Длинный читательский стол: с правой стороны стопка из пяти книг, с левой — три более тонких учебника, а на середине — одна раскрытая книга. Сумин задумчиво осматривается и в конце останавливает взгляд на Намджуне, что расслабленно сидит напротив.
— Что всё это? И давай без глупых ответов, я вижу, что это книги, — Им приподняла бровь, недоверчиво скрестив руки под грудью. Намджун слегка наклонился вперёд, опустил руки на деревянную, лакированную поверхность, при этом сомкнув пальцы в замок, и загадочно растянул губы в улыбке. Нахальность Има отчего-то веселила Кима, хотя в другой ситуации он научил бы мальца манерам и тому, как нужно вести себя со старшими.
«Что при первой встрече, что при вступлении в клуб и даже сейчас, он не задумывается, с кем разговаривает, высказывается напрямую и чувствуется себя вполне уверено. Сомневаюсь, что ему незнакомо слово уважение. К тому же, я не слышал от профессоров нелестных слов в его адрес, да и имени не встречал в «чёрном» списке студенческого совета. В таком случае, откуда берётся враждебный настрой? Не хочет казаться «слабее» других? Или же я просто попал в немилость?» — размышлял Намджун, неторопливо перебирая варианты в голове.
— Так и будем в гляделки играть? Или ты всё же соизволишь объяснить, для чего нужны все эти книги и почему мы сели вдали от остальных участников? — Сумин ещё раз обвела взглядом кабинет. Ей казалось странным, что Ким позвал за одиноко стоящий стол, в то время как другие члены клуба сидели общей «кучкой». «Что он задумал? И чего нацепил эту глупую, раздражающую улыбку? Нервирует…»
— Я уже говорил, что помогу решить твою проблему, — спокойно начал блондин, возвращая внимание Сумин к себе. Взгляд мальца, которым он буквально выжег дыру где-то между карими глазами, был явно недовольным, словно Ким не помощь предложил, а высмеял его перед всеми людьми, что сейчас находятся в комнате. А ведь участники клуба и знать не знают о Сумине, каждый из пришедших сюда преследует свои личные цели — и это уж точно не плетение интриг и распространение слухов.
— Но прежде чем начинать, мне нужно понять размеры «проблемы», а поможет в этом текст, что находится перед тобой. — Сумин опустила глаза и бегло прошлась по строчкам в учебнике. Лёгкое удивление скользнуло на женском лице. Текст содержал в себе множество конструкций, а слова имели разного рода соединения.
«Весьма умно», — хмыкнула в себя Им, признавая находчивость и успех Намджуна. Девушка вернула взгляд на парня, тем самым позволяя ему продолжить объяснение.
— Вспоминая твоё появление в клубе, решил, что не захочешь демонстрировать свои навыки перед другими, поэтому и пригласил сюда. Я буду твоим единственным слушателем. — Им не удержалась и пренебрежительно изогнула бровь, сдерживая кривую, насмешливую улыбку.
«Чего? «Единственный слушатель», как слащаво… брр. Теперь понятно, как умники «подкатывают» к девушкам». — Сумин была готова рассмеяться вслух, ситуация веселила её и поднимала настроение. Казалось, самооценка поднялась на несколько десятков. Оставалось легко встряхнуть головой и поправить рукой чёрные локоны. «Постойте…», — Им увидела своё отражение, недовольный и одновременно разочарованный вздох сорвался с женских губ. «Опять забыла, что сейчас я парень. Возьми себя в руки, Им Сумин. Хватит уже витать в странных фантазиях».
— Всё нормально? — наблюдая за странной мимикой новичка, что менялась каждую секунду, как бывало в немом кино, Намджун попросту не удержался от вопроса. Его внимательный взгляд работал словно сканер, но, к сожалению самого Намджуна, мало было лишь наблюдать. Секрет странности мальца скрыт глубоко, но в то же время находится на поверхности.
