Источник моего безумия

— Тесса, у тебя всё в порядке? — спрашивает третьекурсник, бросая многозначительный взгляд в сторону Паркера. Всем видом демонстрируя своё недоверие: с одной стороны он определённо прав, учитывая, последнюю выходку ведьмака, с другой они не так близко знакомы, я и так ловлю себя на собственном опасении, неверии, скребущемся где-то под лопаткой. Что, отношения с Паркером уже не кажутся правильным выбором?       Колкость, выскабливающая все частички уверенности, напоминает о себе где-то в затылке. Я прямо чувствую это неприятное давление, будто кто-то вьёт себе гнездо из веток моей рушащейся стабильности. — Чего надо, белый халат? — Малакай не собирается церемониться с новым собеседником, стараясь как можно скорее взглядом отправить его восвояси. Какое хамство, учитывая, что он жив только благодаря этому парню, ну, и моей упёртости.       Дерек достаточно сдержанно игнорирует нападки в свою сторону, лишь поджав губы в ожидании хотя бы слова от меня, а я говорила, что приходить не стоит. И ты думаешь, это нормально, бояться его? — Елена звонит с самого утра, пытается выйти с тобой на связь. Кажется, что-то серьёзное, — вытягивает дисплей своего телефона, демонстрируя список входящих от Гилберт. Впечатляюще. — А что вы вдвоём тут делаете?       Губы практически складываются в нужные слова, но Глава клана опережает, видимо, находя присутствие моего друга назойливым. Даже не успеваю его одёрнуть, заранее зная, что тот не скажет ничего хорошего в воздух, заполненный барным жужжанием посетителей. — Обсуждаем план твоего убийства, учёный без степени, —Кай моментально ойкает, ловя удар по голени и мой неодобрительный взгляд. Дерек опасливо посматривает в мою сторону. — Ну, понимаешь, ты вчера говорил: не делать глупостей, но всё пошло как-то не по плану, поэтому мы теперь вместе, — тараторю на одном дыхании, почти шепча последнее, лишь бы оно кануло в какофонии голосов, и мне бы не пришлось разбираться с этим, выслушивая лекцию о психологическом здоровье. — Что, прости? — Максфилд выпучивает глаза, с немым вопросом в лице «серьёзно, вот его ты выбрала?». — Что… — поджимаю губы. — А что? — Кай вызывающе приподнимается, прожигая в Дереке дыру своими лезвиями, вместо глаз. Прикусываю губу, стараясь унять наваждение, что подступило к горлу совсем не вовремя. Мужчина кажется свирепее, признавая в третьекурснике врага, соперника? Глупый, несдержанный, но настоящий.       В этот момент официантка аккуратно протискивается к нам, перетягивая всеобщее внимание сервировкой стола на одну персону, выставляя содержимое подноса на половину мужчины, а на мою вытягивает жалкую чашку с зелёным чаем. Третьекурсник неприлично выпучивает глаза, пока никто не двигается при чужом присутствии. Только девушка уходит, смерив нас непонимающим взглядом, Паркер сразу же возвращает своё внимание к первоначальному объекту. — Малакай, — встать с нагретого местечка теперь приходится мне, чтобы никаких инцидентов здесь точно не произошло. Стоит переговорить с сифоном о том, как именно он должен общаться с моими друзьями, возможно одним разом дело не ограничится.       Мой взгляд, видимо, имеет некоторое влияние, раз ведьмак будто мячик пружинит от Максфилда на своё место, так и не дотронувшись физически, за мысли отвечать не могу. Подкупает, эдакое повиновение, но уверенности в том, что подобное поведение распространяется на любые ситуации, конечно, нет. Ликую, всё-таки чувствуется маленькая победа. — Пообедаешь с нами? — тот лишь отрицательно качает головой, поэтому я перехожу сразу к делу. — Не говори Елене, что видел меня, или, что знаешь с кем я нахожусь… — Не понял, — Кай отрывается от гипнотизирования еды и сводит брови, явно недовольный моим высказыванием в его сторону. Я поворачиваюсь в намерении придушить его за детское поведение, когда тут очевидно не было никакого даже малейшего выпада. Сидящий приподнимает обе руки в воздух, как бы сдаваясь. — Понял. — И я понял, не переживай: ты теперь конфиденциальная информация. Не буду отвлекать Кая от еды, хорошего дня, — кивает и выходит из заведения, я же плюхаюсь обратно.       