Дар'Джетти

      Темный туман окутывает пространство. Не видно даже собственных рук. Неизвестность пугает, но я все ещё жива. Как я здесь оказалась? Помню, что шел урок… По-моему, теория Силы. Кажется, мастер Токаре рассказывал про специальные медитативные техники, а потом — это странное чувство. Немного кружилась голова, слегка тошнило, казалось, что сами бело-красные дюрасталевые стены сдавливают меня. В какой-то момент, земля словно ушла из-под ног, и я провалилась в черное ничто.       Я поднимаюсь с колен, и осматриваюсь. Неизвестность пугает, но я знаю: пока что мне ничего не угрожает. Я вытянула руки, пытаясь нащупать хоть что-то, за что можно ухватиться, что даст мне подсказку, куда нужно идти, чтобы выбраться отсюда. Совершенно внезапно пальцы натыкаются на что-то мокрое и холодное, и в тот же миг прямо перед лицом что-то ослепительно вспыхнуло. Я зажмурилась от боли в глазах, и едва слышно охнула.       Нет, это точно не проделки мальчишек. Какими бы придурками они ни были, они просто не в состоянии наслать такое видение! Тогда как и кто? Мастер Токаре не стал бы обращать внимания на меня, он, наверняка, как и все остальные считают меня пустым местом, а кроме него больше некому. Ну ладно, я обязательно выясню, кто навязал мне эту иллюзию, и… Нет, никакой мести, просто справедливое воздаяние.       Продрав нещадно слезящиеся глаза, я приоткрыла веки. Шар света, ослепительной вспышкой возникший прямо передо мной отдалился на приличное расстояние и завис в воздухе, словно… Он ждет меня.       — Ну ладно, веди, — почему-то привычный голос показался до ужаса неродным. Каким-то странно-писклявым. Вроде так и должно быть, мне всего-то десять лет, но пара сказанных фраз лишь укрепили это ощущение.       Пожав плечами, я нерешительно сделала пару шагов в сторону светящегося шарика, но поняв, что впереди нет ни преград, ни обрывов, пошла вперед несколько смелее. Свет меркнет с каждым моим шагом, беспокойство в душе растет. Что это? Из сияния ко мне навстречу приближается чей-то силуэт. Я не вижу черт лица, только очертания, но мне любопытно. Я набираю скорость, уверенно чеканя шаг. Свет гаснет, позволяя увидеть… Эта женщина, она будто мое отражение, но в то же время она совершенно не похожа на меня! Пепельно-серые длинные волосы спускались на потрескавшееся, словно старая фарфоровая маска, мертвенно-бледное лицо, отражающее вековую скорбь. Лишь глаза, искрящиеся янтарным светом глаза, с едва заметными алыми прожилками глаза смотрят на меня и… Это существо пытается улыбнуться, но забыло, как это делать.       — Таков твой путь, — глухо прохрипело оно. — Адская боль, звенящая пустота, сладкая ложь и смерть от рук предателя. Путь определен.       Меня словно парализовало. Не в силах пошевелить ни единой мышцей, я с ужасом смотрела на это существо, видело, как оно медленно протягивает рассыпающуюся в прах руку к моей голове.       — Не прикасайся ко мне!       — Не стань мной, — словно из последних сил просит оно, и сгорает, словно кусок бумаги в огненном шторме.       Вновь грянула ослепительно-белая вспышка, на этот раз ещё ярче, чем в предыдущий раз. С криком я рухнула на колени, зажав лицо руками. Мне больно и страшно, чьи-то силуэты замелькали вокруг меня, то и дело что-то выкрикивая в мой адрес, но мне совершенно плевать. Я свернулась калачиком на полу и едва слышно всхлипывала.       — Кейл, — скрипучий, расслабленный голос мастера Токаре кое-как пробился до моего опустошенного сознания. — Тише, девочка, тише. Все уже хорошо, тебе не нужно переживать. Ты в безопасности, я рядом, все хорошо.       Теплая трехпалая ладонь опустилась на мою голову, маленький гуманоид все что-то успокаивающе трещал. Это совершенно точно не он насылал видение. Но кто? Может я сама? А ведь могла неосознанно… Поток мыслей отчего-то сбился в какое-то совершенно иное русло, а после и вовсе утих.       — Тебе лучше отдохнуть, Кейл, спи.       Пусть я не видела, но по довольному фырканью Вандара Токаре, я знала, что маленький зеленокожий гуманоид с забавными ушами удовлетворенно улыбался. Как будто в этой ситуации есть что-то смешное… Но он прав. Надо бы отдохнуть. Мысли снова скатились в малосвязанный бред, а я окончательно провалилась в теперь уже спокойный сон без сновидений.       