Леонид Леонидов
Один оранжевый листок, сорванный с ветки мощным порывом промозглого ветра, кружась пролетел возле окна, постепенно снижаясь к земле. Это явление заставило сконцентрировать доселе рассеянный взгляд, устремленный на природу за окном, сначала на самом оранжевом засранце, а затем и на гнущихся под порывами ветра деревьях. Скоро начнётся буря. Логический вывод, который помог мне вновь взять контроль над своими эмоциями и вынырнуть из расчетов будущего. Моего в том числе. Правда там, непонятным для меня самой образом, оказались еще трое совершенно не знакомых мне людей. Нонсенс, право слово. Даже начальство со мной никогда так не поступало. Обычно, когда высшему руководству необходимо было что-то сверх моего должностного списка, а именно постоянные длительные командировки в другие страны, оно устраивало мне целые представления! Вызывало в кабинет на… нет, в таких случаях не на коврик, а на замечательный паркет, что служил опорой для старого, но мягкого кресла. Хочу также подметить, что меня скорее даже не звали, а приглашали к главному Церберу нашей «конторы». Так заманивают маленьких невинных мышек к мышеловке, только мне почему-то никто не сулил кусков сыра. Следующим пунктом, чтобы озвучить свою сверхурочную просьбу, было описание всех плюсов места, в которое начальство возжелало меня послать. Жаль правда, что для моей работы необходимо знать исключительно «все-все минусы» этих стран, а с тем и народов, заселяющих их. И только после всех этих любезностей мне объявляли волю Царя. После третьего, столь же любезного, как и тон нашего Всевышнего, отказа, наш любезный — назвать его Скруджем язык не повернется, так как бедный дедок не заслужил, чтобы его сравнивали с таким скупым монстром — Кощей Бессмертный (в чем мы всем дружным коллективом убедились, когда он пробовал привезенный мною из России палёный самогон, а на следующий день пришел на работу, как ни в чем не бывало) рассказывал мне о прибавке к жалованию и одноразовую премию. Потом, стоило мне задуматься над этим заманчивым предложением, меня добивали… убеждали, хотела я сказать, заоблачным обещанием о выходных. Почему заоблачным, спросят многие? Я честно отвечу, что график именно этой работы у меня очень нестабильный и, я бы даже сказала, исключительно периодичный, договорной. Так вот, я отклонилась от темы слишком далеко, на сей раз я даже не заметила, как влезла в дополнительную работу. Правда оплата ее будет вполне достойной, но этот вопрос мы еще обсудим с «нанимателями», так как мне впервые в жизни интересно, откуда берутся деньги, чтобы оплатить мои услуги. «Почему ты согласилась?!» — пиликнул телефон на столе новым сообщением от Canis lupus familiaris. До этого мы с другом, хорошо, что Джонатан не понимает, как именно записан у меня в контактах, обсуждали совершенно обыденные вопросы. До определенного момента, когда любопытство оборотня в неравной схватке победило выдержку и он спросил: «Как прошла встреча с дедушками?» — понять, каким образом он узнал о присутствии на встрече не только Альбуса, но и Аберфорта Дамблдора, я так и не сумела. Зато после этого наша переписка надолго зависла, пока я печатала ответ. И да, напиши я ему, что ответила «дедушкам» категорическим отказом, напоролась бы на совсем противоположную реакцию. Странный все-таки этот напарник, но мои руки даже не дернулись, чтобы взять телефон. Меж тем, там вспыхнуло новое послание: «С ума сошла?!» — друг явно переваривал информацию, а заодно грузил меня, но я тоже не железная. Подхватив мобильное устройство и не задумываясь ни на секунду, ждать было откровенно скучно, включилась в беседу на все сто процентов. А ведь до этого хотела игнорировать мобилку до умопомрач… вечера, в общем говоря. «С чего ты это взял?» — поинтересовалась… хм, а как он меня у себя в контактах записал? Надо поинтересоваться в следующую нашу встречу. «Два взрослых, опасных мужика в твоем доме, Сандра! Это я не упоминаю о том, что они сторонники Темного Лорда, а ты живешь у черта на рогах» «Они в коме, Джон, что само собой подразумевает полную беспомощность и неспособность кому-то навредить. Кстати, упоминая