Ложь за ложь

      Адриан молча обнимается с Маринетт на кровати. Она прижимается к его боку, положив голову ему на грудь. Одна его рука нежно и размеренно перебирает её распущенные волосы. Уже, должно быть, далеко за полночь. Ему, наверное, пора идти домой, но…       — Эй, Маринетт? — осторожно окликает он.       — Да?       — Я… Я хотел у тебя кое-что спросить.       Она сонно утыкается в его толстовку.       — И что же?       — Помнишь, как я, эм, флиртовал с тобой, когда ты была Ледибаг, а я – Котом Нуаром? Я же не… Я не напрягал тебя, а?       Она садится и смотрит ему в глаза.       — О, котёнок, нет.       — Точно?       Он ощущает необходимость переспросить. Четырнадцатилетнему ему такое поведение казалось безобидным. (В конце концов, именно так вели себя все его любимые персонажи, пытаясь завоевать внимание нравившихся им девчонок). Но сейчас у него сосёт под ложечкой, а внутренности скручиваются в узел, когда он вспоминает, как порой пытался добиться от неё поцелуя, в особенности после всех этих неурядиц с собственными фанатами. Ему противно думать, что он хоть когда-либо доставлял ей неудобства своими действиями.       — Порой это действовало на нервы, — признаёт она. — Мне не нравилось, когда ты отвлекал меня во время нападений акум, и иногда мне и правда хотелось, чтобы ты наконец уже понял, что я не стану с тобой встречаться. Отвергать тебя столько раз было не особо приятно.       — Прости, — морщится он.       — Ничего страшного. Оказалось ведь, что я отвергала тебя ради тебя же, так что…       — Но тогда-то ты этого не знала. — Он опускает взгляд. — Извини меня. Я был дураком. Мне стоило к тебе прислушаться.       — Да всё правда нормально, Адриан. Я всегда доверяла тебе. Даже если ты временами слегка и перебарщивал, у меня никогда не возникало сомнений, что ты сбавишь обороты, если я тебя попрошу.       — Ты ведь говоришь так, не чтобы меня утешить?       Она приглаживает его волосы.       — Вне всяких сомнений.       Он вздыхает с облегчением.       — И потом я бы, не церемонясь, вырубила тебя на месте, если бы ты начал позволять себе лишнее.       Из него вырывается смех.       — В это я поверить могу.       Она улыбается и подаётся вперёд, останавливаясь лишь в миллиметрах от его лица, так что их губы почти соприкасаются.       — Но за извинения спасибо. Они многое для меня значат.       Он позволяет ей сделать первый шаг, и она целует его легко и нетребовательно. Затем они возвращаются к обнимашкам: их ноги переплетены, а руки неплотно обвиты вокруг друг друга. Это всё, о чём он когда-либо мечтал. Напряжение покидает его. Но всё же он шепчет, что ему пора, когда чувствует, что глаза начинают слипаться.       — Ещё немножко, — просит она.       — Не думаю, что это хорошая мысль. Никаких случайных ночёвок больше, забыла?       Её щёки покрывает лёгкий румянец.       — Ладно.       Улыбаясь, он целует её на прощание.       — Увидимся завтра.

***

      Прибыв в школу, Адриан перевоплощается в Кота Нуара и отправляется к Маринетт. Сегодня они прилюдно объявят, что их отношения были фиктивными, но он считает, что родители Маринетт должны узнать об этом первые. Они были так к нему добры.       — Проходи, садись. — Сабин всовывает ему в руку круассан, подводя к стулу. — Маринетт скоро спустится.       — О-отлично, — выдавливает улыбку он.       Том в качестве приветствия радушно похлопывает его по спине. Её родители всегда улыбаются и спрашивают его о том о сём, но сейчас их доброта практически удушает. Душа Адриана уходит в пятки, а сердце трепещет, как маленькая птичка, пытающаяся удержаться в воздухе. Всё его нутро будто бы выворачивает. У него такое чувство, словно он сидит на бомбе с часовым механизмом. В любую секунду правда вырвется наружу, и он будет лишён направленного на него в настоящий момент тепла.       Он ёрзает на стуле, поглядывает на лестницу, кусает губу.       — Кот Нуар, — спрашивает Сабин, — у тебя всё хорошо?       Он моргает.       — Я, эм, к-конечно. С чего вы взяли, что что-то не так?       Том кивает на круассан в его руке.       — Обычно к этому времени ты уже доедаешь второй.       — О. — Адриан сглатывает. Язык у него, кажется, онемел. — Я… Я не очень голоден. Извините.       Или он должен был сказать «спасибо»? Способность мыслить связно ускользает от него, как вода сквозь пальцы.       Том и Сабин переглядываются, а затем продолжают расспросы: его ответ их явно не удовлетворил. (Едва ли он может их винить. Он, вероятно, больше похож на съёжившегося бродягу, который только и ждёт, когда его выгонят вон, нежели на улыбающегося супергероя, которого они привыкли видеть).       — У вас с Маринетт всё в порядке? — спрашивает Сабин. — Я знаю про все те глупые слухи и…       — На самом деле я не встречаюсь с вашей дочерью.       Молчание. Апельсиновый сок, который наливает Том, переливается через край и растекается по столешнице.       — Ну-ка, повтори, — произносит Том.       Адриан морщится и, сутулясь, вешает голову. Он надеялся пройти через это вместе с Маринетт, но теперь уже слишком поздно. Запинаясь, он объясняет, что они с Маринетт только притворялись, что встречаются, и рассказывает почему. Его сердце слишком громко колотится в воцарившейся тишине. Он не в силах заставить себя посмотреть на их лица, но приближающиеся шаги невозможно не услышать. (Он надеется, что Том и Сабин не заметили, как он вздрогнул).       — О, милый мой, — шепчет Сабин.       Она обнимает его. Он цепенеет с головы до ног, не в силах пошевелиться от удивления. А затем огромная ладонь сжимает его плечо.       — Всё нормально, сынок, — говорит Том. — Мы не в обиде, что ты соврал.       Большего ему и не нужно. У Адриана щиплет в глазах, и он крепко обнимает Сабин в ответ, сглатывая комок в горле.       — Простите меня, — сдавленно произносит он. — Я не хотел доставлять столько хлопот.       Сабин, успокаивая, поглаживает его по спине. Том обнимает их обоих, но не отрывает от пола, а, скорее, надёжно окутывает теплом. Это всё заставляет его хотеть расплакаться лишь сильнее. (Родители Маринетт – такие заботливые и ласковые, и сейчас Адриан как никогда ощущает себя изголодавшимся по солнечному свету и воде цветком).       — Эм, я что-то пропустила? — спрашивает Маринетт.       Адриан отстраняется. Она стоит у лестницы и оглядывает их, слегка приподняв брови.       — Я им рассказал, — объясняет он.       Выражение её лица смягчается.       — О.       Она подходит к ним, вливаясь в коллективное объятие. Они встречаются взглядами, и она улыбается ему уголками губ, словно бы говоря: «Вот видишь, это не так уж страшно, правда же?».       Он прислоняется своей головой к её и закрывает глаза. Да, всё обернулось не так уж плохо. Он лишь надеется, что ему так же повезёт с остальными.

