Вернуться, чтобы вернуть...

Глава 33. Пробуждение было внезапным. Вчера после качественной промывки мозгов его отпустили восвояси. Габриолис, понимая, что иначе все равно бы не поступил, не сильно и расстроился. Что толку сотрясать воздух, если дело сделано? Все живы и даже здоровы. Ну обзавелся он тремя Должниками и шестью телохранителями. Что с того? С Должниками после завтрака он поговорит. Требовать что-то не планирует, но обсудить ситуацию надо. Долг Жизни слишком серьезная штука, чтобы ею пренебрегать. И очень интересная. Вот сколько раз Снейп его спасал, а Долга Жизни перед ним Гарри не имеет. Почему? А потому! Долг Жизни формируется на магическом ядре мага, которому бескорыстно спасли жизнь, по отношению к тому, кто спас. Бескорыстно — главное условие. То есть, по воле обстоятельств, а не в силу обязательств. Поэтому возникает он только в очень спонтанных ситуациях. А Снейп Поттера всегда спасал потому, что в свое время поклялся бородатому манипулятору и самому себе. Вот и Долга к зельевару не образовалось. Этот Долг ни к чему не обязывает. Не нужно бегать за Спасителем или становиться его верным другом. Просто однажды он попросит — и просьбу придется выполнить. Долг может перейти к наследнику спасшего, но не спасенного. Должен только тот, кого спасли. Вот такие плюшки — обязушки. До постели юноша добрался хорошо за полночь. Шикун уходить никуда не собирался. Он с удовольствием съел то, что ему принесли домовые эльфы. Обычную еду. И спокойно устроился на небольшой тахте в углу спальни. Грэй, невесть как пробравшийся в комнату, уселся на спинку кресла и всем своим видом демонстрировал нежелание улетать в общую совятню. Лисенок и не протестовал. Удобно? Ну и хорошо. Лишь бы не ухал и спать не мешал. Он и не мешал. Сидел себе спокойно, нахохлившись. Изредка что-то фыркал и все. Утро подкралось незаметно. Казалось, только глаза сомкнул — и уже будят. Точнее, не будят. Лисенок проснулся, услыхав довольное пощелкивание Шикуна. Грэй тоже вполне удовлетворенно ухал. Какая-то возня. Фырки. И все стихло. Но заснуть больше не получилось. Поттер со вздохом откинул одеяло и раздвинул занавески. И тут же пожелал задвинуть их обратно. Шикун склонился над распростертым телом. Нет, не мертвым. Но обездвиженным ядом. Первым желанием было тихо прибить мордредова телохранителя. Вторым — погладить по головке и выдать премиальный пирог с мясом. Достаточно было увидеть лицо ночного визитера. Снейп. Непонятно, зачем он пробрался в чужую спальню, если у него своя есть. Помириться таким образом? Глупо. А рассчитывать на большее в его случае и вовсе не приходится. Если только у Темного внятного объяснения не завалялось. Впрочем, действие яда скоро закончится. Можно будет спросить. И если ответ не понравится… Габриолис успел принять душ и привести себя в порядок, выбрав светло-синюю рубашку с воротником-стойкой, темно-синие кожаные штаны в обтяжку, каштановый жилет с десятком мелких пуговиц и сверху плащ без рукавов с прорезями для рук. Синий. Кожаный. По длине почти до самого пола. На ноги удобно сели черные сапоги до колен. Волосы, убранные в сложную прическу, венчала тиара. Поскольку сегодня парень планировал по крайней мере до обеда заниматься делами на месте, выглядеть иначе не имело смысла. Распорядившись подать завтрак на троих в покои, юноша стал ждать пробуждения профессора. Шикуна Поттер решил назвать Первый. Ну и остальных по нумерации соответственно. Монстр не возражал. Грэй сделал круг почета и уселся Первому на плечо, чудом разминувшись с его плечевыми кинжалами. Тут и зельевар пришел в себя. — Мистер Снейп, весьма неосмотрительно с вашей стороны пробираться тайком в чужие апартаменты. Это может закончиться плачевно, — холодно произнес Габриолис, — Вы можете стать жертвой верного телохранителя, — князь погладил Первого и жестко усмехнулся, — Но, полагаю, у вас есть пояснение к произошедшему? Причина? Так присаживайтесь же — и поведайте мне о ней! Иначе прошу покинуть мои покои и не отнимать зря время.  — Лисенок, зачем ты так? — поморщился маг, — Вчера я… я хочу… пояснить, Лисенок…  — Попрошу без фамильярности, сэр. Я учел ваше вчерашнее замечание. Надеюсь, вы ответите тем же. Ведь вчера для вас не было проблемой обращаться ко мне по фамилии. Итак?  — Малыш…  — Кажется, я попросил?.. — Поттер расправил плечи и откинулся на спинку стула. Первый незаметно перетек за спину Темному Эльфу. Но атаковать не спешил. Ждал приказа.  — Попробуйте начать сначала. Избегая слащавых прозвищ и прочих вольностей.  — Я… это была ментальная закладка от директора. Очередная. И мне потребовалось время, чтобы ее убрать. Прости. Я не хотел тебе грубить. — Вынужден возразить, сэр. Закладка усиливает чувства и эмоции, а не создает их из ничего. И если вы вели себя подобным образом, значит подсознательно стремились к этому.  — Прости. Гарри, я… мне сложно принять нашу связь… Нет! Я люблю тебя и очень хочу быть вместе, но… — зельевар сглотнул и бросил за спину настороженный взгляд, — Ты моложе меня на двадцать лет! Целая жизнь, Лисенок! Ты мой ученик. Третий курс. И хоть возраст… хоть ты и считаешься совершеннолетним, но официально тебе всего тринадцать лет. Выглядишь, конечно, старше, но… — мужчина мотнул головой, — Так мало есть тех, кому я мог бы позволить называть себя просто по имени… и еще меньше тех, от кого я был бы рад слышать свое имя!  — Профессора в Хогвартсе. Бывшие коллеги Упивающиеся. К последнему — Люциус. Не так уж мало, согласитесь, — возразил юноша, стараясь не выжать своих эмоций.  — Позволить. Это когда я сам разрешаю. А то, что ты перечислил, это правила хорошего тона и не более того. Так принято, — Северус прикрыл глаза и вздохнул, — Я понимаю, у тебя нет причин мне верить, но я не собирался тебе изменять. Мы же решили попробовать быть парой.  — Мистер Снейп, я не подозревал вас в измене, — нахмурился Лис, — С чего вы это взяли?  — А как иначе объяснить твой поздний визит, Лисенок? Что интересно, Первый маячил за спиной мага, но нападать не спешил. Словно чувствовал, что Хозяину это может быть неприятно, несмотря на показное равнодушие.  — Позавчера вы сами предложили помощь, — пожал Гарри плечами, — Ну, с походом на Косую аллею. Обещали уточнить момент опеки над бывшими оборотнями. Пришло время отправляться, а вас нет. Мы ждали. Волновались. Все же вы отправились к Фламелю. А он всякое может учудить. Первыми связываться с вами не стали, чтобы не привлекать внимания.  — Но потом ты сам пришел! — возразил зельевар.  — Я проводил Благодарственные ритуалы для Хога. И во мне кровь Слизерина. Немного, но этого достаточно, чтобы считаться Наследником одного из Основателей. У меня есть связь с замком. На его территории я всегда чувствую, если что-то происходит. И могу узнать, кто где находится. Я знал, что директора нет в замке, поэтому рискнул показаться, — юноша помолчал, — Я за тебя беспокоился. Хотел убедиться, что ты… что все в порядке. А нарвался…  — Прости! — Снейп бросился к любимому мальчишке и крепко обнял его, — Сладкий мой, любимый! Клубничка моя! Прости! Прости! Прости!  — Почему «клубничка», Северус? — несколько расслабившись в надежных объятьях, спросил Габриолис, — Не то, чтобы мне не нравилось, но все же?..  — Ты для меня клубникой пахнешь, — глухо отозвался маг, зарывшись выдающимся носом в черные пряди своего эльфеныша, — Сладкой, сочной… ароматной. Так бы и съел!  — Но-но! Смотри слюной не изойдись, — рассмеялся Лисенок, уступая место зельевару и устраиваясь у него на коленях, — Так почему ты отсутствовал и не предупредил, что не сможешь прийти? Вопрос не в моих подозрениях. Я же говорил, что брачные узы предупредят о любой попытке изменить. Просто ты сам пунктуален до мозга костей. За каждое опоздание вычитаешь баллы. А уж если на отработку опоздать…  — Забыл. Не подумал, что теперь у меня есть такой замечательный ты, который может волноваться, — Северус заглянул в малахит родного взгляда, — За меня никто никогда не волновался. Родителям всегда было плевать, даже если я ночевать не приходил. В школе… сам понимаешь… а потом… никто, — мужчина сильнее прижал к себе юношу, — Никогда.  — Я всегда буду за тебя волноваться, Северус, — парень осторожно коснулся губами губ волшебника в легком поцелуе, — Ты мне нужен, — взгляд в самую душу, — Ты. Мне. Нужен.  — Люблю тебя! — зельевар углубил поцелуй, впиваясь в сладкие манящие губы.  — А все-таки? — отстранился Лис, — Что там с педсоветом? Разве он не 29 должен был быть?  — Как оказалось, 29 будет общий. А этот был исключительно для деканов. Хогвартс почему-то, хотя теперь я догадываюсь почему, — хмыкнул Снейп, перемещая ладони на аппетитные половинки, — открыл дополнительные спальни и классы. Он перестроился. Сам. И теперь у вас не общие спальни на каждый курс, а отдельные, рассчитанные на 2-3 человек. С встроенной душевой и туалетом. В комнатах кровати, столы для занятий, шкафы для одежды и книг. В каждой спальне есть чугунная печка для отопления. Можно регулировать температуру, что особенно актуально в подземельях. Решали, кому выделить отдельные комнаты. На одного. Отличникам, к примеру, старостам, капитанам команд. Как это все оформить. Кто будет отвечать. Ну и прочие организационные моменты… В двенадцать совещание закончилось, но Аль… директор попросил меня заранее сварить Антиликантропное для Люпина. Видимо, в этот момент он что-то сделал со мной. Очередную ментальную закладку, незамеченную сразу. Я совершенно забыл о нашей договоренности, Лисенок. Понимаешь? Так увлекся зельем, что просто забыл. А потом еще Поппи заглянула. У нее закончились некоторые зелья. В том числе, Успокоительное. Ну, а учитывая, КТО будет охранять в этом году школу, оно будет очень востребованным.  — Как думаешь, Блэк попробует пробраться в замок? — Поттер умиротворенно прижался всем телом к любимой вредине, — Вроде у него повода нет. Крысы Питера в школе не будет.  — И младших Уизли, — тихо выдохнул Северус, губами касаясь виска юноши, — Не знаю, что там Аль… Фламель задумал, но у Рональда откат за откатом. А Джиневра отправлена на материк.  — Интересно, за чей счет этот банкет? — хмыкнул Габриолис, запрокидывая голову и подставляя шею под поцелуи, — У Уизли денег же нет…  — М-м-м, вкусняшка моя! — маг прикусил кожу над кадыком, — Этого я не знаю. Узнать?  — Нет, — парень ощутил внушительный стояк зельевара, — Не рискуй. Штаны внезапно стали тесноваты юноше. Очень хотелось потереться о сильное тело партнера. И Гарри стал раскачиваться на коленях старшего мага, прижимаясь всей тушкой к мужчине. Подросток выгибался, постанывая, и уже не мог остановиться. Да и не хотел. Северус хрипло дышал, сдерживаясь из последних сил. Мальчишку хотелось до кровавых пикси перед глазами. Облизать всего, пометить, сделать своим. Но маг останавливал себя тем, что Поттер ему этого не простит. Уговор насчет того, чтобы год потерпеть, никто не отменял. Хотя если он еще раз так качнется… и прижмется своей аппетитной попкой, которую так приятно сжимать, мять, а если еще прикусить… и… умх… ох… а-а-ах-х! и-и-и… Юноша вытянулся в струну и замер, словно василиском приголубленный. Снейп опустил голову и лбом уткнулся в грудь подростка. Его ощутимо потряхивало. Кончить без рук — в его-то возрасте! Но кончил же! В штаны, где теперь было мокро и липко. Темный эльф тихо рассмеялся и прижал нареченного к себе. Коснулся щеки благодарным поцелуем. И окатил их обоих Очищающими Чарами. Все же он не мальчик — штаны менять. Не солидно как-то.  — Северус, ты невероятен, — сверкнул глазами парень, — Если каждая наша ссора закончится таким примирением… М-м-м, нет. Специально ругаться все равно не буду! Старший маг с облегчением усмехнулся, прижимая к себе свое нечаянное счастье. Простил. Поттер простил его. Снова. Подумать только! Лилс не смогла одного слова простить, а ее сын простил гораздо больше. Никто бы столько не простил! А Лисенок… — Какие планы на день? — спросил мужчина, — Мы могли бы погулять. — Хорошая идея, — кивнул парень, — Сейчас я займусь вчерашними гостями, а после обеда… — Что за гости? И, кстати, откуда этот твой телохранитель?! За совместным завтраком Габриолис поведал жениху свои приключения. Выслушал его взволнованное брюзжание. Получил еще порцию ласк и поцелуев и отплатил возлюбленному той же монетой. Первый на это не реагировал. Грэй, впрочем, тоже. И Лис их не стеснялся. Хотя, наверное, стоило бы! Но ему было слишком хорошо и уютно в заботливых объятьях зельевара, чтобы еще о чем-то переживать. Габриолис решил провести встречу в Рубиновом кабинете. Тут хранилась подборка книг по боевой магии. Не самые ценные, но достаточно интересные. Во всяком случае, Северус оценил, устроившись с каким-то гримуаром у камина. Оставлять жениха одного он отказался. Даже присутствие Первого за спиной не успокаивало. И ведь дело не в недоверии. А просто… так спокойнее. Сам парень устроился за мощным столом из темного дерева. Массивное кресло, больше похожее на трон, лишь добавляло авторитарности и величия. Князь. Как есть князь! Гоблин, рискнувший первым явиться на задушевную беседу об оплате Долга Жизни, на его фоне выглядел мелким и незначительным. Что его явно не радовало.  — Оставим ненужные формальности, — гоблин хмуро покосился на Снейпа, — Что вы сочтете приемлемой платой за мое спасение в счет погашения Долга Жизни?  — Как к вам обращаться? — вместо ответа спросил Лесной Эльф, — Все гоблины, с которыми мне прежде приходилось общаться, имели лишь одно имя. У вас их три.  — Одно имя собственное. Второе — имя Семьи. Рода по-вашему. Третье — это прозвище, которое мы называем всем, кто не нашей расы. И при иных обстоятельствах, личные имена я бы не назвал. Но, будучи обязанным вам жизнью…  — Понимаю, — кивнул подросток, — Значит, обращаться по прозвищу? Троедел?  — Вам, как спасителю, дозволено больше, — поморщился гоблин, — Осса. Мое имя. Личное. — Лис. Габриолис, если полностью. А к вопросу с оплатой Долга… я не знаю.  — Вот как? Я вынужден настоять. Придумайте что-то. Моя Семья достаточно знатная среди…  — Как насчет честной консультации? — склонив голову к плечу, предложил Поттер, — Пожалуй, это единственное, что могло бы меня заинтересовать. Я предоставлю вам свои документы, Связующую Шкатулку, отвечу на вопросы, которые неизбежно появятся. А вы максимально откровенно объясните мне мое положение и варианты развития событий. Как вам?  — Кто ведет ваши дела сейчас? — хмурясь, спросил Троедел, — Есть нюансы и я…  — В прошлый визит я заключил договор с Гробагоном. Теперь он мой поверенный и управляющий в делах Родов Поттер и Блэк. Но мы не успели обсудить принадлежащее мне наследство. Сколько звонкой монеты. Есть ли дома, кроме Блэк-Хауса. Книги. Артефакты. Я ничего этого не знаю. Никаких иных документов, кроме Договора, я не получал и не подписывал.  — Почему не ознакомились сразу? — стараясь не показать собственной заинтересованности, гоблин принялся перебирать поданные бумаги, — Вдруг есть загвоздка в праве Собственности…  — Я лишь недавно стал Князем. До этого меня все знали под именем Гарри Поттер. Полагаю, насчет моей откровенности и вашего молчания пояснять не надо? — дождавшись кивка, эльф продолжил, — Считая себя простым человеком, магглом, я жил с семьей моей тети. Жизнь эту легкой не назвать, но выбора у меня не было. Они вроде как были моими опекунами…  — «Вроде как»? — Троедел поднял голову от бумаг, — И как так вышло, что магический ребенок живет с магглами? Тем более, ТАКОЙ ребенок?  — Терпение. В одиннадцать лет я узнал, что являюсь волшебником. При первом посещении Гринготтса мне случайно стало известно, что моим магическим опекуном вроде как является Дамблдор, тот самый Директор Школы Чародейства и Волшебства Альбус Дамблдор.  — И вновь «вроде как»? — хмыкнул гоблин, — Это становится интересным.  — Не буду пересказывать, каким образом, но мне удалось выяснить следующее: мой настоящий магический опекун Сириус Блэк, сбежавший из Азкабана этим летом. Он мой магический крестный и вроде как друг моих родителей. Да, «вроде как», — Габриолис откинулся на спинку кресла, — Нет, он их не предавал. Это сделал другой «друг». Но он… скажем так, имел в отношении моего отца, а теперь и меня, не совсем чистые помыслы. Как лорд Блэк, я провел ритуал Изгнания из Рода. Сириус Предатель Крови. К тому же, я совершеннолетний. И по идее, больше он мне вредить не сможет. По идее. А на деле? Какие у него права? Какие у меня, если я уже заключил магическую помолвку с одним из своих партнеров?  — Мне нужно время. Скажем, до вечера. Чтобы изучить все документы, — Троедел задумчиво почесал подбородок, — Вас это устроит?  — Вполне. Однако хочу вас предупредить, что еще не до конца освоился с Наследием. И коль скоро вам случится меня спровоцировать…  — Вот оно что… Да, понимаю, — Осса окинул Габриолиса внимательным взглядом, — Я ознакомлюсь с документацией. И вечером мы продолжим разговор.  — Надеюсь, напоминать о сохранении «Тайны Исповеди» не надо? — Лис хмыкнул.  — Не надо, — пристально глядя в глаза сидящего напротив Некрита, подтвердил гоблин. Гарри связался с Хиро. Тот согласился заняться зеленошкурым. Провести ему экскурсию и ответить на возможные вопросы. Троедел явно заинтересовался и Лисенок рассчитывал на относительно честные ответы. Полностью доверять гоблинам нельзя, но на известную долю откровенности надеяться можно. В том случае, если он за свою шкурку беспокоится, конечно. Магия Долга Жизни не позволит причинить вред. Даже косвенный и опосредованный. Главное, правильные вопросы задавать и ушами не хлопать. Оставшись наедине с Северусом, Габриолис позволил себе немного расслабиться. Первый переместился к дверям. Грэй куда-то улетел. Вообще он удивительно легко везде проникал. Даже странно немного. Уж не заколдованный ли он анимаг? Надо проверить. А то после Мародеров собственную сову подозревать уже не кажется странным. Зельевар оторвался от книги. Посмотрел на задумавшегося Поттера. И потер виски.  — О чем задумался? — спросил он, — Это из-за гоблина? Из-за наследства?  — Нет. Не только. Я боюсь ехать в Хогвартс в этом году. Не представляю, как быть с Фламелем.  — Его ментальные внушения? — понимающе вздохнул Снейп, — Да уж. Я ведь совершенно ничего не почувствовал. А я, без лишней скромности, Мастер Менталистики. Мастер! У меня защита уже на уровне рефлексов стоит! Пока понял, пока нашел, пока снял… с тобой успел поссориться… Что в следующий раз сделаю? Что натворю?  — А что? Совсем ничего не заметил? — недоверчиво переспросил эльф, — Он так силен?  — Знаешь, — зельевар чуть нахмурился, — Мне кажется, вопрос не в силе. А в знаниях. Я ведь и правда не заметил, не ощутил вмешательства. Он просто это сделал. И все.  — А он вообще человек? — Лис припомнил свой бой с Дамби еще до возвращения в прошлое. Ему внезапно пришло в голову, что Николас Фламель, вероятно, не маг, но магик. Учитывая, его голливудскую улыбочку и русалочий язык, какая-то разновидность Подводного народа. Благо таких хватало. Самые известные — тритоны, русалки, водяные, мерроу, сирены и шелки. Может, у него с предках Сирены какие были? Иначе откуда старик Русалочий язык знает? Настоящий Альбус вот нет, не говорит по-рыбьи. Но Лисенок не слышал, чтобы кто-то из Подводных обладал способностями к менталистике. Однако стать по-настоящему сильным Магом Разума без врожденных способностей невозможно. Ну или очень сложно. Тот уровень, что демонстрировал Фламель, больше тянет на… хм, или дело в бесконечно долгой практике? За шесть веков-то любой Дар врожденный переплюнешь! Хорошо, если так. Тогда есть шансы, что его заслоны выдержат. А если…  — До сих пор в его происхождении сомневаться не приходилось… Хотя…  — И как тогда быть? — приуныл юноша, — Я надеялся на свои ментальные Щиты. Но если уж ты не справился… что мне говорить? Впрочем, за шесть с половиной веков чему только не научишься? Многие знания считаются ныне утраченными. Стоит подумать об артефактах. Как вспомню его Путанку… Бр-р-р, аж мороз по коже и яйца поджимаются!  — Путанку? О чем ты? — Северус удивленно уставился на подростка, — Когда это было?  — Да после ритуала. Помнишь, вы в Больничное Крыло всей гурьбой наведались? А я еще вел себя странно? Ну, претензии высказывал и все такое?  — Помню, конечно, — кивнул маг, — Я тогда первый раз увидел в тебе тебя, а не Джеймса. Но на утро, у директора, все стало по-прежнему. Признаться, решил, что померещилось…  — Путанка. Директор после отбоя завалился в Лазарет и провел со мной коррекцию поведения под Путанку на сознание. К счастью, к тому времени Тони уже научил меня защите от этой пакости. Но пришлось притворяться. С Роном, кстати, Откаты именно поэтому. Я поставил ему блок на внушения. Чужую волю больше навязать не удастся. Вот с Локхардом опоздал. Там все доломано частыми внушениями и Обливиэйтами. А Джин без всяких ментальных закладок сучка еще та. Нужно с Марро обсудить ментальные проблемы с директором. Может, он что посоветует? И мой Щит бы проверить. Что скажешь? — Подумаем, — кивнул старший волшебник, — О! следующий! В кабинет после стука просочился снежный эльф. Зыркнул настороженно из-под взлохмаченной челки и опустился на краешек предложенного стула. Снейп вернулся к книге. Габриолис склонил голову в легком кивке, приветствуя собрата. Но тот не отреагировал.  — Когда вы меня отпустите и что потребуете за мою свободу? — срывающимся голоском осведомился мальчишка. Гарри едва с кресла не упал. То есть, он удерживает ребенка силой? Мелкий тут оказывается в плену?! Вот правда что ль? А Лис и не заметил! Думал, спас. А на самом деле похитил и держит взаперти! Жуть! Кошмар! Как дальше жить? Как жить, спрашиваю?! Нет, вот даже обидно как-то стало…  — Могу хоть сейчас обратно вернуть, — фыркнул юный князь, косясь на зельевара, — Ты волен идти на все четыре стороны. Не считая Долга Жизни. Но это уж вопрос к магии. Не ко мне.  — Тогда почему вы не связались с моими родными? — вызывающе воскликнул эльф.  — С кем конкретно? Назови имя — и я отправлю сову с письмом. А хочешь — пиши сам. Или мы могли бы просто вернуть тебя на Косую аллею. Благо все равно планировали погулять…  — Вот так просто? — не поверил блондин, — И… и ничего за это не потребуете? — Да за что?! — Лисенок уставился на эльфеныша, — Ты гость в моем Доме до тех пор, пока сам не решишь обратного. Силой я не держу. Если есть кому — сообщай. Мы проводим в Лондон.  — А… а Долг Жизни? — сглотнул эльф, — С ним как быть?  — Можем оставить, как есть. Я слишком мало тебя знаю, чтобы что-то требовать или просить.  — А потом? Что потом? Вы передумаете — и я должен буду… я буду… должен…  — Прежде, чем решишь грохнуться в обморок, подумай, чем можешь меня заинтересовать, если так уж не терпится Долг отдать, — предложил Гарри, пожав плечами, — Только учитывай, что я Лесной Князь и магический партнер у меня уже есть. Изменять ему я точно не собираюсь.  — Но я ничего такого не умею! И у меня ничего нет!  — Так я ничего и не прошу, — Лис усмехнулся, — Давай, я просто свяжусь с твоим опекуном или кем тебе тот оборотень приходится?.., а дальше уж вы сами разберетесь. А то у меня такое чувство, что спасать тебя не стоило. Меньше проблем разгребать бы пришлось.  — Габриолис, — это Северус рискнул перебить юного Князя, — Снежные эльфы — прирожденные менталисты. — Это правда? — Гарри уставился на мальчишку, — Ты можешь поставить такую защиту, чтобы никто не пробил? Особенно, всякими ментальными заморочками? — Я могу Ледяную Кору нарастить, — осторожно признал Ксандер, — Ее пробить сможет только другой Снежич. Сильнее меня. Но таких мало. Я один из лучших Менталов своего народа.  — В таком случае, нарасти Кору моему партнеру и сестре.  — Не тебе? — прищурился Снежный эльф, — Логичней было бы…  — За них я беспокоюсь больше, — покачал головой Лисенок, — Меня можешь проверить.  — С меня Кора для двоих и твоя проверка — в счет Долга Жизни. И вы меня отпускаете?  — Да. Доставим, куда пожелаешь. Начнем с меня? Или…  — Тогда я предпочту проверить и, если что, подправить ваши Щиты, — ох уж эта ухмылочка в стиле Драко Малфоя! — А после уж займемся остальными.  — Как тебе будет угодно, — криво усмехнулся Гарри в ответ. Похоже, это хороший шанс проверить то, что он за это время навертел на своем сознании, — Начнем, пожалуй? Сознания мягко коснулись невидимые пальчики. Почти невесомо. Незаметно. Не ожидай он атаки — и пропустил бы момент. Да и так, считай, пропустил. Это не Легилименция от Снейпа, когда все мозги, как тараканы, из головы сбежать норовили. Нет. Ксандер действовал гораздо тоньше. Он легкими касаниями усыплял подозрительность. Незаметно сливался с основным потоком мыслей, когда уже не понять, твои это мысли или навеяно извне. И если не знать, что тебя читают, ничего и не заметишь. Так называемое, Скрытое Чтение. А любезный зельевар применял Давление. Грубый и очевидный способ, когда мастер не беспокоится за сохранность мозга жертвы. Его используют сильные маги, которым, как известно, закон не писан. Или в тех случаях, когда время дорого, а информация нужна еще вчера. Ну-ну. Как тебе это?! Снежный Эльф самодовольно улыбнулся. Приятно будет проломить Щиты этого Князька! Ксандер не был злым или неблагодарным. Но он был принцем. Младшим. Не наследным. Он с детства привык уступать только отцу и брату. Все прочие были слабее. Даже другие Снежичи. А они Высшие