Источник моего безумия

      Мистик Фоллс — небольшой городок, основанный в 1860 году содружеством семей-основателей с населением всего лишь в 6 923 человека. Когда в таком месте начинают пропадать люди — появляются вопросы. Эта «мёртвая» колесница, как по щелчку пальцев, катится по городу, оставляя за собой трупы невинных, а в заголовках газет и новостей то и дело встречаются фразы: «Нападение животного», «Дикий зверь всё ещё на свободе», но все его жители по-прежнему непоколебимы, находясь под куполом безразличия и ужасающего спокойствия.       Моё прирождённое любопытство не было каким-то приятным подарком, скорее мешающим дополнением, поэтому я всегда поражалась спокойствию остальных: их невнимательности к происходящему. Даже мой отец — Дориан Джей Одли — находящийся под руководством шерифа Элизабет Форбс, не давал мне никаких внятных ответов, и временами совсем не замечал происходящего в его любимом городе, предпочитая провести пятничный вечер с женой перед плоским экраном телевизора. Интересней родителей была только одна личность в нашем доме — моя младшая сестра. Мия, оканчивающая среднюю школу, предпочитала обсудить новую неприятность в городе и пути отхода из Мистик Фоллс при любом удобном случае, жаль, что её юношский максимализм находил решение проблем лишь в отъезде и она в итоге просто вздыхала о моём скоропостижном поступлении в университет.       Учёба в старших классах сопровождалась вечной суматохой: все эти новости и найденные тела лишь добавляли вопросы в мой список, но ответов не было, как и пойманных зверей. Больше всего необъяснимых вещей происходило в школе. Моя зацикленность на деталях объединила все ниточки в загадочной компании друзей, вокруг которых и происходили происшествия, но вопросы жёстко осаждались собственным отцом, объясняя все проблемы в моей жизни подростковым максимализмом, также свойственным Мие.       Почему? Мой вопрос срывался с губ бессчётное количество раз. Я всё пыталась сопоставить данные, информацию, которой обладала, чтобы понять — когда же начался отсчёт этого безумия, и перед глазами всегда стояла Гилберт. Елена была на год старше и уже выпускалась. Эта девушка всегда мелькала перед глазами: всё вокруг неё и её круга общения было странным, необъяснимым. Возможно, если бы мы дружно жили в одной из сказочных детских книг, ситуацию можно было оправдать простым мистическим стечением событий, но это не работало, когда дело касалось жизней. В последний учебный год я поймала себя на мысли, что газеты перестали пестрить трагическими заголовками: стало чересчур тихо и спокойно. Неужели предыдущему потоку нужно лишь покинуть пределы города, чтобы всё это безумие закончилось? Неужели все «дикие» звери разом решили исчезнуть из Мистик Фоллс? Как такое возможно?       Но время шло, и с ним уходили вопросы, оставленные без ответов, тлея на любопытстве школьных дней. Я сдалась и приняла тактику младшей сестры. Новый город — новая жизнь. Уитмор, жди меня. 4 месяца спустя. Конец лета. Университет Уитмор. — Ты чего так резко встала? Потерялась? — вздрагиваю от резкого голоса и толчка, выдёргивающего из рушащейся безмятежности. Высокая девушка с пушистыми кудрями останавливается позади, наклоняясь за упавшим пакетом. Солнце, чьи лучи падают на блондинку, слепят так ярко, заставляя щуриться. — Хотя ты не выглядишь той, кому нужна помощь, — ухмылка трогает уголок её губ. — Я Лив, чтобы ты в последующем знала: кто пытается сбить тебя с ног. — Буду знать, Лив, — корчу гримасу, выделяя имя неуклюжей студентки, но отхожу, пропуская нагруженную пакетами девушку вперед, ибо не знаю как продолжать этот странно завязавшийся диалог. — Вот и отлично, — новая знакомая заправляет прядь непослушных волос за ухо, устремляясь вперёд. Мне даже показалось, что она мысленно поблагодарила меня за такую реакцию и нежелание продолжать знакомство. Идущая передо мной, не была похожа на типичную студентку, руки и шея увешаны украшениями: различными кулонами, явно сделанными вручную, тряпичными браслетами и кольцами, которые обволакивали тонкие пальцы. От неё веет чем-то притягательным, но в то же время отталкивающим: я не знаю чем аргументировать это чувство, возможно, её хмурым видом.       