Наследник Велиала / Belial's Heir

✡

Вступление (31 октября, 1987-й год). Утро, суббота. На улице со вчерашнего дня стояла пасмурная погода и было очень холодно, даже для октября. Я бодро поднимался по каменной лестнице, спрятав своё лицо в тёплый шерстяной шарф. До завтрака оставалось ещё где-то около часа, так что я решил прогуляться и заодно навестить свою сову. Ради неё я приходил в совятню пару раз в неделю, а ещё ради писем, которые ежемесячно отправляет мне мой дедушка. Этого полного старичка со смешными усиками и похотливым взглядом зовут — Эльфи Элмерз. Он уже много лет путешествует по белу свету, от того, каждое его письмо — это всегда своего рода мини-энциклопедия того или иного места, выполненная в лёгкой шуточной манере. Ах, вы только вдумайтесь, ему уже скоро за пятьдесят пять перевалит, а он всё ещё продолжает травить специфические анекдоты из-за которых окружающим становится стыдно. Впрочем, несмотря на его плоское чувство юмора и сумасбродный характер, который я бы охарактеризовал фразой: «Слово не воробей, вылетело — не поймаешь», людей дедушка всё равно притягивает к себе как магнит. Удивительная способность — эта ваша харизма… Эх, жаль, но на них она не работает… Отец с матерью запрещают ему видеться со мной, якобы из-за того, что он, видите ли: «Плохо на тебя влияет». А на вопрос: «Как именно?». Постоянно отвечают одно и тоже: «Ноа, ты ещё ребёнок и многого не понимаешь, так что позволь нам объяснить, почему твоё дальнейшее общение с дедушкой невозможно. Во-первых, печально осознавать тот факт, что этот человек, и в правду, когда-то являлся одним из величайших волшебников прошлого, однако после первой магической войны Эльфи (сколько себя помню, отец при мне никогда не называл его «папой») ударился во все тяжкие и превратился в жалкого раздолбая и пьяницу. Во-вторых, никакому адекватному родителю не понравится наблюдать за тем, как какое-то мерзопакостное существо, пропитанное перегаром и легкодоступными девицами, развращает его чадо. А в-третьих, мы с твоей мамой всегда желали и желаем тебе только успешного и светлого будущего и не допустим того, чтобы кто-то вроде него, испоганил всю твою жизнь». Вроде бы звучит убедительно? Пф, я вас умоляю… Тут ведь и дураку понятно, что абсолютно всё сказанное выше, лишь факты взятые из пустоты, разбавленные водой и не более. А на самом же деле, во всём виноват какой-то там старый семейный конфликт, о котором мне, естественно, ничегошеньки не известно, кроме того, что он, действительно, существует. События тех дней скрывают от меня, да ещё и с таким упорством, любой пленник Азкабана обзавидуется. С другой стороны, может быть оно и к лучшему, раз скрывают, значит есть, что скрывать, верно? Тем не менее, если я когда-нибудь узнаю правду, я ни за что не отвернусь от дедушки и буду любить его, какой бы страшной она не оказалась. Потому что, он единственный человек во всей нашей семье, кто относится ко мне как к совершенно обычному мальчику, а не как к искусственно выращенному экспериментальному вундеркинду. Часть 1. Совятня. Войдя в башню, я увидел внутри знакомого, старого, пухлого и чёрного, как сажа филина по кличке — Фергус, который всеми силами пытался, в очередной раз, поладить с худенькой, совсем ещё молоденькой и белоснежной, словно, только что выпавший снег, самочкой. Ха-ха, то чувство, когда сильно мечтал о коте, а в итоге получил вот это вот эгоистичное чудо в перьях, которое тебя любит, но делает вид, что не любит… Сложно, непонятно, объясните… Я подошёл к совам, погладил обоих и забрав письмо у Фергуса, сел на скамейку, чтобы прочитать его: «Ноа, привет! ☆ Ну что, парень, как у тебя там дела? Надеюсь, всё хорошо? Если что-что случилось или случится, напиши мне об этом, обязательно, и я всегда помогу тебе всем, чем смогу, ты же знаешь. М-м? А как у меня? У меня всё просто замечательно! О, и кстати, ты ни за что