Томящиеся от любви

Глаза Джона открылись с первыми проблесками света. О, проснуться в теплых объятиях Дейенерис. Джон решил, что никогда не захочет просыпаться по-другому. Он поднялся с их временной кровати и нашел свои сброшенные штаны, копаясь в карманах, пока не нашел самое дорогое, что у него было. Он вернулся в постель, сидя над все еще дремлющей фигурой Дейенерис. Кулон лютоволка остановился между ее грудей, прежде чем Джон накинул цепочку ей на шею, осторожно приподняв ее голову, чтобы застегнуть застежку. Ощущение разбудило Дейенерис, ее аметистовые глаза мигали, чтобы привыкнуть к свету. Ее безвольная рука поднялась, чтобы коснуться кулона. -Ты снова собираешься рисовать меня?-спросила она с сонной улыбкой. -Я просто хочу, чтобы он был у тебя. - Я не могу, это твое, - тихо запротестовала она. Он наклонился и прижался губами к ее губам. -Ты моя. Таким образом, если он с тобой, я всегда буду знать, где его найти. Дейенерис запустила пальцы в волосы Джона. - Тогда я всегда буду хранить его для тебя. Когда их губы снова соприкоснулись, каюта внезапно загрохотала, и корабль резко остановился, едва не сбросив их обоих с кровати. Пораженная Дейенерис спросила: - Мы уже в Браавосе? -Не может быть, - ответил Джон, спрыгивая с кровати. Он подошел прямо к иллюминатору и выглянул наружу. Это зрелище высосало из Джона всю кровь. Его кожа стала бледной, как у призрака. Дейенерис села, -в чем дело? Джон не ответил. Он молча отвернулся от иллюминатора и начал одеваться. - Джон? Сверху, с палубы, послышался топот. Звук был такой, словно дюжина мужчин прыгала по половицам. Джон подобрал платье Дейенерис и бросил его на кровать. - Одевайся, Дени. - Почему же?- Паника вскипела в ней. Она сжала в кулаке простыни и прижала их к груди. -Что происходит? Что ты видел? Топот не прекращался, только становился все громче и ближе. Мужчины маршируют по узкому коридору. Застегивая брюки, Джон свирепо посмотрел на Дейенерис. - Я люблю тебя. -Я... Дверь каюты распахнулась с такой силой, что ударилась о стену позади нее, ручка пробила дыру в деревянных досках. Три золотых плаща вошли в крошечную каюту, выставив перед собой копья, нацеленные на Джона. - Стой!- Воскликнула Дейенерис, соскальзывая с матраса и двигаясь перед Джоном, единственное, что скрывало ее наготу от вооруженных мужчин, была простыня, которую она тащила с собой. Джон быстро обнял ее и притянул к своему бедру. Появился сир Барристан, сменив одного из мужчин и заняв его место между остальными. - Пойдем со мной, моя принцесса. -Я не твоя принцесса, - выплюнула Дейенерис. - Все в порядке, Дени, - мягко сказал ей Джон, хотя в этом не было ничего даже отдаленно хорошего. -Иди с ним. -Нет.- Она сказала это слово рыцарю. -Я люблю его. Сир Барристан шагнул вперед и схватил Дейенерис за руку, отрывая ее от Джона. Дейенерис это потрясло, и она закричала, отмахиваясь от его металлических доспехов и даже нанося удары ногтями по лицу, но старый рыцарь все еще был достаточно силен, чтобы вытащить ее из каюты, брыкающуюся и кричащую. Двое влюбленных были погружены в разные корабли, двое из десяти посланы за принцессой по приказу короля. Закованный в железные наручники, запястья и лодыжки, Джон гадал, увидит ли он когда-нибудь Дейенерис снова. Интересно, доживет ли он до того дня, когда снова увидит солнечный свет? Но он решил, что променяет солнце на еще один взгляд на милое личико своей принцессы, еще на одно прикосновение ее мягкой руки и еще на один нежный шепот ее ровного голоса. * * * * * Вернувшись в Красный замок, Джон был немедленно отправлен в подземелье и брошен в холодную камеру. Три стены из толстого камня и одна из железных прутьев. Пол тоже был каменный и покрыт грязным, влажным сеном. Из сливного отверстия в потолке сочилась влага. Джон не мог сказать, была ли это грязная вода или что-то похуже. Здесь не было ни одного окна, чтобы предложить ему время суток; единственным источником света был единственный фонарь, висевший на стене за железной решеткой. Без рубашки и обуви Джон дрожал. -Что ты сделал?