***
Заглянув в кабинет, Джон ожидал увидеть там трех советников, но вместо этого обнаружил только Тевос в компании еще одной, незнакомой Шепарду азари. Советник заметила его и сделав пригашающий жест позвала присоединится к беседе. Шепард прошел в комнату и сел за небольшой пластиковый стол, заняв при этом единственное свободное кресло. Подождав пока человек сядет, матриарх представила присутствующих друг другу. Третьей участницей беседы оказалась Спектр Тела Вазир, широко известная своими расследованиями экономических преступлений и борьбой с пиратством. Официально в СПЕКТР не было стажеров, туда брали уже сформированных высококвалифицированных специалистов с большим опытом работы и многочисленными заслугами, но все же некий институт обучения в Корпусе существовал. Прежде, чем отправится на самостоятельное задание новичку предстояло провести несколько совместных миссий в паре с более опытным Спектром. В случае с Шепардом таким инструктором стала Тела Вазир. Тем временем советник перешла к брифингу. — Предательство Сарена сильно ударит по имиджу Специального Корпуса и в наших интересах как можно быстрее поймать его и предать суду. Поэтому широкой общественности пока не сообщалось о преступлениях Артериуса, лишь о снятии с него полномочий Спектра и начале расследования, без всяких подробностей. Детали будут оглашены уже после его поимки. — Как вы понимаете, будет крайне неприятно, если Сарена схватят представители органов внутренних дел одного из государств или сотрудники частных сил безопасности. Крайне желательно, что бы СПЕКТР сам справился с предателем в своих рядах. Тем не менее, разведывательные структуры всех ведущих держав пространства Цитадели, безусловно, в курсе произошедшего. Совсем скоро Сарен превратится в статусный приз и если та же Черная Стража или ГОР поймают его, в текущей обстановке они смогут рассчитывать на увеличение финансирования, а их сотрудники и руководство на новые звездочки и прочие привилегии. Очень многие спят и видят, как утереть нос СПЕКТРу и сейчас им выпала великолепная возможность. Гонка начнется нешуточная, но вы – лучшие из лучших, и я уверена, вы справитесь с поставленной задачей лучше, чем кто бы то ни было. — Советник Тевос, извиняюсь за то, что перебиваю вас, но не могли бы вы избавить нас от излишней патетики и вернуться в конструктивное русло? — Кхм, пожалуй. Как, я надеюсь, вы уже поняли, текущей миссией станет поимка Сарена раньше ваших коллег из других разведок. Сейчас у нас нет точных данных о его местоположении, но учитывая его недавний союз с Коллекционерами, есть две планеты, где можно было бы начать поиски. Обе числятся как человеческие колонии, но имеют свою специфику. — Первая, это Новерия, холодная планета, не являющаяся частью Пространства Цитадели. Ваши полномочия там не будут иметь юридической силы. Для местных сил безопасности, вне корабля вы будете обычным наемником из Систем Термина. Де юре. А де факто, вам скорее всего пойдут на встречу чтобы не обострять дипломатические отношения, но перегибать с давлением на местную администрацию нельзя. — Вторая, это Ферос, планета-могильник, на две трети покрытая протеанскими руинами. Единственное постоянное поселение принадлежит транссистемной корпорации “ЭкзоГени”. Почти все колонисты либо археологи и технический персонал, либо охранники. В руинах можно встретить множество весьма агрессивных видов животных, некоторые из которых могут быть опасны даже для вооруженного человека. — На обоих планетах недавно произошли случаи контакта с Коллекционерами. На Новерии дело решилось миром, а вот на Феросе были боестолкновения между жуками и СБ “ЭкзоГени”. Подробности нам не известны, вам придется узнавать их из первых рук. — Теперь что касается технической информации. Шепард, теперь за тобой будет закреплен отдельный док, со следующего посещения Цитадели швартуйся в предназначенном для тебя месте... Инструктаж продлился еще без малого час, во время которого Советник Тевос коснулась нюансов снабжения команды, выплаты им денежного довольствия и ответственности Спектра за противоправные действия. Шепард внимательно слушал предоставляемую информацию, хотя практически все он изучил еще до получения официального статуса. Тела Вазир все это время метафорически плевала в потолок. После инструктажа Спектры направились к выходу из башни Президиума, воспользовавшись для этого лифтом. Устав слушать доносящиеся из динамика и повторяющиеся по третьему кругу новости азари начала диалог: — Что ж, Шепард, нам с тобой выпала доля побороться за честь мундира, да? Надеюсь, ты рад? — Учитывая гибель мирных жителей на Иден Прайм разобраться с Сареном для меня вопрос чести. — Много их погибло? — Сто шестьдесят семь человек. Если бы Спектр Крайк не обезвредил бомбы - погибла бы вся колония. — Крайк был хорошим агентом, жаль его. — Насколько я знаю он жив — Даже если он