Зов крови

      Макс устало потёр переносицу и тяжело вздохнул.       — Если бы не шлялся всю ночь по барам, сейчас не переживал бы, что не приехал к ней сразу, — проворчала Одри, взволнованно водя пальцами по закрытому бардачку.       — Прекрати, я уже раз сто сказал, что так было нужно.       — Для Мии? — неприятно протянула девушка и поймала недовольный взгляд брата.        — Да, для Мии. И ты прекрасно знаешь, что я должен был помочь.       — Спаивание оператора следственного эксперимента, чтобы она со своим вампиром могла выкрасть у полиции подозреваемого это не помощь, это потакание нарушению закона, — не унималась волчица.       — Он невиновен.       — Она втягивает тебя в неприятности.       — Достаточно.       Одри скрестила руки на груди, сползая по сиденью.       — Если сам не захотел ехать к Джейн вчера, то мог бы хотя бы мне позволить.       Макс раздражённо стиснул руль и почти прорычал в ответ:       — Я всё объяснил, Одри! Она мутит воду, куда-то исчезает, ни черта не объясняет, так ещё и имеет дела с вампирами.       — Твоя дражайшая Мия вообще с упырём спит.       Волк резко затормозил, выруливая на обочину. Повернувшись к сестре, он одарил её тяжёлым взглядом.       — Заканчивай этот блядский цирк, — Одри невольно вздрогнула: брат почти не использовал нецензурные слова, а значит, сейчас он был невероятно зол. — Если ты считаешь, что эти или какие-либо другие решения даются мне легко, то ты глубоко ошибаешься. У меня есть причины не доверять Джейн, как бы сильно я ни хотел… — он осёкся и отвернулся, выжимая сцепление. Но волчица и так поняла, что он имел в виду.       Автомобиль снова выехал на трассу. Весь оставшийся путь Фоллы провели в тишине, и, только остановившись возле двери Джейн, Одри прервала молчание:       — Ты предупреждал о нашем приезде?       Макс отрицательно мотнул головой и достал из синей вазы ключ. Девушка закатила глаза:       — Ведёшь себя, как свинья.       Он вскинул брови.       — Она сама позвала меня.       — Ага, почти двенадцать часов назад.       Волк пожал плечами, открыл дверь и зашёл внутрь. Волчица шагнула за ним и тут же врезалась в его спину.       — Господи, Макс, какого чёрта?! — зашипела она, делая шаг в сторону и встречаясь взглядом с абсолютно равнодушными серыми глазами.       Только принадлежали они не тому, кого Фоллы рассчитывали здесь увидеть. Парень поднялся с дивана, ероша немного растрепанные тёмные волосы. В целом он выглядел слегка заспанным, а его одежда — помятой. Почему-то Одри вздрогнула от осознания, что он, очевидно, ночевал здесь. Девушка перевела взгляд на брата и, поджав губы, мысленно приготовилась оттаскивать его от незнакомца. Пепельные глаза под нахмуренными бровями по-животному внимательно выхватывали плавные движения брюнета, на щеке запульсировал желвак, из-за сильно сжатых кулаков на руках выступили бугорки вен. Обычно Макс достаточно легко держал лицо при чужаках, но, кажется, эта встреча была слишком неожиданна для него.       Из-за двери ванной появилась Джейн. Вытирая полотенцем мокрые волосы, она спросила:       — Хочешь есть? Я могу приготовить завтрак.       — Даже не знаю, — усмехнулся Дидье. — Кажется, тех продуктов, что в холодильнике, на всех не хватит.       Фокс непонимающе взглянула на него, и он кивнул на вошедших. Повернувшись к ним, она непроизвольно сменила с десяток эмоций на своём лице, прежде чем встретиться глазами со слегка перепуганной Одри, всем своим видом излучавшей вопрос: «Какого чёрта?!» Макс всё так же не сводил с другого волка глаз, будто пытаясь залезть к нему в голову и переворошить мысли и воспоминания о прошедшей ночи. Дидье был просто до неприличия спокоен, с некоторым интересом и какой-то отрешённостью рассматривая брата и сестру.       — Вы здесь как оказались? — произнесла Джейн.       — Судя по всему, мы не вовремя, — проигнорировав вопрос, сказал Макс.       — Да нет. Я как раз собирался уходить, — отозвался брюнет.       Блондин повернулся к двери, но Фокс придержала его за руку:       — Стой. Останься, мы должны поговорить.       Фолл замер, оценивая всё случившееся. Дидье поравнялся с ним и взглянул на Одри.       — Нас не представили, но, может, составишь мне компанию? Я собираюсь перекусить поблизости, — он улыбнулся и добавил, многозначительно кивнув на Макса и Джейн. — Я угощаю.       Русая волчица на мгновение пересеклась с утвердительным взглядом брюнетки и ответила:       — Конечно. Я вернусь через час-полтора.       Придержав перед девушкой дверь, Дидье, чуть прищурившись, приподнял уголки губ и произнёс:       — Увидимся, лисица. Надеюсь, в следующий раз обстоятельства будут предрасполагать нас к знакомству с твоим другом.       Он покинул квартиру, и ненадолго в ней повисло молчание. Вздохнув, Джейн отпустила руку блондина и двинулась к дивану. Парень повернулся и выжидающе посмотрел на неё.       — Хочешь чего-нибудь? — спросила она. — Чай? Кофе? Виски?       — Объяснений.       — С чего начать? С Дидье или вампиров?       Макс недоумённо развёл руками.       — Один вариант охренительнее другого.       Девушка опустилась на диван, отодвигая плед. Даже стоя в нескольких метрах оттуда, блондин почувствовал запах другого волка и непроизвольно передёрнул плечами.       — В этом городе есть ещё одна стая. Обье. Я была знакома с ними ещё до встречи с тобой. Я близко общаюсь с некоторыми её членами. К сожалению, обстоятельства сложились так, что ни с кем из них, кроме Дидье, я не могла обсудить вчера последние события. А это оказалось… очень нужно мне. Сначала я позвонила тебе, но ты был занят. Ты запретил мне приближаться к Мие или твоей семье, так что у меня в общем-то и выбора не было. Мы разговаривали до поздней ночи, и я предложила ему остаться, чтобы не возвращаться так поздно.       Джейн как-то устало откинулась на спинку, отмечая, как расслабились мышцы собеседника после её слов. Это почти вызвало у неё предательскую улыбку.       — Мне бы всё равно пришлось поговорить с ним, потому что-то, о чём я расскажу тебе сейчас, может коснуться и его стаи, и я не имею права держать это больше в секрете. До вчерашнего вечера я верила, что справлюсь со всем сама, но… Но больше я не могу быть уверена в этом.       Блондин снова немного напрягся. Он подошёл к девушке и опустился рядом, серьёзно глядя на неё.       — Теперь то, что касается моей связи с вампирами, — она вздохнула, собираясь с мыслями и почти физически ощущая, как недоверие в глазах Макса борется с желанием прикоснуться к ней. — Я расскажу тебе всё, но об этом никому не следует знать. Скорее всего, для тебя станет откровением существование полукровок. Среди вампиров такое случается, чаще всего, когда их мать или отец был обращён незадолго до их зачатия. Это довольно странный феномен. Также бывает, что обращение протекает странно, и человек не обретает всех способностей, но это встречается значительно реже. Ещё есть вариант — обратить беременную женщину на ранних сроках, тогда, возможно, её ребёнок будет полукровкой. С оборотнями всё работает так же, разве что кроме неправильного обращения. Хотя, может, и такое случается, но я не слышала ни об одном таком прецеденте. В любом случае, почти все из них скрывают своё происхождение, их поведение ничем не отличается от оборотней или вампиров. Причём некоторым всё-таки удаётся обратиться полностью при проведении обряда. Но обычно только тем, кто родился полукровкой. Однако это скорее исключение, чем правило.       Девушка перевела дух, мысленно выстраивая нить повествования.       — Несколько веков назад, спустя какое-то время после того, как вампирам и оборотням стало известно друг о друге, появились те, кто верил, что обряды на крови этих существ могут даровать невероятную силу. Культисты. Их первое крупное общество образовалось в Испании. Тогда там происходило много революций, и процветали различные секты. Одной из них стала группировка Fuerza mestiza, в переводе с испанского — «сила полукровок». Они были уверены, что те, в ком течёт кровь нескольких рас, обладают особыми способностями. Это общество разрасталось невероятно быстро. В какой-то момент они стали не просто использовать примкнувших к ним вампиров и оборотней, а начали похищать их. Они сами создавали полукровок. То, что там творилось… — Джейн спрятала задрожавшие руки меж коленями, — невозможно описать словами. Тогда один вампир по имени Рагнар, дочь которого похитило то общество, основал Сопротивление. Они долго собирали силы, потому что местный Князь не поддержал их. В конце концов, им удалось ворваться туда, где базировалось Fuerza mestiza, и отбить пленников. Многие записи, что вели сектанты, были уничтожены. Однако часть из них бежала с обрывками рукописей. С тех пор Сопротивление сильно обмельчало из-за ненадобности, но остался ряд адептов, кто до сих пор ищет тех, кто осведомлён о тех ритуалах. Мы убиваем их и уничтожаем все найденные документы.       — Я так понимаю, — заговорил Макс. — Ты одна из адептов?       Джейн кивнула.       — И среди них есть и вампиры, и оборотни?       — Да. Поэтому я связана с ними. Та куртка, что была в машине, принадлежит моему напарнику с последнего дела. Когда я уезжала на неделю, я была не в Милуоки. Мне сообщили о пропаже двух полукровок в Санфорде. И… если честно, это было ужасно. Группировка, на которую мы там вышли, была намного организованнее всех тех, с которыми я сталкивалась… ранее. А теперь ещё и здесь происходят нападения на оборотней. Я не получала никакой информации о том, что поблизости может находиться кто-то из общества, но… Твоей стае нужно быть осторожными. Пожалуйста, если что-нибудь случится, тут же сообщи мне.       