покинул отделение полиции, пока меня сопровождали до гостиничного номера. Ответственный за это дело агент решил, что я должен быть помещён в программу защиты свидетелей. Они сразу назначили двух дежурных, поскольку Девкалион был рядом и уже пытался меня убить.
— Свидетель… защита… — слабым голосом повторил Дерек.
Стайлз кивнул:
— Да. Хм, это работало почти год. Пришлось много раз переезжать и менять агентов-дежурных, чтобы он не вызнал, кто со мной, и не попытался подкупить их, — Стайлз дёрнул плечами. — Неважно. Он нашёл нас… или, скорее, нанял парней, которые нашли нас в Гуроне, штат Южная Дакота.
Стайлз живо помнил тот день. Агент Мелулени вышел за продуктами, пока Стайлз и агент Дрисс играли в карты. Мелулени вернулся с пистолетом возле виска и сломанной челюстью. Агент Дрисс вытолкнула Стайлза через заднюю дверь, доставая на ходу пистолет, но это не помогло: в доме и вокруг было, по меньшей мере, семеро нападавших. Один из них схватил Стайлза. Последними словами агента Мелулени был выкрик в адрес Стайлза, чтобы он ничего им не говорил.
Агенту Дрисс удалось застрелить троих нападавших, а затем убить двоих уже безоружной, прежде чем её зарезали. Стайлз помнил, что визжал как раненое животное. Он царапал мужика, держащего его, пока она умирала на полу.
Стайлз снова прочистил горло:
— Агент Дрисс научила меня кое-чему, и мне удалось добраться до её пистолета… — он покачал головой. — Негативов у меня вообще не должно было быть, но агент, занимающийся этим делом, беспокоился, что у Девкалиона есть люди в ФБР, поэтому он заставил меня держать их при себе, — Стайлз снова вытер нос, раздосадованный тем, что глаза продолжают слезиться. — Похоже, он думал, что люди Девкалиона попытаются выкрасть распечатки, — он вздрогнул. — Ну, и потом я забрал всё, что смог, и сбежал. Слава богу, мне позволили обналичить все мои деньги до того, как нас нашли. Иначе мне бы пришлось намного труднее.
Лора и Дерек оба выглядели ошеломлёнными. Стайлз кивнул, сдерживая слёзы:
— Так что вы, ребята, должны меня отпустить. Я могу увести их прежде, чем они надумают наведаться сюда, чтобы проверить, как долго я здесь находился, — он вытер нос, надеясь, что не выглядит жалко. — Если кто-нибудь придёт за мной, просто… просто скажите им, что я был чудиком, который свалил после пары ночей, и скатертью дорожка. Но… — он вздохнул, — но я сделаю всё возможное, чтобы отвлечь их, чтобы у них даже мыслей прийти сюда не возникло. Им нужен только я и негативы, и всё.
— Стайлз, — тихо сказала Лора, — мы не можем отпустить те…
Он наклонился вперед, хватая её за запястье:
— Вы должны. Лора, они убьют тебя. Они убьют Дерека, Айзека и Мину, всех, с кем, как им покажется, я разговаривал, чтобы наказать меня за то, что я так долго бегал от них, — он отпустил руку Лоры и перевёл дыхание. — Как только у вас появится мысль, что они в курсе того, что вы видели фото — не ждите. Просто бегите. Но если мой план сработает, они не должны… не должны вообще к вам прийти.
Они должны скоро на него выйти; раньше, по крайней мере, им это было нетрудно, даже когда он активно от них скрывался. Всё закончится быстро, если он сыграет в поддавки.
— Это, — сказал мужской голос, — звучит как план самоубийства.
Стайлз вскочил и обернулся, ожидая увидеть одного из наёмников Девкалиона. Светловолосый мужчина стоял в гостиной, скрестив руки на груди. На нем был распахнутый чёрный пиджак, надетый явно не по погоде.
— Ты кто? — голос Стайлза дрогнул.
— Дядя Питер? — прохрипел Дерек.