Наследник Велиала / Belial's Heir

✡

Часть 3. Большой зал. На часах стукнуло полвосьмого вечера. Праздничный ужин посвящённый Хэллоуину находился уже в самом разгаре. Большинство учеников с большим аппетитом уплетали за обе щёки профессионально приготовленные домовиками деликатесы, с огоньком в глазах и улыбками на лицах пугали друг дружку «страшными» байками, шутили, смеялись, в общем, хорошо проводили время в канун всех святых. Я расслабленно сидел за столом с набитым до отвала желудком и смаковал чёрный горячий чай с пятью ложками сахара. Так продолжалось ровно до тех пор, пока мне вдруг на глаза не попался мой одноклассник из Гриффиндора — Джозеф Миллер. Он зачем-то расспрашивал всех окружающих об нашей общей знакомой. Мне показалось это подозрительным, так как я был уверен в том, что Алиса не пришла на ужин, потому что устала или банально не захотела. Я волнуюсь, нужно срочно поговорить с Джозефом и поскорее разузнать о том, что с ней случилось… Надеюсь, она не попала опять в какую-нибудь переделку, сравнимую с той, что была утром… Я встал со своего места и подойдя к Джозефу, поздоровался с ним: — Салют. — О, Ноа? Привет, в чём дело? — У меня к тебе тот же вопрос. Что с ней? — С кем? С Алисой? Понятия не имею, уже весь замок с ног до головы поднял, буквально всех переспрашивал, и ничего, она как будто бы сквозь землю провалилась… Многие считают Хогвартс — самым безопасным местом во всей Великобритании. Да, не отрицаю, это в самом деле так, но только в том случае, если ты просто учишься, а влипаешь в неприятности. Даже представить страшно, какие тайны и ужасы могут храниться в стенах школы. За столько лет, думаю, их накопилось предостаточно. И бог знает, что будет если они вырвутся на волю. Не хочется признавать, но слова Джозефа про землю, вполне могут оказаться реальностью. Нужно отыскать Алису и сделать это как можно быстрее. — Обращался за помощью к профессорам или к старосте? Это самое логичное решение проблемы из всех возможных. — Я хотел… Но я не могу этого сделать… — Почему? — Дело в том, что Алиса не в первый раз так пропадает, у неё это уже в привычку вошло. Понимаешь, всем надоело волноваться и безуспешно рыскать допоздна по замку, а потом, случайно, обнаружить её в своей комнате под одеялом. Алису на днях предупредили, что если ещё хоть раз, что-то подобное повториться, то её исключат из школы за недопустимое поведение… У меня есть одно очень весомое объяснение того, зачем и почему она это делает. — Не думаю, что кого-то исключают из Хогвартса за такое. — Но ты же не знаешь наверняка? — Как и ты. — Давай лучше не будем играть с чужой судьбой, хорошо? — Пожалуй, соглашусь. О, и кстати, можно вопрос? — М-м? — А тебе то, какой интерес её искать? Джозеф Миллер — настоящее олицетворение популярности, тогда как Алиса полная его противоположность. Не хочу преувеличивать, но мне почему-то кажется, что хотя бы-бы малейший намёк на их диалог, вызвал бы в мире страшное стихийное бедствие. — Честно? Никакого. Просто, кроме меня больше некому… А я не могу оставить всё как есть, совесть замучает. Да и кто знает, вдруг в этот раз Алиса действительно попала в беду, но из-за того, что она неоднократно делала это специально, её уже никто не воспринимает всерьёз… — Уверен, что специально? — На что ты намекаешь…? — Я расскажу тебе, и ты всё поймёшь, но чуть позже. А сейчас, предлагаю объединиться, — я протянул ему правую руку. — Со мной у тебя будет гораздо больше шансов на успех, чём в одиночку, имей это ввиду. — Ты?! Правда?! Вот уж не ожидал… — Что-то не так? — Да нет, я рад. Просто, это… Как бы это сказать… «Ну вот, опять началось…» — Не договаривай. Не хочу этого слышать. — Хах? Ну ладно, — Джозеф неуверенно пожал мою руку и так же неуверенно протараторил: — И так, «Шерлок Хомс», с чего начнём? — Сперва, расспросим вот её, — я показал пальцем на Кейт Уоллис, сидевшую на другом конце зала. — Кейт? А она то тут причём? Или ты хочешь взять у неё уроки макияжа? «Это у него фишка такая, неуместно шутить, когда нервничаешь?» — Узнаешь, всё что могу сказать. И к слову, твои шутки полный