«Жаль не умею читать мысли…» — опечалился Намджун, в момент, когда Сумин просто отмахнулась, предпочитая пропустить неудобный для неё вопрос.
— В таком случае, начинай читать со второго абзаца, — выдохнул Ким и откинулся на жёсткую спинку стула, которая вроде и была обита кожей, но дискомфорт всё равно доставляла.
Им послушно выполнила просьбу главы клуба. Превозмогая желание бросить всё и уйти, она читала предложение за предложением. Лёгкий, почти незаметный румянец покрыл женские щёки. Левая рука, что во время чтения оставалась на коленях, была сжата в кулак, ведь только так Сумин удавалось побороть неприятное ощущение стыда. Указательный палец правой руки дошёл до конца страницы, и Им незаметно выдохнула, после чего подняла глаза к мужскому сосредоточенному лицу. Карие глаза Намджуна, за всё время чтения, смотрели лишь на Сумин. Странное чувство, что легко сдавливало грудь, посетило двух студентов. Оно было мимолётным и непонятным.
— Собираешься и дальше молчать? — насупилась Сумин, первой избавляясь от странного чувства. — Если не знаешь, как помочь, то и разбрасываться словами не стоило. Зря только время потратила, — пробубнила Им. Она раздражённо захлопнула учебник и уже намеревалась встать, но строгий бас приказал оставаться на месте.
— Не будь таким нетерпеливым. Сказал, помогу, значит, так и будет. Я никогда не разбрасываюсь словами, а тебе стоит лучше подбирать слова, когда разговариваешь с другими людьми, — твёрдо проговорил Намджун, тяжёлым взглядом обезоруживая Им. Возмущение, которое хотела высказать Сумин, потухло и испарилось, словно его и не было. Казалось, что скажи она хоть слово поперёк, Ким прихлопнет её как назойливую мушку. Намджун на секунду задумался, глазами прошелся по названиям книг, покопался в памяти и в итоге переложил на центр стола два учебника. — Учитывая твои знания, в теории нет необходимости. Основной упор необходимо сделать на практику. Начнём с чтения этих двух книг, читать строго вслух, нравится тебе это или нет.
— Издеваешься? — прошипела Сумин, приобретая былую смелость. Она сильно сдвинула брови и напрягла скулы, выказывая своё недовольство. Идея читать вслух не радовала её, особенно факт того, что Чимин, «любимый» сосед, может стать свидетелем её слабости. От одной лишь мысли, рисующей картину надменного, ухмыляющегося лица Пака, Сумин коробило и выворачивало наизнанку.
— Не перебивай, я не договорил, — продолжая в строгой манере, Намджун сделал глубокий вдох, такой, что пуговицы на шелковой рубашке из последних сил держались, чтобы не лишиться своего места и не улететь в неизвестном направлении. Сумин всё же удалось поднять нервы обычно спокойному и сдержанному Киму. «Совершенно не умеет слушать других… Чуть что, выпускает когти и скалится, словно дикий зверь. Не удивительно, что Джейби тогда так грубо его проигнорировал». — В библиотеке, на втором этаже, если идти вдоль широких окон, есть тихое и неприглядное место, можешь заниматься там, уверяю, студенты туда даже не заглядывают. Обычно я там отдыхаю, но учитывая твою «особенность»… уступлю, — на последних словах от холодной строгости Намджуна не осталось и следа. На лице показалась тёплая улыбка, возле глаз нарисовались тоненькие морщинки, а на щеках еле заметно выглянули ямочки. — Но имей в виду, я лично буду следить за успехами и спуску не дам, — закончил Ким и первым встал из-за стола. Он ушёл провожаемый слегка изумлённым взглядом Сумин. Она никак не могла понять, как ему удаётся так искренне улыбаться, когда всего секунду назад в глазах читалась злость и раздражённость.
