Дар'Джетти

      Когда в иллюминаторах корабля замерцали размазанные синие пятна гиперпространства, Джен расслабленно откинулся на спинку кресла и хрустнув шеей, потянулся. Прищурившись, он созерцал марево, и признаюсь, я следовала его примеру. Раньше я никогда не покидала Дантуин, и космические перелеты казались мне чем-то невероятно захватывающим. Из уроков академии я помню как работают эти перелеты. Подумать только, сейчас мы находимся в ином пространстве-времени, фактически независимом от того, в котором обычно обитаем. Древние ученые-одаренные совершили истинное чудо, снабдив свои корабли гиперприводом, позволяющим открыть тоннель через… Реальность, в которой время течет совсем иным образом, гораздо быстрее, чем в нашей. Таким образом, с помощью рукотворных пробоев в темное пространство, мы начали путешествие в неизведанные глубины космоса. Мы открыли десятки тысяч миров, заселили их, открыли торговые пути, но…       Я с толикой грусти глянула на Джена.       Мы до сих пор не понимаем до конца, как именно работает эта технология, как именно течет время в гиперпространстве, почему вообще мы можем в нем существовать. Более того, без джедаев воплотить эту технологию в жизнь совершенно невозможно. Только наши кузнецы могут по старинным чертежам воссоздать устройство быстрого перемещения. Говорят, что мастера силовой ковки могут едва ли не инстинктивно управлять материей на уровне атомов. После войны Экзара Куна таких осталось ничтожно мало. Я даже боюсь представить, что будет происходить в галактике, если джедаи вдруг внезапно исчезнут.       — О чем думаешь? — приоткрыв один глаз, поинтересовался Джен, сбив меня с мысли.       — Я? О гиперприводах и кузнецах, — честно ответила я, устремив взор в черный круг конца тоннеля.       — На твоем месте я бы размышлял о чем-нибудь другом, Кейл, — вздохнул рыцарь, нехотя поднимаясь с кресла. — Впрочем, раз уж на то пошло… Хочешь собрать каркас для меча? Мы оба знаем курс базовой ковки, но у меня есть практика, — и, ехидно улыбнувшись, Кавар поправил плащ, выставив напоказ пару мечей, покоящихся на поясе. — В отличие от тебя.       В ответ я подозрительно склонила голову набок. Ковка — дело опасное. Конструирование светового меча может выйти боком создающему. Хоть немного ошибешься в настройке того же контура модуляции энергии, и все, можно прощаться с рукой. А если уж совсем с самого начала собирать, то можно организовать хороший такой атомный взрыв. Поэтому вместе с юными падаванами, да иногда и с опытными джедаями, всегда должен быть хотя бы начинающий мастер ковки, чтобы предотвратить возможные проблемы.       Я давно знаю Джена. Учитывая его характер и некоторую долю легкомысленности, я немного опасаюсь: ну а как что-то пойдет не так, разве он сможет успеть что-нибудь предпринять? С другой стороны, дураком он никогда не был, и если от него поступило такое предложение, значит он знает, что и как делать правильно.       — Давай только без этого, — закатил глаза рыцарь, и продолжил, словно зная, о чем я подумала. — Я — защитник, Кейл, я уже создал четыре пары мечей, поэтому матчасть знаю хорошо.       — Но как…       — Да на лице на твоем написано, — недовольно фыркнул он. — Идем, я уже все подготовил.       Неодобрительно ворча под нос о том, что друзьям вообще-то нужно доверять, он двинулся куда-то вглубь корабля. Правильно Айтрис в свое время говорила, что нужно учиться контролировать свою мимику. Я не стала, и вот, пожинаю плоды. Надеюсь, я не сильно обидела Джена. Тяжело вздохнув, я поднялась с кресла второго пилота и, бросив последний взгляд на синее марево, двинулась вслед за рыцарем, укоряя себя за это сомнение.       — Я переоборудовал каюту инженеров под мастерскую, — сообщил Джен, когда я его нагнала.       