Дожидаюсь, пока сифон поглощает пищу, но не как магию, а обычным человеческим способом. Мы приходим к безмолвному соглашению о тишине во время трапезы, а после её окончания дружно выдвигаемся в сторону моего кампуса, оставив на столе пару купюр за оплату счёта.       Проскользнуть в корпус не составляет труда, с охраной и контролем в Уитморе проблемы, как в Мистик Фоллс. Единственное, за что я переживаю — Гилберт или кто-то из её друзей, может, они уже со всеми Близнецами подружились и ищут меня. Хотя, с другой стороны, я дружу с самым властным из них — их Главой. Озираюсь, во избежание непредвиденных столкновений, и выдыхаю, когда мы закрываем дверь в пустую комнату.       Малакай неспешным шагом обходит помещение, разглядывая книги и другие предметы декора, которые мы с его сестрой оставили после себя. Лёгким движением пальцев он без должного разрешения вытягивает блокнот из стопки книг, открывая, от чего провоцирует листопад неприкрепленных страниц. Я тяжело вздыхаю, роясь в шкафу, чтобы найти достойную сменную одежду под резкое похолодание. Приседает, поднимая листок с зарисовкой главной башни на площади Мистик Фоллс. — И ты явная противница этого города? — хмыкает, когда мы пересекаемся взглядами. — Или черпаешь вдохновение из своей ненависти? — запускаю в мужчину джинсами, но он спокойно ловит их свободной рукой. — Тесса, брось, я в них не влезу.       Оба срываемся на смех, так, что живот начинает болеть. Да, юмор у нас где-то ниже плинтуса, обоюдно, в каждом слове. Быть может, поэтому мы теперь встречаемся? Не успеваем полностью успокоится, как раздаётся стук в дверь, и я сразу же накрываю своей ладонью рот Кая, который до сих пор сидит на корточках перед листами. — Тесса, ты там не одна? Прости, но я вхожу, это срочно, — Елена наваливается на ручку, проворачивая её в попытке открыть, но дверь не поддаётся. Привычка всегда запирать замки сейчас буквально спасает мою задницу. Что делать?       Перевожу взгляд на ведьмака, над которым склоняюсь во избежание катастрофы. Хотя стоит ему помычать, она сразу же поймёт с кем именно я здесь нахожусь. Мужские ладони поднимаются, обхватывая мои бёдра. Нет, это точно катастрофа. Он лукаво скалится, приподнимая одну бровь, а в глазах то и дело пляшут черти — много маленьких копий Паркера, с плакатами ты-только-моя. Хоть бы не взыграло это его желание объявить подобное вампирше в лицо. — Секундочку! — нервно пищу, как крыса, коей сейчас и являюсь.       Отрываюсь от немой игры в гляделки, чувствуя жар своих пунцовых щёк, в попытке сообразить пути спасения. Вспоминаю о полупустом шкафу, который расчистила чуть ли не для подобного случая, может сработать. Без сторонних звуков, хватаю Малакая за грудки в плотную притягивая его к мебели, но он тормозит, упираясь руками в дверцы. Оборачивается, недовольно шевеля одними губами: — Я туда не полезу.       