«Он точно странный и подозрительный. Разве может парень, так быстро меняться?» — Сумин перевела взгляд на оставленные главой книги, и слегка передёрнула плечами. «Странный, ну оочень странный тип», — взяла она книги и как можно скорее направилась к выходу. Проходя мимо стола, за которым Намджун что-то внимательно читал, покосилась на парня и, поджав губы, снова повторила: — Странный.
— Не поздновато ли ты приходишь в клуб? — буркнула Сумин, встречаясь на выходе с братом. Она обиженно и одновременно гордо задрала голову, не удосуживая старшего взглядом.
«Неисправима», — мысленно причитает Джебом, просто проходит мимо и скрывается за дверью клуба. Отвечать на подобные выходки сестры, то же самое, что потакать ей. А Им Джебом не может пойти на такое, ведь у него есть принципы и цели, которым он долгое время придерживается. «Когда-нибудь я смогу воспитать в ней нормальную девушку».
— Придурок! — шикнула Сумин, резко поворачиваясь на звук закрывающейся двери. Чувство злости на брата чуть ли не толкало в спину, побуждая ворваться в кабинет и высказать ласковые слова в сторону родственника, но внимание привлекло движение. Как и в прошлый раз, Сумин почувствовала чей-то взгляд и краем глаза увидела скользнувшую куда-то вдаль тень. «Если первый раз можно списать на воображение, то второй — попахивает чем-то подозрительным и умышленным. За мной следят?» — Сумин задумчиво сощурилась, сделала пару шагов вперёд, чтобы весь коридор был виден, и осмотрелась. Никого. Вернее сказать, никого явно выделяющегося. Студенты, спокойно проходящие мимо или же стоящие в небольших компаниях, не привлекали внимания Им. «В следующий раз, я поймаю тебя», — твёрдо решила для себя Сумин и, легко развернувшись, зашагала в сторону своей комнаты.
Русая макушка выглянула из-за укрытия. Робко и слегка напугано девушка смотрела вслед невысокого юноши, что, прижав иностранные книги к груди, уверенно вышагивал по коридору. «Снова он. Эх…»
***
— Что, опять собрание? — поинтересовался Намджун, когда немного замученный друг опустился на соседний стул. Джебом расстегнул пару верхних пуговиц на классической рубашке, затем приступил к пуговицам на манжетах, чтобы после немного подвернуть длинные рукава. Только после всех манипуляций Им почувствовал свободу. Порой рубашки казались ему верёвками, что сковывали и душили, хотя большой неприязни он не чувствовал к этой детали гардероба. Всё зависело от места и целей, для которых надевалась эта вещь. — Не взваливай всё на себя, — ободряюще похлопал по плечу Ким. Блондин закрыл книгу и отложил её на край стола, полностью посвящая своё внимание другу.
— Признайся, ты ведь не просто так смылся за границу? — с подозрением покосился Джебом на друга, в то время как тот загадочно улыбнулся.
— Меня раскусили, — усмехнулся Ким. — Ну, а если серьёзно, что происходит? Я тебя только на занятиях и вижу, за клубную деятельность вообще молчу, — спокойно поинтересовался Намджун. Он не так давно вернулся и никак не думал увидеть друга в подобном состоянии, больше напоминающем выжатый лимон. Казалось из Има последние соки вытягивают, а он всё так же продолжает твёрдо стоять на ногах.
— Вот смотрю на тебя, и думаю, что было бы лучше не вступать в студенческий совет. Но, как ты знаешь, отступать и бросать дело на полпути я не привык… Только чувствую, что такими темпами мне времени в сутках хватать не будет. — Джебом сложил руки на столе и аккуратно опустил на них голову, волосы слегка щекотали кожу и прикрывали закрытые глаза. Казалось, что он уснул, но губы продолжали двигаться, а голос доносить всё новую информацию до единственного слушателя. — Они решили взвалить на нас подготовку к фестивалю и это помимо того, что мы уже занимаемся планированием нескольких поездок, за мелочи я вообще молчу.