***

      — Вы расстаётесь? — вскрикивает Алья.       Маринетт шикает на неё и машет руками, нервно поглядывая на остальных ребят в классе.       — Чего ты так удивляешься? — приглушённо отвечает она. — Ты же знаешь, что мы на самом деле и не встречались.       — Это не значит, что я ожидала, что вы расстанетесь. — Алья переводит взгляд на Адриана, который (вместе с Нино) из рук вон плохо притворяется, что не подслушивает их разговор. — Ты что-то натворил, Лютик?       Он моргает.       — Эм…       — Алья, нет, — возражает Маринетт, хватая её за руку. — Просто послушай.       Она объясняет, что к чему.       Алья хмурится.       — О, ничего себе, — говорит она, унимаясь. — Да, конечно, я выложу интервью с Котом Нуаром в Ледиблоге, если он так хочет. Мы втроём можем встретиться после школы и…       — Вообще-то, — вмешивается Маринетт, — я прийти не смогу, но будет Ледибаг. Она хочет сказать фанатам пару слов.       Адриан перехватывает взгляд Маринетт и молчаливо благодарит её за поддержку. Она слегка улыбается, прежде чем вернуться к разговору с Альей.       И в этот самый момент Адриан вновь ловит на себе пристальный взгляд Нино. Его ладони потеют.       Только не это.

***

      Нино загоняет его в угол при первой же возможности и тотчас же обнимает.       Адриан замирает.       — Эм, Нино?       — Ты поступаешь очень смело, братишка. Представляю, что должно быть нелегко говорить об этом, но просто знай, что я всегда рядом и поддержу тебя, что бы ни случилось.       — Ага, всё ещё без понятия, о чём ты.       Нино отстраняется и смотрит ему в глаза.       — Чокнутые фанаты, чувак. В смысле, у тебя их предостаточно и в обычной жизни, но у Кота Нуара…       Воу-воу.       — Ты что, забыл? — перебивает его Адриан, не в силах замаскировать панические нотки в голосе. — Я не Кот Нуар.       — Точняк. Ну, если бы ты был им, я бы стопроцентно был на твоей стороне.       Мило. Адриан не может отрицать, что он растроган, но сейчас ему не хватает только, чтобы Нино продолжал копать, не отступаясь от своих подозрений. (Учитывая, что это происходит уже в третий раз, Адриан больше никак не может скрывать это от Маринетт. Отличное начало их новых отношений).       — Спасибо, наверное, — бормочет он.       — Всегда пожалуйста.       Они двигаются дальше по коридору.       — О, — вновь замедляется Нино. — У меня есть ещё один вопрос.       — Какой?       — Вы с Маринетт теперь станете парочкой, ведь так?       Адриан вспыхивает.       — Ч-что? С чего ты?..       — Да ладно тебе, братишка, мы это уже проходили. Я не слепой, и теперь она официально свободна. Просто ответь да или нет. На кону стоит десятка евро.       Адриан моргает.       — Погоди, что?       — Поспорил с Кимом. Он утверждал, что Маринетт останется с Котом Нуаром, но я поставил на тебя. — Нино играет бровями. — Так чтооо? Появится ли в ближайшее время новая парочка?       Адриан потирает шею, отводя взгляд.       — Да.       — Да! — Нино вскидывает кулак в воздух. — Я так и знал!       Адриан смеётся, хоть и машет на друга руками, призывая успокоиться.       — Ладно-ладно. Только, пожалуйста, пока что никому не говори. Мы с Маринетт ещё не готовы к тому, чтобы все об этом знали.       — Не волнуйся, братишка. Я сохраню твою тайну.