Эльфы. Элита элит. В прошлом они уступали лишь Истинным Вампирам, поскольку те также обладали способностями к чтению мыслей и внушению. А среди эльфов они были лучшими, пока не стали единственными. Так он считал. И вот. Он с телохранителем прибывает в Англию. Мерзкая страна. Дожди и туманы. Солнце и ветер. Нет привычного мороза. Снег лишь зимой. Как тут жить СНЕЖНОМУ эльфу?! Да ладно бы это! Но его схватили! И кто?! Шикуны! Злобные твари! Порождения скверны! А телохранитель это прощелкал клювом! Уж Ксандер позаботится, чтобы эта отрыжка мирозданья ответила за свой промах! А потом и вовсе произошло невероятное! Его спас другой эльф. Не просто эльф. Князь! Владыка Лесных Эльфов! И к тому же, Некрит! О! это было особенно обидно! Редчайший Дар! Среди своего народа Ксандер единственный владел им и считался Защитником! А тут… Облом по всем направлениям! Поэтому ничего удивительного, что мальчик решил немного отыграться. Как это просто и предсказуемо. Стена! Сознание Лесного Эльфа окружала внутренняя стена. Или, точнее, Купол. Но в такой защите всегда бывают бреши и прирожденный мастер легко их отыщет. Надо только… Да! Щелочка! Но этого достаточно, чтобы проникнуть под Щит. Осмотреться. О да! Вот и воспоминания! Посмотрим! Девушка. Улыбка. Брат-близнец. Объятие. Ужин. Кухня. Посуда. Книга. Ничего стоящего. Странно! Копнуть глубже? Эльф копнул, на свою голову. И провалился в пустоту. Вокруг не было ничего, за что можно было бы уцепиться. Отсутствовали привычные ориентиры, вроде лева и права, верха и низа. Он будто завис в невесомости, готовый в любую секунду ухнуть во тьму неизвестности. Сглотнув, Ксандер рванулся — и замер. А куда?.. А! вон дальше какой-то свет. Эльф помчался на него, подобно мотыльку. И едва не влетел в огромный светящийся шар. Яркий настолько, что больно было смотреть. Немного отойдя от шока, эльф попытался прощупать окружающее пространство с помощью своего дара. И вляпался по новой. На этот раз в лабиринт, возникший из неоткуда. Оно бы и пустяк, да уж больно жуткие монстры его населяли. Непонятные металлические големы с красными светящимися глазами. Черное нечто с кислотой вместо крови и с несколькими пастями, одна из другой выползающими. Странный маггл в красном свитере и с когтями. И на всех этих чудовищ не действовали заклинания! Никакие! Ни обычные, ни некритские! Твари их не замечали. Зато замечали его! Ксандер вывалился из чужого сознания белее обычного. Его трясло. Хотелось забыть все, спрятаться. И никогда такого не видеть. Куда там Шикунам до тех Кислотников!  — Не пройдет, — хрипло выдавил Снежный эльф отдышавшись, — Через такое точно никто не пройдет! У вас там понамешано — замучаешься расплетать! Если не врожденный Менталист, то шансов прорваться нет абсолютно. Если же Мастер Разума с Родовым Даром, то прорвется, но потратит на это несколько часов минимум. А вы вряд ли будете молча ждать результата…  — Хм, тогда сестренку тоже только проверить. Мы эту вариацию вдвоем ваяли. С личными модификациями, — довольно облизнулся Лисенок, — А Северуса я потом научу. А пока твоя Ледяная Кора поработает. Сестричку позвать?  — Да, — блондин сглотнул. Повторять аттракцион не хотелось. Но обидней было не расплатиться за Долг Жизни. Одна броня и две проверки за целостность его тушки явно маловато будет.  — Отлично. Северус присоединится к вам чуть позже в Изумрудной Гостиной. Заглянувшая Гермиона увела эльфеныша с собой. Гарри и Снейп вновь остались наедине. — Лисенок, — зельевар поднялся и отошел к окну, — Пообещай мне одну вещь.  — Смотря что, — осторожно произнес Габриолис, — Северус?  — Если эта Кора не сработает, и я опять стану… то есть, чтобы не привлекать внимания, мне придется вести себя как раньше. Унижать, оскорблять… тебя и твоего отца… И если я преступлю черту, позволю себе лишнее… по своей воле или из-за внушения директора… ты пообещай не рубить сплеча. Прежде разберись, не бросай меня!  — Северус! — юноша приблизился к мужчине и обнял его, — Что за глупости ты говоришь?  — Это не глупости, — покачал головой темный эльф, — Пообещай! Поклянись мне, что не уйдешь сам и не прогонишь меня! Я… я люблю тебя! Слышишь? Люблю! Я не хочу без тебя!  — Успокойся! — парень откинул черные пряди с дорогого лица и мягко поцеловал жениха, гадая про себя, продержатся они год или окажутся в одной постели раньше, — Я знаю, что у тебя не самый лучший характер. Но мне и в голову не придет тебя из-за этого бросить. И дело не в Притяжении или других проявлениях нашей магической связи. Это уже не важно. Притяжение имеет смысл и силу только на начальном этапе, чтобы понять, кто тебе предназначен судьбой и кому предназначен ты. А дальше уж как сложится. Перерастет Притяжение в полноценные чувства или нет. То, что происходит между нами, это уже наше. Настоящее, а не навеянное магией. Я не могу сказать, что… люблю тебя. Пока не могу. Но ты мне очень дорог. И нужен. И давай замнем эту тему, хорошо? Ты еще взвоешь, когда я тебе надоем!  — Никогда! — хрипло выдохнул маг, крепко стискивая подростка, вжимая его в себя, — Никогда!  — Северус, я знаю тебя достаточно, чтобы не ждать розовых соплей и море цветов, обнимашек и прочей хрени. Я понимаю, что в школе ты будешь вести себя со мной как сволочь. Будешь поливать меня презрением и тоннами яда. Делать вид, что ненавидишь меня, как моего отца. И, возможно, не раз в запале перегнешь палку. Наговоришь такого, что я все же обижусь по-настоящему. Но пойми и ты. Это не важно. Не потому, что я скрытый мазохист и люблю, когда об меня ноги вытирают. А потому что я принял тебя. Мы пара. А пары, бывает, ссорятся. А потом мирятся. И это нормально! Нет таких пар, в которых не бывает разногласий.  — Твоя мать не смогла простить мне одно единственное слово, — глухо произнес зельевар.  — Северус, я не моя мать и не мой отец… отцы. Я это я. Такой как есть. Я не смогу простить только прямую доказанную измену. Сразу предупреждаю. Это то единственное, что я не приму ни под каким соусом. Со всем остальным мы разберемся. Очарование момента нарушил скользнувший в дверь последний Должник. Темный эльф. Снейп вернулся в кресло к книге. Габриолис устроился на своем импровизированном троне. Первый переместился за спину гостю, на что тот нервно оглянулся, но промолчал. Лис вздохнул. Он-то, конечно, гриффиндорец, но эти спасенные ужасно утомительны! Иметь Долг Жизни никто не хочет. Это понятно. Мало ли чем потом платить придется. А ему теперь голову ломай, изобретая равноценную оплату случайного спасения.  — Мое почтение венценосному собрату, — склонил голову в небрежном поклоне гость, — Чем я могу рассчитаться за свое спасение? Предпочту уладить этот вопрос сразу, не оставляя на потом. Принимая нашу вражду, все же надеюсь на порядочность. Итак? Вот! А что Гарри говорил? Изобрети велосипед, называется! Ну и что тут придумать? Стоп! Что?! Какая вражда? Да они и не знакомы, чтобы враждовать!  — Кажется, я не совсем понимаю, о какой вражде речь? — осторожно заметил Габриолис.  — Между Темными и Светлыми, в частности Лесными, эльфами, разумеется.  — А мы враждуем? — Гарри с недоумением уставился на Снейпа, — Вот уж не знал! — Признаться, я также был не в курсе этого эпохального события. Всегда считал, что это мой врожденный сволочизм и издержки профессии, — передернул плечами профессор.  — Ну и моя родословная, — усмехнулся Лисенок, — Не будем ее сбрасывать со счетов!  — Поясните? — Галиенос заинтересованно переводил взгляд с одного на другого. И замер подобно ледяной статуе, когда зельевар принял свою ушастую форму.  — Северус Тобиас Снейджер-Принц. Мой партнер. Магическая помолвка.  — Добровольная? — напрягся Темный, — Или в качестве оплаты Долга?  — Что за бред?! — Снейп вскочил, — Разве магия приняла бы…  — Северус. Успокойся, — Гарри прикрыл глаза, — Добровольная. С обеих сторон. И мне не нравятся ваши намеки. Попрошу держать их при себе. А в качестве оплаты, коль скоро о том зашла речь… Обучение. Один год и два месяца. Наставничество для моего Принца. Само собой, с проживанием на моей территории. После я признаю Долг уплаченным.  — Что ж, хорошо! У меня есть дела, которые требуется уладить. Но с первого сентября я в полном вашем, — откланявшись, темный почти сбежал. А Снейп с возмущением уставился на жениха. Кажется, он был не в восторге от нового ученичества.  — Поясни? — довольно прохладно попросил он, — Зачем тебе понадобилось нагружать меня?  — Мне думается, это очевидно. Ты ничего не знаешь о своей расе. О традициях, обычаях и тому подобном. У меня Хиро есть. Он учит. А ты что же?  — Тебе это неприятно? — напрягся маг, — Считаешь, что я недостоин быть супругом Князя?  — Северус!!! — взвыл Поттер, — Ты в своем уме? При чем тут мой статус вообще?! Я думал, тебя самого заинтересует возможность получить новые знания! Но если не хочешь, давай отменим! Придумаю что-нибудь другое!  — Мне не нравится, что ты решил это за меня, — зельевар вздохнул, — Но ты прав, узнать больше о себе и своей расе я не откажусь. Только впредь не принимай решений в одиночку?  — Как скажешь, — кивнул Гарри, — Пойдем? Уже обед… За обедом важных бесед не вели. Разве что снежный эльф, приобретя благородную зеленцу, подтвердил, что и защиту Гвен ему пробить не удалось. Оставалось надеяться, что Фламель не какой-нибудь подзабытый вид акульих менталистов, и с ним Щиты тоже выдержат. После обеда Северус ушел с юным Мастером Ментала. Поттера перехватил гоблин. Новости у него оказались неутешительные. Род Поттер практически был разорен. В ученическом сейфе не более 20 тысяч галеонов. Это довольно крупная сумма, учитывая, что скоростная метла — лучшая из возможных — стоит в пределах восьми сотен. В семейном сейфе около 100 тысяч. Разумеется, для тех же Уизли такая сумма просто огромна. Но Малфои, к примеру, в месяц тратят больше. И если Ученический сейф изначально не был рассчитан на большие суммы, то семейный должен вмещать пару-тройку миллионов звонкой монеты, как минимум. Деньги снимал опекун в последние два года, используя пергаменты с магической подписью самого Гарри. Все честно. К банку не подкопаешься. Жилья нет. Поттер-Мэнор разрушен. Только