Приют для твоей души

Глава 43 — Послушайте!.. Вы обращайтесь ко мне, словно я вырезал пол сотни гаражан! В конце концов существует презумция невиновности. Так что следите за языком! Клевета — та же статья. — рычал Роберт, уже сидя в камере, после того, как двое сержантов ударили его другим плечом об косяк и заперли. Он сидел на лавочке, протянув на ней ноги, спиной облокатившись о холодную стену. — На вашем месте я был хранил молчание, сэр! Все, что вы скажете так или иначе будет использовано против вас! — зарычал на него в ответ сержант-пума. — Мне нечего таить, нужно будет, скажу все — я к этому делу не имею никакого отшения! Я не убивал Сириуса! — Это мы скоро выясним. Вы арестованы как главный подозреваемый. До нас дошли вести, что вы точили зуб на мистера Лайта. — Только я? Смеётесь? Я, конечно, терпеть его не мог, но что бы убить… — …Вот видите, мотив есть. — Что? Нет, вы не дослушали, я бы не смог… — …Заткнитесь, Спайдервик! Лучше заткнитесь, а не то найдется куча причин посадить вас и без трупа на руках. Вам, думаю, его смерть — камень с плеч.- съязвил сержант, глотнув из чашки. — Не имеете права! Нет никаких доказательств свидетельствовать против меня! — Заткнитесь, а не то… — … Не дерзи мне, щенок! — рявкнул Роберт, вскачил с места и ударил цепью наручников по прутьям решетки. Раздался пронзительный скрежет. Сержант сконфузился и одернул руку от неожиданности, пролив немного кофе на стол. Он фыркнул, оставил чашку и пошел за тряпкой. В кабинет тем временем вошел другой фурри в форме, только звездочек на его погоне было больше, чем у сержанта. Мистер Спайдервик сел обратно на скамейку, расместившись по- удобнее. — Долго мне здесь сидеть? — спросил он, обращаясь к пришедшему полицейскому-льву. — Пока потерпевшая сторона не прибудет. — пророкатал он. — И когда она прибудет? — Утром. — Значит, мне ночевать тут, в кутузке… Ц. Неприятно… Вы меня выцепили из дома в одних тапках… — пожаловался Роберт, показательно махнув ногой. — На месте потерпевшей стороны я бы времени зря не терял… Ни офицер, ни сержант не ответили. Они занялись бумагами. Повисла напряженная тишина. — Послушайте, начальник!.. — скоре нарушил ее мистер Спайдервик, подойдя к решетке. — Я имею право на один звонок?.. — Вы что, фильмов детективных пересмотрели?..- хмыкнул офицер, а сержант усмехнулся. — Нет, я абсолютно серьезно. — Не положено.- фыркнул он. — Хм… Послушайте… У меня дома — беременная жена и мать, и они сейчас с ума сходят, ну… Я только скажу, что мне не прилетела пуля в затылок, и все… — попросил он. Сейчас его не волновал Сириус, и шок после известия о его смерти прошел, сейчас его не волновала своя дальнейшая судьба и жизнь — сейчас он думал лишь о том, что происходит в оставленном им доме, поэтому, прося об этом, он даже сбавил тон и опустил уши. — И на что вы рассчитывайте?.. — На ваше милосердие. — Вы его не дождетесь. Не положено — значит не положено. Вы одной ногой преступник, вам уже не на что рассчитывать… — пробурчал лев, презрительно фыркнув, взял свою кружку и ушел из кабинета, а следом за ним, с охапкой бумаг, и сержант. Роберт, вздохнув, разместился в углу кутузки, протянул ноги на лавочке и приложился головой о холодную стену. — Что же с вами жизнь делает?.. — Подъем, Спайдервик! Роберт от бессилия задремал только под утро, сложившись на лавочке кое-как, как бродяга в метро. Всю ночь его не покидала тревога и переживания за мать и бедную Алию, которая точно не могла найти себе места от беспокойства. Его разбудил громкий голос нахального офицера, который отшил его прошлым вечером. Волк с усилием, устало поднялся и сел, разминая отекшую шею и онемевшую руку, подложенную под голову. Он весь продрог, пока спал, поэтому сейчас зябко поёжился и вспушился, зевнул и рыкнул одновренно, укутавшись в домашний махровый халат. — Кутузка вам уже домом стала? Э-хе-хе. — хмыкнул офицер, постучав носом ботинка о решетку. — Чертовски смешно.- фыркнул Роберт, подойдя. — Прибыла потерпевшая сторона. — Отлично. Мне общаться с ними из клетки? — Разумеется. Волк насупился и закатил глаза. — Мисс Лайт, мэм, проходите… В кабинет, в сопровождении сержанта-пумы вошла мисс Лайт, укутанная в черные одежды — пальто, щёлковый шарфик, шляпа с широкими полями, перчатки и высокие кожаные сапоги на каблуке. Роскошнве черные волосы небрежно были заправлены под ворот. Мадам хмурилась, словно туча, только янтарные глаза сияли, да и то со злобой, не то, что золотые украшения, без стеснения надетые во множестве. Она наградила мистера Спайдервик ледянящим взглядом и насупилась, подойдя ближе, поджав к себе сумочку. — А Лайт старший что, задержался на чашечку утреннего кофе? — спросил с сарказмом Роберт, скрестив руки у груди и облакотившись плечом и прутья решетки. — Как вы смейте язвить?! — тут же зарычала Анжелика, взмахнув головой. — Мой муж мёрт по вашей вине, а вы шутки травите?! Как вам не совестно?! — Успокойтесь, мисс. — подлетел к ней офицер. — Вот именно, слишком вы резкая, мадам. — продолжил волк. — Я убита горем! — ревела она, срываясь на слезы. — Вы убили моего мужа! Как мне еще с вами разговаривать?! Вы бездушен! — Я не крещеный, мадам, поэтому как таковой души у меня, и правда, нет. — хмыкнул Роберт. — Мисс, успокойтесь, пожалуйста. — сказал сержант, помогая женщине присесть на стул. — Присаживайтесь, прошу… Мы понимаем, в каком вы состоянии, но, пожалуйста, возьмите себя в руки. В противном случаи мы не сможем провести допрос… — Да… — вздохнула она удрученно, приложив руку к лицу и потерев глаза пальцами. — А вы, мистер Спайдервик, были бы по-аккуратнее в разговоре с женщиной, которая накануне стала вдовой! Волк снова закатил глаза. — Я понимаю, каково терять близкого фурри, но, поверьте, я не убивал Сириуса… — Не врите! Вы ненавидели его! — снова зарычала мисс Лайт. — Точно также, как и он меня. — Вот, видите, у вас была причина! Вы лишили меня мужа, а нашего сына — отца! Вы убийца! — Может хватит этих голословных обвинений?! — зарычал в ответ Спайдервик. — Я ведь тоже могу предъявить вам, дамочка! Мы хоть и с разных мясокомбинатов, но суд един! — Мэрри, приве-е-ет! — Привет, Роби. Ребята повстречались в коридоре и обнялись. — Прости, так и не пожелал тебе спокойной ночи вчера, неудачно быстро уснул… — Ну что ты, все хорошо. Я все понимаю. Ты хотя бы выспался? — Выспался. — Тогда все отлично, а за вчерашнее не волнуйся, я не обижаюсь. — ворковали они меж собой. — Ты — ангел, Мэрри. — сказал Роби, улыбнулся и поцеловал девушку в лоб. Она засмущалась и улыбнулась в ответ, и они вместе пошли на второй этаж к своим классам. По пути им встретился Грем, сообщив, что всем футболистам нужно собраться в спортзале на пару минут. Далматин пожелал подруге хорошего урока и направился на место «сбора», где к тому времени уже собралась вся команда. Роби и Грем юркнули последними и уселись на пол рядом со своими товарищами. Перед ними стоял Уилл — их капитан, с планшетом и пером для него. — Это внеплановая пятиминутка, ребята, я отпросил вас буквально на пару минут с урока. — заверил он, улыбнувшись. — Запланированное собрание так-то завтра после уроков, но вчера поступила одна новость, которую мы начнем разбирать сегодня, а продолжим завтра. — Уилл, давай ближе к делу! — фыркнул паренек-бурундук, Келвин, а по совместительству и правая рука лидера, и его заместитель. — Время — деньги. — Я позже тебя объясню, что такое деньги. Кх-х, итак, к делу. Во-первых… Через две недели у нас будет новая игра с сильной командой первой старшей школы города, но, к сожалению, не на нашем стадионе. — Разве это проблема? Порвем их, как и всегда, как и всех остальных! — бодро влез Роби. — Не все так просто. Их команда и правда сильная. Ученики этой старшей школы чересчур талант… — …Пф, в таком случаи это звучит, как вызов! И мы все равно их порвем! — Роби, дай мне договорить… — фыркнул Уилл, и как только пёс неловко опустил уши и утих, продолжил. — Спасибо. О нашей стратегии против сильных учеников мы поговорим завтра более подробно. — Господи, да скажи ты им уже суть! — раздражался Келвин. — Слушать твои приветственные речи, как на вручении премии, сил нет! Тот на это лишь усмехнулся. — Ну что ж… Тогда во-вторых… Так уж вышло, что мой срок пребывания во главе капитана истекает как раз через неделю, как оказалось, а это значит… — …Что играть с той школой мы будем уже с новым лидером в составе?! — засиял Роби, подскачив. — …Да, именно так. Так вот… — …Я хочу занять твое место!.. — вскрикнул он, встал и поднял руку как можно выше, уверенно улыбнувшись. — Чего? — А разве не Келвин должен занять твой пост? — поинтересовались парни из другого класса. — Нет уж, это слишком большая ответственность. Моей хватает только на то, чтобы быть подручным. — отмахнулся бурундук, закатив глаза. — Да. Так что новый лидер получит зама в подарок. — улыбнулся капитан. — Ну что ж, кто хоч… — …Я! Я хочу! Я хочу занять твое место! — выкрикавал Роби, подпрыгивая и продолжая тянуть руку вверх. — Так, подожди… — …Это место хочу занять я! Пожалуйста-пожалуйста, я хочу! Я готов! — Робинзон.. —.. Я на все готов ради этой возможности! Я хочу быть лидером, Я!.. — ..А ну заткнись! — не выдержал Уилл и закричал, нахмурившись. — Быстро! — …Чего это? — опешил тот. — Ты мне слова не даешь сказать! Помолчи! — Но.. — ..Помолчи! Рот-оф! Тихо! Долматин недовольно скрестил руки у груди, надулся и повесил уши. — Ну же, парни, у нас больше нет желающих?.. Все немного помешкались, но после один за другим ученики кто уверенно, а кто осторожно подняли руки. — Еще пятеро. — хмыкнул Келвин. — Хорошо, тогда вы к завтрашнему собранию подготовьте, ну, небольшое вступление, из которого я пойму причину вашего желания. — снова спокойно начал капитан, чуть улыбнувшись, но его снова перебил Роби: — ..