На секунду останавливаюсь, оставленная среди толпы студентов с последним рюкзаком в руках в нескольких повортах до своей новой комнаты. Всё это кажется нереальным, будто подстроенным, картонным, но шум и гогот обучающихся, носящихся по коридору в поисках своих новых обиталищ, заставляет продолжить свой путь. Я ещё успею насладиться своей студенческой жизнью, прижиться в суматохе учебных дней, но сейчас мне надо разобрать вещи и познакомиться с новой соседкой, с которой мы ещё не успели пересечься. Проталкиваюсь, уворачиваясь от огромной коробки, что намеревается снести мои метр шестьдесят пять, но я заворачиваю в лестничный проём, ведущий на второй этаж. Уже известная дверь встречает меня незапертым замком, вызывая волну предвкушения от, возможно, новой дружбы? Я захожу в помещение, опять сталкиваясь с копной светлых волос, но в этот раз чуть не вываливаюсь в коридор, когда рука виновницы удерживает меня от падения. — Ещё только первый день, отставить суицид. Значит, ты Тесса Одли? — соседка косится с имени на нашей двери на меня, находящую равновесие на своих двоих, — Судьба. — Лив... Оливия? — спрашиваю, уже зная ответ, но этот очевидный вопрос просто срывается с губ. — Приятно познакомиться, Паркер.       Снимаю стикер и захожу внутрь, подходя к кровати и скидывая рюкзак. Комната представляет собой небольшое светлое помещение с достаточно высокими потолками и огромным окном, через которое солнце проникает в уютную обитель. Большим плюсом являлась личная душевая, это было одно из первых, на что я обратила внимание. После взгляд натыкается на собственную кровать, окруженную двумя сумками и рюкзаком. — Ты новенькая второкурсница? Не видела тебя в прошлом году.       Я отвлекаюсь, находя взглядом девушку, что пристально рассматривает меня как некий экспонат в музее. Вопросы звучат натянуто, фальшиво, хотя она пытается завязать дружелюбный диалог, всё-таки выводит, первым делом хочется огрызнуться, избавляясь от голубых глаз, проделывающих во мне дыру, но я подавляю, будто не моё чувство, хотя ощущение склизкости опоясывает поджилки, к тому же она может быть просто расстроена, что больше не будет жить одна. Да и я устала и слишком раздражена из-за уезда из "зоны комфорта", так у меня точно не получится завести друзей. Начну налаживание связи с Паркер. Прокашливаюсь, осознавая, что молчу слишком долго. — Ам... нет, я только поступила. Кхм... надеюсь, мы поладим, а то я вообще ещё никого не знаю. — Ох, да, понимаю, — вздыхает, плюхаясь на кровать. — Когда я только переехала со своим братом-близнецом, у нас не было никого, кроме друг друга, и, стыдно признаться, так и... — Паркер не успевает договорить, как-то резко останавливается, снова заправляя непослушные пряди за уши, пока выуживает пиликающий телефон из кармана, напряжённо всматриваясь в дисплей. — Слушай, приятно было поболтать, уверена, мы ещё пересечёмся и не раз, одна комната всё-таки.       Лишь киваю, провожая исчезнувший силует Лив в проёме, возвращаясь к монотонной раскладке небольших пожитков. Занятия начинаютсяс завтрашнего дня, а я по-прежнему без учебников, придётся выделить время на поиски библиотеки.       Как только последняя вещь пропадает в ровной стопке сложенной одежды, я закрываю створки, выныривая в коридор с пустым рюкзаком на плечах. Взгляд постоянно натыкается на группы студентов, они кажутся такими беззаботными, счастливыми. Интересно, со стороны я выгляжу также или одну меня трогают такие вопросы? Сознание предательски начинает затягивать в прошлое, у него почти получается, но глаза останавливаются на знакомом лице из всего этого потока шумных людей. Одно единственное лицо, а в груди зарождается только забытое чувство беспокойства. Елена Гилберт собственной персоной.       Мне даже в какой-то момент кажется, что образ Гилберт — иллюзия. Невозможно, таких совпадений просто не бывает, но, видимо, на то они так и названы, потому что их олицетворение сейчас стоит в конце коридора, нервно поправляя сумку, пока нога, в известном лишь обладательнице ритме, отрывисто касается деревянного пола. Девушка выглядит иначе, я не узнаю её не потому, что она изменилась за год, а потому, что её чуть ли не трясёт. Даже на таком расстоянии видно, что ей будто не терпится от предвкушения хм…дозы?       В голову сразу приходят образы из полицейского участка, в котором я оставалась в ожидании отца с работы. Большинство задержанных были не местными, заезжали в город лишь на несколько дней, не думая, что попадут во внимание правоохранительных органов. И именно нервозность, желание куда-то деть руки и взгляд, этот же предвкушающий взгляд, который знает, ради каких чувств он существует — объединял их всех. У Елены ломка, а её мельтешащие по толпе глаза лишь подтверждают догадку. Впервые вижу девушку в таком состоянии. Не замечаю, как подхожу ближе, пытаясь разглядеть студентку. Что-то меняется, Гилберт замирает, неестественно выпрямляя спину. — Лукас. Я жду тебя уже целых двадцать минут. Ты принёс? — она нервно оглядывается, а затем поворачивается к светловолосому парню, всем своим видом демонстрируя, что больше ждать не намерена. Я прижимаюсь к стенке, чтобы не стоять столбом в центре нескончаемого потока, но не могу прекратить от этого детского подслушивания чужих секретов. — Елена, и почему я не удивлен… Надеюсь, на этом ты остановишься, — парень аккуратно протягивает девушке свёрток, который та сразу прячет в сумку. Двое не говорят друг другу ни слова, расходясь в противоположные стороны.       