не догадаешься о том, где я сейчас нахожусь! Не-а, не угадал! Я в России, детка! Оу, да-а… Ох, кто бы мог подумать, что здесь в такое время так холодно… Бр-р-р, аж до костей пробирает… Но, несмотря на довольно-таки суровую погоду, местные жители, их традиции и магия, это что-то с чём-то, я в восторге! Особенно, порадовал говорящий медведь с балалайкой, весёлый малый, прямо как человек и поговорить не прочь, и выпить (тут даже животные пьют, ха-ха), кому расскажу, не поверят! Ладно-ладно, хватит, а то я что-то и так уже настрочил целую поэму. Слушай Ноа, у меня есть тут для тебя кое-что, считай это подарком на Хэллоуин. Прошу, береги его как зеницу ока, а он взамен убережет тебя ото всех опасностей и недугов, что встанут на пути. Что ж, на этом всё! Скоро увидимся! С нетерпением жду твоего письма! Удачи, сынок! Твой любимый дедушка. Эльфи Элмерз.» — Хах? Медведь? С балалайкой? Ну и развлечения у него… А, что такое Фергус? Хочешь, чтобы я посмотрел на подарок? Ну давай посмотрим, — я развернул небольшой кожаный мешочек и обнаружил внутри два серебряных гвоздика. — Серьёзно? И, что мне с ними делать? «Я ему девочка, что ли?» — Ох, ладно, подарок — есть подарок, потом придумаю куда их деть, — я махнул рукой и сунул серьги в карман. Перед уходом, я привязал к Фергусу своё письмо, написанное ранее и погладил его ещё раз на прощание. Тот в ответ, ласково укусил меня за палец и бросив на нас с Эльзой опечаленный взгляд, скрылся в густом утреннем тумане. — Счастливого пути… Всё было спокойно, пока я вдруг не услышал возбужденные девчачьи голоса, доносившиеся с улицы. Мне стало любопытно, и я притаившись, принялся краем глаза наблюдать за происходящим. Внизу толпилась небольшая группа девчонок с моей параллели. Они издевались над незнакомой красноволосой девочкой из Гриффиндора, «играя» с ней и её книжкой в так называемую — «собачку». — Хватит!.. Хватит!.. Пожалуйста!.. Умоляю!.. Перестаньте!.. Зачем вы это делаете?!.. — жалобно взмолилась она и обессиленно повалилась на землю. — Зачем? Это же весёло! А тебе чё, не нравится?! — издевательски ответила невысокая девочка с чёрным каре. Её зовут Абигейл Роуз. Мы знакомы, лишь, потому что, учимся вместе в одном классе и на одном факультете. — За что?!.. За что вы так со мной?!.. Что я вам сделала?!.. Ответьте!.. — Ты можешь закрыть свой рот? — пригрозила Абигейл, состроив брезгливое выражение лица. Красноволосая побоялась возразить и беспрекословно подчинилась приказу, так и не получив ответ на свой вопрос. — Хм-м, — ехидно ухмыльнулась девочка по выше с длинными золотистыми волосами и светло-голубой заколкой в форме розы, заплетенной в них. И эту я тоже знаю, Кейт Уоллис — вот её полное имя, и кстати, она из Гриффиндора, и тоже моя одноклассница.  — Эй, Эбби! У меня есть одна идейка… Ты не могла бы… — Кейт не договорила, так как Абигейл её тут же перебила. — Ты чё, охренела?! Я же предупреждала тебя, ещё раз назовёшь меня так, и на её месте окажешься ты! — Да почему тебе не нравится? Миленько же звучит! — Кейт с наивной улыбочкой на лице, покрутилась на месте, сложив свои руки в замочек и спрятав их за спину. «Из неё бы вышла хорошая актриса…» — это настолько искренне прозвучало, что я почти поверил. Я далеко не эксперт в такой сложной штуке как — «Дружба». Но даже я могу, с уверенностью, сказать, что между ними её попросту нет, и не будет до тех пор, пока симбиоз в их отношениях не исчезнет. Это видно невооружённым глазом, однако я вообще не представляю, в чём именно заключается этот самый симбиоз? Может быть, всё дело в… а, впрочем, кому какая разница? — Ничего подобного! Это жуть как раздражает! Ненавижу всё милое! Ну чего же ты, «Эбби»? Помнится мне, кто-то несколько минут назад был готов разорвать её в клочья, а теперь этот кто-то с трудом скрывает своё смущение? Эх… Как там говорилось: «Милое слово и кошке и приятно», да? Да, даже