Лишь наваливаюсь на него, ухватившись за возможность. Нельзя отвлекаться в такие моменты, Паркер, это твоя ошибка. Он шлёпается с глухим стуком, но прежде, чем успеть выразить своё недовольство, я умудряюсь захлопнуть шкаф. Подлетаю к двери быстрыми шагами, щёлкая замком, сразу сталкиваясь с нервной Гилберт, что заваливается в комнату без каких-либо вопросов. — Так рада, что ты тут, столько раз тебе звонила, а ты не берёшь, — скрещивая руки на груди, осматривая разбросанные листки и вещи, но мнётся на месте. Видимо, диалог ей не приносит особого удовольствия, глаза бегают. — Нам нужна твоя помощь. — Я сейчас немного не в ресурсе: магический колодец истощился, нужно время для восстановления, — пожимаю плечами, надеясь, что дверцы шкафа за моей спиной в стабильном закрытом положении, пока Елена продолжает изучать комнату на наличие второй персоны. — А ещё душевное равновесие. — Мне казалось, ты не одна… — Сериал смотрела. — А вещи… — Пока убиралась, — киваю, приподнимая брови. — Была рада тебя увидеть, Елена.       Распахиваю дверь, приглашая незваную гостью всем своим видом покинуть мою обитель. Грубо, знаю, но отмахиваюсь от чувства вины, учитывая причину её визита, мне стоит сгрузить этот надоедливый голос на плечи праведной малышки Гилберт. — Тесса, с нами связался Джошуа: он нашёл новый способ поимки Кая, и, чтобы всё это безумие наконец-то закончилось, нам нужна твоя помощь, — студентка берёт меня за запястье, сжимая в ладонях, словно умоляя послушать. — Я уже поняла, что после Слияния Каю, кажется, действительно стало лучше, и все мы продолжаем жить своей жизнью, но его отец не оставит нас в покое, пока не закончит с ним.       Понимающе киваю, даже не замечая, как ложь с лёгкостью соскальзывает с губ. — Да, ты права, надо поставить точку. Давай встретимся у стоянки через три часа: попробую восстановиться и закончу свои дела, — кладу свободную руку на её ладони.       Елена прямо выдыхает, слыша согласие на эту авантюру, но давит грустную улыбку, прощаясь и скрываясь за порогом. Боже, да по ней же видно, что меня на казнь приглашают, а не дружелюбно «помогать». Закрываю дверь на замок, выдыхая с каким-то презрением, что резко охватило грудную клетку. Хоть видений не было уже давно, но эта просьба вводит в состояние гнева каждую клеточку моего тела. — Она серьёзно в это поверила? — ведьмак отпинывает створку, вываливаясь на пол. — У-у, какие суровые глазки.       Паркер подскакивает, медленно приближаясь, пока я подпираю спиной дверь и рассматриваю своё бра на его плече, что по видимому, зацепилось, пока он пытался слиться с одеждой в единое целое. Поджимаю губы, чтобы не засмеяться в голос, учитывая его попытку поработить меня своими феромонами в виде полных наваждения и хитрого прищура глаз. — Джошуа нашёл новый способ, а ещё он явно угрожает Елене, раз она тут, и Дэймону, раз он его за это не убил, — возвращаю глаза к лифчику, больше напоминающему сетчатую тряпочку. Когда Малакай останавливается напротив, аккуратно снимаю зацепившуюся вещь. — С таким арсеналом только на переговоры. Хочешь примерить? — Ха-ха, очень смешно, — забирает из рук и откидывает на кровать. — Кажется, мы определили, что размерчики у нас разные.       Паркер облокачивается рукой на дверь позади меня, смотря сверху этими его темнеющими радужками. Дышать с таким натиском становится почти невозможно, хотя меня даже не коснулись, а я, быть может, уже сейчас рассчитываю на продолжение. Гормоны у нас рядом с друг другом явно скачут запредельно опасно. — Знаешь, мне всё-таки нравится твоё лицо, — склоняется, прильнув к губам: подчиняя, лишая последних остатков разумного.       