- спросил пронырливый голос. Джон посмотрел в противоположный угол камеры, чтобы убедиться, что он не один. Тощий молодой человек сидел, ссутулившись, прислонившись к стене, небрежно, как будто он сидел на этом месте так долго, что считал его своим домом. -Я не хочу об этом говорить, - пробормотал Джон в ответ, усаживаясь в своем углу и подтягивая колени к груди. Этот пронырливый человек взломал кривой улыбкой. -Ну, здесь больше нечего делать. Тебя тоже отправляют на стену? - Скорее всего, нет. - Хм. Что ты сделал? Джон бросил на него свирепый взгляд. -Что ты сделал? - Взял что-то, что не было моим, - легко ответил проныра. -Ты в порядке? -Да... Джон вздохнул. - Наверное и я взял то, что мне не принадлежало. -И что это? Ты слишком много говоришь для того, у кого нет обуви. Джон закатил глаза. - У меня есть туфли. Я просто не успел их надеть, как меня арестовали Золотые плащи. -Если ты всего лишь вор, они, вероятно, отправят тебя к стене. Единственный способ не попасть на стену - это если ты невиновен и можешь доказать это, или ты совершил измену. Затем вы направились к мясному блоку. -Ты не против оставить меня в покое?- Огрызнулся Джон, раздраженный звуком голоса вора и правдой, которую он изливал. - Джон?! - раздался голос с потолка. Джон скосил глаза на влажный камень, мгновенно узнав голос. - Робб?! -Где ты находишься?! -Я в камере! Где ты?! - То же самое, - угрюмо ответил Робб. -Я слышу тебя через эту дыру в полу. Все, что у меня есть, - это скамейка, на которой можно посидеть, и ведро, в которое можно помочиться. -Они дали тебе ведро?!- спросил проныра. - Я уже неделю писаю в углу! Джон сморщил нос от того, насколько очевидно было правдиво это утверждение. -Кто это?!- Спросил Робб. -Это не имеет значения!- Ответил Джон. -Почему ты в камере?! - Это ты мне скажи! Они сказали, что ты похитил принцессу, Джон! О чем, черт возьми, ты думал?! - Боги, - произнес проныра. -Ты точно взял что-то, что не было твоим. Джон проигнорировал его и обратился к сливному отверстию в потолке: - Все совсем не так, Робб. Я люблю ее. Мы влюблены друг в друга. Дейенерис и я... Мы убегали вместе. Этот пронырливый человек заржал. - Да, и мы с принцессой Элией тоже любим друг друга. Она просто еще не знает этого. Джон бросил на него еще один свирепый взгляд. - Боги, Джон, - проговорил Робб сквозь стон. -Ты всегда находишь самые креативные способы втянуть нас обоих в неприятности, не так ли? Ну, поздравляю, брат. Ты наконец-то довел меня до своего уровня. Теперь мы можем взять Топор мясника вместе. - Робб, даже в подземельях под Красным замком ты все еще находишься буквально на более высоком уровне, чем я. Я уверен, что они заперли тебя только в качестве залога. - Залоговое обеспечение? Джон вздохнул. Его лорд-брат был одним из самых умных людей, которых он знал, но Роббу было трудно понять темные стороны этих вещей, манипулятивную сторону игры. * * * * * Как только ворон приземлился в Винтерфелле со свитком, в котором подробно описывался арест Джона, Лорд Эддард Старк отправился на юг на своем самом быстром коне и со своими самыми преданными знаменосцами. Когда он штурмовал Большой зал со своей ротой в строю позади него, его принял король Эйрис, восседавший на своем троне. Справа от него сидела королева Раэлла, и в то время как Эйрис выглядела каменной и злой, Раэлла казалась одержимой, даже сломленной. Слева от Эйериса сидел его старший сын Рейегар, наследник Семи Королевств. Сир Барристан и королевская стража стояли по стойке смирно по периметру зала. -Что все это значит?!- Потребовал нед, поднимая полученный свиток и бросая его на пол. -Я хочу, чтобы моего сына немедленно выпустили из ваших темниц! - Какой именно?