Волдеморта, ты хочешь сказать, что бывших Пожирателей Смерти не бывает?» — запрещённый приём, и я прекрасно об этом знаю, но чтобы остановить напарника, это замечательное средство. Жестокая я наверное, или наоборот, слишком мягкотелая и мнительная. «Я об этом вообще говорить не хочу!!!» — и три злых смайла, из-за которых я практически услышала его звериный рык. Впрочем, боюсь сейчас он не может себе позволить проявлять столь бурные эмоции за посредством шума и резких движений. К слову, причиной этому был тот же самый фактор, по которому мы переписывались, а не разговаривали по телефону. Как Джон сообщил мне в самом начале нашего занимательного диалога, его счастье уже уснуло и будить его он не намерен. Скорее всего и телефон поставил в беззвучный режим. При подобных предположениях я улыбнулась, вспомнив маленькую и энергичною блондинку, что покорила сердце моего напарника и стала его супругой. Замечательная девушка, повлиявшая на этого шалопая крайне положительно и ставшая одной из немногих моих подруг. Хотя сейчас и был ранний вечер, я чудесно понимала причины изменившегося режима, ставшей более усталой и менее деятельной Астры, а также укороченный рабочий день Джонатана Эддингтона. Улыбнувшись еще шире, я наконец закончила свою СМС. «Ладно, прости. Но это неплохие деньги, а они мне сейчас очень нужны. К тому же, этот случай болезни, вызванный заклятием, очень любопытен чисто с научной точки зрения» «Ты мне клыки наукой своей не заговаривай, ведьма. Насчет бабок — они тебе всегда нужны, хотя я лично полагаю, что на твоем банковском счете уже попросту места нет. Или ты метишь на место Всевышнего?» — язвил напарник. Конечно, он в чем-то был прав, но… Да я скорее умру, чем признаю это! «Бабки сидят у тебя во дворе и обсуждают твою новую тачку! И почему тебя вообще беспокоит мой счет? К слову, заговоры шепчут ведуньи, ведьмы — проклинают» — быстро напечатала я, не обращая внимание на последний вопрос товарища. Возможно я прекрасный специалист, но как руководитель — полный ноль, поэтому метить выше сегодняшнего своего положения даже не думаю. Наверное, именно из-за неумения общаться с людьми, точнее группами людей, я выбрала именно такие работы, какими занимаюсь сейчас. «Лекса, ты невозможна! Я тебе хорошие советы даю, а ты меня не слушаешь, как всегда, впрочем. Ты вообще сообщила своим дедушкам, что своих спящих принцев они тебе рановато подсовывают?» «Разумеется. Правда это их не впечатлило. Лучше скажи, ты можешь найти мне информацию по этим людям?» — решила я сменить вектор нашей беседы, так как заметила вдалеке свет на дороге, очень характерный для фар машины. «О! Ты наконец-то озаботилась собственной безопасностью? Какая именно информация тебе нужна, Александра, и о ком? Ты так и не сообщила мне имена своих пациентов» — Джон тоже переключился на рабочий лад, не преминув, впрочем, выказать свое недовольство. «Вся возможная о Люциусе Малфое и Северусе Снейпе, а также… секунду, в документах гляну эту сиделку» — потянулась к присланным мне Альбусом папкам. Лично меня имеющаяся в них информация не устраивала: сухая справка по фактам о профессоре Хогвартса, аристократе и… аспирантке, что ли? В общем, ничего существенно важного и интересного, чтоб этих седобородых упырь сожрал, в досье не обнаружилось. Об опасной вылазке двух экс-Пожирателей также мало было, просто какое-то масло масляное. И лишь о девчонке расписались на славу, описав все её заслуги на Великой Войне против ужасного Лорда Волдеморта. В общем то, что было любопытно мне наименее. «Мелкая, ты — дура» — меж тем, пришло мне какое-то странное сообщение. Решив проигнорировать его, так как я сейчас сторона просящая, а он, имею надежду, дающая. «Без обид» — снова завибрировало мобильное устройство, и я действительно не стала дуться. Эта морда волчья редко обзывала меня нелицеприятными словами, и только в особенных случаях. «И Гермиона Грейнджер» — выслала я и просидела целую минуту в ожидании. Потом терпение резко кончилось. «Что с ними не так?» — поинтересовалась я. Еще несколько минут томительного ожидания, но друг наконец принялся писать сообщение. «В мире