Эй, да зачем?! Тот насупился. — Робинзон… — …Итак все понятно! Я, как твой приемник, буду также вести команду к победе и преумножать таланты наших парней, вот! Что еще нужно?.. — с дерзостью выкрикнул долматин, оскалившись. На мгновение в зале повисла тишина, и эти двое пересеклись взглядами. — Уважение к старшим. — наконец сказал Уилл. — …Чего? — Ты все это время мешал мне и не давал закончить мысль, а хороший лидер обязан уметь слышать других и молчать, когда говорит другой. — строго процедил лемур. — Так что пока ты и ниже, и младше, и хуже! Имей совесть и научись уже держать язык за зубами! Роби напрягся и замер. — Завтра на собрании мы обсудим будущую игру и ваши небольшие доклады. Всем спасибо за внимание, всем хороших уроков. Мальчишки лениво поднялись с мест и направились в рассыпную по своим классам. Роби, сжав кулаки и стиснув зубы, остановился у дверей спортзала. Шок прошел. Его лихорадило и трясло от обиды и злости. «Пристыдил при всех, как последнего шкеда! . Вот черт!.. Он не отдаст мне свое место просто так! Мы и без того часто собачимся!.. Но мне нужно это место! Это звание!..» — Ты идешь?.. — неожиданно спросил Грэм, подойдя. Тот только фыркнув в ответ. — Дружище, все нормально?.. — Он мне будто пощечину влепил… Из зала последним вышел капитан, повесил на ручку незащелкнутый замок и, сделав вид, что не заметил ребят, направился по коридору, закинув сумку-почтальонку. — Не бери в голову, ты же его знаешь… Он большой любитель уважения к своей … — шепнул Грэм, но друг уже его не слушал, а рванул за лемуром и перегородил ему путь, распахнув руки. Тот вздрогнул и резко притормозил. — Эй, Уилл, погоди!.. — Слушаю тебя, Роби.. — ..Нет, это ты слушай! — зарычал пёс. Капитан нахмурился и гордо расправил плечи. — Я все понимаю, корона давит, да и авторитет нужно зарабатывать, но не таким же способом! — О чем это ты? — Ты меня, как щенка, окунул в лужу, еще и при всех! Как это понимать?! — Очень просто. — А?! — Язык держи за зубами, Робинзон! И нечего злить меня, и встревать, когда я говорю, а если продолжишь в том же духе — места лидера тебе не видать! Последнее слово все равно будет за мной! — процедил Уилл и резко ударил Роби по руке. Тот дрогнул и отнял ее. — И на твоем месте я вел бы себя красноречивее. — фыркнул он и ушел. — …Чёрт… — шикнул долматин, потирая ушибленную руку. — Ну ничего, мы еще поборимся… — Роби, остынь… — спокойно сказал ему подошедший Грэм. — …Да ты не понимаешь! На его месте должен быть я, и я буду на этом месте! — взбрыкнул друг, встрепенулся и быстро зашагал вперед. — Роб… Послушался звук падения. Робинзон обернулся. Его друг в мгновение умудрился упасть на пол. — Чего ты на ровном месте? — фыркнул он, вернулся и помог несчастному подняться. Тот, пошатываясь, выпрямился, тяжело вздохнув. — Спасибо… Да вот… Но Роби снова не дослушал его, а только махнул рукой раздраженно, насупился и ушел, громко топая от злости. — …Что-то нога совсем не ходит… — Он лучше меня! Это нечестно! Я тоже хочу быть таким, как он!.. — прорычал Роби, хлопнув по подоконнику. — Тише ты. Послушай… Всегда будет тот, кто в чем-то лучше тебя, и это нормально. С этим просто нужно смириться и жить дальше, вот и все… — утишала его Мэрри, дописывая конспект. — Не хочу я с этим мириться! — Ну… — … Может, я хочу быть тем самым лучшим, кто лучше кого-то в чем бы то не было! Что бы мне завидовали, чтобы говорили: «Вот блин! Мне никогда не стать таким же крутым, как этот чувак!» — капризничал Роби, от обиды и возмущения распушив загривок, нахмурившись и надув губы. — … И зачем тебе это?.. — спросила девушка, оставив тетрадь. — Хочу и все… — буркнул он, фыркнув. — Послушай… Ты обязательно всего достигнешь, но всего сразу получить невозможно… Так что выдохни и успокойся… — …Тебе все равно, да? Я не хочу успокаиваться, я хочу получить то, что хочу! Я достоин этого! — Конечно, достоин, но сейчас… Ты слишком зазнался… — Зазнался?! — Всмысле, ну. Загордился, или. Поставил для себя слишком… В общем… Цель пока слишком… Недостижима. — замялась косуля, занервничав. Роби перевел дух, фыркнул и отвернулся от нее. — Ну, Роби, послушай… Ты. Ну. Скажем так… Переоцениваешь свои возможности и желания… — Да дело вообще не в этом! — взорвался он. — Я хочу быть лидером, чтобы мне завидовали точно также, как я завидую Уиллу сейчас! Потому что я достоин этого: и того, что бы стать лидером, и того, что бы мне завидовали! И я не понимаю, почему это желание переоценено!.. — Не могу понять, зачем тебе это… — А что, лучше быть как ты?! Лучше б у тебя было же столько самооценки, сколько в тебе есть занудства! Мэрри опешила, но потом обиженно нахмурилась парню в ответ. — А тебе не помешало бы сдуть свою самооценку и приобрести хоть немного… — …И вообще, хватить со мной, как с ребенком, разговаривать!..- перебил ее Роби, всплеснув руками и спрыгнув с подоконника. — Ах вот как? Да потому что ты есть ребенок, и ведешь себя так… Ужасно. — Ужасно?! Ну и не лезь ко мне тогда, еще и со своими тупыми советами! — Да? . Ну вот и пожалуйста, и не буду, ты и без меня прекрасно со всем справишься… — выдавила из себя Мэрри, забрала тетрадь и, проходя мимо, обиженно фыркнула в сторону парня. — Ах так?! Ну и иди! Именно, я сам справлюсь, без тебя! Мне и одному хорошо будет, ты все равно ничего не понимаешь! — рычал Роби. — Ну и оставайся один, а я уйду из своей команды, ты и без моей поддержки хорошо будешь играть… — также злобно сказала девушка, обернувшись. Слова любимого настолько сильно ее укололи, что в горле уже застрял ком, а на глазах появились слезы. — И останусь… — упрямился тот. — И вообще. Раз так. Я с тобой не буду разговаривать… Ты все равно ничего не понимаешь… — крикнул Роби ей вслед и пошел в другую сторону, повесив голову и уронив плечи. «Амбициозный идиот…» — подумала Мэрри, утирая нечаянные слезы. Она ушла в свой класс, а Роби — в свой. Оба были злыми и хмурыми, как тучи, но и очень огорченными, оба на взводе и оба не понимали, почему другой так жестоко поступил. *** — …Так — так — так… — с этими словами и довольной улыбкой Уилл скользнул в тень противоположного коридора и направился в спортзал. Там девушки из команды поддержки репетировали выступление для предстоящих игр. Их лидер Рокси была рядом и наблюдала за тренировкой, а ее сестра показывала другим движения. Уилл зашел в зал и вальяжно направился к газелям. Рокси заметила его, отошла в сторону от девушек туда, куда шел лемур. — Привет, прелесть моя! — восторженно поздаровался он. — Что тебе нужно?.. — холодно спросила она, никак не восприняв комплимент. — Несколько минут твоего драгоценного времени, столько же внимания и тепла… — Ладно, но на последнее можешь не расчитывать… Уилл довольно хмыкнул, и они отошли в угол зала, присели на лавочку возле корзины с мячами. — Дело вот какое, прелесть… В твоей команде есть девушка… Мэрри, так? — Да, есть такая… А тебе зачем? Новая фаворитка? — спросила Рокси, ехидно улыбаясь подобно собеседнику. — Вот только вряд ли у тебя что-то с ней выйдет. Она очень упрямая, вредная и крепко держится за своего пса, это ее бойфренд. — Ну, бойфренд не стена — подвинется. Я только что видел, как они рассорились в щепки, а девичьи души также настолько ранимые, как и сколько же уязвимые… — О, значишь хочешь залатать дыру в ее сердечке? Это очень благородно… Только на тебя не похоже… — Я знаю, как исцелять раненные сердца, и ее пес мне не помеха. Так ты говоришь, она вредина? . — Угу, та еще. — А что еще ты о ней знаешь?.. — А что я получу за эту информацию?.. — спросила Рокси и придвинулась к Уиллу ближе, нос к носу. — А что ты хочешь, душа моя?.. — ухмыльнулся тот, протянув руку и обняв девушку за плечи. — Ты знаешь… — она опустила голову ему на плечо, а руку — на ногу. — Хм-хм-хм, хорошо, ты этого получишь. — он аккуратно отстранился и убрал ее руку. — Но сначала информация. Я хочу знать о ней больше… — Ну… Она та еще гордячка, вся из себя принципиальная, сильная, а на самом деле по поводу и без может разрыдаться… Унылая в последнее время. Я слышала, что в семье у нее разлад, предки прохода не дают… Ну и зубрила, все рвется в универ, даже намекнула мне, что хочет уйти из команды… Даже, видишь, на тренировки не ходит… — Ух ты, как интересно… — сказал Уилл и почесал подбородок. — Может что-то еще?.. — Хорошая, так-то, если в настроении, добренькая, всех жалеет… — А про их отношения с Робинзоном что-то знаешь?.. — Не особо. Он бегает за ней хвостиком, а она за него божится. — …Ясно-ясно… Ничего, он мне не помешает. — Это конечно, только скажи мне честно, сердцеед, на что она тебе сдалась? … В отместку Роби, что ли?.. — В некотором роде, моя дорогая. Он слишком много из себя строит, метит занять мое место капитана… Я с таким трудом выбил его, а теперь какая-то выскочка в виде Робинзона хочет меня вытеснить… Он слишком много о себе возомнил, а раз ты говоришь, что они божатся друг за друга, пожалуй я отомщу ему более изящно… Кулаки и драки это не для меня… — Да уж, ты специалист…- хмыкнула Рокси, закинув ногу на ногу. — Хм-хм-хм. Да и хочется мне поиграть… — Если захочешь поиграть со мной, то знаешь, где меня найти… — Разумеется. Мы еще поиграем с тобой… — Ну, вот, я все сказала. Теперь поблагодари меня, только по-нежнее. — Хм-хм-хм… Уилл присел на корточки, обхватил руками щеки девушки, притянул к себе и поцеловал, коснувшись языком ее языка, почти укусил, но быстро расжал губы, поднялся и стал уходить. — Мерзавец… И каков твой план?.. — Укрощение страптивой. *** В перемену после третьего урока Мэрри осталась практически одна в классе. Она устало листала заученный и замученный конспект, грустно вздыхая над ним. Ее мысли были сейчас не здесь, а где-то очень далеко, и посвящены были совсем не биологии. Ссора с Роби не выходила из головы, и каждое вспомнившееся слово то и дело снова ранило сердце девушки. Прошлый урок она была совсем не своя, мялась и запиналась при ответе, а стоило только задуматься о любимом — так сразу наворачивались слезы. Печаль и горькая обида грызли изнутри. После третьего урока перемена самая длинная, и все ученики стекались в ее время в столовую, вот и оставшиеся одноклассники ушли. Класс опустел, но не надолго. Через минуту в кабинет аккуратно зашел Уилл, словно поджидавший у дверей, словно ждал, когда здесь станет пусто. Завидев девушку, юноша медленно направился к ее парте и, остановившись, остался на месте и молчал, пока Мэрри не решилась поднять глаза. Он вытащил из-за спины сверток, тонкими длинными пальцами раскрыл его и показал на ладони косуле поближе. На бумаге лежало пироженое — две круглых мягких вашли, склеянные розовым мороженым, политое сверху золотистой карамелью. — Что это?.. — спросила косуля, напугано прижав ушки. — Лекарство от печали и от слез. Грусть тебе совсем не к лицу. — ответил юноша, улыбаясь, и положил сверток на парту. — Спасибо. Но не стоило, Уилл. Да и я не грущу… Просто устала… — отвела глаза Мэрри, смутившись такого знака внимания. — Но у тебя глаза на мокром месте… — … Пройдет… Подари это лучше Рокси… — перебила она и закрылась тетрадью. Лемур повел ушами, развернулся, быстро обошел ряд парт и пришел снова к той же парте, только со стороны второго места. — Разрешишь присесть?.. — Ну садись, пока никого нет… И Уилл сел рядом, придвинув стул ближе, а Мэрри, напряженно, чуток отодвинулась. — Усталость до слез доводит?.. — спросил он, улыбнувшись снова. — Какое ТЕБЕ до этого дело?.. — нахмурившись, спросила косуля. — Ну-ну, не фыркай. Просто я считаю, что грусть не к лицу любой девушке. Вас нужно радовать, тогда будет хорошо и девушкам, и тем, кто ими любуется… — И к чему ты это?.. — К тому, что я хочу увидеть твою счастливую улыбку, ведь ты прекрасна, нимфа… Услышав это, Мэрри фыркнула и снова смущенно отвела взгляд. — Чем я… Обязана такому вниманию?.. — осторожно спросила она. — Я случайно услышал вашу ссору с Робинзоном, и хочу сказать, что я целиком на твоей стороне. Он был слишком груб, его слова были просто ужасны, и ты такого точно не заслужила, ведь. Ты пыталась его успокоить… — ворковал Уилл. " Так спокойно говорит об этом, что даже странно, еще и защищает…» — Пыталась… Хотела, как лучше, а получилось… — …Ты не виновата, нимфа. — перебил он. — Ты поступила точно так же, как поступила бы любая любящая и заботливая девушка, а вот Робинзон повел себя просто отвратительно. Он мог бы и унять свой пыл, если ему не было все равно на твои чувства.. — ..Роби не все равно на меня, просто. Ну вот… Сегодня он вспылил и… Что ты пристал?!.. Мэрри раздраженно замялась, выпустила конспект из дрожащих рук, закрыла ими лицо и снова заплакала, вздоагивая. — Ох, не нужно плакать, нимфа… — опешил Уилл и стал аккуратно гладить девушку по спине. — Я лишь хочу донести, что ты не виновата в случившемся. Я понимаю, откуда эти слезки, Робинзон сделал тебе слишком больно. Уверен, сейчас он все еще злиться, но поверь мне на слово, не пройдет и дня, как он будет умолять о прощении… Злишься на него?.. Та кивнула. — Ты не виновата, нимфа, слышишь? А боль и злость обязательно пройдут, и знаешь как?.. Он осторожно отнял ее ручки от лица, взял щелковый платочек из кармана своего жилета, сложил его квадратиком и попытался утереть слезы и ее лица, но та встрепенулась и отвернулась, утирая их своими ладонями. — …Как? — Нужно всего лишь временно забыть о его существовании и подумать о себе или о своих делах… — Ну не знаю… — Скажем, провести время с другими фурри, в другой компании, за делом, которое тебе нравится, ну, или, в месте, которое нравится, и ты увидишь, как тебе полегчает, а Робинзон увидит, что тебе и без него хорошо, одумается и будет просить о прощении, а сейчас лучше забыть о нем. Такой грубиян никак не должен влиять на такую милую девушку .- уверенно, но мягко проговорил Уилл, вручив платочек Мэрри. — Дарю. После этого он взглянул на часы. «Золотые…» — О, мне пора. Еще увидимся, нимфа. — объявил юноша, оставляя опешавшую и смущенную девушку. — И съешь пироженое, боюсь, что мороженое растает. Он попращался с ней улыбкой и ушел. «Что это на него нашло?..» — задумалась косуля, шмыгнув носиком. Она с опаской смотрела то на платок в ладони, то на сверток. «Это все как-то… Неловко даже иметь при себе… И зная Уилла, этого вертихвоста… Все это очень странно… Хотя… Может, в чем-то он и прав… Да и, кажется… Не так плох, как о нем говорят… Это же была поддержка, а не флирт, верно?..» Мэрри было очень неловко есть подаренное пироженое, поэтому она отдала десерт соседке по парке, которая охотно им полакомилась. Косуля, чувствая страшный голод, опустошение и тоску после пролитых слез, одна направилась в столовую, перехватила для себя салат, обычную хлебную сладкую булочку, яблоко, чай, нашла свободное местечко у отдаленного стола и ушла к нему. Краем глаза она заметила обедавших вместе Роби, Аюми и Грема, но решила не беспокоить их, поэтому села одна и неохотно принялась за еду. Желудок требовал. — Приятного общепита, нимфа. — неожиданно раздался уже знакомый сзади голос Уилла. Он подошел и появился перед глазами девушки. — А, это ты. Спасибо.. —..Можно составить тебе компанию?.. — тут же спросил юноша, улыбаясь. — Ну, д-да… — …Благодарю. Его поднос впечатлял изобилием еды — миска с кашей, салат, усыпанный кусочками мяса, которые были ну слишкои мерзки для Мэрри на вид; кусочки хлеба, сладкий пирожок в салфетке, коробочка сока и небольшая тарелочка с уже нарезанными фруктами. «Богато… И много… Хотя, он спорсмен… Персики?» — Хм, общепита…- шепнула она себе под нос. — Да, так всегда шутит моя жена. — отозвался Уилл. — Ты женат? — опешали девушка. Тот усмехнулся и показал свою правую руку. На безымянном пальце сияли три золотых толстых перста. — Ого… — Брак, конечно, не зафиксирован. Это сугубо для нас двоих. — А, ясно… Не замечала кольца у Рокси… Парень снова усмехнулся и продолжил есть. «Странно он реагирует… И зачем ему три кольца?..» Задумавшись, Мэрри неосторожно стала рассматривать своего собеседника. Уилл был очень высок, его вытянутые ноги уже несколько раз нечаянно коснулись копытц девушки. Ему не приходилось сильно наклоняться к еде, ибо длинные руки подносили ее ко рту. Лохматые серые серые уши то и дело вздрагивали, реагируя на каждый шорох. Одна часть белых отросших волос свисала челкой, а другая была заплетена в короткий хвост. Лемур жадно, но аккуратно поглощал еду, не упуская ни крошки, ни капли, часто облизывая длинным языком морду, губы, подбородок и даже пальцы. Язык был настолько длинным, что в один момент Уилл слизнул рисинку с щеки. Вместо обычной школьной формы юноша был одет в спортивную — в белую выглаженную футболку, что очень странно, и в красные спортивные штаны с лампасами. Видимо, после прошедшего урока он так оголодал, что не стал тратить время на переодевание. Но больше всего взгляд приковывало украшение на шее — цепочка из деревянных крупных бусин с подвешанным кулоном — янтарная сфера с деревянное окантовке, словно большой зоркий золотистый глаз хищника. «А ведь у него такие же глаза…» — Нравится? — вдруг спросил он, заметив, как девушка пристально рассматривает его, и усмехнулся, заставив ее вздрогнуть и покраснеть. — А… Ну… Необычное ожерелье… — Спасибо. Это подарок от жены на годовщину отношений. — Оу… — Послушай, нимфа, а ты же собираешь идти в одиннадцатый класс ради вуза? — спросил лемур, резко сменив тему. — Ну, да, конечно. — Это очень ответственное решение. И на кого же ты хочешь поступить?.. — Ну… Я не уверена пока на сто процентов, но. Думаю, на врача. — На врача? — удивленно поднял глаза он. — Интересно. Благородная профессия. — Ну да… — замялась Мэрри. — О, у меня только что появилась отличная идея! — …Какая?.. — Та, которая поможет тебе отвлечься от печали. Ах, да, именно!.. — ..Что?.. — ..Я знаю прекрасное место, тебе там ну просто не может не понравится, к тому же ты сменишь компанию и хорошо проведешь время! — спохватился Уилл, радостно всплеснув руками. — Ой-ой, подожди, притормози… Что это за место?.. — ..А ведь сегодня как раз проходит второй день выставки волонтерского движения… — проворкавал он, деловито улыбнувшись. — Подожди… Это что… Волонтерское движение «Стриж»?.. — удивилась девушка, и ее глаза засверкали от восторга. — «Стрижи» же в этом году помогает организовывать сборы средств для постройки новой сверхмощной больницы для лечения заболеваний, передаваемых кровью?.. —.. А так же устраивает бесплатные акции по вакцинации от смертоносной чумки и продвигает идею гигиены крови. Да, так и есть. — гордо, но спокойно проговорил Уилл, поправив волосы. — А ты откуда это знаешь? Ты что… Тоже Стриж? . — Эх, жаль, что удивить не получилось, ты уже все и сама знаешь… — вздохнул он. — Надо же… Я хотела подать заявку на волонтерство к вам в начале года, но не вышло. — Почему? — Выбрала приоритетом учебу. Да и… Родители не одобрили эту идею… Сейчас уже поздно вступить, а какая программа будет в следующий раз не известно. — Это так, но если ты очень сильно хочешь, то-о… Пожалуй, я могу замолвить словечко о тебе у начальства. Я с ним в хороших отношениях. — Ну… Ну, нет, это как-то неудобно… — замялась Мэрри, отведя взгляд. — А что насчет выставки? Пойдем? — улыбался лемур, перекатывая пальцами большие деревянные бусины у шеи. — Ну… Я не знаю… — Там будет экскурсия от будущих врачей этой больницы, выставка с научными медицинскими разработками, новыми видами оборудования, бесплатная акция по сдаче крови на любой быстрый анализ, ну, и приятная атмосфера, чай-плюшки. Для волонтеров и их друзей вход свободный. М, как тебе?.. У меня есть пропуск в любую локацию выставки, ну, и тебя смогу провести. Парень достал из кармана сумки пропуск в черном чехле на золотой ленте и повертел им перед лицом косули. — Ух ты… Звучит, конечно, очень заманчиво… Даже не знаю… Неудобно это… — неловко сомневалась она, стесняясь. — … Ну почему? Я тебя проведу, составлю компанию, все покажу. Ты будешь в полной безопастности. Я позабочусь… Сколько у тебя сегодня уроков?.. На каждой перемене Уилл навещал Мэрри в классе или каким-то чудом умудрялся отыскать ее в школе. Аюми несколь раз пыталась подойти к подруге, но пугалась юноши и отступала, поджав ушки, а тот посмеивался над ней ласково, называя нимфеточкой. Косуле не то что была приятна его компания, наоборот, чувство неловкости и смущения не оставляли ее. «Вот же прилипала… Слишком навязчивый… Я только зачем ему?..» — думала девушка. «Он-то здесь… А Роби… За весь день даже. Не подошел…» Закончился шестой урок. Мэрри забрала пальто из раздевалки, вышла на крыльцо и замерла, будто ожидая чего-то, самой не ясно чего. «Странно все это… Глупо… Зачем я ему?.. Надо будет узнать, нет ли у него на меня планов, а то все это все равно выглядит как вынужденное свидание… Хотя зачем ему оно? Он же