Усы, хвост... Ножик?!

       — Стоять! — Продрогший стражник у длинного дома ярла с самого утра был не в настроении. — Кто такие?        — Метнись к ярлу, передай, что мы торговцы, пришли обсудить довольно выгодное предложение.        — Ваши имена? — Нахмурился стражник.        — О! — На дороге показался местный знакомый алкаш, который ранее плевался в сторону Лапки. — Опять ты! Что, облезлая шавка сдохла?        — Мальчик, шел бы ты дальше!        — Кто тут мальчик?! — Резко набычился бородатый алкаш.        — Прочь отсюда! — Стражник резко переменился в лице. Видать, слухи обо мне с прошлого раза уже успели разойтись. А магов тут не любят…        — Неудачно вышло… — Вздохнул Реник, кутающийся в меховые одежды.        — Ну, значит придется по-плохому. — Тяжко вздохнув, достаю из рукава палочку, на что стражник резко напрягся, выхватывая меч. Я же, не теряя времени, касаюсь кончиком палочки своего горла, и набрав побольше морозного воздуха в легкие, рявкнул многократно усиленным голосом — Ярл Корир! Просим выслушать наше предложение до того, пока ваши бравые стражники не попытаются снова напасть на меня!        У стражника, что замер на несколько секунд, из-под шлема в районе ушей потекла кровь. Буквально через тридцать секунд, дверь Длинного Дома Ярла открывается пинком. В проёме стоит взъерошенный хускарл ярла.        — Стоять! — Гаркнул хускарл.        — А? — Обернулся на голос стражник.        — Убрал оружие! — Рявкнул хускарл. — А, это ты, Реник. И тебя, магичка, я тоже припоминаю… Хотя, голос знакомый, а расцветка не та…        — Покрасилась. Ярл нас примет?        — Ну, пару минут назад, ярл изволил отдыхать, но сейчас проснулся и не в духе. Уж извольте принести хорошие вести.        — Это зависит сугубо от ярла. — Убираю палочку в рукав.        — Ладно, не стойте на морозе.        Хускарл ярла, не помню его имени, провел нас в большой зал с громадной нордской жаровней посреди этого самого зала. Что характерно, туда установили здоровую шашлычницу, на которой сейчас жарили здорового поросенка, щедро промазывая сливочным маслом. В дальнем конце зала, практически посреди всего свободного места стоял добротный деревянный резной трон. А на троне сидел с очень недовольным видом ярл Корир.        — Мое почтение, ваша светлость. Похмелье мучает?        — Узнаю резкий язычок. Что, помогли маги с твоей проблемой?        — Не особо… Проблему решили кардинально иным способом. — Скинул шубу на соседнюю лавочку.        — Ясно, как я и думал. Чего шумите с утра пораньше?        — Да вот, решили наладить торговые отношения, но в таком состоянии, пожалуй, вести серьезные разговоры не стоит. Как вы воспримите мое предложение выпить неплохого сиродильского виски, или начнем сразу с аргонианской водки?        — Хе… — Почесал нос ярл. — Предложение воспринимается весьма положительно! Водка была бы в самый раз.        — Ну-тс… — В руке появляется здоровый, почти на два литра, бутыль практически прозрачного стекла. В другой руке появляются три глубокие рюмки, которые не так давно изготовил сам Реник. — В Рифтене не так давно из Морровинда пришел груз добротной чистой водки.        Выпили. От хорошей водки у Корира резко поднялось настроение.        — А ты умеешь пить, кошка. — Занюхал рукав ярл.        — Еще бы… — Зажевываю кусок жареной кабанятины. — Ну, как, полегчало?        — Полегчало. — Ярл уже дожевал свою порцию прожаренной мясной нарезки.        — Тогда, пожалуй, я озвучу свое желание.        — Ну, давай. Мне даже интересно, с чем таким вы ко мне пожаловали. — Снисходительно кивнул Корир.        — Я хочу усилить экономику Винтерхолда.        — И, каким же образом? — Ярл поморщился, будто сожрал лимон. Явно тема наболевшая.        — Изначально, мы с парнями думали поставить здесь свой магазин, с вашего позволения, конечно, но в итоге пришли к выводу, что таким образом мы попросту обескровим ваш город.        — А я погляжу, что вы весьма самоуверены. — Хмыкнул ярл. — Но ты права. У нас много чего не хватает. Реник возил нам продукты в обмен на железо, а когда мы узнали, что на его караван напали… Многие загрустили.        — Реник и его команда состоят в нашей гильдии, и мы не против возобновить торговые сообщения. Но мы можем предложить куда больше товаров, а рудное железо нас не особо интересует. Да, для начала, конечно, можно воспользоваться бартером железа, но долго такое соглашение не продержится — вихри войны постепенно спадают, Братья Дури сейчас фактически являются незаконной военизированной группой, и их уже не так много осталось… Торговать с имперцами тоже смысла особо не имеется — у них свои пути поставок. Посему у меня есть вопрос — что может предложить Винтерхолд?        — Сложный вопрос. — Вздохнул Корир. — Вы же видите, в каком положении находится Винтерхолд.        — Вижу. И знаю, что ваш холд попросту не способен на производство растительной пищи. Морская рыба меня не интересует, да и с постоянными ветрами выходить в море слишком опасно. Что касается охоты — мы с удовольствием выкупим все предлагаемое вами мясо и шкуры. Но вам оно и самим нужно. С таким же удовольствием мы будем приобретать морские ракушки в больших объёмах, также мы выкупим устрицы и жемчуг, на берегу этого дела довольно много. — Откинулся на спинку стула, смотря на задумчивого ярла.        — Устрицы, ракушки? Зачем вам этот мусор?        — Устрицы довольно крупные, плюс, это довольно неплохая еда, если приготовить правильно. А перемолотые ракушки являются неплохим удобрением. Если наладить торговлю, то с помощью магии, будь то зелья или зачарованные амулеты, можно реализовать подводные сборы, не ограничиваясь только берегом. Правда рыбы-убийцы все равно остаются проблемой.        — Ну, это уже слишком. — Поморщился Корир.        — Тогда я могу предложить вам рабочие места.        — О какой работе идет речь?        — Варка мыла, засолка и копчение рыбы, мяса, выделка кожи, ткачество. У вас здесь много развалившихся домов. Мы можем их отстроить за свой счет, и помимо прав на эти дома, в качестве налога мы будем отдавать пять процентов с цены готового изделия. Это, не считая фиксированной еженедельной заработной платы для ваших людей, которые по улицам груши околачивают, да бухают не просыхая.        — Двадцать процентов. — Подумав, задвинул Ярл.        — Семь. Имейте в виду, чем лучше будут работать ваши люди, тем больше вы будете иметь. Мы же желаем поддерживать высокий темп производства, и данного налога вам хватит, чтобы стабилизировать казну. Не нужно поддаваться жадности. Более семи процентов — нам уже не выгодно, соответственно, мы попросту уйдем отсюда.        — Звучит слишком хорошо. В чем подвох?        — Магия. Мы широко используем магию на своих производствах. От людей требуется серьезная терпимость к магии и зачарованным вещам. Без этого, смысла даже начинать никакого.        — А вот это уже не так просто. — Вздохнул Корир. — Дайте мне пару дней на обдумать.        — Мы не спешим.        Выйдя из Длинного Дома Ярла, мы отправились в местный трактир. Хотелось выпить чего-нибудь попроще, но много. Пробыли на приеме у ярла мы всего около часа, но похмелившийся Корир задавал очень много вопросов. Ему точно пришлось не по нраву то, что мы хотим приобщить к делу магию, но и решительно отказываться от внезапно свалившейся на его голову перспективы он так же не спешил. И я его понимал. Сейчас у него здесь город, опустившийся до уровня поселка, что не загнулся только благодаря соседству с Коллегией, которую тут все попросту ненавидят. В целом, есть за что. Я же в свою очередь предложил ему разворошить эту толпу алкоголиков, занятия которых, помимо истребления привозного меда, были охота да скудная рыбалка в безветренную погоду.        Естественно, в городе меня уже знали. Все-таки я был в рядах магов коллегии, и иногда посещал городские заведения в компании Джз’Арка и Джошавира. И пока я платил в трактире, хозяин заведения смотрел на меня не так косо. Эх… Надо будет зайти в Коллегию.        — Ну сколько можно! — Раздалось не совсем трезвое с дальнего столика. — Нечего здесь портить воздух своим присутствием, кошатина!        — Воздух здесь общий, мальчик. Или ты сейчас будешь орать мне нечто вроде «Скайрим для нордов!», размахивая кружкой?        — Какой я тебе мальчик, животное! — Резко подскочил на лавке мужик, имя которого я даже вспоминать не стану.        — Да что у тебя за проблемы? — Понимаю, что он так просто не отвяжется, тоже встою из-за стола. Реник машинально напрягся, имея представления о моем вспыльчивом характере по рассказам моих же товарищей.        — Ты — моя проблема! — На меня дыхнули таким мощным перегаром, что глаза заслезились.        — Ну, это твои сексуальные трудности, не мои. Чего прилип как банный лист к жопе? — Протерев по очереди глаза намордной повязкой, стараюсь не отшагивать назад — запашина от него прет совсем не соблазнительная.        — Не нравишься ты мне! Ни ты, ни твои ублюдки из Коллегии!        — И что с того? Мне немытые, вонючие алкаши тоже не нравятся, но я же не брызжу слюной в твою сторону.        — Ты меня не уважаешь?!        — А есть за что?        — Не, ну ты нарываешься… — Гадко оскалился он, видя, как посетители трактира, коих было прилично, с интересом следили за разгорающимся скандалом.        — А если и так, что ты сделаешь? — Упираю руки в бока, с вызовом глянув в глаза норда.        — Разобью твою мохнатую морду, хе! — Самодовольно ухмыляется, ожидая от меня какой-то реакции.        — А силенок-то у тебя хватит? — Приподнял бровь, осматривая внешний вид хренового, но все-таки норда.        — Проверим? Бой на кулаках?        — О-о-о! — Выдавила слегка подвыпившая толпа. Кто-то с интересом, а кто-то с разочарованием.        — Я не против. Каковы ставки? Две сотни золотых с каждого?        — Э… — Резко стушевался мужик, забегав взглядом по своим односельчанам.        — Ради такого дела, мы скинемся тебе на ставку, Ранмир! — Одобрительно загудели мужики.        — Вот и хорошо!        В руке появились два некрупных мешочка, что были брошены на пустующий стол. Чуть позднее, со стороны зрительского зала туда же перекочевала равноценная горсть септимов, аккуратно пересыпанная в тарелку.        — Тока, это… — Ухмыльнулся норд. — Всем известно, что у магов шмотки зачарованые, ты давай без этого?        Тут народ загалдел пуще прежнего.        — Боишься?        — Без магии — значит без магии. — Уперся рогом мужик.        — Да без проблем. — Пожал плечами.        Я не настолько гордый. Мне только и оставалось, что скрыть перком член с яйцами, да начать раздеваться под одобрительные комментарии наблюдающих. Реник уже смекнул, что начинается что-то неладное, но от его «Может не стоит», я попросту отмахнулся. Почесав тыковку, данмер по-быстрому свалил на выход — явно побежал жаловаться нашим на то, что меня тут всем трактиром огуливать собрались.        — И цацки тоже. — Скрестил руки на груди Ранмир.        — Тут я полностью согласен. — Киваю, и прикасаясь к ушам, пупку, паху под шортиками и к соскам под лифчиком-топиком, отзываю в «инвентарь» пирсинг и самые ненужные мне кольца. Не хватало, чтобы от удара мне переломали пальцы кольцами или рванули пирсинг. Мне то что? Я все повреждения залечу, но вот боль будет просто адской. Кто в этом сомневается, просто дерните резко пупочный пирсинг, этого хватит для полноты ощущений. В результате на мне только и осталось что «инвентарное» кольцо да обручальное. Даже вампирическое снял, ибо оно с шипами. Ну а эти два достаточно широкие, чтобы распределить давление от скользнувшего удара и не сломать кости. Просесть по манне я не боялся — и так полная пачка, а я тратить сейчас не планирую.        — Готова?        — Что же ты так глазами поедаешь? Или у тебя на «животное» встает? — Ввернул шпильку всем нордам в помещении. Ранмир помрачнел, насупившись.        — Ну, не знаю, как другие, но такую кошечку я бы натянул… — Раздался голос из зала, а после, вполне закономерный ржач.        — Подкат засчитан. — Пожав плечами, выхожу в ту часть зала, где уже оттащили столы. — Готов?        