маглов все трое почти призраки, одного из них даже, скорее всего, не существует, дорогая. Ты же знаешь, они волшебники, так что…» — был дан мне неутешительный ответ. «Всё так печально?» — надежда все еще душила меня, правда отчаяние и уныние медленно и верно захватывали власть над моим сознанием. «Да, Сандра. Дело в том, что Снейп — бывшая правая рука Волдеморта, двойной шпион. И ты сама, наверное, что-то слышала о нем. Так как этот зельевар полукровка, в мире маглов он светиться мог лишь до одиннадцати-двенадцати лет, не больше. Гермиона маглорожденная, о ней можно собрать чуть больше информации, но боюсь, только поверхностную. Малфой же… он ведь еще не покойник, к сожалению?» — ответ писался довольно долго, а последнее предложение меня добило. Конечно, из нашего тандема именно оборотень меньше любил людей, но я еще не слышала, чтобы он кому-то столь открыто желал зла. Тем более смерти. Разве что, давным-давно, Темному Лорду. «Нет, живой» — не стала я комментировать настрой товарища. «Лучше бы он помер, честное слово! Похлеще Долохова скотина и подстилка Темного Лорда. Скользкий тип, как настоящий василиск, не зря выходец из Слизерина. Он чистокровный и высокомерный урод (правда, исключительно моральный), что позволило ему хорошо вписаться в компанию этих почитателей Драуга! Если Снейпа можно уважать за несколько неординарных вещей, то аристократа…» — вылил на меня ушат своего мнения Джонатан. Прикрыв глаза на несколько секунд, решила в ответе пойти на мировую. Сейчас я искренне сожалела, что попросила помощи у друга и узнала его личное, совершенно необъективное суждение. «Сколько ненависти, Джон! У меня складывается впечатление, что вопреки твоим словам, ты все же был хорошо с ними знаком))) Кстати, сравнивая даже самого забитого Драуга с безносым, безликим и лысым существом, ты явно оскорбляешь бедного воина-зомби. Мне, в общем-то, пора идти, тут товарищи нетерпеливые разбудят мне всю округу своими сигналами. До встречи, и передай Астре привет» — на дворе действительно противно гудела грузовая машина, посему, я с чистой совестью прервала наше общение с напарником. Бросив телефон на кресло, я сорвалась бежать вниз открывать званым гостям ворота. Пока спускалась по ступеням на первый этаж дома, усиленно старалась забыть всё прочитанное о своих будущих пациентах. Предвзятое мнение об этих персонах не поможет в том, чтобы поставить их быстрее на ноги, а прежде — вернуть в ясное сознание, и соответственно, скорее отделаться от их уже навязчивого общества. А ведь я не только свято верила, но и была глубоко убеждена, что общество трупов совершенно неназойливо. Хотя, эти двое еще не совсем жмурики, так что всё в порядке. Кстати, чтобы я не показалась нелогичной, между фактами из жизни людей и мыслями других индивидов об этих же людях, существует огромная разница. Первые всегда правдивы, вторые зачастую неверны, как при близком, так и отдалённом сотрудничестве. Факты позволяют сделать собственные выводы, которые будут более приближены к истине, нежели вторичные впечатления. Это то же самое, как прочитать всю книгу самостоятельно и услышать спутанный, совершенно не на тему пересказ друга. Последний, конечно, будет стараться, но это не всегда помогает делу. — Проезжайте вот по этой дороге к тыльной части левого крыла. Там будет парадный вход, не пропустите. — Проконсультировала я водителя грузовика, который привез мне… нет, пока еще не пациентов. Этих обещали закинуть утром, а сейчас ко мне прибыла «работа на дом». — И ждите возле него, я выйду через него и укажу куда дальше. — А может вы с нами проедете и откроете дверь? — предложил шкафообразный мужчина, сидящий за рулем. — Нет, дверь отворяется изнутри, — улыбнулась я приветливо, а сидящий рядом тощий парень (полная противоположность своего товарища) поёжился, глядя мне в глаза. Дамн, вновь конфуз на почве моей натуры и внутренней магии. Между прочим, мне тоже ментально не комфортно разговаривать с двумя совершенно незнакомыми субъектами, но я же не дёргаюсь. Мысленно фыркая, я вновь взбежала сначала по мраморным ступеням ко входу в правое крыло монументального строения, кое уже несколько лет кличу своим домом. Вспорхнув на третий и последний, если не считать чердака, этаж здания, метнулась по длинному коридору вперед, к обычной двери из красного дерева. Взгляд пробежался по невидимой в свете дня красной светящейся надписи:«Живым — вход строжайше воспрещен, Полутрупам — исключительно по приглашению, Мертвым — всегда рады!»