женат, верно?..» — Мэрри-сан!.. К ней подбежала Аюми и крепко обняла, ухватившись за плечи. Косуля немного опешила, но тоже обняла подругу. — Как ты? Всье хорошо?.. — спросила мышка, немного отстранившись. — Ну как сказать… Все очень плохо, на самом деле… — хмуро подметила Мэрри. — Оух. Роби-сан тожье сам нье свой вьесь дьень… — Он что-то говорил обо мне?.. — Только о чьём-то плохом. Но я его нье поддьерживала… — грустно сказала Аюми, опустив ушки. — Ясно… Ох, а что у тебя с руками случилось? — спросила девушка, только сейчас заметив бинты под рукавами блузы подруги. — Это так. Ничьего страшного… А что жь вы будьете дьелать с Роби?.. — Не знаю… Разберемся как-нибудь… Не волнуйся. — Хорошо… Я сьегодня спешу и… — …О, все в порядке, беги, если нужно. — Хорошо. Нье расстраивайся, вы обьязательно помиритьесь… До завтра, Мэрри-сан. — попращалась малышка, махнула лапкой и быстрыми шагами направилась к воротам. — Да, до завтра… — До завтра, Аюми! «Роби!..» Долматин неожиданно возник за ее спиной, но после вышел и хмуро посмотрел на девушку. Та в ответ так же нахмурилась и фыркнула, отведя глаза. — Что? . Хочешь поговорить?.. — с холодом спросила она. — Нет, не хочу. — буркнул парень. — И слышать ничего не хочу. — Я и не собиралась ничего тебе говорить… — Пф, подумаешь… Делай, что хочешь. — Вот и отлично. Роби тряхнул головой, сунул руки в карманы, насупился и лениво стал спускаться с крыльца. Мэрри проводила его раздраженным, но и очень грустным и обиженным взглядом. «Какой идиот…» — Нимфа?.. — снова окрикнули ее, на этот раз Уилл. Косуля обернулась, и юноша вышел из школы, улыбчиво повстречав ее. — Так приятно, что ты откликаешься. — А. —. Ну, что? Ты решила? Мы едем на выставку?.. — Оу… Ну… Роби, еще оставаясь не так далеко от крыльца, встрепенулся, услышав их разговор, навострил уши, обернулся и стал наблюдать за ними, удивленно округлив глаза, не веря в то, что видит. — Я лишь буду сопровождать, составлять тебе компанию, а потом провожу до дома. Беру всю ответственность на себя… — настаивал Уилл, но замечая, как косуля робеет и краснеет, подбардривающе опустил руку ей на плечо, улыбнулся помягче и чуток наклонился, чтобы стать с ней одного роста и продолжил. — Я видел, как у тебя загорелись глаза, когда я говорил о Стрижах. Я же вижу, что ты очень хочешь туда попасть. А раз хочешь, то не нужно бояться и стыдливо отводить взгляд… Ну, так что?.. Едем?.. М?.. Мэрри вздохнула. «Что сейчас. Он чувствует, глядя на нас?..» — Ты прав… — неуверенно сказала она. — Я давно мечтала о Стрижах… Едем. — Чудно! — обрадовался парень. — Нам нужно идти на остановку, с нее ходит прямой автобус. — Веди… — …Я могу понести твоё пальто. — тут же предложил он, выставив руки. — Оу, спасибо, не стоит. Я сама могу… — Хорошо. Тогда… — Уилл галантно предложил ей свой локоть в качестве поддержки. — М?.. «Не отстанет…» — подумала девушка и робко взяла его под руку. — До остановки далеко?.. — .Нет, минут пятнадцать. Не беспокойся, мы все успеем. Юноша направился по лестнице с крыльца, направив и девушку за собой, и как бы нарочно прошел мимо Роби, который все это время смотрел на них и не верил своим глазам. Мэрри было очень неприятно ощущать его взгляд на себе, но они быстро ушли за ворота и направились по тротуару к остановке. — Я думаю, мы даже приедем рано, так что сможем сходить перекусить, там рядом есть очень уютное кафе с домашней кухней. — сказал лемур после недолгой тишины между ними. — Оу, да?.. Ох, а я. У меня большая часть денег на карту закинута, а я ее именно сегодня забыла. У меня только на обед было и монетки на проезд . — растерялась косуля. — .Ну что ты, нимфа, не волнуйся. Так как я взял на себя всю ответственность, то я должен обеспечить тебе полный комфорт. — Это как?.. — Перекусим за мой счет. — уверенно заверил он, улыбаясь. — Что?.. Ой, нет-нет-нет. — .Да-да-да, именно так. Думаю, мы оба успели проголодаться. Они остановились у перехода. — Но. — .Не спорь, дорогуша. Все решено — плачу я. — снова перебил Уилл. Мэрри вздохнула, успев понять, что отпираться бесполезно. — … Хорошо, но я потом обязательно переведу тебе деньги. — .Вздор, даже не думай об этом. Где это видано, что бы девушка за внимание к себе платила мужчине деньгами?.. «Очень странно звучит…» Загорелся зеленый свет. Школьники продолжили путь, но в тишине. До остановки они шли не долго, да и повезло, что автобуса не пришлось долго ждать, а там еще и джекпот — пустая половина салона. Мэрри было хотела посидеть одна у окна, но Уилл сел рядом, загородив собой выход. Она устало вздохнула и облакотилась в спинку сидения, в то время как ее спутник сунул аэрпотсы в уши и притих, уткнувшись в телефон. — Ну вот, как я и думал, еще больше часа до начала… Что ж, значит мы идем в кафе! — бодро объявил Уилл, когда они вышли на остановке. — А до кафе далеко?.. — устало спросила Мэрри, снова взяв его под руку. Идти становилось тяжело. Головная боль, обессиленность давили на девушку, еще и солнце как на зло припекало. — Нет, совсем нет, еще буквально пять минут, и ты сможешь передохнуть… «О боже…» — .Позволь помочь.- сказал Уилл, галантно снял с плеч Мэрри пальто и отдал его в малюсенький гардероб у входа, забрав номерок. — Спасибо. — робко ответила она, крепче прижав к себе сумку. — Прошу…- юноша приобнял ее за плечи и провел в зал. Кафе оказалось и правда очень уютным местечком. Атмосфера в нем царила темная, приглушенная, окунающая в теплый зимний вечер у камина. Шоколадные шторы скрывали посетителей от дневного солнца. На подоконниках лежали подушки и фонарики, плетенные стулья и диванчики были укрыты пледами, на каждом столике, в глиняных вазочках красивались букетики из ягод и сухоцветов. Пахло пряностями, деревом и выпечкой. — О, а вот и мой любимый дальний столик не занят, какая удача! Он повел девушку в самый конец зала, после подал ручку, когда она разместилась на диванчике, а сам «джентльмен» сел на таком же напотив. «Это больше походит на ресторан или притон… Темный подвал…» — подумала Мэрри и немного поежилась от робости и холодка, пробежавшего по спине. «Хоть свечей нет, а то атмосфера превратилась бы в интимную…» — Меню, нимфа. — снова заговорил Уилл, протянув спутнице одну из папок на столе. — Спасибо… Она заглянула на страницы под красивой рыжей корочкой и стала медленно из пролистывать. «И цены… Соответствующие… Интересно, если он тут часто бывает, сколько же денег зарабатывают его родители?..» — Не смущайся, нимфа, возьми то, что тебе понравится… — сказал юноша, улыбаясь. — Кх, Уилл, у меня есть имя… — подметила девушка, подняв глаза. — Конечно… Заказывай, у меня достаточно денег. «Что за нимфа целый день?.. Будто обращение к своей девушке…» — подумала она и встряхнула головой. " Так, нет, спокойно, он же женат, верно?.. Но если женат, то почему на Рокси нет кольца?.. Или это не она?.. Но если не она, то почему он так с ней обращается, словно между ними что-то есть?.. Да и кольца целых три… Странно все это… Странный тип… Все это очень странно и неловко… Нужно оставаться бдительной. И не позволять ему себе что-то позволять…» — Ты выбрала? — спросил он, прервав ее мысли. — А.. Нет, еще нет… — …Может что-то посоветовать? — Нет, спасибо… Да и. Мне как-то неудобно… — Не бери в голову, заказывай все что захочешь. — улыбался Уилл. «Это сложно… Но с другой стороны… Я все равно позже переведу ему деньги… " Мэрри старалась быстрее просматривать страницы меню, пестрящие разнообразием блюд и цен. Она немного нервничала, но пыталась отыскать что-то и съедобное, и недорогое. Больше всего ее смущал прикованный взгляд Уилла, который она ощущала на себе. «Что же ты так уставился?..» Еще как на зло к ним подошел официант. — Добрый день, вы готовы сделать заказ? — спросил, улыбаясь, фенёк. «Нет, подожди!..» — Ах, да. Мне, пожалуйста, ланч номер семь. Только замените «мимозу» на «цезарь», и еще облепиховый чай. — Конечно… — ответил он, все записал. — Облепиховый чай с медом или со льдом? — Ни того, ни другого, спасибо. А девушке… — Ох.. Ну… — Вернитесь к нам минутки через две, будьте так любезны. — сказал Уилл, заметив ее неготовность и робость. — Конечно, сэр.- кивнул официант и ушел. — Спасибо.. — выдохнула Мэрри. — ..Может тебе всё-таки что-то посоветовать? — Нет, дело не в этом. Просто тут очень много всего, и я не могу найти раздел для травоядных*… — оправдалась косуля, продолжая листать меню, и только, когда до корочки осталось буквально пара страничек, нужный раздел нашелся. — Уф, я уже боялась, что его нет. — Ах, точно, тут маловато блюд для вас, но, что-то точно есть. Еще есть нулевый раздел*. — . Да, нашла… — А ты не рассматривала комплексный раздел*? — Ну, почти в каждом таком блюде есть мясо, а в тех, что нет, мне они не нравятся как-то… — Ясно. Ты совсем его не ешь? — Как ты себе это представляешь? — фыркнула девушка. — Просто сейчас его могут создать настолько синтетическим или же… — … Ох, нет, нет… Тут скорее. Неприязнь… — А, вот как. Не выносишь его вида? — Угу. — Хорошо, учту. — улыбнулся Уилл. «Для чего, интересно?..» Скоро официант вернулся за полным заказом. — Что ж… Я возьму творожники с манкой, сахарное сено* и чай с молоком, пожалуйста… Им удалось мирно пообедать и отдохнуть на мягких диванах. В кафе всё это время играла тихие старые песни и трещал искусственный камин. Спустя минут сорок школьники вышли на улицу, полуденная жара начала спадать, поднялся ветер. — На выставке нас встретит моя жена. — сказал Уилл, бодро шагая впереди. Косуля поспевала за ним, держась под руку.Они шли вдоль главной дороги, в тени под кровами деревьев. «Как же странно слышать это от парня, которому всего лишь семнадцать…» — А сколько тебе сейчас лет?.. — осторожно спросила Мэрри. — Девятнадцать. А что? — А, да?.. — опешила она. — Да так… «Ого…» — Твоя жена тоже Стриж?.. — Да. — Так странно. «Значит, это не Рокси.» — Что именно? — Ты одиннадцатиклассник, а уже чей-то… Муж. — Официального брака пока нет. — сказал он, сменив тон на более серьёзный. — Но, а ты, получается… Самый старший ученик в школе?.. — спрашивала она из интереса, или из-за нежелания идти в неловкой тишине. — Да. Просто меня поздно отдали в первый класс. — А, вот оно что… А я успела подумать, что ты бывший второгодник. — А-ха-ха-ха! Понимаю. Хотя в одиннадцатом я и правда учусь во второй раз. — Как это? Почему?.. — Ну, в прошлом году так и не решил, куда идти, да и баллы не устроили. Вот и решил пройти все еще раз и лучше подготовиться. — ответил юноша, горда расправив плечи. — Но разве так можно?.. Разве баллы не действительны четыре года?.. — Да, так и есть. Но дело в том, что я тут же подал аппеляцию и онулировал все, что смог, а два экзамена из четырех сорвал нарочно. — …Уф… И какие баллы у тебя были? — Восемьдесят девять по математике и восемьдесят пять по обществознанию. — …Но это очень много!.. — удивилась Мэрри. — .