- спросил Эйрис. -У нас их двое. -Я хочу, чтобы их обоих освободили, - кипятился Нед. - Север был грозным другом короны с тех пор, как вы стали хранителем Севера, лорд Старк, и в качестве способа помочь укрепить эти отношения, я позволю вам взять одного из ваших сыновей домой с вами сегодня. Я даже позволю тебе выбрать, какой именно. Так кто же это будет? Бастард, который изнасиловал и похитил мою дочь, принцессу Семи королевств, или наследник Винтерфелла? Лицо Неда исказилось от гнева и беспокойства за своего незаконнорожденного сына. - Джон никогда бы так не поступил. Должно быть, произошла ошибка. -Это не ошибка, милорд. Сир Барристан даже поймал его на осквернении бедной Дейенерис, прежде чем арестовать по обвинению в измене. - Измена? Джон не предатель, и я отказываюсь верить, что он мог причинить вред вашей дочери. -Вы хотите сказать, что сир Барристан-лжец? Я помню, как ты считал его своим героем, когда был еще слишком молод, чтобы поднять меч. Челюсти Сира Барристана под шлемом сжались от гнева. Он ненавидел этого бастарда, но для короля использовать свою репутацию, чтобы избежать наказания за ложь, было почти невыносимо. Он обменялся взглядом с Раэллой, взгляд, который говорил, что все это будет далеко. Они были просто детьми, которые совершали глупые ошибки во имя любви. -Я не считаю его лжецом, но... - начал Нед. -Так кто же это будет?- спросил Эйрис. - Какого сына ты везешь домой в Винтерфелл? Бастард или твой наследник? Кровь Неда заледенела. Никогда еще он не чувствовал себя таким беспомощным. Дрогнув от бравады, он спросил - каков будет приговор Джону? Эйрис повернулся к Сиру Барристану и приказал ему немедленно освободить Робба из камеры и доставить его к отцу. Кивнув, рыцарь направился в сторону подземелий. Сердце Неда разрывалось при воспоминании о том дне, когда он привел Джона домой, завернутого в кухонное тряпье. Он поклялся никогда больше не покидать его. Эйрис повернулась к Неду и ответил на его вопрос. - Будет суд над бастардом, хотя я уверен, что он будет признан виновным, поскольку у нас есть надежный свидетель преступления, после чего он будет приговорен к смертной казни. Слово "смерть" пронзило Неда, как ржавый кинжал. -Ты же не серьезно, - запротестовал он. - Что ты хочешь, чтобы я сделал, Нед?!- Вскипел Эйрис, выпрямляясь на троне и тыча пальцем в сторону Неда. - Смерть-это единственный способ вернуть хоть какой-то кусочек чести моей дочери. Но Нед и все Боги знали, что это не честь Дейенерис, за которую Эйрис стремилась отомстить. Это был его собственный голос. Нед перевел взгляд с короля на Раэллу, но та рассеянно смотрела в одну точку пола перед собой. Затем он посмотрел на Рейегара, мужчину с детьми того же возраста, что и Джон. Конечно, он бы посочувствовал. Но принц стоически сидел в своем кресле, довольствуясь тем, что позволил Эйерису увидеть его планы. -Я не позволю этому случиться, - сказал Нед. -Я пойду на войну за своего сына, если придется. Эйрис издала грубый смешок. -А кто из твоих знаменосцев согласится последовать за тобой в битву против самых могущественных армий королевства и, возможно, погибнуть за бастарда, которого мы уже давно убили бы? Нед проглотил комок в горле. - По крайней мере, позволь мне увидеть его, прежде чем я уйду. Через мгновение Эйрис коротко кивнула. * * * * * Сидя в какой-то луже чужой мочи, Джон слушал, как Робба освобождают от наручников и выводят из камеры. Как бы он ни был рад, что его брату больше не придется страдать из-за собственных поступков Джона, Джон не мог не пожелать, чтобы у него было немного больше времени, чтобы поговорить с Роббом, прежде чем он останется совсем один. Он даже не мог общаться с вором, потому что три дня назад пришел Ночной дозор и забрал его. Или то, что Джон считал тремя днями. Робб был его единственным источником времени, так как у него было маленькое окошко в камере, через которое он мог видеть отблеск дневного света. Через несколько минут соседняя дверь со скрипом отворилась, и звук шагов становился все ближе и ближе, пока сир Барристан не появился в поле зрения за дверью камеры. Вид рыцаря разозлил Джона, и ему больше всего на свете хотелось плюнуть ему в лицо за то, как он обошелся с Дейенерис. Но тут Джон увидел, как его лорд-отец подошел к двери камеры рядом с сиром Барристаном. - Отец?