Вместо ответа, эта нордская туша с ревом понеслась на меня. Кулаки — что твои пудовые гири, тут и гадать не надо. Если попадет, то я как от подзатыльника Влада буду наблюдать искорки перед глазами. Короче, ничего приятного в этом не будет. Но и просто пользоваться своей скоростью вкупе с реакцией — не дело. Да, я с легкостью могу перемещаться так, чтобы этот пьяный увалень по мне не попадал в принципе и только тратил силы, но и мне это не интересно.        С одной стороны, я бесился, когда Кеша с Герой меня заставили записаться в курс семиборья. Бесился я тогда с этого прилично, но, с другой стороны, нашел свою отдушину именно в ножевом бое, на что налегал изо всех сил. Нравятся мне короткие клинки, хоть убей. Однако, это не означает, что и на других дисциплинах я пинал балду. Все-таки, Герыч договорился, и смог устроить мою тушку незадорого, по знакомству. Второй дисциплиной, что мне выбрали, был Муа Тай. Не тайский бокс, где попинали в головы друг другу и рассыпались как куклы. Нет. Муа Тай, эта наука убивать без оружия, имея скудную комплектацию своего тела. Смертельные удары я знал и практиковал — были у нас в зале хорошие манекены-неваляшки, которым раз в месяц нет-нет, но кто-нибудь да ломал шею. А это, прошу заметить, стальные неослабленные шарниры. Но демонстрировать именно эти приемы здесь и сейчас не имеет смысла. Ради чего? Ради полупьяного норда в трактире? Это даже не смешно. Нет, мне ничего не будет — не совсем пьяная драка все-таки, при свидетелях. Норды в этом вопросе весьма упрямы. Максимум — вира за убитого, но на это дело у меня деньги есть, не обеднею.        Эх… вот ерзаю я практически на месте, превращая безобидные удары норда в скользящие, отвожу их, давая инерции утащить здоровое тело дальше, и с теплотой вспоминаю те дни, когда меня гоняли практически так же. В соседнем зале Кеша набивал руки в дисциплине двурукого боя на мечах, чем изрядно бесил тренера. Ну а как в комплексе узнали, что мы лютые задроты, сразу понабежали косплееры толкиенисты, они же «Толчки», и реконструкторы-тамплиеры, они же «Тампоны», и начали зазывать в свои шайки. С одной стороны, накачанные задроты, а с другой, накачанные умники. Ну мы как-то собрались всей толпой, и решили встать третьей стороной в их редких, но массовых стычках.        Я к чему это вспомнил?.. А, так ситуация была чем-то схожая… Тампоны приняли условие игры Толчков, но смотрели на них все время как-то снисходительно. И было почему. Стоило какому-то магу пукнуть, как наблюдатель тормозил свару, и зачитывал эффекты. Ну а мы, на тот момент начавшие стримить скайрим, и упоровшиеся в тему не хуже Толчков, уже как-то попривыкшие. И тут из леса выскакивает это чудо генетической селекции осла из Шрека и Смауга, и начинает буквально выводить из игры толпы народа. Ну, один Тампон и не выдержал — щелкнул в челюсть латной перчаткой, да паренек с большим черным плащом и сложился на травку без сознания. Толчки тут же завыли — они этого дракона вкачивали два месяца, а его с одной тычки слили.        Вот и я сейчас рисковал слечь с одной тычки, если такая махина мне в челюсть попадет. У каджитов с этим хуже — рычаг больше, срубает надежнее, плюс выше шанс перелома. Ну, я-то потом зашьюсь, но, если честно, пропускать такой удар, это по сути, самому подставиться.        Не смотря на то, что статы в «системе» играют от среднестатистического расового параметра, плюс рост, вес, и прочие чисто физические параметры, выходит так, что улитка с тремя легендами и вкачаная в силу ничего не сможет сделать первоуровневому человеку. Чисто физически. Ибо, как я уже раньше просчитывал, циферки в статах скалируют реальные параметры организма через какие-то внутренние формулы. Я не математик, и эти формулы просчитывать даже не возьмусь — толку нет. А вот у Кеши, с его складом ума еще есть шанс выявить подсчет.        Если же сравнивать сферического каджита в вакууме и такого же норда, то все не так печально. Да, изначально каджит уступает в силе норду, это в любом случае (за исключением отдельно взятых катай-ратов и прочих подобных гигантов двуногой кошачьей наружности ростом в три и четыре метра.), но, допустим, при наличии у каджита пятидесятого уровня и вкладывание всех перков в силу, то такой персонаж может потягаться на равных с нордом тридцатого уровня, который вкладывал перки в силу и ловкость примерно поровну.        Опять же, подводить к общему знаменателю разные расы не имеет смысла — норд не догонит каджита в ловкости, альтмера не догонит никто в магии, как и бесполезно соревноваться с нордом в силе. Если отдельно взятый представитель аргонии возьмет за основу билд ловкача, то ни одна живая тварь не догонит его в воде. Но этот мундус — качественная симуляция жизни, так что разнообразных и разномастных билдов у живущих здесь разумных хватает. Можно найти всякое.        И вот одно такое вот «всякое», имея сотку в Силе, две сотки в Магии, и три сотки в Ловкости, имея сто-пятдесят-с хвостиком уровень, скачет перед тридцатиуровневым алкашом, явно скучая. Мне-то казалось, что это будет хоть чуточку интереснее. Получать в рыло для увеселения процесса не хотелось — живо еще воспоминание о владовой зуботычине. Конечно, так сильно этот меня не огреет, но все равно неприятно.        Дабы хоть как-то развлечься, я принялся пробивать ответные выпады, преимущественно используя локти. Ногами норды не дерутся, просто потому, что растяжка не позволяет. Ну а мне не хотелось задирать лапки только для того, чтобы покрасоваться — голову Ранмир прикрывал своими веслами довольно умело. Явно опыт далеко не первой драки. А потому я локтями пытался то и дело вскрыть его околобоксерскую стойку и подныривал под руками, оставляя очень болезненные тычки в ребра.        Вот он делает очередной выпад, я вхожу в его шаг, блокирую ступню, и беру на излом. Такую махину бросить — себе дороже, мне мои позвоночные диски еще пригодятся… А вот уронить, да так, чтобы тот с грохотом дубового шкафа прокатился по полу, это можно. Вот здесь конкретно играла комплекция норда против него самого.         — Ыых… — Ранмир подергался и затих, решив не подниматься.        Это уже не первый его болезненный полет, да и после первого мужик прилично поплыл, и продержался все это время на чистом ослином упрямстве.        — Ну, вроде все. — Разворачиваюсь к притихшей толпе, ощущая острые, облизывающие взгляды на своем полуголом теле. Я что, виноват, что от этих попыток уронить секретер по имени Ранмир, у меня очень явно вылезла под шкурой прилично смазанная мускулатура, которая все мои труды по прилизыванию внешности в стенах коллегии если не похерила, то временно обломала. И да, я знаю, что этот вид кисоньки-отличницы ну вообще не вяжется с чрезмерно развитой мускулатурой. Меня как Дар’Пал с Карджо скрутят в букву ЗЮ, проимеют полночи на весу, так я потом весь день с такой вытаращенной мускулатурой хожу. А мои девочки, в лицах похотливо облизывающейся Сераби, и практически сразу текущей Тсии, очень долго и вдумчиво меня тискают. Потом просыпаются натрахавшиеся коты и тоже тискают. А я что? А я ничего. Я бы тоже себя вые*ал. Видок в зеркале просто отпадный, будто из камня высекли, и это, несмотря на то, что я так-то покрыт мехом, который треть объема скрывает. — Ну, есть желающие продолжить? Мне не хватило.        Желающие были. Рев оваций я не схватил, просто потому, что каджит, но представление понравилось многим. И эти многие явно оценили мою шикарную внешность каджитской культуристки, решив продлить процесс сатисфакции.        На столик шлепнулся еще кошель, и следующий будущий летчик полоиспытатель уже скидывал свою шубу на соседний стул. Мельче, сложаннее. Явно полукровка. И это действительно так. Его выпады были на порядок быстрее, но все равно не тянули мой уровень. В качестве ноты уважения, потянул наши контактные пляски минут пять, и начал долбить уже серьезно, в одну-две точки, вызывая в свой адрес глухую злость. Ну а потом снова начал ронять на голову. В результате, второй выбыл с тем же успехом.  — Ну, кто смелый? Мне мало! — Опрокинув в себя кружку х*евого пива, метнул через половину зала несколько монет, чтобы налили еще.        Следом выполз типичный бородатый медведь. Ему бы ушанку и клетчатую рубашку — вылитый канадский лесоруб. Впрочем, судя по характерным мозолям на волосатых граблях, лесорубом этот медведь и являлся. А вот его масляный похотливый взгляд мне очень не понравился.        Так-то, по правилам трактирных драк, бить можно исключительно выше пояса. Иначе бы я отбил бы его явно обрисовавшийся в штанине интерес, и отсушил ноги типичным «бичом боксера». Но мужик был неплох. Да, медлителен, но конкретно у него были шансы предугадать, куда я в очередной раз вывернусь. Благо, я был быстрее.        Ломать такую махину было реально сложно. Нет, щита из жира у него не было, зато мускулатуры хватало, чтобы не чувствовать слабых тычков. Пришлось реально сушить несколько групп мышц на его спине, замедляя болью и без того нерасторопного для меня норда. Ну а когда он уже еле держал руки, удалось пару раз вмять по челюсти, отправляя этот шкаф спать.        Вспотел. Почуял свой потный запах. Однако… Давненько такого не было…        — Вот это было неплохо… — Прохладное кислое пиво было как раз в тему, и еще несколько монет улетели в ловкие руки хозяина трактира. — Еще, мужики, ну давайте!        Народу нравилось. Народ бухал и веселел. Трактирщик подсчитывал приличную прибыль и не скупясь разливал привозное пиво из здоровой бочки. Ну а я тем временем лупил морды. Благо у меня перк, что при каждом новом противнике, мне восстанавливает часть выносливости. Если бы не это, то я бы не рискнул лупить местных без передышки.        Впрочем, данная забава мне пришлась по вкусу. Не смотря на то, что одному из кулачных героев удалось поставить мне пару приличных синяков, удавалось выходить победителем из каждого тура. Вот так, в один из моментов, когда я отправил очередного моего подвыпившегшо соперника здороваться лбом с полом, в трактир завалились мои товарищи — взмыленный Реник, Влад с Кешей, Дар’Пал с Карджо, Лидия с Ионой и Вильей, Горм с Аскелем и Огмунд.        Видя горку булькающих в отрубе тел под стенкой, Влад неприлично заржал, разряжая вмиг накалившуюся обстановку.        — Я же говорил, что просто развлекается. — Махнул рукой Влад, а мои коты шумно выдохнули. — А че голый?        — Да им не понравилось, что у меня шмотки зачарованы. — Пожал плечами.        — Пф… — Закатил очи к потолку Влад, и пошел заказывать бухло.        — Ну, кто следующий? — Вылакав очередную порцию пива, которое мне уже бесплатно приносит трактирщик, я сыто рыгнул и упер руки в бока.        Народ продолжения желал. Кто-то успел смотаться и разболтать всем, что в трактире происходит веселье, так что народ потихоньку прибывал. Прибыли даже несколько стражников, но лупить мою обнаглевшую тушку не пытались, хотя, по рожам видел, что очень хотели.        Еще один светловолосый норд, после моего выкрутаса отправился спать под стену, еще одна кружка пива. Жаль я практически не пьянею. Ссать бегал через два боя, а в голове только-только шуметь начинало. Трактирщик уже с подозрением косился, но бухло таскал. Фигня ли, сделать месячную выручку? А потому и таскал, что народ в угаре только распалялся сильнее, и бухал активнее. Уже начинали просыпаться первые бойцы, и им подсовывали утешительную кружку пива. Некоторые выходили повторно, и повторно знакомились с полом. Моя выносливость надежно засела в красной зоне, а потому бои затягивались — необходимо было экономить силу.        Потом нарисовался крупный аргонианин, явно из коллегии, но не побоявшийся так же раздеться до пояса. Благо он когти не распускал, но помимо этого, едва не дал просраться — крепкий гад, явно благодаря расовому перку «Кора Хиста», да и ловкий. Помня, про не самые крепкие черепа у рептилий, бил осторожно, чтобы не спровоцировать очень неприятные переломы.        