Трудности выбора, его ценность и последствия

      Светлые ступеньки шли одна за другой, сменяя друг друга под легкими шагами. Незаметно для себя Темари оказалась в просторном холле первого этажа. Помещение отдаленно напоминало вчерашнее караоке, но было гораздо светлее него. Видимо, оба этих здания появились во времена массовой застройки деревни, когда в приоритете стояла скорость и основательность, а не изыски оформления и подбор различных материалов. Девушка проследовала до входной двери. В холле было совсем пустынно, и Темари ни с кем не пересеклась, кроме как с приветливой девушкой у столика администрации, с которой обменялась парой дежурных фраз.       В воздухе витал запах дерева и шпаклевки. В груди щекотало. На губах играла улыбка.       С улицы пахнуло свежестью и теплом. От линии горизонта расходилась молочная пена, а само небо было где-то белым, где-то светло-голубым или светло-синим. Темари перевела взгляд на дорогу и попыталась вспомнить маршрут. Земля хранила следы, но их было не различить. Деревня проснулась и уже к полудню жила в полную силу, несмотря на масштабное веселье значительной части населения день назад.       Путь до парка от караоке для девушки пронесся за спиной Шикамару. Путь до гостиницы от парка она должна была помнить гораздо лучше, ведь они шли рядом, и перед ней была вся дорога. Положившись на чутье шиноби и свою память, Темари проследовала улицами и закоулками, которые постепенно складывались в единый маршрут.       В отличие от ее родной деревни, здесь девушку почти никто замечал. Лавочки жили своей жизнью. Люди проходили мимо, не приветствуя ее. Из-за поворота на соседнюю улицу выбежала стайка ребят. С визгами и хохотом дети чуть было не сбили пожилого мужчину с набитым мешком на спине. Лицо старика побагровело. Он повернулся и что-то прокричал малышне, пригрозив пальцем им вслед. Ребята остановились, быстро поклонились в знак извинения и побежали по своим делам. Старик шумно вздохнул и проследовал своей дорогой. В сумерках все выглядело совсем иначе. Безлюдные улицы вчера были для Темари совсем о другом. Девушка взглянула на свою ладонь и улыбнулась.       Менее чем через двадцать минут легкого шага Темари была уже у широкой парковой тропы. В груди немного сдавило. Пунктуальность Шикамару превзошла все мыслимые ожидания.       Он сидел на той самой скамейке почти у входа в парк, откинувшись на деревянную спинку с головой. Руки скрещены на груди. Взгляд устремлен в небо или прикрыты глаза — Темари не могла разобрать. Девушка глубоко вздохнула. Невесомая улыбка начала тихонько спадать. На ее место вернулось навязчивое покусывание уголка губы. Кончик языка проследовал вдоль верхнего ряда зубов. Девушка громко цокнула и сделала шаг вперед. Сердце подкатывало к горлу, хотя, решение было принято давно.       — Шикамару.       Парень неровно вздохнул и открыл глаза. Темари стояла возле соседнего пустующего места скамьи, но еще не садилась. Шикамару немного собрался, сел ровнее и вытянул руки вперед, потянувшись. Его лицо было спокойным и бледным, но в глазах прослеживался еле уловимый блеск. Темари замечала похожий и у себя, когда засиживалась за бумажной работой и подходила к раковине, чтобы освежиться. Девушка медленно села рядом, затем немного повернулась к нему:       — Шикамару, я все обдумала, — парень бросил на нее взгляд и сосредоточил его на ее лице. — Я согласна сходить с тобой на свидание, — девушка улыбнулась. Ее ровные пальцы теребили друг друга, то поглаживая, то отпуская фаланги.       — Ммм… — протянул парень и полностью развернулся к Темари. Девушка округлила глаза, приподняв бровь:       — Кажется, ты этого не ожидал? — Темари вздохнула и невольно потерла пальцами лоб. — Только не говори, что ты вчера крепко выпил и вот все это было просто… — девушка развела руками, — просто… ну я не знаю даже…       Шикамару поморщился:       — Блин, нет, ты не так поняла. Я просто не знал, что сказать, — он торопливо вздохнул. — Это все немного смущает.       