«Хей, Чувачок-Паук, уже почистил зубы?»
Питер удивленно изогнул бровь. С чего это Старк сам решил ему написать? И что вообще за глупый вопрос? Ему что, шесть лет? Он и сам может о себе позаботиться, незачем строить из себя заботливого папочку. Но вдруг телефон вновь вибрирует, не давая парню закончить мысль.«А игнорировать взрослых — невежливо!»
Паркер нахмурился. Неужели он так сильно задумался, что это затянулось на несколько минут? И вообще, с чего это он должен отвечать? У него экзамены, ему некогда играть в ваши игры, мистер Старк. Он быстро выключил телефон и отбросил его на другой край стола. Тот еще несколько раз загорелся в темноте и погас, в этот раз насовсем. Каков бы ни был соблазн настрочить ответ с извинениями, Питер понимал, что это лишь показная забота на случай, если он задумал что-нибудь нездоровое, не больше, и от этого становилось еще больнее, а обида и вовсе поглотила парня. Все вокруг относились к нему, как к ребенку, и парень надеялся, что хотя бы наставник, совершенно не знающий его, будет относиться к нему, как к обычному человеку, супергерою, в конце концов. Но и тут он допустил ошибку. На следующее утро парень явно встал не с той ноги: все сыпалось из рук, голова нещадно болела от недосыпа, а сам Питер был не в лучшем расположении духа. Сегодня начинались заключительные экзамены, к которым он был совершенно не готов. Оставалось надеяться на ЭмДжей, наверняка она все вызубрила и согласиться помочь. Тетя Мэй уже давно встала, о чем свидетельствовали невероятно вкусный запах кофе и свежих тостов. Зайдя на кухню, парень мягко улыбнулся ей и, быстро позавтракав, выбежал из дома. Он накинул капюшон на голову и отправился в сторону школы, надеясь, что смена обстановки поможет ему сосредоточиться. Как бы не так. Уже у входа в здание Томпсон и его дружки прижали парня к стенке, извергая на него очередную кучу оскорблений, и утащили в уборную для продолжения начатого. Да, Питер мог с легкостью расправиться с ними, но у него и так была куча проблем, не хватало еще исключения за драку, поэтому он тихо входит в класс с огромным синяком под глазом. Экзамен проходит не так гладко, как хотелось бы. После попытки попросить помощи, ему сразу делают замечание и пересаживают в конец класса. Что ж, так держать, Паркер, и ты точно провалишь все остальное. Все уроки, на которых парень сидел совершенно отстраненно, протекали до ужаса долго. Питеру постоянно приходилось отвлекаться, когда очередной учитель, окликнув того, заваливал его устными вопросами, на которые тот должен был ответить. И все из-за того, что он оказался Человеком-Пауком. Парень удивлялся, как отношение людей изменилось лишь из-за того, что героем в красном трико оказался не какой-нибудь статный мужчина с белоснежной улыбкой, а всего лишь неприметный подросток, который и учится неважно. Порой, когда Питер был на грани срыва, он проклинал тот день, когда с ним произошло это , и он стал супергероем. Ему так хочется вновь стать дружелюбным соседом, и не важно, кто он, главное, что он всегда рядом и готов помогать, ничего не прося взамен. Парня всегда поражало то, как люди, подобные Мистерио, могли спокойно лгать другим, тем самым обвиняя их в ужасных вещах. Но теперь он видел, что не такие уж люди и невинные, если позволяют себе подобное обращение, пускай и по отношению к подростку. Наконец прозвенел звонок, и Паркер смог относительно спокойно вздохнуть. Быстро закинув учебники в портфель, он направился к выходу из школы, мечтая как можно быстрее оказаться на свежем воздухе, а лучше в своей уютной комнате дома. Но парень лишь свернул за угол здания и медленно спустился по его стене, устало уронив голову на колени. Неужели ему придется всю оставшуюся жизнь находиться в таком положении? Возможно, но сейчас он тянется рукой в карман и достает свежую пачку сигарет, купленную им же накануне. Выудив одну штуку, парень щелкает зажигалкой и делает длинную затяжку. Он чувствует, как едкий дым заполняет его легкие, отдавая жжением в районе груди, но сейчас ему плевать. Хоть где-то теперь ему сможет помочь