- Сказал Джон, и глаза его непроизвольно наполнились слезами. Он подполз к двери камеры на четвереньках, тело у него болело от плохого качества и объема пищи, которую ему подавали в течение последних двух недель. Он схватился за прутья решетки и с их помощью поднялся. Стоя, Нед осматривал ухудшающееся состояние сына, его торс теперь был худым и покрытым язвами от паразитов, которые делили с ним его жилище. - Джон, - сказал Нед, протягивая руку сквозь прутья решетки и кладя ладонь на щеку сына, кожа которого холодела на ощупь. -На этот раз ты действительно влип в неприятности, не так ли? Джон улыбнулся, несмотря на свое состояние. Больше не было причин бояться. Его отец был здесь и все уладил. Теперь все будет хорошо. Нед отвезет его домой так же, как и Робба. - Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, Джон, - серьезно сказал Нед. Он искоса взглянул на Сира Барристана, потом снова на Джона. -Когда тебя будут судить, я хочу, чтобы ты потребовал суда боем. - Что? Сердце Джона упало до самых глубин живота. -Ты не вытащишь меня отсюда? - Джон, тебя обвиняют в изнасиловании и похищении королевской дочери. - Что?!- Воскликнул Джон в полном шоке. -Это неправда. Это не то, что произошло. Я не... она любит меня, отец. Я не насиловал ее. Я тебе обещаю. Я бы никогда не причинил ей боль. Мы просто... Мы просто хотели быть вместе. Нэд молчал некоторое время, прежде чем ответить, -это не имеет значения. Вот в какой ситуации мы сейчас находимся. Потребуй испытания боем и Назови меня своим чемпионом. Лицо Джона исказилось от смущения. - Отец, я не могу... что, если ты ... -Об этом не беспокойся. - Нет, - ответил Джон. - Пусть они предадут меня суду. Они не смогут доказать, что я причинил вред Дейенерис.- Он повернулся к Сиру Барристану. -Ты же знаешь, что я не причинил ей вреда. Ты же слышал, что она сказала. Рыцарь оставался невозмутимым, даже не отвечая на слова Джона. - Ты проиграешь суд, Джон, - настаивал Нед. -Не имеет значения, какова правда. Ты проиграешь, и тебя приговорят к смерти. Но в испытании боем я могу попытаться спасти тебя. -Я не позволю тебе умереть за меня, - сказал Джон. - О, сынок. Ты всегда недооцениваешь своего отца. Нед грустно улыбнулся и похлопал Джона по уху. -Будь сильными. Джон кивнул в пользу отца, но на самом деле он чувствовал себя совсем не сильным. Он чувствовал себя совершенно разбитым. Возможно ли, чтобы его отец средних лет смог победить чемпиона по выбору короля? Конечно, Нед был известным бойцом в свое время, но отцовство и административные обязанности давили на него физически. Он уже не был в той форме, в какой был, когда Джон был маленьким мальчиком и считал своего отца похожим на мифического воина. Возможно ли, что даже если Нед победит королевского чемпиона, Джон будет даже рад? Возможно, смерть была бы добрее, чем жизнь в изгнании от его истинной любви. * * * * * Настало время ужина, и, как обычно, Эйрис настоял, чтобы его семья приняла участие в трапезе вместе за длинным столом, вырезанным из ствола Толстого Северного дуба. Из-за всех этих споров принц Рейегар и его семья остались в Королевской Гавани, чтобы он мог помогать своему отцу в любых стратегических вопросах; однако, казалось, голова Эйериса стала толще с тех пор, как его наследник стал лордом Драконьего Камня. Дети Рейегара, принц Эйгон и принцесса Рейнис, были на три и четыре года старше Дейенерис, и все же они вели себя еще более раздражительно, отмахиваясь друг от друга между кусочками телятины. Элия, Дорнийская жена Рейегара, сидела рядом с ним. Время, проведенное вдали от дома на далеком юге, побледнело ее кожу, но она все еще резко контрастировала с Таргариенами, их серебристыми волосами, светлыми глазами и алебастровыми тонами кожи. Она знала, каково это-быть черной из-за цвета ее густых волос. Когда Эйегон родился с оливковой кожей, Эйрис усмехнулась этому зрелищу. Но это не имеет значения, подумала Элия. Эйрис был стар, и скоро он умрет, Рейегар взойдет на трон, а Маленький принц Элии станет наследником всех Семи Королевств, независимо от того, какими чертами его родителей он обладал. -Куда это ты собралась?