И все-таки будет счастье....

Солнце уже клонилось к закату, готовясь сдать свои права, и бережно раздавало свои последние золотые лучи. Свежий морской бриз небрежно раздувал её длинные кудрявые волосы, он как будто играл с ними в догонялки, то отбрасывая назад, то волнами возращая на лицо. Шарлотта казалось не замечала этого. Глядя на бескрайнюю синюю даль моря, она чувствовала себя свободной и лёгкой, как птица, взметнувшаяся ввысь.В её душе царил покой и любовь, наверное в первый раз после её отъезда из Сэндитона. Шарлотте вдруг захотелось раствориться в последних лучах заходящего солнца, золотыми ниточками, протянутыми сквозь неё и почувствовать себя единым целым с такой великой стихией как море. Шарлотта невольно улыбнулась, всё что она видела и чувствовала сейчас напоминало ей о Сидни. Его присутствие ощущалось везде, в чарующем шуме прибоя, в редких вскриках чаек, в каждой изящной ракушке, так щедро дарованной морем. Она, казалось, чувствовала его горячее дыхание на своей коже и ощущала тепло его сильных рук, нежно обнимающих её за плечи. Иллюзия была настолько полной и яркой, что Шарлотта смутилась от собственной смелости. Невероятное притяжение к Сидни было для неё таким сильным, новым и неизведанным, что иногда пугало её. Власть, которую имели над ней его глаза, бархатный голос, нежные руки и губы была почти безгранична, в этом Шарлотта смогла убедиться на балу. Его близость пьянила и сводила с ума, заставляя её сердце биться все быстрее и быстрее. "Он скоро будет здесь, в Сэндитоне! Я снова увижу его!" эти мысли и пугали и радовали её одновременно. В глубине души Шарлотта мечтала кинуться ему в объятия и спрятаться от всего мира, но понимала, что сейчас это невозможно и неправильно. ""Он все ещё помолвлен! Осторожнее!" Она встряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, и снова посмотрела на море. Солнце уже село, разрешив молочным сумеркам занять свое законное место, волшебная сказка медленно таяла, неся с собой толику грусти и смутных надежд." Пора возвращаться домой". У Шарлотты был сложный и насыщенный день. Проснувшись, она не сразу поняла где она. Карета мерно покачивалась из стороны в сторону, никак не желая отпускать её из плена снов. Шарлотта выглянула в окно и вдохнула чудесный свежий воздух, лёгкий ветерок тронул её тёмные локоны и раскидал их по плечам. Она завороженно глядела на огромные заливные луга, они казалось были везде, насколько хватало глаз, чувство невероятной свободы и какого-то детского восторга охватили её. Как ей не хватало этого в сером и шумном Лондоне, со всеми его изысками и роскошью он ни на миг не мог сравниться с тем, что она видела и чувствовала сейчас. "Скоро я увижу море!" Эта мысль согрела её изнутри и придала невероятной бодрости и сил. Она будет представителем принца - регента! Кто бы мог такое подумать? Сама эта мысль была настолько невероятной, что Шарлотте казалось, что просто чудесный сон и она вот вот проснётся. - Моя дорогая девочка - с улыбкой говорила Леди Сьюзан, провожая её в путь - ты будешь самым лучшим представителем, ты настолько начитана и столько много знаешь о турнирах, что легко утрешь нос обоим Паркерам. И твоя смекалка наверняка сослужит тебе верную службу. - Это такая честь для меня Леди Сьюзан - чуть смущаясь сказала Шарлотта - и такая ответственность - но с улыбкой добавила - я ни за что вас не подведу, спасибо! - Будет объявлено, что я нездорова и потому мы не выходим на публику - уже серьёзнее сказала Леди Вустер - я хочу, чтобы думали, что ты в Лондоне, так будет лучше для всех. - Да, Миледи - смиренно согласилась Шарлотта - думаю вы правы. - Лорд Брум будет скучать по тебе, моя дорогая- лукаво улыбаясь сказала Сьюзан - я в этом уверена. Он то и дело говорил о тебе на балу. Шарлотта покраснела от смущения. - Миледи - начала она - Лорд Брум очень хороший человек и очень добр ко мне, но... я...- она осеклась не в силах подобрать слова - Я все понимаю, Шарлотта - сказала Леди Сьюзан, чуть склонившись и посмотрев ей прямо в глаза - но я хочу, чтобы ты знала себе цену и...