Приперся хускарл ярла. Посидел, поглазел на все это дело, и вызвался учавствовать. Я, как и в прошлые бои — ставлю все, а они, сколько есть, но не меньше двух сотен. Стоит ли говорить, что стол был завален засаленными мешками с монетами? Это богатство сторожили наши судьи, а судей сторожила полутрезвая толпа. Норды медленно пьянеют, так что можно представить то, сколько они за сегодня выжрали, если ссать бегают по трое, и у всех глазки блестят не только от созерцания меня любимого, но и от градуса.        Хускарл оказался куда более умелым, чем все предыдущие алкаши. Во-первых, он трезв. Во-вторых, он все-таки человек армейский, и рукопашному бою был обучен. А потому и «играть» с ним я не стал. Лишь спросил, допускаются ли удары ногами. Никто против не был, надеясь подглядеть, что у меня там обтягивают шортики. Ну, удачи.        Мужик почти сразу понял, что его практически нае*али, так как я сменил и стиль движений, и тактику вбивания лица в пол. Естественно, приученный к бою так легко не вырубался, и пришлось серьезно потрудиться, ловя его выпады, суша локтями определенные группы мышц, и пытаясь добраться до носа или челюсти если не локтем, что чревато захватом, то кулаком. В итоге, и эта скала пала. Но пала сохранив гордость, понимая, что за мной ему банально не угнаться. А посему, пожав руки, я отправился отдыхать за стол к своим.        — Ну а что вы хотели? — Поворачиваюсь к некоторым особо говорливым в полоборота. — Когда у тебя муж и любовник — две мускулистые выносливые туши, грех быть хрупким цветочком!        Норды шумно ох*ели, когда я развалился на лавке, полулежа оперевшись на очень довольного Дар’Пала, и сложив ноги на колени не менее довольного Карджо, что так же гордо выпятил грудь. Если бы зависть можно было черпать ложкой, пару фургонов точно бы вывезли сегодня. А так, местные оценили моих котов, поворчали, да успокоились.        Впрочем, помимо нордов, искренне ох*евали еще и пришедшие сегодня прибухнуть и маги из коллегии. В их числе так же были Джз'Арк, Джошавир и Дж’Зарго. А где-то в углу я приметил очень примечательное лицо одного злое*учего талморца. Видя знакомые мохнатые морды, махнул своей культяпкой, предлагая пересесть. Мы быстренько присобачили два стола вместе и снова расселись.        — Вот чего не ожидал увидеть, так это такого вот представления. — Преодолевая определенную степень изумлеия, проговаривает Джошавир, здраво оценив моих котов, и решил исключить из диалога наши типичные подколки.        — И где Джек пропадала? — Повыркал в кружку Дж’Зарго.        — Ну… — Взмахнув палочкой, накладываю вокруг нас глушащий купол «Протего». — Знаете, смерть сильно меняет приоритеты.        — Чья? — Хлопая глазами, как и остальные, озвучил общий вопрос Джз’Арк.        — Моя. — Нам принесли на подносе кучу бутылок с привозной медовухой, на которую ушла треть моего выигрыша сегодня.        — Как… Ты ведь живая… Вроде. — Джошавир тут же применил «Обнаружение смерти», но быстро погасил не давшее результата заклинание.        — Убило меня с гарантией, так что я теперь не совсем смертное существо. — Немного передернув плечами, слегка подпустил флер обливиона, что тут же срисовали три мохнатых мага.        — Э… — Мохнатые маги сейчас изображали лемуров всем своим видом. Не хватало только надписи «Узбагойзя». Влад это тоже просек, а потому и заржал, выводя моих знакомых из ступора.        — Короче, сейчас все нормально, но у меня есть несколько серьезных дел, и вернуться в коллегию сейчас не могу.        — А что…        — Нужно кое-куда сходить, убить огромное количество полуразумных и неразумных существ, переломать х*еву кучу двемерских механизмов, и не надорваться в процессе. Это если кратко.        — Джек? — Карджо с легким укором глянул на меня.        — Не, они нормальные. Стучать Анкано не станут.        — Тьфу! — Трио магов тут же сплюнуло на пол. — Не вспоминай этого джекосит…        — А че его вспоминать, вон он стоит, пырит свои высокоэльфийские очи, в попытках прогрызть мой щит. — Кивком указываю угол, где действительно пыжится эльф, пытаясь сковырнуть мой подпитываемый бесперебойно щит. А я свои цацки надел обратно, так что пыжиться он может сколько влезет.        Вся наша толпа синхронно посмотрела в тот самый угол, чего альтмер явно не ожидал, и из-за чего резко сбился с заклинания. Попытку прикинуться валенком мы не оценили, а потому эльф, гордо задрав нос, продефелировал на выход, получив в спину пару плевков от местных, что, впрочем, не долетели из-за его магического щита.        — Помощь нужна? — Задал вопрос Дж’Зарго. Тут уже мы посмотрели с удивлением на эту троицу.        — А вам-то с этого что? — Влез в разговор накрашенный под босмера Кеша.        — Практика. — Джошавир.        — Скучно. — Джз’Арк.        — Интересные вещички. — Дж’Зарго.        — Ну… Трое магов… — Влад глянул на меня.        — От «эксперта» и выше.        — Три неплохих мага лишними точно не будут. — Кивнул Влад.        — Только придется заключить договор с «Непреложным Обетом» на неразглашение. Сами понимаете, если Талмор сунет нос — никому мало не покажется. — Кеша окинул взглядом каджитов в форме коллегии.        — Без проблем. — Кивают они практически синхронно. — Мы верим Джек, и уверены, что подставы не будет.        — Тогда мне стоит подать официальный запрос на вас. — Прикинул я во сколько встанет это мне через Коллегию. Котов обижать не хотелось, но и много проплатить все равно не получится. — Чтобы к вам вопросов со стороны коллегии не было.        — Это можно сделать. Да и на себя тоже запрос сделай, таким образом, твое членство в коллегии приостановят до конца контракта.        — Неплохой вариант. Заплатить много не сможем, но добычей не обделим, это я вам гарантирую.        — Можно оформить сейчас. Как я понимаю, вы здесь задерживаться не планируете?        — Не, сегодня сразу же отчаливаем домой. В принципе, если в Коллегии делать нечего, то можете отправиться с нами. Идти не долго, но придется проехаться с мешками на головах.        — Эт как? Зачем? — Снова похлопали они глазами.        — Мера предосторожности. Я вам доверяю, но знаю несколько способов незаметно забраться в память и считать увиденное, а также, знаю очень много пыток, благодаря которым можно расколоть кого угодно. Так мы сможем обезопасить и вас и себя от ненужных проблем. Если от пыток нас и вас защитит «Неприложный Обет», то от проникновения в голову, только артефакты, которые слишком муторно делать, да и носить их потом, считай, всю жизнь. — Дар’Пал показал значок Гильдии, что удерживал его накидку.        — Мудрено… — Начали мяться коты.        — Ну, либо можете присоединиться к нам на постоянной основе. Покидать коллегию не обязательно, но, посещать наши походы весьма желательно. Прибыль делится поровну на все группы. Ну, и помимо магической клятвы, держать язык за зубами.        — Надо обдумать…        — Не спешите. Я через пару дней загляну снова. У нас тут пара дел намечается, так что успеете все обдумать. Если согласитесь — не обидем.        — Кстати, а палочки…        — Палочки я вам помогу зачаровать как в коллегии появлюсь. Вы уж извините за то, что пропал — не ожидал, что меня убьет гребаный артефакт. — Фыркнул и поморщился.        — Да, ничего…        — Ладно, мы пойдем?.. Мастер Толфдир будет недоволен, если мы не закончим эссе. — Поморщились каджиты.        — Да, и передайте моим мастерам, что мне жаль, что пришлось так надолго покинуть Коллегию.        Коты ушли, ну а мы, посидев еще немного для приличия, так же под шумок отвалились от общей пьянки, что развели местные.        В целом — не плохо сходили. Деньгу подзаработал, и тут же придумал, куда просрать втрое больше. Впрочем, ничего нового. По возвращению, мои коты транспортировали совершенно несопротивляющееся тело в нашу приватную жилплощадь, разложили на кровати и от всей души выдрали во все щели так, что на остатках сил только и оставалось что растечься очень довольной амебой и похрипывать от послеоргазменной неги.        Лысый, что по пробуждению чисто случайно обнаружил на месте яйца, пускай и искуственные, был очень рад, ну а мои заскучавшие девочки быстро довели его до точно такого же амебного состояния. Понравился он им чем-то.        Вообще, в нашей разросшейся общине происходило очень много чего. Детвора нет-нет, да что-нибудь отчебучит со скуки, после чего получают нагоняй, орава «пробужденных» постоянно требует к себе внимания, но с этим вполне справляются наши работяги. В зверинце тоже не спокойно — наш штатный зоофил переодически оттаскивает бессознательное тело Перчатки, стирает ее в проточной воде и выбрасывает проспаться. Хорсмены тоже просят внимания, коровки, хоть заняты постоянно — в Гроте и поработать всегда есть с чем, и ежедневные дойки, где часть молока уходит в нашу сыродельню при гроте, часть идет в Крепость и большая часть уходит на продажу.        С торговыми точками работают Реник с Кешей, составляя и корректируя наполнение магазинов. Данмер между делом обучает искусству работы со стеклом, и наши предельцы, те, что реально заинтересованы этим делом, впитывают знания как губка, и уже вполне сносно изготавливают тарелки из голубого стекла. Дар’Пал научил наносить серебро на раскаленную посуду, и народ теперь соревнуется в художествах. О глиняной посуде никто тоже не забыл — Реник научил глазурировать керамику стеклом, так что я ненадолго подвис, разглядывая получившуюся тарелку, что очень сильно напоминала посуду времен Советского Союза. Был бы штамп с ценником на дне, наверное, бросил бы траву курить совсем.        Вообще, торговля шла неплохо. Бартерная система выручала, когда народ хотел закупиться продуктами и посудой, а платить, бывало, совсем нечем. Ну, тот же Маркарт. Там серебром платили в основном те, кто близок к верхушке власти, а простые смертные менялись на драгоценные камни, что притыривали, работая в шахтах. Дар’Пал эти камни огранял, если не хотел звать меня с распылителем, уходя в медитативное шурканье, используя очень дорогой ювелирный набор, что я подарил ему. Нашел я этот мешок с инструментами у перекупа в Виндхельме, после чего технично спи*дил ночью. Не, ну а что? Пять тысяч монет — это довольно жирно. Но Каджит оценил, и теперь все свободное время трудится в нашей приватной зоне — ему отгородили угол со столом, кабинетом, сундуком и верстаком. Короче, я запарился, и сделал шикарный верстак для кота. Там даже миниатюрная плавильня теперь стоит, в которой нагнетается температура «Вечным Огнем» из поттерианской магии. Для ювелирки такой верстак — самое оно.        Все так или иначе были заняты делом. Так же, мы не забывали и про боевые навыки. Плац стоял у нас не для красоты. И если там не колотили морды друг другу наши предельцы, то устраивались серьезные спарринги между отрядами. Бывало так, что из Маркарта приходил запрос, и все, у кого чесались руки, на день-два отправлялись выкуривать мразей в человечьих шкурах. Я не ходил, так как у самого дел было по горло.        Для начала, в Гроте я работал в качестве буровой установки, и выравнивал, пробуривал, перетаскивал каменные блоки и вырезал кадки под землю так, как запланировали Луэллин, несменно помогающей моей кисоньке, и Адри. Каджитка-ом быстро смекнула, что наши аппетиты на реагенты резко подскочат, так что оперативно прикинула что и куда надо расширять. В итоге всех наших телодвижений, в гроте прибавилось света (пробили в нескольких местах потолок), появилось полноценное водоснобжение (проложили небольшой акведук, благо был небольшой водопад), вся непригодная под посадки каменная область была углублена, и туда натаскали носилками добротного жирного чернозема из Рифта. С удобрениями у нас проблем не было вообще — в Гроте воняло свежей травой и говном почти повсеместно. Ну а с чарами вся эта благодать давала такой выхлоп, что многие алхимики бы обзавидовались. Дабы все это добро сушить, пришлось в стене грота установить колышки и натянуть веревку, дабы травы развесить, и пустить поток мягкого теплого ветра, закольцевав его артефактом, дабы ускорить сушку. Это на продажу. То что на личное пользование, я забирал уже нарезанное ручками Тсии, Сераби и Солнышка, и готовил в своем алхимическом кабинете.        