Его горячий язык спокойно проскальзывает в мой рот, не встречая сопротивления. Обхватывает рукой талию, вжимая в своё тело, а меня ведёт, ноги ватные: совсем не слушаются, пока я хватаюсь пальцами за ткань толстовки. То ли чувствует, то ли замечает, но без промедлений подхватывает под бёдра, прислоняя к этой злосчастной двери. Зарывается губами в ключицы, выдыхая в них, так томно, что мой здравый смысл, который только начал возвращаться, ускоренно собирает последние манатки с билетом в один конец. Прямо кричать хочется, что я уже не могу, не выдерживаю: сейчас мне рядом с ним крышу срывает, будто не мы вылезли из кровати пару часов назад. — Малакай, — не так твёрдо, как планировала, скорее, вообще не так, как планировала, практически скулю. — Проблемы, у нас есть проблемы. — Я уже всё решил: первое, ты собираешь свои вещи, — касается губами скулы, обжигая дыханием моё ухо. — Второе, теперь мы живём вместе. Оба решения не обсуждаются.       Ведьмак проносит меня через комнату, опуская на кровать, но отходит на пару шагов назад, пока я привстаю на локтях. — А Джошуа? — в попытках выровнять дыхание. — Сначала спрячем тебя, потом остальное, собирайся, — Паркер переключает своё внимание на небольшое количество вещей Лив, задерживаясь глазами на распакованных таблетках моей соседки. — И учебники захвати, я не позволю тебе забыть латинский. — Да-да, я сейчас передумаю и уеду к маме, — фыркаю, стряхивая с себя возбуждение, но всё же выуживаю из-под кровати давнишнюю сумку, уже успевшую покрыться слоем пыли. Как странно, если так подумать, я в общежитии прожила всего ничего, постоянно засыпая где-то вне адекватных условий.       Если окунуться в воспоминания, то приходится немалый такой список мест моего кочевничества или где-спала-Тесса-Одли-лишь-бы-выжить: мир темница, машина из девяносто четвёртого, отель там же, домик на дереве у родителей, комната Джек, лес, крыша общежития, мотель на выезде из Уитмора, лаборатория Дерека, бункер Аларика, логово клана Близнецов, парты во всех аудиториях, которые я посетила, трасса… На последней было довольно-таки холодно, но я всё же смогла найти кров и там. Бог ты мой, да я же хиппи. Травки мне.       Сметаю с вешалок свой скудный гардероб, лишь бы поскорее унести отсюда ноги, пока никому не приспичит вновь навестить меня. Погодите, получается, мы с Каем съезжаемся? Какое-то слишком быстрое развитие наших отношений, с учётом, что мы начали встречаться только вчера. Странным было то, что это совершенно не пугало меня, подстёгивая воображать, у кого быстрее поедет крыша от присутствия другого. Подхватываю новенькую пачку снотворного, так и не успев испытать эффект на себе прошедшей ночью. — Что это? — ведьмак поднимается с кровати Лив, которую успел оккупировать: оставляя смачный след вмешательства в её жизнь. Нужно будет поправить перед уходом. — Снотворное? — озвучивает надпись, выделенную самым жирным шрифтом на упаковке. — Молодец, читать умеешь, — свожу брови к переносице, не понимая такую заинтересованность в обычном помощнике человека. Да каждый второй сидит на подобной дряни. — Давно принимаешь? — вертит баночку, поддевая точно такую же с полки Оливии, сравнивая друг с другом. Ох, на них обеих значится имя его младшей сестры, ведь такое продают только по рецептам. — Ты что, стащила их? Ловко, конечно, но… — Чего пристал? Положи обратно, ты же знаешь, не люблю, когда мои вещи трогают, — складываю пару комплектов нижнего белья, и вместе с учебниками отправляю в сумку. — Ты не знаешь, так? — вопрос, скорее, риторический, сифон прищуривается, останавливаясь с другой стороны односпальной кровати. — Эта штука усугубляет магические процессы. Правило простое: колдуешь — не употребляй, — подходит к окну и демонстративно открывает его, выкидывая обе коробочки.       