- рявкнул Эйрис своим обычным грубым и унизительным тоном. Он щелкнул пальцами в сторону кухарки, которая убрала нетронутую тарелку Дейенерис с того места, где никто не сидел. Девушка испуганно вздрогнула, тарелка задрожала в ее нежных руках. - Отнесу это принцессе. Она уже несколько дней ничего не ела, Ваша Светлость. -Если моя дочь захочет есть, она спустится со своей башни и будет есть со своей семьей, - рявкнул Эйрис. -Я сказала девушке, что все в порядке, - призналась Раэлла. -Она чахнет там, наверху. Эйрис искоса взглянул на жену. -И если мы поддадимся ее истерике, она никогда не научится вести себя так, как подобает женщине.- Он еще раз огрызнулся на кухарку. - Поставь тарелку на место! Девушка подчинилась и убежала в припадке слез. Мгновение спустя Элия вскочила со стула так резко, что ноги заскрежетали по камню. -Не надо, - пробормотал Рейегар, но Элия была полна решимости. Она целеустремленно обошла стол и взяла тарелку с пустого места Дейенерис, затем быстро повернулась и вышла из столовой в направлении покоев принцессы. Рейегар бросил настороженный взгляд на отца и увидел, что старик усмехается в ответ. В конце концов, это вина Рейегара, что он не заставил свою жену полностью подчиниться ему. Но это был не тот принц и не тот человек, которым Рейегар был или когда-либо хотел бы стать. Элия протолкалась мимо стражников, которым было приказано стоять на страже у покоев принцессы, и тихонько постучала в дверь. Не услышав ни звука, Элия толкнула дверь и вошла внутрь. Занавески были раздвинуты, и Дейенерис сидела, прижав колени к груди, на скамье у окна, уставившись в щели ставен. Сегодня была полная луна, впуская немного света и освещая силуэт Дейенерис еще более серебристым. Дейенерис, по крайней мере, сменила ночную рубашку. Ткань на спине больше не была испачкана кровавыми полосами там, где хлыст пробил ее кожу. Если бы Элия прибыла в Королевскую Гавань со своей семьей на день раньше, она могла бы остановить своего тестя от такого жестокого наказания. По крайней мере, так говорила себе Дорнийская принцесса по ночам, когда все, о чем она могла думать, - а что, если это Рейнис? Она бы задушила Рейегара собственными руками, Прежде чем позволить ему приказать, чтобы их единственную дочь выпорол безжалостный стражник. - Дейенерис, - произнесла Элия, закрывая дверь комнаты. -Это Элия. Я пришла к тебе. - Боль и душевная боль могут сделать это, но ты должна есть. Это очень важно. - А что важно?-полумертвым голосом произнесла Дейенерис. -Слишком много макового молока, - подумала Элия. - Что я живу только для того, чтобы быть проданной чужаку, стать его собственностью, позволить ему использовать меня, чтобы произвести на свет наследников, а потом провести остаток жизни, воспитывая его детей, чтобы они были такими же жестокими, как он? -Сейчас это только кажется, - ответила Элия, ставя тарелку на стол Дейенерис и подходя ближе к своей невестке. Она осторожно села на скамью лицом к Дейенерис. За несколько недель, прошедших с момента возвращения в Королевскую Гавань, Элия впервые по-настоящему посмотрела на лицо девушки, и она поняла, какой ущерб наносит ей вся эта история. Глаза Дейенерис налились кровью, кожа была белой как снег и такой же холодной на ощупь. Ее волосы выглядели так, словно их не расчесывали месяцами. Элия протянула руку к столу и достала расческу, затем придвинулась поближе к сестре, взяла горсть длинного серебра и провела щеткой по волосам. Даже когда кисть дернулась, Дейенерис не дрогнула. Ее лицо оставалось невозмутимым, а глаза смотрели на Луну. -Ты не знаешь, что твой муж будет жесток, - сказала Элия мягким материнским тоном, которому научилась за два десятилетия воспитания собственных детей. -Я слышал разговоры. Очевидно, Король сговорился с Оленной Тирелл выдать тебя замуж за сира Лораса. У него нет репутации жестокого человека, и я не думаю, что он захочет спать с тобой не больше, чем это будет необходимо. Дейенерис некоторое время не отвечала, но вскоре выражение ее лица изменилось, и по щеке скатилась слеза. -Я тоже слышал разговоры. Они собираются убить его, не так ли? Элия отложила щетку и положила руку Дейенерис себе на колени, нежно потирая ледяную кожу. -Тебе не следует думать о таких вещах. -Почему это правильно, что человек