Облачные Глубины для Мэн Яо

— … поэтому понятно, что светлый путь всё равно даёт больше преимуществ, хотя для самозащиты неодарённых золотым ядром людей подобное явно не вредно… — Лань Сичень, закончив свою длинную и убедительную речь, неловко замер на развилке, с которой можно было уйти либо к горячим источникам, либо к библиотеке.       Лань Яо, тоже остановился, вглядываясь в его лицо, чтобы понять причину такой внезапной остановки. — Перед нашей встречей я собирался пойти искупаться, и всё ещё хочу это сделать до темноты, — прикрывая взгляд ресницами, объяснил он.       Лань Яо пожал плечами и кивнул. — Приходи в библиотеку вечером, хочу тебе кое-что показать, — сказал он, уходя в одиночестве по своей тропинке.

***

— Где ты был весь день? — спросил Лань Сичень.       Лань Яо почувствовал себя предателем собственного счастья. — Товарищи предложили мне отпраздновать с ними в деревне, чтобы старшие не заметили. — Понятно. В общем вот, возьми. С днём рождения, А-Яо, — Лань Сичень очаровательно улыбнулся. Взглянув на свёрток у себя в руках, Лань Яо, не сдержав порыва, быстро обнял Лань Хуаня.       Надо было утром пойти к нему. Провести праздник с ним было бы, откровенно говоря, приятнее.       Они бы могли уйти гулять в горы.

***

      Позже, развернув свёрток, Лань Яо долго смеялся в подушку. Там были ноты красивых мелодий, успокаивающих сознание, и эротический роман.       Сперва следовало прочитать роман, а потом успокоить себя мелодиями. Конечно, заранее их выучив.

***

— Опять будете с Лань Сиченем в библиотеке вечером? — спросил его один из его товарищей-одногодок.       Лань Яо уже несколько дней не появлялся в их кругу. Он планировал это вскоре исправить, ведь отрываться от коллектива вслед за братьями не планировал, но надеялся найти такой способ, который позволит ему и традицию вечерних посиделок сохранить. — Да. — Чем вы там занимаетесь вообще? — Ничем особенным.       Это и правда было так. Они с Лань Хуанем просто читали вместе. А вчера у них был первый урок рисования. Лань Хуань показал ему, как исправить несколько ошибок, которые он не замечал, и его картины сразу перешли на следующую ступень.       Лань Яо очень ждал сегодняшнего вечера, чтобы послушать ещё одну лекцию по живописи.

***

      Лань Яо вскинул руку, в которой держал лук, и немного неловко отшатнулся, так как едва не задел рукой Лань Хуаня, что стоял рядом с мечом. — Извини, — шепнул Лань Яо, отходя на шаг.       Лань Хуань чуть мотнул головой: «Не страшно».       Ничего необычного, в общем-то, Лань Яо забыл бы об этом спустя две секунды, если бы чуть задумчивый вид Лань Сиченя не удержал его внимание.

***

      Сбоку на Лань Яо внезапно выскочил мертвец. Спереди подходил другой, в которого Лань Яо целился из лука.       Младшие адепты начинали поддаваться панике.       Лань Яо не стал менять цели, и, сохраняя ровное дыхание, выпустил несколько духовных стрел.       От шустрого мертвеца, подходящего сбоку, его спас Лань Сичень. Мелькнул белой тенью и разделил их собой. Они стояли спина к спине. Лань Хуань быстро справился со своей задачей.       Лань Яо сдержанно ему кивнул.       Младшие адепты, приходя в себя, смотрели на утыканного стрелами мертвеца, упавшего к их ногам, но ещё пытающегося продолжить двигаться.

***

      Лань Хуань, передавая Лань Яо пиалу с чаем, едва не задел его руку. Тот незаметным движением отстранил её. — Спасибо, брат!

***

— Не надо прогонять, дядя, — шептал Лань Сичень на ухо Лань Циженю. — Одного страха достаточно, чтобы подобного не повторилось.       Перед ними стоял совсем ещё юный адепт. Он был выгнан из собственного клана, но орден Гу Су Лань принял его. Недавно он попался на продаже алкоголя другим адептам прямо на территории Облачных Глубин. — Ты ручаешься за это, Лань Сичень? — вскинул бровь учитель. — Я ручаюсь, — деликатно встрял Лань Яо. — Я буду присматривать за ним.       Лань Хуань посмотрел на него с теплотой.

***

— Теперь ты будешь покрывать его, — укоризненно утверждал Лань Ванцзи.       Лань Яо повёл головой. — Нет, наверное. Теперь это моя забота, чтобы его не выгнали, а проще всего не заметать за ним следы, а оградить его от нарушений, — добавил он. — Значит, ты возьмёшь на себя все нарушения, — с прежней уверенностью говорил Лань Чжань. — Верно! — усмехнулся Лань Яо, — Но мой алкоголь, между прочим, будет бесплатным.       Потом он посерьёзнел: — Не волнуйся, брат, тебе точно не придётся найти его, нарушающим что-либо. Что-либо серьёзное, конечно.

***

— Ты же просто хочешь помочь ему влиться в размеренную жизнь этого клана, и не будешь потакать его привычке к весёлой жизни, — с такой же уверенностью, как и у брата, сказал ему Лань Сичень.       Лань Яо опустил взгляд, но признался: — Ну да.

***

      В этот день они втроём снова вместе кормили кроликов Лань Ванцзи. Это начинало становиться традицией, хоть сперва второй брат неохотно подпускал к ним кого-либо.