И правда, самая настоящая мастерская. Достаточно просторное помещение располагало в себе все, что необходимо для создания или корректировки брони или оружия. Слева от входа он установил новейший многофункциональный верстак от ЦГС. Я помню, как наш дежурный инженер — мастер Шарридан чуть ли не до потолка прыгал от восторга, постоянно вещая о том, что это оснащенный программным обеспечением дроида-броника-оружейника AW-31 чудо, и с его помощью можно с точностью подогнать под себя броню или практически идеально откалибровать бластер.       Дальше — небольшой плавильно-ковальный комплекс. То-то я не узнала доспехи Джена. На нагруднике оттиск Сзерки, но эта корпорация терпеть не может джедаев и их доспехи максимально не подходят для нас. Слишком громоздкие, слишком сковывают движения, в общем, совсем не то, что нужно Джену с его Джар`Каем.       А затем мой взгляд упал на него. В другом конце комнаты. Целый стеллаж с металлическими слитками. Дюрасталь, титан, бронзий, агриний, поющая сталь и целая стена других видов металлов. Да, по одному слитку, но что-то мне подсказывает, что где-то в трюме этого добра намного больше.        — Вима держала при себе несколько человек для обеспечения корабля всем необходимым. Я же предпочитаю обслуживать его самостоятельно, тем более, Орден… — рыцарь замялся, пытаясь подобрать правильные слова. — Не одобряет подобного.       — А вот это одобряет? — хрипло поинтересовалась я, ткнув пальцем в стеллаж с металлами. — Кого ты убил, ограбил и снова убил… — меня прервал гомерический хохот Джена. — Это не смешно, — обиженно проворчала я, надув щеки и отвернувшись.       — У меня контракт с Кореллиан-Моторс, за добычу некоторых чертежей и обнаружение месторождений, эти ребята готовы отвалить приличную награду, — резко посерьезнев, ответил рыцарь. — Только Совету это знать не обязательно.       Во дела. Хотя, если подумать, тот же мастер Элл тоже наверняка имеет какие-никакие личные источники дохода, иначе как объяснить тот факт, что при каждом возвращении с заданий, он привозит нам… юнлингам сладости? Те же плоды май`ари — не дешевое удовольствие, насколько мне известно.       Но мастер Элл — это немного другое. Опасения Джена вполне понятны: Орден не одобряет владение личным имуществом или кредитами. Все должно идти в общую казну, из которой джедаю выделяется все необходимое для его функционирования как хранителя мира. Или я, может, чего не знаю? Этот вопрос я и озвучила.       — Да, это так, квартирмейстеры Ордена действительно выделяют некоторые… средства для обеспечения успеха тех или иных миссий, однако, — говорил он, сведя брови к переносице, — этого не всегда достаточно, Кейл. Взять, к примеру, корабль. До «Молнии» я летал на корытах, которые видели войну Наги Садоу, понимаешь? — я скептично фыркнула, но Джен недовольно покачал головой. — Я не шучу. В бортовом компьютере обычно указана дата начала эксплуатации.       — Но это же просто опасно для жизни, Джен! — возмущенно воскликнула я. — А если бы у тебя гипердрайв рванул посреди прыжка? Или системы жизнеобеспечения? Как Орден может настолько халатно относиться к своим…       — Это только поверхностный пример, Кейл, — перебил меня мой друг, присев на корточки. — Джедай живет в смирении и довольствуется тем, что дает ему Орден. Были случаи, когда рыцари умирали от голода, потому что им не выдали достаточно провианта. Или от полученных ран, если не додали колто. Про броню и вообще говорить не приходится. Поэтому мы — рядовые рыцари — зачастую идем вразрез с желаниями Высшего Совета, — Кавар поднялся с колен и обвел руками свою мастерскую. — Я не хочу умирать из-за дрянной брони, Кейл, или из-за плохо укрепленного меча, и потому я выковал это.       Джен с сосредоточенным видом нажал на несколько кнопок на наруче, и стена слева от нас разъехалась, явив содержимое оружейного шкафа. Трофеев, которые Джен насобирал за время своей работы. Мой не такой уж и опытный взгляд медленно плыл по крайнему стеллажу с оружием, явно запрещенным к использованию на территории Республики.       — Это что, дезинтегратор? — пораженно расширив глаза, прошептала я, указывая на искрящую синим блеском снайперскую винтовку с характерными острыми выступами на дуле. — Они ж запрещены.       — Мандалорцам плевать со шпиля дворца Мандалора на законы Республики, Кейл, — фыркнул Джен, снимая винтовку с магнитного захвата. — Эта крошка едва не отправила меня в Силу, поэтому, когда я вырвал ее из окоченевших рук наемника, подумал, и решил, что это мой законный трофей. Как, впрочем, и вот это.       — Мародерствуешь? — с искоркой недовольства проговорила я, глядя на переделанный под нужды джедая облегченный мандалорский комплект брони с характерными для неё знаками отличия.       При отлитии этой брони, на правом наплечнике выковывают герб Мандалора — череп мифозавра — легендарной и, к счастью, вымершей зверюги. По рассказам, эти твари могли вырастать с хорошую такую гору и жрали они все. Ну то есть вообще все. Даже друг друга. Даже не представляю, каких трудов мандалорцам стоило истребить здоровенных, бронированных, шипастых и клыкастых ящеров, но факт, есть факт. Единственное напоминание о существовании этих могучих созданий — эмблема на боевом знамени и гравировка на наплечниках у одного из самых воинственных народов в Галактике.       С правым наплечником несколько интереснее. Здесь отмечаются ранги мандалорцев, и, судя по количеству засечек в виде галок, эта броня была снята с очень опытного воина, а вот выгравированные под ними несколько окружностей перечеркнутых рубленной косой чертой, говорят о том, что это был снайпер-одиночка, притом кто-то на уровне лейтенант-командира республиканской армии, но это не точно. Надо будет освежить знания о ранжировании в их армии.       — Кейл, бескаровую броню у квартирмейстера Ордена я гарантированно не получу, — пожал плечами рыцарь, проведя рукой по одному из самых прочных металлов галактики. — Есть, конечно, определенные сложности с этой броней, — мой вопросительный взгляд был понят правильно, и пытаясь скрыть смущение, он ответил: — я заработал кровную вражду клана Фетт.       О, Сила, Джен, во что же ты ввязался! Мандалорцы — это не те люди, с которыми можно шутить. Да, на уроках нам рассказывали об этом народе. Нет, даже не так, о культуре народов Мандалора. Насколько я знаю, любой разумный, следуя Резол`Наре — кодексу чести — мог вступить в клан и стать мандалорцем. Об их философии, я, к сожалению, знаю не очень много, но нам говорили, что это мощная военизированная держава на окраинах галактики, хотя на самом деле их наемники работают едва ли не на каждой планете и за определенную плату всегда готовы сделать практически все, что угодно. Разумеется, если это не идет в разрез с принципами Резол`Наре. А так как абсолютно каждая блоха знает, что практически каждый, кто называет себя мандалорцем, прошел специфические тренировки, то их услуги очень ценят в криминальных кругах.       Просто для примера. По статистике, стандартная пятерка мандалорских коммандос по силе равна паре рыцарь-падаван. А по эффективности, к сожалению, порой наголову превосходят джедаев.       А теперь, представим ситуацию, при которой какой-то рыцарь убил мандалорца и снял с него броню. Казалось бы, в этом нет ничего такого, мертвому снаряжение уже ни к чему, но есть один нюанс. Первое из шести деяний их кодекса говорит о том, что каждый мандалорец должен носить доспех своего клана. Насколько я знаю, у них есть обряд погребения, в котором погибший в бою воин церемониально расстается со своими доспехами. Проще говоря, глава клана снимает с ушедшего шлем. После этого, по их верованиям, усопший со спокойным сердцем прощается с кланом, и его душа уходит в бесконечное странствие для свершения новых подвигов.       