Владыка Дум / Lord Doom

      Глава 10       Сомерс-Рок оказался... большим разочарованием. Тейлор отыскала его заранее. Это был грязный паб в захудалом районе. Она провела дрон-Глаз через заднюю дверь: внутри было темно, а столы не очень чистые. Про чистоту посуды можно было даже не вспоминать.       Убедившись, что здесь нет ни ловушек, ни бомб, она приготовилась ждать.       Кайзер со свитой прибыли первыми, пройдя по улице в своих костюмах. В красном и черном, их шествие впечатляло, если забыть то, что они были отвратительными людьми, устраивающими собачьи бои, и совершавшими преступления на почве ненависти.       Они вошли в Сомерс-Рок, кивнув официантке при входе. Кайзер сел за стол в центре комнаты, а его свита кейпов заняла столики и кабинки позади его стола. Он сцепил ладони и принял спокойную расслабленную позу.       Выверт и Трещина прибыли почти одновременно. Их появление было похожим, оба подъехали на простых машинах без опознавательных знаков и вышли близко к месту назначения. Трещину сопровождали несколько ее чудовищных товарищей по команде.       Выверт приехал в машине с водителем, но она уехала, а он остался один. Его очень тощая фигура в чёрном костюме была необычайно жуткой, и его прибытие в одиночку, без свиты, определённо давало какой-то знак. Тейлор только не поняла, какой.       У него было право присутствовать здесь. Его способности были неизвестны, ПЛО предполагало, что он Умник, или Технарь, но у него было множество наёмников, вооружённых Тинкертехом, и он держал большой кусок лучших территорий в Заливе.       Неформалы прибыли в неприметном фургоне, который они припарковали в нескольких домах отсюда. Остаток пути они прошли пешком. Тейлор надеялась, что они будут болтать, чтобы она могла получить какую-то информацию от Сплетницы, но они были необычно мрачны.       Барыги прибыли последними, на каком-то дурацком Тинкертех-джипе, изрыгавшем дым. Они припарковали его не у двери, но так близко, что вполне могли бы это сделать. Тейлор не узнала бы их, на ПЛО не было фотографий, только тред с полудюжиной комментариев. Но джип вроде как выдал их.       Произошёл какой-то дурацкий статусный срач между Барыгами и Империей, закончившийся тем, что Толкачу не досталось места за центральным столом, но Тейлор не обратила на это внимания.       Было ровно три часа дня, вплоть до секунды. Плащ Владыки Дума упал с того места, где он лежал, распластавшись на крыше здания, и распростерся во весь рост на ступеньках паба. Она вплыла с ним внутрь.       Она была без поддержки, но чувствовала возбуждение, Все злодеи, известные в Броктоне, были здесь. Мирные переговоры, нейтральная территория - вот что обещали на ПЛО.       Там об этом ходили только слухи и догадки. Но Тейлор увидит всё это своими глазами.       Владыка Дум не вызвал у большинства значительной реакции, даже Неформалы старательно делали вид, что никогда в жизни его не видели.       А Крюковолк действительно издал рычащий звук себе под нос, и взгляд, который он устремил на Владыку Дума, был убийственным.       - А, добро пожаловать.- Голос Кайзера был ровным, культурным и невозмутимым. Снисходительным. - Надеюсь, вы не ждали, что вам дадут место за столом, это не для мелких воришек. Вы можете посидеть в кабинке, с Барыгами и Неформалами.       Тейлор ожидала чего-то подобного. Они были злыми злодеями, конечно это будет похоже на среднюю школу. Глупые статусные игры и социальные игры. Единственным выигрышным ходом было не играть.       - ВЛАДЫКА ДУМ СИДИТ ТОЛЬКО С РАВНЫМИ.- Тейлор припарковала Владыку Дума в центре комнаты, не садясь за стол, а стоя рядом с ним. - ТАКИМ ОБРАЗОМ, ВЛАДЫКА ДУМ ДОЛЖЕН СТОЯТЬ ВСЕГДА.       Не в силах удержаться, Тейлор небрежно махнула рукой сидящему в кресле позади Кайзера Крюковолку.       - КРЮКОВОЛК, РАД СНОВА ТЕБЯ ВИДЕТЬ.       Крюковолк вцепился в подлокотник кресла, и его руки побелели. Он хмуро посмотрел на Кайзера, но ничего не сказал. Подлокотник треснул в его руках с резким звуком.       Регент сидел в дальней кабинке и тихо фыркал от смеха. Остальные Неформалы пялились на него.       Трещина прокашлялась. - Давайте просто начнем собрание. В конце концов, это нейтральная территория.       - Согласен, нет смысла играть в эти глупые игры. - Ровный голос Кайзера стал громче. - Для протокола, мы приглашали АПП. Бакуда ответила "Нет", но менее вежливым выражением. Так же просто АПП вопиюще нарушили Правила. Вчера они убили не меньше четырех наших кейпов. Пять убийств, если считать Луна, чего я не делаю.       - Ты это начал, - сказала Трещина. - Ты напал на них.       - Ну да, но это просто бизнес. Я, определенно, не взрывал Бакуду или Они Ли. Поверьте, у нас есть друзья. Если бы нам понадобилось Тинкертех-оружие, у нас был бы доступ к самому лучшему. А не те, что склепал где-нибудь на тёмном складе недоделанный Технарь. Но я уверен, что никто здесь этого не хочет. Такая эскалация просто никому не выгодна.       - Что именно ты предлагаешь, Кайзер? - Впервые заговорил Выверт.       - Да просто поступим так, как поступали всегда, когда кто-то нарушал Правила. Мы все объединим усилия, чтобы наказать их.       - Нет. - Трещина и Выверт произнесли это почти одновременно.       Выверт жестом предложил Трещине продолжать, что она и сделала. - Моя команда не сражается в Броктон-Бей. Принципиальный вопрос. Если только кто-то не заплатит нам намного больше, чем мы обычно берем. И против кого-то вроде Бакуды, даже наши обычные ставки будут не оправданы. Мы остаемся в стороне от этого.       - С моей стороны, - мягко продолжил Выверт, - всё очень просто. Ты начал эту войну, принёс все эти неприятности. Тебе придётся с этим смириться. Моя организация, конечно, не собирается помогать вам завоёвывать новые территории для Империи.       Тейлор не могла видеть сквозь металлические доспехи Кайзера, но ей показалось, что он нахмурился.       - Я немного разочарован, но не удивлен. - В голосе Кайзера не было никакого разочарования. - Было время, когда Правила что-то значили в этом городе, но это уже давно в прошлом. У меня есть некоторые контакты в СКП. Я обратился к ним по поводу возможности перемирия. Они были так же безразличны. По их очень близорукому мнению, пока Бакуда не начнет убивать мирных жителей, это не их проблема.       - Я готова покинуть встречу и пожелать вам всего наилучшего в вашей борьбе. - В голосе Трещины прозвучало что-то вроде улыбки.       - У меня есть другое предложение, возможно, оно вам больше понравится. Если Трещина возьмёт на себя обязательство не брать никаких заказов в Броктон-Бей, а Выверт поддержит перемирие, по которому Империя сможет полностью сосредоточить своё внимание на АПП, то мы конфискуем их территорию. Мы покончим с Бакудой и Они Ли, вытесним АПП, а потом отступим. Скажем, через две недели мы снова попытаемся предъявить на неё права. Если тот, кто захватил территорию АПП за это время, сможет удержать её, что ж, хорошо для них.       Были некоторые перепалки по поводу деталей, но в конце концов Выверт и Трещина согласились.       - Превосходно. - Кайзер повернулся к остальным группам. - Барыги? Неформалы? Будете ли вы уважать это перемирие? Оставите нас наедине с АПП? Все обычные последствия для нарушивших перемирие, конечно, будут применены.       - Мы чтим перемирие, - сказал Мрак. Его голос странно гремел в темноте, плавающей вокруг шлема, он звучал почти так, как будто он пытался копировать Владыку Дума.       - Мы сохраним твоё дурацкое долбанное перемирие, - выплюнул Толкач из кабинки. - И тебе лучше поверить, что держать эту территорию будем мы.       Кайзер издал негромкий кашляющий звук, но ничего не сказал.       Тейлор поняла, что теперь её очередь говорить.       - ВЛАДЫКА ДУМ НЕ УВАЖАЕТ ИМПЕРИЮ. НО ЕГО УВАЖЕНИЕ К НЕПИСАНЫМ ПРАВИЛАМ ВЕЛИКО. ВЛАДЫКА ДУМ БЛЮДЁТ ПЕРЕМИРИЕ       - Превосходно. Если нет других дел, то на этом наша встреча заканчивается.       Других дел не было. Когда все начали расходиться, Кайзер посмотрел на Владыку Дума.       - Задержись ещё на минуту, если не возражаешь. Нам нужно кое-что обсудить. Не волнуйся, мы всё ещё подчиняемся правилам нейтральной территории.       Тейлор тут же почувствовала себя оскорблённой. Она нисколько не волновалась! Ещё одна глупая маленькая игра Кайзера. Она приказала Владыке Думу остановиться и повернуться лицом к Кайзеру. Он по-прежнему спокойно сидел в кресле за столом, держа перед собой сцепленные пальцы.       Для дополнительного эффекта Владыка Дум медленно поднял свои "руки" и снял капюшон, горящие красные глаза с короной, парящей над ними, смотрели прямо на Кайзера.       - ДА?       - Я просто хочу убедиться, что нет места недоразумениям по поводу перемирия. Видишь ли, люди часто думают, что у Империи просто слишком много кейпов. Но это не вся правда, у нас также есть большое количество связей. Есть ресурсы, к которым мы можем обратиться, если ты понимаешь, о чем я говорю.       Тейлор почувствовала, как в животе у нее всё сжалось. Но она не отдавала Владыке Думу никаких приказов, ничего такого, что могло бы выдать ее реакцию.       Кайзер сделал паузу, а когда Владыка Дум промолчал, продолжил: - Скажем так: у нас есть доступ к Умникам, и мы знаем о тебе и Мириад. Если ты попробуешь сумничать и нарушить перемирие, заставив Мириад атаковать нас, последствия будут самого серьезного рода. Кроме того, как только это перемирие закончится, я рассчитываю, что вы воздержитесь от нападения на нас, и вернёте деньги, которые вы украли у нас. Иначе весь мир узнает то, что знаем мы.       Мысли Тейлор кружились, но времени на панику не было. Она глубоко вздохнула. Она сидела за своим столом, дома, в безопасности. Она сделала еще один глубокий вдох и сосредоточилась. Самое главное - не повторять одну и ту же ошибку дважды. У Сплетницы были только догадки и намёки, а потом она подтвердила их, поговорив с Тейлор. Кайзер, вероятно, пытался ловить на ту же удочку.       Но дело было не только в этом. Какая-то часть Тейлор была вне себя от ярости. Кайзер использовал свою силу и связи, чтобы заставить Владыку Дума подчиниться его воле. Проще говоря, он издевался. А Тейлор категорически отказывалась, чтобы над ней издевались, как над Владыкой Думом. К чёрту это и к чёрту Кайзера.       Она намеренно молчала, ожидая, пока острое зрение дронов-Глаз не уловило едва заметное изменение позы Кайзера, которое означало триумф. А потом она заставила Владыку Дума сказать.       - ОКЕЙ, БУМЕР. (*)       Владыка Дум самоуничтожился, осев грудой пепла.