Владыка Дум / Lord Doom

      Глава 18       Кавалерия прибыла в виде всего Протектората за вычетом Штурма, который к своему разочарованию обнаружил, что растворитель сдерживающей пены не действует на монтажную.       Они пришли сюда, чтобы арестовать организатора, стоящего за взрывами в городе, но кейпы взорванной Империи были неплохим запасным вариантом.       Чистота немедленно попыталась улететь с Бульвара, но Бесстрашный повис у неё на хвосте. Она развернулась и выстрелила в него ослепительным лучом, но он принял его на щит даже не замедлившись. В ответ он выстрелил потрескивающим зарядом электричества, от которого Чистота едва увернулась.       Низкокачественные Владыки Думы уже распространились по всему городу, но некоторые находились всё ещё близко к Бульвару.       Повсюду, у каждой взорванной Тейлор собственности Империи, слонялись напуганные и растерянные рядовые бандиты, и она приказала Владыкам Думам атаковать украденным нелетальным оружием.       Один имперский боец, из тех, кому было позволено владеть нелегальным стволом, шесть раз выстрелил прямо в корпус Владыке Думу, попав каждый раз. Это разбило одного дрона, но Владыка Дум продолжал медленно надвигаться. Скотобойный шокер издал неприятный электрический жужжащий звук, когда Владыка Дум нажал его кнопку, и сверкнул электродугой.       Она как раз подошла достаточно близко к тому месту, где должна была бы найти предлог, чтобы не использовать оружие, когда Алебастр наконец подбежал к Владыке Думу, и рассёк плащ ножом, вынудив самоуничтожиться.       Чистота, Ночь, Туман и Алебастр были в "чистой" части города, недалеко от Бульвара, и создавали этим помеху. Одно их присутствие сдерживало полицейские отряды, отчаянно пытавшиеся навести хоть какой-то порядок на улицах. Это было на руку Империи, так как давало время их неодарённым бойцам организоваться, и попытаться спасти что ещё возможно.       Но более важным было то, что они легко прорвали заслон дешёвых Владык Думов, окруживших имперских рядовых. Штурм любезно показал всему Броктону-Бэй как "убить" Владыку Дума, и похоже было что Империя обратила на это внимание.       Тщательно направляя дешёвых Владык Думов, она вывела команду Чистоты прямо на Протекторат. Тейлор была уверена, что Герои победят, особенно учитывая бесполезность силы Ночи. Как будто кто-то постоянно следил за ней, куда бы она ни пошла.       Остальная часть Империи была разделена на группы, вразброд шатавшиеся по своей земле. Там, в худших частях города, полиция и Протекторат даже не пытались восстанавливать порядок. Имперские кейпы не защищали своих простых бойцов, они жаждали крови Владыки Дума.       Тейлор была счастлива предоставить им это, ну или по крайней мере подходящую замену. У неё были целые толпы их. Слишком много для того, чтобы она могла детально ими управлять, они только и могли, что идти навстречу бандитам Империи, и угрожающе размахивать оружием.       Штормтигр и Руна были атакующим звеном, и на высокомобильной платформе Руны носились по всем имперским землям. Руна даже не снижалась, Штормтигр просто спрыгивал, рвал Владыку Дума, запрыгивал обратно, и они неслись навстречу следующему.       Тейлор ожидала видеть Штормтигра яростно-счастливым, упивающимся дракой, или испытывающим схожие чувства, присущие команде Крюковолка с их "кровавым спортом". Но он был просто мрачен и зол. Похоже, СКП не так засекречена, как она думала, и о смерти Крюковолка некоторые кейпы Империи узнали.       Но рядовых имперцев в курс не вводили, иначе Тейлор услышала бы это из их разговоров.       Другая крупная группа собралась в их последнем оставшемся арсенале. Он не был взорван, так как был запасным, созданным сразу после нападения на Мириад, и держался в абсолютном секрете чуть ли не от всех. Сейчас он стал центром их сопротивления.       Подчиняясь приказам, бандиты Империи двигались к нему, чтобы получить оружие. У банды там хранилась куча неприятных вещей. Бомбы, гранаты, пулемёты, костюмы биозащиты, кажется они приготовились ко всему.       Менья в одиночку охраняла вход в склад, направляя людей за оружием. Она уже отбила несколько пробных атак Владыки Дума. Отала тоже была здесь, она постоянно наделяла соратников регенерацией. Тэйлор никого серьезно не ранила, но было множество порезов и поврежденных барабанных перепонок. Некоторых взрывы сбили с ног и они получили травмы посерьёзней.       