В нашем случае, у главы клана Фетт явно не получилось достойно проводить павшего. Мой друг совершил глубочайшую ошибку, которая, возможно, будет стоить всей его жизни. Клан Фетт будет мстить, пока кто-нибудь не продырявит голову одного незадачливого рыцаря.       — Джен, чем ты думал, когда…       — Молодой был, глупый, — перебил меня рыцарь, сжав кулаки. — Думал, взял свое по праву победителя, и ничего мне за это не будет, — парень горько усмехнулся и показал обожженную щеку. — Это не от яда гизки, Кейл, а последствие стычки с представителем клана Фетт.       Понятно, огнеметы. За века холодного противостояния, мандалорцы выучили тактики джедаев, их сильные и слабые стороны, и пользуются этим с ужасающей эффективностью. Струю напалма не отразишь лазерным мечом, смазанный ядом дротик, шрапнель дробовика… Но словно бы этого мало, мандалорцы обожают использовать тяжелые звуковые бластеры, гарпуны, и прочую гадость, против которой не подготовленный джедай может противопоставить ровным счетом ничего.       — Ну зато, теперь ты всегда в тонусе, — проворчала я, от досады хлопнув себя по лбу. — Пожалуйста, будь осторожен. Я… Я не хочу потерять тебя, Джен.       Рыцарь удивленно округлил синие глаза. Не ожидал услышать от меня подобных слов? Он прекрасно знает, что является для меня чуть ли не старшим братом, за которым нужен глаз, да глаз. По крайней мере, должен. Да, я часто на него ворчу из-за того, что он раздолбай… Но это не значит, что я не ценю и не люблю его.       — Спасибо, иголочка, — сменив удивление на добродушность, Кавар взъерошил мои волосы. — Со мной все будет хорошо, Кейл, не беспокойся.       Ну да, не беспокойся. За тобой охотится один из крупнейших мандалорских кланов, а ты говоришь, что это в порядке вещей? Вот об этом я и говорила — раздолбай. Самый настоящий.       Довольно фыркнув, рыцарь отошел к стеллажу с металлами и призывно поманил меня рукой. Ага, то есть, я могу выбрать материал для меча самостоятельно? Словно прочитав мои мысли, Джен качнул головой, будто говоря, что в моем распоряжении любой из предоставленных металлов. Признаюсь, у меня глаза разбегаются от обилия вариантов. О, Сила, это что, электрум? Ну да, точно, бледно-желтый слиток так зазывно блестит, руки так и тянутся к нему. Нет, нет, мечи из этого сплава слишком вычурны, и привлекают много внимания. Я видела только один такой: у мастера Токаре. Быть может, меч Ламара выполнен из этого же металла, но проверять как-то не хочется. Словом, этот металл могут позволить себе уже признанные магистры и члены высшего совета, а я почему-то уверена, что в жизни туда не попаду.       Золото тоже отбрасываем: мало того, что выглядит слишком броско, как и электрум, так ещё и совершенно не подходит для работы с Силой. Как-то не очень хочется становиться простым мечником, не в обиду мастерству Лестина, но тем не менее.       Супрасталь слишком…       — Рекомендую довериться Силе, Кейл, — закатив глаза проворчал Джен. — Она укажет наиболее подходящий для тебя материал.       Да, так и надо делать, иначе, мы рискуем провести здесь все оставшееся время, а нам из него ещё рукоять делать. Вернее, мне. Что ж. Закрыв глаза, я тяжело вздохнула и вытянула руку вперед и почти сразу же почувствовала его. Где-то там, почти в самом верху стеллажа лежал мой металл. Сперва неявно, но с каждой прошедшей секундой он становился все громче и громче. Я слышала его мрачный звон, через который видела размытые, темные образы будущих сражений. Слиток пел свою мрачную мелодию, обещая мне победу, славу и что самое важное — выживание. Это симфония чистой силы, необузданной, первородной и дикой, но в то же время готовой покориться лишь настоящим воинам, стремящимся к совершенству во всех своих проявлениях. От такого я не могу отказаться.       Удовлетворенно звякнув, слиток скатился с полки, повинуясь моему желанию, и завис передо мной. Подняв словно засыпанные песком веки, я увидела маленький кусок невзрачного металла, сочащийся предвкушением.       — Бескар, — многозначительно прошептал Джен, и обреченно закрыв глаза, он отрезал. — Мы не сможем собрать меч из этого металла, Кейл.       — Это ещё почему? — тут же возмутилась я, уткнув руки в бока. — Ты-то ходишь в броне из мандалорского железа!       — Ну, начнем с того, что у меня была уже готовая броня, и я лишь срезал ненужные мне части в мастерской мастера Шарридана, — начал объяснять он, сложив руки на груди. — И это заняло две корускантские недели. Представляешь, сколько займет ковка меча из этого металла? К тому же, мы не знаем, как мандалорцы куют бескаровые мечи и доспехи, — смущенно произнес он. — Тут нужна помощь знающего человека. Мандалорца, Кейл. Лично я стараюсь держаться от них как можно дальше, чего и тебе советую.       Ну вот, сначала говорит, мол, бери, Кейл, что хочешь, все, говорит, что душе угодно, а потом заднюю дает. Нет, я его прекрасно понимаю, сама знаю, что обработка бескара — трудоемкий процесс, но все же… Могу же я хотя бы попробовать? Ладно, Сила с ним, выберу что-то другое, материала здесь хватит не на один меч, а с бескаром и правда много мороки. Но он так и манит, зараза, так и манит… Ну я сама собой не буду, если у меня не получится убедить Джена хотя бы попытаться изготовить меч именно из этого материала.       Видимо, на моем лице отразилась та гамма эмоций от изумления до обиды и отчаяния, а после них и смирения, которые я испытала в момент отказа, потому как Джен тяжело вздохнул и прикрыв глаза, а в Силе явственно ощущалась досада на самого себя. Наверное, он опять что-то себе придумал. Судя по обреченному виду, сейчас согласится. Ох, рыцарь…       — Хорошо, давай попробуем, — проворчал он, покачивая головой. — И не делай больше такой умоляющий взгляд, пожалуйста.       — Ага, обещаю, — самой чистой улыбкой просияла я, забирая из его рук такой желанный слиток.       Это становится забавной привычкой. Каждый раз из его уст исходит эта просьба, каждый раз я соглашаюсь не делать так, и, Сила, я ещё не разу не нарушила ни одного обещания! Клянусь, все дело в освещении, а я тут совершенно ни при чем.       — Верстак в углу, — махнув рукой сообщил Джен, — но не торопись работать с металлом. Знаешь, что нужно делать в первую очередь?       — Да, разумеется, — кивнула я, не отводя взгляда от ровного металлического куба. — Сначала нужно пропитать металл Силой, привязать его к себе, и только затем работать с ним в кузнице. Я тренировалась на датападе, — смущенно проворчала я, представляя реакцию друга.       Но и тут он меня удивил. Я поймала на себе преисполненный одобрения и заинтересованности взгляд синих глаз. Я хорошо помню, как некоторые рыцари неодобрительно косились, когда чувствовали поток моей энергии, направленный на информационный указатель рядом с Архивами. Их, в целом, можно понять — мало того, что это совершенно бесполезное, казалось бы, занятие, так оно ещё и весьма подозрительное. Получив несколько выговоров, я переключила внимание на одолженный у мастера Креи старенький датапад. О, Сила, кажется каждая микросхема в нем была пропитана моей энергией, не удивительно, что он включался только в моих руках.       Блеснув в огне неоновых ламп корабля, Металл взлетел над моей раскрытой ладонью. Усевшись рядом с верстаком, и облокотившись на холодный металл, закрыла глаза. Работы предстояло много. Бескар даже на первый взгляд кажется непокорным материалом, и его обработка будет стоить мне многих потраченных сил и времени, но в конце концов, оно того стоит. Я нередко краем уха слышала истории от ушедших на покой мастеров о том, что их первые мечи были уничтожены, потому что они плохо подошли к выбору материала, и мандалорское железо в основе своего оружия позволит мне избежать этой участи.       — Удачи, Кейл, — несколько минут спустя раздался серьезный голос Кавара с нотками задумчивости.       