Я уже собираюсь высказать всё, учитывая стоимость таблеток, но осекаюсь, осознав одну простую вещь: Кай впервые проявил заботу к кому-то помимо меня. Даже немного улыбаюсь, видя как он стоит, освещенный пробившимися сквозь серую пелену лучами солнца, в ожидании моего недовольного крика. — Я готова, можем выходить, — закидываю на плечо рюкзак, немного приседая под неожиданной тяжестью. — Не прошло и года, — сумка изымается из моих рук, перекочевав на спину Паркера.       Окидываю взглядом комнату, подмечая, что оставила часть вещей, в которых не увидела сиюминутной надобности, потом как-нибудь перевезу их домой, если мы с Каем не сойдёмся характерами. Всё же думать о нашей совместной жизни сейчас было странно, я с соседкой-то нормально не делила пространство, а тут просыпаться вместе в одной кровати и засыпать тоже. Упоминание о последней вынуждает поправить одеяло Лив. Вообще всё делать вместе, учитывая его намерение быть поблизости, да и я особо не сопротивляюсь, грея себя надеждой о безопасности рядом с ведьмаком. Совместная жизнь, как пары…       Иногда можно и прогулять.       Через полчаса мужчина паркуется при въезде в единственный неприглядный гипермаркет Уитмора. Неоновая вывеска мигает из последних сил, окна в некоторых местах неаккуратно забиты досками, и даже это не отталкивает покупателей от приобретения продуктов в захудалом местечке. Мы выбираемся из машины лавируя до главного входа, там Паркер хватает свободную тележку, облокачиваясь на рукоятку предплечьями. Совместные покупки. Жесть. — Надеюсь, ты подготовил список всего необходимого, — хмыкаю, окольцовывая его руку своей. Уж так если погружаться в семейную жизнь, то по полной. — Не, это слишком скучно. Бери всё, что понравится, всё равно опустошаю банковский счёт отца. — Ладно, он это заслужил, — пожимаю плечами, переводя взгляд на полупустые полки. Выходные, сразу видно.       Мы гуляем между рядами, постепенно наполняя корзину продуктами и вещами для дома. Я думаю обо всём наперёд, чтобы свести к минимуму масштабные вылазки в это заведение, иначе депрессия не заставит себя ждать. После прилавков со всем съедобным мы заворачиваем в отдел вещей первой необходимости. Слегка неловко выбирать прокладки перед его носом, но он не акцентирует на этом никакого внимания, добавляя в корзину и женские, и мужские станки для бритья, также туда летят новые полотенца, пару комплектов однотонного постельного белья и упаковка с двумя зубными щётками, что была последней на полке.       Мы правда съезжаемся. — Я за свечами, а ты пока отыщи съедобные комнатные растения, так, на случай чрезвычайной ситуации, — подмигивает, скрываясь за ближайшим поворотом. — Кто это был? — голос Джек заставляет подпрыгнуть от неожиданности. Я хватаюсь за грудь, стараясь восстановить дыхание, пока девушка продолжает ждать ответа на свой вопрос. — Это тот самый? Ну, тот, что с нездоровой психикой. — Нет, — лгу. — Да, — обречённо выдыхая, оборачиваюсь на голос подруги, встречая перед собой полуживое существо с солнечными очками на глазах и с диким запахом перегара. — Ты выпила все запасы бара на вчерашней вечеринке? Хотя, видимо, и на сегодняшней. — Так просто ты не свернёшь с темы, подруга, — Джек приспускает очки на переносицу, выразительно осматривая содержимое корзины. — Боже милостивый, скажи, что вы собираете это в приют на благотворительность. — Мы переспали. — Это понятно, но после первого секса уже не нужно заключать брак, чтобы спасти свою честь. Хотя, как я погляжу, тебе уже ничего не поможет, — она брезгливо выуживает комплект щёток: синего и розового цвета. — Да, с гендером вы определились, поздравляю. Бери синюю, так ты покажешь: кто тут мамочка. — Заткнись, — не выдерживаю и смеюсь, касаясь рукой лица. — Да, мы съезжаемся, на новоселье звать не буду, уж прости. В последнее время моя магия даёт сбои, он поможет найти решение, так что это стратегический шаг. — За стратегию необязательно раздвигать ноги, но он симпатичный, так что, думаю, ключевой фактор кроется именно в этом, — заговорщически шевелит бровями. — Но если что-то пойдёт не так, просто позвони. Мы с Айви сразу заберём тебя.       