Родовой камень да Гобелен уцелели. Их вовремя в сейф спрятали. Домик в Годриковой Впадине признан Памятником и отчужден на благо страны. Родина своего Героя обворовала. Кому рассказать — засмеют. С Родом Блэк несколько сложнее. На счетах чуть более семи миллионов. Сумма внушительная. Но не слишком. Большая часть состояния была потрачена на попытки выкупить сына из Азкабана Вальпургой. Блэк-Мэнор также был разрушен. От него даже камней не сохранилось. И других домов, кроме Блэк-Хауса тоже нет. С одной стороны, для самого парня этого было достаточно. Но для Князя… Кроме того, вскрылся еще один момент. Папочка его тем еще оленем оказался. Сириус Блэк был вписан безоговорочным опекуном для Гарри Джеймса Поттера. До достижения им 21 года. Пока Гарри относится к Роду Поттер — крестный имеет полное право решать его судьбу. В данном случае даже смена имени не спасет. Полное отречение от Рода и все. С выжиганием крови. Пока он хоть на каплю Поттер, Сириус Блэк может его достать. И магическая помолвка не поможет. Если только брак. С переходом в Род мужа. Но при таком раскладе Лисенок теряет все плюшки как Лорд Блэк. С княжеским венцом тоже неясно. Останется или перейдет к другому наследнику? Буде такой найдется. Гоблин предложил передать Род другому магу. В принципе Гарри не возражал. Гермиона стала бы достойной Леди Поттер. Да и родовой Дар уже у нее. Но был и еще один вариант. Отцов же двое. И то, что решил один, второй может отменить. Если вспомнит сына. И если его таки смогут найти до срока. Насколько Лис понял, это было сделано с целью защитить его от директора. Но предвидеть арест Блэка, а потом переход его на сторону Дамби, папаша не смог. И в итоге сын в дурно пахнущей субстанции по самые ушки. Лисенок понимал, что ситуация абсурдная и до жути неприятная. Вопрос в другом. Почему Гробагон ничего этого не сказал? Разве он не должен был соблюдать интересы своего клиента? Троедел просветил. А все просто. И, как всегда, упирается в деньги. Похоже, что Гробик, как его обозвал Осса, снюхался с Блэком. Доказательства лишь косвенные, но они есть. Младший супруг — бесправное в большинстве своем существо. Высший эльф, ставший младшим партнером в союзе с магом, быть князем не может. Значит все его имущество будет отчуждено. В чью пользу — другой вопрос. Но судя по всему, Гробагон рассчитывал на Долину, а Блэк — на все остальное. Гарри не понимал, как это возможно. Не мог поверить, что уважаемый гоблин, имеющий положение в своем обществе и занимающий не последнюю должность в мире магическом, способен так подставить. И что предпринять, он не знал. В отличии от гоблина. Тот предложил свои услуги в качестве управляющего и поверенного вместо Гробагона. Осса обрисовал неплохой план с толковыми вложениями для развития бизнеса. С крестным Троедел предложил радикальный вариант. Нет человека — нет проблемы. Ну или долгий путь: искать второго папу, приводить его в состояние адекватности. И просить, чтобы он поотменял то, что его партнер навертел. Впрочем, начать можно было с проверки возраста. А на крайний случай оставить вариант с передачей Рода Гермионе… Гарри аннулировал договор с Гробагоном в одностороннем порядке и перезаключил его с Троеделом. Остаток дня, как и планировали, Габриолис и Северус посвятили друг другу. Они прогулялись по маггловскому Лондону. Прошлись по Косой аллее. Снейп помог партнеру выбрать одежду для школы, объясняя попутно нюансы защитных рун на швах и другие мелочи. Поужинали в небольшом ресторанчике при свечах. Северус ненавязчиво опекал своего Лисенка, стараясь загладить вину с вчерашним срывом. А Лис млел от такого непривычно милого и заботливого зельевара. Потом они вернулись в эльфийский лес. Устроились на небольшой полянке и долго любовались на звезды. Целовались. Ласкали друг друга. Но далеко заходить не спешили. Хотя Гарри уже начал подумывать о том, что лоханулся с целым годом. Он не монах, чтоб так долго целибат соблюдать. А Снейп тем более! Придется что-то с этим делать… Наутро Осса провел ритуал на проверку возраста. Но тот ничего не дал. Возраст не определялся. Совершеннолетний и все. Марро предположил, что в таком случае проблем от Блэка быть не должно. Если Лис считается взрослым, то вряд ли изгнаннику родной семьи удастся его достать. Но Гарри не хотел рисковать. И Северус его в этом поддерживал. Остаток каникул сладкая парочка провела вместе, расставаясь лишь на ночь. Северус много рассказывал. Габриолис слушал и запоминал. Впрочем, случалось, что Гарри был с чем-то не согласен. Тогда он отстаивал свою правоту, приводил аргументы. Эти споры обоим доставляли удовольствие. А 29 августа зельевар выбрался на запланированный педсовет. Вернулся вовремя и вменяемый. Ледяная Кора работала. Новая закладка не встала на сознание. Гости гостили. Оборотни охраняли. Маги жили и строили планы. Марро с Хиро сдружились и вместе искали Тома Реддла, который папа и Волдеморт. А Гарри и Гермиона готовились возвращаться в Хогвартс. Наверно, впервые Поттер не хотел туда ехать. Древний замок перестал быть ему Домом.