Я лишь коротко кивнула и никак не отреагировала на мягкие шаги своего друга, направившегося куда-то вглубь корабля. Сейчас меня куда больше интересовал небольшой слиток металла, зависший передо мной. Пусть я его не видела, но чувствовала его положение в пространстве, и с каждой прошедшей минутой все четче ощущала состояние и свойства этого металла, а он, словно играя со мной, каждый раз умудрялся сбить меня с толку. Словно живой, он купался в потоке моей Силы и мало помалу открывался и отвечал мне своими… Нет, я не могу назвать это мыслями. Сперва, он вновь показывал мне образы величайших битв, суля мне выживание там, где другие падут, но позже картины сменились на смутные образы не знакомой мне, далекой и мрачной планеты, где вечно царит дождь и тьма. Мой слух то и дело щекотал опасный рык диких тварей, испытывающих вечную и всепожирающую жажду крови, которую они не в силах утолить. Я видела тени людей, погрязших в интригах и заговорах, чувствовала тьму, разъедающую их сердца, а кончики пальцев, едва касавшиеся металла, окунались в мертвецкий холод.       Он показывал мне планету, в недрах которой он был рожден, и просил? Да, металл умолял меня не посещать это место. Не пытаться войти под своды гигантского монолитного замка, частью которого он когда-то являлся.       — Почему? — мои губы шевелились, но я не издала ни единого звука.       И он показал мне ещё одну тень. Я видела её лишь краткий миг, но этого хватило, чтобы в ужасе распахнуть глаза и закричать во всю глотку. Мне ещё никогда не доводилось чувствовать подобную силу, сосредоточенную в одном единственном разумном существе. Признанные магистры Ордена, которых я видела лишь краем глаза, и те казались маленькими и несмышлеными детишками на его фоне. Ещё ни разу я не видела людей, за спинами которых стоят миллионы мертвых душ, жаждущих отмщения, и мне никогда не доводилось ощущать это концентрированное зло в его чистейшем понимании. И клянусь Силой, этот… Это существо, казавшееся воплощением пустоты и смерти, устремило взгляд черных, как сама ночь, глаз прямо на меня, и в этих глазах на какой-то миг промелькнула заинтересованность.       — Кейл! — вихрем ворвавшись в комнату, обеспокоенно выкрикнул Джен.       — Я видела… Джен, я видела… — по лицу потекли тонкие дорожки слез, а в горле встал ком, из-за которого я только и могла тихонько поскуливать от ужаса.       — Кейл, что бы сейчас ни произошло, ты в безопасности, — рыцарь сгреб меня в охапку и обнял, укутывая меня своей Силой и наполняя меня живительным теплом.       Ужас медленно, но верно сходил на нет, сменяясь усталостью от пережитого. Глаза нещадно щипало, но я и не думала смыкать веки: перед взором так и стоял образ высокого мужчины, закутанного в плащ. Сегодня я точно не смогу уснуть.       — Джен, где ты взял его? — дрожащая рука взвилась вверх, указывая на кусок зловеще блестящего металла, валяющегося на полу. — Где ты его взял? — голос вновь сорвался на сдавленный крик.       — Купил у одного знакомого тви`лекка, — скрипнул зубами рыцарь, обдав мою макушку горячим дыханием. — Мы не задаем друг другу лишних вопросов, но кажется, в этот раз я нарушу наше устоявшееся правило, — не предвещающим ничего хорошего тоном проскрежетал он.       А вот мне что-то подсказывает, что торговца он уже не найдет. Перед взором снова мелькнул образ, на этот раз полного зеленокожего тви`ллека с прожженной бластерным болтом грудью, безвольно распластавшегося на полу посреди своего рабочего кабинета.       — Воды, — хрипло попросила я, задрав голову вверх.       Джен не заставил себя ждать: с верстака в руку рыцаря упала бутыль минеральной воды, которую он и протянул мне. Подрагивающие пальцы соскальзывали с крышки, но Кавар — святой человек — помог мне, и я жадно впилась в узкое горлышко. Признаюсь, после пережитого, пить хотелось неимоверно, словно, я попала на ту новую колонию Сзерки… Татуин, вроде бы. Даже не представляю, что они хотят найти в бескрайних песках пустынной планеты, но да это и не важно. Я должна поделиться с Дженом рассказом об этом видении.       — Что случилось, Кейл? — все ещё обеспокоенно глядя на меня, поинтересовался рыцарь, словно читая мои мысли.       — Сама виновата, — просипела я, поднимаясь с пола, — надо уметь задавать правильные вопросы.       Я не стала скрывать от друга подробности произошедшего и описала ему все, что смогла запомнить. Признаюсь, реакция рыцаря меня совершенно не удивила, но заинтересовала. На его лице было написано узнавание, будто он уже слышал нечто подобное ранее. Кустистые брови мужчины сошлись к переносице, а сам он с сосредоточенным видом смотрел куда-то в даль, рисуя в воображении образы, которые я видела, и с каждой секундой он выглядел все мрачнее и мрачнее. В его глазах явственно угадывались нотки бессильной злобы.       — Ты знаешь, о чем я говорю, — я озвучила не вопрос — утверждение. — Расскажешь?       Джен обратил на меня подозрительный и крайне серьезный взгляд синих глаз, в глубине которых я увидела застарелую боль, и отрицательно покачал головой. Что ж, я не буду лезть в то, что меня не касается. Судя по всему, это крайне личная история, и глупо обижаться на него или выпытывать, что произошло в его жизни, что вызывает такую реакцию. Я бы чувствовала себя распоследней свиньей, если бы разбередила раны на его душе.       — Я запрещаю тебе работать с этим металлом, Кейл, — тихо проговорил он, закрыв глаза.       — Я справлюсь…       — Даже думать не смей! — отрезал мужчина, вытянув руку в сторону слитка.       Но вопреки его ожиданиям, куб остался лежать на полу, начисто игнорируя направленный на него поток Силы. Рыцарь озадаченно склонил голову набок и чуть приоткрыл рот. Одним взглядом я попросила разрешения просто взять его в руку, на что получила внимательный и напряженный взгляд сперва на металл, а после и на себя, но Кавар все же медленно кивнул.       В этот раз теперь уже моя рука выпустила поток энергии, а Джен изумленно распахнул глаза, потому что мандалорское железо послушно прыгнуло в мою ладонь, и мы почувствовали исходящее от него ощущение стыда.       — Он словно… Он извиняется, Джен, — пораженно прохрипела я, вновь глотнув воды.       Крякнув, рыцарь неспешно поднялся с пола, и напряженно вздохнул. У него на лице было написано, что его раздирали противоречивые чувства. Ну да, с одной стороны, этот кусок металла может нести для меня некоторую опасность, что он уже продемонстрировал, а Кавар до ужаса не любит, когда я рискую своим здоровьем, не говоря уже о жизни. А вот с другой стороны, он видит, что бескар… Если выражаться максимально приближенно к текущим реалиям — готов к сотрудничеству. Более того, Кавар видит, что металл легко дается именно мне, тогда как с ним работать категорически отказывается. Что это означает? О, все просто. Для моего друга, сколь долго бы он ни бился, какие бы усилия ни прикладывал, для него этот куб так и останется бесполезным куском мусора, и даже если каким-то чудом Джен сможет что-то сделать из него, эта вещь сломается ровно в тот момент, когда от нее будет зависеть его жизнь. И все это будет работать с точностью до наоборот со мной.       Я вижу, что он уже готов сдаться. В такие моменты, мой друг всегда непроизвольно чешет затылок, словно пытается решить неразрешимую задачу. Мне осталось лишь додавить.       — Джен, я буду осторожна. Обещаю, что если вдруг почувствую себя плохо — сразу сообщу об этом, — главное — чуть закатить глаза и слабо улыбнуться.       — Маленькая манипуляторша, — недовольно проворчал рыцарь, сложив руки на груди. — Будь по-твоему, но если снова что-то увидишь…       — Я расскажу, Джен, — клятвенно заверила я, положив руку на сердце.       