Увидев столько раненых Тэйлор заколебалась. Но нет, ей не будет спокойствия, пока Империя существует в городе. Это должно быть сделано. Она перемещала свое внимание от одного Глаза к другому, отчаянно стараясь найти последнего кейпа империи - Блицкрига.       Он, Блицкриг, или скорее Джеймс Флэтчер, обнаружился в машине, двигающейся в сторону Бостона, совсем не обращая внимания на ограничения скорости. Тэйлор посмотрела запись, ориентируясь на начало бомбардировки. Он даже не потрудился позвонить остальным и сказать "пока".       Такого Тэйлор не ожидала, но она может позвонить копам. Попозже она анонимно сообщит в полицию, что Владыка Дум оставил бомбу в машине с его номерами. Этого хватит чтобы его остановили и обыскали, есть надежда, что он сделает что-то глупое. А если нет, возможно он внемлет этому предупреждению.       С большой грустью Тейлор сделала ход последним Владыкой Думом. Это будет конец целой эпохи, временем которой она искренне наслаждалась. Многое ещё впереди, но всё это будет уже не то. Это уже не весёлые игры, и она уже скучает по тем дням, когда это ещё было так. Хотя бы в её представлении.       Последний Владыка Дум стремительно обрушился с неба. Он не был сделан из всякого вторсырья, и даже не был обычным Владыкой Думом, он был вершиной её мастерства, и создан для особой цели. Он должен был быть крепче и лучше обычного, выдерживать невероятно враждебную среду.       Тейлор приземлила его на Бульвар, неподалёку от Протектората, поймавшего группу кейпов Империи во главе с Чистотой.       Первым среагировал Оружейник, отбросив Алебастра, которого уже заковал, он смаху ударил Владыку Дума своей алебардой.       Владыка Дум с невероятной скоростью уклонился от удара. Оружейник тут же добавил обратной стороной оружия, использовав прошлый замах. Снова мимо, Владыка Дум был быстрее. Тейлор достаточно было мысленной команды и движения глаз, и Владыка Дум тут же исполнял движение.       - У ВЛАДЫКИ ДУМА НЕТ ПРЕТЕНЗИЙ К ТЕБЕ, ОРУЖЕЙНИК. ДЕРЖИСЬ В СТОРОНЕ, У ВЛАДЫКИ ДУМА ПРЕТЕНЗИИ К ИМПЕРИИ.       - Хоть раз!.. - Оружейник выстрелил тяжёлым свинцовым шаром, опрокинувшим Владыку Дума, слишком быстро для реакции Тейлор.       - Просто!.. - Удар тока ударил по плащу Владыки Дума, повредив нескольких дронов.       - Помолчи! - струя огня превратила всю левую руку Владыки Дума в рваные клочья ткани.       Тейлор для смеха решила исполнить его желание: вместо ответа Владыка Дум молча поднял свою повреждённую руку, в которой что-то держал. Маленькую металлическую капсулу, сделанную из металлолома с небрежным сварным швом. Бакуда не заморачивалась красивостями.       Алебарда Оружейника громыхнула, когда он на синем пламени реактивного выхлопа взмыл в воздух и быстро оказался вне зоны досягаемости, по параболе снизившись и приземлившись на безопасном удалении.       Он действительно был самым крутым Героем. Он был единственной причиной её присоединения к Стражам, потому что она хотела поработать вместе с ним. Но сейчас наступал последний, ключевой момент, от которого зависел весь её план. Справится ли Оружейник? Или ей придётся на ходу выдумывать новый план?       Тейлор решилась, и Владыка Дум метнул гранату, со сверхчеловеческой точностью прицелившись прямо в лицо Чистоте.       Оружейник что-то нажал, и шип Алебарды отделился, преодолев расстояние со звуком разрываемого воздуха, и оставляя за собой белый инверсионный след в воздухе.       Как и планировала Тейлор, битва происходила на Бульваре, обычно самом оживлённом месте города. По её команде Владыка Дум стоял выпрямившись во весь рост, его пылающие красные глаза взирали на мир, а под капюшоном блестела черным металлом корона.       Шип Алебарды Оружейника ударил в бомбу в середине её полёта, и она взорвалась в воздухе, накрыв и Владыку Дума, и пойманных кейпов Империи.       Три другие бомбы, размещённые Тейлор, тоже сработали. Одна была прикреплена к нижней стороне летающей платформы Руны. Другая поймала Кайзера, сброшенного с высоты Владыкой Думом.       А последняя была в том самом "пропущенном" Владыкой Думом арсенале, где и вооружались все оставшиеся готовящиеся к бою рядовые имперцы. Конечно же Тейлор знала о нём. Она знала о каждом шаге Империи, и подготовилась.       