Зов крови

      Джейн тяжело открыла глаза, упираясь взглядом в собственные растрепанные волосы. Немного двинувшись, она застонала. Боль электрическим разрядом пробежалась по всем мышцам. Десять часов накануне девушка провела за рулем, а по приезде просто рухнула в кровать в заранее забронированном номере. И постель здесь была хуже некуда. Пролежав неподвижно еще несколько минут, брюнетка наконец откинула одеяло и поднялась на ноги. Прихватив с собой джинсы и бордовую толстовку, волчица направилась в ванную. Прохладный душ немного вернул девушку к жизни. Однако задерживаться под ним Джейн не планировала. Уже надев худи, брюнетка ненадолго остановилась, приглаживая влажные волосы. Сушить их почему-то не хотелось. В голове медленно, словно опускающийся на землю пух, укладывались события последней недели. Девушка попыталась вспомнить, когда она в последний раз выезжала на дела так часто. Никогда. Стараясь не задумываться о причинах своего нетипичного поведения, она привычно закатала рукава и покинула номер.       Отель был, мягко сказать, не высшего класса. Однако многого ей и не было нужно. Самое главное, что он находился практически в равном удалении от всех мест похищений. Спустившись по широкой бетонной лестнице, брюнетка окинула взглядом зал. В углу в небольших бежевых креслах сидели двое, и девушка направилась к ним.       — Ay-up,  — волчица остановилась за несколько шагов до них. — Полагаю, вы ждете меня.       Мужчина в левом кресле, сидевший с откинутой назад головой и закрытыми глазами, встрепенулся и поднялся на ноги:       — Джейн?       — Да, — девушка внимательно изучала практически неподвижную девочку, пристально разглядывавшую её исподлобья.       На вид ей было лет 15. Серые, как сталь, глаза впились в волчицу, хищно улавливая каждое движение. Маленькое овальное лицо украшал аристократичный нос и тонкие губы, русые кучерявые волосы были собраны в забавный высокий короткий хвост. Не разрывая зрительного контакта, она тоже встала.       — Меня зовут Джеймс, — представился мужчина.       Он выглядел на 30. Высокий, широкоплечий, с крепким телосложением и мужественным лицом. Угловатый нос и надломленная линия губ органично смотрелись с довольно большими карими глазами, на внешних уголках которых играли морщинки. Тёмные густые волнистые волосы были зачесаны назад. Почему-то Джейн показалось, что он очень нравился женщинам.       — Роуз, — наконец проронила стеклянным голосом девочка.       — Вы не против, если мы всё обсудим в каком-нибудь кафе? — мягко спросила волчица. — Я умираю от голода.       — Конечно, — кивнул мужчина.       Девушка подошла к стойке регистрации и коротко выяснила, где поблизости можно было поесть. Узкие улицы уже были залиты спокойной темнотой. Долгий путь сильно измотал брюнетку, и она проспала в номере весь день. Но наступление вечера было только на руку, учитывая некоторые особенности напарников Джейн.       Кафе оказалось практически в шаговой доступности. Трое устроились в самом отдаленном от персонала и других посетителей месте. Волчица недолго полистала меню и сказала появившемуся практически из ниоткуда официанту:       — Стейк-тибоун, тушеные овощи и апельсиновый сок.       Когда молодой человек исчез где-то за стойками, девушка повернулась к своим коллегам.       — Итак. Что нам известно?       — Похищено 5 человек, оборотень и двое полукровок, — начал Джеймс. — Среди людей два ребенка, две беременные женщины и один мужчина. Из полукровок одна наполовину оборотень, а другой наполовину вампир.       Брюнетка вздрогнула, ощущая, как сердце упало куда-то вниз, а к горлу подкатил огромный мерзкий ком, который ей пришлось тут же проглотить.       — Как это возможно? — Джейн пораженно смотрела на собеседника. — Как им удалось найти и того, и другого?       Он развел руками.       — Если честно, я и сам был в шоке. Тем более, что зачастую полукровки тщательно скрывают свое существование. Оборотней вычислить было легко. Это мать и дочь, и они живут семьей со смертным мужчиной. Как стало известно о вампире — более интересный вопрос.       — Скорее всего, они завербовали кого-то из местных, кто мог быть в курсе, — волчица неспешно повернулась к не сводившей с нее взгляд девочке и уточнила. — У нас есть проблема?       — Извини, — примирительно отозвался мужчина. — Ей не приходилось работать с оборотнями.       — Слушай, — спокойно произнесла брюнетка, глядя Роуз в глаза, — у нас нет причин доверять друг другу, кроме одной, которая сейчас является ключевой. Нас всех сюда послала Синтия. Каждый здесь по личным причинам, но у нас общая цель. И я предлагаю сосредоточиться на ней. Я не собираюсь набиваться тебе в друзья, но для дела нам придется хотя бы делать вид, что мы рады друг другу.       Девочка прикрыла в глаза, вздохнула и обронила, вставая:       — Перекурю.       Когда она скрылась за стойкой, Джейн повернула голову к мужчине и, немного прищурившись, спросила:       — Ей же не 15, да?       Тот отрицательно покачал головой.       — 15 ей было 22 года назад, когда во время опытов убили её мать.       — Джеймс, тебе не обязательно что-то о вас рассказывать.       — Да, я знаю. Просто не хочу, чтобы ты считала её злой, она вовсе не такая. Она всего лишь поломанный ребенок. И она еще не сталкивалась с лояльностью со стороны волков.       Волчица вздохнула.       — Я всё понимаю. И не думаю, что среди нас есть кто-то, кому пришлось легко. Давай лучше к делу.       Официант торопливо семенил к их столику, и мужчина переждал, пока молодой человек оставит заказанную еду и снова уйдет.       — Люди пропадают уже около двух месяцев. Мы обратили внимание на инцидент только после пропажи полукровок и оборотня. Все пропали на этой неделе. У нас есть контакты их родственников. На этом, к сожалению, всё.       Роуз вернулась за столик и, подогнув под себя одну ногу, села. Джейн, задумчиво пережевав кусок мяса, произнесла:       — Значит, в любом случае, у нас всего один вариант действий. Надо опросить родственников.       — Разделимся? — спросил мужчина.       — Да, так будет быстрее. Да и вряд ли вампиры будут рады меня видеть. Вы на колёсах?       Джеймс отрицательно покачал головой.       — Далеко добираться? — продолжила волчица.       Девочка вбила адрес в своем смартфоне.       — Прилично, — заключила она.       — А до дома оборотней?       Роуз постучала пальцами по экрану.       — Минут двадцать.       Волчица выудила из кармана джинс ключи от машины и протянула их мужчине.       — Это необязательно, — произнес он.       — Так будет удобнее. Обменяемся номерами и можно начинать, — брюнетка отложила вилку, вбила номер в телефон мужчины и прозвонила себе.       Забрав свой аппарат, Джеймс в сопровождении Роуз удалился. Девушка недолго посидела в одиночестве, доедая ужин, затем расплатилась и покинула кафе. Джейн была даже довольна, что у нее появилась возможность немного прогуляться. Она любила небольшие города, в них дышалось значительно легче, чем в каменных джунглях. Волчице подумалось, что она стала какой-то слишком восторженной. Многие вещи, на которые она не обращала внимание раньше, теперь вызывали отклики в её душе. Брюнетка хмыкнула, сама не зная, как относиться к этому открытию.       Девушка остановилась у небольшого одноэтажного дома, недолго разглядывая его. Света в окнах не было, хотя ночь еще даже не вступила в свои права. Надеясь, что дома кто-нибудь есть, волчица подошла к двери и постучала, сначала негромко, затем, когда поняла, что реакция не последует, со всей силы. Где-то за стеной послышался неясный шум. Спустя некоторое время, раздался приглушенный мужской голос:       — Что Вам нужно? Кто Вы такая?       Подступив ближе, брюнетка сказала тихо, но разборчиво:       — Меня зовут Джейн, я от Синтии. По поводу похищения.       