Макс согласно качнул головой, глубоко задумавшись.       — Ты… полукровка?       — Нет.       — Как давно ты в Сопротивлении?       — С того момента, как вся моя семья оказалась мертва. С двенадцати лет. С тех пор за мной приглядывает Синтия.       Фолл вопросительно взглянул на девушку.       — Она вампир. На данный момент именно она руководит Сопротивлением: собирает информацию, даёт наводки, заметает следы, если что-то идёт не так. Можно сказать, я её левая рука. А Данте Гуэрра — правая. Мне кажется, они работают бок о бок целую вечность.       — То испанское общество. Оно как-то связано со смертью твоих родственников?       — Я бы сказала, напрямую.       Ненадолго тишина затопила квартиру.       — Почему ты не рассказала раньше? — прервал молчание волк.       — Это большая тайна. Если честно, даже я, приближённая, знаю не так много. Мы даже стараемся не вчитываться в те документы, что находим, потому что, если нас поймают, то наши знания станут опасны. И, если быть до конца откровенной, то я бы и сейчас ничего не рассказала. Но я больше не могу держать всё под контролем. Синтия…       Неожиданно для себя волчица услышала, как её голос предательски дрогнул. Казалось бы, ещё прошлым вечером она рассказывала то же самое Дидье, но сейчас почему-то повторять всё это Максу было значительно тяжелее. И, хотя вчера на неё был направлен почти такой же сочувствующий и понимающий взгляд, и тёплая ладонь так же успокаивающе гладила её плечо, сегодня всё было совсем по-другому.       — Теперь Синтия — моя семья. И практически единственный человек, которому я была готова доверить её безопасность, несколько дней назад прилетел в Штаты один. У Сопротивления всегда были проблемы и с Князьями из-за убийства вампиров на их территории, и со стаями из-за убийства некоторых примкнувших к обществу оборотней, и с одним древним родом, ведущим вампирские летописи. Недавно за Данте и Синтией отправили Охотника. И сейчас она в Европе совершенно одна. Гуэрра сказал, что Рагнар занимается её безопасностью, но Рагнар теперь политик, и я совсем не уверена, что он сможет дать отпор Охотнику.       Джейн замолчала, прислушиваясь к непривычным ощущениям. Её плечи мелко дрожали под руками волка, кончики пальцев заледенели, а по спине побежали мурашки. Она рассчитывала, что облегчение придёт после того, как она выговорится впервые, однако этого не произошло. Мёртвый груз так и висел в её душе, заставляя брюнетку думать, что проще уже не станет. Но сейчас канаты, державшие камень прошлого и тяжёлых тайн, лопались один за другим, едва удерживая его в сердце Фокс.       Макс вздохнул, похоже, до конца обдумав всё услышанное. Он взглянул на Джейн, стеклянными глазами смотревшую куда-то вперёд. Его пальцы кольнуло от неожиданно накатившей нежности. Он притянул девушку к себе, заключая её в объятья и целуя в макушку.       — Хорошо, что ты всё рассказала, — произнёс он в тёмные волосы.       Волчица вздрогнула, почувствовав, как что-то оборвалось. Фокс коснулась рукой своей щеки и недоумённо замерла. Она была мокрой от слёз, и это было настолько непривычно, будто никогда не случалось раньше. Джейн действительно не помнила, когда плакала в последний раз. Может, пять, может, десять лет назад. Она ощутила солёные капли на своих губах словно впервые. В её душе пронеслась буря, переворачивая абсолютно всё, что там было, с ног на голову и выметая из тёмных уголков прятанное там годами. И внезапно стихла так же резко, как началась. В грудь девушки словно кто-то выплеснул умиротворение, и то, растекаясь, как патока, заполнило её, обволакивая беспокойно бившееся сердце.       Первый вздох громко вырвался наружу, пугая саму Джейн. Затем ещё один, и ещё, и ещё… Она зарыдала, как ребёнок, с надрывом, абсолютно не сдерживаясь, да и даже если бы она хотела остановить всё это, не смогла бы.       Макс крепко держал бесконтрольно вздрагивающие плечи, зарываясь рукой в спутанные чёрные пряди, и ласково шептал успокаивающие слова, терпеливо дожидаясь, когда вся боль и переживания выйдут вместе с солёными потоками. Он не знал, сколько они просидели так, прежде чем девушка подняла на него покрасневшие опухшие глаза и подрагивающими губами не произнесла:       — Спасибо. Я люблю тебя, Макс Фолл.       Волк вздрогнул, несколько раз моргнув, словно пытаясь понять, происходит ли это на самом деле. Но всё было более, чем реально. Он был в квартире Джейн, и она сейчас сидела перед ним, абсолютно открытая и как никогда беспомощная. И говорила абсолютную правду.       — И я люблю тебя, Джейн. И… я никогда никому не говорил этого раньше. Только, пожалуйста, скажи, что рассказала мне всю правду, и пообещай никогда больше не врать.       — Да. Обещаю, — искренне солгала Фокс.