Зелья мои, из тех, что были примитивными, шли в основном на продажу, но их так же и жрали на плацу. Шутка ли — минимальный токсикоз. Короче говоря, мои к допингу привычные. Из того, что посерьезнее, все на личное пользование в походах. Конечно, расход небольшой, но расход был. Кто-нибудь нет-нет, да словит шальную стрелу. Благо, пока без смертей.        Кеша все это время бодался с чарами, накладывающими пассивный щит на носителя. Как раз против шальных стрел. От планомерного обстрела, конечно, это не спасет, но отбить стрелу, что летит в ухо — дорогого стоит. А посему Кеша и запаривался. Перевести активное заклинание в чары, да при том постоянные — задача не из легких. Просто потому, что «Оберег» жрет много манны. Он же в чарах — жрет еще больше. Готового изделия хватает на двадцать минут работы максимум, а нам только по фалмерским переходам шляться несколько часов. Перезаряжать в пути можно, но это высушит все возможные запасы. А это не дело.        Немного обрадовало то, что гильдии воров Вайтрана и Рифтена наконец прислали заказанные нами велкиндские камни и камни Варла. Но это не панацея. Большинство камней тут же ушло на оснащение в Крепость и Грот, и на руках у нас осталось всего десяток велкиндских камней. Дар’Пал из них сделал всем ожерелья, которые будут хранить практически половину стандартного запаса Велкиндского камня, но это не особо поможет. Так, приятный бонус и место под контролирующие чары. Этерия у нас и без того мало, а заряжать его муторно и долго, даже имея похотливый зверинец. Был бы способ обработки и быстрой зарядки — проблем бы не было. Но увы, для этого нам надо вскрыть Этериевую Кузницу, и прогуляться в Черный Предел. Если первое еще надо найти, то суваться во второе попросту ссыкотно.        Насчет чешуйчатых доспехов… Все шло неплохо. Влад с Братцами и немалой частью «пробужденных» уже успели собрать и протестировать нагрудник. Броня с гордостью выдерживает попадание фалмерской стрелы из фалмерского лука (комплект мразотного оружия все же притырили, и не зря), и такое попадание максимум оставит синяк через подкладку. Чешую делали из двемерита, так что доспех вышел довольно легким. Это не литой нагрудник, который весил десять кило. А вот шлем так и так придется делать литым. Фалмеры способны на звук всадить стрелу в лицо, так что, необходимо делать очень надежный шлем. Проблема заключалось в том, что закрытые шлемы очень сильно режут видимость, и в полумраке в общем-то только больше помешают. И я решил попробовать сделать прозрачную вставку для шлема.        Есть у меня перк — «Эссенциализм». Если в двух словах, то он позволяет извлекать нематериальную суть любого зелья, очищая его от негативных примесей. Штука очень полезная и вкачанная мною до капа. И я от безысходности решил использовать эту нематериальную составляющую для того, чтобы закрепить ее на предмете с помощью зачарования. По сути, изымаемое мною из зелья — магическая составляющая, которую можно впихнуть в уравнение для чар. Естественно, оно не бесконечное, так как эссенция постепенно выветривается, но, благодаря подпитке от заключенной в предмет души, эссенция тратится очень медленно.        Взять, к примеру, то стрёмное варево, которое превращает выпившего в призрака. Для теста, я налил стопку и выпил. Наблюдавший с интересом Дар’Пал, не сдержавшись, отодрал меня прямо на столе в призрачном виде, так что время засечь не получилось. Вторая попытка была успешнее. Одна стопка продержалась почти полчаса. Наложенные чары на предмет такого же объема, как и мое тело, продержалось больше трех часов, при чарах, наложенных большим камнем душ.        Эксперимент прошел успешно, и я занялся варкой данного зелья с очень большим энтузиазмом, благо ингредиентов было с избытком. Таких вот шлемов нам нужно было зачаровать более двух десятков, учитывая те, что мы выдадим трем коллегийским котам, если те согласятся. Примерно из моих подсчетов — одна бутылка зелья равняется полутра суткам бесперебойной работы призрачного облика для предмета. В бутылке около литра. Делаем с запасом на трое суток, и это равняется сорока литрам стандартного зелья, или десяти литрам зелья двойной концентрации. Реагентов хватило, и концентрат ждет своих щитков.        Со шлемами разобрались быстро — Простой, практически имперского типа шлем, с жесткими нащечниками, и местом для вставки щитка. Сам щиток — пластина, согнутая в центре. Такая форма заставит летящую стрелу уйти по касательной. Дабы не расходовать заряд, чары были установлены активируемого типа. Любой из нас хоть как-то, но выпустить импульс манны был способен, и этого хватало для активации и деактивации прозрачности щитка. Что шлем, что вставка были сделаны из двемерита. Если шлемы нам быстро выковали в Вайтране, в Небесной кузне, то щитками занимались сами.        Сложнее всего было с чешуйчатыми доспехами. Их нужно было не так много, но сил уходило просто невероятное количество. Я практически все свободное время был занят сваркой, приделывая проушины к чешуйкам, а все, кто занимался сборкой доспеха, собственно, собирали из этого добра доспех на манекенах. А ведь нам надо переодеть всех магов и лучников. Даже Вран не отказался от такого доспеха, хотя до этого, Сорокопут практически наотрез отказывался носить что-либо кроме штанов. И ведь это мы еще не учитывали сами штаны… Но, как показала практика — на штанах можно сэкономить, в некоторых случаях. Все маги получат удлиненную версию с юбкой, в которую будут вшиты верикально установленные двемеритовые пластины. Этого вполне достаточно, ибо на нашей памяти, фалмеры по ногам особо не стреляли. А вот бойцам ближнего боя придется одевать такие же чешуйчатые штаны, которые не будут сковывать мобильность.        