— Почему не поручить фестиваль новичкам? Они сейчас меньше всего загружены, заодно и попрактикуются, ты же не забыл, что это наш выпускной год или ты планируешь и после выпуска отвечать за весь студенческий совет? — пошутил Намджун, представляя, как уже работающий в фирме Джебом прибегает в университет, чтобы выполнить поручения. Ким приглушённо засмеялся, но заметив прищуренный недовольный взгляд друга, умолк. — Я серьёзно, раздай задания первому курсу и периодически спрашивай с них, и тебе станет легче, и малышня опыта наберётся. — Джебом снова закрыл глаза, но на этот раз всерьёз задумался над словами приятеля. Помощь ему однозначно пригодилась бы, охватить все задачи физически невозможно, но и беспокойство никуда не уходит.
«Как бы потом не пришлось всё самому переделывать», — тяжело выдыхает Им и, собравшись с силами, поднимает голову со стола. Вытягивает руки впёред, разминает пальцы, поправляет прическу и, положив руку на плечо Намджуна, коротко улыбается, больше поднимая правый уголок губ.
— Пора нам развеяться, — словно хитрый лис щурится Джебом. Первым встаёт и выжидающе смотрит на довольно улыбающегося друга.
— Отличная идея, — поддерживает Намджун и, забрав с соседнего стула пальто, вместе с Джейби направляется к выходу. Сегодня ночью дорогой алкоголь будет обжигать горло, а спокойная музыка ласкать слух. Заботы и проблемы уйдут на второй план, тело расслабится на прохладном кожаном диване и лишь на утро всё вернётся на свои места.
***
— Ну наконец, до тебя так сложно дозвониться, — причитала Сумин, вместо нормально приветствия. Она десять минут ходит по комнате, в надежде поговорить с подругой, которая, по её мнению, игнорирует или же изменяет. — Чего так долго трубку не брала? Видела сколько пропущенных?! С кем ты там уже развлекаешься, раз про меня забыла?!
— А я-то думала, фаза ревности и подозрения наступит хотя бы через месяц другой, — с неким сарказмом выдохнула в трубку Ёнхи. Чхве отлично помнит, как два года назад, когда им пришлось расстаться из-за маленького путешествия, Сумин чуть ли не требовала от Ёнхи ежеминутный отчет: где, с кем и что делала. Понятное дело Им было одиноко и скучно. С братом не поговоришь: его, то дома нет, то комната закрыта на ключ, чтобы и шанса проскользнуть не было, а родителей отвлекать от работы девушке не хотелось. Вот и донимала она своей любовью единственную подругу.
— Не смешно, — пробубнила Им, понимая всю глупость и незрелость своих поступков.
— Что у тебя случилось, раз ты так рьяно пыталась со мной связаться? — спокойно поинтересовалась Ёнхи. По звукам, Сумин догадалась, что подруга находится в комнате. «Скорее всего она принимала душ и от этого не слышала звонка», — поразмыслила Им и тут же усмехнулась своим мыслям.
— Ничего особенного, просто хотела поболтать, — подходя к окну, начала Им. Удерживая телефон между плечом и ухом, она ловко раздвинула тонкие шторы, впуская в комнату больше лунного света. Сумин забралась на подоконник и, усевшись поудобнее, вернула в руку телефон. — Неделя быстро пролетела, а я так и не обследовала территорию универа, — неожиданно досадно выдохнула Им. — Кокосины нервы поднимают, что у них за дурацкая привычка хихикать за спиной?! Лайм порой пугает до чёртиков, кажется, что он сладкий, а потом как «пустит сок» — так скулы сводит. Крайне странный тип. Но сложнее всего с клубникой, вот уж он точно заноза в одном месте!.. — рычала Сумин, вспоминая каждого упомянутого в разговоре и только Ёнхи задумчиво хлопала глазами, пытаясь самостоятельно расшифровать полученную информацию.