Темари кивнула:       — Я хочу есть.       — Можем сходить в какой-нибудь ресторан.       — Закусочной, где маловероятно встретить кого-то из наших общих знакомых, будет достаточно, — Темари понизила голос. — Мне надо кое-что тебе рассказать и в принципе все обсудить, — девушка остановилась. — То есть, знаешь, у нас есть всего два дня, как ты и сказал, а вокруг уже многое произошло… и будет происходить, если мы объявим о помолвке.       Шикамару внимательно смотрел на нее. Девушка перевела взгляд на свои ладони:       — Кажется, вчера мы повздорили с Ино, и с утра я говорила с Канкуро из-за нее, — Темари повернулась лицом. — Точнее, Канкуро просто с утра вломился ко мне и устроил допрос, какого черта ты ушел вслед за мной.       Парень изогнул бровь, вздохнул и резко плюхнулся на спинку скамьи:       — Значит, не только Ино заметила.       — Ино ему растрепала, — девушка скрестила руки на груди и тоже откинулась на скамью, затем опустила руки. — В принципе, было бы странно, если бы Канкуро устроил скандал со мной из-за какой-то девчонки. Конечно, если бы это не была его девушка, — Темари усмехнулась. — Но тут другой случай.       — И что она сказала ему?       — Я точно не знаю. Он просто ворвался ко мне, начал искать «того, с кем это ты ушла», потом сказал, что это ты ушел вслед за мной и не вернулся, — девушка вздохнула и мрачно закатила глаза, — и это сказала ему Ино, по его словам.       Шикамару громко вздохнул и отпустил смешок:       — Блин, слишком сложная схема.       — Это точно, — девушка усмехнулась в ответ. — Ну, что? Куда ты меня поведешь, как молодой человек, пригласивший девушку на свидание? — Темари ехидно сощурила оба глаза и улыбнулась. — Ах, да! Это же я пригласила тебя на него, — парень улыбнулся в ответ. — Но я плохо знаю нынешний Лист, может, подскажешь пару интересных мест?       Девушка ощутила привычную легкость в общении с Шикамару. Темари проверила себя на наличие злополучного комка в теле, который сопровождал ее уже долгое время до вчерашнего дня. Не обнаружила. Их обыденные подколы — признак стабильности отношений. Сейчас, правда, такой разговор имел совершенно другой оттенок.       — Мы уже ходили с тобой на свидание, и я приглашал тебя на него. Так что будем считать, что просто настала твоя очередь звать.       — Ах, вот оно что! — Темари поднялась со скамьи и бросила улыбку в сторону оппонента. — Выходит, если это не первое наше свидание, то мы уже встречаемся? А может быть даже и пара?       — Вполне вероятно, — Шикамару поднялся за ней вслед.       — В караоке так и нужно было ответить твоей подруге.       — Так именно это вчера разозлило тебя?       — Да, Ино начала расспросы, не встречаемся ли мы с тобой, как давно и прочее, — Темари неопределенно махнула рукой. — Она видела нас на церемонии и решила поговорить об этом.       — Уж точно, язык без костей.       — Кажется, я это уже говорила, — девушка повернулась к нему. — Ты запомнил мою вчерашнюю фразу?       Шикамару изогнул бровь и вздохнул:       — Как насчет мяса? Мы с командой ходим в одно проверенное место, но можем пройти подальше в другой район, чтобы точно не пересечься ни с кем. Хотя, маловероятно, что кто-то из знакомых будет в принципе собираться сегодня после вчерашних посиделок.       — Судя по появлению Канкуро в моем номере, возможно, не все еще разошлись.       — Но уже точно все спят.       Они оба двинулись на выход из парка.       — А ты? Спал сегодня?       Парень задержал на ней взгляд:       — Я много думал. Знаешь, это был сложный для меня разговор.       — Ты вечно жалуешься, как все сложно и муторно с момента нашего знакомства, но тут с тобой соглашусь. Я тоже много думала сегодня ночью.       — В момент нашего знакомства ты была готова убить меня на месте.       — Ну уж нет, я просто хотела честного поединка. И возможно, — девушка перевела на Шикамару взгляд, — когда-нибудь его получу.       — Скорее, меня ждет поединок с твоим братом за твою честь.       