выкарабкается, оперативником ему уже не быть. Как у тебя дела с кораблем? — Корабль есть, как и команда. Вот только официальные бумаги еще не подписаны. — Сейчас каждый час на счету. Придется лететь без должного оформления. Не волнуйся, уж в таком моменте Совет тебя точно прикроет. Пока ты слушал мотивационные речи Тевос, я связалась со своим инженером, он уже начал готовить к транспортировке КМК. Знаешь же, что это такое? Квантовомеханический коммуникатор. Очень дорогой модуль. Верно, но для нас будет критически важно поддерживать связь. Так что я убедила Совет в необходимости выделить нам один. В общем, я перешлю тебе контакт моего человека. Сам с ним свяжешься и объяснишь, как добраться до твоей шхуны. — Каждая установка квантовомеханической связи должна быть согласована с кучей инстанций, пока я их все обойду пройдет минимум дня три. А без согласования у Нормандии могут возникнуть проблемы с таможней и СБЦ. — Шепард, я понимаю, что ты бывший солдат и все такое. Но, черт возьми. Ты теперь Спектр, привыкай. Нам позволено куда больше, чем простым смертным. Только не теряй голову и не ори на каждом углу о наших привилегиях. Сейчас нам нужно вылететь как можно раньше, и мы вылетим. — Советник Тевос говорила иное. — Она для записи, чтобы потом организовать утечку и всем недовольным бросить в лицо. Смотрите! Спектров учат соблюдать правила! А для того, чтобы объяснить тебе реальное положение вещей есть я. — Любопытная система. Нам надо определиться с планом действий. Коллекционеров видели на Феросе и Новерии. Бывала на этих планетах? — Только на Феросе, гонялась за бандой пиратов, а они устроили себе логово в руинах древнего города. Думаю, не стоит отметать мой опыт знакомства с могильником. Ты тогда полетишь на Новерию. Справишься без няньки? — Я имею квалификацию N7. Я справлялся и с более трудными задачами. Лучше скажи мне вот что, Совет вроде как собирался выделить мне парочку специалистов? — Все-то ты знаешь, Шепард. Не зря тебя в СПЕКТР взяли. Их трое. Птиц, ящер и лягушк. — Странно что мне до сих пор не прислали на них досье. — Ничего удивительного, просто какая-нибудь канцелярская крыса решила продлить себе обед на часик, вот данные и запаздывают. А ты думал, что СПЕКТР свободен от общегалактических проблем? Как бы не так. — Так что со специалистами? — Знаешь, в фильмах про нашего коллегу-спектра Бласто часто говорт: “Бывших оперативников ГОР не бывает”? Шутка, конечно, но рациональное зерно в этом есть. Так что с саларианцем будь осторожен. Это чисто дружеский совет. Он холоднокровный убийца и в целом скользкий тип. Береги спину. С двумя другими я не пересекалась. Слышала, что это проблемный СБЦшник и очень влиятельный кроган-наемник. Последний вроде как славится своей адекватностью и, смешно сказать, эрудированностью. — Кроган и интеллект? — Угу, прямое нарушение расовых стереотипов. Всех троих должны были направить в офис СБЦ. Можешь прислать туда кого-нибудь из своих ребят, но я бы просто звякнула Директору Паллину и потребовала, чтоб он доставил новичков к тебе на шхуну. — У меня есть еще часа полтора, пока идет предстартовая подготовка, да и твой инженер установит КМС не мгновенно. Я предпочту лично пообщаться с подчиненными. Это прямая обязанность командира, встретить пополнение и понять, что оно из себя представляет. — Я бы не стала так заморачиваться, но дело твое. Каждый, командует, как он хочет. Лифт достиг нулевого этажа башни президиума и попрощавшись спектры разошлись каждый в направлении свой цели. Вазир к себе на корабль, а Шепард в офис Службы Безопасности Цитадели.***
Грег Адамс наблюдал за двумя разумными, которых прислала Тела Вазир. Среди пришедших была лишь одна азари, а второй, к глубочайшему удивлению главного инженера Нормандии, оказался человеком. Синекожая инопланетянка представилась Миралой, она занимала должность эквивалентную заместителю командира десантного отделения по стандарту Альянса. По ее словам, воинского звания не имела, как и инженер-человек. Вот только Грег не спешил доверять этой информации. Адамс видел, как Мирала несла почти шестисоткилограммовый модуль с помощью биотики. За свою более чем двадцатилетнюю военную карьеру Грегу довелось нести службу на кораблях всех классов, он видел даже не десятки, а сотни боевых биотиков Альянса, соль земли в этой области. Но ни один из людей и близко не стоял по сравнению с данной азари. Ни в голой мощи, ни в контроле. Главный инженер Нормандии был абсолютно уверен, что подобный выдающийся результат был достижим лишь невероятными природными данными, помноженными на ежедневные тренировки по лучшим методикам. Где можно было получить подобное образование, как не в азарийской армии? И при этом Мирала утверждает, что не имеет воинского звания. Инженер из команды Спектра Вазир в данный момент с жаром обсуждал с Кеннетом и Габриллэой схему подключения доставленного