отстой… — раздражённо пробурчал я, отводя взгляд в сторону. — У тебя просто нет чувства юмора… — Зато у тебя оно, от головы, до пяток, — сарказм. — Душнила… — Сам душнила… Через несколько минут, мы подошли к Кейт и попытались с ней поговорить «без единого намёка на Алису», но она нас всё равно послала куда подальше. По Кейт было видно, что она чуть-ли не плачет и что-то, определённо, скрывает. Теперь, когда я это понял, я от неё не отстану, пока не докопаюсь до правды. — Похоже, мы в пролёте…— разочарованно пробормотал Джозеф, оглядываясь назад. — Уже сдался? — А что ты предлагаешь? Не будем же мы её насильно заставлять? — Ну… — я отвёл взгляд в сторону. — Ноа, нет! Мы не будем этого делать! — он запаниковал, не с того, ни с сего. — Да успокойся ты. Я сам с ней разберусь, а ты пока можешь покурить в сторонке. — Ага, а после нас исключат! Гениально! — Или ты дашь мне это сделать или я обращусь за помощью к профессорам. Выбирай. Наступило неловкое молчание. Джозефу ничего было противопоставить, так что ему пришлось согласиться, пусть и сделал он это довольно неохотно: — Хорошо, будь по твоему… Но не перебарщивай, договорились? — Да мне и не придётся. — И ещё, можешь отдать мне свою палочку? — А это ещё зачем? Ты серьёзно думаешь, что я воспользуюсь ею у всех на виду? Джозеф промолчал, опустив взгляд на пол. — Эх… Понял. Ты мне не доверяешь. Не удивлён. — В тихом омуте черти водятся… — Ну да-да… Эй, не потеряй, — я кинул ему свою палочку. — Насчёт этого не волнуйся, — облегченно произнёс Джозеф, неуклюже поймав палочку обеими руками. Я оставил его и его паранойю наедине друг с другом, вернулся к Кейт и сев напротив неё, пододвинул к себе бокал с молоком. Она заметила меня не сразу, так как была слишком увлечена склеиванием своего разбитого зеркала. Не знаю, что с ней произошло, но, походу, карма за содеянное настигла её мгновенно. — Можно я попробую? — предложил я, дабы привлечь к себе внимание. — Опять ты? А где своего дружка потерял? — грубо ответила Кейт, не отрывая глаз от зеркала. — Впрочем, неважно. Я же вам понятным языком сказала, что ничего не знаю! Отстаньте от меня! — Такими темпами, ты только его ещё больше испортишь, — я полностью проигнорировал её вопросы. — Ах!.. Да какая разница? Его уже не починить… — Кейт шёпотом произнесла последние слова с неподдельной ноткой грусти в голосе. — Позволишь? — я вопросительно на неё посмотрел. — Да, пожалуйста! У тебя всё равно ничего не получится. — Угу. Я пододвинул к себе клей и осколки стекла и принялся аккуратно собирать их воедино, как мозаику. Будь у меня палочка всё было бы намного быстрее, ну ладно, и так сойдёт. Кейт с замиранием сердца наблюдала за процессом и была в полной растерянности от происходящего. — Ты его починил… — Не совсем, остался последний штрих, — я дотронулся пальцем до зеркала и оно вновь стало как прежде, нет, даже лучше. — А вот теперь, да, починил. — А ты оправдываешь свою репутацию… — А ты не хочешь оправдать свою? — В третий раз повторяю, я ничего не знаю! — Сама-то себе веришь? — Конечно, да! Что за глупый вопрос? — Что ж, в таком случае, взгляни на своё отражение и повтори то же самое ещё раз и ответь на мой вопрос, — я поднёс зеркало к её лицу и стал молча наблюдать за реакцией. Кейт неосознанно дотронулась до своих волос и поправила их. В этот момент, она увидела своё жалкое пугливое и подавленное выражение лица, покрасневшие не от смущения щёки, вспотевший лоб, сузившиеся зрачки глаз и чуть-чуть потекший макияж. Это длилось минуту, а то и меньше, после чего она медленно накрыла зеркало ладошкой и тихо произнесла: — Элмерз, я тебя ненавижу… — Другими словами, ты хочешь рассказать мне что-то интересненькое? — Ты от меня всё равно не отвалишь, пока я этого сделаю, так…? — Так. И если не сделаешь это добровольно, мне придётся тебя заставить, — я пододвинул к ней стакан молока, в котором плавало множество белых червей. — Фу!.. Мерзость!.. — ещё чуть-чуть и её точно стошнило бы прямо здесь. — Если не хочешь, чтобы всё это оказалось у тебя в глотке, выкладывай всё, что знаешь, немедленно. — Ладно! Слышишь?! Ладно! Только