— Нет, не пойму, — не выдержала Чхве. Логика в словах Сумин вроде как и присутствовала, но её доля была крайне мала, из-за чего нормальному человеку без пояснения не разобрать смысла. — Сумин, ты же студентка элитного учреждения, но почему же мне кажется, что вместо учебы ты гуляешь по торговым рядам в каком-нибудь супермаркете? Ты можешь говорить как нормальный, адекватный человек?! — возмутилась Чхве, чуть повышая голос, а иначе до подруги не достучаться.
— Не кипятись, сейчас всё поясню, — игриво отозвалась Сумин. Она будто поменялась настроением с подругой и сейчас чувствовала себя легко и расслабленно. Такой эффект от общения с Ёнхи частенько проявлялся в их дружбе. Чаще всего успокаивать приходилось Сумин, но бывали и дни, когда именно Им помогала подруге набраться сил и улыбнуться. — Я совсем немножко зашифровала людей, но видимо, вышло не очень. Так вот, «кокосины» — это парни, которых я знать не знаю, но постоянно слышу. Они без конца шепчутся и хихикают у меня за спиной, а ты знаешь, как я это ненавижу. Для меня они тупые и пустоголовые, как прогнивший кокос. «Лайм» — Ким Намджун, глава клуба, в котором я теперь состою. У него крайне непонятное поведение. Тебе ведь известно, как я умею выводить людей, так вот он вроде и выходит из себя, но потом в одно мгновение меняется, становится добрым и дружелюбным. Как я поняла, они с братом вместе учатся, только вот Намджун страшнее Джебома. Я сегодня даже рта раскрыть не смогла, взгляд и тон были просто убийственными. А ещё от него исходит аромат лайма, так что выбор шифра очевиден, — невзначай пожала плечами Сумин. Для неё всё казалось вполне ясным и понятным, как будний день. — А теперь, «клубника», хотя о нём и говорить нечего, мелькает своей красной головой, куда бы я не пошла, поднимает нервы, постоянно умничает и советы раздаёт. В общем — бесит!
— Мда, подруга, тебе бы врачу показаться? — обеспокоенно протянула Ёнхи, дослушав тираду Сумин, которая под конец пояснения вспыхнула как спичка. «Бесит, означает одно из двух: первое — хочет подружиться, но как обычно видит врага, второе — действительно неприятный тип. Ох, когда же ты научишься ладить с людьми, которые тебе интересны?»
— Надеюсь, это был риторический вопрос, в противном случае при встрече — пинай на себя, — недовольно пробурчала Им, косясь на телефон в своей руке. Дверь в комнату тихонько приоткрылась, и внутрь вошёл сосед, что тут же взглядом нашёл Има, сидящим на подоконнике. Глаза двух парней словно молнии сверкнули в темноте, напряжение осело на плечи, а на языке стали зарождаться слова ненависти. По большей части весь негатив исходил от Им, в то время как Пак размеренно, с непроницаемым видом, стал приближаться к окну. — Мне пора, сосед вернулся, — коротко предупредила подругу Сумин, не отрывая глаз от парня. В трубке эхом прозвучало «пока», после чего вызов завершился. Им убрала телефон и ловко слезла с насиженного места. Она одарила Пака высокомерным взглядом и демонстративно зашагала прочь.
— Им Сумин, на самом деле, ты девушка. Я прав? — послышался вопрос за спиной Сумин. Чимин внимательно смотрел на спину застывшего на месте соседа. В голове одна за другой крутились мысли, но сам Чимин оставался внешне спокойным.
«Быть этого не может… Прошло всего-то чуть больше недели, а меня уже раскрыли!..»
Лунный свет, проникающий внутрь через единственное окно, тёмная комната, ставшая ларцом с секретом, неприятная тишина и повисший в пустоте вопрос, от ответа на который зависит дальнейшая судьба жильцов комнаты триста пять.
