Юностью полный Гусу

— Эй! Сестрички, а что здесь происходит?! — заинтересованно спросил высокий юноша, издалека махая компании молодых девушек. Они стояли у каменных ворот, огораживающих богатую усадьбу местного купца, и о чем-то тихо перешептывались. Заслышав громкий зов, они разом обернулись, одаривая парня молниеносными взглядами. Одна из девушек – на вид самая взрослая и миловидная – схватила его за руку и затянула в круг, на ходу грозно шепча: — "Братец", ты не мог бы говорить потише? Под напором дюжины накрашенных глаз он не мог не повиноваться и уже шепотом спросил: — Что? Зачем? — Там, — она указала изящным пальцем в сторону ворот, — сейчас находятся пятеро прекрасных молодых господ, которые, к тому же, ещё и заклинатели из известных кланов. Так что не шуми, дай полюбоваться на эту красоту хоть раз в жизни. — Пять заклинателей в нашей деревне? — не поверил юноша. — Да ещё и из известных кланов? Что занесло их в нашу глушь? Другая девушка недовольно щёлкнула языком: — Тц! Ты вообще новостей не слушаешь? На дороге, той, что через гору ведёт к пристани, завёлся злой дух. Невестка господина Фуву ездила на днях со слугами отвести товар и попалась этому призраку. Она сама единственная, кто смог уцелеть... Теперь молодая госпожа боится, что злобный дух вернется за ней. Она заперлась у себя в комнате и отказывается выходить. Господин Фуву души в ней не чает, и поэтому сразу же помчался просить помощи заклинателей. К счастью, он обратился в правильный орден — клан Лань из Гусу, пожалуй, единственные, кто откликаются на подобные "незначительные" просьбы. Но что неожиданно – прибыли и другие известные заклинатели. — Кто ещё? — Вон, смотри, — они всей толпой как бы невзначай встали напротив открытых ворот, чтобы разглядеть гостей. — Видишь того, что в белом, с шёлковой лентой на лбу? Это один из двух нефритов ордена Гусу Лань. Рядом с ним стоят двое – один в сиреневом, другой в чёрном. Это наследник ордена Юньмэн Цзян – Цзян Чэн и первый ученик Вэй Усянь. Чуть поодаль, стоят Цзинь Цзысюань – единственный законный сын Цзинь Гуаншаня из ордена Ланьлин Цзинь и Не Хуайсан – младший брат грозного главы клана Не из Цинхэ. Юноша был в шоке – все эти имена он слышал далеко не в первый раз. Он и представить себе не мог, что известные всей поднебесной заклинатели, вдруг, придут на помощь в их захолустную деревушку. • • • • • — Господин Фуву, так вы говорите, что на вашу невестку напал злобный дух? — спросил Вэй Усянь у пышущего здоровьем, невысокого мужчины лет пятидесяти. Господин Фуву, явно, волновался из-за таких важных гостей. Он пригладил свои итак крепко собранные в пучок волосы и платком вытер небольшую испарину на лбу. — Да-да! Моя А-Син чудом спаслась от ужасной смерти. Как только появился этот злой дух, слуги, что ехали с ней, встали на ее защиту, и она успела сбежать. К сожалению, сами они погибли... — Все? — удивленно вопросил Не Хуайсан. — Да... Как только А-Син вернулась и рассказала обо всем, я сразу же отправился со своими людьми на помощь, но было поздно... — мужчина дернулся от собственных воспоминаний. Вэй Усянь подправил кожаные наручи: — А мы можем поговорить с вашей невесткой? — Она жутко боится, что за ней вернётся призрак, и поэтому не выходит из своей комнаты. Хоть я и попросил о помощи в поимке духа, но не могли бы вы также защитить мою А-Син, если на неё все-таки нападут? — Конечно, мы ее обязательно защитим, — улыбнувшись, произнёс Вэй Усянь. Старый купец несказанно обрадовался и благодарно поклонился всем пятерым: — Спасибо вам большое! Она – единственное, что у меня осталось после смерти сына. Не знаю, что бы я делал, если бы и с ней что-нибудь произошло, — приглашающим жестом он указал на входную дверь. — Прошу, проходите! В нашей