Девушка рассмеялась:       — Это точно, но надеюсь, что нет, — они свернули на широкую улицу. — Канкуро протрезвеет к вечеру, и я с ним поговорю. Он нагрубил мне, и я жду его извинений.       — Что он сказал?       — Неважно. Не хочу говорить, — девушка на пару мгновений закусила губу. — Сегодня я хочу обсудить, что ты думаешь обо всем этом: о свадьбе, о политике деревень и о нашем статусе, о семье и быте, и о любви, — Темари остановилась, Шикамару тоже притормозил. — Я много думала этой ночью, и теперь хочу услышать тебя, прежде чем дать свой ответ.       — Хорошо, — парень кивнул. — До места осталось немного.       Некоторое время они шли в тишине. Темари наблюдала за жизнью вокруг, замечая внутренние перемены. В их разговор вернулось уже привычное напряжение. Сегодня должна была состояться не обычная дружеская посиделка. С другой стороны, Шикамару ей почти как родной. За столько лет знакомства было странно испытывать такие изменения в их отношениях.       Пара улиц, и молодые люди оказались перед широкими окнами ресторанчика барбекю. Пройдя внутрь, они расположились за одним из столиков подальше от окна и остальных людей. Темное дерево немного давило, но лакированная поверхность с заметными потертостями по углам создавала уют. Наверняка, вечерами сюда заходило много людей, а значит, это заведение ничем не уступало тому, где устраивали посиделки друзья Шикамару.       Темари заглянула в меню и остановилась на паре знакомых позиций закусок, Шикамару был занят выбором мяса и напитков. Через пару минут к столу подошла хрупкая девушка в форме, и спасительное меню было отложено в сторону.       — Что ж, — Шикамару немного придвинулся ближе к столу, — с чего бы начать?       — Почему ты заочно сделал мне предложение? — голос Темари немного сорвался на последнем слове, и она кашлянула в кулак.       — Ммм… сложный вопрос, но мне кажется, я вчера уже на него отвечал.       — Потому что мы «достойны» друг друга или потому что боишься потерять нашу дружбу?       — Наверное, и то, и другое, — парень непроизвольно потер лоб. — Как и ты, в последнее время, я стал странно вести себя рядом с тобой. Пораскинув, понял, что просто влюбился.       Темари залил ровный румянец.       — До мужчин такие вещи сложнее доходят, — официантка принесла напитки, Шикамару вежливо кивнул ей в ответ.       — Кажется, мы — женщины — вам в этом не уступаем, — Темари схватилась за стакан и немного отпила. — Я думала, ты закажешь чего-нибудь с алкоголем.       — Правда?       — Нет, но надеялась на это, — девушка отодвинула освежающий коктейль от себя. — Да, я тоже стала смущаться тебя и ждать какого-то… нападения? Наверное, так. Знаешь, Шикамару, до этого я никогда не ходила на свидания и общалась с парнями исключительно по работе. Для меня все это очень странно, и я рада, что могу сказать это вслух, — она помедлила, — потому что мы знакомы с тобой кучу лет, — девушка вернулась снова к стакану. — Вообще не представляю, что значит быть парой, быть чьей-то девушкой и ходить под ручку. У меня нет матери и сестер, а подруги… это подруги, и как-то не близко.       — Ты старшая в семье, и очень заботишься о своих братьях. Это заметно.       — Да, было не до того, — Темари задумчиво кивнула в ответ. — Как ты смотришь на нашу семью? У меня нет примера ни хорошего отца, ни матери рядом. Она умерла, когда мне было совсем немного, при рождении Гаары.       — При этом ты воспитала двух младших братьев, а у меня были отец и мать. Не думаю, что с этим возникнут проблемы. Вы чем-то похожи с моей и можете подружиться, — парень отхлебнул из своего стакана темный напиток. — Она не откажет в помощи по хозяйству или в поддержке. Если все сложится, я познакомлю вас. Можно завтра.       — Уже завтра, — Темари вздохнула. — У нас и правда на все этот день. Мы знакомы так долго — я рассуждала об этом вчера пару часов — но при этом редко оказывались вне работы. Я уверена в том, какой ты человек, какой друг и напарник, но дальше этого все смущает меня, — щеки девушки вновь налились румянцем. — Нам обязательно сегодня надо поцеловаться и проверить.       