Дверь открылась. В темноте стоял высокий худой мужчина и вглядывался беспокойными зелёными глазами в лицо гостьи. Девушка приветственно кивнула. Жестом хозяин пригласил её войти.       Дом был довольно уютный и, в целом, чистый. Только небольшой слой пыли и несколько пакетов мусора выдавали отсутствие уборки в течение некоторого времени. Свет нигде не горел, только включенный телевизор неравномерно освещал гостиную и часть прихожей. Мужчина сел в кресло напротив него, а Джейн опустилась на стоявший рядом диван.       — Итак. Как Вас зовут?       — Чарльз, — он напряженно поставил локти на колени и положил подбородок на сложенные домиком мелко дрожащие пальцы.       Его лицо было очень измученным: распухшие веки, покрасневшие глаза, тёмно-синие круги под ними, искусанные до крови губы. Засаленные светлые волосы беспорядочно спадали на нахмуренный лоб.       — Своё имя я уже называла. Мы можем перейти на «ты»?       Мужчина коротко кивнул, и брюнетка продолжила:       — Как давно пропали твои жена и дочь?       — Шесть дней назад.       — Ты заявлял в полицию?       — Да. На следующий день. Когда они не вернулись вечером, я буквально оборвал телефон Джессики, но она не отвечала.       — Они завели дело? Начали поиски? Что говорят?       — Ни черта они не говорят! Дело взял шериф. Никаких розыскных групп нет и не было, он постоянно говорит о каких-то «прорабатываемых уликах», о тайне следствия и о том, что «нельзя начинать поисковую операцию, потому что это отпугнет преступника».       Чарльз потёр ладонями лицо и шумно выдохнул.       — Где ваших родных видели в последний раз?       — На выезде из Сомерсворт. Они были у родственников. Полиция предполагает, что Джессика и Кортни пропали на одной из трасс, по которым добирались. Они почти полностью пролегают сквозь лесные массивы.       — Происходило ли что-то странное в последнее время? Может, кто-то пробирался к вам в дом или задавал странные вопросы твоей семье или соседям?       — Нет. Я точно ни о чём таком не слышал.       Девушка несколько секунд молча сидела, обдумывая полученную информацию. Затем поднялась на ноги и произнесла:       — Пожалуй, это всё, что сейчас может быть полезным. Если нам понадобится твоя помощь или что-то станет известно, мы дадим знать.       — Хорошо. Спасибо.       Брюнетка двинулась к выходу.       — Джейн, — окликнул мужчина, опустив взгляд в пол. — Каковы шансы, что они живы?       Волчица обернулась. На её висках будто сомкнулись раскаленные щипцы, сдавливая черепную коробку. Она старалась никогда не думать о возможных жертвах заранее, это слишком давило.       — У девочки высокие. Если там нет еще одного оборотня, то у твоей жены, в целом, тоже, — обычно мягкий голос звучал как-то металлически. — Когда вернутся, лучше не спрашивай ничего. Поверь, то, что сейчас скорее всего с ними происходит, очень трудно пережить.       Быстрыми шагами девушка удалилась. Дорога обратно в отель оказалась не такой приятной. Как ни старалась Джейн гнать гнусные мысли прочь, они, словно черви, мерзко копошились в её голове. «Уборка» всегда была самой тяжёлой для неё частью работы, особенно когда в деле были замешаны дети. Волчица не была уверена, что спокойно выдержит такое. В последний раз после того, как ей пришлось этим заниматься, она ушла в двухнедельный запой, пытаясь хоть как-то избавиться от всплывающих перед глазами жутких картин. Казалось бы, подобное происходило столько раз. Но есть вещи, к которым невозможно привыкнуть.       Брюнетка вошла в холл отеля. Роуз и Джеймс уже были там, на том же месте, где они встретились впервые пару часов назад. Джейн подошла и села в одно из кресел.       — Как всё прошло? — откидываясь назад, спросила она. — Удалось что-то узнать?       — Да. Во-первых, кто-то в полиции тормозит официальный процесс расследования, — отозвался мужчина. — Во-вторых, мы узнали название бара, где полукровку видели в последний раз.       — Делом о пропаже людей занимается местный шериф. Думаю, он напрямую связан с похитителями.       — Это резонно, — произнесла Роуз. — Всеми департаментами поблизости управляет шериф Санфорда. Вряд ли кто-то смог бы замедлить работу полиции лучше, чем он. Вопрос в том, есть ли кто-то еще.       — Маловероятно, — девушка устало потерла пальцами лоб. –Они действуют очень осторожно. Если бы не полукровки, эти похищения было бы очень трудно связать. Жертвы пропадали достаточно редко, чтобы не привлекать внимание Князя. Вербовать лишних людей они бы не стали.       — Значит, сколько их может быть там? — задумчиво спросила девочка.       — Шериф, координатор, наверняка несколько новообращенных, — перечислил Джеймс. — Ещё должен быть какой-то местный вампир, который навел их на полукровок. Если с оборотнями все было очевидно, то вампир скрывал своё происхождение. Немногие знали о нем.       — Нужно выяснить, кто это, — добавила Джейн. –Когда будем зачищать, нельзя, чтобы остался кто-то причастный. Их всех нужно будет собрать в одном месте. Новообращенных они вряд ли выпускают, слишком рискованно, приезжий тоже вряд ли куда-то особо выбирается. А вот шериф, наоборот, должен много времени проводить в участке. Скорее всего, всеми организационными вопросами вне их базы занимается какой-то местный вампир. Тем более, если бы он совсем пропал из виду остальных здешних, это было бы подозрительно.       — Думаю, об этом можно будет спросить у семьи похищенного вампира, — сказал мужчина. — Они живут в этом городе давно, скорее всего, со многими знакомы.       — В любом случае, сейчас нам одна дорога, — Роуз потянулась, — туда, где видели Энтони в последний раз.       Джеймс отдал ключи от машины хозяйке:       — Я припарковался за углом.       Путь до нужного места занял всего 15 минут. Всю дорогу мужчина разговаривал по телефону с кем-то из семьи полукровки, так что обе девушки провели время в немного напряженном молчании. Остановив автомобиль у тротуара, брюнетка заглушила мотор, и все трое покинули салон. Бар выглядел тривиально: небольшое светлое кирпичное здание с неоновыми вывесками, элементами стрит-арта в некоторых местах и большими окнами. Интерьер был очень простенький и слегка потрепанный, с некоторой неумелой претензией на премиальный вид. Джейн и Роуз сели на диваны около стены, а мужчина остановился возле их столика.       — Пойду сделаю заказ и попробую разведать обстановку, — произнес он.       Девушка кивнула, провожая вампира до барной стойки взглядом и наблюдая, как тот непринужденно заводит разговор с барменом. Проследив, куда смотрит волчица, девочка сказала:       — Не переживай. Несмотря на то, что в основном Джеймс пользуется Даром крови, он легко узнает всё, что нужно. Не знаю, можно ли сказать, что его обаяние усилено вампирским влиянием, но разговорить он может практически кого угодно.       Брюнетка улыбнулась.       — А что умеешь ты?       — Влиять на разум. Вроде гипноза, только сильнее. Могу, как и другие вампиры, управлять сознанием, но вызывать галлюцинации или частичную потерю памяти умеют далеко не все. Пока в основном мои способности работают только на людях, на оборотнях и вампирах намного слабее.       — Ну, ты еще довольно молода. Думаю, со временем ты станешь очень сильной и опасной среди своих. И не только.       Роуз довольно посмотрела на нее.       — Джеймс тоже так говорит.       — Что говорю? — мужчина поставил по стакану сока перед девушками и сел напротив.       — Ничего, забей, — отозвалась вампирша. — Что узнал?       — Он был здесь один, сильно нервничал, постоянно оглядывался, выпил много. Пробыл за стойкой в районе часа, потом расплатился и ушел. С барменом не откровенничал, но тот видел, что Энтони свернул налево от бара.       — Слишком расплывчатая наводка, — вздохнула девочка.       — Ну, это как посмотреть, — Джейн повертела полупустой стакан в руках. — Вдоль улицы есть несколько магазинов. Если убедим охранников показать нам записи видеокамер, сможем сильно сузить круг поисков.       