Старая шутка позабавила меня, помнится, тогда я долго билась над этой краской в лаборатории. Миновав дверь и спустившись к единственному входу и выходу из левого крыла дома, открыла двустворчатые непрошибаемые железные двери нараспашку. Делом техники было руководить ребятами и раздавать им указания по транспортировке моей «работы». Делая что-то привычное и необходимое, я полностью позабыла о переписке с Эддингтоном, благо полезный навык абстрагироваться от мыслей и воспоминаний я приобрела на одной из своих работ. Правда вернувшись в свою гостиную, мне пришлось вновь столкнуться со своим телефоном и перепиской. «Сандра, какая округа? Возле твоей избушки на бетонных ножках только бескрайнее поле и где-то вдалеке лес. В окрестности ста миль людей не встретишь, а мышам, куропаткам и лисам шум не сильно помешает. Звездочке всё передам, когда она проснется, а ты побереги себя и, если что, звони мне. Удачи, мелкая, не добей пациентов!»💀†💀
Колеса новенькой машины мчались по удивительно ровной трассе, как для такой глуши. Мистер Грейнджер уже не в первый раз удивился этому дивному явлению, а также вслух посетовал на качество Лондонских дорог, постепенно перейдя на скупердяйничавших политиканов, жмотничавших чиновников. И вот, когда страсти в машине дошли до самой высокой точки кипения, а миссис и мисс Грейнджер практически уснули под мерные рассуждения мистера, вдали показался дом. Хотя нет, даже с такого расстояния можно было понять — это Дом, именно с большой буквы. Предположительно трехэтажное строение, состоящее из двух блоков, как будто совершенно противоположных и несовместимых. Детали рассмотреть было невозможно из-за высокого каменного забора и кучи разной степени ухоженности деревьев. Этот отгороженный от всего мира дом был чем-то похож на оазис в пустыне, в пшеничной пустыне. Такой же бросающийся в глаза, правда совсем не яркий и вызывающий скорее желание бежать от него, нежели к нему. — А это точно та улица? — спросила Моника. — Тorture Street 666, дорогая, — прочел адрес на серебристой табличке, прикрепленной к кованым черным воротам. — Мой навигатор еще ни разу не ошибся, — произнес Венделл без такой гордости, как обычно. Сейчас он явно сожалел, что любимая электронная «игрушка» определяла места с такой точностью. — Гермиона, ты уверена, что нам сюда? — с надеждой во взгляде миссис Грейнджер повернулась к дочери. — Да, мам, — зачарованно смотря на левое крыло дома, виднеющееся сквозь решетчатые створки и пугающее редких гостей своим мрачным великолепием. — Нам сюда, — вспомнив, как директор говорил о странностях его родственницы, Гермиона уже более уверенно добила своих родителей. — Дорогой, может не стоит выходить? — поинтересовалась миссис Грейнджер с тревогой. — Лучше посигналь… — Это не вежливо, Моника, — покачал головой мужчина, проявляя не дюжую храбрость. Сразу было видно, в кого такой гриффиндоркой уродилась Гермиона. — Где-то здесь должен быть звонок, — пропыхтел высокий и подтянутый мистер Венделл, выбираясь из машины. Подойдя к табличке и, в поисках чего-то похожего на звонок, дотронувшись к воротам, он чуть не упал, так как те с легкостью поддались вперед. Удивленно оглядевшись, мистер Грейнджер распахнул и другую створку. — Пап, — стоило мужчине вернуться в машину, позвала его предусмотрительная Гермиона, — может я сама туда пойду? А вы с мамой поедете домой, и спасибо, что подвезли меня… — Нет, Гермиона, — твердо ответила Моника, быстро беря себя в руки. — Мы должны удостовериться, что здесь тебе ничего не угрожает. Просто этот дом… не внушает доверия, — просветила дочь женщина. — А в Хогвартс вы меня пустили, — пробормотала обиженно Гермиона, уже представляя, как пройдет встреча с человеком из мира магии и ее родителями. Нет, они были хорошими