Лицо парня тоже приобрело легкий пунцовый оттенок:       — Проверить что?       — Прости, я тупею от таких разговоров, и ляпнула не подумав, — Темари отхлебнула у себя из стакана. — Думал ли ты о свадьбе, как о выгодной сделке? Ведь ты советник Хокаге и глава своего клана.       — Да, наш союз в любом случае будет подан как политический ход, — Шикамару вернул свой прежний оттенок лица. — У Огня и Ветра долгая история отношений, союза и раздоров. Учитывая события последних лет, наша женитьба будет рассмотрена как укрепление дружеских отношений между странами и деревнями. И это сыграет на руку всем. Мы сможем беспрепятственно пожениться, несмотря на твой и мой статус шиноби разных деревень, а страны укрепят отношения.       — Ты все продумал.       — Это очевидно, — парень отхлебнул, кажется, холодный чай из стакана. — Ну, а ты? О чем думала ты?       — Я думала о том, что меня могут сосватать за феодала, — девушка сделала паузу, Шикамару выжидательно смотрел на нее. — Не думала, что расскажу это, но меня несколько раз просили покинуть собрания в последнее время, а затем я замечала, как Канкуро тревожно смотрел на меня.       — Ты расспрашивала его об этом?       — Нет, я понимаю, что он не может мне рассказать из-за нашего положения. Секретность, — Темари вздохнула. — Логичнее предположить, что после войны старейшины заходят сосватать сестру Казекаге какому-то феодалу или другому политическому деятелю для укрепления внешней и внутренней политики, поддержки и защиты геополитических границ. Сам понимаешь, после бедственного положения во всех странах из-за войны, подобные союзы неизбежны, и женщины в первую очередь идут в расход, как это было всегда, — девушка пару раз повела желваками. — И лучше я выйду замуж за своего друга, чем за чужого человека. Так вчера думала я.       — А сегодня?       — А сегодня я снова краснею и тупею перед тобой, — Темари хмыкнула, скрестив руки на груди. — И значит, — девушка скосила взгляд в стену, — наверное, ты тоже нравишься мне, и я бы хотела сказать тебе, что, кажется, влюблена, — она залилась румянцем и продолжила смотреть в стену.       — Ваши закуски и мясо! — хрупкая девушка с удивительной скоростью расставила блюда на столе и тут же исчезла.       — Ну, — конфорка посреди стола зашипела — Шикамару принялся раскладывать ломтики мяса на сетке, — я не буду тебя торопить. Сама знаешь, я неторопливый мужчина.       На слове «мужчина» девушка пропустила удар сердца и прикусила губу.       — Мне тоже сложно сидеть здесь и стараться не провалиться под пол от смущения.       Темари повернулась к нему. Парень методично раскладывал и переворачивал мясо на сетке. Его щеки выглядели горячими, как угли.       — Все же нам обязательно надо сегодня поцеловаться, — парировала Темари и встретилась взглядом с парнем. В груди поднялась энергия, а ноги требовали убежать. Девушка рассмеялась и стерла невольно выступившую слезу. — Шикамару, я сама готова провалиться под землю от всех этих разговоров, — она вновь хохотнула, сделала глубокий выдох и вдох. — Когда мы говорим о формальностях, дело идет куда лучше.       — Давай об этом и поговорим.       В воздухе приятно запахло мясом и поджаренными овощами. Темари ощутила, как сильно проголодалась. Со вчерашнего дня она ни ела ни крошки, а напиток лишь усилил утренний голод. Шикамару внимательно за ней наблюдал, его лицо снова приобретало привычный оттенок.       — Я тоже проголодался, поэтому и пригласил в барбекю. Угощайся, — парень выложил несколько поджарившихся ломтиков мяса на тарелку и поставил ее на противоположенную от себя сторону стола — аккурат перед Темари.       — Черт, — девушка взялась за палочки и прихватила на тарелку еще пару закусок, — почему ты всегда такой добрый и щедрый?       — Просто меня так воспитали, — Шикамару принялся накладывать и себе. — Мой отец был прекрасным мужчиной. Он обучил меня многому и стал отличным примером. Хотя, пить как он, я не собираюсь, — парень задумчиво улыбнулся. — Мама каждый раз жутко ворчала, когда он возвращался с посиделок с друзьями. Иногда даже отправляла меня его забрать с бара. То еще веселье.       — Я видела его только военным, и то на собраниях и войне. Он был отличным руководителем. Вы очень похожи, — Темари задержала на собеседнике взгляд.       — Да, на самом деле, я тоже редко общался с ним. В основном мы играли в шоги, встречались за столом. С возрастом отец начал водить меня на работу и показывать, как устроены дела в клане и важные процедуры в деревне. Роль советника Хокаге отнимает много времени. Сейчас я это хорошо понимаю. Если мы поженимся, я тоже буду нечасто появляться в семье, но постараюсь уделять все возможное свободное время.       — Понимаю, — девушка кивнула и отпила из стакана. — Я сама одна из советников и только к вечеру появляюсь дома или пропадаю в командировках. На выходных уборка, готовка. Да, очень знакомо. Выходит, в нашей семье я буду пропадать в чужой деревне круглыми сутками одна?       — Почему, нет. Нам выделят отпуск, будет время привыкнуть. Ты знакома с ребятами — они с радостью примут в компанию. Сама вчера могла ощутить на свадьбе и в караоке.       — Не лучший пример, учитывая, как я вылетела из караоке после расспросов твоей подруги, — девушка хохотнула, парень улыбнулся в ответ:       — Первое время, скорее всего, у тебя будет запрет на работу, так как ты сама советник Песка. Мы можем завести вскоре ребенка.       — Чтобы мне было веселее?       — Ну, я тоже буду воспитывать его, — парень потер переносицу. — Уверен, вскоре это ожидает все пары. Наруто уже женился. Первый из всех моих друзей. И кто бы мог подумать…       — Вчера ты говорил что-то такое. Наруто, конечно, не идеальный, но все же герой войны и не последний человек в деревне. Можно было ожидать… — Темари замолчала. — Ладно, ты прав, этого никто не ожидал. Когда нас пригласили на свадьбу, я картинно раскрыла рот от удивления. Если следующая выскочит Сакура — я не удивлюсь.       — А я очень. Ее любовь всей этой жизни — Саске. В нашем классе все девчонки сохли только по нему.       — А ты и завидовал.       — Блин, нет, я был дураком и постоянно бурчал на девчонок из-за их бесконечной болтовни и сплетен. Саске просто холодно на них смотрел — и все девчонки нашего и других классов были его.       — Сакура с ним попала в команду, и у них сложная история. Но почему Сакура не может выскочить замуж после Наруто?       — Потому что Саске отправился далеко за пределы деревни, и это не секрет, чтобы я не мог тебе его говорить.       — Понятно, значит, команда окончательно развалилась.       — Ну, девушки поумнели. Ино и Сакура стали снова дружить, хотя в детстве чуть ли не убивали друг друга за Саске. Ино, вроде как, сейчас встречается с Саем. Ну, как я понял из ее восторженных слов.       — У тебя очень занимательная подруга.       — На самом деле, она очень верный и преданный друг, и всегда заботилась о нас с Чоджи. Так что взбрыки ее характера покрываются этим с лихвой. Не знаю, подружитесь ли вы, но вам точно стоит пообщаться.       За разговором прошел ни один час. Они так давно не болтали о разном, кроме работы, что нашлось многое обсудить. Краем глаза Темари стала замечать, как заведение заполняется людьми, а за окном начинает темнеть.       — Кажется, нам пора, — подхватил ее наблюдение Шикамару.       — Точно, — девушка вздохнула и оглядела стол. — Спасибо за этот вечер. Ну, или день — как удобнее, — Темари улыбнулась и пожала плечами.       Шикамару подозвал официантку и оплатил счет.       — Я провожу? Или ты хочешь еще прогуляться?       — Мы можем дойти до того парка и погулять по нему. Я видела только одну его скамейку, — девушка широко улыбнулась и встала из-за стола.       — Могу предложить любой другой.       — Но я хочу в этот, — Темари блеснула глазами и немного неловко схватила за руку парня. Девушка поджала губу и проследовала к выходу из заведения. Шикамару ничего не оставалось, кроме как проследовать вслед за ней.       Вечерний город был почти как вчера. Только теперь Темари вела за руку Шикамару и ощущала уверенность в себе. Ей было комфортно. Она справится. И с братьями, и со старейшинами, и с тоской по родному дому. Осталось только проверить, действительно ли она влюблена, и не обманывается ли он. Могут ли они быть любовниками, и не будут ли чувствовать себя оба несчастными в этой клетке взаимовыгодного брака.       На пороге парка Темари остановилась. Шикамару встал рядом, переводя дух. Несмотря на тренировки и службу, он редко прибегал к бегу — только в случае крайней необходимости.       — Зачем было так спешить?       — Хотела быстрее тут оказаться.       — Ты лгунья.       — Теперь мне оправдываться перед тобой? — Темари резко повернулась к нему и напоролась на взгляд внимательных глаз.       — Я жду.       — Надо было где-то дать обещанный ответ. В ресторане стало совсем многолюдно, а это место мне кажется наиболее подходящим. Пойдем, — девушка двинулась вперед по тропе, не размыкая его и своей ладони.       Они проследовали вглубь парка, пока не скрылся за горизонтом его вход. Темари остановилась:       — Думаю, нам нужно поцеловаться, — девушка не успела полностью развернуться, как тут же встретилась с теплыми губами в ответ. Сердце бешено застучало в груди. В ушах зашумело. Его мягкие губы немного горчили. Пара расцепила ладони, и теперь Темари поглаживала грудь и широкую шею парня, когда он обнимал ее за тонкую талию и плечо. Шикамару разорвал поцелуй и взглянул Темари в глаза. Они были влажные и немного блестели.       — Я… согласна, — девушка прижалась к его груди, уложив голову на плечо. — Я согласна стать твоей женой, Шикамару, но сейчас готова провалиться под землю со стыда, как тогда на церемонии или в ресторане, — Темари принялась смахивать слезы свободной рукой.       — И это я еще плакса, — парень погладил ее по спине.       — Ты дурак? — девушка насупилась и попробовала отстраниться, пряча улыбку.       — Не тебе же только меня дразнить, — Шикамару мягко, но настойчиво снова уложил девушку себе на плечо.       — И что нам теперь делать? — вздохнула она.       — Завтра поговорю с твоими братьями и попрошу их согласия, предупрежу мать — вечером устроим знакомство и ужин.       — А если они будут против?       — Мы договоримся, — в глазах Шикамару плескалось спокойствие и тепло. — Главное, сейчас тебе поговорить и помириться с братом, чтобы завтра все прошло хорошо.       — Думаешь, стоит ему говорить? — девушка отступила на шаг, чтобы перевести дух.       — Только то, что мы пара, — Шикамару машинально потянулся за сигаретой. — Больше не стоит.       — Ты все-таки куришь.       — Ты против?       — Не рядом со мной.       — Понял, — пачка была снова спрятана в карман брюк.       — Проводи меня до гостиницы, чтобы я успела с ним пересечься. Он должен уже проспаться, — Темари осторожно приблизилась к Шикамару и легонько поцеловала в уголок губ. — А с утра можешь за мной зайти, чтобы поговорить с Гаарой и Канкуро. Хотя, кто знает, какие у них могут быть дела, и, возможно, придется говорить чуть ли не на пороге Листа.       — Главное, переговори с братом сейчас.       — Обязательно.       Через некоторое время пара покинула парк. Ладони обоих были сухие и теплые, сердце бешено билось, а перед глазами плыло. Они успели еще немного побыть рядом друг с другом по дороге в гостиницу и с трудом разорвали ладони у входа в нее. Темари, не поднимая глаз, повернулась к двери.       — Темари.       Девушка кинула на него взгляд и улыбнулась.       — Все будет хорошо.       — Не тебе меня успокаивать. Завтра тебя ждет разговор с моими братьями, Шикамару. Глянем кто у нас еще плакса, — ее улыбка растянулась и стала той самой, которую всегда с теплотой вспоминал Шикамару с первого дня ее появления.       — Ну и женщина.       На пороге гостиницы он остался один.