должен умереть только потому, что любит меня? -Это неправильно, - признала Элия. -Это просто... как это бывает. -Когда они это сделают? - Суд будет послезавтра. Дейенерис слегка кивнула. Она повернулась к столу и положила тарелку с ужином себе на колени, чтобы открыть ставни. Она перевернула мясо и зелень, чтобы выплеснуться на булыжники шестью пролетами ниже. * * * * * Ночью у дверей Дейенерис дежурил только один стражник - сир Янош Слинт, пухлый парень с седыми волосами, смотревший на Дейенерис так, словно на ней всегда было меньше одежды. Как он стал рыцарем, Дейенерис не знала. Но охранник, который займет его место после смены, будет Псом, и Дейенерис знала, что никогда не сможет заставить его сделать ей одолжение. Дейенерис выскользнула из двери своей комнаты, когда Луна была в самом высоком положении, и была немедленно встречена подозрительным взглядом Слинта. - Тебе нельзя бродить так поздно ночью, Принцесса. -Мне больше не позволено бродить где угодно и когда угодно, - поправила его Дейенерис, нахмурившись. -Я просто хочу пойти на прогулку в то время, когда мне не нужно ни с кем сталкиваться. Пожалуйста. Мне нужно ненадолго выбраться из этих покоев. -У меня есть строгий приказ не выпускать вас из своих покоев. Дейенерис вздохнула, обхватив себя руками. -Ты не можешь.... сделать перерыв на несколько минут? -Мне не нужен перерыв, - ответил старик. -Но, может быть, я повернусь в другую сторону, если ты покажешь мне свои сладкие сиськи. Дейенерис попятилась от мужчины, съежившись и крепче сжимая себя в объятиях. - Расслабься, принцесса, - сказал Слинт. - Уходите, пожалуйста. Мне плевать на это. Но тебе лучше вернуться до того, как закончится моя смена, или я пойду прямо к королю. - Неужели?- спросила Дейенерис с проблеском благодарности в глазах, но она не стала дожидаться ответа, прежде чем наклонила голову и поспешила по коридору в направлении лестницы, вниз, вниз, вниз, вплоть до подземелий. В этот момент она осознала, что никогда раньше не была в подземельях, и ее охватило тревожное чувство, когда она узнала, что преступники города жили под ее домом на протяжении всей ее жизни. Но в равной мере она была благодарна и за это, потому что, как только дежурный охранник, дежуривший в нижних камерах, отошел отлить, Дейенерис смогла проскользнуть в коридор и осмотреть каждую камеру в поисках Джона. Некоторые камеры были пусты, а некоторые содержали несколько скромных людей, которые шипели на нее грубые вещи, когда она проходила мимо, но когда Дейенерис достигла самой последней камеры, она почувствовала тепло вокруг себя, которое могло быть вызвано только близостью ее любви. - Джон?- прошептала она в тень камеры, вцепившись руками в прутья решетки. Она услышала шарканье ног о сено и камень, а затем знакомый тенор голоса Джона. - Дени? - Джон, - снова заговорила Дейенерис с легким придыханием. Джон подошел к двери камеры и вышел в тусклый янтарный свет, чтобы Дейенерис могла посмотреть на его состояние. О, как несчастно он выглядел! Бледный и весь в грязи. От него пахло собачьей конурой. Они вообще кормили его? Под веками у нее выступили слезы. Она протянула руки сквозь прутья решетки и попыталась удержать его, но это было слишком трудно, поэтому она взяла его бледное лицо в свои руки, бакенбарды выросли до корявой бороды от долгого отсутствия лезвия. По иронии судьбы первая фраза, сорвавшаяся с губ Джона, была: -ты выглядишь ужасно. Дейенерис издала печальный смешок, когда упала первая из многих слез. - Красиво, - добавил он, - но ужасно. Ты хоть что-нибудь ел с тех пор, как мы виделись в последний раз? - Джон, я не забочусь о себе. Я должна спасти тебя, но не знаю как. У моих покоев целыми днями и ночами дежурят стражники. Я могу уйти только в сопровождении, и только если мой отец позволит. Он собирается выдать меня замуж за Лораса Тирелла, но я умру раньше, чем это произойдет. Скажи мне, что делать. - Дени. Джон оторвал ее руки от своего лица и прижал их к своей обнаженной груди. -Вот что ты должна сделать. Ты должна поесть. Ты должна позаботиться о себе. Думаешь, я хочу, чтобы ты