Нет, для меня нет. Мне нужны сотни по всем предметам. Мне нужно четыреста баллов. Тогда я поступлю туда, куда пожелаю. — …Четыреста баллов — очень мощно… Думаешь, у тебя получится?.. — Я готовлюсь днями и ночами, у меня не может не получится… Или ты думаешь, что моя цель пока слишком недостижима?.. — проворкавал Уилл. Мэрри замерла. «Что?..» — Так ты сказала Робинзону… Девушка сглотнула ком в горле. — Нет… Не считаю… Просто вы, парни, все чересчур… Амбициозные… — Хм. Моя жена говорит мне то же самое… Хотя после всегда добавляет, — " кем бы были вы, мужчины, без амбиций…». — Да уж… — Но ведь мы все ставим себе цели и добиваемся их. Думаешь, это плохо?.. — Нет, это неплохо… Плохо когда… Вы становитесь одержимы этой целью, и не хотите замечать чего-то еще… Или кого-то… — вздохнула она и опустила уши. — Оуф, прости, нимфа, я зря напомнил о Робинзоне… — спохватился юноша и погладил косулю по плечу. — Забудем о нем. Выше нос, мы почти пришли. Уилл тянул ее вперед, за собой, как питомца на поводке, быстро и решительно. Мэрри оставалось переходить порой на бег и поспевать. Они пересекли несколько узких дорог, пешеходных переходов, в итоге вышли на свободное пространство, за приделами проезжей части, напоминающее огромную и пустую парковку, а впереди показалось высокое и большое сооружение. Из далека его можно было спутать со стадионом. У подножия его окружало многожество фурри, волонтеров, машин, разной техники и оборудования. Работники на больших платформах возносили внутрь инсталяции и модели, оставшиеся сборные части торговых домиков, стулья и столы. «Это экспанаты. Надо же…» — подумала Мэрри. У нее перехватило дух при виде одного из них, роботизированных рук в стеклянной колбе с множеством проводов. — Нам туда, нимфа.- сказал лемур, указав на одну из дверей. Он повел косулю за собой, пришлось немного постоять в очереди, и у входа их стретил парень одновременно и в форме охранника, и в форме волонтера. — Привет, дружище. — бодро сказал каракал. — Привет, Рем. Парни пожали руки. — Рано же еще. — Вижу, ничего даже не готово толком.- фыркнул лемур. — Это врачи, это они задержались с экспанатами, и теперь задерживают нас. Придется все достраивать во время речи. Не хочешь присоединиться? — ехидно спросил парень, сверкнув серебряным зубом. — Ну уж нет, у меня сегодня выходной. Сегодня я гость. — А девушка?.. — А, я. — .Она тоже гость. Она со мной.- перебил Уилл. — Ну, тогда без проблем. — пожал плечами каракал, махнув рукой. — Спасибо, Рем. Они вместе вошли в просторный зал под куполом. В начале о обеим сторонам от главной дорожки распологались подготовленные места для торговых домиков волонтеров, а далее для экспанатов, некоторые из которых уже были установлены. Вокруг них суетливо носились и волонтеры в их именной серо-черной форме с красно-золотыми аксессуарами, и медработники в халатах, и подступающие гости. — Ух ты… Мэрри оглядывалась по сторонам и задерживала восторженный взгляд на каждом экспанате, и уже хотела достать телефон из сумки, но Уилл снова потянул ее за собой и одернул. — Вперед, держись за меня крепче, чтобы не потеряться.- строго сказал он. — А, да… — опешила девушка. — Просто тут все такое. Интересное… Она притормозила и всё-таки достала телефон, увидев, как понравившийся ей экспанат с механическими руками двое рабочих вынимают из колбы и устанавливают на специальную платформу. — Пойде-ем, нимфа. — Но я хочу только сфотографировать… — …После вступления все экспанаты, думаю, будут готовы и откроются, еще успеешь пофоткать их, а сейчас нужно занять лучшие места… Уилл повел ее дальше, и скоро ряды закончились, отрылась большая сцена с подготовленной техникой, электронным экраном для просмотра презентации и много приготовленных стульев. — Вон там, поближе садись, и займи мне местечко, а я отнесу одежду в гардероб. — сказал юноша, указав на близкие к сцене места. — Но тут нет гардероба.- опешила Мэрри. — Здесь нет, а вот в штаб-кабинете волонтеров есть. Я скоро, только никуда не уходи!.. — сказал он и скрылся в толпе фурри. Девушка быстро прошла меж рядами, выбрала два места и заняла их. «Впечатляет…» — подумала она, сунула руку в сумку, достала оттуда футляр, а после убрала обратно, оставшись в очках. Посидев так минутку, она настороненно заглянула в телефон и тут же увидела увидела насыпавшиеся пропущенные звонки, сообщения и уведомления из соц.сети. Все они были от Роби. Мэрри вздохнула и зашла только в интернет, в их диалог: — «Куда ты пошла вместе с Уиллом?» — «У вас свидание?!» — «У тебя вообще-то парень есть!» — «Ты решила окончательно испортить мне день?! Ты знаешь, как я к нему отношусь… Что это все значит?!» — читала она. Злость и обида новой волной накрыли ее, так что грубые сообщения были проигнорированы. «Только о себе думает. Будто только его день был испорчен. С самого утра…» — подумала девушка, фыркнула и открыла сообщения в обычных контактах. Они оказались продублированными из сети, только записаны как один небольшой текст. «Фантазии не хватило…» Только косуля хотела отключить интернет и убрать телефон, как всплыло уведомление о новом сообщении. Она открыла диалог снова. Роби был в сети. — «Без игнора, ответь!..» «Что-о?.. Он совсем обнаглел?..» Мэрри не сдержалась и начала печать сообщение. — «Я не обязана отвечать.» — … «Мне нужно знать где ты сейчас? С Уиллом? Куда вы пошли?» «Пф…» — … «Это тебя не касается.» — … «Еще как касается!» — … «Ты сам сказал, что я могу делать, что хочу. Я захотела и ушла. И вообще… Не хочу с тобой разговаривать, и продолжать в таком тоне…» «Еще слово, и заблокирую…» — … «Мне еще тон выбирать? Я нормально спрашиваю, это ты выпендриваешься как всегда!.. У тебя есть парень, а ты с каким-то придурком ушла на свидание, как это понимать?! Ответь нормально!» «Что?..» — … «Никакого свидания нет, ты ошибаешься… «А почему это я должна оправдываться?.. Это он начал!..» Мэрри стерла старый текст и отправила другой: — … «Не такой уж он и придурок. Это ты сейчас ведешь себя так… Оставь меня в покое.» После этого сообщения она добавила Роби в черный список, а после и в контантах заблокировала номер. «Посиди и подумай над своим поведением… Нет никакого свидания…» Девушка опечаленно вздохнула и убрала телефон. Места в зрительном зале постепенно заполнялись гостями, а их становилось все больше. Мэрри ёжилась и напряженно ждала возвращения спутника. «Подлиза он, конечно, редкостный. Прилипала… Но, кажется, не так уж и плох…» — О, успел до начала!.. «Уф…» Уилл пробрался к ней с другого конца ряда и сел рядом. — Не знал, что ты носишь очки, нимфа. - сказал он, разместившись по-удобнее. — В последнее время стала плохо видеть в даль… — Они тебе очень идут. - улыбнулся юноша, закинов ногу на ногу. — …Да, спасибо… - тихонько ответила она, покосив взгляд. — Что-то не так? Ты читала его сообщения, да?.. Девушка опешила. — А ты откуда знаешь? — Ну, это было ожидаемо, что он будет писать, и, скорее всего, никаких приятностей в этих сообщениях нет… — Совсем нет… — Не принимай это слишком близко к сердцу, нимфа… - промурчал Уилл и приобнял Мэрри за плечи, заставив ее покраснеть. — Он просто злится и срывает эту злость на тебе. Не нужно на это реагировать, просто забудь о нем на это время, расслабься и получай удовольствие от другого. — Д-да. Спасибо… «И правда… Роби ведет себя, как ревнивый и злой дурак… Не думала, что он может быть таким… Пусть посидит один немного…» Они ждали начала выставки и приветственной речи далее в тишине. Уилл заглянул в телефон, спокойно вилял свободной ногой, но будто и не собирался убирать руку с плеча девушки. Мэрри часто осторожно косилась на нее в ожидании, когда он ее уберет, и тихонько вздрагивала замирала, когда та шевелилась. В итоге косуля не выдержила и отодвинула ее сама. — Ой, прости, забыл.. — извинился юноша. — Ничего… Но вместо того, что бы убрать руку к себе, он положил ее на спинку стула девушки, все равно касаясь той. «Ох-х…» — Твоя жена нас так и не встретила… — робко сказала Мэрри, чуток отстранившись от спинки. — Да, не успела, но она будет сейчас выступать с речью. Позже, думаю, мы встретимся. — А, ясно. Примерно через пол часа свет в импровизированном зале погас, зажегся проектор, и под аплодисменты на сцене появились двое, — молодой фурри-песец с униформе волонтеров и девушка-лемур с деловом сером костюме. — Добрый день всем прибывшим гостям! Мы рады видеть всех во второй день недели нашей активной волонтерской деятельности на выставке прогрессивных нейро-технологий в сфере медицины и биоинженерии! — объявил ведущих. Аплодисменты. — В этом году лозунг Стрижей — «Вместе мы можем» актуален как никогда, ведь в этом году мы распространяем информацию об очень важной теме для нашего общества. Стефанни, прошу. Молодой фурри передал девушке микрофон и быстрым шагом удалился со сцены. За ее спиной загорелся яркий свет от проектора. — Наше общество наполняют разношерстные сограждане, но для него, к сожалению, до сих пор остается актуальной проблема гигиены крови. С первой, самой смертоносной волны чумки* прошло тридцать лет, и дикая болезнь вырезала наше населения сотнями, тысячами больных и мертвых фурри за одни только сутки!.. Тридцать лет назад пал медный зановес, с нашего города были сняты оковы блокады, но дух свободы и облегчения был мимолетным, как лето*, и вражеские солдаты оставили для нас не только разрушенные стены родных домов, разорванные семьи, плач детей, переполненные кладбища, но и опасный источник вируса, — отравленные мёртвые тела горажан, сброшенные