деревушке нету постоялых дворов, но, если вы не возражаете, этот господин хотел бы предоставить вам комнаты в своём скромном доме. — Спасибо за гостеприимство. Пятеро юных заклинателей вошли  вслед за толстоватым господином в богато обустроенный дом. На первом этаже, в просторной гостиной комнате суетились слуги. Увидев важных гостей, они стали кланяться в знак приветствия, а потом быстро убегали, чтобы ненароком не разозлить молодых господ. — Этому господину очень неловко это говорить, но у него есть только две свободные комнаты, которые он может предложить вам, — извиняющимся тоном произнёс Господин Фуву, вставая около лестницы, ведущей на второй этаж. — Хватит и двух, — произнёс доселе хранящий молчание Лань Ванцзи. — Да, — поддержал Вэй Усянь. — Мы и не посмели бы просить большего. — Ах-ха, тогда я сейчас же позову служанку, чтобы она проводила вас. Скоро должны подать ужин. После я отведу вас к А-Син. Мужчина слегка улыбнулся и, торопясь, ушёл в левое крыло особняка. Цзинь Цзысюань подошёл к Не Хуайсану и Цзян Чэну: — Две комнаты? То есть, три человека в одной и два – в другой? Ну и кто где будет спать? Ответом на его вопрос служили абсолютно одинаковые выражения на лицах парней. — Я не буду спать в одной комнате с Лань Ванцзи и Вэй Усянем, — категорично произнёс Цзян Чэн. — Да, я тоже, — согласился Не Хуайсан. — Почему? Вы ведь сами сказали, что они больше не ругаются, — не понимал Цзинь Цзысюань. — Лань Ванцзи ложится спать в девять вечера, — попытался оправдаться Хуайсан. — А я просто не хочу, — заключил Цзян Чэн. — Ясно... Раз вы так говорите, тогда, я так понимаю, мне следует ночевать с вами... Цзысюань повернулся к Лань Ванцзи и Вэй Усяню, которых, кажется, совершенно не волновал вопрос об расселении. Они стаяли рядом друг с другом и тихо обсуждали дальнейшие планы. Вскоре подошла молодая служанка и проводила их на второй этаж, в гостевые комнаты, попутно спрашивая, не нужно ли чего-нибудь дорогим гостям. Вэй Усянь встал около одной из дверей и посмотрел вслед уходящей служанке. Когда та скрылась за поворотом, парень повернулся к троим заклинателям и произнёс: — Давайте отдохнём до ужина, а после обсудим план дальнейших действий? Этой ночью, возможно, нам придётся сражаться, так что лучше набраться сил. — Не знал, что ты у нас теперь главный, — не удержался и съязвил Цзян Чэн. — А я то думал, что это должность Лань Ванцзи. — Конечно же Лань Чжань главный. Я просто высказываю вслух его мысли, — ухмыльнулся юноша. — Мм... Пользуешься своим положением, чтобы обрести власть, — делая вид, что не услышал последних слов, сказал Цзян Чэн. Не Хуайсан увидел, как Вэй Усянь открывает рот, собираясь произнести что-то ещё, и поспешил толкнуть Цзян Чэна в открытую дверь их комнаты: — Ну все, все! Давайте как следует отдохнём. И сам вошёл вслед за ним. Оставшийся наедине с Лань Ванцзи и Вэй Усянем Цзинь Цзысюань пару раз метнул странный взгляд на эту парочку, а потом молча зашёл в комнату, закрывая за собой дверь. — Чего это он? — удивился Вэй Ин, проходя мимо держащего дверь Лань Ванцзи. — Не знаю. •   •   •   •   •   •   Вскоре после ужина господин Фуву, как и обещал, повёл молодых заклинателей к своей невестке для разговора. Так как заходить в спальню к девушке было довольно непристойно, они стали ждать ее в рабочей хозяина дома. Эта комната была просторна и довольна проста: несколько расписных окон, сейчас затворенных, низенький стол из чёрного дерева со стопкой каких-то документов, пара стоек с книгами и чайный столик с подушками для сидения. Все шестеро уселись вокруг чайного столика и стали ждать. Минут через пять дверь в комнате отворилась. Молодая служанка, та что проводила их недавно к спальням, вела под руку девушку лет двадцати - двадцати двух. Это