модуля КМС. Азари в это время ворковала с оказавшимся неподалеку капралом Дженкинсом. Весь внешний вид Ричарда выражал восхищение инопланетянкой и Грег понимал молодого солдата. До Адамса донесся звук вызову уни-инструмента, извинившись азари вышла из отсека в коридор что бы ответить на вызов. Главный инженер покинул работающих техников и активировал консоль в техническом переходеи связался с находящимся на своем посту Деффом Моро. — Джокер, это Грег, мне срочно нужен доступ к скрытой камере напротив рубки связи. — Понял, босс. Направляю стрим на твой уник. Спустя уни-инструмент Грега получил запрос на подключение и вскоре Адам получил детальное изображение разговаривающий с кем-то азари. — Прогони звук через фильтр, я хочу четко слышать речь. — Секунду. Посторонние шумы исчезли, а громкость голоса Миралы нормализовалась. — По словам Роберта, им потребуется еще минут двадцать, так что через сорок будем на борту. — Вылетело из головы как зовут этого червя. Харкон или как-то так. Он работает в СБЦ. — Да, точно, Харкин. — Неисправные габаритные огни, просроченный наркотест пилота, проверка средств оказания первой помощи. Есть тысячи причин задержать корабль, если у тебя есть полномочия. — Поняла, я договорюсь с ним. Сколько мне ему пообещать? — Если я сторгуюсь на меньшую цену, я могу забрать себе разницу? — азари рассмеялась. — А в целом отличный способ получить фору. Это я должна была предложить его. Повтори пожалуйста название корабля. — Я запомнила. Для установки я не нужна, так что приступаю немедленно. Мирала отключила уни-инструмент и вернулась рубку связи. Там она попрощалась со своим напарником и капралом. Сообщив подошедшему к ней Грегу Адамсу о необходимости срочно отбыть по заданию Спектра, азари, сопровождаемая матросом из дежурной смены, покинула Нормандию. — Предполагаете нам собираются подстроить какую-то гадость? — не сложно догадаться что Джокер слышал и видел то же самое что и Грег. — Не думаю. Мне кажется, они говорили не о Нормандии. Но в любом случае нудно сообщить об этом капитану. Пни наряд, пусть все тщательно проверят. Особенно каюты и коридоры, в которых побывали наш гости.***
— Агент Карншт, у меня для вас новые инструкции от начальника Службы Безопасности. — Я внимательно слушаю. — На основе ваших прошлых докладов аналитики СБ составили социально-психологическую карту команды Спектра. Было выявлено существенное разделение экипажа на две неравные группы. Ближний круг из офицерского и командного состава, характеризуемый высокой степенью доверия Спектра, внутренними дружественными взаимоотношениями и обширным послужным списком. И дальний круг, в который вошли наемные работники, сменяемые кадры, а также личности, чья лояльность, в отличие от профессиональных качеств находится под вопросом. Карншт считал, что для целого отдела аналитиков вывод был не слишком впечатляющ. Но сообщать об этом своему невидимому собеседнику агент не решился. — В данный момент в глазах Спектра вы находитесь на позиции ротируемого кадра. Для более эффективного сбора данных вам необходимо войти во внутренний круг. Для ускорения этого процесса было решено использовать романтическую связь с корабельным врачом. Данный выбор был продиктован анализом вскрытых частных переписок членов экипажа и анализом их прочей активности в Экстранете. — Я боевой инженер, а не Джеймс Бонд. Эта миссия для профессионального шпиона, а не для меня. — В данный момент, в штате вы числитесь агентом внедрения, и получаете соответствующие выплаты и социальные гарантии. Вам следует соответствовать занимаемой должности. — Я понял. Я способен выполнить задачу. — В сексуальном плане объект отдает предпочтение особям человеческой расы, мужского пола. — Существенная разница в возрасте не помешает, кхм, сближению с объектом? — Анализ частной информации свидетельствует о наличии симпатии в вашем отношении. — Насколько вообще это необходимо? — Контроверза в данной области вне вашей компетенции. Напомню, что ваша семья получает существенные социальные и налоговые льготы, в случае вашего отказа они могут быть аннулированы. — Да, я уже понял. — Если больше вопросов нет, я продолжу инструктаж. В целях недопущения попадания в руки гипотетического врага секретной информации, мною было заказано легкое наркотическое средство. Прием препарата вызовет ингибицию нейронов, отвечающих за память. Это сделает невозможным анализ ваших воспоминаний. Также ввиду отсутствия у вас сексуального влечения к объекту мною был заказан сильнодействующий афродизиак. — Черт возьми, во что же я ввязался. — Для того, чтобы лучше мотивировать вас могу сообщить, что в случае успешного выполнения задания вы можете рассчитывать не только на единоразовую премию, но и на переход в новую квалификационную категорию, что в свою очередь повлечет перерасчет вашего основного оклада в сторону повышения минимум на 8-10 процентов.