в котлован. От этих слов у Мэрри по спине побежали мурашки. — Земля вдоль котлована пропиталась, еда, выращенная на ней, стала ядом. Отравленные фурри впадали в лихорадку и бешенство, нападали на других, и вскоре погибали, распространяя болезнь, распространяя чумку. Врачи боролись за жизни больных, но их усилий тогда было недостаточно. Технологии того времени не позволили искоренить источник болезни, а сделали его уязвимым, и теперь он способен к мутации внутри организма как и хищника, так и травоядного! Но прошло время, медицина и биохимия совершили колосальный прорыв в сфере прогнозирования этой опасной болезни, теперь она подвергается профилактике и лечению! Нашему волонтерскому движению, Стрижам, не безразличны жизнь общества и сограждан! Именно поэтому мы продвигаем идею, прежде всего, заботиться о своем здоровье, продвигаем идею гигиены крови! Вместе, общими усилиями и поддержкой, мы сможем предотвратить наступление новых вспышек болезни, обезопасить каждого фурри в стране, чтобы обеспечить нашему обществу светлое и безопасное будущее! Зал вновь наполнился звучанием аплодисментов. После этого доклада была показана недлинная презентация. После доклада все гости разошлись по выставке. Уилл взял Мэрри под руку, и они оба пошли вдоль дорожек экспанатов. У каждого рядом были волонтеры и врачи, крастно рассказывая проходящим о приборах. Сейчас девушка достала телефон и наконец смогла что-то сфотографировать. Ей не терпелось вернуться к заинтересовшей экспазиции. Стенд с роботизированными руками располагался в самом начале, чуть ли не у входа. Сейчас уже Мэрри тянула Уилла за собой, а не наоборот, ибо тот все равно не отпускал ее руки и хватки не расслаблял. — Этот Робот-хирург-Омега станет отличным помощником на сложных операциях, он способен совершать точные и беспогрешные разрезы. Также у него есть уменьшенная копия — Робот-хирург-Омега два, он предназначен для иньекций и для работы с препаратами. Они оба значительно облегчат работу врачей. «Выглядят футуристично…» — подумала Мэрри, наблюдая, как тонкие пальцы механических рук на каркасе, пронизанные проводами, аккуратно обращаются с пробирками и шприцами, перенося из стороны в сторону над столом. Все зрители заинтересонно наблюдали за этим процессом. К небольшой толпы у этой экспозиции подъехал маленький робот на колесиках в медицинской шапочке с кошачьими ушками, лапками, хвостом и мордашкой-экраном, на котором огоньками мигали глазки и рот. Увидев его, девушка вздрогнула от удивления, на что малыш подмигнул ей переливающимся экзаном. — Привет, я Молли, я - медицинский робот-помощник по уходу за больными. — Оу.. Робот-медсестра?.. — Я могу рассказать вам о том, как проходят разные медицинские процедуры. Я помогу вам успокоиться перед процедурой или операцией. Со мной всегда можно поговорить. Если вам нужна моя помощь, просто скажите — " Ко мне, Молли». — говорила она механическим и приятным женским голосом. — Как ваше самочувствие? — А, ну, все хорошо.. - немного растерялась девушка. — Ко мне, Молли! — послышался голос врача. Робом-малышка поехала вперед, обогнув Мэрри и Уилла. Позже они вышли в стенду, заставленному книгами научной литературы. На одной из полок лежала очень толстая, в твердой обложке, с выгровированным названием «Лекарственные травы». Косуля взяла ее в руки и из интереса пролистнула пару страниц. «Ух… Сколько все… Классно было бы почитать такую… Может, в библиотеке есть такая…» — Эти книги бесплатные. — сказал лемур. — ..Что?.. — Да. Бери ту, которая понравится. Это бесплатно. — с улыбкой добавил он. — Ох, это круто.. Девушка радостно прижала книгу к себе, обнимая ее, и они пошли дальше. Их стретили домики, в которых продавался мерч волонтеров. Над одним из прилавком, на небольшой досочке, висели цепочки. Одна из них представляла собой тонкий красный переплетенный жгут с необычным кулоном: к белой круглой пластинке в золотистой оконтовке, напоминающей докторскую кюлотку, будто красным крестиком была приклеяла маленькая алая розочка. Мэрри повертела эту подвеску пальцами, рассматривая со всех сторон. «Красивый какой… Напоминает… Как папа перевязывал букетики для мамы и меня бинтами вместо веревки…» — Тебе что-то приглянулось? — спросил Уилл, улыбнувшись. — М? — В этом году у нас очень необычный мерч, не правда ли? — Да, это точно… - вздохнула она. « Такой хороший… Но денег у меня только на проезд осталось…» — Нравится? - … Угу… Красивый… Лемур прошел чуть дальше вдоль прилавка, сцапал с деревяшку цепочку, махнув ее перед носом испугавшейся девушки и показал кассиру, оцелоту. — Крис, пробей мне чек на этот кулон. — Что?! — опешила она и замерла. — Без проблем. — отозвался тот и стал что-то набирать на аппарате. — Но… - … А ты сегодня ленишься, раз пришел гостем. — Я болел, когда прорабатывали программу, ты же помнишь. — Ну да - ну да, тебе просто хотелось отдохнуть под крылышком у жены. - передразнил его оцелот и протянул аппаратец. Уилл приложил к экранчику карту. — ..И насладиться ее изумительным выступлением из зала. — Пф! … Успешно. Кассир отдал цепочку Уиллу, а тот радостно, улыбаясь, протянул на ладони ее Мэрри. — Держи, нимфа. — …Ты что, с ума сошел?.. — спросила косуля. Тот удивился. — Что такое? Он же тебе понравился. — Но ты не обязан был его покупать… — Не обязан. Но мне захотелось. Я подумал, что он тебя обрадует, когда увидел, как ты на него смотришь. Так что теперь он твой. «Ох, что?.. Но… С чего это все?.. Сначала пироженое, потом целый обед… А тот платок… А теперь еще и это…» Девушка покраснела и робко прижала уши. — Ты позволишь?... Уилл зашел за нее, опетлил ее цепочкой, аккуратно убрал волосы, упадшие на плечи, вперед и быстро застегнул замочек, но успел несколько раз коснуться теплыми мягкими пальцами о шею и обжечь ее знойным дыханием. По спине Мэрри побежали мурашки, а шерсть вздыбилась и вспушилась. «Еще и вся красная, что ты себе позволяешь?..» — Ну вот, выглядит просто отлично. — ...Спасибо… Я переведу тебе деньги. — Не нужно. Мне не нужны твои деньги. Мне нужна твоя улыбка. Юноша встал перед девушкой и чуток приподнял ее подбородок пальцами. — Хочу ее видеть… Та же, краснея, медленно улыбнулась. «Все это очень странно…» — Ой - ой - ой, Уилл, а жена-то в курсе?.. - неожиданно подразнил товарища оцелот. Мэрри вздрогнула и отстранилась, опустив голову. — Я от нее ничего не скрываю. — со спокойной улыбкой ответил лемур. — Ну-ну… — Ты хочешь еще раз пройтись? Или устала? Мы можем зайти в шатёр и угоститься. - сменил тему он, обращаясь к косуле. — Ну… Можно пойди в шатёр. — Конечно.. — ..Уилли! Женский голос прервал его, они обернулись. Из толпы к ним вышла та девушка со сцены, и Мэрри теперь могла рассмотреть ее лучше. Высокая, статная, с идеальной осанкой, уверенной и грациозной походкой девушка-лемур с бело-бежевой шерсткой. Она подошла к Уиллу, они тут же обнялись и поцеловались. «Оуф...» — Золотце, твой доклад был бесподобен. Не зря ты сидела с ним пол ночи. — тут же похвалил он. — Спасибо, милый. Девушка была на немного ниже своего парня, фигуристая и красивая. На мохнатых ушках висели большие золотые серьги с переливающимися мерцающими камнями, длинные белоснежные волосы, бежевые у корней, ласнились и ниспадали на плечи. Большие зоркие янтарные глаза, прямо как у Уилла, томно смотрели на всех вокруг из-под русых ресниц, пухлые нежные губы спокойно и гордо улыбались, обнажая все четыре клыка* . "Они чем-то похожи…» — подумала косуля, глядя на эту колоритную «позолоченную» парочку. На красивом молодом теле струилась легкая белая блуза, а ее и шею украшала золотая цепь из крупных колец неправильной формы. На плечи был накинут серый пиджак и накинут он был столько же поспешно, сколько элегантно. Его дополняли серые узкие брюки и белые лоферы. — Было и правда очень интересно. Вы разбирайтесь в теме. - осторожно всключилась в разговор Мэрри. — Оу, ты со мной на «вы».. — Ну.. — ..Это правильно. — тут же перебила лемур, вскинув головой и убрав рукой волосы от лица. «Оу. Гордо… И кольцо… Настоящий золотой перст…» — Это та самая девушка, о который ты предупреждал? — спросила она у Уилла. — Да. Ах, я вас не представил. Мэрри, это Стефанни Стин, моя жена, самый ответственный и инициативный Стриж. - учтительно и по-деловому проговорил он, приобнимая свою избранницу за талию. — Приятно познакомиться. - робко сказала косуля, улыбнувшись. — Золотце, а это Мэрри, мы вместе учимся. Она хочет поступить в волотёры. — …Вот как. — Да. И я подумал, что ты, как правая ручка начальства, могла бы замолвить за нее словечко… — Ну… Приходи тогда в следующем году, мы объявим о новом наборе. — Нет, золотце, не на следующий год. Сейчас. — Что? Сейчас? Тот кивнул. — Оух.. Ты же лучше меня знаешь, что это невозможно. - сказала Стефанни, сменив тон на более серьезные, да и ее вид стал строже и, словно раздражительным. — Невозможно? — осторожно спросила Мэрри. Девушка сдерженно закатила глаза, вздохнула и подошла ближе, опустив руеу на плечо. — Видишь ли, малышка, набор начинается осенью, на каждого волонтера заводят папку документов, чтобы организаторы смогли его всем обеспечить — плюшками, наградами, инвентарем на весь будущий активный сезон, и вот так вклиниваться в середине сезона очень проблематично, и вряд ли организаторы даже будут пробовать. Им не нужна дополнительная работа, особенно с бумагами. Поэтому потерпи и приходи осенью, окей? — объяснила она. Видно было, что эту информацию Стефанни рассказывала много кому, от чего ее содержание ей ну слишком осточертело. — Думаешь, совсем не захотят браться? — спросил Уилл. — Ты же все это и сам знаешь. Сезон закончится в августе, сейчас у нас самый активный и трудный период, нам нужно много работать, чтобы закончить красиво. Так что… — ... Ничего. Я, в принципе, понимала, что вклиниться не получится… - перебила ее Мэрри, опустив уши и опустив глаза в пол. «О чем я только думала? Это же было так очевидно…» — В новом году будет новая тема, тогда и присоединишься. Или тебе не терпится? — Просто в начале этого года я не успела, хотя тема очень интересная. — Ну, здесь я бессильна… - пожала плечами Стефанни. — Хм, золотце, а как думаешь, может ее возьмут в «Стрижат»?.. — Стрижата?.. Хм… — А разве это не одно и то же, что Стрижи... - опешила девушка. — Отнюдь нет. Стрижи — это движущая сила, самые активные и ответственные волонтеры, а Стрижата — это наши оруженосцы и помощники. - разъяснил юноша. — И, насколько мне известно, вакансии на вступление в Стрижат открываются раз в два месяца, а с наступлением нового сезона Стрижонок может… - … Переквалифицироваться в Стрижа… - закончила «жена» его мысль. — Именно! — Ого… — Что думаешь, золотце?.. Мы можем ей помочь?.. - спросил «муж». Стефанни немного задумалась, недоверчиво и с осторожным любопытством глядя на Уилла. Тот улыбался как ни в чем не бывало. — Ну… Это звучит, как план… Так и быть, я попробую поговорить. — Чудно! — А ты точно этого хочешь?.. Лемур подошла ближе к косуля и практически заглянула той пристально в глаза. — Стрижата, конечно, в основном хоть и помощники, но тоже волонтеры, и работы у нас много… Ты осилишь?.. «Ох.. Это все случается слишком быстро.. Но нужно решить сейчас, на месте! Что есть да, осилю!.. А если нет?.. Как это узнать?..» — Я думаю, что дня ей вполне будет достаточно для принятия решения. Позже я его тебе сообщу. Правда?.. Уилл приобнял Мэрри за плечо и подбадривающе погладил. Та вздрогнула и неловко покраснела, но кивнула. — Да. Точно. Спасибо вам большое. Стефанни устало фыркнула. Видно было, что ей не очень-то приятно общество девушки, да и их разговор, и сама ситуация, и она не стеснялась своего презренного сморщивания носа и резких движений плечей. — Какую книжку ты ухватила. Интересуешься медициной? — Она хочет поступить на врача. — Хм… Высоко замахнулась. «Это комплимент или упрек?..» Город окутал своим розовым теплым одеялом вечер. Легкий ветерок подгонял рыжие облака по небосклону, клонил солнце за горизонт. Еще буквально полтора часа, и все это чудо погаснет, наступят сумерки. Школьники спокойно шли вдоль главной дороги, отбрасывая на тротуар длинные голубые тени. Уилл вызвался нести и пальто, и сумку Мэрри, а она устала настолько, что не стала возражаться, смирившись, что спутник не оставит ее в покое, держала при себе только приобретенную книгу, не выпуская из рук, немного угрюмо смотрела себе под ноги, уронив плечи. — Тебе не понравилась выставка, нимфа?.. - спросил юноша, разбавив тишину между ними, слегка повел локоть в сторону, чтобы привлечь внимание девушки. — А? Что? — опешила она, вскинув голову. — Ты меня не расслышала? — улыбнулся лемур. — А, прости, да… Что ты сказал?.. - замялась косуля, неловко прижав ушки. — Я спросил, тебе не понравилась выставка? — Почему? — Вид у тебя очень грустный. — А, нет, это я просто очень устала... Скорее даже вымоталась… - вздохнула Мэрри. Даже ее рука настолько устала держаться за локоть спутника, что затекла будто намертво на месте и не шевелилась. — Ох, вот как… А на новые впечатления и эмоции ты потратила последние силы… В таком случаи ванна, горячий чай, шоколад и отдых спасут тебя. — улыбался Уилл, говоря это спокойно и заботливо. — Д-да, наверное да… Они свернули от дороги к улице, обошли мимо все маленькие магазинчики под домами, и скоро Мэрри остановилась под аркой меж двух зданий, в маленьком темном местечке. — Ну что ж… Спасибо большое за день, за выставку, все было очень здорово. - заговорила она, наконец отпустив руку. — Вот ты и улыбаешься. Значит все мои старания не прошли даром, это приятно видеть. — говорил Уилл и улыбался сам. — Да.. Да… — смущалась девушка, не решаясь смотреть юноше прямо в глаза. — И спасибо, что проводил. Но отсюда я, пожалуй, дойду сама.. —..Почему? Мы еще не пришли к дому. — Ну… — …Мне не тяжело проводить тебя до самых дверей и донести вещи. Или ты боишься, что я узнаю твой адрес? — хмыкнул лемур. — Нет, что уж, грабить же нас ты не собираешься, верно?.. — покраснела косуля. — Ха-хах, нет, конечно нет.. — ..Просто ты итак потратил на меня очень много времени.. Тебе бы уже пора домой… Жена ждет, думаю… «Боже, ну уйди же…» — Ничего, она дожидается. Мне не сложно. Мы же уже почти пришли, да? — не сдавался он. «Настырный…» — Уилл, ну, послушай, возле гаража сейчас точно копашится мой отчим, и, если он тебя увидит, то посыпется много лишних вопросов, к тому же ты несешь мои вещи… - из последних сил пыталась уговаривать Мэрри, сдерживая раздражение. «Ох уж эта милая непринужденная улыбка…» — В таком случаи я лично ему все деликатно объясню. Не волнуйся, нимфа. «Что?! Да что же это такое?!» — О нет, не нужно.. - опешила она. — ..Не волнуйся! Идем! Он бодро вышел из-под арки и огляделся. — Ты говорила о гараже? Вон он, там твой дом? Идем! «Невозможный! Они что все воспринимают «нет» как «да»?!..» Уилл пошел вперед, угадав нужное направление и, кажется, нужный дом, но Мэрри обогнала его, покраснела, сконфузилась и напряглась, приготовившись к худшему. «Боже, нет, Джой! Ну почему ты здесь?..» Отчим, как и каждый вечер, что-то делал возле дома. «Ох, ну почему ты решил покрасить забор именно сегодня, именно сейчас?!» — злилась и нервничала косуля. Они подошли совсем близко, и мужчина обратил на них внимание, вздернул уши, выпрямился и оставил банку с краской и кисть на газете у ног. — О, Мэрри! — Джой.. Привет… - неловко сказала девушка. — Поздновато ты сегодня возвращаешься, мы с мамой уже поужинали. — Ничего… — Добрый вечер.. - поздаровался отчим с Уиллом, удивившись ему. — ..Здравствуйте, сэр. — без колебаний ответил юноша, улыбаясь. — А вы, простите?.. — ..Меня зовут Уильям Ловберт, я друг вашей дочери, сэр. Я пригласил ее сегодня погулять на волонтерской выставке после школы, и все прошло отлично! Проблема в том, что это достаточно далеко отсюда, нам пришлось возвращаться с пересадкой, поэтому я решил ее проводить. «Боже…» Джой немного опешил, замешкался, но одобрительно закивал, посмелся и пожал парню руку. — Воу, это.. Что ж, тогда вопросов нет, ха-ха!.. Это очень ответственно с вашей стороны, молодой фурри. Спасибо вам. — Конечно. — кивнул тот и передал вещи Мэрри. - Держи. — Спасибо... — ответила она, робко отведя взгляд. Но тут Уилл ловко отнял ее ручку себе и поцеловал. «Что?!...» — До завтра, Мэрри! До свидания, сэр! - юноша как ни в чем не бывало, улыбаясь, развернулся и быстрым шагом направился в обратную сторону. — А, да, до свидания. — замешкался мужчина. Мэрри смущенно вытерла руку о брюки и поморщилась. — А твой друг очень приятный молодой фурри… - сказал ей Джой, дождавшись, когда Уилл скроется из вида, и снова взялся за банку и кисть. — Да уж… Он просто приятель… - фыркнула она. — Ты вся покраснела. — А? — Между тобой и.. Приятелем.. Что-то есть?.. — заботливо спросил он, улыбнувшись. — О, нет-нет-нет-нет-нет… Косуля, раскрасневшись, убежала в дом, заперла за собой двери и устало облокатилась на нее. «Какой кошмар… Такая неловкая ситуация, а Уилл вел себя, как блин масляный! Как джентльмен!.. Не хватало еще, что бы после этого Джой решил, что мы были на свидании... После таких-то слов! И после этого глупого поцелуя! Еще и маме все точно расскажет!.. Ужас…» Мэрри тяжело вздохнула, закинула сумку на плечо, взяла книгу, но когда стала вешать пальто в шкаф, то краем глаза заметила какую-то промелькнувшую искорку у подола. — Что это еще такое?.. Она запустила руку в карман, напуганно нащупала в нем что-то, схватилась и осторожно вытащила. — …Шоколадка?... Девушка посмотрела на плитку, запечатанную в красивую розово-золотую блестящую бумагу, повернула обратной стороной, на которой синей ручкой было написано — «Для нимфы» — …Он что, издевается?.. Большая роскошная комната устилалась полумраком. Черные шторы прятали от нее последние лучи сегодняшнего солнца. На столе ярко горела лавовая лампа. Мерцающие сверкающие конфетти и пузырики лениво и плавно кружили в масляном золоте. — Уилли, дорогой, ужин готов… Открылась дверь, и в мрачные покои ворвался свет из коридора, широкой полосой разрезав пол и стену. В проеме появилась Стефанни в одном только белом махровом халате до пят. Влажные светлые волосы спадали на плечи. — Не сейчас… Еще пару заданий до конца блока… — отозвался хозяин комнаты. Он сидел за столом и что-то медленно записывал. Его рабочее место утопало от огромного количества бумаги, сложенной в несколько высоких стопок, от книг и методичек, лежащих под руками. Стефанни закатила глаза и вздохнула, после тихонько прошла к любимому, обняла за плечи и, приблизившись губами к уху, ласково прошептала: — Ты сегодня та-ак уста-ал… Работа может подождать… А вот паста остынет… — Мх… Хорошо, иду… - нехотя согласился Уилл, вздохнул, поднялся и направился из комнаты. Девушка последовала за ним, после выровнялась шагом и пошла рядом. «Супруги» вышли сначала из комнаты, после из небольшого коридора, ведущего в нее, и стали спускаться по лестнице на первый этаж дома. — Где девочки?.. — хмуро спросил юноша. — Продуктов хватило только чтобы приготовить сегодня ужин, они пошли закупиться. — Почему вы снова готовите? На это есть повар. — Ну, одно дело, когда тебя кормит повар, другое — любимая девушка. Ты так не считаешь? — Готовят прислуги, любимые девушки — это не прислуги, я тысячу раз говорил об этом.. — ..Не злись, дорогуша. Готовила только я. Увидела новый рецепт, руки сами потянулись. — улыбалась девушка. Уилл фыркнул и шлепнул Стефани сзади. — А-ха-ха-ха! Не злись, малыш, я же все делаю из любви к тебе… — томно произнесла она. Они прошли большую и роскошную гостиную и пришли в кухню. Юноша сразу же прошел к круглому столу у окна и сел на приготовленное место для него одного. — Зато, пока девочки не вернулись, мы может побыть наедине… — сказала «жена», выставив на стол два бокала и красивую розовую бутылку легкого сладкого алкоголя. До прихода «мужа» она красиво засервировала местечко за столом для него одного: красивая красная расписная салфетка лежала под широкой черной полупрозрачной тарелкой. В ней изысканно и аппетитно лежала приготовленная паста с кусочками мяса, посыпанная тертым сыром, помидорками чери, маслинами и паприкой, которую так любил Уилл, и зеленью. По обеим сторонам от тарелки лежали приборы на полотенцах, рядом отдельная тарелочка с ломтиками хлеба, другая с салатом, третья с нарезанным ананасом, дыней и манго. В каждый кусочек была воткнута элегантная черная шпажка. Для уюта на столе горели две длинных свечи, воткнутых в подсвечник так, словно их держат мраморные ручки. Стефанни разлила игристый бледно-розовый напиток по бокалам, один из них придвинула к Уиллу, отодвинула стул и села возле него, сделала первый глоток. — Выглядит, конечно, хорошо. — сказал юноша, взял вилку и начал есть. — …Вкусно?.. - спросила девушка, немного погодя. — Очень. — Я старалась. — гордо улыбнулась она. — Твоя мама, кажется, тоже оценила. — Как она?.. — Ну, сиделка говорила, что все как обычно, не телиться, мычит чего-то, лежит овощем как обычно. — И пусть. Ее ты могла бы этим и не кормить. — фыркнул Уилл, пригубив алкоголя. — Да я и не хотела. Просто пока я готовила, меня заметила ее сиделка, вот и попросила накормить ее после. — Сомневаюсь, что съела она много. — Пару вилок. — Больше не надо. — Пока она ела, то что-то мычала о тебе. Может, зайдешь?.. — Потом. — отрезал он. — Как сам хочешь... Могу я поинтересоваться? ...