Бакуде никак не давался один тип бомб, и она снова и снова пыталась сделать их правильно. Тейлор нашла сотню неудавшихся версий. Бакуда пыталась повторить силы других кейпов, и то что у неё получалось с силой Висты снилось потом Тейлор в кошмарах. Эти бомбы были осторожно демонтированы, и превращены в дроны.       Четыре только что использованных Тейлор бомбы были сочтены Бакудой "неудачными". Сила Стояка была заключена в эти бомбы, они могли "заморозить" всё что попадало в их радиус действия. Бакуда считала их неудачными, потому что заморозка длилась по её мнению недолго, всего несколько месяцев.       Бомба, считающаяся Бакудой пригодной, была использована ей в бою с Империей, и будет сохранять в неизменности всё что захватила несколько столетий.       Чистота так и замёрзла вместе со своим отрядом, сидя связанной возле стены магазина на Бульваре.       Руна и Штормтигр замерли в воздухе над городом, замершее рычание запечатлелось на видимых частях их лиц.       Макс Андерс вечно падал со здания Медхолл высоко над улицей, навсегда шокированный тем, что Владыка Дум просто выбросил его.       Остатки Империи - неодарённые более высокого ранга, их оставшееся вооружение, Отала и Менья были заморожены в последнем арсенале.       Империя исчезла, полностью и безвозвратно. Не осталось ничего и никого, по крайней мере до тех пор, пока пузыри не лопнут через несколько месяцев. Оставалось надеяться, что СКП определит нужный момент и будет ждать наготове.       По существующей системе, тюрьмы для злодеев - словно с вращающимися дверьми, проходной двор. Тейлор не хотела этого для Империи, они выбрали нарушение Неписаных Правил, и должны отсидеть реальный срок. По крайней мере с реальной продолжительностью. Даже если после недолгого заключения в пузыре замершего времени их просто отпустят.       А что если кому-нибудь из них захочется поболтать после отсидки? Рассказать СКП о некоей связи между Мириад и Владыкой Думом? Так ведь пройдёт уже несколько месяцев. Даже если СКП почему-то поверит им и начнёт расследование, даже если расследование найдёт какие-то доказательства, что тогда? Расскажут на весь мир о преступном прошлом своего же Стража? Или же тихо замнут?       Четвёрка бандитов Крюковолка в тюрьме могла бы стать проблемой, но Тейлор в этом сомневалась. До сих пор они так и не раскололись СКП, и даже если это вдруг изменится, Владыка Дум может нанести визит в их камеры поздней ночью. Ему даже не придётся говорить или угрожать, Тейлор была уверена, что одни только красные глаза перед их лицом, глаза того, кто в одиночку полностью уничтожил их организацию, заставят их замолчать.       В тот момент, когда пузырь остановленного времени накрыл Владыку Дума на Бульваре, все остальные Владыки Думы самоуничтожились. Они умирали десятками, и на землях Империи, и в остальном городе, на глазах сотен свидетелей. В один миг они все опали, оставив на земле лишь пустые плащи, и звякнувшие об асфальт короны.       Герои наконец-то справились с Владыкой Думом. Как и Лун он был неубиваем большинством доступных им способов. Но бомбы Бакуды нарушали привычную физику на множестве уровней, что делало произошедшее правдоподобным.       Сфера будет медленно уменьшаться, по мере того как вложенная энергия будет иссякать. Владыке Думу, находящемуся прямо в центре, понадобится больше года, чтобы освободиться. А до тех пор он будет стоять в центре Бульвара застывшей статуей. Во всей своей мощи и величии.       У Тейлор осталась крошечная возможность им управлять, очень-очень медленно для неё. Достаточная, чтобы за неделю он моргнул, или двинул рукой. Хватит, чтобы легенда оставалась живой.       Владыка Дум больше никогда не появится на публике, не будет стримить свои деяния. Потому что для широкой общественности и СКП он был случайно убит.       Но если злодеи перейдут черту. Начнут убивать. Нападать на героев без масок. Ну, они быстро узнают, что Владыка Дум все еще очень даже жив и активен. И неостановим, как всегда. Неписаные Правила может и были несбыточной сказкой, придуманной людьми для самоуспокоения. Но Тейлор своей силой смогла сделать их правдой. Империя, как и Бакуда, узнала - Владыка Дум приходит за теми кто их нарушает. В конце концов, Владыка Дум - за гранью смерти.