чахла вместе со мной? Все, чего я хочу, это чтобы ты была в безопасности и счастлива. Я думал, что смогу сделать для тебя все это, но теперь это невозможно. Ты будешь так счастлива в Хайгардене. Дейенерис склонила голову и заплакала. -Если ты умрешь, я не хочу жить. -Не говори так, - приказал Джон, крепко сжимая ее руки. - Кулон все еще у тебя? Подавив рыдание, Дейенерис взяла руку Джона и опустила ее в свой плащ, вытаскивая кулон, цепочка которого все еще была надежно обернута вокруг ее шеи. - Хорошо, - сказал Джон с легкой улыбкой. - Держи его всегда, и тогда я всегда буду с тобой. -Этого недостаточно, - возразила Дейенерис. -Я знаю, но это все, что есть сейчас. - Лучше бы ты никогда меня не встречал. - Не говори так. -Я серьезно. Если бы ты никогда не встретил меня, ничего этого не случилось бы, и ты был бы в безопасности. Джон почувствовал, как его сердце сжалось от того, насколько правдивым было это утверждение. Если бы он никогда не встречался с Дейенерис, Джон, скорее всего, сейчас был бы в Винтерфелле, катался на лошадях со своей сестрой Арьей и учил Брана владеть мечом. Он смеялся бы перед пылающим очагом, когда Рикон рассказывал ему на ломаном детском языке все о своих дневных снах. Он постарается сделать так, чтобы отец гордился им, а не позорить его. Но, так или иначе, Джон не думал ни о чем из этого, пока был в тюрьме. Он думал только о Дейенерис, Пентосе, лимонах, песке и их детях. -Я этого не хочу, - сказал Джон. -Ни на один миг. Любовь к тебе, какой бы короткой она ни была, была лучшим, что я когда-либо делал. Ничто в этом мире не заставляло меня чувствовать себя хоть наполовину такой живым и важным, как в твоих объятиях. - О, Джон, - захныкала Дейенерис. -Я буду ужасно скучать по тебе. - Мы еще увидимся, Дени. - Она покачала головой. -Мне не разрешат присутствовать на суде. Мой отец не может рисковать тем, что я скажу правду перед всеми, что ты ни разу не обидел меня, и что ты никогда не заставлял меня бежать с тобой – что я люблю тебя. -Это хорошо. Я не хочу, чтобы ты была свидетелем этого. Мы увидимся позже. Я буду ждать тебя, наблюдая за твоей замечательной жизнью и всеми красивыми вещами, которые ты увидишь. И когда боги сочтут нужным, ты вернешься ко мне, как сейчас, и мы наконец будем вместе. Мы пойдем, куда захотим. Пентос, или, может быть, где-то за пределами этого мира все вместе. - Джон, - прошептала Дейенерис. -Я всегда буду любить тебя. Что бы ни случилось. Неважно, что ты видишь, когда смотришь на меня. Я всегда буду любить тебя. - Я знаю, - ответил Джон, просунув руку сквозь решетку и большим пальцем поглаживая слезы на ее щеках. -Мне нужно, чтобы ты ушла сейчас, пока тебя никто не увидел. И мне нужно, чтобы ты поела. Обещай мне. - Я обещаю. С последним поцелуем Дейенерис оставила свою любовь в его камере, плача в подол своего плаща, и поспешила обратно в свои покои, пока Пёс не заменил Слинта и не обнаружил ее пропажу. Первое, что она сделала, оказавшись запертой в своей собственной комнате, - это съела красное яблоко из нетронутой вазы с фруктами, стоявшей в центре стола. Сразу же после этого она съела грушу, надеясь хоть как-то заставить Джона гордиться собой. * * * * * -Ты не можешь убить мальчика, - яростно возразила Раэлла. Со всеми многочисленными комнатами в этом огромном замке, казалось, что самые уместные дискуссии происходили в ее и Эйриса спальнях. -У тебя слабое женское сердце, - парировала Эйрис. -Это не твоя вина, но я не позволю твоему ложному состраданию к бастардам повлиять на мое решение. Он должен умереть. - Мать права, - произнес Рейегар, и это было первое заявление, сорвавшееся с его губ с момента начала разговора полчаса назад. -Если сир Барристан прав и Нед Старк намерен бороться за жизнь своего сына... Мы не можем этого допустить. - Нед Старк.- Эйрис хихикнул, словно его Северный Страж был всего лишь тараканом под сапогом. - Север нуждается в зерне, я приказываю отправить зерно из пределов досягаемости. Север нуждается в людях у Стены, я посылаю к ним наших здоровых преступников, а не использую их здесь, восстанавливая столицу этой проклятой страны. Но когда мне что-то нужно, возмездие, Нед Старк встанет на моем пути. -Если Нед Старк умрет, - начал Рейегар, - Север восстанет против Короны. Они объявят себя независимыми, как они угрожали сделать на протяжении веков. Мы пойдем на войн...” -И мы победим!