тогда, когда оно смахивает на самую, что ни на есть, ложь? Ох, всё же лесть — страшное оружие… — Фух, — Кейт увидев её реакцию, облегченно выдохнула, — короче, проехали… — Пф… Ну так, что за «идейка», то? — А, блин! Точно! Совсем из головы вылетело! Щас расскажу. — Хах? Из головы, говоришь, вылетело? Мозги то на месте? Ах, да! Прости… У тебя же их нет! А-ха-ха-ха! — Ха-ха… Обхохочешься… Просто… — подавлено пробурчала Кейт. — Не расстраивайся, у тебя настолько ангельское личико, что они тебе вряд ли когда-нибудь понадобятся… «Она её подбодрила или упрекнула?» — Оставь свои шуточки для других, я их не по-ни-ма-ю! — Но… — Мы закрыли тему. — А…? — Абигейл подняла палец вверх. — Я сказала! Мы закрыли эту тему! — Боже… Да чёрт с тобой! «Похоже, что обсуждение внешнего вида для Кейт крайне болезненная тема…» — Абигейл. — Чё? — Верни ей книгу. У красноволосой в глазах, на мгновение, сверкнула наивная надежда на спасение, а я вот, наоборот, заподозрил что-то неладное… — А это ещё зачем?! — Ты глупая? Нам опять влетит, если ты порвешь её, — книга скорее всего была библиотечной, — как в прошлый раз… — Да уж, выслушивать нотации Снегга, то ещё проклятие… Но ты, что предлагаешь, просто взять и отдать её ей? Серьёзно? Не хочу! Так не пойдёт! — Да нет же! Ты не дослушала, сейчас объясню, — Кейт подошла к красноволосой и сев рядом с ней на корточки, обняла себя за щёки. — Алиса, хочешь эту книженцию обратно? — Хоч-чу… — заикаясь ответила та. — Тогда как насчёт обмена? — Обмена-а…? О чём ты-ы…? — Я хочу их, — она потянулась за её сережками. — Отдай их мне. И мы от тебя отстанем, навсегда. Как тебе такое? А, так вот в чём её цель… Мелочная же она… Кейт давно заглядывалась на них, так что это был лишь вопрос времени, когда она их отберёт. — Что-о…? Да не за что на свете! — Алиса отползла от Кейт на несколько метров, закрыв серёжки обеими руками. — Точно? Уверена? — переспросила Кейт, ухмыляясь. — Делайте со мной всё, что хотите! Мне всё равно! Но вы их никогда не получите! — Ох, что ж, ладненько, — она развела руками. — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Абигейл, милая, ты не могла бы… — Оу, да, с радостью! Правда, я не совсем понимаю, чего такого ты нашла в этих дешёвых побрикульках, но звучит заманчиво. Я в деле! Хватайте её! — Абигейл отдала приказ, и две другие девочки прижали Алису к стене башни. Я почувствовал, как запахло жареным и уже потянулся за своей палочкой, однако всё произошло быстрее, чём я успел что-либо сделать… Абигейл сильно пнула Алису в живот и оперевшись на неё правой ногой, ей удалось в одно мгновение выдернуть сразу обе серёжки у той из ушей. Она не колебалась, ни секунды… Алиса сопротивлялась всеми силами, но их оказалось недостаточно. Вы бы видели её взгляд в этот момент, переполненный обидой, злостью, и отчаянием… А крик был и того хуже, словно оголодавший дементор высасывает из неё душу… — Вот, забирай своё дурацкое барахло, — Абигейл протянула Кейт окровавленное украшение. — Фу-фу! Какая гадость! Мерзко! А по другому было никак? — её всю перекосило лишь от одного их вида. Кейт, конечно же, хотела заполучить желаемое любым способом, но вот способ который использовала Абигейл, совершенно, случайно, заставил ту вспомнить кое-что плохое из своего прошлого. Иначе, невозможно объяснить её шок и отрешенность во время всего этого процесса. Какую же страшную тайну ты скрываешь, Кейт Уоллис? — А как? — Абигейл удивлённо похлопала глазами и вопросительно склонила голову на бок. — Пых… Да уже не важно… Давай их сюда, — она завернула серёжки в белый платочек и спрятала в карман. — Ты это там, припугни её как-то, у нас будут большие проблемы, если она проболтается. — Не указывай мне! Сама знаю! Абигейл нагнулась к Алисе и приставила свою палочку к её горлу, а затем тихо что-то прошептала на ушко: — Расскажешь об этом хоть кому-нибудь, и я сделаю с тобой такое, чего