Не успеваю спросить о делах насущных между двумя возлюбленными, как телефон Джек пиликает и та быстро поддевает его из заднего кармана коротких шорт, хмурясь. Разворачивает дисплей сотового, чтобы я прочла имя на экране. Елена, видимо, решила достать всех моих друзей. — Не отвечай ей, говори, что не видела меня, тем более с ним, — тычу пальцем в сторону, куда направился Паркер. — Не забывай носить вербену, это важно.       Джек коротко кивает и сразу прощается без всяческих объяснений. Я было хотела окликнуть её, но позади раздаётся шум падающих в тележку свечей. Кай озадаченно осматривает меня. — Тебе совсем цветы не понравились, что ты даже до отдела не дошла? — Задумалась, — прокашливаюсь, опуская локти на ручку тележки, и с неплохим таким упором отталкиваюсь, проезжая вперёд несколько метров с поджатыми ногами. Чудом вписываюсь между стеллажами, пока торможу пятками высматривая зелень на экстренные перекусы. — Обо мне небось? — бросает вдогонку, заставляя обернуться злобно испепеляя глазами довольную ухмылку, что ежесекундно раскрашивает его лицо. — Паркер, поумерь своё эго или в следующий раз я нацеплю на лицо зеркало. Так тебе будет спокойнее? — толкаюсь к прилавку с кактусами, полагая, что они не особо прихотливые в быту, хотя, сомневаюсь, что он выдержит ауру нас двоих.       Подходящий вариант выглядывает с самой верхней полки, чёрт бы побрал проектировщиков. Облокачиваюсь обеими руками на тележку, отрывая носки от пола, в желании достать до горшка с колючкой. До ушей доносится визг колёсиков и вся конструкция склоняется под тяжестью моего веса. Хотя, казалось бы, и так не ем ничего. Уже готова к оглушающему грохоту содержимого корзинки и к будущим претензиям персонала гипермаркета, но ведьмак с лёгкостью возвращает поднявшийся в воздух нос железной тачки, лишь опуская на неё ладонь. Меня подбрасывает импульсом, но на ногах удерживаюсь, неприятно прикладываясь бедренной косточкой. — Ай, — шиплю вместо вежливой благодарности за спасение лица и тела. — Ну что с тобой не так, — тот лишь закатывает глаза, преодолевая пространство между нами, приседает позади, обнимая за бёдра, и поднимает, так, что передо мной спокойно открывается вся верхняя полка: выбирай, сколько душе угодно, и мой первый вариант меркнет в разнообразии цветных иголок. — Только кактус не бери, они выглядят тупо, — моя рука замирает буквально в миллиметрах от растения о котором идёт речь. — Что ты молчишь там? Взяла? Я, конечно, не против лишний раз тебя пожамкать, но давай дотерпим до более уединённого местечка. До машины, например.       Ох, и где он начитался всех этих фразочек… — Замолчи, замолчи, боже, — должно было прозвучать грубо, но голос спускается в лёгкое придыхание, пока щёки чуть ли не пунцовеют от жара. Кажется, раньше на его присутствие я реагировала иначе, и сердце не колотилось так оглушительно. Хорошо, что тот не обладает клыками, а то этот позорный стук было бы слышно с самого начала торгового зала.       