Что до наших тяжеловесов… Им придется переделывать все с нуля. Да, доспехи у них хорошие, но один минус — они ужасно тяжелые. Еще по прошлым разам я запомнил, что тяжам не хватаем мобильности, а это значит — необходимо делать кованые доспехи из двемерита. Поход было решено отложить на месяц. Пока часть группы собирала чешуйчатые доспехи, наши кузнецы занялись доспехами тяжей. Заодно и шлемы доработали, сделав их толще и надежнее. Ну, заодно и красивее. Тяжей у нас семеро, так что работы очень много. Благо магия серьезно ускоряет множество процессов.        В перерыве я все же посетил Коллегию Винтерхолда. Извинился перед мастерами, пускай и беглым образом, переговорил со знакомыми, и получил их предварительное согласие на участие в походе со всеми клятвами о неразглашении. Как я не вляпался в навозную кучу по имени Анкано, я не представляю, но слинять удалось оперативно. Мне показалось, или Древис Нелориан, как-то подозрительно на меня смотрел, пока я отчитывался о неудаче со своим заклинанием. На его предложение об обучении мистицизму я дал положительный ответ, но попросил отсрочку до тех пор, пока не разберусь с навалившимися делами.        В самом городе меня ждали позитивные новости — ярл Корир согласен на наше предложение, и готов предоставить несколько участков под строительство. Платить за них не нужно, так как все строительство ляжет на нас, да и налог более чем приятен городской казне. Осталось определиться с тем, что мы там начнем строить. Переговорив с Кориром, мы сошлись на том, что через несколько месяцев мы притащим материалы и займемся стройкой. Благо он не в курсе про то, что мы будем таскать все порталами, а так, даже два месяца на доставку бревен для строительства — довольно неплохой срок, учитывая, что это добро тащить придется через полтора холда, а с груженой телегой это обычно не быстрое дело. Посему нам было дано добро, и я отчалил со спокойной душой дальше варить детали для брони.        В целях собственной безопасности, спешить с изготовлением брони не стоило совершенно. Теперь я прекрасно понимаю то, насколько тяжело одеть и вооружить небольшой отряд по самые помидоры. Если бы не собственные умелые руки, на одного тяжа ушло бы в общей сумме около сотни тысяч монет (двемерит, сука, дорого ковать), на чешуйчатый комплект ушло бы около шестидесяти, плюс-минус двадцать, за комплектацию (и пущенный по миру рецепт изготовления уникальной брони, плюс, сука, двемерит). Это с наложенными чарами, подогнанным под руку оружием, и всеми прочими мелочами, о которых в спешке обычно даже не задумываешься.        Естественно, после работы мы бухали как суки. К этому моменту, в бухловарном отделе Крепости подошла брага, и я на несколько дней занялся перегонкой. Благо Реник на пару с Дар’Палом из стекла и меди сделали мне ректификационную колонну по чертежу. С нормальным дефлегматором, джин-корзиной и шикарным холодильником. Естественно, первым делом я выгнал пшеничную водку. С отбором голов, которые ушли в мастерские в виде ацетоносодержащего растворителя, и хвостов, что выливались на*уй, от греха подальше. А самое сердечко, чистое, аки слеза комсомолки, мы разбавили по вкусу. Особые знатоки в лицах данмеров остались довольны, сравнивая получившийся продукт с аргонианской водкой. Впрочем, на мой вкус, разницы особой не было. Благодаря моим алхимическим перкам, спирт получался довольно чистым, ну а на третий перегон мы начали гнать настоящий джин.        Было у нас в итоге три основных продукта — Водка «Слеза дракона», Джин «Маркартский» и Джин «Горноцвет». Последнего было несколько подвидов, кои подкрашивались пигментом из тех самых горноцветов, являясь к тому же вторым, более качественным видом джина, который был настоян на можжевеловых ягодах, а не перегнан через джин-корзину. Естественно не обошлось и без настоек. Ореховка, перцовка, вишневка, бататовка (понравилась данмерам), и еще несколько примитивных вариантов для поддержания ассортимента. Благодаря настойчивости Реника, сделали брагу из пепельного батата, который привозили с Солстейма предприимчивые серожопики «для своих», ну а мы выкупили партию, вызвав временный дефицит противного корнеплода в отдельно взятом городе.        Дрожжи, спертые из закромов Черного Вереска и тут сработали на отлично, выдав хорошую брагу для перегона. Ну а дальше я заставил Реника работать с практически прозрачным стеклом, дабы наделать нам бутылок под весь продажный алкоголь. Но я попросил делать широкое горлышко, так как собирался реализовать одну идею — наловить неядовитых мерзких гадов, и позасовывать их в эти бутылки. Бататовый спирт мы разбавляли до пятидесяти пяти градусов, запихивали в бутылку змею и закупоривали. Выглядело это стремно, но мрачные серожопики оценили, и теперь постоянно заклевывают виндхельмский магазин спросом на это пойло. Ну, а чтобы сэкономить на бутылках, нашу стеклотару мы выкупали обратно за неплохие деньги, естественно делая изначальную надбавку в ценник за продукт.        Бухловарня резко подняла наше благосостояние, и мы даже начали закупать зерно и пепельный батат с запасом. Бродильных чанов было много, а перегонный аппарат работал практически без остановки. Раз в день мы все равно тормозили процесс и чистили аппарат кислотой. Вернее, чистили мои ученики-бухловары, а я тем временем варил чешуйки для доспеха. Да и потом я лишь время от времени ходил проверять самогонный аппарат.        Наконец у нас появилась своя, хорошая, чистая выпивка. Не скажу, что на утро голова не болела. Болела п*здец как, даже у меня, но это мы нажрались конкретно всего раз, а потом осторожничали. Работнички сколотили чан под медовуху, так что это добро у нас тоже бродило. Следил за ним Влад, ну а Кеша наглым образом варил пиво. Хорошее пиво. Жаль, мороки получается много, и на него у нас нет времени, а так бы еще и продавали шикарный стаут в глиняных кувшинах. Но фалмер уже над этим задумался, и потихоньку чертил на желтых листах ватмана нашего изготовления, конструкцию двемеритовой пивоварни. Я сразу сказал, что, если он решится такую сделать, чтобы и мне такую штуку отгрохал. Я на нее поставлю свою ректификационную колонну, и нам варить бухло станет проще.        Эх, допьюсь до того, что придется печень пересаживать… Она и так на звание героя претендует, с моими-то выходками.