была А-Син. Ее бледное, как лист бумаги, лицо не выражало никаких эмоций, а чёрные круги под глазами добавляли некий мрак всему ее виду. Судя по тому как свисали плечики ее одежд – девушка  сильно похудела. — А-Син, дорогая, присаживайся, — потянул ее к себе господин Фуву. — Как ты и просила, я пригласил этих уважаемых заклинателей, чтобы они избавились от злого духа. Кажется, изначально девушка не знала, зачем ее позвали. Услышав, что молодые господа перед нею – заклинатели, она, кажется, слегка расслабилась и даже показала что-то вроде улыбки. — Мы обязательно со всем разберёмся, — улыбнулся Вэй Усянь. — Меня зовут Сы Син* , — негромко произнесла девушка. — Спасибо, что приехали помочь. «Кто ж так детей называет? – удручённо подумал Не Хуайсан» — Так вы у нас Госпожа Бай Янг*? — хохотнул Вэй Усянь. * Из рубрики «Автору нечем заняться и он строит словесные игры» Девушку зовут Сы Син (四星) — то есть буквально «Четыре звезды» Вэй Усянь шутит называя ее Бай Янг (白羊) — белая овечка. Белая овца – это китайское название для созвездия Овна. Что касается Не Хуайсана, то он неправильно понял значение имени. Дело в том, что 四星 и 死星 звучат одинаково, как «Сы Син» . Только вот первое значит «Четыре звезды», то второе – «Мертвая звезда». Девушка ещё раз слабо улыбнулась. — Вы хотите расспросить меня про этого духа? — Да, — ответил Лань Ванцзи. — Госпожа Сы, не могли бы вы описать его. Она взглянула на холодного с виду юношу и уверенно произнесла: — Это был Цзян Ши. — Цзян Ши? — переспросил Хуайсан. Это название показалось ему очень знакомым, но он никак не мог вспомнить. С надеждой в глазах парень взглянул на своих одноклассников, чтобы они пояснили, кто это. Инициативу взял на себя Цзинь Цзысюань: — Цзян Ши — это злобный дух, который рождается, когда лунный или солнечный свет попадает на гроб с находящимся в нем телом или если мертвого долго не погребают и относятся с нему небрежно. Закончив объяснять, он повернулся к госпоже Сы и спросил: — Но, госпожа, вы уверены, что это был Цзян Ши? Они ведь очень медленные... — Я смогла сбежать лишь из-за того, что ему приходилось прыгать. Цзян Чэн слегка свёл брови: — А как же остальные? Нам сказали, что вы были со слугами. Неужели они не могли так же сбежать? Девушка перевела взгляд на парня и проговорила: — Нас было всего четверо... Когда мы поняли, что что-то не так, он уже успел напасть на Мин Чжэня, который управлял повозкой... — она прикрыла лицо ладонями и вздрогнула. — Мне сразу же сказали убегать... Вэй Усянь посмотрел на Лань Ванцзи, будто бы его лицо помогало лучше сконцентрироваться и начал раздумывать вслух: — Судя по словам, это и вправду Цзян Ши. По ночам они покидают свои могилы и бродят в поисках энергии инь, — он посмотрел на хозяина дома. — Есть ли поблизости кладбище, и умирал ли кто-нибудь в ближайшее время? Мужчина слегка задумался: — Да есть. С одной стороны нашей горы проходит дорога, а на другой расположено местное кладбище. Но я не уверен, умирал ли кто-нибудь в ближайшие дни. — Та дорога, по которой проезжала Госпожа Сы? — Да. Это единственный путь к пристани. — Ну хорошо, — вновь заговорил Вэй Усянь. — Тогда давайте поступим так – Мы с Лань Чжанем отправимся к кладбищу и посмотрим, действительно ли там есть разрытая могила. Если да – то прокараулим до рассвета, а если нет – будем искать его в окрестностях. Остальные трое останутся охранять госпожу Сы. Конечно, если это просто Цзян Ши, то с ним легко будет справиться, но это может оказаться и кто-то более злобный, так что не стоит расслабляться. Всем этот план показался довольно простым и правильным, так что в двенадцатом часу ночи Лань Ванцзи и Вэй Усянь отправились к кладбищу, оставляя охрану усадьбы на Цзян Чэне, Не Хуайсане и Цзинь Цзысюане.