ты даже представить себе не сможешь. Я стану твоим самым страшным кошмаром, и когда ты ошибёшься, то я утяну тебя за собой в темноту. Я убью тебя, ясно? Я находился слишком далеко от них, поэтому не понял ничего из того, чего Абигейл ей наговорила. Но судя по всему, запугала она её не по-детски… — Да-а!.. — Алиса не выдержала и громко разрыдалась в ответ. — Ну всё! Оставь её! Пошли уже! Холодно, жесть… — Кейт окликнув свою подругу, скрестила руки на груди и потерла ими себя за плечи, чтобы хоть как-то согреться. — Я то пойду, а вот твоё величество пойдёт нахер! — огрызнулась Абигейл, видимо, её сильно раздражал этот полуприказной тон. — А-ха-ха-ха! Эй, не обижайся! Хочешь, обниму? — Кейт игриво поманила её к себе пальчиком, расставив руки буквой Т. — Боже… Обойдусь, без твоих телячьих нежностей… — Тебя вообще хоть кто-нибудь когда-нибудь обнимал? — спросила Кейт с подавленной улыбкой. — Отстань! Хотела уйти? Пошли! — Да-да, слушаюсь и повинуюсь, «Мисс Неприкосновенность»… Когда они окончательно скрылись из виду, я спустился к Алисе и сел рядом, скрестив ноги. Та лежала на сырой земле и плакала, свернувшись калачиком. — Салют, — поздоровался я и криво улыбнулся. — Что…? — Алиса неохотно подняла глаза и сквозь слезы, спросила: — А ты ещё кто…? Тоже поиздеваться пришёл…?! Ну так давай! Давай! Других же людей в этой проклятой школе не существует! — Вообще-то, я хотел извиниться… — я виновато отвёл взгляд. — В смысле…? За что…? — удивлённо спросила она, немного успокоившись. — Я всё видел, но не успел их остановить. Надо было действовать быстрее, прости… — А… Ой!.. Да забудь!.. Ничего страшного!.. На твоём месте я бы просто сбежала, и вряд ли мне бы хватило смелости извиниться за это… — Вот как? Ясно, — я пожал плечами и спросил: — Тебе очень больно? — Очень… М-м?!.. Что ты задумал?!.. Ай!.. Я достал из своего кармана волшебную палочку и вылечил ей её уши. — А теперь, как? Болит? — Немно… Постой! Нет! Нет! Не болит! Как ты это сделал?! — Ну… — сперва я собирался объяснить ей принцип действия заклинания, однако, в последний момент, передумал, решив что она всё равно ничего не поймёт. — Не хочу хвастаться, но я вроде как лучший ученик среди нашей параллели. Меня зовут Ноа Элмерз, а тебя? — несмотря на то, что я уже знал её имя, мне хотелось бы познакомиться с ней лично. — Алиса… Меня зовут Алиса Аддет! Приятно познакомиться!.. — она попыталась выдавить из себя улыбку, жаль, не получилось. — Взаимно, — я одобрительно кивнул. — Лучший ученик, значит…? Неудивительно, что ты и на такое способен… — Алиса потрогала свои уши и ещё раз убедилась в том, что с ними всё в порядке. — Наверное, ты популярный… У тебя много друзей и… — Я похож на того, у кого много друзей? — я перебил её. — А у тебя их нет…? Я отрицательно покачал головой. — А почему так…? У тебя же есть всё для этого… Красивая внешность, чистые гены, невероятный талант… — Красивая внешность? Когда это аккуратность в одежде и причесанные волосы стали эталоном красоты? Чистые гены? Ты про кровь, что ли? Бесполезное достижение… Невероятный талант…? Да он мне и даром не нужен… Я заплатил слишком высокую цену, чтобы им обладать… — А у меня даже этого нет… Печально осознавать, но Алиса в самом деле выглядит, как «замухрышка» и ведёт себя так же, что ещё хуже. — Может быть, наша проблема в том, что мы с тобой неправильно пользуемся инструментами, которые у нас есть? А, забудь… — От инструментов нет никакого толку, если они не подходят к предмету, который требуется починить… — Тоже верно… А-а… Это… Можно спросить? — Почему нет? — Серёжки, которые забрала Кейт, были для тебя какой-то ценной вещью или что-то вроде того? — Ага, угадал. Это подарок, мама подарила мне их, перед тем как… — затяжная пауза. «…?» — Ну ты понял… Теперь понятно, почему она тогда впала в истерику. Потеря самого близкого человека, в таком раннем возрасте, что может быть