Чем тебя зацепила та девчушка?... - спросила Стефанни, постукивая пальцем по бокалу. — Ты это о Мэрри? — неохотно снова заговорил ее «муж». — О ком же еще… Ты сегодня вел себя, как святоша, с ней. Кто она такая, раз удостоилась твоего внимания?.. Уилл поднял голову и устало вздохнул. — Она — часть моего плана. — …Какого еще плана?.. — напряглась девушка. — Хочу посыпать соли на рану одному выскочке из моей команды. Мэрри — его пасси, но сегодня они в щепки рассорились, так что это отличный шанс. — Вот как… А что, выгнать его из команды не вариант, раз так надоел?.. — Это слишком скучно. Мой план гораздо интереснее. - чуть улыбнулся он. — Не понимаю… Если тебе нужно насолить парню, при чем тут его пасся?... - фыркнула Стефанни. — О-о-о, а я понимаю, что ты уже ревнуешь… - сказал лемур, ухмыльнувшись. — Ревную? Я? Эту мелюзгу? Да за кого ты меня держишь? — А-ха-ха-ха! — Да ты бы ни за что на свете не стал с ней иметь делишек, да она просто мелочь, просто дурочка, она не достайна тебя, и ты это знаешь! — Ох-х, как тебя завело! Ну , конечно , я все это знаю. Так к чему тогда твоя ревность? — Но я… — …Ты же знаешь кому отдано мое сердце. - перебил он. — Не так ли?.. Девушка хмыкнула и немного расслабилась. — И в чем заключается твой план?.. — Он прост, но поэтапный — насолить Робинзону, а в последствии избавиться, выпихнув из команды. Его выходки мне порядком надоели, впрочем, как и он сам. — хмуро ответил Уилл, заедаю остатки пасты ломтиком манго. — Угу, но просто взять и выгнать его — не вариант? — Вариант… Но безумно скучный вариант… — Хм… И что же ты придумал?.. — На перемене я спустился к своему заму на второй этаж, там у нас учатся десятиклассники, и наблюдал интереснейший момент — Робинзон и Мэрри рассорились просто в щепки, просто в прах. И тогда у меня появилась идея. Я хочу, что бы Робинзон как следует помучался… Нет боли сильнее, чем душевная… Для этого мне нужно было взять Мэрри к себе под крыло, а значит усыпить ее бдительность и втереться в доверие, и как только Робинзон увидит, как ей хорошо с другим, ох-х-х, весело будет! Нет чувства жалющего так, как ревность! — глумился он, облизывая пальцы от сока. — Уф… Это звучит довольно жестоко, Уилли… Но мне нравится… — ухмыльнулась Стефанни. — Ты очень галантно причинишь ему боль… Ну, допустим, но что дальше? .. Кажется, со Стрижами ты сильно надурил ее. — Пусть и так. Это стало частью плана очень случайно, но и очень удачно. — Ох-х, бедная девочка.. — наигранно вздохнула она. — Пусть и так, мне не жаль. Она гордая, но все равно дурочка. Это даже забавляет… Ну, а дальше… Робинзон, конечно, все это будет наблюдать, и чем больше, тем лучше. Уверен, долго он не протянет и затеит новый скандал или ей, или мне. Будет даже хорошо, если он решит наброситься на меня, драка станет отличным поводом избавиться от него. Я заявлю, что он буянит против меня. Конечно, тренеру будет абсолютно плевать на его личную жизнь, он прислушается ко мне, как к лидеру, и исключит Робинзона… — Хм… Очень умно… Но как же Мэрри? — А что Мэрри? Мэрри — это лишь инструмент для исполнения плана. Мне нужно только как можно лучше поухаживать за ней на виду у Робинзона. — улыбнулся лемур, глотнув игристого пойла. — Ясно… Но тогда ты можешь относиться к ней именно как к инструменту, а не как к девушке?... - осторожно спросила «жена». — Ах, и все-таки ты ревнуешь! — Пф!.. —.. Это так приятно, золотце! Но ты не волнуйся, она и близко с тобой не стоит… — Правда? — Ты же знаешь. — Знаю… Стефанни поднялась с места, придерживаясь за плечо Уилла, тот чуть отодвинулся от стола и развернулся, и девушка села к парню на колени, обхватив его шею руками, а он приобнял ее за спину и ноги, чтобы удержать. — …А еще я знаю, как ты ненасытен… — прошептала она томно, проведя пальцами по его щеке. — Хм… Он приспустил лацкан халата, обнажая ее бесстыже голую грудь и плечо, приблизился, обжигая дыханием кожу, и осыпал ключицы несколькими легкими поцелуями, лизнул их и шею, после вновь поднял голову, и губы влюбленных сцепились в долгом крепком поцелуе. Уилл тихо зашел в одну из темных комнат дома. На кровати, под высоким балдахином, лежала, будто спящая женщина-лемур. В вену была воткнута игла, тонкая трубочка — в нос. Ее окружали провода. Легкий треск и пиканье аппарататуры уже совсем не нервировали, они стали незаметны для мисс Ловберт уже давно, стали чем-то вроде тиканья часов, безразличным и неизбежным. Возле нее, на тумбе, стояла большая аптечка, несколько стаканов воды и ночник. — Матушка… — позвал юноша, прошел к кровати, взял у стола стул и сел рядом. Он сложил руки на коленях и спокойно улыбнулся, когда мать еле-еле повернула голову, приоткрыла стеклянные глаза и взглянула на сына. Болезнь изуродовала и состарила ее преждевременно. Шерсть стала редкой, грязно розовые морщины и складки разрезали ее лицо, сухие жилистые руки лежами словно замертво вдоль ее тела и иногда вздрагивали. — Как твое самочувствие, мама?.. - спросил Уилл, улыбаясь. — Выглядишь просто чудесно… — Уилли?.. - с трудом спросила мисс, совсем чуть-чуть улыбнувшись, дернув уголком рта. — Это я, мама… Как ты себя чувствуешь?... — Я?... — Ты, мама… Ты звала меня?... — Я?... - спрашивала она. — Ты, мама… — спокойно отвечал ей сын. — Уилли… - вздыхая, шептала женщина. — Я здесь, здесь… Так ты звала меня?.. Ты соскучилась по мне?... - Я?... — Ты, мама… — Уилли… Уилли… Сыночек… - шептала мисс, как в бреду. Уилл устало и раздраженно вздохнул, но изо всех сил продолжал улыбаться и сохранять спокойствие, но после целой минуты тишины он не выдержал, встал с места и укрыл страдалицу больше одеялом. — Уже поздно. Тебе пора спать… - заботливо сказал он и поцеловал мать в лоб. Та положила голову ровно, закрыла глаза и, выдохнув, расслабила и без того обмякшее тело. — Спокойной ночи, матушка… Сладких снов… Принесу завтра тебе Язвочку, чтобы так одиноко не было... - сказал напоследок Уилл и тихонько ушел, заперев комнату. «Старая обуза... Как же тошнит от тебя...» *** — В нашей полиции работают настоющие зверюги! Я ни за что в жизни не поверю, что Роберт мог такое сотворить!.. Да, он не терпел Сириуса, но он никогда бы не пошел на убийство, я просто не верю в это… - говорила Коралин механическим голосом из телефонной трубки. — Вот и я так считаю. Мы с Алей весь день пытались дозвониться до тех, кто его арестовал, но, видите ли, им даже не нужны свидетели, они не хотят даже слышать, что у него есть алиби.- говорила Кейт, сидя на кухне.— Я так боюсь, что Роберту не поверят… — …Бросьте, не говорите так! Если не история, то тест на полиграфе все рассудит! — Хоть бы… Нам даже не дали связаться с ним… — Нам нужно набраться терпения и надежды… — Да… - вздохнула лисица. — Как там Аля?... — Ох-х, я караулила ее всю ночь, места себе не могла найти, ни она, ни я.. Уж и не знаю, как ее успокоить, вся на нервах, как в воду опущенная.. Ни ест, ни пьет, лежит и дрожит… За что им это все на голову сыпется… — Это точно… - вздохнула мисс Смаджест. — Но сейчас важно не опускать руки, в конце концов… — …МА-МА-А-А!... Кейт вздрогнула, бросила трубку, сорвалась с места и вбежала в гостиную. На диване в раскорячку, разгоряченная и в слезах лежала Аля и стонала, стиснув зубы. — Что с тобой, милая?! Тебе плохо? — Мама!.. Воды отошли!.. — Что?! Как?! Еще же рано!.. —.. Я не знаю! Но она лезет! Распирает, боже! Больно!.. — Ты уверена? — испугалась Кейт. — Это ни с чем не спутаешь! С Арту тоже все так начиналось!.. Больно!.. - визжала мисс Спайдервик, корчась и вздрагивая. — Господи, да что же это… Лисица побежала за телефоном на кухню, после вернулась, села на диван возле Алии, одной рукой стала гладить ее по плечу, другой судорожно набирать номер. Та быстро и тяжело дышала, хрипела, кашляла и стонала, слезы градом текли по горячим щекам. — Алло! Род-центр*?.. Пожалуйста, свяжитесь с самым ближайшим роддомом к проспекту Савельева, пусть отправят машину к Фруктовой улице, дом одиннадцать!... Хорошо, быстрее, пожалуйста!.. Тише-тише, малышка… - обратилась она к «дочери». — Это потуги.. Спокойно.. Дыши ровнее, дыши!… Но та в ответ лишь закричала от новой схватки. Раздел для травоядные * - блок меню в кафе и ресторанах, содержащий перечень блюд или напитков, которые безопасно могут употреблять только травоядные фурри. Нулевой раздел * - блок меню в кафе и ресторанах, содержащий перечень блюд или напитков, которые безопасно могут употреблять все виды фурри. Комплексный раздел * - блок меню в кафе и ресторанах, содержащий перечень блюд или напитков, которые безопасно могут употреблять все виды фурри, кроме хищников. Сахарное сено*- десерт для травоядных, представляющий собой сено, припудренное сахаром или сиропом. Чумка*- смертельная болезнь "Мимолетен, как лето"*- устойчивое выражение для жителей Стаухаунда, в стране лето длится всего 2 месяца, июнь и июль, да и то оно не всегда жаркое, все остальное время довольно прохладно, не говоря уже о суровых зимах с температурой ниже - 50 С. Четыре клыка*- у хищников 4 клыка на верхней и на нижней челюстых, 1 из каждой пары чуть короче другого. Род-центр*- мед. отделение ГПОЗИСООП, отслеживающие поступление рожениц по роддомам и рождение детей.