не наделала групостей. - Письмо от регента уже в твоём багаже - уже веселее продолжила Сьюзан - все вещи сложены и ты готова! Она подошла и обняла Шарлотту за плечи. - Спасибо вам, Леди Сьюзан - со слезами на глазах сказала Шарлотта - я так признательна, я не знаю что бы я делала без вас. - Ну полно, полно, дитя - улыбаясь ответила Сьюзан - желаю тебе удачи, я присоединюсь к тебе чуть позже, напиши как доберёшься. Леди Вустер закрыла дверь кареты и помахала Шарлотте. Это было несколько часов назад, а сейчас Шарлотта неслась во весь опор к своей мечте и скоро, возможно за следующим поворотом, она снова увидит море. Мыслями она вернулась в день своего приезда в Сэндитон, какой шквал эмоций и чувств ко всему новому и неизведанному обуревал её тогда. Сидя в карете рядом с Томом и Мэри она горела от восторга и предвкушения чего-то великого, что возможно навсегда изменит её жизнь, могла ли Шарлотта предположить насколько верными будут её чувства и мысли. Наверное нет. Сейчас с прошествием времени, возвращаясь в такие родные и любимые ей места, Шарлотта наконец дала себе право почувствовать всю тоску, которую все эти месяцы она упорно скрывала даже от самой себя. Ей отчаянно не хватало Сэндитона, а главное, она безумно тосковала по Паркерам. Сидни был её душой и самым дорогим человеком, он постоянно присутствовал в её мыслях, но его близкие тоже стали для Шарлотты настоящей семьёй. Ей ужасно не хватало разговоров с Мэри, она невероятно сильно скучала по детям и их шалостям, даже отсутствие местами одержимого своими идеями Тома, очень огорчало её. А милый Артур, что-то внутри неё всегда радовалось его присутствию, он был неординарным и местами странным, но очень добрым, Шарлотта ценила его. Как бы ей хотелось по приезду скорее вернуться в тот милый дом, где её так тепло приняли в прошлый раз, снова погрузиться в безмятежность и покой, как будто этой горькой разлуки никогда и не было. Но...Не в этот раз. Сейчас она не гостья семьи Паркер, она посланник принца-регента. Шарлотте придётся остановиться в гостинице, она понимала, что это необходимо, но очень сожалела об этом. Как она встретиться с ними? Что они смогут сказать друг другу с Мэри? Как снова посмотрят в глаза? Шарлотта немного робела при мысли об этом, но желание встретиться это никак не умоляло. Увидев Тома на балу она была так тронута его теплотой по отношению к ней, что это до сих пор согревало её душу. Они - семья Сидни и сегодня, как никогда раньше, Шарлотте хотелось, чтобы они были и её семьёй тоже. Она улыбнулась своим мыслям и выглянула в окно. Яркое солнце слепило глаза, освещая все невероятным сиянием. Шарлотта вздохнула воздух полной грудью, с радостью узнавая его такой знакомый запах и вкус, который она теперь уже никогда бы не с чем не спутал бы. Карета свернула и она наконец увидела обрыв и.... море. У неё на мгновение замерло сердце от этого вида, огромная синяя безбрежная даль как будто брала её за руку и давала ей новые силы идти дальше. Шарлотта не могла наглядеться всем вокруг, ей казалось, что ей снится чудесный сон. Вот за окном мелькнул Сэндитон-Хаус и его парк. ""Интересно как там поживает Леди Дэнем? Наверное она очень удивится, увидев меня снова..." подумала Шарлотта, не сдержав улыбку. Ей нравилась старая леди. Несмотря на всю свою эксцентричность и иногда полное пренебрежение к другим, она видела в ней что-то доброе и честное, а её невероятная проницательность даже порой пугала её. Шарлотта должна была вскоре встретиться с ней. Дом скрылся в зелени деревьев и вскоре перед Шарлоттой открылся конечный пункт её поездки - Сэндитон. Она вышла и огляделась по сторонам, по уютным улочкам мирно прогуливались жители, радостно приветствую друг друга, её вдруг охватила такая невероятная детская радость, что она с трудом сдержалась, чтобы не начать плясать и хлопать в ладоши. Боже, как же ей этого не хватало все это время. Из письма Тома Леди Вустер она знала, что Паркеры смогут прибыть в Сэндитоне не ранее, чем завтра. Шарлотта решила опередить их и разузнать все заранее. Едва успев расположить в гостинице вещи и, наспех перекусив, она решительно отправилась осматривать городок в котором так давно не была. Забежав на почту, она послала весточку Леди Вустер, сообщив о том, что её путешествие закончилось хорошо и она уже на месте. Городок заметно отстроился, стал уютнее и чище. Шарлотта с умилением разглядывала каждую улочку, витрину и новый фонарь, все