Не могу оторваться от скрывшейся в конце коридора Гилберт, её призрак будто преследует меня всю сознательную жизнь. Ощущаю звонкую пощёчину от судьбы, чуть ранее упомянутой Оливией, чувствую, как уголки губ изгибаются от неправдоподобности ситуации. Неужели золотая ученица старшей школы Мистик Фоллс балуется травкой или чем похлеще? Да ещё и этот её «дилер», блондин. Что-то в нём есть, не в плане красоты, необъяснимого шарма, а скорее схожесть. Но с кем? Ни одно имя не приходит на ум, поэтому отбрасываю догадку в дальний ящик, возвращаясь к выполнению своих первоначальных замыслов.       Библиотека встречает меня запахом пыльных книг, в Уитморе она поистине огромна: бессчётное количество книжных полок, которые усыпаны разноцветными корешками, настолько, что я не вижу стен. Стеллажи ровными рядами уходят вглубь помещения, и я еле как нахожу стенд для будущих медиков в читальном зале, чтобы получить все необходимые учебники. Думала, что очередь будет до самого выхода, но, как оказалось, не все спешат за бумажными изданиями к наступающей учёбе. — Мам, я же уже сказала тебе. Нет… Не-ет, — ещё один призрак протягивает слово, закатывая глаза, и убирает книги в сумку. — Мы встречаемся с тобой на границе, давай ближе к вечеру?       Кэролайн Форбс убирает телефон в карман. Выражение лица напряжённое, она так глубоко погружена в свои мысли, что я слышу скрип её работающих шестерёнок. День продолжает быть весёлым: вся компания из старшей школы Мистик Фоллс в Уитмор перебралась? Или это какой-то розыгрыш? Так покажите мне чёртову камеру, я хочу, чтобы меня снимали, а не чтобы это было правдой. Это ведь новая жизнь, разве не так? Почему же в ней появляется второй человек из старой, уже забытой, тщательно расфасованной в углу разума и накрытой непроницаемой тканью, действительности? «Стоп, снято!» скажите уже кто-нибудь, и мне станет легче. Кэролайн Форбс, Елена Гилберт, ну, Жизнь, кто следующий? — Тесс? — голос громом раздаётся в ушах, я прекрасно знаю его обладателя. Не хочу оборачиваться, просто стою, не обращаю внимания, не подаю вида. Может быть, тогда я смогу исчезнуть? Притвориться одним из стоящих пыльных кресел. — Ты решила поступать в Уитмор? На врача? С каких пор?       Слишком много вопросов от человека, которого я не желаю видеть. Вдыхаю, задерживая воздух внутри себя и разворачиваюсь. — Лиам! — я, как расстроенная гитара, фальшивлю. Произношу его имя громче, чем следовало бы, но это единственное, что я могу из себя вытянуть. — Боже, голубки, вы не видите название этого кабинета? Би-бли-о-те-ка, — по слогам произносит Форбс и направляется к выходу, — Серьёзно, никто не даёт сконцентрироваться. — Сказала та, что несколько секунд назад трещала по телефону. А это всё-таки биб-ли-о-те-ка, — Кэр прямо как по заказу даёт мне шанс улизнуть от нескончаемых вопросов призрака номер три рядом, и развернувшись на пятках, я забираю комплект своих учебников, никому ничего не объясняя, но Лиам не оставляет меня так просто, быстро нагоняя и почти преграждая путь к выходу. Только теперь его голос намного тише, практически шёпот. — Я серьёзно, если прозвучало чересчур грубо, извини. Просто я действительно удивлён увидеть тебя здесь. Как прошёл выпускной в школе? — его вопросы странные для того момента, в котором мы оказались. Лиам, вставай в очередь, чтобы удивляться, потому что первество в этом чувствстве официально занимаю я. — Давай обсудим мою школьную жизнь чуть позже никогда, думаю ты и так знал о ней достаточно, — специально я это делаю или нет, но ухожу, задевая парня плечом, давая окончательно понять, что разговор окончен.       До сих пор в груди теплится смятение от того, что Мистик Фоллс оказался в Уитморе и вновь окружал меня, как какой-то ненормальный замкнутый круг, словно этот город был колёсиком для хомячка, а люди — этим животным, бегая друг за другом и пытаясь догнать что-то, чего и вовсе не существует. Чем же мой мозг будет озадачен в этот раз: нападением, убийствами или всё ограничится только нелегальной травкой у Гилберт?       Я быстро вспоминаю обратный путь до комнаты и безошибочно сворачиваю в нужном месте, благодаря чему через пару минут оказываюсь в спальном корпусе. Лив сидит на своей кровати, погружённая в мысли, известные только ей, когда мы встречаемся взглядами, девушка давит из себя улыбку. — Ох, привет. Снова. Не думала, что ты так быстро решишь вернуться обратно, всё-таки первый день, большой университет, — блондинка дёргает плечом, тараторя на одном дыхании. — Сегодня намечается небольшая вечеринка с алкоголем и громкой музыкой. Недалеко отсюда: пойдёшь или предпочтёшь остаться в комнате?       На раздумья уходит меньше секунды. Новый город — новая жизнь.       Конечно же я иду.