- Воскликнул Эйрис. -В конечном счете. Но не раньше, чем половина наших армий будет уничтожена, а половина женщин и детей в королевстве умрут с голоду, потому что их мужья и отцы ушли на войну только для того, чтобы их король мог отомстить мальчику, который влюбился в его дочь. Каково будет наше положение, когда оставшиеся люди поймут, что все было напрасно? Раэлла смотрела на сына с проблеском гордости в глазах, что вырастила такого практичного человека. Однако Эйрис с отвращением посмотрел на старшего сына. Но даже он не мог спорить с такой логикой. Выживание линии Таргариенов и власть, которую она заманивает в ловушку, должны быть поставлены превыше всего. * * * * * Это было накануне суда, и единственная причина, по которой Джон знал, что сейчас ночь, была связана с конкретными охранниками, которые дежурили. Со вчерашнего вечера он съел весь черствый ломоть хлеба и ложку каши, хотя и полагал, что нет смысла кормить себя, когда он не доживет до следующего вечера. В коридоре послышались шаги, приближающиеся к его камере. Не топот ног стражников, а быстрые тонкие шаги-шаги женщины. - Дени?- Спросил Джон в воздух. Но женщина, появившаяся перед камерой Джона, не была Дейенерис, хотя и очень походила на его принцессу. Это была Королева, и она выглядела очень торопливой. Она встала на колени у двери, чтобы Джону не пришлось вставать. Он был слишком поражен, чтобы пошевелиться, но все же сумел спросить: -У тебя есть способ пережить суд, - шепотом сказала ему Раэлла. -Я только что закончила обсуждать этот вопрос с мужем и сыном. Теперь мы пришли к согласию, что ваша смерть только усугубит ситуацию. Джон в замешательстве посмотрел на красивое, постаревшее лицо королевы. - Ты признаешься перед судом, и тогда мой муж приговорит тебя к стене. -Признаться в чем? -Ты должен признаться, что изнасиловал Дейенерис и похитил ее против ее воли, чтобы держать в качестве рабыни и разменной монеты, чтобы вымогать золото у королевства. Джон резко вскинул голову,давая Королеве возможность увидеть отвращение на его лице. -Я в этом не признаюсь. Это неправда. -Я знаю это, - спокойно сказала Раэлла. -И мой муж это знает. Но, на самом деле, не имеет значения, какова правда. У вас есть два варианта. Ты можешь признаться в том, чего не делал, и спасти своего отца, своих братьев и сестер, и Дейенерис от невероятной душевной боли, или ты можешь цепляться за то, что есть на самом деле, заставить своего отца защищать тебя в судом боем и смотреть, как он умирает, прежде чем тебе отрубят голову. Джон покачал головой, не веря в то, что его положение постоянно меняется. -А после того, как ты и твой отец умрете, в королевстве начнется война, - продолжала Раэлла. - Мой муж и сын верят, что мы победим в такой войне, но они недооценивают, сколько у нас врагов. Если мы проиграем, если царствование Таргариенов падет и трон будет узурпирован Джоном Арреном, Робертом Баратеоном, Тайвином Ланнистером или еще кем-нибудь из верховных лордов, неужели вы думаете, что они оставят в живых кого-нибудь из Таргариенов, чтобы опорочить свои притязания? Нас всех убьют. Не только короля, меня и Рейегара, но и моего сына Визериса тоже. Принцессу Элию. Рейнис и Эйгона. Дейенерис. Они убьют нас всех. Так что, как видите, я пришла к вам не с подарком. Я прошу тебя об одолжении. Иди к стене. Там ты сможешь сделать себе имя. Вы кажетесь умным и способным молодым человеком. Через несколько лет вас, вероятно, назовут лордом-командующим. Вы будете достаточно близко к Винтерфеллу, чтобы время от времени навещать свою семью. Ты никогда больше не увидишь Дейенерис... но вы были бы живы, чтобы услышать о ее счастье. Джон молчал еще некоторое время, прежде чем, в конце концов, подавленно кивнул. Он бы признается. Чтобы спасти отца и Дейенерис, он готов был признаться во всем.