Проснулась я уже глубоко ночью, когда половина Анклава уже спали, а другая уже направлялись в кельи. Но было несколько разумных, которые и не думали отдыхать. У джедаев-целителей были особые графики. Когда дело касалось жизни и здоровья обитателей Анклава, они работали при любых обстоятельствах.       — Не делай вид, что спишь, юнлинг, — устало пробормотал низкий мужской голос. — Меня зовут Каранус Марек, и я пытаюсь привести тебя в порядок.       Я открыла глаза и вгляделась в своего лечащего целителя. Молодой, на вид всего-то лет сорок, но уже с морщинами и сединой, худощавый мужчина аккуратно коснулся моего виска, и я вновь почувствовала успокаивающее тепло. Тихая благодарность сорвалась с моих губ, в ответ его лицо, едва видное в мягком полумраке, на миг дрогнуло в легкой улыбке.       — Мастер Токаре сказал, что у тебя было Видение Силы, — прошелестел он, не убирая руки от моей головы, едва двигая тонкими губами, — во время его лекции ты решила приступить к практике. Это стремление похвально, но никогда нельзя осваивать сложные техники без должной подготовки.       — Оно само так получилось, — виновато ответила я, — дедушка Токаре так интересно рассказывал, что я просто… Ну, заслушалась и начала делать то, что он говорит.       Мужчина в ответ лишь фыркнул. Наверное, он таких как я пачками на ноги ставит, не иначе. В любом случае, это была моя провинность. Наверняка я ещё и урок сорвала… О, Сила, Айтрис наверняка будет на меня дуться. Надо будет попросить мастера Элла раздобыть плоды май`ари, они наверняка у него где-нибудь в заначке остались, а за них Айтрис мне любой сорванный урок простит.       — Расскажешь, что видела? — Мягко попросил Каранус, одарив меня серьезным взглядом зеленых глаз.       Я недоверчиво посмотрела на него. Пусть он и дядя моих соклановцев, но почему я вообще должна ему что-то говорить? Сейчас все хорошо, я в полном порядке, готова продолжать учебу хоть сей же миг. Я уже было вдохнула для резкого отказа, но наткнулась на его любопытный взгляд, и… Выложила все как на духу. Не смогла промолчать, просто взяла и рассказала ему все, что только смогла вспомнить. Про падение в бездну, про тьму и свет, про женщину и свои подозрения о том, кто она такая, и о том, что с ней в итоге стало. Марек меня не перебивал и внимательно слушал рассказ, который многие бы сочли бредом сумасшедшего.       — Вот что я тебе скажу, Кейл, — сдвинув тонкие брови вниз проговорил Каранус, когда я закончила описывать видение, — не думай об этом. Сила часто дает видения, которые и опытные провидцы не в силах растолковать, и ты столкнулась как раз с таким. В любом случае, у тебя явно есть способности к провидению, и это хорошо…       Целитель не договорил, его прервал шелест отъезжающей переборки в мою палату. Я, да и Каранус, по-видимому, тоже, не ожидали появления хоть кого-то в столь поздний час. И уж тем более я не ожидала увидеть мастера Токаре и этого старого хрыча. Едва в поле моего зрения попал Врук Ламар — заноза в заднице всего Анклава — я тут же закрыла глаза, и сделала вид, что сдохла прямо на руках у целителя. Ну его куда-нибудь подальше! Вечно лишь бы докопаться по мелочам, вот и сейчас, наверное, на мозги пришел капать, а они у меня уже пострадали сегодня, так что я пас.       — Мастера? Что привело вас сюда в столь поздний час? — Удивленно поинтересовался Каранус. — Моей подопечной нужен отдых и покой, которые я с таким трудом ей обеспечиваю.       Слабая волна Силы прошлась по моему телу, снова одаривая меня теплом, на что я неразборчиво пропищала благодарности целителю. Другое дело, что я оставалась в сознании и прекрасно слышала и главное — ощущала, что чувствуют пришедшие «гости».       — Мастер Врук выразил желание лично осмотреть вашу подопечную, целитель Марек, — проскрипел мастер Токаре, чуть ли не в открытую искрясь недовольством.       — При всем моем уважении, Мастера, — а по интонации можно понять, что уважение к ним он видал в горах Лото-Минора! — Я никому не позволю вмешиваться в мою работу, и уж тем более тем, кто вообще ничего не смыслит в ментальном целительстве! — Я прямо представляю, каким взглядом он окидывает Ламара.       — Я почувствовал всплеск темной стороны находясь на другой стороне планеты, Каранус! — Прорычал в ответ мастер-джедай. — Эта девчонка…       — Ваше рвение похвально, однако, что-то я не помню, чтобы вас брали в корпус теней, Врук, — елейным тоном ввернул целитель. — Более того, я считаю, что наиболее точные показания вы можете уточнить у мастера Токаре, учитывая, что в момент видения, он находился в непосредственной близости, рядом с юнлингом Ниам. И конечно, обсудить этот вопрос вы можете…       — Этот вопрос должен решиться здесь и сейчас! — Отрезал Ламар, и судя по глухому постукиванию, подошел к подножию моей кровати.       Одним лишь усилием воли я удержала судорожный вздох, почуяв, как в мое сознание вторгается чужая Сила, опаляющим буром врезавшаяся в мой разум. Длилось это лишь мгновение: Марек среагировал на действия мастера Врука, и видимо поставил свои щиты. Вот же… Гизка! Я тут вообще-то с истощением валяюсь и возможной психологической травмой! А он вон как!       — Мастер Ламар, если вы не прекратите, я буду вынужден применить силу, — холодно процедил целитель, а злое шипение раскаленной плазмы, вырвавшейся из сопла его светового меча, лишь подтверждало его решимость.       — Врук, не стоит, — подал голос до этого хранивший молчание Токаре. — Пусть видение и было темным, но юная Кейл Ниам не подвержена темной стороне. Она обычный ребенок, — судя по всему, гуманоид также решил сократить дистанцию, и засеменил ближе к моей кровати. — Врук, и ей было страшно…       — Страх — есть признак темной стороны, мастер Токаре, кому как не вам знать об этом? — Рявкнул мастер Ламар, а я буквально видела, как его рука то и дело скользила по рукояти его меча.       — И поэтому мы учим новые поколения контролировать свои чувства, — поучительным тоном парировал зеленокожий гуманоид. — Ты, Врук, разве никогда не испытывал страх, м? Даже когда сражался с Экзаром, м?       — Уважаемые мастера, я, конечно, извиняюсь, но вам необходимо удалиться, вы мешаете лечению, а вы, мастер Ламар — занимаетесь вредительством! Первый Целитель Анклава узнает об этом, будьте уверены, — под аккомпанемент низкого гула светового меча, жестко прервал остальных пристутствующих целитель, а в моем воображении он ещё и недвусмысленно указывал клинком на переборку.       Кое-как извинившись перед целителем, Токаре двинул по лбу Врука и буквально вытолкал его из помещения, оставив меня наедине с пылающим праведным гневом целителем. Открыв глаза я лишь краем глаза заметила исчезающий клинок его светового меча.       — Ух ты! — Восхищенно вдохнула я, тыча в него пальцем, будто увидела самое настоящее чудо, хотя по факту так оно и было. — Красно-оранжевый! Неудивительно, что он вас тоже недолюбливает!       — Хо-хо! Да ты явно кое-что знаешь о световых мечах! — Довольно протянул мужчина, присаживаясь у меня в ногах, на что я гордо кивнула. — Догадываешься, какие кристаллы я в него вставил?       — Понтит и самоцвет коруса? — Прикинув навскидку вероятность тех или иных минералов и кристаллов ответила я.       — Совершенно верно, но это сочетание даст чистый оранжевый, — хитро прищурился целитель. — Красный оттенок дает кристалл квиксони, образованный после взрыва красного гиганта в одноименной системе. Мастер Ламар считает, что эти кристаллы несут в себе темную сторону, а потому… — Каранус устало закатил глаза, но потом резко собрался и окинув меня внимательным взглядом, как-то по доброму улыбнулся. — Не обращай на этого идиота внимания. Нету в тебе ничего плохого. Ты хорошая, умная, способная и сильная девчонка. Я более чем уверен, что ты станешь одной из лучших, среди джедаев.       — Спасибо, Мастер Марек, — смущенно сцепив руки в замок и опустив голову пробормотала я, и с затаенной надеждой спросила.— А вы возьмете меня в ученики?       Мастер в ответ лишь тяжело вздохнул и отрицательно мотнул головой. А я вновь ощутила укол разочарования. Снова отказали. Почему мне всегда отказывают? Опять и опять, снова и снова! Почему они все говорят, что я могу быть одной из лучших, но при этом отказываются меня учить?       — Я хороший целитель, Кейл, чертовски хороший целитель, но моя боевая подготовка хромает на обе ноги, а ты целителем вряд ли сможешь стать. А если и станешь, сначала, скучно тебе будет, а потом ты возненавидишь эту работу, — мрачно проговорил он. — Я чувствую, что и на твой век придут войны, и у целителей на поле боя самая кровавая работа, Кейл. Когда я впервые увидел корускантский госпиталь после Битвы за Фоерост…       Мужчина замолк и горько вздохнул. Я могу попытаться представить, что он тогда увидел, но это будет даже не близко к тому, что было в реальности. Нет, он прав, не хочу я быть целителем. Рано или поздно, не удержусь и сорвусь на передовую, а там схлопочу плазменный заряд в лоб… Но с другой стороны, в аграрный корпус тоже как-то не охота. Дилемма, однако!       — Ладно, Кейл, поболтали, и хватит. Сейчас я вновь погружу тебя в сон, через сутки вернешься к своим друзьям полностью здоровой и бодрой, и не забудь передать моим оболтусам, чтобы заглядывали к дядюшке Каранусу!       — Обязательно, мастер Марек, и спасибо, — сквозь зев ответила я, вновь проваливаясь в сон.       Как и обещал целитель, я пришла в себя уже на следующий день, и переодевшись из халата в свою бежевую робу, рванула прямиком в нашу клановую гостиную, сопровождаемая недовольным ворчанием рыцарей и мастеров. Не любят они, когда всякая мелочь мельтешит под ногами. Индюки высокомерные! Будто мне есть дело до их дел. Вот головомойка от Айтрис — это куда серьезнее. Я же пропустила целый день учебы, а то, что я была у целителей — для нее вообще не оправдание.       — Кейл?       Знакомый голос заставил меня остановиться в одном из коридоров Анклава. Я неверяще обернулась на зов и радостно улыбнулась. Они все-таки прилетели! Высокий парень со светлыми волосами ответил на мою улыбку довольным фырчанием. Подойдя к нему ближе, я заметила, что у моего друга на лице появился небольшой шрам.       — Чего хмуришься? — Рыцарь Джен Кавар опустился на корточки и опустил руку на мою голову. — Не рада меня видеть?       — Дурак! — Недовольно вздернула нос я, и ткнула себя в щеку. — Тебя опять ранили! Джен, ну ты же уже взрослый джедай, как ты умудряешься…       — А, вот ты о чем, — рослый парень виновато улыбнулся, и почесывая затылок явно пытался придумать оправдание. — Представляешь, гизки с Феды оказываются умеют плеваться ядом, — н-да, он никогда не умел врать. — Я вот тоже не знал, — и растянул пухлые губы в слегка глуповатой улыбке. — А ты куда спешишь-то?       Я тяжело вздохнула и пересказала своему другу, что со мной приключилось, разумеется, опуская некоторые детали, в частности, вторжение в мою палату старого хрыча и мастера Токаре. Джен, на удивление, отреагировал каким-то странным взглядом, но не более того.       — А сейчас, Айтрис с меня шкуру спустит, если я пропущу хоть одно занятие, — горестно закончила я.       — Айтрис? Это та твоя беловолосая подружка? — Уточнил Кавар, и одарив меня хитрым взглядом синих глаз, достал из небольшого подсумка небольшую коробочку. — Думаю, ты сможешь откупиться чем-нибудь из этого набора.       Открыв подарок я с удивлением вгляделась в пяток кристаллов, ярко блестящих в неоновых лучах флюоресцентных ламп Анклава. Да, их немного, зато какие! Неограненные понтиты, все ещё в горных породах — самое то для создания своего кристалла, зазывающе искрились в специальных пазах коробочки, отделанной бежевым бархатом. Вот это подарок! Плоды май`ари мастера Элла, это, конечно, замечательно, но они даже рядом не стояли с фокусирующими кристаллами!       — Спасибо, Джен, — поблагодарила я, едва скрывая довольную улыбку. — Где ты их достал?       — Пару месяцев пробыл на Илуме, купил это у местных горняков, — фыркнул мужчина, . — Они эти кристаллы нам пачками сбывают. Я подумал, что ты скоро станешь падаваном и тебе нужно будет собирать меч. Основной кристалл, тебе, конечно, придется добывать самой, но вот как фокусирующие эти милашки будут отлично смотреться в твоем мече.       — Твоих, Джен, — ухмыльнувшись поправила я, и пояснила. — Я хочу стать мастером Джар`Кай. Как ты.       — Вот как? — Интересно, почему он так помрачнел? — Ты же понимаешь, что я не смогу тебя учить, Кейл. Не делай такое лицо, пожалуйста. У меня есть на то свои причины, но… — Кавар на миг задумался, и спустя пару минут его лицо дрогнуло в хитрой усмешке. — А ты знаешь, я кое-что придумал. Поговорим с тобой после испытаний, ладно?       Все ещё надувшаяся от недовольства, я все же кивнула. Если Джен с таким выражением лица говорит, что он что-то придумал, значит, это действительно так. И это меня пугает. Его планы обычно всегда идут наперекосяк, но каким-то неведомым образом, он все равно добивается того, чего хотел.       — Хорошо, договорились, Джен, — прищурившись, медленно ответила я.       Получив свою порцию бережных, но все же крепких объятий и поправившись с другом я направилась в палаты юнлингов, уже предвкушая реакцию Айтрис на будущий подарок.       Уже на входе в нашу с Айтрис и ещё двумя девочками келью, я лоб в лоб с кем-то столкнулась. Шипя сквозь зубы, и потирая ушибленную голову, я исподлобья взглянула на вторую пострадавшую, которой, как я и ожидала, оказалась Санья Кюшон.       — Смотри, куда идешь, дура, — недовольно ворчала зеленоглазая брюнетка с округлыми чертами лица, сверля меня не менее злобным взглядом, чем я ее.       — А ты в проходе больше стой, лоханка кореллианская! — Зло прорычала я, в тон своей сопернице.       Так уж получилось, что наш клан треснул на две половины: я категорически не ладила с Кюшон, потому что она просто невыносима, а Айтрис что-то не поделила с четвертой сожительницей. Подружка не раз жаловалась, что необходимые ей для выполнения каких-то своих дополнительных тренировок, трактаты древних джедаев мистическим образом оказывались у аловолосой зелтронки. И она, несмотря на мирный характер, категорически отказывалась делиться материалом, что Айтрис считала чуть ли не преступлением.       — Катись к дьяволу, Ниам, — надменно вздернув острый нос, Кюшон прошла мимо меня, как бы случайно задев меня плечом.       Задолбала.       Воображение уже рисует картину сладкой мести за все. Всего-то надо развернуться, схватить за плечо, потянуть на себя, и врезать на противоходе прямо в эту высокомерную харю. Но нельзя, как бы я ни хотела, я не могу разбить ей ее наглую рожу, иначе снова встанет вопрос об изгнании. «Плох тот юнлинг, который не может удержать кулаки в карманах.» С другой стороны, в скором времени начнутся очередные испытания, вот там и поквитаемся. Терпением, я все-таки не обделена, поэтому дождемся.       С такими нехитрыми мыслями я расположилась в небольшом кресле, и взяв в руки первый попавшийся датапад, принялась читать труды какого-то древнего мудреца. Читать и злобно шипеть. Это ж надо так уметь слагать предложения, чтобы вообще ничего не было понятно. «Силой ведомы, что айсберг течением, узрим тысячелетнюю суть бытия, дабы повести нерадивых сквозь времени бесконечность…» Великая Сила! Вот за что я не люблю джедаев, так это за то, что они же не могут писать нормальным человеческим языком! Обязательно надо использовать эту высокопарную речь? А, знаю, это наверное, чтобы юнлинги чувствовали, что они тупые бездари, совершенно не понимающие человеческую речь. Ну кто это сюда притащил, а? Хотя я догадываюсь. Вон та седая заучка, с очередным датападом в руках, более чем уверена.       — Айтрис, поведай темной на фоне твоей ослепительной белизны, сколь надо быть не от мира сего, чтобы внимать эту мудрость поколения первородных наших братьев, а? Ибо, — признаю, подготовила фразу заранее, но вот договорить не получилось. — хе-хе, прикинь — «ибо»! Интересно, они и по жизни так разговаривали? — Давясь смехом спросила я.       Айтрис — высокая бледная и седая девочка, одетая, как не трудно догадаться в белую как снег робу, сейчас недоуменно прищурила голубые глаза, и подозрительно покосилась на датапад, покоящийся в моих руках.       — Кто ты, и куда ты дела мою подругу? — С притворной недоверчивостью поинтересовалась моя подружка. — Кейл, никогда в жизни не брала в руки книги…       — Во-первых, я тоже умею и люблю читать, — обиженно надулась я, — а во-вторых… Ну невозможно же, Айтрис, вы же с Ниалой все материалы из архивов к себе в спальни перетащили! — Недовольно ворчала я, отбрасывая осточертевшую панель с трактатом. — Можешь мне коротко рассказать, чего я тут пропустить успела?       По итогам выходило, что пропустила я довольно много. Кюшон успела схлопотать подзатыльник от какого-то рыцаря за то, что много трепалась на мой счет. Якобы мои видения и обморок на уроке прямо говорит, что и джедай из меня слабенький, и темной стороне я подвержена, да и характер с гнильцой. Лоханка коррелианская! Ладно, с характером, конечно, она может и права, но я далеко не самый последний юнлинг! Сила, да на прошлых испытаниях лучше меня были только Реван, Косой и близнецы Марек, так что это все самые наглые враки. Но с другой стороны, я более чем уверена, что многие другие рыцари запомнили слова Кюшон, и может быть даже приняли их за правду.       — Кейл, только честно, — серьезно нахмурив белые брови начала Айтрис, — это правда были Темные Видения?       Нет, я понимаю, почему она так переживает. Это… Этот феномен обычно наблюдается у медленно сходящих с ума падших. Как говорила мастер Крея, наш Архивариус, Темные Видения — есть порождение сознания поглощенного неконтролируемыми эмоциями одареного, вырождающегося в дикое животное. Фактически, это галлюцинации усиливающиеся мощными всплесками темной стороны, а от того эффект, оказываемый ими становится ещё более разрушительным. Более того, зачастую Темные Видения ранят не только разум падшего, но и его тело, что выливается в весьма занятные, но неприятные случаи.       — Айтрис, я разве похожа на съехавшую с катушек маньячку? — Искрясь изумлением, тихо, но от того не менее внятно поинтересовалась я, прикрыв глаза и потирая переносицу.       — Ну… Иногда бываешь, — пожала плечами девочка, всеми силами стараясь удержать серьезное лицо.       — Дальше — больше, Айтрис, — понимая, что она просто дурачится, я решила ей немного подыграть. — Однажды ты проснешься, а в соседней комнате развлекается буйный ранкор.       — Скорее уж нервная гизка, — фыркнула в ответ эта полярная лиса, и положив стопку датападов на столик, продолжила. — В целом, я так и думала, что все это чушь. Ни разу не видела твоих срывов, — иногда бывало, но тебе не стоит об этом знать, подружка. — Ладно, идем. Мастер Лестин, специально для тебя решил провести дополнительные занятия по дуэлингу.       Мастер Лестин нравился мне почти также как Мастер Токаре, хотя после событий вчерашней ночи, я думаю, поджарый и коренастый тви`лекк, забрал лидерство себе. Почти каждый, кто был знаком с Жаром, в том числе и я, были уверены: этого добродушного и вечно веселого мужчину практически невозможно вывести из себя. И поговаривают, что те, кому это удалось, познакомились с его холодной яростью, но никто уже не услышит их рассказ. И это неудивительно, особенно, учитывая, что он мастер аж в четырех стилях боя на световых мечах.       Правда, в последнее время, поговаривают, он сдал позиции. Осел в Анклаве, учит юнлингов, за какой конец держать меч, да и вообще размяк. Дураки. Звание Мастера-джедая за красивые глаза не выдают. А Лестин так гоняет что нас, что рыцарей, да и некоторых мастеров, только и успевай выдохшихся из тренировочного зала выносить. Жаль, все же находятся среди юнлингов идиоты, которые считают, что учеба у такого мастера — бесполезная трата времени. Ну да, заставляет до автоматизма отрабатывать катa и связки между ними, да, иногда вместо махания палками заставляет учить длиннющие стихи и решать сложные математические задачи и ребусы. Казалось бы, зачем оно все надо? Мастер всегда охотно поясняет: воин должен быть не только силен телом и духом, но и разумом. Хитрость в бою, ой как помогает, а хорошая память — гарант запоминания больше чем двух ударов и трех переходов.       Когда мы дошли до тренировочного зала, там уже собрались половина наших погодок. На самом деле тренировочным залом называется целый комплекс, в котором достаточно много отсеков, в которых производятся самые разнообразные тренировки, в том числе и с симуляциями самых разнообразных ситуаций. К примеру, я видела одинаково-черные макушки братьев Марек у входа на специальный полигон для целителей, на котором, по-моему, отрабатываются приемы оказания первой помощи для самых разных рас. Дернув за рукав Айтрис, я попросила ее последовать за мной к этим мальчишкам. Каранус Марек просил передать им, чтобы они зашли к нему, почему бы не сделать этого сейчас?       К сожалению, парни были слишком заняты обсуждением своих заумных тем с применением малознакомых терминов, но одновременно растянули губы в улыбках и также синхронно произнесли слова благодарности. Странные они. Дарен и Нело, пусть и всегда себе на уме, но все равно очень хорошие ребята и стоят друг за друга горой. Мастер Токаре говорил, что Сила очень крепко связывает их, и это может принести им как пользу, так и боль. Может этой связью и объясняется суть их поведения? Занятно. У кого бы спросить…       За размышлениями, я и не заметила, как Айтрис привела нас в залы фехтования. Вышла из глубокой задумчивости только по адресованной ко всем просьбе Мастера Лестина взять тренировочные бокены и разбиться на пары.       — Реван, Сквинкваргасимус, Ниам, Кюшон, — с недавних пор краснокожий, тви`лек изредка предпочитает наблюдать за успехами некоторых юнлингов отдельно, как я попала в эту группу для меня загадка, -…со мной, остальные — отрабатываем уже изученные связки под присмотром Рыцаря Вире, — это он что, всегда такие сочувствующие взгляды кидает, когда оставляет юнлингов на попечение рыцарям? — Дориан, на связи.       — Да, мастер, — обреченно вздохнул черноволосый рослый мужчина.       — А вы давайте на четвертый полигон, — обратился к нам Лестин. — Признаюсь, мне не терпится узнать, как вы примените знания пусть и в тренировочной, но все же дуэли!       Ух ты! Вот это подарок, так подарок. Официальное разрешение начистить рожу Санье? Да я только этого и ждала последние полгода! Хотя… Я исподлобья взглянула на черноволосую. Нет, с этой надо держать уши востро, а то их внезапно может стать меньше. Как там мастер Лестин говорил? Недооценка противника ведет к поражению. Что-то я не очень хочу проверять это выражение на практике.       Тем временем, тви`лек увел нас в отдельный, достаточно просторный отсек для того, чтобы два взрослых человека смогли хорошенько размяться и погонять друг друга по засыпанному песком полу. И речь идет о двух, уже взрослых рыцарях, ну… или очень крупных падаванах, не говоря уже о такой мелюзге, как мы.       — Чую, что никто не потерялся, но на всякий случай пересчитаем, — довольно улыбнувшись во все шестьдесят четыре, Лестин развернулся и стал вызывать нас по одному к себе для получения настроенного тренировочного меча. — Так, теперь прошу немного внимания, — хлопнув в ладоши проговорил он, разом прекратив едва завязывающиеся диалоги. — Каждый из вас проявил недюжинные старания, чтобы этот момент наконец-то настал. Я наблюдал за вашими тренировками, и могу сказать, что вы достойно выступите на предстоящем турнире. Вы молодцы, ребята, — похвалил нас тви`лек, лучась довольной улыбкой. — Однако, мне недостаточно просто показать моим коллегам из корпуса стражей и другим рыцарям, что среди юнлингов нашего Анклава есть потенциальные воины, — громко продолжил он, широким жестом обводя собравшихся вокруг него детей. — Я хочу произвести на них впечатление, поможете мне, ребята?       Дополнительные тренировки у этого монстра? Никто не откажется от такого предложения. Мы все согласно закивали. Кто-то даже издал боевой клич, заставивший меня вздрогнуть. Столько решимости было в него вложено! Ах, Алек. Я даже не сомневалась. Здоровяку прямой путь в воины с самого поступления был записан.       — Хорошо. Тогда, разбираем тренировочные мечи и становимся парами, — отдал приказ мужчина. — Отрабатывайте уже привычные связки, пока я до вас не дойду.       Без лишних вопросов, я вытянула руку в сторону, и спустя миг в нее опустилась холодная металлическая рукоять небоевого оружия. Моему примеру последовали и остальные, лишь некоторые дошли до стойки самостоятельно, среди них я видела и недовольную рожу Кюшон, то и дело бросавшую на меня неприязненные взгляды окрашенные искорками зависти. Странно, она же тоже так может.       — Составишь мне компанию? — Знакомый бархатный голос отвлек меня от созерцания кислого выражения лица моей соперницы.       — Реван, после прошлого раза я еле ходила, — пожаловалась я, поворачиваясь в сторону низкого черноволосого парнишки.       — Я начал практиковать Соресу, Кейл, — слабо улыбнулся хлипкий на вид парень, заведя руки за голову. — Хочу попробовать свои навыки в этом стиле против твоего Шиена, — а в коричневых глазах так и пляшут черти.       В прошлый раз он отрабатывал на мне элегантный стиль для дуэлянтов — Макаши — сама элегантность в чистом виде. Аккуратные, размеренные и четкие движения, элегантная защита и плавные выпады Ревана тогда не оставили мне и шанса с моим сугубо атакующим Шиеном, удары которого он просто отводил, либо просто уклонялся с минимумом затрат, а я обливалась потом уже на пятнадцатой минуте тренировки. А теперь этот гений от фехтования решил обратить внимание и на Соресу — защитный стиль, который часто недооценивают, однако, я считаю, что он наиболее смертоносный из всех, доступных юнлингам. Эта форма боя тоже выматывает противника, но существенное различие от того же Макаши — Мастер Соресу наносит лишь один удар. Ну и разумеется, все это работает, только когда бой идет один на один. Макаши создан для дуэли на световых мечах, а Соресу для выживания практически в любых условиях.       — Ох, ладно, но потом ты сам понесешь меня до палат целителей, — тяжело вздохнув я встала в боевую стойку Шиена, устремляя кончик синего лезвия вверх.       — Договорились, — фыркнул парень, направляя на меня зеленый клинок своего меча.       Через миг, синий и зеленый встретились впервые. Моя настойчивость продавила пластичную оборону Ревана, заставив его отшатнуться, и я не теряя времени обрушила на него град ударов, увязших в изумрудном мареве, после отражения последнего, он заставил меня разорвать дистанцию, едва не опалив мне бедро своей контратакой. А говорил, что не будет использовать Макаши! Ну я ему устрою! Снова рывок, но в этот раз я схватила его в клинч широким горизонтальным ударом. Если он не собирается играть по правилам, почему я должна? Усиливаю давление на его блок. Важно заставить его думать, что я хочу просто продавить его защиту грубой силой. Отчасти это даже так, всего лишь хочу внести в дуэль немного реализма.       Но тут Реван, словно увидел мои намерения, сделал шаг в сторону. Мое давление сыграло против меня, и я полетела вперед, но даже не дав мне возможности удивиться, парень врезал мне в челюсть, усилием воли дернул меня за ногу, роняя меня на землю и не дав опомниться вонзил зеленое лезвие своего клинка рядом с моей головой, от гудения которого по телу пошел град мурашек.       — Это был хороший план, Кейл, — тихо признался Реван, виновато потупив взгляд.       — Прекрасное Соресу с элементами Макаши, Реван! — С гордостью отметил возникший рядом Лестин. — Запомните, ребята, те, кто используют этот стиль боя знают ваши намерения и будут использовать их против вас. Намерения юной Кейл прекрасно читались на ее лице, чего нельзя допускать, сражаясь против Соресу. Она познала это на собственном опыте, и впредь будет аккуратнее. Однако, твой Шиен довольно неплох, кто научил тебя таким приемам? — И взгляд такой доброжелательный, что хрена с два я сдам ему Кавара.       — Да я как-то сама до такого дошла, мастер Лестин, — невозмутимо пожала плечами я.       Внезапно, тви`лек выпрямился и помрачнел лицом. Мы с Реваном, судя по тому, как он поежился, словно бы от холода, почувствовали примерно похожее. Ледяное неудовольствие заполонило четвертый полигон — фактически пустое пространство для дуэлинга, оснащенное лишь стойками для хранения оружия.       — Мастер Лестин, почему ученики пропускают мой урок, занимаясь глупостями под вашим надзором? — Тихий женский голос был отчетливо слышен за спиной Жара.       — Прошу прощения, Архивариус, — замогильным тоном извинился тви`лек, развернувшись лицом к стареющей, но тем не менее внушающей даме. — У детей скоро испытания, я занимаюсь их подготовкой.       — Я думала, что вы уже давно поняли, что это юнлинги — наше будущее, а не дети со светящимися палками, — недобро прошипела слепая Архивариус, поправляя капюшон своей серой мантии, скрывающий ее белесые глаза. — В первую очередь они должны понимать, какая ответственность на них лежит, а уже потом браться за оружие, — Лестин хотел было что-то вставить, но женщина выставила вперед раскрытую ладонь, не дав ему влезть в ее монолог. — И во вторую очередь — они должны делать упор на изучение возможностей Силы. Вы просто гробите таланты, Лестин. У этих юнлингов высокий потенциал, который вы расходуете непонятно на что.       — Мастер Крея! — Возмущенно воскликнул тви`лек. — Они должны уметь сражаться!       — Они должны уметь не доводить те или иные ситуации до момента, когда им придется обнажить меч, мастер Лестин. И уж тем более, они не должны тешить ваше самолюбие, — жестко отрезала Архивариус, снова подняв руку. — А теперь, пожалуй, я заберу учеников. Юнлинги, проследуйте в двухсотую аудиторию.       Досталось, конечно, мечнику, ничего не скажешь. Мы с Реваном пораженно переглянулись. Вот чего мы не ожидали от доброй старушки Креи, так это вот такого поведения. Устала она, видать, от того, что к ней мало кто прислушивается, вот и сорвалась на Лестине. Но с другой стороны, ее тоже понять можно. Мечник мог и другое время выбрать.       О, Сила, Айтрис меня с потрохами сожрет!