убери эту гадость куда-нибудь подальше… — Как скажешь, — я стукнул ложечкой по бокалу и молоко, как прежде, стало состоять только из воды, жиров и лактозы. — Ну? Я слушаю. Кейт тяжело вздохнула, судорожно убрала с лица волосы и начала свой рассказ: — Я поссорилась с Эбби из-за того что ей опять стало скучно и захотелось докопаться до Алисы, а я отказалась это делать. — Да неужели? — Что? Сдалась мне эта плакса… Я получила то, что хотела… С одной стороны, можно было бы сказать, что Кейт пытается свалить всю вину на Абигейл, дабы ей не попало, однако с другой, её подавленное состояние и испуганный взгляд заставляют задуматься… К слову, меня довольно-таки сложно обмануть, так как я вырос в окружении искусных обманщиков и манипуляторов. К тому же, у меня есть всему этому логическое объяснение: их ежедневные издевательства над Алисой, перешли тонкую грань между преступлением и наказанием. Звоночки разума в голове у Кейт подсказывают ей, что сейчас самое подходящее время для того, чтобы остановиться, в противном случае, будет уже поздно. А тут всего несколько вариантов, дальнейших событий: у Алисы кончится терпение и она перестанет хранить молчание, не выдержит издевательств и покончить с собой. Такие и подобные перспективы на будущее, не самые радужные, и Кейт, в отличие от Абигейл, опасается их воплощения в реальность. — А дальше что? — Эбби поругалась со мной из-за какой-то ерунды и, естественно, пошла вымещать злобу на Алису: надсмехалась над ней, порвала её альбом с рисунками, а потом как взорвётся! — Кейт резко подняла руки вверх. — … — Не в буквальном смысле… Короче, Алиса испугалась нашей бомбы и сбежала, а Эбби бросилась за ней, и как я поняла, безуспешно. — Это всё? — Да!.. — Кейт быстро кивнула. — А я думаю, не всё, — я приподнялся и потянувшись к ней, слегка дотронулся до её ушей, медленно потянув мочки вниз. — Сама вернёшь? Или мне их силой забрать? У Кейт задрожали руки, и слезами налились глаза. Страх и отвращение перемешались на лице и вылились в жалкую правду, открыв мне её истинную натуру: слабую, закомплексованную, запуганную и безвольную, неспособную за себя постоять. — Да забирай ты эти проклятые серьги!.. От них всё равно одно невезение… — Отдашь их сама, как только мы её найдём. Вы из одного факультета, так что тебе это сделать будет проще простого. Понятно? — я отпустил её и сел обратно, демонстративно закинув ногу на ногу. — Да-а… На этом недолгий разговор с Кейт подошёл к концу. Я оставил её в покое и поспешил рассказать всё Джозефу. Когда я вернулся, он встретил меня с крайне осуждающим взглядом. — Ну что? — я не выдержал и спросил. — Как будто бы ты не знаешь? Зачем так жестоко? — Жестоко? Пф… То, что она делала с Алисой, вот что жестоко… Я объяснил ему всё максимально подробно. — Так вот в чём дело? А я и не знал… Думал, она сама по себе такая, а тут вот оно что… И давно они так с ней обращаются? Я молча пожал плечами. — И что теперь? Как мы будем её искать? Школа не маленькая, как бы… — Спросим у Роуз. — Хороший план. Я согла… Стоп! Что?.. Ты с ума сошёл…? Посмотри на себя… Она же убьёт тебя… — Мёртвого не убить. — В смысле…? — Шутки за триста. Забудь. Когда моя мать злиться, она часто обзывает меня и, в особенности, мой взгляд не самыми приятными словами, которые вы вряд ли найдёте в «Словаре Уэбстера». Самое обидное, что помимо неё, все остальные тоже не против ткнуть меня носом в эти же недостатки Дедушка посоветовал мне относиться к этому с иронией и сарказмом. Ну вот, я и пытаюсь… — Я, кажется, уже говорил, что из тебя шутник так себе… — Начнём с того, что про Абигейл я не шутил. — Извини, но парочка опарышей её вряд ли напугают. — Это да, однако, я нашёл лазейку. — М…? — Эй! Не пялься на меня, как на преступника… — Это очень сложно, знаешь ли… Особенно после того, что я увидел… Прости за грубость, но у тебя отвратительные методы… — Не драматизируй. А лучше посмотри на это по другим углом: раз шантаж не сработает, а запугивание невозможно, что остаётся? Правильно, взаимовыгодная сделка. Не можешь победить врага, подкупи его и используй. Насколько мне известно, Абигейл