Зов крови

      Джейн заглушила мотор и, шумно выдохнув, прислонилась лбом к рулю. После возвращения из особняка Фоллов девушка несколько дней вообще не выходила из дома, а вся её деятельность заканчивалась тяжким обдумыванием всего произошедшего, причём не только за последнее время. И эти мысли кровавым шлейфом тянулись за воспоминаниями далеко в прошлое, отражаясь только мутными отблесками в пересохших серых глазах. В жизни Фокс было две крайности — желание быть отстранённой, чтобы держать всё под контролем, и необходимость жить в стае, куда её с каждым годом всё больше и больше тянула волчья кровь. И брюнетка металась между этими крайностями, как раненый отчаявшийся зверь, так и не находя нигде покоя.       Боковым зрением Джейн заметила, как к общежитию подъехала машина Макса. Даже пока брюнетка находилась в стае с Адель, они почти не пересекались. Волчица усердно избегала общения, стараясь даже не оставаться с парнем в одной комнате дольше пяти минут. И Фокс невероятно злилась на себя за это по-детски глупое поведение, но не могла по-другому. Объясниться — нельзя, навсегда исчезнуть, как минимум пока Адель в таком состоянии- тоже не вариант, делать вид, что всё равно… Невозможно.       Повернув голову, брюнетка наблюдала за тем, как волк что-то ищет в бардачке, затем смотрит на экран телефона, убирает непослушные волосы с лица. Джейн очень боялась, что знала причину, из-за которой её так влечёт к Максу, но не хотела в неё верить. Они встретились взглядами. Девушка поспешно опустила глаза.       Она любила раньше, но ещё никогда не было так сложно принимать правильные решения. Когда волчица понимала, что будет лучше уйти, она сжигала за собой все мосты и навсегда покидала жизни близких людей. Волчица искренне считала, что так будет всегда. Однако уходить оттуда, где ты действительно чувствуешь себя на своём месте, оказалось несоразмерно сложнее.       В окно машины постучали, и девушка вздрогнула, вынырнув из мыслей. Сквозь стекло на неё выжидающе смотрели карие глаза Мии. Брюнетка несколько раз моргнула, избавляясь от наваждения, и покинула салон.       — Привет, — улыбнулась рыжая, переводя взгляд с Джейн на Макса и обратно.       Стоило волкам оказаться рядом друг с другом, как между ними повисло напряжение, которое было невозможно не заметить. Фокс кивнула:       — Ay-up. Как всё прошло?       — Не особо продуктивно, но это уже хоть что-то, — девушка понизила голос и продолжила. — Один вампир рассказал мне о пророчестве, в котором говорилось о ком-то, обладающем силой вампиров, но вампиром не являющимся.       Несколько секунд все трое молчали.       — Похоже на глупые старые сказки, — вздохнул Фолл.       — Виктор сказал то же самое, но…       — Но ты ему веришь? — вместо неё продолжила брюнетка.       Мия прикрыла глаза и наполнила лёгкие воздухом, собираясь с мыслями.       — У меня и другого выбора-то нет. Это единственное, что удалось узнать. Пусть информация, рассказанная Данте, выглядит сомнительно и странно, но это хоть что-то.       Джейн замерла, чувствуя, как кровь отхлынула от лица и кончиков пальцев. С трудом удерживая остатки внешнего спокойствия, девушка спросила:       — Как-как ты сказала?       Рыжая устремила вопросительный взгляд на знакомую.       — Что именно?       — Как звали того вампира?       — Данте Гуэрра, если ничего не путаю.       — Почему ты спросила? — Макс нахмурился, пристально посмотрев на волчицу.       Она мотнула головой и попыталась облегчённо выдохнуть.       — Показалось.       — Показалось, что ты знакома с вампиром? — брюнетка почувствовала, как под тяжёлым взглядом парня у неё мелко затряслись руки. Спрятав их в карманы толстовки, девушка повернулась к Фоллу.       — Нет. Я подумала, что слышала что-то о нём, но это не так. Просто созвучное имя, — Джейн усиленно выжимала из себя все остатки спокойствия.       — Ребята… — Мия неуверенно опустила ладони им на плечи. — У вас всё в порядке?..       — Да, в полном, — игнорируя вскинутые брови волка, ответила брюнетка.       — Ладно… Пожалуй, я пойду, — рыжая легонько приобняла друзей и скользнула в сторону общежития.       Фокс проводила её взглядом и потянула ручку машины. Фолл резко схватил девушку за запястье и, толкнув дверцу обратно, припечатал брюнетку к Хонде.       — Что за хуйня, Макс? — зашипела волчица, пытаясь высвободиться.       — Нет, это лучше ты мне ответь на этот вопрос, — вполголоса ответил он. — Что за дела у тебя с вампирами?       — Что ты несёшь?!       — У тебя на заднем сиденье лежит куртка. Она появилась после твоего недельного отъезда. Сначала я думал, что это твоего дяди. Но от неё несёт вампиром.       Джейн замерла, с ужасом понимая, что настолько привыкла к запаху Джеймса за это время, что абсолютно забыла про его косуху. Внимательно вглядываясь в пепельные глаза, в которых на секунду промелькнула паника, парень продолжил:       — С момента нашего знакомства произошло три нападения на оборотней.       — Ты меня в чём-то обвиняешь? –девушка прищурилась, с вызовом смотря на Макса.       — Да. Как минимум во лжи. Ты куда-то исчезаешь, врёшь, что у тебя угнали машину, хотя она мистическим образом на следующий день оказывается возле твоего дома, а теперь ещё и оказывается, что ты как-то связана с вампирами.       — Ты не доверяешь мне?       — А ты сама как считаешь? Я раскрыл тебе тайну, не принадлежавшую мне, привёл тебя в свой дом, делил с тобой одну постель, а что делаешь ты? Лжёшь.       Брюнетка внезапно почувствовала себя невероятно беспомощной. Столько раз она искусно заметала за собой следы, а теперь попалась на таких глупостях. Волк отстранился, больше не ощущая сопротивления.       — Не хочешь объясниться?       — Нет.       Макс не ожидал этого ответа. Он почувствовал, как злость, поднимаясь откуда-то из груди, подкатывает к горлу, и с силой сжал челюсть, будто пытаясь не выпустить ярость наружу. Помутневшие серые глаза, в которых он надеялся увидеть искренность, безучастно изучали его лицо. Набрав воздух сквозь стиснутые зубы, парень спокойно произнёс:       — Не советую приближаться к Мие или моей стае, пока всё мне не расскажешь.       Её зрачки резко расширились.       — Иначе что?       — Иначе мне придётся защищать их от возможной угрозы.       Волк развернулся и стремительным шагом направился к своей машине. Нервно глотая обрывки воздуха, Джейн осталась стоять на месте. Только когда звуки заведённого за спиной автомобиля растворились вдалеке, девушка опустилась в салон. Взгляд Фолла ярко запечатлелся в сознании брюнетки. Макс был в бешенстве, и он не шутил, предупреждая, что нападёт. Девушке в голову пришла мысль о том, что при таких обстоятельствах она могла бы спокойно исчезнуть, но эта идея мгновенно утонула в ворохе предположений, как выйти из сложившейся ситуации. Но на самом деле их было всего два –рассказать или уехать. И последнее больше не воспринималось, как выход.       Тонкие пальцы побелели из-за того, как сильно сжимали руль. Собрав остатки самообладания, Фокс решила сконцентрироваться на другой проблеме. Вытащив из кармана телефон, волчица пролистала контакты и нажала на один из них.       — Привет, сладенькая, — раздалось в трубке спустя минуту. — Почему не пришла на концерт? Я так надеялся тебя увидеть…       — Бенни, это правда, что Данте в городе?       — Правда, — промурлыкал Барт в ответ. — Но я тебе ничего не скажу.       — Какого чёрта?!       — Он предупреждал, что, если та куколка запомнит его имя, ты наверняка позвонишь. И потому очень попросил меня не выдавать тебе никаких его контактов.       Несколько секунд Джейн непонимающе хлопала глазами. После паузы Барт продолжил:       — Догадываюсь, о чём ты думаешь, и потому говорю сразу: я уже даже не в Штатах. Так что, если ты хотела попытаться выведать у меня что-то при личной встрече, тебе придётся просто смириться, — протянул парень. — Не скучай. Надеюсь, в следующий раз ты сможешь прийти на моё выступление.       Динамик смартфона начал мерно выдавать гудки. Перебрав в голове все известные проклятья, брюнетка небрежно бросила аппарат на соседнее сиденье.       Какова вероятность, что он остановился в гостинице в черте города? Да и даже в таком случае найти Гуэрру в одной из них слишком мало шансов.       Мысли роились в голове, быстро сменяя друг друга: здравый смысл активно отметал вариант за вариантом. Наконец, ураган внутри черепной коробки девушки утих, оставляя единственную хоть немного адекватную возможность. Пролистав сообщения в смартфоне, Джейн набрала номер.       — Слушаю, — раздался мужской голос.       — Здравствуйте. Мы встречались с Вами несколько недель назад. С помощью Синтии.       — Ах, да, — было слышно, как полицейский поспешно куда-то выходит, очевидно стремясь избежать лишних ушей. — Я Вас помню. Что-то случилось?       — Мне нужна помощь.       — Я внимательно слушаю.       — Можете достать для меня кое-какую информацию?