Брюнетка пристально посмотрела на Роуз. Та улыбнулась.       — Легче простого.       Покинув бар, все трое отправились к находившейся рядом книжной лавке. Найти черный вход оказалось нетрудно. Проникнув внутрь, практически сразу они встретили охранника, заметившего их по камерам. Молодой низкий парень вышел из-за угла и, наведя на обнаруженную компанию дуло пистолета, громко крикнул:       — Всем оставаться на местах!       Волчица повернула голову к вампиру.       — Джеймс?       Он оказался возле охранника в ту же секунду, легко выбил из его рук оружие и прижал беднягу лопатками к стене. Роуз уже была рядом с ними. Слегка оскалившись, она взяла парня за подбородок и повернула его лицо, заставляя смотреть себе в глаза. Серые радужки будто вздрогнули, и их края залились бордовыми узорами. Охранник немного обмяк. Вампир отпустил его, но тут же подхватил под руку, не давая тому упасть на пол. Парню понадобилась пара секунд, чтобы снова обрести возможность двигаться автономно.       — Он в порядке? — тихо уточнила Джейн.       — Да, — девочка кивнула. — Я немного переборщила, думала, на него будет труднее воздействовать, но он слишком восприимчив.       — Это имеет какие-то последствия?       — Голова будет немного болеть, когда закончим, — усмехнувшись Роуз, посмотрела на нее. — Так переживаешь за людей?       — Не только за людей. Не хочу лишних жертв.       — А если я скажу, что голодна?       Брюнетка метнула короткий взгляд на Джеймса, тот поджал губы.       — Что, думала, я тоже зверюшками питаюсь? — вампирша вскинула бровь.       Волчица решила не отвечать на этот вопрос.       — Кровь оборотня питательнее.       — Что? — девочка тупо уставилась на собеседницу широко распахнутыми глазами.       — Волчья кровь вкуснее и быстрее насыщает. По крайней мере, так говорили те, кто мной питался, — спокойно пояснила Джейн.       Роуз вздрогнула и отвела взгляд.       — Не нужно.       — Да ладно, ничего такого. Не все из них делали это без моего согласия.       — Достаточно, — низким голосом прервал их мужчина. — Вернемся к делу.       Девочка кивнула и посмотрела на парня. Тот стоял, пошатываясь, и мутными глазами следил за ней.       — Веди нас в наблюдательный пункт.       Он послушно побрел по коридору. Все молча последовали за ним. Толкнув одну из дверей, охранник вошел в небольшую каморку, в центре которой стоял довольно большой письменный стол с мониторами.       — Показывай запись четырехдневной давности, между 11 и 11:30 часами вечера.       Парень застучал пальцами по клавиатуре. Волчица и вампиры напряженно смотрели на экран. Наконец там появились нужные кадры.       — Мотай вперед, но не быстро.       Прохожих в тот вечер было немного, и нужную фигуру команда опознала довольно быстро.       — Прошел мимо, — констатировала брюнетка. — Надо смотреть в следующем месте.       — Сотри записи за последний час, — стеклянным голосом произнесла Роуз.       Охранник смиренно выполнил приказ. Девочка положила маленькие ладошки ему на щеки и повернула его лицо к себе. Несколько секунд она пристально смотрела парню в глаза, затем аккуратно опустила его голову на стол.       — Что с ним? — тихо спросила Джейн.       Роуз усмехнулась.       — Всё нормально. Он спит. Через 10 минут придет в себя, и будет абсолютно уверен, что в системе видеонаблюдения произошел сбой, а сам он просто сильно устал.       Втроем они покинули лавку и отправились дальше по улице, высматривая камеры магазинов. Пришлось проверить несколько мест, прежде чем они смогли найти, где полукровка исчез из виду. Остановившись у двери маленькой булочной на углу, волчица осмотрелась.       — Проверим подворотни? — предложил Джеймс.       — Да. Будем надеяться, что много времени не понадобится. Скоро рассвет, — вампирша поёжилась.       — Не думаю, что это надолго. Вариантов немного, камеры довольно близко расположены, — произнесла брюнетка и направилась к узкому переулку возле кондитерской.       Её глаза быстро привыкли к темноте, и волчица стала педантично всё осматривать. В основном там были только коробки и мусор. Проулок огибал булочную и прилегал к дороге в двух местах. Спустя пару минут девушку окликнул мужской голос. Она подошла к Джеймсу и, проследив за его жестом, опустила голову. На асфальте виднелось едва заметное полустертое пятнышко крови.       — Думаешь, это полукровки?       Вампиры переглянулись. Роуз недовольно поморщилась и капризно посмотрела на мужчину. Тот вздохнул, присел на корточки, лизнул указательный палец, и немного потер пятно. Затем попробовал на вкус. Он нахмурил брови и прикрыл глаза. Недолго он просидел так, потом поднялся на ноги и произнес:       — Сложно сказать наверняка, но я точно чувствую вкус вампира. Кажется, от человека тоже немного есть.       — Значит, он точно был здесь. Надо искать зацепки, — сказала Джейн.       — Посмотри, — девочка кивнула на размазанный след сапога неподалеку от пятна крови.       Еще несколько следов были между обнаруженными уликами и дорогой.       — Скорее всего, здесь его затащили в машину, — произнес Джеймс, поджав губы, косясь то на волчицу, то на след.       Брюнетка усмехнулась.       — Не переживай, я сама.       Она опустилась как можно ближе к асфальту и глубоко вдохнула. След был слишком старый, за несколько дней он успел изрядно выветриться. Тем более, улица была прямо-таки наполнена посторонними запахами. Почему-то особенно отвлекали булочки с корицей. Девушка приподнялась, мотнула головой, сбрасывая наваждение и еще раз сосредотачиваясь. Эту манипуляцию ей пришлось проделать несколько раз, прежде чем обоняние наконец подсказало необходимую информацию.       — Сено, — задумчиво произнесла Джейн, все еще втягивая ноздрями воздух и усиленно выискивая едва уловимые нотки. — Сено и навоз.       — Ферма? — предположил вампир.       — Скорее всего, — отозвалась волчица, поднимаясь на ноги и отряхивая руки.       — И что нам теперь с этим делать? — Роуз недовольно поджала губы. –Их здесь пруд пруди поблизости.       — Хуйня война, главное — манёвры, — брюнетка машинально закатала рукава толстовки повыше. — Нужно обозначить примерную зону, где может находиться нужная. Не обязательно посещать каждую ферму, обычно жители между собой общаются. Обозначим ряд областей, где участки расположены рядом, в каждой области выберем по хозяйству. Джеймсу нужно будет вытянуть как можно больше информации из местного о нем самом и соседях.       — Ехать придется днем, да? — вздохнула девочка.       — Ты можешь остаться в отеле, — сказала Джейн, поворачиваясь лицом к мужчине. — Нам нужна не выделяющаяся закрытая одежда и солнечные очки. А еще найти место, где можно арендовать грузовик с навозом.       Джеймс вопросительно посмотрел на нее, и она пояснила:       — Во-первых, это отличный предлог заехать к фермерам. Во-вторых, если мы столкнемся с теми, кого ищем, они, скорее всего, поймут, что ты вампир. Нельзя позволить им учуять, что я оборотень. Резкий запах легко собьет их. Не верю, что у них может быть волчье обоняние.       — Ты давно этим занимаешься, да? — стараясь не выдавать легкого восхищения, поинтересовалась Роуз.       — Навозом или поисками? — усмехнулась брюнетка.       Девочка тихо захихикала, а волчица продолжила:       — В целом, очень давно. Но в последнее время я вела отшельнический образ жизни и не брала никаких дел. Я бы сказала, что пока мои обоняние и сила не на должном уровне, зато хоть мозг работает, как часы.       — Нам лучше вернуться в отель, — немного обеспокоенно произнес вампир. — Скоро будет светать.       — Ты прав, — брюнетка двинулась к месту, где оставила машину. — Там наметим зоны поисков. Потом найдите, где можно арендовать грузовик, а мне нужно поспать. День обещает быть долгим.