хуже этого? Вот смотрю я сейчас на неё, и сердце кровью обливается… Даже не буду спрашивать, когда и где это произошло, незачем сыпать соль на рану. — Мне жаль… Я знаю, что тебе они не заменят маминого подарка, но если хочешь, можешь забрать, — я достал из кармана гвоздики и протянул их ей. — Нет-нет! Что ты! Я не могу! — Сама подумай? Мне то, они зачем? У меня даже уши не проколоты, и я не собираюсь этого делать. Родители с меня заживо шкуру сдерут, если я решусь на что-то подобное. — Ладно, но только если ты настаиваешь… — Алиса смутилась. — Не стесняйся, я же вижу как у тебя загорелись глаза, забирай. — Спасибо, большое… Какое облегчение. Я думал, что моя рука отвалиться прежде, чём она решиться на это. — Я, пожалуй, пойду, жуть как есть хочу. Пойдёшь со мной? А вот это, я, кажется зря. Учитывая ситуацию, моя просьба здесь совсем не к месту… Ах… Ненавижу глупые, волнующие моменты, которые сам же, постоянно, неосознанно создаю… — Не, спасибо. Я побуду ещё немного на свежем воздухе. — Тогда удачи. Ещё увидимся. По крайней мере, мне хотелось бы, а вот, что насчёт её? Завеса тайны… — И тебе того же. И спасибо, ещё раз… — Пока. — Пока-а… Часть 2. Западное крыло: Двор Часовой башни. Днём этого же дня, я, как обычно, в одиночестве, сидел на краю старого фонтана, окружённого каменными статуями и безмятежно наблюдал за потоком льющейся воды. Точно не знаю, сколько я так уже просидел, может быть час, а может быть и больше. Для кого-то подобное времяпровождение может показаться дикостью или первыми признаками шизофрении, однако для меня это совершенно обычное дело. — Эй, Ноа! Привет! Чём маешься? — я оторвал глаза от фонтана и обернувшись, увидел перед собой покрасневшую Алису. «Похожа на помидорку…» Моё сердце забилось сильнее, а на лице появился розовый румянец. — Ничего, — тихо ответил я, еле сдерживая свою кривую улыбку. — Как у тебя дела? Всё хорошо? — Не совсем, — она тяжело вздохнула. — Но, по крайней мере, лучше, чём было утром… — Вижу, ты их всё же одела. Тебе идёт.  — Ах!.. Да… — Алиса дотронулась до гвоздиков. — Выглядят слегка грубовато, но мне всё равно нравится! Спасибо! В который раз… — она улыбнулась. — Рад слышать. — А это… — Что? — Откуда они у тебя? Не похоже, что ты любитель всякой бижутерии… — Неважно. Кстати, а ты меня специально искала? Или так, просто мимо проходила? Вот знаете, порой я поражаюсь тому, каким иногда бываю прямолинейным… — Тебя, — Алиса улыбнулась. — А ты случайно не занят? — Не-а, — я отрицательно помахал головой. — О, вот и отлично! Хочешь, вместе во что-нибудь поиграем? — Во что? — я смотрел на неё удивлёнными глазами и не мог оторвать взгляд. — Хм-м… — Алиса села рядом со мной, и после недолгой паузы произнесла: — А во чтобы ты хотел? — Я не знаю, — я пожал плечами. — Я не с кем, никогда, не во что, не играл. — Да уж… Звучит удручающее… Но не переживай! Сейчас мы это исправим! — Алиса взяла меня за руку и куда-то повела. Остаток обеда пролетел незаметно. Мы с Алисой попробовали множество разных игр, от обычных пряток, до старых волшебных шахмат, которые завалялись в библиотеке. Я никогда прежде не ощущал себя так взволнованно. На душе вдруг стало легко и свободно, словно с сердца, только что свалился тяжелый груз. Вот так и выглядит счастье? Если да, то это незабываемое чувство… Может же быть такое, что мы с Алисой подружимся? А что такого? Она одна, я один… Кто бы что ни говорил, но факт остаётся фактом, одиночек тянет друг к другу какая-то неведомая сила… — Спасибо, мне было очень весёло! Мы сможем увидеться за ужином? — поинтересовалась Алиса и посмотрела на меня с трепетом в глазах. — Угу, — я кивнул. — Фух! — она облегчённо выдохнула. — До встречи! — Алиса тепло улыбнулась и радостная убежала куда-то в сторону большого зала. — Пока, — я прошептал ей в след и еле-еле скрывая свою довольную улыбку, лениво поплелся туда, куда глаза глядят.