паучья регенерация. Вот вам и еще один способ, как отвлечься от насущных проблем, и это работает. По телу Питера проходит приятная волна наслаждения, и парень мягко выпускает небольшое облако дыма. Но в ту же секунду кто-то наглым образом вырывает у него сигарету и отбрасывает ее в сторону. Паркер устало выдыхает и проводит рукой по лицу. — Боже, Томпсон, если решил вновь повыпендриваться перед своими дружками, то можешь смело проваливать в.. Но тут он резко запинается и несколько раз удивленно моргает. С каких это пор этот придурок носит в школу черные туфли? Парень медленно поднимает взгляд и тут же вскакивает на ноги, нервно поправляя одежду. — Мистер Старк? — тот заметно хмуриться, когда его взгляд падает на свежий фингал под глазом — что Вы тут делаете? — За мной. Живо. — мужчина развернулся и направился в сторону главного входа в здание. Подросток молча проследовал за своим наставником, в очередной раз опуская взгляд, когда они проходят мимо его одноклассников. Кто-то даже успевает задеть его плечом, прежде чем он падает от сильного толчка в спину. Парень больно ударился головой и перекатился на спину, стараясь сфокусировать зрение. Пытаясь подняться, он старался зажать нос, который не переставал нещадно болеть. — Ой, прости, не заметил! — где-то близко раздается знакомый голос и тихие смешки. — Эй ты, — Паркер испуганно перевел взгляд на мужчину, — что за идиотские выходки? Еще одна такая, и вылетишь отсюда, понял? — Понял. — Томпсон раздраженно фыркнул и быстро растворился в толпе спешащих школьников. Питер молча встал и выжидающе посмотрел на Старка. Тот резко схватил его за локоть и потащил в сторону своей новенькой машины. Сначала парень мешкает, ему вовсе не хочется обляпать кровью дорогостоящий салон, но под тяжелым взглядом Тони он все же усаживается на сиденье и всеми силами старается не встречаться взглядом с наставником. Но тот даже не думает как-либо комментировать произошедшее вплоть до их прибытия в Башню. Старк был в замешательстве. Это было видно по его бегающему взгляду, пальцам, мертвой хваткой сдавливающим руль, до нездоровой красноты покусанным губам и атмосфере, заполняющей машину. Питер не собирался дожидаться, когда Тони решит отчитать его, и первым покинул машину. Как будто опомнившись, мужчина вышел за ним следом и направился ко входу в здание. Лифт мучительно долго поднимался на один из этажей, в то время, как Паркер нервно стучал ногой по полу, но как только Тони бросил на него быстрый взгляд, двери лифта открылись, и они наконец смогли пройти в кабинет Старка. Его владелец тут же бросился к одному из шкафов и достал оттуда небольшую аптечку. Это выглядело до ужаса смешно: Тони Старк — гений, изобретающий фантастические вещи, сейчас протягивал парню вату и что-то напоминающее перекись водорода. С благодарностью приняв их, Питер аккуратно прикоснулся к носу, тут же сморщившись от ноющей боли. Тем временем мужчина стоял неподалеку и старательно наливал себе бокал отборного виски. Закупорив бутылку, Старк занял свое почетное место и отпил из бокала, исподлобья наблюдая за Паркером. Не в силах больше находиться под гнетом наставника, Питер решил нарушить тишину: — Мистер Старк, могу я все же узнать, что Вы делали у меня в школе? — Если бы кто-то не игнорировал мои сообщения, то прекрасно бы знал, что я там появлюсь, — он вновь делает глоток, изучая парня взглядом, — но это уже неважно. Лучше скажи, откуда у тебя синяк. Это тот идиот из твоего класса? — Это неважно, — Питер делает тот же тон, что и у мужчины, но тут же вздыхает, опуская взгляд в пол, — в любом случае, Вам не стоило участвовать в сегодняшнем инциденте, я сам с этим разберусь. — Сам? — Тони насмешливо смотрит в его сторону, но тут же смягчается, — как-то не очень получается. Ну же, Питер, что случилось? Но тот лишь быстро пожимает плечами и хватает свой рюкзак, глазами выискивая пути отхода: — Спасибо, что выручили, Мистер Старк, но мне пора. Тетя Мэй ждет меня к ужину. Всего доброго! — Питер! — мужчина что-то кричит ему вслед, но парень лишь стремительно выбегает из здания.