Рыцарь покачал головой и вновь приземлился на пол, сообщив, что пока я буду работать, он будет рядом. Да, медитировать и наблюдать. Иногда Кавар бывает через чур заботливым, но я ценю и, Сила меня забери, если я совру, что мне неприятно.       Хорошо, значит, вернемся к начатому. Я присела рядом с верстаком, сосредоточив свое внимание на бескаровом слитке, вновь наполняя металл своей энергией и погружаясь в свои мысли. Интересно, что скажет типичный мандалорец, увидев меч из этого материала? Наверное, как минимум он удивится, а как максимум — прострелит мне башку, если особо фанатичный попадется. Ну, или по крайней мере попытается. Надо быть крайне осторожным при встрече с этими людьми, да-а-а.       А ведь джедаев они ой как не жалуют. Мастер Крея как-то объясняла, почему еще в древности между этим народом и Орденом возникли разногласия, которые и до сих пор являются причиной кровопролития. Что же там было? Кажется, что-то связанное с Резол`Наре… «Мандалорец должен заботится о своей семье». Ну да, это прямо прописано в их шести путях — своде догм, вроде нашего Кодекса. Но я не совсем хорошо понимаю, как это связано с нашими противоречиями. «Джедаи забирают в Орден детей». Действительно. Я не видела ни одного юнлинга старше одиннадцати лет. Получается, в этом корень проблем.       Рука, над которой парил куб, питаемый моей Силой, дрогнула, и пальцы коснулись его теплой грани.       Мандалорцев можно понять. Особенно учитывать то, как они пекутся о своей семье. А вот Орден немного упал в моих глазах. «Снова». Сила, наша основная специализация — дипломатия. Неужели мы не могли найти какого-то решения проблемы? Возможно… «Дело не только в этом. Эти… люди терпеть не могут нашу «магию». Они считают ее использование в бою бесчестным». Сама эта мысль довела меня до крайнего возмущения. Они используют джетпаки, и ещё говорят что-то про Силу?       — Кейл? — Джен приоткрыл один глаз и окинул меня внимательным взглядом.       — Все в порядке, я просто думаю кое о чем, — успокоила я рыцаря.       Пожав плечами, Кавар вернулся к своему увлекательному занятию. Знаю я, как он медитирует. Просто сидит с закрытыми глазами и мысленно играет в пазаак. Пройдет пара-другая часов, потом орбитальной бомбардировкой не разбудишь! Хотя, с другой стороны, почти все боевики такие, слишком много неприятных воспоминаний, чтобы заниматься рефлексией и самокопанием.       Отведя взгляд от полусонного рыцаря, я с удивлением уставилась на кусок металла, парящего передо мной. Вернее, на два одинаковых параллелепипеда, вращающихся вокруг друг друга. Это я переборщила и так расколола куб, или во мне проснулся мастер-кузнец, разделивший его на две одинаковые части? Да быть того не может!       — Джен! Ты только глянь! — восхищенно воскликнула я, держа в руках куски бескара.       — Я передумал, мы летим на Корускант в кузнеческий корпус, — просипел рыцарь, подобно мне недоумевая, как это вообще могло произойти.       — Хорошая шутка, — рассмеялась я, облокотившись спиной о верстак. — Ты кушать хочешь?       — Готов хоть ранкора сожрать, — признался мужчина, вставая с циновки и протягивая мне руку помощи, и тут же смущенно добавил. — У меня, правда, только галеты. Они не очень вкусные, но питательные.       — Ты мне только одно скажи, — поднимаясь с пола, я вспомнила одну важную деталь. — Зачем тебе ножи из вибраниума, если ты питаешься армейской пайкой?       — Это… Трофей.       Рыцарь смутился ещё сильнее, и кажется на его щеках заиграл легкий румянец, жаль, не рассмотрела: он редко когда краснеет, и всегда, зараза, сбегает, когда ему становится неловко. Вот как сейчас. Я даже отряхнуться не успела, а он уже скрылся за поворотом. Ладно, Сила с ним. У нас намечается страшнейшее испытание. «Не очень вкусные, но питательные» галеты будут в нашем рационе постоянно, на протяжении всего перелета, и я очень надеюсь, что они будут хотя бы безвкусными, иначе, кого-то ждет крайне неприятный сюрприз на том конце маршрута.