эти мелочи дарили невероятный уют и приводили её в восторг. Проходя мимо Трафальгар - Хаус она на секунду помедлила, увидев, мелькнувшее в окне, милое личико Генри. Шарлотта улыбнулась, представив как сможет обнять их всех. На душе её стало тепло и спокойно. Даже мысли о Сидни и его помолвке уже не казались такими тревожными. Шарлотта снова окинула взглядом дом "Время ещё не пришло, не сегодня..." подумала она и решила идти дальше. Пройдя ещё немного Шарлотта, словно не удержавшись, снова оглянулась на дом и нечаянно задела плечом идущего ей навстречу мужчину. - О, простите меня ради бога - быстро пролепетала она, поднимая на него глаза - просто засмотрелась по сторонам. Мужчина стоящий напротив неё замер на мгновение, но тут же приветственно улыбнулся. Шарлотта сразу же узнала его. - Мистер Робинсон - сказала она с искренней улыбкой - как я рада вас видеть. Как вы поживаете? - Мисс Хэйвуд - сказал Фред, улыбаясь ей в ответ - хорошо, работы хватает. Гостите у Паркеров? - Нет - сказала Шарлотта - в этот раз можно сказать, что я приехала по делам. С Паркерами я пока ещё не встречалась. - Я просто поражена насколько здесь все изменилось в лучшую сторону - продолжила она - это просто невероятно! - Да - сказал Фред с лёгкой грустью в голосе - Джеймс душу вкладывает, вы понимаете. Оно того стоит? Шарлотта смутилась, вспомнив про Стрингера старшего, погибшего в ту трагическую для всех ночь. Она знала как Джеймс винил себя в смерти своего отца и не мог простить сказанных в запале слов. - Как поживает Мистер Стрингер? - чуть выдохнув, спросила она. - Не готов пока к обстоятельным разговорам - спокойно ответил Фред. - Возможно я смогу его как то отвлечь - уже с улыбкой сказала Шарлотта - я же говорила, что в этот раз я здесь по делам... У меня есть некоторые идеи, которые ему точно понравятся! Мне бы хотелось встретиться с ним завтра, в конторе, можно прямо с утра. Вы бы не могли ему передать это? - Хорошо - сказал Фред улыбаясь - давно пора его расшевелить. - Отлично - сказала она и мило улыбнулась ему - хорошего Вам дня! - Хорошего дня - сказал Робинсон в ответ. Он кивнул ей на прощание и она пошла дальше. Робинсон посмотрел ей вслед, в который раз удивляясь, как такую интересную и необычную девушку занесло в такое богом забытое место. Она осмотрела почти весь город и была очень довольна тем, что увидела, весь её день пролетел как один час и каждый взгляд, казалось, дарил кучу открытий, Шарлотта давно уже не была в таком приподнятом настроении. Завтра будет новый день, полный новых эмоций и чувств, она встретится со Стрингером и покажет ему свои проекты по турниру, Шарлотта была уверена, что он их обязательно оценит. Но самая большая надежда была на то, что именно завтра она снова увидит Сидни и всех Паркеров, об этом она мечтала неустанно, ей нужно было вернуться в Трафальгар Хаус хоть на мгновение и почувствовать, что она снова дома. Шарлотта услышала знакомый звонкий девичий смех, он словно вернул её из мыслей в реальность. -Девочки, девочки, тише - сказал голос постарше - нельзя так себя вести. В ответ снова раздался смех на два заливистых голоса. Шарлотта обернулась, уже зная кого она сейчас увидит на улице. Она не ошиблась, прямо за ней шли две мисс Бофор и Миссис Гриффитс. Молодые леди перекидывали голубую шляпку из рук в руки, весело переговаривались и смеялись. Миссис Гриффитс как всегда пыталась их урезонить. Шарлотта улыбнулась, радуясь тому, что даже здесь ничего не изменилось. Миссис Гриффитс подняла глаза и увидела её. Её лицо удлинилось от удивления. - Мисс Хэйвуд - с улыбкой проговорила она - вы снова в Сэндитоне? - Миссис Гриффитс, Мисс Бофор - с улыбкой и ответила Шарлотта - очень рада вас видеть, да, я здесь по делам. Как вы поживаете? - Всё хорошо - ответила Миссис Гриффитс - мы тоже рады вас видеть и... - она чуть помедлила и с грустью добавила - и думаю, Джорджиана тоже...может быть вы сможете достучаться до неё , она отгородилась ото всех и почти не выходит с нами. - Я с удовольствием навещу её - сказала Шарлотта, улыбнувшись - возможно уже завтра. Извините, но сейчас мне уже пора идти. Всего доброго. Дамы попрощались, сделав реверанс, и Шарлотта пошла дальше. Она во что бы то ни стало должна была сегодня увидеть море.