людьми, и даже сама девушка может оказаться адекватной, но Гермиона до сих пор отчётливо помнила тот поход в Косой переулок с семейством Уизли и Гарри несколько лет тому назад. Машина медленно проехала к виднеющемуся парадному входу правого крыла и остановилась. Пока семейство Грейнджер выгружалось на улицу из машины, из-за угла дома, который находился недалеко от мраморных ступеней, вынырнула темноволосая девушка. Прибывшие гости не сразу заметили ее, поэтому хозяйка дома успела подойти довольно близко к ним. — Здравствуйте, — раздался прохладный голос. От его узнавания Гермиона вздрогнула, вглядываясь в уже знакомую незнакомку. Глаза ее при свете дня не пылали зеленым огнем, а волосы на поверку оказались темно-каштановыми. Кожа лица бледновата, но не болезненно, а одежда совершенно обычная: джинсы, простая футболка и тонкая куртка. Этот вид был очень естественным для молодого девичьего образа и совершенно не отличался от столь же обычного вида четы Грейнджер и их дочери. — Добрый день, — поздоровались в разной тональности гости, с удивлением и недоверием рассматривая девушку, появившуюся, как черт из табакерки. — А… ворота были не заперты, — пояснил вторжение мистер Грейнджер, кивая на все еще раскрытые створки. — Да? — темные брови поползли вверх, а девушка перевела взгляд на дорогу за изгородью. — Наверное вчера забыла запереть, — констатировала факт хозяйка дома. — А вы?.. — она вновь вернула вспыхнувший взор на людей. — Гермиона, — шагнула вперед мисс Грейнджер. — Мы с вами виделись в Хогвартсе мисс… Дамблдор? — уточнила она, пытливо заглядывая в глаза. — Мисс Баскервилл-Дамблдор, — поправила тут же Сандра, как-то неловко отступая на шаг назад. — Можно Мортем, — тихо добавила хозяйка и прочистила горло. — А вообще, лучше просто Лекса, — улыбнулась через силу девушка и вопросительно взглянула на сопровождающих новоявленной сиделки. — Это мои родители, — несколько смущаясь, пояснила Гермиона, — они привезли меня сюда. — Венделл Грейнджер, а это моя жена, Моника, — представился энергичный мистер, шагая вперед и протягивая раскрытую ладонь для рукопожатия. Вновь замявшись, Лекса протянула свою ладонь вперед. Вид у нее был несколько отсутствующий и усталый, что сразу показывало — мыслями девушка далеко отсюда. — Понятно, — чуть ли не пробормотала Александра, а затем более бодро и живо: — Ясно. Почему мы здесь стоим? Не хотите ли выпить чашечку чая или кофе? А может вы проголодались в дороге? Заодно, мистер Грейнджер, возьмите, пожалуйста, багаж дочери. Думаю, вам всем интересно взглянуть на дом изнутри, а также посмотреть комнаты Гермионы, — вернувшись с Марса на Землю, Дамблдор принялась рассуждать и давать попутно указания, включаясь в беседу. Правда, что бросилось в глаза наблюдательной волшебницы, при этом девушка побледнела еще сильнее. — Замечательная идея! — улыбнулась Моника, явно расслабляясь. — Простите, Лекса, а у вас есть телефон? — Мобильный, — зависнув на одной ступеньке, ответила девушка. — Домашний сломался, и я не знаю, когда его починят. Поэтому, если захочешь связаться с родителями или друзьями, — обратилась она к Гермионе вполне дружелюбно, — необходим мобильник. Впрочем, думаю нашу совместную работу мы обсудим немного позже, а также скорректируем по необходимости. — У меня нет, я ведь много работала с магией… — поморщилась Гермиона. — И техника долго не жила, — понимающе закончила Сандра, улыбнувшись. — Доченька, — раздался голос Венделла, вернувшегося от машины с двумя чемоданами, что хозяйка дома никак не прокомментировала, — на этот случай мы с Моникой как раз имеем телефон для тебя. Ты же сказала, что здесь будет возможность с тобой связаться не только с помощью сов. — Правда? — удивилась Миона оперативности своих родителей. — Спасибо! — искренне поблагодарила она. — А этот дом?.. — вновь вернулась к своим вопросам Моника, выразительно кивая на левую его часть. — Левое крыло ремонтируется и поэтому входить туда нельзя, — пояснила Лекса. — Зато за домом имеется вполне новый бассейн с подогревом, — улыбнулась она и начала свою экскурсию, впрочем, так и не вернув лицу естественный цвет. — А еще…