просто обожает квиддич, прямо в точности, как мой отец, хотя, его он интересует, наверное, больше в юридическом плане, нежели, чём увлечение или хобби сравнимое со смыслом жизни. — А тебе нравится квиддич? Когда речь зашла о квиддиче, Джозеф прям засиял. — Я бы сказал, что нет. Отец подарил мне билеты на матчи в надежде на то, что с их помощью я заведу друзей. Но моё эго не позволит мне общаться с теми, кому интересно исключительно то, что я могу им дать, а не я сам. — Понятно. Я тоже от него как-то не в восторге… Глупость, какая-то… «Он с таким грустным лицом это сказал…» — Правда? — Проехали. Вернёмся к плану. И так, ты собираешься купить информацию у Абигейл за билеты? Я всё правильно понял? — Ага. Я в гостиную и обратно. — Поспеши, пожалуйста… — Как карты лягут, так и будет. — Хах? Ну да… Точно… Это же Абигейл… — Ой, чуть не забыл, палочку верни, будь добр. Часть 4. Гостиная Слизерина: Комната отдыха. Абигейл сидела на диване и пялилась на своё отражение в зеркале, ломая голову над тем, как бы скрыть этот некрасивый синюшный фингал под левым глазом. — Зачем тебе косметика, если ты всё равно не умеешь ею пользоваться? Почему бы просто не скрыть его под чёлкой? — посоветовал я и запрыгнул на центральную спинку дивана, закинув левую ногу на правое колено. Она сделала вид, что не услышала то, что я сказал, однако убрала испорченную косметику в сторону и занялась чёлкой. — Мы можем поговорить? — нет ответа. — Ну? — нет ответа. — Ты так и будешь меня игнорировать? — опять нет ответа. — Ладно, я понял, — я просто взял и столкнул её с дивана. — Элмерз?! Совсем, охренел?! — Ого, оказывается ты не глухая? Сюрприз! — Я повторю свой вопрос: «Ты совсем охренел?!» — А что, если и да, — я развёл руками. — Ясно. Ты роешь себе могилу на пустом месте. Раньше я тебя не трогала, так как мы из одного факультета, но если ты сам напрашиваешься, то уж, извините за грубость, — с этими словами Абигейл дерзко улыбаясь попыталась схватить меня за ногу и стащить с дивана, но я оттолкнул её от себя этой же ногой, вследствие чего она вновь оказалась на полу с отпечатком моей ступни на лице. — Может, всё-таки поговорим, по-хорошему? — Да я порву тебя! — Абигейл злобно огрызнулась и набросилась на меня, но я вовремя успел соскользнуть назад, оказавшись на полу с обратной стороны дивана, таким образом, заставив её врезаться в пустую спинку. — А я всего лишь поговорить хотел, — довольно произнёс я, облокотившись на центральную спинку дивана. — Знаешь, предложение ещё в силе, так что, ты всё ещё можешь попытаться реабилитироваться. — Да пошёл ты! — гордо выкрикнула она, стоя на коленях, уперевшись ладошками в спинку. — Не хочу я с тобой, не о чём разговаривать! — А что, если я предложу тебе то, от чего ты не сможешь отказаться? — Мне от тебя ничего не нужно! — А у меня другое мнение на этот счёт, — я помахал билетами у неё перед носом. Абигейл очень быстро успокоилась и после недолгого размышления, произнесла уже в более спокойной форме: — Хорошо … Допустим, ты меня соблазнил… И, о чём ты хотел поговорить? — Например, об Алисе, и сегодняшней вашей ссоре, после которой она пропала. Не бойся, я никому не скажу об этом, а вот насчёт Кейт не уверен. Когда запахнет жареным, ты останешься крайней. Так что, помоги в первую очередь себе, ну и мне заодно. — Я тебе не верю!.. Ты врёшь!.. Кейт моя лучшая подруга!.. Она никогда так не поступит… Никогда… — Окей, я вру. Тогда откуда мне всё известно? — Не знаю! Но это не может быть правдой… Я не верю… Не верю… Не верю, слышишь?! — А мне то, что с этого? Я сказал тебе правду, верить или нет, дело твоё.  — Агрх… Вот же… Но ничего, ничего… У нас с ней будет отдельный разговор… Давай сюда билеты и… — Нет. Ты пойдёшь со мной и покажешь место, где в последний раз видела Алису и только потом их получишь, договорились? — Да! Да! Вот блин, Элмерз, заняться тебе, что ли нечем…? Думаешь, сможешь подружиться с ней? Оставь эту затею, ничего хорошего из этого не выйдет. — Иронично это слышать от тебя. — А ты не сравнивай, друзей не выбирают… а, впрочем, тебе не понять, ты же из тех, кто выбирает…