Хватаю тот, что с фиолетовыми иголками, покрупнее, будто прибитый лопатой. Хлопаю дважды по руке Малакая, чтобы тот вернул меня с небес, а тот тут жарко. Отряхиваюсь, поправляя штаны. — А коленки-то затряслись, при ударе приложилась или другая причина? — хохочет, выхватывая горшок, раскрывая длинными пальцами бирку, зачитывая содержимое вслух. — «Цветок Боб, защитит своими иголками Ваш дом». Двусмыслица какая-то, а имечко у него ещё тупее, чем он сам, — переводит свои голубые родословные глаза на меня. — Серьёзно, вот этот? Выбери нормальное. — Я ненормальная. Верни. Мне. Боба, — тут уже срабатывает в голове принцип.       Вытягивает выше головы, норовясь закинуть обратно, и я поддаюсь на это глупое ребячество, прыгая и пытаясь выхватить своего ребёнка, но тот лишь хихикает, дразня. Абьюзер, на новоселье Джек подарит ему красный флаг. Ну нет, раз магия для меня сейчас под запретом, лови ответный удар: мой кроссовок встречается с голенью сифона и тот протяжно стонет, сгибаясь пополам. Боб сразу оказывается в моих руках. — Он живёт с нами и точка.       Храбрюсь, вздёргивая подбородок, натягивая довольную ухмылку, но только до момента поднятия на меня убийственного взгляда холодных лезвий, Кай буквально на пару миллиметров отводит лицо в сторону, у меня скручивает живот от стойкого ощущения, что снизу вверх из нас смотрю именно я, пока мужчина медленно выпрямляется. Нервно сглатываю, не прерывая зрительного контакта. Не так уж и больно было, чтобы превратить цветочный отдел в место преступления, но взгляд его твердит, что крови будет много. — Пошли оплачивать, — ужас какой, лучше бы выпустил гнев, чем это резкое ледяное спокойствие, не сулящее мне ничего хорошего.       Коротко киваю и мы проходим к зоне оплаты, в молчании выкладывая все товары на кассовую ленту. Я всё же слежу за самым сдержанным выражением Паркера, но ни во время фасовки по пакетам, ни во время дороги до машины, ни во время выгрузки продовольствия в багажник ничего не происходит. Юркаю в салон, растирая ладони, замёрзнув под пронзительным ветром, сразу включая обогреватель в заведённом транспорте. Раскалённый молчанием воздух схлапывается звуком блокировки всех дверей. Сглатываю застрявший ком. — Что происходит? — В лес тебя везу, — вновь до невозможности спокойно, откидывает локоть, оборачиваясь корпусом к заднему стеклу, и выворачивает ладонью руль, выезжая с парковки. — Ха-ха, очень смешно, — закатываю глаза, цокая. Пристёгиваю ремень безопасности, скучающе утыкаясь в окно, не бросит же он меня в лесу. Мы же теперь встречаемся, в его интернет советнике должно было значиться правило джентльмена: «не оставлять леди на обочине».       Не отвечает, продолжая сворачивать по улицам к дому. Телефон звенит на всю машину, заставляя подпрыгнуть на месте, пока по спине проходит холодок, видимо перенервничала, и я прикладываю тот к уху, успев лишь прочесть единственное «мама» на экране. — Привет, милая, как дела? — слышится с того конца родной голос, вызывая тоску и вину за своё поведение. — Ты давно мне не звонила. — Привет, мам, учёба, еле успеваю. — Понимаю, но я так сильно по тебе скучаю, а отец уехал в командировку. Постарайся приехать. Я тебя очень жду, — необычная настойчивость с её стороны, хотя кто я такая, чтобы жаловаться. Тяжело вздыхаю. — Конечно, мам, при первой возможности, но сейчас много дел. — Я правда очень сильно соскучилась и Мия постоянно о тебе спрашивает. Приезжай. — Ладно, мам… — не на шутку напрягаюсь, не могу объяснить почему, видимо, позабыв о существовании родительской опеки. Пальцы так и норовят поковырять, открыть, натыкаясь кончиками на ликбез, оттягивая тот и замирая, когда я сталкиваюсь взглядом со своим отражением в маленьком зеркальце. Но в нём я не одна. — Мы очень сильно тебя, — к моему уху наклоняется седая голова с заднего сидения, шепча морщинистыми губами в такт словам матери из мобильного телефона, — ждём.       На всю машину раздаётся мой истошный крик.