***

      Серая Хонда остановилась возле бордюра, и водитель окинула взглядом невысокое здание мотеля. Он находился на окраине и выглядел настолько неуютно, насколько это вообще было возможно. Заглушив мотор, Джейн покинула салон. От толчка дверь отворилась с тихим жалобным скрипом и впустила волчицу в небольшой холл. Девушка за стойкой регистрации повернула голову к брюнетке и улыбнулась.       — Добрый вечер, чем я могу Вам помочь?       — Я должна встретиться с человеком, который снял здесь номер. Может, Вы могли бы сказать мне, в какой комнате он остановился или позвонить, чтобы он спустился?       — Мы не имеем права сообщать такую информацию о наших постояльцах, но, если у него не вывешена табличка «Не беспокоить», я могу сообщить о том, что его ждут.       — Отлично, спасибо. Данте Гуэрра.       Работница мотеля на секунду замерла, словно что-то припоминая и неуверенно произнесла:       — Прошу прощения. Что говорит Закон Джунглей?       Джейн застыла, не моргая глядя на смутившуюся девушку.       — Печаль не избавляет от наказания… — шёпотом ответила волчица.       Администратор облегчённо выдохнула, раскопала небольшую бумажку среди своих журналов и протянула её Фокс.       — Мистер, которого Вы ищите, просил передать Вам это.       — Благодарю.       Отойдя от стойки, брюнетка развернула листок. «Поезжай в центр города и жди звонка». Скомкав записку, Фокс сунула её в карман и вышла из мотеля. Её сердце отбивало набат внутри грудной клетки. Обычно они использовали кодовые фразы только в крайнем случае. Брюнетка мотнула головой, стараясь отогнать мысли и не навыдумывать лишнего.       Время, проведённое в дешёвом баре, тянулось мучительно медленно. Несколько часов Джейн изучала купленные в каком-то ларьке журналы, каждые пару минут отвлекаясь на экран мобильного телефона. Наконец, аппарат завибрировал.       — Алло, — уже в следующую секунду ответила волчица.       — Чёрт тебя побери, Акела, — раздался насмешливый голос. — Мне что, нужно было под землю провалиться, чтобы ты меня не нашла?       — Ближе к делу. Почему ты не встретился со мной?       — Не телефонный разговор. Сейчас пришлю тебе координаты. Будь там через час.       Звонок оборвался, а уже спустя минуту на смартфон пришло сообщение. Вбив полученные цифры в навигатор, брюнетка нахмурилась. Место назначения было в лесу. Оставив на столике несколько купюр и всю скучную прессу, волчица покинула бар и села в машину.       Найти подходящее место, скрытое от глаз изредка проезжавших по шоссе водителей, чтобы оставить Хонду и превратиться, оказалось не так просто, как того хотела бы Фокс. Потратив на это достаточно много времени, Джейн оказалась на месте встречи порядком позже назначенного. Она огляделась, но Данте сам дал о себе знать:       — Пунктуальность не твой конёк?       Он усмехнулся, сняв пиджак, накинул его на ветку дерева и отвернулся. Выйдя из обращения, девушка накинула любезно предложенный предмет одежды и запахнулась.       — Что за секретность?       — Мне кажется, что я привёз в Штаты хвост, а Синтия очень не хотела бы, чтобы на тебя вышли, — Гуэрра облокотился на ствол сосны.       — Что случилось с Син, и почему ты не с ней?       — За нами выслали Охотника. Она посчитала, что оставаться вместе опасно.       Джейн показалось, что мир содрогнулся и рухнул куда-то вместе с её сердцем.       — Как ты мог оставить её одну?.. — тихо произнесла волчица, ощущая, как руки мелко затряслись.       — Я увёл убийцу за собой, специально наследил в нескольких местах. Пока я здесь, безопасностью Син занимается Рагнар.       — Почему за вами выслали Охотника?..       — Мы искали источник экспериментов в Испании, и, судя по всему, с этим оказался как-то связан местный Князь. Мы не успели узнать много: позвонил Бенни, и сказал, что Мора натравил на нас одного из своих инквизиторов.       Гуэрра изучал лицо Фокс отстранённым взглядом.       — Полагаю, всё под контролем, — добавил он, встречаясь с пепельными глазами, заискрившими после этих слов.       — Откуда ты можешь это знать?!       — Если бы что-то пошло не по плану, я бы уже был в курсе.       Несколько минут они стояли молча.       — Ты узнала всё, что хотела?       Брюнетка нервно теребила рукав.       — Да.       — Тогда, с твоего позволения, я вернусь в мотель, — улыбнулся Данте.       Он отвернулся, а девушка ещё недолго стояла неподвижно. Зажмурившись, она резко открыла глаза, стараясь прийти в себя. Пиджак вновь повис на ветке, а Джейн тихо рыкнула. Гуэрра подцепил его воротник пальцами и привычно сдержанно произнёс:       — Всего хорошего, Акела.       Волчица мотнула головой и сорвалась с места. Тяжёлые мысли не отступали на протяжении всего пути к машине. Девушка упёрлась прямыми руками в дверцу и обессиленно опустила голову. Отчаяние переполняло брюнетку, и она не представляла, что с этим делать. Она осталась абсолютно одна. Поспешно одевшись, Фокс опустилась на водительское кресло и взяла в руки смартфон. На экране светилась надпись «Дидье». Палец завис над кнопкой «Позвонить». Джейн стеклянным взглядом смотрела куда-то вперёд. «Всего хорошего, Акела» — почему-то звенело в ушах. Только ничего хорошего не было. Шумно выдохнув, словно вместе с воздухом из неё может выйти вся тревога, девушка по памяти набрала номер Макса.